Текст книги "Повелительница Багрового заката (СИ)"
Автор книги: Елена Ленная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
– Шанс переключить всё моё внимание на себя?
– Да.
– Вы этого хотели?
– А почему нет? Я ваш гость, и пока я здесь, мне бы хотелось узнать вас насколько это возможно.
– И вы решили это сделать за несколько дней до отъезда?
– Лучше поздно, – и Леон слегка улыбнулся.
О чудо! Я думала такого не бывает. Неспроста их клан называется Призрачные, и их пепельно-серебристые волосы, светлая, почти прозрачная кожа и лицо, не выражающее ни единой эмоции, являются типичными чертами.
– Вы сегодня в хорошем настроении. – продолжила я.
– Да, я общался со своими, у них всё хорошо.
– Вы впервые так далеко от дома?
– Нет, но раньше не доводилось так долго задерживаться на Юге.
– Надеюсь, разлука с близкими не омрачит ваше пребывание здесь.
– Нет, госпожа, ни в коем случае. Юг по-своему прекрасен, как и Север. Вам только предстоит это узнать.
– Да, и возможно, уже скоро.
– Что вы имеете в виду?
– Скоро Совет Юга примет решение о новом Повелителе Багрового Заката и Юга, и так повелось, что Повелители Багрового заката отвечают за международные отношения. Так что я от лица Повелителя Багрового заката и от лица нового Повелителя Юга должна буду отправиться на Север с дипломатической миссией.
– Я думал, что вы каждый раз выбираете нового Повелителя.
– Как-то негласно сложилось, что за это отвечает Багровый закат.
– Что ж, так даже лучше. Вы уже с нами знакомы, знаете, чего ожидать. Север прекрасен, Ада, вам понравится. – Дейт позволил себе еще одну легкую улыбку, и почему-то слышать, как он называет меня по имени, было не так противно, как от Ривьера.
До рассвета оставалось несколько часов, поэтому я со спокойной совестью решила завершать наше мероприятие. Каст вызвался меня проводить, но я аккуратно дала ему понять, что не заблужусь в собственном замке. Хватит с меня на сегодня его чрезмерного присутствия.
Глава XIII
Стоило мне войти в свою комнату, как я увидела советника. Он вышел из зала за несколько минут до меня и, скрыв себя артефактом, пробрался в мои покои.
– Госпожа, вы хотели о чем-то поговорить?
– Да, Седрик, что происходит? Ты определенно чем-то встревожен.
– Я надеялся, что вы не заметите, и мы обсудим всё завтра.
– И всё-таки я заметила. Рассказывай.
– Это касается Леона Дейта.
– Интересно, наша темная лошадка дала о себе знать?
– Да. На днях он связывался со своим кланом. Это произошло, когда вас не было в замке. Я почувствовал огромный поток магической энергии, сначала не понял, что это. Обратился к Альмиру, мы привлекли сильнейших магов, они сказали, что это магия артефакта связи. Мы просканировали замок и выяснили, что на тот момент таким артефактом пользовался лишь один вампир… Леон Дейт. Причём сильнее сигнал был из клана Призрачных, то есть это не Леон и его артефакт так фонили, это был тот, с кем он связывался.
– Интересно… удалось узнать, кто это? Он сегодня упомянул в разговоре, что связывался со «своими», но не уточнил с кем именно.
– Нет, госпожа. Но это очень интересный вопрос, учитывая, что самый долгоживущий, сильный и опытный вампир их клана находится в нашем дворце. И это был не советник, не Эмиль Шейн.
– Так кто же это был… Кого Леон мог оставить временно исполнять его обязанности?
– Своего военачальника?
– Мы бы знали о его силе…
– Не уверен, госпожа. У нас не так много информации по Призрачным.
– Постарайтесь обновить информацию по советникам их клана… может, мы что-то найдем.
– Да, госпожа.
Седрик направился к выходу, но в последнюю секунду остановился и повернулся ко мне лицом, не решаясь задать вопрос.
– Говори.
– Госпожа, возможно, это личное…
– Седрик, спрашивай.
– Каст сделал вам предложение?
– Нет, с чего такие выводы?
– Он сегодня чрезмерно нагло себя вёл. Он не отходил от вас, не давал возможности ни одному из Повелителей Севера пригласить вас на танец.
– Да, он чересчур много на себя взял… Я разберусь с этим, Седрик, спасибо.
– Приятных снов, госпожа.
– И тебе, Седрик.
Но я не торопилась спать, меня ожидало ещё одно дело.
Мои покои представляли из себя достаточно большую по площади прямоугольную комнату. В центре одной из стен, которая меньше по ширине, располагалась огромная двуспальная кровать, справа, ближе к входной двери, прикроватная тумба, еще дальше – письменный стол. Слева от кровати – большое зеркало в пол, ещё дальше дверь на балкон. Напротив кровати, у противоположной стены, стоял книжный шкаф, занимавший половину этой самой стены. В центре комнаты находился маленький круглый журнальный столик, два кресла и небольшая, уютная софа. Естественно, в интерьере преобладали желто-оранжевые оттенки.
Накинув черную мантию с капюшоном и запечатав входную дверь заклинанием, я подошла к книжному шкафу, прошептала ещё одно заклинание, прокусила клыком палец, приложила его к одной из книг и часть стены, расположенной слева от шкафа, растворилась. Впереди показался узкий коридор с одиноким незажжённым факелом на каменной стене. Я сделала несколько шагов, обернулась, наложила иллюзию на исчезнувшую стену, и продолжила свой путь. Через минуту я оказалась в маленькой круглой комнате, создала небольшой пульсар и подвесила его к потолку. В центре комнаты стояли два кресла и небольшой столик с чайным сервизом, из кружек шел пар. Девушка, сидевшая на одном из кресел, поднялась и склонив голову произнесла:
– Госпожа.
– Лина, доброй ночи.
Мы устроились в креслах друг напротив друга, девушка взяла свою кружку в руки, сделала пару глотков и начала свой доклад:
– Адриан Ривьер, знаменитый на весь Север бабник и приверженец многоженства. За время правления отверг полторы тысячи кандидатур в жены. На данный момент в его дворце находятся три «претендентки», но если называть всё своими именами, три постоянные любовницы. Вивьена – молодая вдова, была замужем за сыном советника Севера, но тот внезапно погиб в Средиземье, выполняя поручение клана. Малиновые длинные волосы, такого же цвета глаза, вдова абсолютно не бедствует, может позволить себе лучшие наряды и драгоценности, большую часть которых, естественно, оплачивает бюджет Повелителя Тихой ночи. Девушка хитра, расчетлива, её стоит опасаться, недаром она уже полвека считается главной претенденткой в жены, или как ещё её называют «главной женой».
Лина на секунду остановилась и передала мне магическую фотографию этой девушки. Небольшая карточка десять на десять сантиметров, словно было соткана из тысячи магических нитей, которые и формировали черты Вивьены. Да, она действительно очень красива, и этот расчетливый взгляд… У неё собственные цели и она пойдет на всё ради них. Я сделала пару глотков зеленого жасминового чая и подняла взгляд на свою шпионку.
– Эльза – дочь главы экономики Тихой ночи. Пост, кстати, свой он получил благодаря дочери. Светлые волосы, чаще заплетены в косу, девушка хорошо образована, идеально воспитана, самая спокойная из троих. Она может быть очень незаметной, но если дело касается её личных интересов, потянет за ниточки и всё обернется в её пользу. Сама никогда ничего не организовывает, всю грязную работу за неё выполняют слуги. Не пойдет первая на конфликт, старается находить решения, устраивающие большинство.
Теперь я разглядывала на фото молоденькую девушку со светло-русой косой. А Лина продолжила:
– Тина – самая неуравновешенная из троих, как ни странно, дочь главы торгового отдела, не входящего в Совет. То есть власти то у неё не так много, и как она смогла пробраться во дворец Повелителя остается загадкой. Девушку называют рыжей бестией, как вы понимаете, волосы рыжие и характер тот ещё. Конфликтует со всеми, в том числе, несколько раз закатывала скандалы Ривьеру, за что тот отсылал её в поместье к отцу. Но она всегда возвращалась. Недолюбливает Эльзу, а Вивьену считает своим главным врагом. Самая молодая из троих девушек.
Лина протянула мне фото Тины и все файлы с досье на девушек. Пришло время задавать вопросы:
– Спасибо за работу, Лина. Что касается пребывания Ривьера в Багровом закате?
– Девушек вниманием не обделяет, всегда идет на контакт. Часть информации о его дамах, собственно, узнали от Адриана. Он позволяет себе забываться иногда. Задает вопросы о вас с Анри Кастом, интересуется вашей личной жизнью. Как и договаривались, рассказываем самые нелепые слухи, причем одна противоречит другой.
– Отлично. Пусть помучается.
– Последнее время не совсем лестно отзывается о Касте. Здесь уже речь идет не столько о вашем внимании, сколько об ущемленной самооценке. Лидерские качества Ривьера дают о себе знать, он не терпит, когда, цитирую: «Какой-то сопляк переходит мне дорогу».
– Отлично, вот пусть и разбирается с Кастом сам. Займут друг друга в ближайшее время. Виал?
– Виал мил в общении, иногда проскальзывает флирт, но не так выраженно, как у Ривьера. Иногда вспоминает о своей невесте, но не в хорошем ключе. Ему не нравится давление Совета. А невеста сидит в его замке сложа руки и даже не пытается как-то обратить его внимание на себя. Она считает, что за неё уже всё сделали, поэтому спокойно ждет дату свадьбы. А Повелитель Поднебесья не торопится, видимо, надеется, что Совет передумает.
– Ясно, что насчет Леона?
– Общается с девушками только во время приемов. И то, я бы не сказала, что общается. Может потанцевать с кем-то, может обмолвиться парой, ничего не значащих, фраз и всё. Холоден ко всем, его эмоции даже мне трудно читать. Но сегодня на балу, мне показалось, он был в неплохом настроении, и вы даже с ним о чем-то говорили?
– Да, Лина, нам удалось обсудить некоторые моменты.
– Он даже комплимент сегодня сделал Мари, сказал, что она великолепно танцует!
– Да, лорд Дейт сегодня был щедр на слова. Что-то удалось узнать о его личной жизни?
– Официально не женат, Совет никого ему не предлагал.
– Но он один из трех Повелителей Севера, как такое возможно?
– На этот вопрос, к сожалению, я не могу ответить.
– Ладно… Как себя ведет Каст?
– Как обычно. Абсолютно никак не общается с нами. Ни одного взгляда, ни одного слова. Но зато проявляет большой интерес к вам. И мы пытаемся понять почему.
– Лина, а раньше вы не замечали повышенного внимания в мою сторону от него?
– Да, такое было. Каждый раз, как Анри Каст посещал наш замок, он не обращал ни на кого внимания, кроме вас.
– Мой отец просил навести о нем справки?
– Да, что касается Багрового заката, то Каст оставался во дворце, не покидал его стен, не общался ни с кем из девушек. Насчет Сумерек информация идентична. У него нет невест или любовниц.
– Всё слишком чисто…
– Да, мне тоже так казалось. Я начала копать, но уже около пятнадцати лет в жизни Анри не появлялось девушек.
– Пятнадцать лет…
– Да, госпожа. Либо у него кто-то есть, и он её очень хорошо прячет, либо его симпатия к вам сильнее всяких интрижек.
– Ладно. Лина, не расслабляемся, продолжаем работать.
– Да, госпожа.
– Я дам знать, когда состоится следующая встреча.
– Да, госпожа.
Мы допили чай и поспешили в свои покои. Теперь, наконец, можно расслабиться, принять горячую ванну и лечь спать.
Глава XIV
За завтраком я решила вести себя максимально холодно со всеми. Адриан с Анри прожигали друг друга взглядами, Леон молча наблюдал за происходящим, Виал пытался вести светские беседы, чтобы немного разрядить обстановку. Все его попытки ни к чему не привели, и завтрак закончился точно так же, как и начался. Я собиралась сразу же покинуть столовую и направиться в рабочий кабинет, но меня задержал голубоглазый.
– Госпожа, я намереваюсь покинуть замок и немного прогуляться по городу, вы бы не могли выделить мне кого-то, кто хорошо ориентируется в Альте?
– Конечно, через какое время вы планируете уходить?
– Через час.
– Сантана будет ждать вас у главного выхода ровно через час.
– Благодарю, госпожа.
И только я снова попыталась улизнуть, на пути появился Каст.
– Ада, ты сейчас занята?
– Да.
– Мы можем поговорить? – продолжал наступление Повелитель Сумерек.
– Нет, Анри, у меня очень много дел сегодня.
– И за весь день не найдется и минуты для меня? – снова щенячий взгляд, как тогда после романтического ужина в полночь… и именно он меня остановил, я помню, что случилось после, помню, как была сама не своя, а сейчас мне это абсолютно не нужно, поэтому:
– Извини, Анри.
– Хорошо… я тоже прогуляюсь по Альте… давно не бывал там.
И с самым несчастным видом Каст направился к выходу. Очень медленно. Всё ещё надеялся, что я брошу всё и побегу за ним? Снова вспомнила его поцелуй в лоб и: «Сладких снов, милая». Сейчас мне это абсолютно не нужно. Аб-со-лют-но не нуж-но. Сов-сем!
Днем я занималась делами клана, потом работала над своим магическим источником. Ужин пролетел так же, как и завтрак. После него я помчалась в рабочий кабинет, на ходу кидая зов своим советникам. Мне не терпелось узнать, что же они нашли.
– Доброго вечера всем. Начнем с главного – цель появления в Багровом закате Повелителей Севера.
Седрик первый взял слово:
– Мы полагаем, что основная цель – лично познакомиться с вами, узнать, кто теперь возглавляет один из сильнейших кланов Юга и стоит ли ее опасаться.
– Серьезно? Всё так просто?
– Да. Но не стоит расслабляться. Прощупать почву они решили лично, Багровый закат – самый могущественный клан Юга, им нужно знать: будете вы союзником или врагом.
Я ожидала, что мне озвучат как минимум три гипотезы и одна будет интереснее другой.
– Допустим, что по Лунной ночи?
Альмир слегка поддался вперед, сложил руки на столе в замок и начал свой рассказ:
– Мы установили личность бывшего советника и его убийцы. Сели́стр Ноэ́ – бывший советник Севера из клана Тихой ночи. В свое время занимался контрабандой оружия, был одним из лучших воинов клана и всего Севера. Однажды попал в пренеприятнейшую ситуацию – был взят с поличным на территории Лунной ночи. Ваш отец оповестил Совет Севера об этом прецеденте и отправил Ноэ порталом в Тихую ночь. Больше не территории Юга его не видели. Советника осудили, но учитывая его заслуги перед Севером, отправили отбывать наказание в шахты. Спустя годы тяжелой работы, и из-за невозможности видеться с родными Селистр начал сходить с ума и раскрывать тайны Повелителя Тихой ночи. Он рассказывал, что у Ривьера есть собственная армия, что он хочет единовластия, что Север будет утопать в крови своих же воинов. Рассказывал о каких-то коварных способах найти управу на Совет и на двух других Повелителей. Ему, естественно, никто не поверил. Все думали, что он мстит своему Повелителю, который, собственно, и обрек его на такое существование. На что Селистр отвечал, что контрабандой на Юге ему приказал заниматься Ривьер. Круг замкнулся, бывший советник хотел доказать, что он прав, поэтому начал в тайне ото всех искать свидетелей, тех, кто сможет подтвердить его слова и тех, кто не испугается Ривьера.
– И он решил, что лучшим вариантом будет подчиненный Юга? – уже поняла я.
– Да, госпожа, он пытался связаться с Оли Леймингом из клана Лунной ночи, так как оружие продавал именно ему. Оли Лейминг – типичный воин клана, не занимает высоких должностей, у него большая семья, видимо, поэтому он согласился работать на черном рынке.
– Я не думала, что в Лунной ночи такое плачевное финансовое положение.
– Не плачевное, но явно хуже, чем в Багровом закате.
– Ладно, продолжайте Альмир.
– Да, госпожа. Оли Лейминг может и не боялся Ривьера, но боялся своего Повелителя – Тайвина Остера и Повелителя Юга.
– Моего отца.
– Да, всё верно. Это дело началось ещё полгода назад. Лейминг всячески пытался разорвать связь с контрабандистом, ваш отец на тот момент ничего не знал об этом. А вот Тайвин Остер узнал и пригрозил воину изгнанием из клана. На какое-то время Оли удалось затаиться, даже Селистр не мог его отыскать. Да, у бывшего советника были вампиры, которые верили ему, и именно их он отправлял на различные задания. Селистр попытался разоблачить Ривьера, выкрав ценные бумаги из его кабинета, но его приспешники провалились и были осуждены за измену. Тогда Повелитель Тихой ночи отправил к заключенному своего главного советника. Разговор состоялся очень интересный и громкий… Октавий пытал Ноэ, ему нужны были имена оставшихся сообщников, но сумасшедший советник не сдался. И после этого снова попытался связаться с Оли. Парень не смог спрятаться в этот раз, а посланный Селистром вампир начал угрожать его семье, поэтому Оли согласился отправиться к безумному вампиру в шахты. Парню не понравился план Ноэ по разоблачению Ривьера, завязалась драка и, видимо, Оли убил советника и тут же попытался скрыться, но все равно не смог уйти дальше Лунной ночи, где его и настигли Повелители Севера.
– Так. Контрабанда говорите. Сейчас по этому поводу что скажите?
– Лунная ночь чиста. Тайвин держит всё под контролем.
– Хорошо… Так ли безумны слова Селистра о Ривьере?
– Повелители опровергли эти слухи. Все трое Повелителей.
– И даже Леон?
– Да, госпожа.
– Ладно, что касается Оли Лейминга? Что его ждет?
– Суд Повелителей Севера.
– То есть они лично решили разобраться с этим делом, потому что Селистр клеветал на Ривьера?
– Да, тень пала на всех Повелителей.
– Ясно. Что было после того, как они отправили порталом Оли в Тихую ночь?
– Повелители задержались в Лунной ночи, общались с семьей Лейминга, расспрашивали о других контрабандистах. Далее они по главному тракту пересекли Лунную ночь и направились в Багровый закат, по пути заглянув в Кровавую долину. Там они искали приспешников Ноэ… и нашли. Ривьер начал вести допрос, Леон предложил отправить подозреваемого в Тихую ночь, развязался спор, в итоге Леон отказался принимать в этом участие, Адриан взял на себя главную роль и… подозреваемый не выжил.
– То есть как?! Они без следствия и суда убили вампира на землях Юга?!
– Именно так, госпожа.
– Вы доложили Совету?
– Пока нет, мы хотели обсудить это с вами. – начал осторожно Седрик.
– Что тут обсуждать? Убит вампир. Повелителями Севера убит южный вампир.
– Да, но Совет дал разрешение Повелителям провести расследование. – мягко ответил советник.
– Вы хотите сказать, что они действовали в рамках своих полномочий? Что говорят свидетели? Кто-то может подтвердить?
– Нет. В том то и дело, госпожа. Свидетелей нет. Вампир одиночка, жил на отшибе территории клана, о нем то и не слышал никто особо. И никто не заметил его смерть.
– И Повелители, естественно, замяли это дело…
– Да, госпожа. И если мы сейчас его поднимем, то наживем себе большие проблемы и врагов в лице Повелителей Севера.
– А нам это не нужно…
– Да, нам это не нужно. Вы отвечаете только за Багровый закат, ни за Лунную ночь, ни за Кровавую долину. Тем более, если вампир был контрабандистом, то Повелитель имеет право назначить ему наивысшую меру наказания.
– Да, я знаю, Седрик. Я знаю.
– Мы рассказали вам это, чтобы вы были осторожнее, чтобы вы понимали, с кем имеете дело.
– Да, Альмир, я уже поняла, с кем я имею дело. Значит, нам нужно продержаться ещё два дня, мило улыбаться и молчать о том, что знаем…
– Именно так, госпожа. – наконец подал голос Трейн.
– Удалось узнать что-то насчет приближающегося Совета?
– Лишь официальная информация: выбор главы Багрового заката, выбор Повелителя Юга. И, как мы уже знаем, большинство за Каста.
– Ясно. На сегодня всё. Встречаемся послезавтра.
– Да, госпожа. Доброй ночи.
– Доброй ночи.
Я вместе со всеми вышла из кабинета и направилась в свои покои.
Глава XV
Информация меня потрясла. Ривьер решил, что имеет право вершить суд над подданными Юга?! Мой отец бы такого точно не допустил. Но я не мой отец… И точно не Повелитель Юга. Даже если глава Кровавой долины не смог ничего сделать, чтобы предотвратить это, то что могу сделать я, когда всё уже произошло?
С этими мыслями я подошла к своему письменному столу, который стоит недалеко от кровати, села на стул и прошептала заклинание. В этот миг столешница приподнялась и раскрылась, словно книга, а внутри обнаружились мои труды пятимесячной беспрерывной работы. Здесь были магические фотографии моих родителей и всех, кто мог приложить руку к их убийству. Да, я вела собственное расследование. Когда Совет решает закрыть дело об убийстве Повелителя Юга из-за недостаточности улик, а судебный медицинский эксперт спустя две недели констатировал, что яд является причиной смерти, а вовсе не кол, воткнутый в сердце со спины… Не остается ничего другого, как самой начать расследование. И пусть ты в этом абсолютно не разбираешься, пусть даже не знаешь, с чего начать, но оставить убийцу на воле и продолжить жить дальше, будто ничего не произошло… Это не для меня. Я найду того, кто это сделал, чего бы это не стоило.
Пока что всё, к чему я смогла прийти – это политика. Возможно, возникли разногласия между Повелителями Юга или моим отцом и Советом, но почему бы просто не сместить его с должности? Сотни лет правления были успешными и внезапно кому-то что-то не понравилось? Я не смогла найти никакой компрометирующей информации на Юг. А вот Север – другая история. Мой отец в последние годы стал тесно сотрудничать с кланом Призрачных, а Тихая ночь и Поднебесье оставались в стороне. Да, между Югом и Севером были определенные договоренности в рамках проекта Север-Юг, но между Багровым Закатом и Призрачными начали выстраиваться крепкие дружески-торгово-экономические отношения. Что послужило толчком для этого, я пока не знаю, но стараюсь придерживаться той же политики и развивать сотрудничество с Леоном Дейтом.
Что касается яда, то мой мир перевернулся. Я думала, что вампирам яды не страшны, что наш организм достаточно силён, чтобы справиться с такими вещами. Поэтому и еда в нашем замке никогда не проверялась на наличие оного. Но в отчете эксперта было черным по белому написано, что причиной смерти явился яд. Причем, что это за яд – не известно. Его состав – не известен. Когда я попыталась навести справки об этом, всё что смогла узнать, что вещества, входящие в состав яда магически изменены и именно это позволило им нанести существенный урон здоровью. Ну а кол, видимо, для эффектности использовали… До сих пор эта картина стоит перед моими глазами. Седрик умолял меня не заходить в родительскую спальню, пытался собственноручно удержать, но я не послушала. Смела магией всю стражу и вырвалась из рук советника. Я не жалею, что увидела это собственными глазами, иначе бы у меня всё ещё была надежда…
Почему я так уверена в том, что в смерти моих родителей замешан Север? Потому что глупо игнорировать факты и историю. Раньше в нашем мире – Э́мрад проживало несколько рас, у каждой были свои территории: на юго-западе на Светлых землях проживали люди; на северо-западе в Изумрудных землях – эльфы; на северо-востоке в Тёмных землях – оборотни; на юго-востоке в Рубиновых землях – вампиры; а объединяло их Средиземье – исконная земля гномов. Со временем Средиземье стало объединенной территорией для всех рас, но тогда никто не мог подумать, к чему это приведет.
Пять тысячелетий назад состоялась крупнейшая битва в Средиземье. Люди, уставшие от набегов вампиров, обратились к наёмникам за помощью. У наёмников не было какого-то определенного клана или расы, ими могли быть и люди, и эльфы, и оборотни, и гномы, и вампиры. Их объединяло одно – оружие. К людям присоединились гномы, так же ставшие жертвой вампиров. Для эльфов и оборотней не нужно было особого приглашения, каждому известно, что они готовы объединиться против общего врага – вампиров. Некогда мирно существовавшее и процветающее Средиземье было расколото. Наёмники против вампиров. Но и у вампиров не было единства: те, кто работал на наёмников, должны были убивать своих. Война затянулась на несколько лет, были огромные потери с обеих сторон, и до сих пор никто не может сказать, кто же в ней победил.
Средиземье отделилось от вампиров, там мы нежеланные гости. Вампирские кланы тоже не смогли прийти к общему мнению, поэтому и здесь произошел раскол. Вампиры разделились на Северных и Южных. Север не желал мириться с окончанием войны, не хотел менять свой уклад, подстраиваться под новые веяния. Юг, наоборот, решил, что нужно что-то менять, чтобы жить в мире и процветании. Южные вампиры выбрали себе одного Повелителя, который будет править всеми кланами, и Совет, состоящий из десяти вампиров – главных советников десяти Южных кланов. Спустя столетия междоусобиц и борьбы за власть, Север пришел к такому же решению, но в их главе стали три Повелителя самых сильных кланов, а Совет состоял из тринадцати вампиров. И несмотря на то, что прошло уже пять тысячелетий, между Севером и Югом существуют определенные разногласия.
Мы смогли восстановить свои кланы и города, смогли договориться и с людьми, и с гномами, и с эльфами и оборотнями. Юг предложил людям Средиземья и Светлых земель перебираться на наши земли, обустраивать жилье, устраиваться на работу, а взамен они будут жертвовать свою кровь. Мой отец потратил очень много времени и ресурсов на эту задумку, но в итоге, она обернулась в долговечное сотрудничество. Север всё ещё считает себя выше сделок с людьми, хоть и пользуется такой же схемой питания для вампиров.
Особенно жесткую политику в отношении Юга ведет Адриан Ривьер. Поэтому мои подозрения в первую очередь пали на него. И, учитывая то, что я узнала сейчас, они лишь подтверждаются. Он самый ярый противник объединения Юга и Севера. Я помню, что мой отец обращался с таким предложением к обоим Советам, но Ривьер четко дал понять, что этого не произойдет, по крайней мере, пока он жив. Тем не менее, в открытую с моим отцом он старался не конфликтовать. Думаю, он боялся Повелителя Юга. Но сейчас, когда моего отца нет, что может сделать со мной Адриан? Я не столь влиятельна, как мой отец, не столь сильна… Поэтому мне приходится улыбаться и разыгрывать гостеприимную хозяйку для возможного убийцы моих родителей. Ненавижу лицемерие. И чем дальше мне приходиться зайти, тем труднее оно мне дается.
Я просидела еще с час над своей доской расследований, пытаясь понять стоит ли связывать полученную информацию о Ривьере и Лунной ночи с убийством родителей, но мозг отказывался работать. Пришлось всё оставить как есть и отправиться спать.
К своему удивлению, на кровати я обнаружила букет черных роз и письмо. Открыла его и начала читать:
«Ада, я весь день думал о нас. Бродил в одиночестве по Альте и представлял наше будущее. Я не хочу больше ждать. Эти пять лет я потратил на то, чтобы восстановить Сумерки, чтобы подготовить всё для нашего объединения. Целых пять лет, Ада… я готовился к встрече с тобой целых пять лет. Я всегда мечтал о такой же крепкой семье, как у моих или твоих родителей. Я не хотел крутить какие-то интрижки с тобой, пока находился в Багровом закате. Я хочу серьезных отношений. Я хочу, чтобы ты стала моей, я мечтаю об этом не первый год. Я не понимаю, что я сделал не так, не понимаю, почему ты меня отталкиваешь… Я люблю тебя и надеюсь, что ты ответишь мне взаимностью.
Твой Анри»
Я аккуратно сложила письмо, положила его обратно в конверт, конверт вложила в букет и поставила его в вазу. Затем открыла дверь и попросила одного из стражников пригласить ко мне Люпена. Через минуту в мою дверь постучали.
– Входи.
– Госпожа, вы хотели меня видеть?
– Да, Люпен. Мне нужно снотворное.
– Но вам же стало лучше? – аккуратно начал лекарь.
– Рецидив. – всё, что я смогла ответить.
– Хорошо, я дам вам низкую дозировку.
– Мне нужно проспать до рассвета. Без единого сна.
– Низкой будет достаточно, госпожа.
– Хорошо.
Лекарь открыл свою аптечку, достал порошок, взял, приготовленный мной стакан с кровью, и высыпал в него содержимое.
– Спасибо, Люпен.
Вампир склонил голову в знак прощания и вышел из комнаты. Я же залпом выпила кровь со снотворным, добралась до кровати и отключилась. Мне нужна свежая голова завтра, а для этого нужно хорошенько поспать. Завтра я должна решить, что ответить Анри и завтра состоится прощальный бал для Повелителей Севера.
