Текст книги "Регенерат (СИ)"

Автор книги: Елена Кароль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 19

Хм-м, а если организовать своё агентство? По зачистке разломов, а? Нам даже ходить никуда не надо будет, они сами начнут появляться на моей территории! Только успевай зачищать и богатеть!

Нервно хохотнув, повернула голову на подозрительный шорох и увидела, как на кухню заходит Док, заинтересованно принюхиваясь к чаю. Или не к чаю?

– Угостите? – нагло поинтересовался боец.

– А вам разве не надо быть рядом со своими коллегами? – удивилась, но уже поднялась, чтобы найти для мужчины кружку и блюдце.

– О, нет, – отмахнулся он. – Я уже заглянул, там успешно справляются и без меня. Разлом всего третьего уровня, для ребят это всё равно что легкая разминка. Согласен, не самый удобный противник, но тем не менее. К тому же моя основная задача не силовая поддержка, а прикрытие и последующая работа со свидетелями и пострадавшими. Её я уже выполнил. О, благодарю.

Сев напротив, Савелий с нескрываемым удовольствием откусил внушительный кусок пахлавы и, прикрыв глаза, восторженно замычал. Улыбнулась, ведь прекрасно понимала его реакцию – Дарья готовила просто изумительно.

Какое-то время мы дружно пили чай с пахлавой, которая закончилась возмутительно быстро, а потом Док со вздохом отставил кружку… И выразительно уставился на меня.

Приподняла брови, предлагая не тянуть кота за причиндалы, и мужчина загадочно усмехнулся.

– Нравитесь вы мне, Полина. – И торопливо пояснил: – Характером. Вашей стойкости и мужеству могут позавидовать даже мужчины. Как и решительности. Выйти с голыми руками на пламеноида… да уж, – он качнул головой. – Совсем не боитесь боли и смерти?

Опустив взгляд на стол, я тонко усмехнулась и неопределенно дернула плечом. Не говорить же ему, что я меркантильная дрянь и в первую очередь думаю о том, что монстры сведут на нет все усилия по ремонту? Тело-то регенерирует, а вот полы и стены надо будет ремонтировать.

За деньги!

– Кстати, а кто из вас готовит? – вдруг поинтересовался “Витязь”.

Смена темы была настолько резкой, что я снова посмотрела на него и только потом ответила:

– Дарья. А что?

– Знаете… – он прищурился, – кажется, мы можем друг другу помочь.

– Как?

– Есть у меня на примете как минимум один мужчина, который хочет снять у вас комнату, – широко улыбнулся он, отчего его шрам снова пришел в движение, придавая лицу жуткое выражение.

– Вы? – догадалась почти сразу.

– Ага.

Я протянула задумчивое “хм-м”, а Док, решив, что я хочу отказать, начал забрасывать меня аргументами.

– Я не женат, своего жилья нет, я обожаю домашнюю еду и в восторге от стряпни вашей кухарки, так что готов щедро доплачивать за полный пансион. Я отлично зарабатываю и буду платить за комнату вовремя, нас командировали в Тверь на неопределенный срок, кстати, подозреваю, что надолго, а из всех вредных привычек – желание видеть окружающих здоровыми. Ну так как, коллега? Вы согласны?

Рассмеявшись на его “коллега” (а он умеет убалтывать!), я кивнула, но ответить вслух не успела – от двери раздалось раздраженное:

– Док, что за дела? Почему прохлаждаешься на вызове? У нас раненый.

Не сговариваясь, мы с Савелием повернули головы в сторону дверного проема, где возвышался мрачный командир “Витязей” в фиолетовом доспехе, причем, даже не видя его лица, я знала, что он злится, но вины за собой не ощущала, как, впрочем, и Док.

Он преспокойно заявил мне “вот и договорились”, после чего неторопливо поднялся, весело заявил “командир, не кипишуй, сейчас всех вылечим”, после чего подошел к нему и умудрился увлечь за собой, уводя прочь.

Я же, посидев за столом ещё немного, вдруг поймала себя на том, что улыбаюсь. А не всё так плохо, слушайте! Именно “Витязи” могут стать моими клиентами, причем действительно надолго. По крайней мере пока в Твери будут открываться разломы. Да и “Витязей” можно позвать не обязательно этих (и не приведи боги “фиолетового”!), но можно ведь обговорить этот момент с Банщиковым!

Точно, так и сделаю!

Повеселев окончательно, я убрала со стола и помыла посуду, а потом отправилась в правое крыло – смотреть на ремонт и прикидывать, сколько времени нам ещё надо, чтобы сдать в аренду хотя бы одну комнату.

Получалось, что дня два, от силы три. Причем, если мужчина будет согласен въехать в комнату без двери, штор и обоев, то и вовсе можно заселять уже завтра – главное, кровать купить.

Хотя нет, не надо торопиться. Вряд ли новый разлом появится настолько быстро (надеюсь!), а спешка может вызвать ненужные вопросы у домочадцев. Лучше всё сделать по уму и только потом впускать жильцов. Но тогда надо будет дать Евгеньичу и его бригаде задание, чтобы сосредоточились именно на правом крыле, сначала доведя до ума его, а потом уже пусть занимаются левым, а не одновременно, как планировали изначально. На одну только лестницу и холл уйдет дня два, не меньше. Так что нет. Сначала правое крыло!

Всё ещё не желая спать (энергия во мне так и бурлила), я поднялась в кабинет и до самого утра рисовала от руки план дома, выписывая на второй листок покупки первоочередной необходимости. В итоге получилось, что в каждую из четырех спален стоит поставить: две кровати, две тумбы, два узких шкафа (чтобы не один на двоих, а индивидуальные), два стула (или кресла), один стол, один телевизор, один мини-холодильник, одно зеркало. Не забыть повесить на каждое окно карнизы, тюль и шторы. Чайник пока под вопросом, но скорее всего тоже лучше поставить, чтобы не бегали на кухню лишний раз.

На новую кухню понадобится большой холодильник, удобный разделочный стол, три-четыре шкафчика под посуду и продукты, печка, мойка. Для трапез – два стола и восемь стульев. В углу диван для отдыха, телевизор и какую-нибудь пальму в кадке, чтобы освежить интерьер.

О, точно! В комнаты на пол понадобятся ковры, но скорее всего к зиме.

Всё или нет? Пожалуй, пока всё.

Тут же, пока не спалось, открыла сайт с мебелью среднего ценового сегмента, чтобы прицениться, и расписала, что и сколько будет стоить. Итог… получился не особо приятным. Если брать всё четко по списку и не самое дорогое (но и не дешевое!), то на одну комнату уйдет двести тысяч. В среднем.

Берем гостиничные цены – тысяча в сутки за двухместный номер, получаем доход в тридцать тысяч в месяц. Но опять же, у нас не совсем гостиница, а гостевой дом. Плюс стоит учитывать сроки аренды, услуги клининга и дополнительно – услуги повара. Ту же двухкомнатную квартиру я снимала за пятнадцать тысяч в месяц.

Где найти ту золотую середину, которая устроит всех?

И почему я не спросила у Савелия, как сильно он готов раскошелиться? И номера телефона его у меня нет… Тц, непростительное упущение!

При этом, когда я спустилась вниз, разлом уже исчез, а горелые пятна на полу были старательно подчищены, так что, если не приглядываться – не заметишь. А ещё рассвет уже золотил горизонт, но призрака нигде не было видно, что вызвало у меня некоторую тревогу.

Надеюсь, он просто где-то проветривается, а не умер окончательно? Хотя вчера, насколько я поняла, ему не мешали ни лава, ни огненные атаки монстров. Но что, если его заметили “Витязи” и приняли соответствующие меры?

В общем, стараясь не думать глупости (оно получалось само), я сунула нос на кухню, увидела там уже хозяйничающую Дарью, честно призналась, что ночью слопала всю пахлаву, покаянно склонив голову, на что женщина всплеснула руками и заверила меня, что ничего страшного.

– Кстати, а ты вообще любишь готовить? – поинтересовалась я откровенно запоздало, ведь слышала как-то в самом начале нашего с Улей знакомства, что Дарья прежде всего её горничная и няня для малышки. – А то припахали тебя к готовке, а спросить – никто не спросил, хочешь ли ты этого.

– Ваше сиятельство, ну что вы такое говорите? – вдруг засмущалась Дарья. – Конечно, люблю. И не припахали вы меня, не говорите глупостей. Вот, помнится, лет пять назад работала я у Рябцевых, вот там точно пахота была с утра до ночи, так ещё и хозяева – скряги скандальные. Чуть что – сразу премии лишают, да по ерунде придираются. А вы мало того, что как птичка кушаете, так ещё и слова бранного ни разу не слышала, одну похвалу.

– Ну, ты меня уж совсем-то в святые не записывай, – произнесла я со смешком. – В общем, к чему я вообще веду? Возможно, совсем скоро у нас появятся постояльцы с полным пансионом. Надо будет готовить и на них. Справишься? Или помощницу поискать?

– Ха! Да, конечно, справлюсь, Полина Дмитриевна, – лихо подбоченилась Дарья. – Горничную найдите – и хватит нам этого. А ежель ещё новую духовку и пару кастрюль купите, так вообще благодарная вам буду.

– Договорились! – рассмеялась я и присела за стол, чтобы не мешать женщине жарить оладьи.

Заодно поинтересовалась, какую лучше всего плиту и духовку поставить на вторую кухню, а потом и вовсе разговорились обо всём, что связано с готовкой, и в итоге решили, что в правое крыло можно поставить что-нибудь простенькое, чтобы жильцы сами готовили, если очень захочется, а вот основную кухню стоит оборудовать всем самым новым и современным: всё-таки тут и площади больше, и самой Дарье будет удобнее готовить именно в одном месте.

В общем, я дала добро, велев ей вместе с Ульяной найти и приобрести всё, что им хочется, включая новый холодильник, затем позавтракала наисвежайшими оладьями со сметаной и медом, запила всё это ароматным чаем, а там и Евгеньич подъехал.

Его я тоже озадачила некоторой сменой планов, против которых он не был, и мы определились с дверями, за которыми пришлось ехать чуть ли не на другой конец города – магазин-склад находился на южном выезде из города. Там же я присмотрела новые потолочные светильники в нужном стиле и потолочные карнизы, а на обратном пути мы заехали в мебельный супермаркет и я заказала всю интересующую меня мебель четко по списку, резко став беднее почти на миллион. Напоследок заехали в магазин техники, где я приобрела телевизоры, чайники и небольшие комнатные холодильники.

Пока катались, позвонил Банщиков и предложил встретиться. Выяснив, что ему будет удобно в офисе, я пообещала заехать к нему на обратном пути и так получилось, что подъехала практически к обеду.

Не представляя, как надолго затянется разговор, я отпустила Соловьева, заверив мужчину, что доберусь домой сама, и поднялась на третий этаж, где уже знакомая мне девушка-администратор, доброжелательно кивнув (кажется, она меня узнала), тут же связалась с офисом Банщикова и ко мне вышел его секретарь.

Вот только, когда я вошла в кабинет подполковника, то была неприятно удивлена, увидев там не только Илью Захаровича, но и мужчину, с которым этот мир начал сталкивать меня с подозрительной периодичностью.

При этом, когда я вошла, незнакомец даже не подумал встать и уйти, всем своим видом давая понять, что тоже будет присутствовать при нашем разговоре с Банщиковым.

Ну и что это значит?

– Добрый день, ваше сиятельство! – А вот подполковник, наоборот, поднялся со своего места и, улыбаясь приблизился ко мне, протягивая руку.

Удивилась, но тоже протянула свою, чтобы пожать, однако подполковник поднес мое запястье к губам и поцеловал, чем озадачил окончательно. Чего это с ним? Поручик покусал?

– Здравствуйте, – произнесла с легким напряжением и покосилась на брюнета, который смотрел на меня так пристально, словно я тоже была должна ему денег.

Заметив наши переглядывания, хозяин кабинета загадочно усмехнулся и подвел меня к свободному креслу.

– Ваше сиятельство, позвольте познакомить вас с тем самым командировочным, о котором мы с вами говорили не так давно. Он и его команда хотят пожить у вас. Ребята прибыли в город по распоряжению его императорского величества и, судя по неприятной тенденции возникновения разломов, задержатся у нас надолго.

Ага…

– Егор, – скупо улыбнулся мне уже больше не незнакомец, едва заметно кивая.

– Полина, – прищурилась я, начиная кое-что подозревать. – А вы, простите, в каком подразделении числитесь?

– “Витязи”, – произнёс мужчина и по его глазам я поняла, что он понимает, к чему я клоню.

– А доспех у вас с каким оттенком? – уточнила я с растущим напряжением.

– Индиго, – последовал спокойный ответ, а затем и едва различимый смешок, когда я зло прищурилась и поджала губы. – Да, “Стужа” – это я. Стужев Егор Романович, командир отряда “Витязи”, маг-мультистихийник второго ранга. Так что, Полина Дмитриевна, пустите нас к себе жить?

И не успела я ответить (пыталась банально не сматериться), как он продолжил ставить свои условия:

– Нам нужно как раз четыре комнаты на шестерых. Отдельный санузел с душевой кабиной, трехразовое питание и доступ в правое крыло дома без ограничений на ночь. Никто из нас не курит, не пьет, не дебоширит. Командование выделяет по три тысячи суточных на каждого, мы готовы отдавать вам две: за жилье, еду и регулярную уборку в комнатах.

Ага…

Я что-то не понимаю, или меня сейчас пытаются купить? Шестьдесят тысяч в месяц – это реально много! Даже с учетом питания.

В чем подвох?

– Полина, ну наконец-то я тебя нашел! – В кабинет ворвался призрак, правда, стоило ему увидеть Стужева, как лихой гусар притормозил и сдавленно кашлянул, а Егор…

Повернул к нему голову и нахмурился.

– Пожалуй, я попозже зайду, – торопливо пробормотал Ржевский и, уже выбегая из кабинета, прокричал в мою сторону: – Жду дома, есть разговор!

Прошла секунда, другая… Ноздри Стужева хищно трепетали, давая понять, что он что-то всё-таки почуял, но потом мужчина медленно выдохнул и снова взглянул на меня.

– Полина Дмитриевна? Что скажете?

На самом деле тут и думать было нечего, предложение – наивыгоднейшее из всех возможных, ведь помимо постояльцев и стабильного дохода я получу и защиту, причем как от бандитов, так и от тварей из разлома (и подполковника больше не придется будить по ночам), но всё же я не спешила соглашаться без ряда условий, которые и озвучила, сначала кивнув, чтобы ослабить чужую бдительность:

– Знаете, очень заманчивое предложение, Егор Романович. И я склоняюсь к тому, чтобы его принять. Но у меня есть просьба. Ма-аленькая такая…

– Слушаю.

– Я хочу понимать, что происходит. Хочу научиться разбираться в разломах. Понимать, какие твари в них водятся и что в них есть полезного. Чем они опасны и как уничтожать их с минимальными потерями… – хмыкнула, – для гардероба.

Посмотрела хмурому “Витязю” в глаза и тонко улыбнулась.

– Готовы стать моим учителем по паранормальному?

С минуту меня буравили подозрительным прищуром, но потом возмутительно красивые губы Стужева тронула едва заметная улыбка и он кивнул.

– В теории. Лезть в разломы снова – не позволю.

Какие мужчины иногда наивные…

Но я всё равно спросила:

– Егор Романович, а вы аристократ?

По лицу Стужева промелькнула крайне подозрительная тень, а потом он отрицательно качнул головой.

– Нет. Это имеет значение?

– Нет, совсем нет, – почти не солгала я. – Просто. Интересно узнать о своем будущем постояльце чуть больше. Что ж, если вас всё устраивает, то я не вижу причин для отказа. Дня через три-четыре комнаты будут готовы, сможете заехать. – И обратилась к Банщикову, который всё это время сидел молча, лишь наблюдая за нами. – Илья Захарович, не откажите в помощи. Мне нужен толковый юрист, который составит договор аренды, учтя все пожелания сторон.

– Пришлю к вам Вадима, он справится, – пообещал мне подполковник. – И раз уж зашел разговор о разломах, то позвольте поздравить вас со вторым успешно зачищенным местом. Парни вынесли из него почти полсотни огненных ядер. Средняя цена одного такого ядра – порядка ста тысяч рублей. Ваша доля, как и в прошлый раз – десять процентов. Устраивает?

– Да, вполне, – согласилась с улыбкой, сама в это время пытаясь понять, что чувствую, потому что только этой ночью “покушала” на четыреста тысяч.

Боже мой… Четыреста тысяч!

– А кроме ядер там что-то было? – Я повернула голову к Стужеву, ожидая ответа прежде всего от него.

– Ядро босса мы сдали командованию бесплатно, это обязательное условие, позволяющее оставлять себе остальное, – огорчил меня Егор. – Помимо пламеноидов в таких разломах можно добывать магически насыщенный обсидиан, ребята прихватили пару тонн, а больше мы физически не успели добыть по времени. Один килограмм такого камня стоит порядка трех тысяч рублей, его используют для экранирующих артефактов и в элементах доспехов, которые вы видели на нас.

– Доспехи, да… – Я не удержалась и мечтательно прикусила губу. – А сколько стоят такие доспехи?

– Дорого, – без тени улыбки произнёс Стужев. – Очень дорого. И это прежде всего энергетическая броня, поддерживаемая за счет сил самого мага. Вам такое не осилить.

А вот тут обидно прозвучало!

Так и захотелось выпалить “спорим?”, но, кажется, мужчина это предвидел, потому что торопливо добавил:

– Более того, это секретная имперская разработка, используемая исключительно бойцами спецподразделений. Частным лицам не продадут даже один элемент.

– Жаль, – вздохнула, даже и не думая интересоваться: возьмут ли меня в такое подразделение.

Неа, не хочу. Одно дело – свой дом защищать, совсем другое – мотаться по стране в бесконечных командировках и не иметь возможности ни выпить, ни погулять. Быть готовым помчаться на закрытие разлома в любой момент.

Ой, нет, такое не для меня.

Что ж…

Глава 20

– На этом всё? – на всякий случай уточнила у подполковника, а когда он кивнул, поднялась и уже открыла рот, чтобы попрощаться, но Егор меня перебил.

– Полина Дмитриевна, вы уже обедали?

Удивилась, но отрицательно качнула головой.

– Я бы хотел обсудить ещё кое-что. Могу я пригласить вас на обед?

Однако…

– Да, пожалуй, – протянула я без особой уверенности и желания, потому что снова не понимала, как реагировать на этого мужчину.

Он меня привлекал. Ужасно привлекал!

Но так же ужасно бесил…

Увы, реальность словно издевалась, раз за разом ставя меня в неудобное положение и заставляя делать выбор, которого на самом деле не было.

Могла ли я отказаться от наследства в пользу второй наследницы? Конечно!

Долго бы они после этого прожили, учитывая нездоровый интерес кредиторов?

Вряд ли.

Могла ли я сейчас послать бесячего Стужева с его командой лесом? Безусловно!

Выиграю ли я, поступив так?

Сомневаюсь…

Не забыв попрощаться с Банщиковым, я прошла следом за уверенно идущим Стужевым на выход, мы вместе покинули здание бизнес центра, но лишь на улице, уже подходя к знакомому внедорожнику, Егор вежливо поинтересовался:

– Не против пообедать в “Кактусе”? Или предпочитаете иные места?

Не удержавшись, покосилась на него с иронией, ведь кафе “Кактус” было именно тем местом, где мы увиделись впервые. Его любимое или намек?

Как бы то ни было…

– Доверюсь вашему вкусу, – ответила с легкой улыбкой, ведь была одета довольно непритязательно: в джинсы и джемпер, выходя утром из дома в строительный гипермаркет, а не гулять.

При этом переднюю пассажирскую дверь мне открыл сам Стужев, придержав за локоть, когда я садилась, ведь посадка у машины была высокая. Убедился, что я сижу ровно и даже пристегиваюсь, и только после этого прошел за руль.

Ещё в прошлый раз я отметила то, как уверенно и плавно он ведет машину. Не гонит, не дергает, не суетится. Вот и сейчас он спокойно вырулил со стоянки и влился в общий поток машин, а всего через десять минут уже парковался у кафе. Время было обеденное, самый пик, но нам повезло – один из столиков только-только освободился и официантка подвела нас к нему.

Не особо раздумывая, я заказала салат и мясо по-купечески, а на десерт суфле с ягодами и капучино. Стужев решил начать с рассольника, затем добавил к заказу чалагач с гарниром, а сладкое брать не стал, обойдясь с чаем.

Когда официантка отошла, перед этим пообещав, что мой салат и суп Егора принесут уже через пятнадцать минут, а остальное уже через тридцать, я решила напомнить Стужеву о причине, по которой мы сюда пришли. Не обедать же, в самом деле!

– Егор Романович, так что вы хотели обсудить?

– Наши с вами отношения, Полина Дмитриевна, – заявил брюнет и я оторопело сморгнула.

– В смысле? – Я уставилась на него во все глаза. – У нас есть отношения?

– Я бы очень хотел, чтобы были, – едва заметно улыбнулся Стужев, пытливо щурясь. – Что вы на это скажете, Полина?

А что я скажу? Я пока ничего говорить не в силах!

Задумавшись, причем совершенно бестолково, потому что в голове образовался преимущественно лишь белый шум, лишь минут через десять я с откровенным сомнением спросила:

– И зачем тебе это?

– Что? – Егор приподнял брови.

Хмыкнула и ответила прямо:

– Я.

– Понравилась, – улыбнулся он. – Этого недостаточно?

– Неа. – Я покачала головой. – Егор, давай честно. Ты очень привлекательный мужчина. Обеспеченный, сильный, стильный. Наверняка влиятельный. На тебя засматривается каждая вторая и только потому, что остальные ещё не заметили, а так была бы каждая первая. Почему я? Вряд ли ты ещё не выяснил всю мою подноготную, раз знаешь Банщикова. У меня проблем выше крыши, да и крыша не факт, что долго простоит, учитывая тенденцию. – Я иронично хмыкнула. – Но даже если это для тебя не аргумент, то давай вспомним о том, кто ты сам.

– Кто? – вдруг нахмурился Стужев.

– Командировочный “Витязь”, – усмехнулась я. – Боец спецподразделения, о котором даже не все знают. Сегодня вас отправили в Тверь, потому что так решило командование… А завтра? Командование решит, что вы нужнее на Сахалине, и отправит вас туда. А я, знаешь ли, не верю в отношения по переписке.

– Ага… – задумчиво выдал Егор и прищурился сильнее. – Это единственный аргумент против?

– А надо ещё? – удивилась.

– Я бы предпочел услышать все, чтобы подготовить контраргументы, – невероятно серьезно заявил он.

Деловой какой!

Чувствуя подвох, но пока не понимая, в чем, в итоге ответила честно:

– Я не доверяю красивым мужчинам.

– Однако… – протянул Егор. – И почему же?

– А разве не очевидно? – усмехнулась, старательно скрывая за язвительной насмешкой лишнее. – Обычно все красивые и богатые чересчур избалованы. Особенно женским вниманием.

– Боишься, что буду изменять? – мигом сообразил Стужев, тут же переложив ситуацию на себя. – Поверь, я не из таких.

– Да-да, – пробормотала и сразу же увидела, как заледенел взгляд напротив, и поняла, что оскорбила мужика до глубины души.

Но что поделать? Вот такой у меня неприятный опыт в жизни был, и от этого никуда не деться. И ладно бы, если однократно… Так нет. И не сказать, что у меня было много мужчин и все до единого были красавцами, но как-то так получилось…

А ведь поначалу всё было хорошо. Красивый, интеллигентный, обстоятельный. Умел ухаживать и не только. А потом… Год рая и измена. Не первая, о чем мне охотно сообщила его любовница, с которой он встречался ещё до того, как мы познакомились.

И ничего не значила для неё моя беременность… Ни-че-го.

А вот для меня это значило всё. И так сильно, что я… потеряла ребенка. Просто потеряла, даже не родив. Замершая беременность, так бывает, да. Врачебная ошибка, халатность хирурга, внутреннее кровотечение, реанимация, глубочайший нервный срыв… Тогда я выжила, но стала бесплодна.

Скандал, развод, новая депрессия…

Новый мужчина лишь через пять лет и снова его измена всего через семь месяцев.

В общем, плохо всё получалось. И душевная травма моя бесконечно велика.

Не верю я с тех пор в любовь до гроба и мужскую верность.

– Извини. – Я нашла в себе силы произнести это непростое, но в то же время безликое слово.

Затем быстро полезла в сумочку, достала из неё несколько банкнот и положила на стол, поднимаясь.

– Извини, мне надо идти.

И ушла.

А он не стал догонять…

Никуда не торопясь и точно зная, что никуда не опаздываю, хотя, если подумать, дел у меня – воз и маленькая тележка, я предпочла проветриться, пешком дойдя до торгового центра “МиоРио” и начала поднялась наверх, чтобы посидеть на фудкорте с тремя кусочками пиццы и газировкой.

Вредно, не особо вкусно, но иногда можно.

Там, глядя на людей, которые даже не подозревали, какая опасность всем нам грозит как минимум раз в неделю (но, подозреваю, что чаще), я сумела успокоиться и даже отвлечься. В самом деле, мир не рухнул. Он предложил – я отказалась. Все остались при своих. Он командировочный и понятно, что иногда хочется развеяться. А учитывая опасную профессию, когда адреналин буквально зашкаливает, то и подавно. Флаг ему в руки! Но без меня.

Я и сама не святая, даже в этой жизни уже успела стать женщиной в полном смысле этого слова, но всегда четко знала, чем закончатся очередные короткие отношения, и не ждала от них большего. Тут же…

Тут я как никогда четко поняла, что на меньшее не согласна.

Но зачем это ему? Молодой, свободный, не связанный обязательствами и кредитами.

О, нет…

Стужев – всё равно, что второй Ржевский. Харизматичный, успешный, и живущий исключительно ради своего удовольствия. Я не хочу стать второй Ульяной.

Такое не для меня.

Не готова я стать тенью для мужчины. Была в прошлой жизни, хватит.

И зачем я опять о нем думаю?

Зло хмыкнув в последний раз, я окончательно прогнала из головы лишние мысли и отправилась тратить деньги. В самом деле, зачем они ещё нужны, если не для этого?

Итогом моей прогулки по десяткам бутиков стала дюжина футболок и штанов на случай, если я полезу в разлом в очередной раз, затем милое голубое платьице на пятницу, новые туфли и сережки. Почему бы, собственно, и нет? Я всё-таки графиня, мне положено.

Домой я вернулась с кучей пакетов и жутко деловая, в холле меня перехватил Соловьев с каталогом обоев и мы, наконец, определились, в какой комнате какие будут, чтобы уже завтра рабочие начали их клеить. Только после этого получилось закинуть покупки в свою комнату и подняться в кабинет, где меня с радостным воплем встретил Ржевский, следом возмутившись:

– Где тебя носило, Полина? Я уже полдня тебя жду!

– Были дела, – ответила уклончиво, не собираясь вдаваться в подробности. – Рассказывай. Что произошло?

– Витязи! – выпалил гусар. – Они обсуждали твои способности и этот их Док заявил, что они уникальны. Ты можешь впитывать средоточия магических существ, которые являются своего рода концентрированной стихийной энергией, и усваивать это практически в первозданном виде.

– И что? – Я не видела в этом особой проблемы.

– А то, что это имперский проект! – взмахнул руками Ржевский. – Они не говорили об этом прямо, но я ж не только их подслушивал, но и в других местах бывал, да и в целом у меня опыт: ого-го! В общем, суть проекта в том, чтобы создать универсального мага, который будет способен не просто поглощать подобные ядра, но и становиться мультистихийником со всеми вытекающими. Понимаешь?

– Не очень, – качнула головой. – В колледже нас учили, что если уж дан дар огня, то так оно и будет до самой смерти и никак не превратить его в дар земли. Это базовые основы, Дима!

– Да-да, – отмахнулся призрак. – Всё по классике, всё линейно. Но ты не учитываешь то, что существуют не только стихийные дары, но и другие. Существуют маги не только с двумя-тремя дарами, данными с рождения, но и с пятью, а то и десятью. Иногда они раскрываются сразу, иногда постепенно, по мере взросления и развития мага. А иногда происходит… Ну, допустим, что-то из ряда вон выходящее. Да хотя бы и клиническая смерть!

Я замерла, но Ржевский вряд ли это заметил, продолжая мерить комнату широкими шагами.

– И тогда может проснуться совсем какой-нибудь уникальный дар! Ментал, иллюзии, морфизм даже! Редкие, но они существуют! А взять того парня, с которым ты общалась днем в офисе Банщикова? В курсе, кстати, что он из “Витязей”?

– Да, уже в курсе, познакомились, – ответила по возможности ровно, скрывая неприязнь.

– Он вообще мультистихийник! – снова выпалил поручик. – Причем очень сильный, я таких раньше не встречал, даже меня умудрился почувствовать, а знакомых у меня много, сама понимаешь. Подозреваю, не в последнюю очередь из-за работы в этом подразделении.

– Хочешь сказать, он балуется поглощением ядер?

– Возможно. Согласись, это логично – усиливать себя тем, что под рукой. И даже покупать не надо.

– Ну да… – хмыкнула, вспомнив свой “перекус” стоимостью в четыреста тысяч. – Хотя… Погоди. Эти ядра – они просто батарейки, или всё же усилители?

– Так о чем я и говорю, Полиночка! – воскликнул гусар. – Самые что ни на есть усилители дара! А учитывая, что ты без труда поглотила несколько… Сколько, кстати?

– Четыре, – не стала лгать.

– Вот! Четыре! И не умерла. Да же?

– Как видишь, – рассмеялась.

– А стоит поглотить десять таких, как твой уровень поднимется на единицу!

– М-м, – протянула заинтересованно. – И я стану крутым огненным магом?

– Не исключено.

– А если начать поглощать водные, каменные, стальные и прочие… – продолжила развивать я мысль, – то я стану мультистихийником? Как Егор?

– Егор? – выразительно вздернул брови поручик.

– Да, его зовут Егор. – Я постаралась произнести это спокойно. – Стужев Егор Романович, позывной “Стужа”, мультистихийник второго ранга, боец в доспехах с фиолетовыми проблесками. Кстати, доспехи у них тоже какие-то супер-секретные и жутко дорогие.

Загадочно хмыкнув, призрак потер подбородок, пробормотал “понятно” и вернулся к основной теме беседы.

– Так вот, о твоих способностях. Они уникальны. Ни один моностихийник не способен усваивать энергию иной стихии, это серьезно вредит здоровью. В лучшем случае произойдет легкий энергетический всплеск сравнимый с плотным обедом, в худшем случае – отравление, а то и выгорание. Ну или просто смерть. В твоём случае лично мне кажется, что всё дело в бешеной регенерации, которая присуща твоему организму. Она просто не позволяет клеткам тела разрушаться, усваивая максимум. Я, конечно, могу быть не прав, всё-таки я не ученый и знал от силы десяток регенератов, но ни один на моей памяти не питался стихийными ядрами, как ты. У них просто не было этой возможности, как и желания.

– Думаю, ты прав, – согласилась с ним после тщательных раздумий. – Всё дело в регенерации. Мне даже яды не страшны, что уж говорить об обычной энергии.

– Концентрированной стихийной! – Ржевский многозначительно поднял палец.

– Да-да, – усмехнулась, соглашаясь. – Как бы то ни было, прямо сейчас нам это ничего не дает. Для чистоты эксперимента нужны ядра других стихий. И лучше десяток, да? Покупать их я не буду, слишком дорого. Появится новый разлом – будем действовать. Но не раньше.

– Думаешь, появится?

– Док сказал, что не исключено, – кивнула. – Кстати, мы вроде как договорились, что комнаты у нас будет снимать именно этот отряд. Это выгодно и мне, и им.

– Вроде как?

– Есть нюанс, – поморщилась я, но не стала развивать тему. – В общем, через пару дней будет ясно.

И, вспомнив ещё один момент, прищурилась, внимательно отслеживая реакцию Ржевского.