Текст книги "Хроники Света и Тьмы. Борьба за власть (СИ)"

Автор книги: Елена Часова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

Пролог

Маленький луч света проник в темную мрачную комнату. В ней была бордовая деревянная мебель, черные темные стены, начищенное до блеска оружие, которое висело у самой широкой стены. Сабли, мечи, луки…Хозяин комнаты очень любил коллекционировать оружие. Иногда он пользовался своей коллекцией. Но самым любимым был черный стальной меч, на рукоятке которого блестели маленькие бриллианты. Это оружие чистой Тьмы. Им могли пользовать лишь те, чье сердце было гнилым и черным.

Хозяин сидел в просторном кожаном бордовом кресле из шкуры змеерона, большого плотоядного животного кровавого цвета, жало которого таило в себе смертоносный и быстродействующий яд. Это кресло было символом силы и беспощадности, поэтому, когда в кабинет заходили посетители, внутри них начинал теплиться страх за свою жизнь. Это животное тяжело убить-оно обладает большой скоростью и проворностью, поэтому обладатель его шкуры является опасным человеком, которого лучше сторониться, потому что он может сделать тоже, что и с змеероном.

Перед хозяином кабинета стоял большой деревянный стол стального цвета-единственная вещь, которая была не бордового или черного. На нем лежали важные бумаги, которые принес придворный маг.

Хозяин был в кабинете один и перебирал документы.

Луч света, который проник в комнату, медленно соскользнул на лицо мужчины. Он презрительно скривил его и прищурил глаза. Он не любил свет. Ему была предпочтительнее тьма. Опасная, жгучая, манящая…

Мужчина встал с кресла и подошел к окну. Он резко задвинул тяжелые бархатные шторы до пола и спокойно вернулся к своим делам.

Сегодня принесли бумаги с отчетом о налогах. Судя по докладу, уже повысили цену на мясо овцебыка на пятнадцать процентов, который часто использовался в хозяйстве, зерно на одиннадцать процентов и сено на двадцать. Отлично, осталось ввести налог на одежду и повысить процент на землю, тогда казны хватит на новое военное оборудование. Придворные маги разработали новую модель огненной пушки, но, к сожалению, для создания большой партии потребуется много дорогого материала, а в казне не хватает средств, поэтому налоги были самым оптимальным вариантом.

Резко постучали в дверь, хозяин кабинета прервал изучение важных бумаг и разрешил войти посетителю. В комнату вошел высокий худой мужчина в возрасте, с сединой на висках. На нем был камзол темно синего цвета, расшитый серебряной нитью, длинные классические брюки того же цвета и лакированные черные туфли. Его глубоко посаженные глаза обратили свой взор на стол. На лице посетителя появилась легкая усмешка. Он медленно подошел к столу и сел в кресло для гостей, пренебрегая правилам этикета. Они ему не требовались, когда он оставался наедине с королем.

– Что нового? – он взял листки, лежащие на столе короля. – О! Повысил налоги! Да, это хорошо, нам нужно пополнить казну. Скоро прибудет огненный металл для пушек, надо будет чем-то расплачиваться.

– Когда?

– Через неделю.

– Отлично. В скором времени мы сможем сделать большую партию пушек и отправить армию в Королевство Тьмы.

– Тебе так нужен этот камень? – насмешливо спросил советник у короля.

– Да, он мне нужен. Камень поможет мне полностью подчинить себе народ и сделать из них Детей Тьмы, моих марионеток. Так что, надеюсь, ты и твои люди его мне доставят. Причем целым и невредимым.

– Конечно, повелитель! – на лице друга короля появилась изощрённая и мрачная улыбка. – Мы обязательно сделаем все, что будет в наших силах, чтобы добыть его.

– Я могу положиться на тебя, Марионт? – уточнил мужчина.

– Да, Тарри, я сделаю все, как нужно.

– Отлично, – произнес правитель. – У тебя есть какие-то новости? Ты же не просто так пришел ко мне.

– Да, но…тебе может это не понравиться.

– Говори.

– Был зафиксирован выплеск магии…возле озера Жизни.

Правитель вцепился руками в стол, да так, что от его ногтей на поверхности остались длинные глубокие полосы.

– Что!? И только сейчас мне об этом говоришь!? Как такое возможно! Озеро не активировалось уже больше ста лет! Куда смотрели твои люди!? Немедленно найти преступника! – лицо короля исказило лицо ненависти и злобы. Он резко соскочил с кресла и быстрыми шагами стал ходить по комнате.

Озеро уже давно не активировали. Последним, кто это сделал, был его дед, правитель Королевства Света. Озеро не подпускала к себе обычных людей, а только членов королевской семьи. Об этом мало кто знал. Все думали, что набрать волшебной воды, которая способна исцелить самые глубокие раны, может только достойнейший. Поэтому было много самоубийц, которые считали себя избранными и пытались подобраться к озеру Жизни. Но приблизившись к берегу, превращались в пепел-круг вокруг озера не позволял пройти обычным простолюдинам. Правду знали единицы. Такими были король и его друг. То, что к озеру Жизни кто-то приблизился и смог выжить, да еще и собрать воды, означало одно: это сделал член королевской семьи. Но кто? Тарри лично всех убил. Остался только он один-истинный член рода. А что если?.. Нет, этого не может быть!

– Марионт, живо приведи мне эту тварь! Где хочешь ее ищи! Но приведи мне! Живой! Она мне нужна живой…Ты меня понял!?

– Да, ваше величество.

Мужчина быстро выскочил из кабинета, чтобы не злить короля еще больше. Когда правитель сильно разгневан, он может перестать контролировать свою темную силу и разнести все вокруг.

Король со слышным вздохом опустился в кресло. «Она выжила, – думал правитель. – Черт побери, она выжила! Но это не надолго….Ей не избежать смерти. Прилюдной!»

Тихий мрачный смех пронесся по кабинету властелина Тьмы.

Овцебык-домашнее животное, похожие большую пушистую овцу с длинными рогами, которые могут достигать метра. Мясо овцебыка используется в пищу, а из рогов делают оружие.

Огненный металл-дорого-стоящий редкий металл, добывающийся в Тихих горах и использующийся, в основном, в качестве основы для пушек. Это единственный металл, способный пробить магический защитный барьер в Королевстве Тьмы.

Камень Подчинения-черный камень, способный помочь хозяину подчинить сознание человека и взять полный контроль над ним.

Глава 1

Катерина, лес Духов в Королевстве Света

Я быстро бежала по сухой и шершавой земле, спотыкаясь об корни деревьев. В моих волосах запутались маленькие веточки и листочки. На лице было множество царапин от острых «игл», которые выпустили роскошные кроны.

Я бежала без остановки, не переводя дыхание. У меня было мало времени, чтобы добраться до озера. Меня могли хватиться. Мое поведение было известно всем в Академии Ордена Стали, поэтому каждый знал, что если я не на занятиях и не сплю у себя в комнате, то нарушаю правила, установленные Орденом. За это полагалось наказание: избиение плетью или запирание в подвале на несколько дней без еды, а бывало даже и без воды. Но я этого не боялась. Наказания еще больше закаляли мой дух. Многие называли меня дикаркой, а кто-то даже сумасшедшей. Пусть говорят, я не отступлюсь. Я не стану подчиняться правилам Ордена Стали.

Из-за этого со мной мало кто общался-боялись отгреметь также, как и я. Но все же у меня были друзья, такие же сумасшедшие. Мэри– милая девочка с длинными русыми волосами. Но это было только с первого взгляда. На самом деле в ее красных, как рубины, глазах пылал огонь, непокорный и властный. Она также как и я не желала подчиняться правилам и часто вместе со мной нарушала их. Мы получали наказание, но это нас не огорчало и не покоряло, наши дикие души оставались необузданными.

Также у меня был друг Пит. Он тоже нам помогал. Хотя…скорее…был нашей подстраховкой. Пит постоянно спасал наши пятые точки от серьезных наказаний, хуже, чем битье кнутом и запирание в подвале. Конечно не от всех, но спасал.

К сожалению, наша последняя вылазка за территорию Академии Ордена Стали вышла неудачной. Мы хотели добраться до города и купить янтарную настойку, на присланные от родителей Мэри деньги. Это настойка позволяла усыпить человека на день, не причинив ему никакого вреда, но она сильно действовала, так, что жертву ничем невозможно было разбудить. Почему она янтарная? Честно, я не знаю, скорее всего, из-за желтовато-белого цвета. Она бы нам очень пригодилась, чтобы обезвредить главного надзиратора, и добыть Алмаз Невидимости и книгу с древними заклинаниями. Но у нас это не получилось.

Мы бежали через лес, так было больше возможности добраться незамеченными. На пути через него мы встретили змеерона. Как он оказался возле жилых домов, мы не знали, но все же он был там. Это тварь попыталась наброситься на меня с Мэри и ужалить своим хвостом, наполненным ядом, но Пит закрыл нас собой, и жало змеерона прошлось по груди парня. Рана была не глубокой, его не сильно ранили, но она была смертельной. Яд все равно попал в кровь Пита. Он медленно растекался внутри него, потому что грудь была слегка задета, постепенно уничтожал организм парня. Яд змеерона был быстродействующим, если его жало сильно впивалось в добычу.

Мы, подхватив тело Пита, побежали в Академию. Нашу ношу приняли и увели в лазарет. Нас же отправили в комнату, и сказали, что через час за нами придут, чтобы назначить наказание. Я очень беспокоилась за него и не могла сидеть на месте. Нужно было его спасать. Но как? Решение пришло незамедлительно. Моя подруга меня уговаривала этого не делать и остаться здесь. Но я не могла этого не сделать. Я должна была спасти Пита!

По этой причине сейчас бежала по лесу. Мне нужно было добраться до озера Жизни.

Ходят легенды, что в нем находиться целебная вода, которая может вылечить от любой болезни и раны. Но приблизиться к себе оно позволяло только избранным. Я не знаю: правдивая легенда или нет, но это был единственный шанс спасти друга. В ней говорилось, что озеро находиться в лесу Духов и похоже на обычное. Отличить его можно было только при свете дня, когда лучи солнца попадают на воду. Вода начинает светиться маленькими искрами и издавать тихие звуки, похожие песню колокольчиков.

Это все, что я знала об озере. Я надеялась, что обладая небольшим количеством информации из легенды, все же найду его. Жизнь Пита была в моих руках!

Свозь густую крону деревьев увидела яркий неестественный свет. Я приблизилась к нему и зажмурила глаза, потому что он сильно воздействовал на них. Отодвинув еловую ветку, я очутилась на большой поляне, возле которой растелилось, как покрывало, озеро. Приблизилась к нему и услышала тихое биение колокольчиков. Озеро Жизни! Я нашла его!

Не стала торопиться, аккуратно ступая, подошла к краю, опустилась на корточки и достала пузырек. Если я сейчас налью воды, и меня не примет озеро, то…что-то плохое произойдет со мной. Но если вообще ничего не сделаю, то умрет мой друг. Эх, жизнь друга для меня важнее, поэтому…я это сделаю. Трясущимися руками, открыла пузырек и поднесла его к краю воды. Давай, Катя! Ты сможешь! Я опустила сосуд в воду и налила воды. Когда достала, закрыла его пробкой. Фух! Вроде ничего не изменилось! Цела и невредима! Я возликовала. Я справилась! Уху!

Перед тем как возвращаться, еще раз себя обследовала, но ничего нового не нашла. Я здорова!

– Леренская! Ах, ты дрянь! Ты что здесь делаешь!? Быстро иди сюда!

Замбана. Главная надзираторша Академии Ордена Стали. Она нашла меня.

Я хотело было убежать, но вспомнила, что мне нужно попасть в Академию, каким бы это способом не было. Сопротивляться не было смысла. Нужно идти к Замбане.

Скрепя зубами, я подошла к женщине. Выглядела она очень дико. Темные каштановые волосы были завязаны в хвост, хитрый прищур темно-серых глаз внимательно смотрел за моими действиями. Лицо было слишком миловидным, что не соотносилось с образом главной надзираторши. Одета она была в коричневые кожаные штаны, черную хлопковую рубашку, которая была на два размера больше нужного, и кожаную короткую куртку, на ногах носила тяжелые сапоги на большой платформе.

Женщина больно взялась за мои волосы и сильно оттащила голову назад. Я зашипела от боли. Я должна терпеть это унижение…иначе не попаду в Академию.

– Что молчишь, дрянь!? Быстро говори, что здесь делаешь?

– Не скажу! – зло процедила я.

– Скажешь, как миленькая, но…только не мне. Владыке…Мне надоели твои выходки, Леренская! Может, если владыка тебе мозг вправит, ты образумишься? Надеюсь на это!

Она, не убирая руки с моих волос, пошла в сторону Академии Ордена Стали.

– Отпустите меня! Я сама пойду!

– Ага, как же! Думаешь, я поведусь на твое жалкое блеение? Я давно тебя знаю, Леренская! Ты меня не проведешь, – сказала женщина и еще больше перехватила мои волосы.

– Обещаю, не сбегу! Только отпустите!

– Я тебе не доверяю.

– Не доверяйте, но отпустите! Так мы будем дольше идти, пока там…В общем, это займёт ваше свободное время…А вы же не хотите, чтобы какая – то поганая девчонка его забрала?

Надзираторша задумалась над моими словами. Не тени ты, змея остроухая! Отпусти меня! Там Пит умирает, а она упирается здесь, как баран!

– Знаешь…а может ты и права. У меня сегодня выходной, и вместо того, чтобы тренироваться в метании мечей, я с тобой тут «гуляю». Бесово отродье! – женщина вздохнула. – Черт с тобой! Я тебя отпущу! Но если ты посмеешь сбежать, я тебя убью в этом лесу, а тело закапаю под дубом, и мне плевать будет на то, что это не по правилам Ордена. Я тебя прибью, как букашку! Ты меня поняла?

Она сильно дернула меня за волосы, так что из глаз полились слезы.

– Поняла, – прохрипела я. – Опусти!

– Опускаю, отпускаю… – ворчливо пробубнена Замбана и отпустила мои волосы.

Я начала тереть свою макушку. Сильно ухватилась!

Пока это делала, незаметно спрятала пузырек с целебной водой в карман короткой кожаной куртки.

Замбана ничего не заметила.

Меня не стали больше трогать за волосы или какие-то другие части тела, и мы побрели в сторону Академии Ордена Стали.

Алмаз Невидимости-драгоценный камень, при соприкосновении с которым объект становиться невидимы, поэтому его хранят в специальной жидкости, защищенной от магического воздействия камня.

Глава 2

Катерина, Академия Ордена Стали в Королевстве Света

Академия Ордена Стали-это необычное учебное заведение. Здесь обучают будущих воинов.

Правила в учебном заведении строгие: за любую оплошность тебя могли высечь, а если ты совершил что-то более масштабное, но тебя привязывали к столбу на главной площади Академии и оставляли так на полдня, независимо от того, какая погода. Снег идет, или палит жаркое солнце: им было все равно. Главное было приструнить нарушителя, чтобы он стал покорной мышкой. Но это было не про меня. Я не знаю, почему, но это на меня не действовало. Скажу только одно, это наталкивало на еще большие «подвиги». Но сейчас речь не обо мне, а об Академии Ордена Стали.

Раньше, веков так двести назад, вместо Академии была школа целителей. Но правитель той эпохи решил, что целителей у нас уже много, их девать некуда, а армия почти пуста, поредела, поэтому на месте школы создали Академию Ордена Стали. По замыслу властей здесь должны были воспитываться жестокие и кровожадные куколы-марионетоки, чтобы они беспрекословно подчинялись. Скажу вам честно, им это удалось. По сей день, каждый год, выпускается новая партия монаршеских «игрушек». Но всегда есть исключения, на примере меня и моих друзей.

Всем этим руководит Орден Стали. В него входят величайшие полководцы и военные деятели нашего королевства и сам король. Обычно они нам присылают программу обучения. С каждым годом она еще больше усложняется, особенно стали более жестокими наказания за провинности, после смены правителя, которое произошло шестнадцать лет назад.

На меня сильно не повлияли новые правила, скорее еще больше укрепили мой боевой дух.

Поэтому всеми силами держась за свою силу воли, я пошла на «казнь».

Когда мы подошли к воротам Академии, со мной уже никто не стал «церемониться». Меня скрутили прямо на месте, заломав руки за спину, и повели внутрь «учебного заведения». Конечно, я брыкалась, извивалась: пыталась хоть как-то освободиться-но это было бесполезно. Даже то, что я укусила за руку надзираторшу, которая меня вела, не помогло, меня только сильно ударили по щеке, которая после этого нестерпимо жгла.

Меня ввели в здание Академии, как преступницу, хоть таковой я не являлась. Но в их глазах была-дикая, неуравновешенная особа, нападающая на людей, сбегающая с территории и нарушающая распорядки внутри Академии. Отчасти я такой и была, но они все преувеличивают. Я просто не хочу кому-либо подчиняться, и тем более быть чей-то марионеткой! Мои действия оправданы!

Мы шли по длинному мрачному кирпичному коридору, который всегда плохо освещался, потому что власти не хотели тратить лишнюю копеечку на нас, всего лишь «смертельных игрушек». Нам приходилось передвигаться в полуосвещенном коридоре чуть ли не наощупь.

Моих надзираторш свет ни чуть не смущал. Они к нему уже привыкли. А вот я нет. Шестнадцать лет здесь живу, с самого младенчества, но без нормального света мне тяжело продвигаться по коридорам.

Хорошо освещалось только место перед кабинетом владыки-ректора Академии Ордена Стали. Его называли «владыкой», потому что «ректор» было непрестижно. Чувствую, именно туда меня и ведут. Замбана всегда держит свое слово, значит меня точно иду на «расстрел». Небеса, помогите!

В коридоре столпилось много девчонок, парни не пришли посмотреть на новое «зрелище». В глубине души каждый из них уважал меня, потому их восхищало мое упорство и смелось, но, к сожалению, сами не решались повторить моих подвигов, кроме Пита.

Пит…Что сейчас с тобой? Жив ли ты? Эх, я не могу тебе помочь…Я не справилась……Лишила тебя шанса жить…

Не самый радужный настрой, но я реально ничего не могла сделать. Просить об одолжении бесполезно– меня никто не выслушает. А вырываться-смысла нет, все равно скрутят и отведут к владыке, только силы потеряю.

Я уже было совсем отчаялась, но вдруг в толпе увидела Мери.

– Мери! – воскликнула. – Я здесь!

– Тише, Дикарка! – прикрикнула на меня надзираторша и несильно ударила по спине.

Я не обратила на ее предупреждение никакого внимания. Мне нужно было отдать пузырек Мери! Пит будет жить!

– Мери! – снова крикнула я. Моя надзираторша еще раз хотела меня ударить, но я взмолилась о сострадании (что не сделаешь ради Пита!).-Пожалуйста, мне только одно слово сказать! Дайте мне с подругой попрощаться! Не известно увижу ли я ее еще раз, или нет…Молю вас!

Она скривила свое лицо: ей было не привычно видеть Дикарку молящей о просьбе. Но все же мне разрешили, так как я, как упертый баран, продолжала издавать жалобные и жалкие слова, что очень ее раздражало. Отлично! Надеюсь, моя затея удастся!

Моя подруга, протискиваясь через большую толпу, подобралась к тому месту, где мы остановились.

– Отпустите меня! – приказала я.

Меня никто не послушал.

– Я сказала-отпустить меня!

– Мы слышали, не глухие, – ответила надзираторша. – Так поговоришь. Нет у нас к тебе доверия.

И эта туда же! Что ж вы все мне не доверяете, господа надзиратели?

– Ну-у-у, пожа-а-алуйста! – снова запела я свою песню.

Я знала, что это им не понравиться, и они меня отпустят.

– Гр-р-р, дьявольское создание! Только не долго. Но я за тобой буду следить!

– Да, да, конечно!

После того как меня освободили, я воскликнула:

– Спасибо!

Я впервые в стенах Академии Ордена Стали говорю «спасибо» своим врагам. Может, я заболела?

Я, не медля, подошла к Мэри и, стараясь как можно незаметнее, передала пузырек с целебной водой.

– Это выльешь Питу на грудь. Должно помочь.

– Это…

– Да, это то, о чем ты думаешь. Только тихо! Об этом никто не должен знать!

– Но как?

– Потом расскажу, если выживу…

– Время вышло, Леренская! – прошипела надзираторша.

– Все, мне пора!

Я, было хотела, уже вернуться, как моего плеча коснулась рука. Обернулась и встретилась с обеспокоенным взглядом Мери.

– Удачи тебе! – тихо произнесла она.

– И тебе! – промямлила ответно.

Больше мы ничего друг другу не сказали, и я вернулась к своим мучителям.

Меня, дружной компанией в виде двух надзираторш, которые постоянно спорили о чем-то глупом, повели в сторону кабинета владыки. Я думала, хоть этот путь будет спокойным, и я смогу обдумать ситуацию, которую вляпалась. Но видимо Судьба решила по-другому и захотела надо мной подшутить!

Когда мы проходили мимо самой большой кучки девчонок, которая также пришла посмотреть на меня, я услышала:

– Ну, что, Дикарка? Снова неприятности? Теперь тебя не оставят в живых…или в лучшем случае выгонят отсюда, и ты станешь бродягой! Ха-ха-ха!

ВерОника. Мой злейший враг номер один среди учеников. Самая известная задира в Академии Ордена Стали. Она никогда не упустит момент, чтобы над кем-нибудь посмеяться.

Раньше она очень «любила» нашу компашку: Пит, Мэри и я. Ее любимой фишкой было сначала использовать словесную атаку, а потом и кулачную. Из-за этого было много драк между ней и мной. Друзей не подпускала, потому что считала, что сама смогу справиться, даже если обидели не меня. Я всегда думала, что лучше уж побьют меня, чем Пита и Мэри. Они не виноваты в том, что наша вражда с Вероникой настолько сильна. Через друзей она пыталась сделать еще больнее. И это ей удавалось.

Сегодня она тоже решила позабавиться, поэтому собрала большую толпу девчонок, чтобы прилюдно меня унизить.

– Вероника, – выплюнула я, будто во рту был яд.

– Да, «дорогая», это я. Ты что уже забыла меня? Ай, ай, как не хорошо забывать свою «подругу»! – наигранно и фальшиво промурлыкала она, как хитрая кошка.

Я стиснула зубы. Только сейчас мне не хватало ее подначек. Меня могут скоро убить, а слушаю ее змеиный язычок, который мне что-то шипит. Настроение только портит!

– Что тебе надо, Вероника? – спросила я напрямую.

Судя по тому, что мы перестали двигаться, и нас никто не стал разнимать, все наслаждались представлением, даже надзираторши.

– Мне!? – наигранно воскликнула она. – Мне ничего! Я только хотела сказать, что мне тебя очень жалко. Бедная, совсем замучили!

– Мне наплевать на твою жалость, Вероника! Если ничего больше не хочешь сказать-проваливай!

– Ох, как грубо! Настоящая дикарка!

– Шкура! – ответно прошипела я.

– Что ты сейчас сказала?

– То, что слышала, Шкура!

– Ах, ты…

– Ты думаешь, я не знаю, что ты делаешь ночью в конюшне в компании с милым молодым человеком из старшей группы? Ваши крики слышны даже на третьем этаже! – я знала куда давить, хоть я не была свидетелем, но слышала от Пита, который ночью отвечал за конюшню (даже такое у нас есть).

– Ты…

– Да, я!

– Тварь, ты будешь молчать, иначе я…

– Что!? Что ты мне сделаешь!? – не надо меня пугать, я много натерпелась в жизни, а от ее детских угроз мне просто смешно!

– Ну, ты сама напросилась!

Она набросилась на меня, схватив мои волосы. Да, что ж вы все сегодня их так полюбили!

Я не стала медлить, вырвав руки из плена надзираторш, которые успели потерять бдительность, наблюдая за нашей перепалкой, набросилась ответно на Веронику. Но я решила не мелочиться и не драть волосы, а сразу принялась за лицо.

Мои мучители проснулись, как от заклятия обморожения, и попытались нас разъединить. Ключевое слово «попытались». Мы цепко держали друг в друга и не хотели отпускать.

На наш шум прибежала главная надзираторша, Замбана, и начала на нас кричать:

– Живо отцепитесь друг от друга! Я сказала ЖИВО! Вероника отпусти волосы Леренской! А ты Леренская прекрати царапать лицо однокурснице! Вы что меня не слышите! Быстро прекратили! Иначе я вас обеих поведу к владыке, а он знает, что делать с такими буйными, как вы!

Видимо на Веронику подействовала тирада главной надзираторшы, и она отцепилась. Мне, к сожалению, пришлось сделать тоже самое, хотя я этого не хотела. Жаль, а то бы немного подкрасила Веронике личико, даже можно сказать, украсила. Было бы прекрасное зрелище!

– Так то лучше! – сказала женщина и приказала снова меня схватить.

Я не сопротивлялась, скорее даже смирилась с тем, что меня ведут в кабинет владыки, как душевнобольную. Как и говорила раньше-сопротивляться бесполезно. Я и так много создала проблем, боюсь, больше меня жалеть не будут, могут убить на месте, наплевав на правила Академии Ордена Стали. Дело в том, что как и упоминалось раннее, здесь воспитывали жестоких кукол-марионеток, которых настраивали на то, что, если им оказывают сопротивление, они обязаны убить, но только правила Ордена сдерживали наплыв агрессии и появление большого количества трупов.

Дошли мы без происшествий, что было очень удивительно. Как же так, Катерина Леренская, в течение пяти минут никого не убила и не покалечила! Чудо! Об этом думали надзираторши, по их лицам это было четко видно. Что ж, если судить по последним событиям, то для меня это тоже необычно!

Дверь в кабинет владыки была приоткрыта. Из него слышались громкие и разраженные голоса двух мужчин. Они явно обсуждали что-то важное, иначе бы не слышалось резкие стуки по столу хозяина.

Надзираторши не спешили войти в дверь, а ждали какого-то сигнала от владыки, что можно было зайти.

Я начала нервничать. У меня задрожали коленки, задергался правый глаз. Выглядело, наверное, это отвратительно. Я что испугалась? Не может быть! Я Катерина Леренская, и испугалась! Нет, Катя, ты не станешь выглядеть, как беспомощный шестикрыл! Ну-ка, взбодрись! Выгляди достойно перед смертью!

Мысленный пинок помог: колени перестали трястись, глаз успокоился. Я расправила плечи, насколько это было возможно, и стала ждать.

Мое терпение быстро лопнуло, поэтому я не сдержалась и выпалила:

– Ну, скоро уже там? А то ноги затекли!

Зря это сказала. Ой, зря! Надзираторши смотрели на меня так, будто уже успели несколько раз убить и воскресить, причем методы для убийства выбирали разные.

А я что? Мне реально надоело ждать!

Речь резко прервалась-хозяин кабинета почувствовал, что они с собеседником уже не одни.

На меня снова бросили гневный взгляд. И мои мучители, наконец-то, решили постучаться. Ура! Не думала, что буду радоваться будущей смерти.

– Войдите! – послышалось из-за двери.

Надзираторши завели меня в кабинет владыки и швырнули на пол. Больно вообще-то!

Внутри, кроме хозяина, никого не было. Может собеседник ушел?

Женщины поклонились до пояса и, только после этого, одна из них сказала:

– Вот, владыка, Катерина Леренская! Она снова нарушила правила Академии Ордена Стали, дважды.

– Можно подробнее, Замбана?

– Конечно, владыка, – согласилась женщина и начала перечислять мои осечки. – Сегодня ночью, Катерина Леренская вместе со своими друзьями Питером Ондервуд и Мерикой Шпицель покинула Академию Ордена Стали. Они направились в город. С какой целью мы не знаем, не признаются. Когда вернулись в Академию, то оказалось, что Питер Ондервуд был ранен каким-то животным, пока нам он неизвестен.

Каким-то животным! Змеероном! Он ранен змеероном!

– Продолжайте, Замбана, – попросил, даже скорее приказал, владыка.

– Дальше мы отправили пострадавшего в лазарет, а учениц в своих комнаты до выяснения обстоятельств.

Она врет! Нас отправили в комнаты, чтобы дать нам смириться с участью мертвецов (не думаю, чтобы нам дали щадящее наказание).

– Но Катерина Леренская сбежала! – продолжила надзираторша. – Она тайными способами выбралась из здания Академии и скрылась в лесу Духов. Я нашла ее возле озера и привела обратно.

– Возле озера!? – воскликнул владыка.

– Да, все именно так.

– Занятно-о-о… – протянул он.

Спустя минуту он начал о чем-то думать. Судя по лицу, владыка был очень доволен своим решением, поэтому он выдал:

– Замбана, благодарю за доклад, можете идти, – повелительно взмахнул рукой мужчина.

– Но девчонка…

– А это уже не ваши проблемы, а мои…Можете ступать, – милостиво ответил владыка.

Женщины с недоумением на лицах тихо вышли за дверь и плотно ее закрыли.

– Ну, что, Катерина Леренская, мне с тобой делать? – спросил меня мужчина, и цепким изучающим взглядом прошелся по мне.

Что-то мне подсказывало, что это непростой взгляд.

Минут пять мы сидели в тишине: я на полу, владыка за большим деревянным столом. Тишина была гнетущей. Мне очень сильно хотелось встать и убежать, куда глаза глядят. Но я не могла. Передо мной был владыка, а ни какие-то надзираторши.

Этот мужчина был более жестоким, чем они, в сто крат. По этой причине его и взяли ректором в Академию Ордена Стали. Здесь нужны люди, которые не знают слова «сочувствие», сильные и опасные. Таким и был владыка.

Его цепкий пронзительный взгляд светло-серых, как сталь, глаз прожигал собеседника насквозь. Рядом с ним ты себя чувствовал призраком, сквозь которого пропустили огненную струю. Его длинные черные, смоляные волосы всегда заплетались сзади в хвост. Они открывали его лицо и делали очертания более острыми и очерченными. Жесткие тонкие губы почти всегда сохраняли одну и ту же позу: грубую насмешку, будто ей он хотел показать собеседнику, что он для него ничего не значит, так мелкая и ненужная букашка.

Его одежда соответствовала образу. Кожаная куртка и штаны из громильи всегда были чистыми. Он никогда не носил рубашку, и это позволяло увидеть его стальной торс и крепкие накаченные руки.

Он был опасен, был подобен хищнику, который бы с удовольствием бы разорвал свою жертву на кусочки, не почувствовав и укола совести.

И с этим человеком мне и пришлось остаться наедине в комнате. Сейчас в его руках была моя жизнь.

– Катерина…

Я резко дернулась: не ожидала, что он заговорит.

– Катерина Леренская, – продолжил мужчина, – вы дважды нарушили правила Академии Ордена Стали, записанные в нашем кодексе. Раньше вы также не отличались примерным поведение…

Я тяжело сглотнула.

– …поэтому вы заслуживаете наказание…Я принял решение исключить вас из Академии…

Он замолчал. Я уже думала, что легко отделалась, но рано радовалась.

– Но это не все…Так как вы многократно нарушали правила и не подчинялись Ордену Стали, а также были зачинщиками многих драк, которые могли привести к смерти учеников…

Неправда! Я не доводила драки до такого состояния! Он нагло врет!

– …вас отправляют во дворец, где сам, глубоко уважаемый, король вынесет решение о дальнейшей вашей судьбе.

Что!? Король!? Но я не настолько провинилась, чтобы меня судил король Тарри! Это не справедливо!

– Владыка, но… – попыталась возразить я, но меня никто не стал слушать.

– Я не потерплю возражений! Я все решил. Вас отправят во дворец телепортом Академии.

Я ничего не понимала. Почему мою судьбу будет решать король? Я ведь не являюсь преступником, который убил множество жертв варварскими способами. Я всего лишь нарушила правила Академии! Это какой-то бред!

– Леренская! Леренская, вы меня слышите?

Оказывается я глубоко задумалась и не услышала, как владыка мне что-то сказал.

– Леренская, поднимайтесь! – величественно повторил он. – За дверью вас ждут надзиратели, они вас отведут к порталу.