Текст книги "Хорошая, плохая, грешная 1 (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

После душа, благоухая приятным ароматом и озаряя коридор улыбкой, я прошла в свой номер, где немного полежала, окончательно приходя в себя, а потом решительно встала, переоделась в платье и отправилась вниз. В самом деле, к чему киснуть в четырех стенах и давиться сухомяткой, когда можно заказать горячий ужин и побыть в обществе живых людей?

И нелюдей, да.

Не скажу, что они все до единого мне интересны, всё-таки та же госпожа Стивенсон не самая приятная попутчица и собеседница, но то, как она защищала своих детей, достойно уважения. Впрочем, даже приятельствовать я с нею не собираюсь, но если вдруг судьба сведет вновь, то при встрече кивну, с меня не убудет.

Сейчас же, спустившись вниз в общий зал, где стояли обеденные столы, а в уголочке что-то задорное бряцал пожилой пианист, я даже поискала глазами танцовщицу кабаре, но не преуспела. То ли тут его ещё не придумали, то ли я слишком многого хотела от столь маленького городка.

При этом внизу я оказалась далеко не единственной, кому захотелось разнообразить свой досуг, причем из пассажиров тут было не меньше дюжины визуально знакомых мужчин, включая святош, но помимо них хватало и местных старателей. Ещё дюжины две.

Хм-м…

А не погорячилась ли я?

Глава 6

В первую же минуту поймав на себе чересчур много заинтересованных и местами откровенно сальных взглядов, я ещё раз внимательно осмотрелась и, решив, что терять мне нечего, смело направилась к столику, за которым сидели святые отцы. В самом деле, где ещё мне искать защиты, как не у служителей Небесного Отца?

К тому же столик, насколько я вижу, у них четырехместный, а сидят они вдвоем. Хотели бы полного уединения, вряд ли бы стали спускаться в общий зал, правильно?

Так что…

– Добрый вечер, – улыбнулась мужчинам. – Не помешаю?

– Для нас большая радость вкусить трапезу в вашем очаровательном обществе, мисс Миардо, – по-доброму улыбнулся орк, а полуэльф, встав, отодвинул мне стул, давая понять, что не чужд манерам.

Которые, на минуточку, в этом мире присущи преимущественно аристократам!

Впору задуматься…

– Спасибо, – кивнула обоим. И за ответ, и за любезность.

К нам подошла уже не особо молодая подавальщица в платье с весьма глубоким декольте, больше похожая на девицу с крайне низкой социальной ответственностью, и расставила перед мужчинами их ужин, следом приняв заказ и у меня.

Разнообразие и качество блюд приятно удивили, как и расторопность подавальщицы, так что спустя всего несколько минут я уже ужинала, отдавая должное внимание и тушеной говядине с фасолью, и ароматному яблочному сидру, который тоже заказала, чтобы расслабиться.

В отличие от меня, святые отцы заказали чай и на десерт сладкий яблочный пирог, причем орку принесли его чуть ли не целиком, и я совершенно этому не удивилась. Крупному мужчине надо много еды, иначе он банально не наестся.

Беседу мы не вели, предпочитая просто есть, причем перед трапезой преподобный Ириан произнес благодарную молитву своему богу, а я, проникшись моментом, за всем этим внимательно наблюдала.

Зато когда всё было съедено и выпито, полуэльф сходу озадачил меня вопросом:

– Мисс Миардо, скажите, каковы ваши дальнейшие планы?

Тут же захотелось покинуть общество, резко ставшее неприятным, но я погасила порыв, хотя и не удержалась от подозрительного взгляда. В ответ святоша смотрел с неизменной доброжелательной улыбкой, вот только меня таким было не обмануть.

Пришлось говорить ту правду, которая была безопасна.

– Я еду к родственникам. У них своё имение близ Сьен-Антоньо. А что?

– О, так вы аристократка?

– Отнюдь, – фыркнула. – Мои родители – обычные фермеры с северных островов Старого Света. Однако дедушка…

Тц, не хотела же говорить! Хотя какой смысл скрывать? Ладно!

– Лорд Арбиваль Диктрейн.

И да, я заметила, как дрогнули зрачки в темных глазах остроухого инквизитора. Что такое, святой отец? Что именно вас удивило?

– Мои родители умерли от легочной лихорадки несколько лет назад. Я не знала дедушку, ни разу не видела его, но недавно в нашу деревушку приехал его поверенный с письмом-приглашением и я решила его принять. – Пожав плечами, скупо усмехнулась. – В самом деле, почему бы и нет, верно? Дома меня ничего не держало, фермой давно занимаются родственники отца, в своё время выплатив мне неплохие откупные, которые ушли на учебу и просто жизнь. Для университета мой дар слишком слаб, а посмотреть мир хочется. Вот я и решила, что пришла пора перемен. – После чего легкомысленно улыбнулась и с иронией добавила: – А ещё мне было очень интересно посмотреть на чистокровного эльфа. Ещё и родича!

– Боюсь вас разочаровать, – медленно качнул головой преподобный Ириан, – но до нас дошли слухи, что лорд Диктрейн погиб.

– В смысле? – Я аж растерялась, потому что ни о чем таком в письме написано не было. Наоборот, дед писал, что будет рад моему визиту, и обязательно уделит мне максимум должного внимания. – Когда?

– Недели… две назад, – чуть прищурился полуэльф, явно что-то вспоминая. – И хотя лорд Диктрейн не был приверженцем нашей веры, полиция просила у Единой Церкви помощи в расследовании причин его гибели.

– Хотите сказать, что его убили? – ахнула, стараясь не переигрывать в удивлении, хотя и впрямь была удивлена. Но скорее неприятно, чем испуганно.

Здрасьте приехали! Не успела освоиться, уже проблем навалили!

И кто? Родной дед!

И почему я сразу в Нью-Орли не осталась?

– Следствие ещё ведется и мы ещё не знакомились с результатами расследования, – неопределенно качнул головой полуэльф, глядя на меня с некой долей сочувствия. – Пока ничего не могу вам сказать. Дело довольно мутное и знаете, – он снова прищурился, – будь я на вашем месте, не стал бы спешить в имение.

– Почему? – озадачилась.

– Насколько я слышал, у лорда нет прямых наследников.

И загадочно так замолчал.

И-и-и?

– Мой брат хочет сказать, что вы можете стать жертвой недобросовестных лиц, не заинтересованных в вашем появлении в этих краях, – пробасил орк и я повернула голову к нему, поднимая брови. – Хотя стоит сначала услышать, что сказано в завещании. Будучи внучкой состоятельного землевладельца, мне кажется, вы можете на многое рассчитывать.

Вашу ж душу! А вот об этом я не подумала!

Уставившись на преподобного Фейда широко распахнутыми глазами и какое-то время просто просидев в полном ступоре, я медленно моргнула, лишь когда Ириан протянул ко мне руку и аккуратно накрыл своей теплой ладонью мои дрогнувшие пальцы. Тут же устремила взгляд на мужчину и услышала:

– Мисс Миардо, не волнуйтесь. Отец Небесный не допустит беды. Ну а мы, его верные воины, не позволим случиться худшему.

Сознание моментально зацепилось за его слова, точнее всего одно. Воины? Он сказал «воины»? Не слуги? Не служители? Он оговорился или сделал это намеренно?

– Скажите, вам есть где остановиться в городе? Друзья? Может, знакомые?

Я качнула головой и криво усмехнулась.

– Нет, откуда? Я в этой стране впервые.

Инквизитор на миг поджал губы, а затем удивил снова.

– Я сейчас могу показаться вам бестактным, но могу я взглянуть на письмо вашего родственника? Оно у вас с собой?

Моментально сообразив, куда он клонит, поинтересовалась:

– Думаете, оно может пролить свет на происходящее?

Ириан пожал плечами.

Ну да, сложно говорить о том, чего не знаешь. Но в целом он прав: лорд, сам того не зная, мог оставить в письме зацепку. И всё же… Какого хрена, а? Мне совершенно не хочется стать мишенью охотников за дедовым состоянием! Да я даже не знаю, есть ли оно у него!

– Хорошо. Идемте. Оно в саквояже.

Наверх со мной отправился лишь преподобный Ириан, но и так, стоило мужчине войти в мой номер, как он резко стал не таким уж и большим. Стараясь не суетиться и контролировать не только свои движения, но и мысли вкупе с желаниями, которые рядом с полуэльфом (еще и наедине!) так и норовили отчебучить что-нибудь эдакое, я нашла письмо и вручила его мужчине.

Инквизитор, внимательно изучив конверт, словно даже он мог содержать в себе отгадку какой-нибудь затейливой тайны, следом осмотрелся и махнул рукой в сторону окна, где стоял небольшой стол и пара стульев.

– Не возражаете, если я присяду там?

– Конечно.

Сама, чувствуя, что начинаю волноваться всё сильнее, присела на край кровати и, не зная, куда деть руки, сцепила их в замок. И уставилась на Ириана.

Мужчина выглядел предельно собранным, сосредоточенно изучая письмо и каждую завитушку в нём, под конец досадливо поморщившись. Неудивительно. В письме действительно нет ничего «такого», я помню его практически наизусть.

В нём лорд лишь информировал меня о нашем родстве, скупо сетуя на то, что не имел возможности связаться со мной раньше, затем выражал откровенно запоздалые соболезнования по поводу смерти моей матери, своей дочери (как он это узнал ещё, интересно?), и напоследок приглашал в своё имение, дабы «дать мне то, чего я заслуживаю по праву родства».

– И всё же… – едва слышно пробормотал инквизитор себе под нос и перевел взгляд на меня. – Мисс Миардо, могу я задать вам ряд личных вопросов? Они могут показаться вам бестактными, но это поможет пролить некий свет на сию запутанную ситуацию.

Естественно, я слегка напряглась, но не сильно, в целом примерно представляя, что полуэльф может спросить. И, кивнув, не ошиблась.

– Вы знали, кто ваш дед?

– Нет. В семье об этом не говорили. Бабушка воспитывала маму одна и рано умерла, я была ещё маленькой.

– И вы никогда этим не интересовались?

Я пожала плечами.

– Интересовалась пару раз. Но мама не знала и интерес увял. Не скажу, что пропал совсем, но спрашивать было не у кого. Деревня у нас маленькая, если бы соседи знали конкретное имя, то сказали бы сами, – я пренебрежительно хмыкнула, невольно касаясь чужих воспоминаний. – Но они и сами ничего не знали, так что тут было глухо. Знаете, на самом деле мама не была такой уж белой вороной на наших островах. Лет сорок-пятьдесят назад даже в полных семьях появилось довольно много полукровок, это было связано с агрессивной политикой нашего монарха, который загонял политических заключенных на холодный север, но толку от этого не было. Наверняка помните, как эльфы подняли бунт и отвоевали свою независимость вместе с третью южной части архипелага.

– Не помню, – качнул головой Ириан, добавляя: – Тогда я сам только родился.

О… Черт! Не подумала!

Хотя…

– А сколько вам лет? – озадачилась, потому что сама дала бы ему от силы тридцать пять.

И говоря «помните», я вообще-то имела в виду уроки истории, на которых нам это всё рассказывали.

– Сорок три.

Ого!

– Выглядите моложе, – качнула головой, даже не пытаясь скрыть своего удивления.

– Я полукровка, – спокойно констатировал Ириан. – Мы живем меньше чистокровных представителей нашей расы, но всё же дольше людей. Однако, мы отвлеклись, мисс Миардо. Скажите, от чего умерла ваша мать?

– Мама? – Резкая смена темы сбила меня с толку и сначала перед глазами встала первая мама. Мама девочки Авроры, которая в момент моей гибели была ещё жива.

Моя милая добрая мамочка, которая всегда желала мне только хорошего. Как она пережила мою пропажу? Наверняка тяжело. Будучи злобным духом, жаждущим лишь мести, я не думала о ней, намеренно уничтожив в себе всё, что делало меня слабой, но сейчас…

Вспомнила. Слишком ярко вспомнила!

И резко моргнув, поняла, что мои глаза полны слез.

– Мисс Миардо, простите. – Рядом со мной словно по волшебству появился чистейший носовой платок, а мужская ладонь аккуратно опустилась на моё плечо, неся в себе тепло духовной поддержки. – Не хотел бередить горькие воспоминания. Но это может быть важно.

– Вряд ли. – Я мотнула головой, принимая платок, чтобы промокнуть им глаза и стереть соленую влагу с щек, и силой заставляя себя переключиться на память Эви и её маму. – Она умерла три года назад по зиме. Легочная лихорадка. Тогда по деревне полноценный мор случился, больше десяти селян похоронили только за одну зиму. Мама, отец, муж тети Марты и их маленькая дочь… тяжелая была зима, суровая.

– Кто умер первым? – продолжал допытываться инквизитор и тут я задумалась.

Неужели его догадки верны? Но… Смысл?

Покопавшись в памяти, которая вдруг запестрела неприятными дырами, я не очень уверенно произнесла:

– Вот тут не помню. Но вроде бы первым заболел священник церкви, куда мы все ходили на проповеди. Затем остальные. Больных тогда много было, кто-то даже выздоровел, – я поморщилась и нехотя добавила: – Я вообще не заболела. Почему так?

Я вскинула на мужчину вопросительный взгляд.

– Думаете, это был искусственный мор? Я читала, некоторые темные маги могут насылать магическую заразу, которая очень похожа на простые болезни, но ими не является. И вылечиться от нее невозможно.

– Всё может быть, – не стал разубеждать меня инквизитор. – Хотя немного озадачивают временные рамки. Если исходить из худшего предположения, некий недоброжелатель знал, что у лорда есть дочь-полукровка, которую лорд активно разыскивает, и пожелал убить именно её. О внучке недоброжелатель либо не знал, либо не посчитал её угрозой своим планам. Либо…

На меня посмотрели так, словно желали залезть в голову, а затем мужчина коснулся пальцами моей щеки, ведь так и продолжал стоять рядом. Придушив в себе порыв отшатнуться, нахмурилась. Это что такое он сейчас делает?

– Либо вас спасло материнское благословение, – задумчиво договорил святоша и бросил взгляд вниз, на мои руки. Затем убрал свою и посмотрел мне в глаза. – Мисс Миардо, каким богам поклонялась ваша мать?

Тц! А вот тут всё сложно…

Но всё же я ответила:

– Великому Древу и Изначальному Листу.

– Она проводила обряды? – В глазах мужчины мелькнуло нечто странное, словно он нащупал некий след и тот пришелся ему по душе.

– Вот тут не знаю, – покачала головой, не собираясь даже думать о матери Эви плохо. – Меня в это не посвящали. И я прошу вас не развивать эту тему.

– Понимаю. Простите. И всё же, – инквизитор слегка наклонился, беря меня за левую руку и безошибочно находя на ребре ладони в основании мизинца крошечную золотистую татуировку охранной руны, которая для меня самой стала полной неожиданностью. – Вот и ответ, мисс Миардо. Знаете, что это?

Ну, допустим.

А теперь вопрос! Как при таком раскладе Эви умудрилась попасть в прицел внимания темного мага и умереть?

– Личное благословение Великого Древа, – сам себе ответил инквизитор. – Когда она у вас появилась?

А хрен его знает!

Но это был не ответ, я и сама понимала, однако сколько ни копалась в памяти, так и не нашла в ней ни единой зацепки. В итоге пришлось разводить руками и признавать:

– Не знаю, простите. Никогда не обращала на неё внимание прежде. И сейчас удивлена не меньше вашего. Я немного разбираюсь в рунах и знаках, у нашего священника была очень хорошая библиотека. О разном. Значит ли этот знак, что я нахожусь под покровительством Великого Древа и Изначального Листа?

– Знаете, не удивлюсь, – спокойно ответил инквизитор. – Однако мало посвятить ему своё дитя и верить, что удачная жизнь сложится сама. Дитя само должно осознать цель своего существования. Понимаете?

– Не очень, – качнула головой.

Неожиданно Ириан бросил взгляд на окно, где начинало темнеть всё стремительнее, после чего вновь перевел взгляд на меня.

– На самом деле весьма интересная тема для многочасовой дискуссии, так что, боюсь, в пять минут точно не уложимся. Просто подумайте на досуге о том, чего желала вам мать и к чему готовила, и чего желаете вы сами и что для этого предпринимаете. Возможно, у вас различное понимание вашего личного будущего. А может и нет. Вам виднее. Сейчас же я бы рекомендовал вам отдохнуть. Завтра с утра нам снова в путь. И ещё, – на меня взглянули по-особому пытливо, – я бы рекомендовал вам хотя бы на пару дней задержаться в городе и не спешить в имение. Это возможно? У вас есть свободные средства на гостиницу?

– Есть, – кивнула, понимая, куда клонит мужчина. – Но вы уверены, что эти два дня решат хоть что-то?

– Уверен, – твердо произнёс Ириан. – В любом случае вам стоит повременить и понять, есть ли завещание и что в нём прописано. Если оно полностью не в вашу пользу, то это одно. А если ваша персона в нём указана, то расклад совсем иной. Понимаете?

– Да уж, не было печали, – вздохнула с досадой и потерла переносицу. – Хорошо. Я вас поняла. Но как мне понять, как действовать? Просто выждать два дня и явиться в имение? Найти адвоката и явиться в имение с ним? Обратиться в полицию для разъяснений? Выйти на супругу лорда Диктрейна? Он вообще был женат? Я даже этого не знаю!

– Не паникуйте, – Ириан вскинул руку. – Будем держать связь. Я лично дам вам знать, что делать. Согласны?

Смерив инквизитора откровенно недоверчивым взглядом, специально задержала взгляд на его белом воротничке, следом невольно вспомнив золотистую вязь татуировок-рун по телу, и тут меня словно пыльным мешком по голове огрели.

Эти руны! Эта вязь!

Он не служитель Единой Церкви!!!

Почему я не поняла этого сразу⁈

Глава 7

– Мисс Миардо? – напомнил о себе полуэльф.

Несколько раз моргнула, возвращая себе ясность мысли, торопливо напомнила себе, что я вообще-то актриса (причем не самая плохая, и не важно, что так и не завершила обучение), и кивнула, старательно изображая легкое недоверие, но вместе с тем понимание, что обо мне хотят позаботиться.

Но каковы его истинные мотивы?

– Да, согласна. Вы правы. Торопиться не стоит. А как мы будем держать связь?

– Уверен, мы обязательно что-нибудь придумаем, – заверил меня Ириан, загадочно сверкнув глазами, после чего слегка поклонился и, пожелав доброй ночи, ушел.

Я же, не поленившись и заперев дверь на засов, вернулась на кровать и рухнула на подушку, уставившись поначалу бездумным взглядом в потолок. Мыслей было слишком много, чтобы поймать какую-то одну и начать распутывать, но некоторое время спустя я сумела успокоиться и начала рассуждать по порядку.

Итак, моя мать поклонялась Великому Древу и Изначальному Листу. В этом не было ничего предосудительного, особенно для полукровки. Обычное природное язычество со своими нюансами.

Но!

Если хорошенько покопаться в памяти малышки Эви, можно вспомнить ряд моментов, когда мать делала странные вещи с самой девочкой. Давно. Когда та была совсем малышкой. Отец эти вещи не одобрял и мать проводила ритуалы втайне.

Ну и в чем их суть?

Для самой Эви это были забавные игры на природе и общение с духами, простейшими элементалями, но… Чего добивалась её мать? Её максимум – уровень деревенской ведуньи. Действия скорее по наитию, чем академические знания и осознанный подход.

Ну, допустим, она хотела всего лишь укрепить девочке иммунитет и заручиться поддержкой древнего эльфийского покровителя, ведь Эви была всего лишь квартероном и высшей крови в ней было не так уж и много. Ни для изящной красоты первородных, ни для их долгожительства и магического резерва.

Тем не менее, как мне кажется, именно усилия матери развили в девочке хоть какой-то дар и природную чуйку, но хоть убей, не могу вспомнить, когда на руке появилась татуировка и как это помогло мне не заболеть.

И почему при таком раскладе гораздо более сильная здоровьем мама умерла в числе первых⁈

Подозрительно? Очень!

Задумалась я и о словах Ириана о предназначении. Чего хотела мать девочки? Ой, да элементарного! Чтобы её дочь была здорова и счастлива, чтобы нашла себе хорошего парня в деревне…

Стоп.

Стоп-стоп!

Кажется, я поняла главное!

Точно поняла!

Мама Эвирейл не просто так водила девочку в якобы заповедную рощу, где рос древний дуб и находилась «священная» поляна! Она намеренно привязывала её к этому месту, как к средоточию силы и благополучия! Учила разбираться в травах и слушать духов, передавала не только свои знания (к слову, не такие уж и обрывочные!), но и вливала свою силу. Свою кровь. Делала преемницей.

Но когда три года назад произошла трагедия, Эви решила, что ей это не надо. Замкнулась в себе и стала отрицать всё былое. Намеренно заперла в дальнем чулане памяти всё, что было раньше.

Не потому, что стыдилась, а потому, что это было слишком больно.

И стала обычным ребенком. Забыла о Древе, как о покровителе. Сочла его обманщиком, ведь он не спас её мать.

А потом… было письмо. И Эви покинула деревню, где было безопасно, без оглядки обрубив от себя прошлое.

И тут же вляпалась в неприятности.

Да!

Хм, отличная версия, слушайте. Теперь понятно, почему Древо не пришло на помощь в критичный момент. Девушка просто не просила этого сама.

Ох, уж эти обидчивые боги! Между прочим, могло бы и само напомнить о себе! У ребенка стресс, умерли оба родителя, а оно морду кривит! Тьфу!

Вот поэтому я предпочитаю надеяться только на себя. Боги, они… Далеко. И в глобальном смысле на тебя им всегда плевать. Человек сам кузнец своего счастья. Понятно, что лучше, когда есть некая особая защита, которая в критичный момент отведет пулю от сердца, но не стоит полагаться на благосклонность высших сил безоговорочно.

Лучше делать себя самому!

Ну и под пули не лезть, что тоже немаловажно.

Так-с…

Ну и что в итоге?

Решив пока повременить с выводами, я переключилась на личность полуэльфа.

Хм-м… Как ни странно, вопросов с каждым днём лишь прибавлялось. Если попытаться натянуть сову на глобус, то получалось, что полукровка он не просто так, а из-за принудительной миграции эльфов по архипелагу. Папа мимо проходил, мама не устояла… Логично? Вполне.

Дальше!

Тело его щедро татуировано рунами Священного Древа, что, насколько мне известно, наносится уже в осознанном возрасте. Желательно после совершеннолетия. А значит, он как минимум Посвященный. Больно уж много рун, далеко не одна сотня. И все они сплетены в некий единый узор, ага… Какой? Вот тут уже затык, такие подробности Эвирейл уже не знала.

Но все эти татуировки прямо говорят о том, что он воспитывался чистокровными эльфами в той особой эльфийской среде, где принято подобное. Ага… Странно, ну да ладно. То есть либо отец забрал мать с собой, либо… отец, узнав, что у него родился сын, забрал только ребенка. Да-да, эльфы так могут, им никто не указ.

К тому же становилось понятно, откуда у него духовное оружие. А ведь меч из чистейшей магии – это не просто признак высочайшего мастерства, это некий… хм-м, ранг. Да, ранг. Воинский!

Ну и кому он в итоге служит?

Древу или Небу?

По большому счету это, наверное, не так уж и важно, оба божества не несут в мир плохого, но… Просто странно.

Будучи воином Древа высокого ранга называть себя инквизитором Неба?

Очень странно!

И нихрена не упрощает понимание его, как личности!

Мысленно поворчав и поворочавшись в кровати, я бросила взгляд в окно, где уже стемнело окончательно, и поняла, что лучше бы мне сейчас лечь спать, если хочу проснуться в пять. Вот только, стоило мне раздеться и лечь в кровать, шумно выдохнуть и расслабиться, как прошло от силы минут десять и ко мне в дверь поскреблись.

Это еще что за новость?

Замерев, прислушалась. Может, показалось?

Но нет. В коридоре и впрямь что-то происходило, причем именно рядом с моей комнатой. Кажется, кто-то пытался открыть дверь ключом. Но учитывая то, что я заперла её на засов… Хм-м! Очень странно!

Спустя минуту до неведомого взломщика дошло, что дверь заперта иначе, и ко мне постучали. Нагло, требовательно. Это не понравилось мне ещё сильнее и я, в два счета втиснувшись в брюки и рубашку, не стала бежать сломя голову и открывать, а предпочла вооружиться револьвером, который снова был заряжен до отказа, и на цыпочках прокралась к двери, внимательно слушая, что там происходит.

А происходило там любопытное…

Мужчин было трое, я точно слышала их дыхание, воспользовавшись простеньким, но эффективным заклинанием обнаружения слежки. И сейчас они, глухо чертыхаясь, обсуждали, как бы так поэффективнее выбить дверь, чтобы не переполошить весь этаж. Потому что… свербит у них, ага.

А тут такая цыпочка их внимания жаждет!

Тьфу! Вот же уроды, а? Инквизитора на них нет!

Кстати, где инквизитор? Меня тут уже, считай, почти насилуют! Где его черти носят?

И всё же неведомые злопыхатели сумели найти выход из ситуации. Уж не знаю, что это был за артефакт или какая другая неведомая вещица, но они просунули некую металлическую спицу в щель и просто срезали ею не менее металлический засов, как талое масло раскаленным ножом.

Ого! Хорошая игрушка!

Сама я за это время успела прикинуть, как поступлю с мерзавцами. Нет, смерть будет для них слишком простым решением! Да и мне не нужно брать на себя лишний грех. Всё-таки это не совсем дикий-дикий Запад с его тотальным беззаконием, а местами очень даже правовое государство. И в случае чего меня могут привлечь за превышение мер при самообороне.

Вдруг они просто дверью ошиблись, верно? Как доказать насилие над личностью, если оно не успело свершиться?

А оно точно не успеет. Не позволю!

В итоге я просто мудро выстрелила гадам по ногам, в кашу раскрошив ровно три коленных чашечки, и, не слушая вопли и проклятия подстреленных мерзавцев, преспокойно присела на подоконник, дожидаясь когда грохот выстрелов привлечет хоть кого-нибудь.

Забавно, но первым ко мне заглянул Ириан. Словно под дверью стоял!

Или так оно и было?

– Хм, радикально, – с ноткой не понравившегося мне неодобрения произнёс полуэльф и, присев рядом с одним из нарушителей порядка, поднял с пола некую вещицу, которую мне не было видно. – А вот это уже интересно…

Мужчина вскинул взгляд на меня, оценил композицию «дева с револьвером на подоконнике» и удивил советом:

– Не маячьте в окне, мисс Миардо. Обычно это любимая позиция для снайперов.

Чего⁈

Тут же соскочив и пересев на кровать, дождалась паузы в воплях подстреленных мною бандитов и изумленно спросила:

– Где связь между мной и снайпером?

На что инквизитор нагло пожал плечами и снова сосредоточился на покалеченных мною мужчинах, начав на диво жесткий и грамотный допрос: имя, цель, повод. Заказчик?

– Заказчик? – изумилась вслух, когда об этом поинтересовался Ириан, но полуэльф раздраженно вскинул руку и я понятливо заткнулась.

Краем глаза заметила, как дверной проём загородил своей необъятной фигурой преподобный Фейд, мягко выпроваживая выглянувших из своих комнат зевак прочь, а потом снова метнулась взглядом на пол, где один из подстреленных мною бандитов как раз начал добросовестно каяться, что их гуй попутал, а ещё…

– Мужик! Мужик в шляпе и плаще! Закрывал нижнюю часть лица платком, так обычно степняки делают! Дал сотку, чтобы мы с девкой развлеклись! Клянусь, я не знаю, как его зову-у-ут!

Уж не знаю, на что там давил Ириан, на совесть или на рану, но пел мужик складно, хотя без особого толка. Остальные ему подпевали. Увы, результат подробностями не радовал.

Да, мужики видели меня внизу, когда я ужинала в компании святош. Знали, что я пассажирка рейсового омнибуса. Но больше ничего. Да и откуда?

Вот только пару часов назад к ним за столик подсел незнакомец, угостил выпивкой и между делом предложил неплохо заработать. Всего-то и надо было, что проникнуть в мою комнату и немного… кхм, может даже много надругаться. Всё, как им самим захочется. А хотелось мужикам сильно…

Вот же мрази!

И тем неприятнее понимать, что у меня завелся неведомый недоброжелатель.

Кто? Кому я успела перейти дорогу?

Неужели и впрямь борьба за наследство, о котором я ещё даже толком не в курсе? Вот же засада!

Да я сейчас только из принципа вступлю в права и отпишу всё церкви! Вот из принципа!

В общем, как я и опасалась, личность заказчика так и осталась тайной. Мужики не смогли толком ничего описать: средний рост, средний возраст, темные глаза и то ли русые, то ли каштановые волосы, внимания на это никто не обратил. При этом «доброжелатель» дал им не только универсальный ключ от комнаты, сообщив, в какую именно им надо попасть, но и артефакт-струну, которой они срезали засов, а ещё амулет тишины, который они планировали активировать, чтобы мои вопли не привлекли внимание окружающих.

Да уж… Предусмотрительный тип!

И даже непонятно, как они собирались скрыть следы преступления. Неужели убить под конец? А если не убить… То правда думали, что им за это ничего не будет?

Вот это да! Они правда идиоты или придуриваются? Или просто боятся признаться, что в конце бы всё равно убили? Серьезно думают, что это поможет им избежать наказания?

Хотя…

Надо бы почитать местные законы. Что полагается за проникновение на чужую территорию с преступными целями? Деяние-то они совершить так и не успели!

– Преподобный Фейд, – позвал Ириан товарища, когда завершил допрос, и орк заглянул в комнату. – Будьте любезны помочь мне сопроводить сих граждан прочь из комнаты мисс Миардо.

Приглушенно угукнув, орк ловко подхватил сразу двоих мужчин за шкирки и без видимых усилий понес прочь. Третьего взял на себя Ириан, причем уходя, обернулся, внимательно на меня посмотрел и без тени улыбки произнёс:

– Никуда не уходите, мисс Миардо. Я скоро вернусь.

И вышел.

Эм-м… Я стесняюсь спросить, зачем он вернется? Ночь на дворе! И меня допрашивать без толку, я ничего не знаю. Особенно о загадочном мужике, желающем мне смерти.

Долго мне недоумевать не пришлось. Прошло от силы пять минут, когда вернулся полуэльф. Вошел, внимательно изучил направленное в свою сторону оружие, которое я опустила, но достаточно медленно, чтобы он тихонько усмехнулся, после чего закрыл за собой дверь… на ключ! И доброжелательно произнёс:

– Ложитесь спать, мисс Миардо. Пригляжу сегодня за вами.

– Прям так? – растерялась.

– Всё верно.

– Прям тут? – изумилась ещё сильнее.

– Вы меня боитесь? – в свою очередь вроде как удивился Ириан.

А он смешной…

– Вообще-то вы мужчина, – заметила ворчливо.

– Я в курсе. – Его улыбка была едва уловимой, но, точно знаю, с оттенком иронии.

– А я девушка!

– Очень красивая, смелая и умная девушка, – добавил от себя полуэльф, проходя ко второй кровати и спокойно ложась на спину прямо в одежде и обуви. Полежал так пару секунд, повернул ко мне голову и я увидела, как сверкнули в ночи его темные глаза. – Эвирейл, не глупите. Я здесь не ради насилия и вы это понимаете. Наоборот, планирую его не допустить. Я пока не знаю, кто желает вам смерти и почему, но точно знаю, что это противно воле Неба.

– То есть вы всё-таки инквизитор? – прищурилась.

– В смысле? – озадачился Ириан и я чуть ли не впервые увидела на его лице яркую эмоцию недоумения.

– У вас весь торс в татуировках, – заявила я, смелея прямо на глазах. – Я читала, что их наносят себе воины Великого Древа. И ваш меч. Чистейшая магия. Магия духовного оружия воина высокого ранга. Несостыковочка, господин Ириан. Кто вы такой на самом деле?

– Я же говорю: умная, – проворчал полуэльф и снова уставился в потолок, причем так спокойно, словно я не подловила его на лжи. – Кстати, татуировки наносят не воины сами себе, а специально обученный этому друид. И это произошло более двадцати лет назад, когда я действительно был воином Великого Древа. Но с тех пор… – он прикрыл глаза, – скажем так: кое-что изменилось. И я действительно сотрудник инквизиции. Следователь. Имею право очищать мир от заполонившей его скверны и карать преступников на месте. А сейчас ложитесь спать, мисс Миардо, до утра осталось не так много времени. Ложитесь. Я не подглядываю.