Текст книги "Повелительница Багрового заката (СИ)"
Автор книги: Елена Ленная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Глава III
– Госпожа, это всё, что мы смогли найти в кратчайшие сроки, – Седрик протянул мне несколько папок с засекреченными файлами.
Экстренное совещание я решила провести в своём рабочем кабинете – бывшем кабинете отца. Здесь присутствовали лишь я, главный советник, глава секретной службы и глава охраны и по совместительству главнокомандующий объединённых армий Юга. Приоткрылась дверь, в неё просочился Кле́йтон с подносом и абсолютно бесшумно принялся расставлять напитки перед присутствующими. В больших винных бокалах плескалась рубиновая жидкость. Я сделала несколько глотков с неимоверной жаждой и лишь после этого немного расслабилась.
Первое досье – А́дриан Ривье́р. Повелитель клана Тихой ночи, один из трёх Повелителей Севера. Двадцать лет назад стал во главе клана, занял место своего отца, так как тот «устал от власти», но несколько бывших советников утверждают, что он сместил отца, отослав его на «заслуженный отдых». Выстраивает достаточно жесткую линию в политике Севера, является главнокомандующим объединённых войск Севера, основную часть которых и составляет клан Тихая ночь. Негативно отзывался о возможном объединении Юга и Севера. Официально холост, детей нет, отвергал все предложения Совета касательно претенденток в жёны. Так же известно, что в личном дворце содержит нескольких своих постоянных любовниц.
Окта́вий Ле́нборг – главный советник клана Тихая ночь. Занимает данный пост двадцать лет, был лично назначен Адрианом Ривьером. При его отце входил в Совет и был одним из немногих, кто поддержал Адриана в начале правления. Так же является главой секретной службы клана, имеет в каждом клане Севера «своего человека». С Югом предпочитает работать лично, о шпионах в клане Багрового заката не известно.
Виа́л де Ко́нте – Повелитель клана Поднебесье, один из трёх Повелителей Севера. Занял данный пост двадцать пять лет назад, единогласно был избран на общем голосовании Совета. Приближённые описывают его как мудрого, дальновидного правителя, который всегда ставит интересы собственного клана выше остальных, считает клан Поднебесья лучшим кланом Севера. Вместо силы и оружия отдаёт предпочтение уловкам, хитрости и шантажу. В своё время сам являлся главой секретной службы клана. Родителей и близких родственников нет в живых, холост, но два месяца назад Совет настоятельно рекомендовал рассмотреть в жёны некую Э́льту Нами́р – дочь главного советника клана Ве́нтру. Вентру наиболее приближен к правящим кланам Севера, и Повелитель не может игнорировать данное решение Совета, но положительного ответа от Виала де Конте пока не последовало.
Стейн Линк – главный советник клана Поднебесье. Получил это звание пять лет назад, отличившись в секретной миссии. О конкретной цели этой миссии никому не известно, так как Линк очень качественно «подчистил» все следы. Получил он данное задание находясь в неофициальном статусе лучшего наёмного убийцы Севера и в официальном статусе одного из командиров секретной службы. Иногда занимает место главного телохранителя Повелителя, так как обладает его полным доверием.
Ле́он Дейт – Повелитель клана Призрачные, один из трёх Повелителей Севера. Стал главой клана двадцать лет назад, сменил своего дядю по решению Совета. За короткий срок сумел восстановить авторитет клана, возвёл его в лидеры Севера, после чего и стал одним из трёх Повелителей. Клан Призрачные является вторым по численности кланом входящим в состав объединённых войск Севера, самым развитым кланом в экономике, образовании и внешней политике.
Эми́ль Шейн – главный советник клана Призрачные. Занял пост пятьдесят пять лет назад при предыдущем Повелителе, является одним из мудрейших членов нынешнего Совета. Ранее стоял во главе экономического отдела клана.
– И это всё? Поднебесье и Тихая ночь понятно, но по Призрачным что?
– Госпожа, это вся информация, которую удалось собрать. – глава секретной службы.
– Альми́р, это общие фразы. Эту информацию о Леоне Дейте я знала ещё до того, как он появился в моём клане. А его советник – это вообще отдельная история. Он самый опытный и мудрый и он дольше всех находится у власти, а я вижу лишь две строчки? То есть за время правления Леона и за время правления его дяди у главного советника ничего интересного в жизни не происходило?
– Госпожа, клан Призрачных закрыт не только для нас… к нему не может подобраться даже Север. – в разговор вступил главнокомандующий.
– Трейн, вы понимаете, что это не оправдание? В нашем замке три Повелителя Севера, один из них – главнокомандующий армиями Севера, не мне вам объяснять, что это значит; второй – шпион, шантажист и интриган; третий – тёмная лошадка и любой из них представляет для нас угрозу. Любой из них мог приложить руку к гибели моих родителей… Убивать меня в открытую они навряд ли станут, но ведь зачем-то они здесь появились?
– Госпожа, мы усилим вашу охрану и установим слежку за Повелителями. – Седрик серьезно посмотрел на меня своими тёмно-красными глазами.
– Да, ты прав, Седрик. Если заметите что-то странное – сразу говорить мне.
– Да, госпожа.
– Предупредите моих девушек насчет Адриана, пусть флиртуют, усыпляют его бдительность и докладывают мне, но не более того. Что касается Виала де Конте – следим, изучаем, но очень аккуратно, он сам мастер шпионажа. И насчет Леона Дейта… скажем так, ненавязчивая слежка. Что-то мне подсказывает, что ничего интересного за эту неделю мы о нём не узнаем.
– Да, госпожа.
– Далее. На днях начнутся заседания Совета, будет решаться, кто же займёт место Повелителя Юга. Эти полгода Совет принимал решения сам, основываясь на политике моего отца… Но сейчас нам… мне необходимо будет отстоять Багровый закат. Я не обещаю вам, что наш клан всё так же будет возглавлять весь Юг, но я могу пообещать, что наш клан не прекратит своё существование, слившись с кланом Сумерки. Полагаю, в ближайшее время нас посетит Анри́ Каст, и мы должны быть готовы. Это будет настоящий спектакль, учитывая присутствие в нашем дворце трёх Повелителей Севера.
– Да, госпожа, всё будет готово к прибытию главы Сумерек. – ответил Седрик.
– На сегодня всё. Продолжаем изучать противника, собираем информацию очень аккуратно.
Советники покинули кабинет, а я решила немного задержаться, наслаждаясь живительным напитком в бокале. Я заслужила! Столько фальшивых улыбок мне уже давно не приходилось демонстрировать, но нужно держать лицо. Я Повелительница и мне нужно удержать этот титул… я обещала отцу…
Глава IV
Как я обожаю эти светские прогулки! И да, это был сарказм. Этот этикет когда-то кем-то придуманный меня доводит до ручки. В первый день – торжественный бал – танцуй до упаду, позволяй всем лобызать свои руки, не смей наступить кому-нибудь на ногу (даже если очень хочется!), улыбайся, смейся и веди непринуждённые беседы. Во второй – осмотр владений, то есть ПРОГУЛКА. Хотя, мне кажется, что тот, кто это придумал, просто владел огромными землями и тысячами замков необычайной архитектуры и ему не терпелось всё это показать своим гостям и удовлетворить собственное эго. Либо он просто надеялся, что гости где-то потеряются на пятом часу выгула… Я на такое надеяться не могла, мне, к сожалению, за своими гостями нужно следить, так что теряться им точно нельзя. В итоге пришлось вывести мальчиков на свежий воздух.
На сегодня у нас расписание было следующее: примерно в полдень – просыпаемся, да, мы, вампиры, ложимся спать ближе к рассвету, просыпаемся около двенадцати-часа дня, завтракаем, занимаемся важными бумажными делами в замке, читаем умные книги, самообразовываемся, и лишь ближе к вечеру выходим из помещения. Вот и мы отправились на прогулку за пару часов до заката. Солнце не может причинить нам вред, мы используем защитные артефакты – это может быть кольцо, кулон или серьги. Любое украшение, которое вам нравится. У меня это рубиновый кулон – капелька, который мне подарили родители, помимо защиты от солнца, он показывает состояние моего организма. Кулон светится ярко-красным или насыщенным бордовым, когда моя жажда в крови утолена, голова ясная и чувствую я себя превосходно, и наоборот, если кулон бледно-красный или розовый – я на грани истощения. Мифы про чеснок, святую воду и зеркала я оставлю без комментариев. Да, мы бессмертны, но умереть можем от осинового кола в сердце и сожжения. Хотя, кто после такого вообще выживет?
И самый интересный вопрос, что же происходит с нашим организмом? Мы мертвы или не совсем? На самом деле, это очень сложный вопрос и однозначного ответа на него нет. Даже наши вампы-медики за всё время нашего существования (а это, поверьте мне, не мало) не смогли разгадать эту тайну. Вампиры тесно переплетены с магией, помимо сверхъестественной скорости, регенерации и физической силы. Мы можем использовать свою магию из собственного источника, но на это уходят годы тренировок, даже десятилетия. Это не обычная магия огня, земли или воды, это не магия целительства или некромантии, это не боевая магия… Это всё в одном. Наша магия подвластна нашим мыслям. Например, вот хочу я вырастить цветок, я должна продумать его до мелочей – вид, форму, размер, цвет, запах, затем я должна его представить максимально правдоподобно и, вуаля, передо мной цветок. Хочу я, чтобы загорелся костёр, я должна представить пламя до мельчайших деталей. Хочу я, чтобы мой враг получил травмы не совместимые с жизнью, я должна представить, какие именно. С одной стороны, всё кажется легко и просто – представил и готово, но для такого уровня магии нужна стопроцентная концентрация, богатое воображение и огромная сила. Не все вампиры могут развить такие навыки, поэтому многие довольствуются только сверхспособностями. Большинство Повелителей владеют магией, мой отец был в их числе и со временем стал учить меня. Уже пятнадцать лет я изучаю собственный источник, но до сих пор не могу сказать, что моя магия стабильна. Седрик также ею владеет, но на более примитивном уровне, он освоил стихийную магию и немного боевую. Мне же, как Повелительнице, необходимо знать и уметь всё.
Помимо собственной магии мы пользуемся артефактами, которые для нас заготавливают наши соплеменники, сделавшие упор на артефакторику. Они подчинили свой источник и направили его на создание магических вещей, такие вампы занимают высокие позиции и должности в кланах.
И мы снова вернёмся к вопросу о «жизни» вампиров. Наш собственный источник магии не даёт нашему организму умереть. Мы бессмертны, наши клетки вновь и вновь делятся, не так бесконтрольно, как опухолевые, а лишь в нужное время и в нужном месте, поддерживая наши органы в идеальном состоянии. Мы никогда не болеем, это огромный плюс. Но если всё так прекрасно, то зачем нам кровь? Затем, что наш костный мозг отличается от человеческого и отказывается производить форменные элементы крови, которые так же, как и у людей, циркулируют по сосудам лишь определенное количество времени и разрушаются. Нашему организму их просто не откуда брать, поэтому приходится восполнять извне. И еще в крови вампиров отсутствуют антитела, отвечающие за отторжение разных групп крови, поэтому мы можем спокойно пить любую группу. И не только пить, если у вампира сильное истощение, мы вводим кровь внутривенно. Получается, что наш организм вполне нормально функционирует, мы, практически, живые. Поэтому пришло время опровергнуть еще один миф – вампиры не могут иметь детей. Очень даже могут. Да, нам это даётся труднее, чем людям, приходится увеличивать порции крови, вливать в себя магию и тщательно следить за протеканием беременности, так как эмбрион развивается намного быстрее человеческого. Беременность у вампиров длится всего три месяца. И все эти три месяца будущая мама находится под наблюдением докторов. Немногие семьи решают завести ребенка, хотя бы одного. Моя мама всегда мечтала о детях, она мечтала о полноценной семье, и спустя пару столетий к этой мечте пришел и отец. Уже в сознательном возрасте мне рассказали, как тяжело проходила беременность. Мама была истощена, ни один медик не мог ей помочь, но она не падала духом. Отец все три месяца был рядом с ней, отложил все дела и каждый день наравне с медиками вливал в маму свою магию. Это самая трогательная история, которую мне довелось услышать от родителей.
С жизнью и смертью более-менее понятно, как и с магией. Я все еще изучаю свой источник, после смерти отца я продолжаю обучаться по его программе, описанной в одном из его дневников. Так же я посещаю тренировки с холодным оружием и рукопашный бой. Эти два занятия в последние полгода помогли мне выплеснуть всю злость и ярость, которые нахлынули после отрицания… А сегодня я решила вспомнить ещё одно из моих любимых занятий. Маршрут нашей прогулки мы с Седриком определили заранее, и чтобы немного разнообразить нашу скучную жизнь, первым делом зашли в конюшню.
– Лю́ци! Ты уже готов! – радостно воскликнула я, разглядывая своего запряжённого коня.
Нужно было видеть лица Повелителей, когда я, чуть не повиснув на шее своего вороного коня, начала его гладить, перебирать гриву и нашёптывать на ушко всякие приятности, подкармливая его при этом морковкой. Я безумно любила Люцифера, это волшебный конь! Родители подарили мне его несколько лет назад, я тут же освоила верховую езду и первое время практически не расставалась с ним. Но сейчас у меня оставалось не так много свободного времени, поэтому долгожданной встрече с Люци я была безумно рада.
Для моих гостей так же подготовили коней. С наибольшим изумлением на животных поглядывал Виал де Конте, Адриан же с легким превосходством, и, как всегда, Леон не проявлял ни одной эмоции. Наша прогулка началась по аллеям сада, на которых спокойно могло поместиться по две лошади. Моей парой, естественно, стал Адриан, ему не терпелось продемонстрировать свои способности, следом за нами спокойно ехал Леон и в самом конце плёлся Виал. Адриан всё расспрашивал о землях, о титулах, о статистике и тому подобных вещах, я отвечала ему весьма размыто, задавая свои вопросы. Из наших извращенных диалогов мне удалось узнать, что пробыли они в пути около суток, что существенно сокращало территории земель, из которых они могли бы приехать. Ведь мне так никто и не сказал, по каким таким делам они прибыли на Юг и даже в какой клан. Всё это предстояло разузнать нашей тайной службе, но я не могла сидеть и ждать сложа руки.
Когда мы прошли сад полностью, вышли на более широкую дорогу к полям, лугам и виноградникам. Здесь вполне могли поместиться все четверо вряд. Слева от меня ехал Адриан, справа Леон и Виал. Тяжко было Повелителю Поднебесья управляться с четвероногим Артурито – у него очень непостоянный характер, по крайней мере, голубоглазый был занят делом и не доставал меня. Зато Адриан не упускал такой возможности. В какой-то момент мне настолько надоело его слушать, что я заговорщически подмигнула Люциферу и умчалась галопом от своих гостей. Через какое-то время, понятное дело, они меня догнали, но я начала пресекать каждую попытку Ривьера довести меня до очередного бегства. Так спустя ещё час прогулки верхом, мы решили возвращаться в замок.
По пути нам встречались рабочие. Обычные люди, которые следили за посевами, состоянием почвы, скотом, виноградом и всем оставшимся хозяйством. Да, на землях вампиров живут и обычные люди, причём добровольно. Когда мой отец стал во главе Юга, он предложил решение проблемы с пропитанием вампиров: мы заселяем наши земли людьми, даём им жильё, работу и полнейшую свободу, а они взамен жертвуют нам свою кровь. Всё цивилизованно, у нас есть пункты сдачи крови, там работают лучшие медики-вампиры, которые посвящают себя медицине не первое столетие, они контролируют свою жажду на все сто процентов. А за сдачу крови люди получают приличный гонорар, при этом ведётся запись каждой сдачи, и один и тот же человек не может каждую неделю жертвовать кровь. В зависимости от сдаваемой фракции (плазма, тромбоциты, эритроцитарная масса) устанавливается график сдачи. Есть, конечно, и такие особи, которые не хотят пить кровь «из пакетика», но с ними разговор короткий: либо он принимает наши правила, либо его изгоняют из клана. Да, жёстко, возможно, кто-то скажет, что это несправедливо по отношению к своим соплеменникам, но как поддерживать порядок в клане с численностью около тысячи вампиров? Без правил и законов – никак. В этом плане мой отец вёл жёсткую политику, он сделал всё, чтобы улучшить условия проживания вампиров, поэтому и вампы должны пойти ему навстречу.
Своё наказание по этикету я на сегодня отбыла, поэтому оставшийся день провела, занимаясь важными делами. Нужно было разобраться с бумажной работой, ответить на все прошения своих подчинённых, потренировать боевые искусства и метание ножей и разработать план, благодаря которому я смогу отстоять Багровый закат.
Глава V
Сегодня предстоял важный день. С самого утра по дворцу сновали слуги и подготавливали замок к торжественному приему главы Сумеречного клана. Оповестить он нас решил вечером предыдущего дня о том, что собственной персоной навестит наш, всем Советом забытый, клан. Спустя полгода. Почему такой интересный срок спросите вы? А всё потому, что Совету не было дела ни до меня, ни до моих проблем с момента смерти родителей. Анри очень хорошо общался с моим отцом, обещал поддерживать меня и помогать во всём, особенно в управлении кланом первое время. Я, если честно, пребывала в полнейшем шоке и депрессии несколько месяцев и не горела желанием просить помощи у кого-то. А сам он её не очень активно предлагал. Да, при моём отце Багровый закат процветал, и его не надо было поднимать с колен, но вникнуть во все мелочи управления и поддерживать всё на должном уровне тоже нужно уметь. Мне пришлось учиться этому самой с ноля.
Единственный, на кого я могла положиться – это Седрик. Он был главным советником при моём отце и сейчас занимает тот же пост. Седрик знает меня с самого рождения. Первые уроки по этикету и политике кланов проводил именно он, верховой езде, кстати, меня тоже обучил советник. А после смерти родителей Седрик стал моей правой рукой, он помогал мне во всём, начиная от контроля над эмоциями, заканчивая внешней политикой. Эти полгода дались мне непросто, пришлось с головой уйти в работу. Я не спала сутками: разбирала планы земель, схемы телепортов, установку защитных заклинаний, экономику, психологию, досье на каждого члена Совета Юга и Севера, военные стратегии и многое другое. Я выматывала себя, истощала физически, чтобы поспать пару часов и не видеть ни единого сна. Потому что каждый раз, как я закрывала глаза, я видела их… своих родителей… И когда я просыпалась, думала, что вот сейчас мне стоит войти в общую столовую, и я увижу папу во главе стола, рассказывающего очередную веселую историю, и маму, которая мило улыбается и не сводит глаз с отца. Но жестокая реальность разбивала все мои мечты вдребезги. Я решила, что проще не спать. Не спать и не надеяться на чудо.
И что касается чудес, появление Анри в Багровом закате можно было отнести к таковым. Нет, он и раньше тут бывал со всякими дипломатическими миссиями и светскими встречами. Анри Каст является главой клана Сумерки вот уже как пять лет. Он немного старше меня, но я всё ещё помню, как он совсем маленький приезжал с отцом в наш клан. Тогда мы были не в том возрасте, чтобы думать о политике или каких-то высоких вещах. Мы были детьми, играли, веселились, дурачились, пока наши родители решали дела кланов. Затем его отец отошел от дел, он вырастил себе замену и решил удалиться от власти, переехал со своей женой в родовой замок на самой окраине Сумерек. Анри же словно был рожден, чтобы править кланом. У него всегда всё было схвачено, подготовлено, перепроверено. И должна сказать, что мой отец питал некую симпатию к нему, не раз у нас с отцом заходил разговор о том, какая выгодная партия Анри Каст. С чем я согласиться не могла. Может, как Повелитель он и идеален, но своего будущего с ним я не видела. И тем более не вижу его сейчас, когда над моим кланом нависла угроза.
Все прекрасно осведомлены, что Совет решил, будто нам с Анри необходимо объединить кланы. Почему, спросите вы? А все потому, что наши достопочтимые советники не помнят таких времен, чтобы во главе клана стояла девушка. Только вот я не согласна отдавать Багровый закат лишь потому, что родилась девочкой. Родители готовили меня править, отец хотел, чтобы я стала его преемницей. Он не собирался отдавать свой титул чужаку. Он готовил не только меня к этому, но и весь клан. С пятнадцати лет я принимала участие во всех совещаниях, с каждым годом отец увеличивал мою ответственность – расширял мои должностные полномочия, все советники привыкали к моему присутствию, к моим суждениям, решениям. Ко мне относились как к будущей Повелительнице, а не ребенку, который хочет поиграть во взрослого. Поэтому после трагической смерти моих родителей, весь клан обратился ко мне. Они признали во мне Повелительницу, тем самым сделав меня равной всем остальным правителям Юга. И я не могу предать их, я не могу отступить. Поэтому, натянув милую улыбку, я направилась в столовую.
Для торжественного ужина я выбрала платье в пол, с корсетом, без пышных юбок лилового цвета, он неплохо сочетался с цветом моих глаз – тёмно-багровых. Девушки помогли мне затянуть корсет, уложить волосы и подобрать украшения. Через полчаса я предстала в этом умопомрачительном образе перед главами Северных кланов.
Ужин нам подавали в гостевой столовой, которую, собственно, и подготавливали с самого утра. Вьющиеся по стенам лианы, мерцающие огни под потолком и огромные канделябры с пятью свечами на столе. За столом сидели трое представителей Севера и о чем-то общались. Цветовую гамму подобрали идеальную – всё утопает в лучах багрового заката. На самом деле, я сама на минутку засмотрелась на всю эту красоту. Долго насладиться видом мне не позволили, открылась входная дверь с противоположной стороны комнаты – в столовую вошел Повелитель Сумерек и тут же направился ко мне:
– Аделаида, рад приветствовать. Выглядишь прекрасно!
Анри Каст – высокий, мускулистый, импозантный мужчина около тридцати по человеческим меркам. Одет он был в костюм цвета хаки, который неплохо сочетался с его прической «ёжиком» медного оттенка, черными широкими бровями и длинными ресницами. Высокие скулы, острый нос и подбородок делали профиль вампира очень запоминающимся.
– Спасибо, Анри. Как добрался?
– Замечательно. Телепортация прошла успешно. – Каст очень аккуратно скосил свои рыжие глаза, на идущего в нашу сторону, Адриана.
– Хорошо. Анри, ты уже знаком с Повелителем Тихой ночи? – нарочно громко произнесла я, чтобы привлечь к нам Ривьера.
И Повелитель Тихой ночи, и Повелитель Поднебесья были в черных костюмах с фраками. А вот Леон Дейт в белом.
– Я наслышан об Адриане Ривьере, – ответил мой медный друг.
– Лорд Ривьер, позвольте познакомить вас с Повелителем клана Сумерки – Анри Кастом.
– Лорд Каст, я тоже о вас наслышан. Аделаида, вы становитесь только прекраснее день за днем.
– Благодарю, вас, лорд. Анри, так же познакомься с Повелителем клана Поднебесье – Виалом де Конте.
– Лорд Каст, приятно познакомиться с будущим Повелителем Юга. – сказал Виал.
После этой фразы Анри особенно очаровательно улыбнулся и посмотрел на меня. И что это значит? Якобы «один-ноль», Виал на его стороне? Игра только начинается, дорогой Анри. Игра только начинается.
