Текст книги "Избранница для принца тьмы (СИ)"
Автор книги: Елена Кутукова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Глава 14
Влад:
Принцу не хотелось отпускать руку девушки, как и выпускать ее из объятий, собственно как и прекращать этот танец. Прижиматься, вдыхать ее запах, пьянящий, как крепкое вино. Но все же, не стоит показывать свою предрасположенность к Ксандре. Даже если у самого бешено колотится сердце. Даже когда у самой девушки пылают щеки, и блестят глаза. Их ведь определенно тянет к друг другу. Такой подходящий момент, который все-таки придется упустить. Ничего, наверстает потом.
Сейчас пора сменить партнершу на очередную разряженную напудренную куклу, активно строящую глазки, мечтающую попасть к нему в постель. Чья-то дочь, племянница, особо никакой разницы. Лишь бы создать видимость, что он интересуется не одной лишь жрицей, что танец с Ксандрой лишь выказывание почтения Богине.
Как ни странно, Оливия сама подошла к нему по доброй воле. И судя по виду девушки она была зла. Что ж это чувство он разделял.
Как всегда, танец начинался с вежливых поклонов.
Он больно сжал ей руку:
– Лив, ты ничего не хочешь мне объяснить? – тихо произнес он.
– Только не говори, что думаешь, что это я?! Знаешь, подобные шутки мне совсем не по нраву.
Собственно, он так и не считал. Лив была не склонна так глупо подставляться.
– Я проверяла платье. Но кто-то догадался наложить отсроченное заклинание.
Она была явно обескуражена собственным просчетом.
Он резко крутанул ее. Совсем другой ритм совсем другой танец. В музыке не было такой плавности как в имперском вальсе. Резкий и крутой, он как подходил под его настроение.
– Может быть, цвет платья, вполне вещий знак.
– Не говори так, Всев, сказала она. – Но одно однозначно. Кто-то испытывает к тебе и к ней явно не самые лучшие чувства.
– Неужели одна из невест? – пожал плечами он. Можно сказать, что-то новенькое.
– Если ты успел заметить, девушки чуть не раскланиваются перед ней. Теперь для них она чуть ли лучшая подруга, и ближе чем родная сестра. Говорят, что богиня выбрала прекрасную жрицу себе под стать, – Оливия едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Ей было забавно наблюдать подобную перемену в девушках.
Новый поворот. Три шага, разворот.
– Кстати, где она?
– На балконе с Демьеном, – заметив его нахмуренное лицо, она тут же добавила:
– Неужели ты лучшему другу не доверяешь?
Оливия всегда была умной девушкой, но, к сожалению, некоторых вещей она и вовсе не замечала или не хотела замечать. Например, каким ловеласом был их общий друг, он не пропускал ни одной юбки. Демьен был сыном советника. Но даже несмотря на высокий статус отца, который привлекал немало девушек, Демьен баловался приворотами. Нет, избранница Шиад, от подобного, конечно, защищена. Вот только от актерских способностей друга благословение богини ей вряд ли поможет. В памяти тут же всплыло, как когда-то они спорили, кто первее добьется признания в любви у той или иной девушки. Вот только сейчас эти мальчишечьи развлечения казались несколько глупыми.
Закончив танцевать с графиней, Влад тут же поспешил поскорее пересечь зал.
На секунду он остановился пред входом на балкон в тени одной из колон.
Как и ожидалось, друг уже рассказывал девушке про свою грустную историю любви. Естественно выдуманную. Это был его излюбленный метод обольщения.
– У жриц Шиад подобной проблемы нет, ведь вас благословила сама богиня, – картинно вздохнул блондин. В его глазах отразилась грусть всего мира.
Что ж пора разрушать эту игру.
Рука Ксандры коснулась руки друга, в тот самый момент
Когда он вышел. Вот только привычного свечения метки не было. Что наводило на одну очень интересную мысль, печать Шиад реагирует только на него. Замечательно, богиня явно старается, чтоб избранница скорее догадалась.
Взгляд друга явно говорил, что принцу все-таки стоит удалиться, что Влад им помешал. Но он попросту помешал им. Вот только принц чихать на это хотел.
– Леди Ксандра, – кивнул он девушке. – Вы не могли бы оставить нас с сыном советника наедине? – сказал Влад максимально вежливо.
Избранница богини на мгновение задумалась, но все же послушалась его. Что ж, оставалось надеяться, что за несколько минут она никуда не вляпается снова.
– Что это было? – прорычал принц.
Демьен удивленно приподнял брови и непонимающе уставился на него. Будто мальчишка, который напроказничал и собирается сделать вид что ничего не было.
– А что-то было? – с совершенно невинным видом спросил друг?
Хотелось ответить, что если бы, что-то было тебя бы уже здесь не было, но Влад сдержался.
– Тебе напомнить, что человек, переспавший со жрицей Шиад, должен на ней жениться? Тебе не кажется, что твой отец хочет увидеть в невестках несколько иную кандидатуру?
Собственно, одна из причин, почему он выбрал для девушки эту роль. Подобное могло несколько отпугнуть желающих воспользоваться наивностью девушки. А его самого вариант с женитьбой более чем устраивал, он как раз в планы то и входил.
– Необязательно же тащить ее в постель? Хотя должен признать, она определенно хороша, – мечтательно сказал Демьен.
Выражение лица друга ему сейчас определенно не нравилось, и тот это заметил.
– Я знаю, что тебе ее ниспослала богиня, дабы помочь выбрать невесту, успокойся.
Удивительно, но все очень легко восприняли эту версию. Никто даже не спросил мнения жрецов из храма.
– А девушку ведь можно использовать более интересным образом.
– Не советую, – настоятельно сказал Влад.
– Я не о том, о чем – ты подумал. Это ты у нас и жрицу в постель затащишь можешь, не боясь гнева богов.
Не поверишь, как раз планирую этим заняться, подумал Влад., но не стал рассказывать свои планы вслух.
– И для чего тебе жрица богини любви? – спросил он, однако, Демьян не был намерен отвечать.
Что ж у друга можно расспросить и позднее, а вот суженную надолго выпускать из виду явно не стоило. Мало ли с кем она еще пересечется, у нее же удивительная способность находить себе приключения..
Удивительно, Ксандра, послушно ждала у входа на балкон и в кой-то веки не успела никуда вляпаться. Интересно, кого из богов ему за это стоит благодарить?! Впрочем, причина могла оказаться несколько иной чем послушание и милосердие богов.
– Симпатичный, – произнесла та, кому было суждено стать его женой.
– Не подходит под твое описание. Характер у него сносный.
– А как относится к богам? – поинтересовалась Ксандра.
– С уважением и почтением, – ответил принц, несколько удивленный этим вопросом.
– Отлично. Значит, не надо будет ему выцарапывать глаза.
От такой реакции Влад немного обомлел, но девушка пояснила:
– Богиня сказала, что мой возможный жених ее разозлил, собственно и решила наказать его мной. Что ж, пойдем смотреть остальных, – флегматично пожала плечами жрица.
Это будет очень длинный вечер подумал принц. И уж никак не подходящий для признаний.
Ксения:
Увы, с потенциальным женихом встретиться не получилось. Поскольку с наступлением одиннадцати вечера Влад отконвоировал меня в свое крыло. Причем он сделал под прицелом многочисленных завистливых взглядов, явно говорящих о том, что их обладательницы отдали бы многое за то, чтобы оказаться на моем месте. Интересно, здесь хоть кто-то верит, что между нами ничего нет? Среди разглядывающих меня девушек обнаружила и Камиллу, которая в этот раз была одета в более скромное платье, а также Селену и Клариссу, которую с трудом можно было узнать из-за вуали. Последние что-то между собой обсуждали.
Вот только вернувшись в крыло я выяснила, что этой ночью меня ждет отнюдь не отдых. Спать меня не пустили, более того, Влад даже не дал мне сменить платье.
Его высочество явно не понимал, насколько неудобно в ношении это орудие пыток, по какой-то ошибке именуемое бальным платьем. Принц тут же потащил меня в свои покои. Наверное, многие бы нафантазировали зачем Его Высочество может звать к себе: разорванная на ходу одежда, чужое жаркое дыхание обжигающее коже. жаркие поцелуи, огромная кровать, и прочее. Но нет, мы собрались поговорить о здешней религии. Почему ночью? К сожалению, другого свободного времени у Влада не было, а разобраться в том, как именно должны вести себя жрицы на открытии отбора лучше было сейчас.
– А что если, я пропустила свою пару? – обеспокоенно спросила я.
– Успокойся. я еще не женат, – усмехнулся принц и по совместительству самый завидный жених Империи. – А если, по сути, тебе есть куда торопиться? Магия больше не интересует?
Он явно не забыл наш первый разговор. Да уж, то еще было знакомство. Собственно, мне еще нужно радоваться, что Влад мне помогает. Что ему мешало веселиться на балу, устроенном в его честь, да местные красотки явно не хотели его отпускать?! Нет, все-таки решил потратить время на меня.
– Интересует.
– Есть ли смысл торопиться, учитывая, что браки у нас пожизненные, и разводов у нас не существует? Единственное основание расторжения брака смерть супруга. – сообщил Влад.
Какой вдохновляющий факт. То есть мне нужно не только выйти замуж, но и избавиться от супруга, чтобы вернуться домой?!Или от меня попытаются избавиться?! Что-то все веселее и веселее.
На журнальном столике дымились две чашки с какой-то бурой жидкостью.
– Каф, не самая полезная вещь для здоровья, но один раз тебе вполне можно сделать исключение. А больше не советую, тебе же еще детей рожать.
Я едва удержалась от того, чтобы запулить что-нибудь в принца. Вот ему нравится напоминать о моей судьбе. Я, вообще-то, карьеру собиралась строить, а не в другой мир попадать и выходит замуж неизвестно за кого. Кстати, о работе, ведь я могу работать и в этом мире, стоит только изучить особенности местной экономики.
Влад усмехнулся, но помочь пообещал, хотя мое предложение его удивило, даже пошутил, что я мечу на место их казначея.
Чтобы сократить время принц решил сам мне рассказать о том, что должна делать жрица Шиад, какие молитвы она должна произнести, и как производить проверку невест. Собственно, на самом деле никакую проверку мне производить не нужно, моя роль лишь формальна, просто благословить невест. А с необходимым визуальным составляющим мне уже сам принц поможет.
В процессе разговора выяснилось, что в здешней мифологии я даже не плавала, я не знала абсолютно ничего. Пришлось принцу провести краткий экскурс. Влад оказался отличным рассказчиком, что неудивительно, наверно его обучали риторике и ораторскому мастерству.
В камине уютно потрескивал огонь, я устроилась в кресле напротив принца, скинула туфли, положила ногу на ногу, случайно задела платье, немного приоткрыв лодыжки. Но под выразительным взглядом принца сразу одернула подол.
Тут же вспомнился наш танец, и щеки залило краской. Не забывай Ксюш, для него это просто формальность. Ты для него обуза, сброшенная богиней.
Бархатный голос раздавался по комнате легким эхом. Влад рассказывал легенду о рождении Шиад и о конфликте бога Света и богини Тьмы. Как выяснилось боги заключили брачный союз и породили многих других богов.
– Но Богиня Тьмы Марана создала драконов. Крылатые огнедышащие создания настолько напугали Бога Света, что Паламир приказал ей их уничтожить. Однако богиня Тьмы ответила отказом на это. Более того, она навсегда покинула его.
Тогда Паламир поднял на войну с драконами светлых магов, но темные встали на защиту своей Госпожи и драконов. Храбрейшие из воинов смогли их подчинить.
Именно во время этой войны тогда и родилась Шиад, и любовь навсегда покинула сердце Мараны. А Бог Света поклялся, что когда-нибудь уничтожит весь драконий род.
– Ну и козел, – произнесла я, и принц пораженно посмотрел на меня. – Он ведь вроде должен был догадаться что Богиня Тьмы явно не цветочки выращивает. Но почему-то был уверен, что из-за него она должна изменится.
– Ты точно светлая?! Впрочем, лучше не говорить подобное о Богах. Тем более что, это твой бог.
– С другой стороны, у светлых, может быть, другая версия легенды?
– Вполне возможно.
– А драконы настолько страшны? Где они обитают? Сколько здесь их?
Влад не удержался от усмешки:
– Прямо во дворце. Их всего два.
– Но я не видела здесь никаких чудовищ. Их держат в темнице?
– Интересное мнение насчет чудовищ. Хотя доля правды в этом вещь. Принц встал с кровати снял рубашку и повернулся спиной.
Теперь я могла разглядеть поближе татуировку в виде огромного дракона, который размахивал своими крыльями.
– Все мужчины в моем роду оборачиваются в драконов. Я бы показал, но в другом облике я могу попросту растерзать тебя. Базовый инстинкт, заложенный богиней. Драконы всегда убивают светлых.
– Поэтому ты смог поджарить тех вампиров? – спросила я. А ведь я до этого подозревала, что принц явно связан с каким-то сверхъестественным монстром.
Принц кивнул.
– Кроме того, для применения магии мне не нужны никакие камни, которые используют для концентрации.
– Так, получается, чтобы колдовать нужны еще предметы, пропускающие магическую энергию.
– Не беспокойся, у тебя есть Сердце Шаарина. Должно неплохо усиливать твою магию, путь еще толком и не открытую.
Ага, артефакт, который жрица должна использовать для взывания к богини. Вот только у меня даже этого не получалось. В моих руках, это кулон, скрывающий ауру.
– А также у драконов дети могут рождаться только от законной жены. Кажется, это что-то из проклятия Паламира.
Таким проклятием я так понимаю, Бог Света им еще подарок сделал. Значит, никаких бастардов, делай что хочешь.
Тем временем Влад вновь одевал рубашку. И только сейчас я заметила на руке Влада черную татуировку, огибающую запястье. Очень знакомую татуировку.
Похоже, не одна я здесь такая счастливая. Интересно как я раньше ее не заметила? Думала о другом, или пялилась на нечто другое?! Посмотреть на что, конечно, было. Щеки тут же запылали огнем. Но не значит ли это… Мысль еще не успела сформироваться, как принц сам решил пояснить:
– Это знак Богини тьмы. Я благословлён самой Мараной.
Хорошо, что не Шиад. Значит, я одна такая везучая.
– Такое случается редко.
Но несмотря на ответ, по тону принца чувствовалось, что он не особо настроен на более подробный разговор об этом.
– А как Богиня отнесется к тому что ты помогаешь светлой? – с тревогой спросила я. Должна быть какая-то причина почему Влад не хочет об этом говорить.
– Ты же подопечная ее дочери, – напомнил принц.
– Вот только не факт, что Шиад мне чего-то хорошего желает, учитывая последние события.
– В общении с богами есть одно важное правило. Бог не может приводить своими действиями к смерти того, кого благословил.
Разговор мы закончили, когда уже светило солнце, и его лучи заглянули в комнату. Корсет платья больно впился в кожу. Только сейчас я поняла, что не смогу самостоятельно его снять, зашнуровали меня на славу.
Мое ерзанье заметил и наследник трона.
– С платьем помочь?
С одной стороны, не хотелось будить горничную, с другой стороны, и помощь Влада я принять не могла. Это слишком интимный жест. Представила, каково это ощутить его горячую руку на своей спине, как она спускается ниже, а его губы касаются плеча. А потом, Ксюша, ты станешь очередной галочкой в длинном списке этого красавчика.
– Как хочешь. Пора накладывать иллюзию на метку.
Влад подошел ко мне и сел на колени. Как только принц коснулся моей кожи, метка мгновенно засветилась. В этот раз никакой боли не было, по телу растеклось приятное тепло, от которого хотелось замурчать. Открыв глаза, я заметила, как Влад ухмыляется, видимо, у меня была слишком довольная физиономия на лице.
– Теперь можешь идти. Приятного отдыха.
– И тебе приятного, – ответила я. Ничего, подремлю на стульчике пока одна из горничных не придет, чтобы спасти меня из этого творение здешней моды. Как хорошо, что у нас нет ничего подобного.
Вот только открыв дверь в свои покои, я обнаружила, что стул занят. Оказывается, Гортензия ждала меня всю ночь.
– Госпожа, простите, что уснула, – сказала сонная слегка растрёпанная девушка. Она мгновенно подскочила на ноги и кинулась помогать мне с платьем,
Наконец, я хоть немного посплю.
Вот интересно, Влад ведь знал, что горничная меня дождется, так зачем предлагал свою помощь. Впрочем, мне об этом думать было некогда. Только моя голова коснулась подушки я мгновенно уснула.
* * *
Когда проснулась утром, едва узнала свою комнату. Настолько все было заставлено различными сундуками, изящными шкатулками и различными ящиками и коробками. Комната реально напоминала какой-то склад среди всевозможных коробок я обнаружила своих горничных с очередной ношей, которые думали куда бы ее поставить.
– Что это? – спросила я.
–Дары от невест в знак почтения, госпожа.
Отлично, то они слабительное подмешивают, теперь подарками задабривают. С другой стороны, сейчас решается судьба девушек. Вот они и стараются как могут.
Но все же я не могла предположить, насколько велико их желание добиться расположения: драгоценности, эфирные масла и косметика, даже магические артефакты, дорогие на вид ткани.
– Госпожа, вам оставили записку.
«Поздравляю, с пополнением твоего приданного».
Скорее всего, записку оставил Влад, его как, и меня позабавила подобная ситуация.
«Не переживай, придворный маг все проверил, подарки вполне безопасны»
Пора готовиться к отбору. Впрочем, готовиться мне пришлось в компании Оливии. Похоже, мой новый статус никак не освобождал графиню от обязанностей.
Войдя в комнату, Оливия осмотрелась, и ее взгляд наткнулся на белоснежное платье, которое было на мне во время бала. Оно уже вернуло свой истинный цвет, иллюзия, наложенная принцем, перестала действовать.
– Избавьтесь от него, сказала она, как будто платье представляло собой что-то страшное. Алисандра тут же унесла платье, волоча его по полу
В этот раз Оливия лично предпочла следить за моим приготовлениями, что немного напрягало меня. Я то и дело ловила на себе оценивающий взгляд, будто она пыталась понять чем же я заслужила божественную милость. Эх расскажу, не поверит же.
В самом конце Оливия вручила мне сиреневую мантию, которая являлась церемониальным одеянием жриц Шиад. Хорошо, что не розовая, розовая мантия бы смотрелась на мне странно. Когда девушки закончили с приведением меня в порядок, Графиня еще раз осмотрела все ли в порядке, и только тогда мы вышли в коридор. Я никак не могла понять причину подобного беспокойства. Ведь теперь, когда все знают, что я жрица Шиад, никто не будет меня подставлять. Можно же вздохнуть с облегчением.
Чтобы мы не пересеклись с толпой обеспокоенных и нервных невест, Оливия повела меня обходным путем. Мы оказались в маленькой комнате, рядом с тронным залом, в которой мне предстояло дожидаться.
Оливии, как распорядительнице, нужно было уже открывать отбор.
Вдали от всего я слышала, как звучала музыка, как глашатай представлял участниц, как зачитывались их титулы.
И как только невесты нестройным хором начали читать молитву богини любви, вошла я. Девушек было около пятидесяти, гораздо больше чем я видела тогда в столовой. Брюнетки, блондинки рыжие, одетые в платья почти всех цветов радуги, кто-то предпочел спокойные тона, кто-то чересчур яркие, некоторые предпочли именно сегодня сверкнуть обилием украшений. Но все они были едины в том, что каждая из девушек нервничала, пусть и по-своему, кто-то постоянно теребил волосы или платье, кто-то покусывал губы, и лишь несколько человек смогли остаться спокойными.
Моя задача была крайне проста. Нужно было только дотронуться до своего кулона и произнести воззвание к богини. Вот только Шиад меня не услышит. За всю ночь у меня ни разу не получилось призвать божественную сущность. А дальше уже справится принц. Что может быть проще?
Я произносила заученные незнакомые слова, как вдруг словно гром посреди ясного небо прозвучало:
– Леди Алия, Старшая Жрица богини Шиад из главного храма.
В дверях возникла женщина в ярко сиреневой мантии, которая быстрыми шагами торопилась к трону.
– Ваше Величество, Ваше Высочество, – жрица склонилась в безупречном реверансе, – позвольте мне присутствовать на испытании. Не так уж часто удается увидеть сердце Шаарина в действии.
Увы, ни император, ни наследник не нашли подходящего повода удалить верховную жрицу. Женщина заняла место у подножия трона. Ее взгляд был прикован ко мне. Несмотря на красивое лицо без единой морщинки, она не была юной. Ее возраст выдавали глаза, которые много видели за свою долгую жизнь. Глаза, которые так просто не проведешь. Я заметила как принц качнул головой, подтверждая мои предположения. Его магия здесь не поможет. Верховная жрица с легкостью сможет отличить проявление божественной воли от чужой магии, будь она хоть трижды драконьей.
Верховной жрице интересно увидеть, как работает сердце Шаарина, ох, а мне как интересно.
