Текст книги "Любимая для колдуна (СИ)"

Автор книги: Елена Болотонь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Незнакомец направился ко мне, снимая с себя тёмный камзол. Подошёл, подхватил аккуратно, поднимая на ноги. Сердце замерло в груди, когда тёплая ткань окутала мои плечи, укрыла.

– Пойдём со мной, – произнёс он. – Ты кто?

Запах... На мгновение закрыла глаза, наслаждаясь ароматами лесных душистых трав и камня, прогретых летним зноем. Вдруг вспомнила родителей, наши поездки за грибами, пожары, прокатившиеся по городам... Слёзы хлынули снова.

– Ев... Ев...

Я хотела себя назвать, но остановилась внезапно. Я передумала. Может, лучше сейчас затаиться? Зачем ему моё имя?

– М-да... – произнёс незнакомец, потирая подбородок. – И почему ты с ней поменялась местами? Эм-м... Расскажешь?

Вздрогнула и замотала отрицательно головой. Если он о той незнакомке, так похожей на меня, то лучше пока помолчать. Евой её вроде бы звали. Так меня называли её мама, сестра. Новое дуновение холода, такое, что заскрипели протяжно камни, заставило незнакомца поморщиться.

– Да иду уже, Ридерик! Вот нетерпеливый какой!

Он легонько подтолкнул меня в спину, показывая дорогу.

– Прошу. Иди вперёд, – сухо произнёс. – Поможешь мне.

И я пошла, в глубине души радуясь и благодаря мужчину за тёплую одежду. Уговаривала себя не думать... Не думать о том, что меня вскоре ждёт. Иначе можно просто сойти с ума от неизвестности, страха.

Каменный коридор, светящаяся дорога, похожая на движение огромной змеи, уверенные шаги моего спутника за спиной заставляли двигаться, сдерживая подступающий страх. Уже совсем скоро скалы расступились, обнажая тёмно-серое небо и снег. На открытой площадке дул пронизывающий морозный ветер.

Холодно, колючий снег летит в лицо. Я останавливаюсь и смотрю на мужчину, что привёл меня сюда, в надежде услышать хоть какие-то объяснения, но он проходит мимо, направляясь к бездонной пропасти. Её видно, потоки воздуха вместе с метелью поднимаются прямо из ямы.

Прижимаюсь к скале. Здесь не так холодно и не так страшно быть унесённой порывом. А потом... Огромное чудовище с когтями и крыльями закрывает собой дневной свет. Это же... самый настоящий дракон! Синий и в то же время необычно-полупрозрачный! Краем сознания уловила, что Огненный наверняка был бы другим, но не могу удержаться – кричу, закрываясь от видения!

И вдруг... Будто свечу погасили... Тишина... По крайней мере, ветер не так сильно воет, и будто мороз поубавился.

– Это не Ева, – громко говорит коренастый. – Ева ушла в свой мир.

Я раздвинула пальцы, чтобы видеть происходящее. Драконы! Это другие драконы, о которых говорил Дамиан! Иначе откуда бы здесь и сейчас взялся ещё один красивый мужчина с холодными глазами и волосами, покрытыми искрящимся льдом? И дракон был синий, холодный. Ледяной? А коренастый кто? Каменный? Я слышала, как о них разносятся по всей Леврии байки. Наш мир давно был поделён колдунами. Получается, вот они? Прямо передо мной?

И, кажется... драконы ссорятся. Один другого ударил, но второй устоял. Даже не покачнулся. Что у них происходит?

– Убери её! – зло рычит Ледяной.

– Нельзя. Иначе разнесёшь здесь всё, – каменный лорд как-то уж очень спокоен. – А я не хочу. Ты же понимаешь, что если девчонка умрёт, Ева может никогда сюда не вернуться?

– Ты мог меня предупредить!

– А ты бы её отпустил?

Раздалось глухое рычание сродни рычанию зверя.

– И как долго я должен был ждать? Сколько лун, пока ты решишься? Мы найдём Дамиана и освободимся. Ты первый этого хотел. А Ева – смышлёная девочка. С её помощью узнаем, куда пропал Тарийский. Уверен.

– Что? Ну-ка, повтори, что ты сейчас сказал!

– Я заключил с Евой сделку. Вернул домой в обмен на поиски Тарийского.

– Ты! – глухо выдохнул Ледяной. – Я тебя убью!

– Не получится,– усмехнулся Каменный. Он даже не отвёл глаз от яростного взгляда собрата. – Ты же понимаешь... Мы должны узнать, что произошло с Дамианом, и вернуть его огню.

– Ты в своём уме, старый дурак?

Вместе со словами Ледяного грохот раскатился по горам, выпадая на землю, тяжёлым каменным градом.

– Ты мою женщину отправил к Дамиану! Да к нему даже драконов нельзя близко подпускать! А ты! Огненному! Мою Еву?!

Через секунду Ледяной вцепился в рубашку Каменного и потянул на себя, разрывая тонкую ткань. Коренастый вздохнул, но не стал сопротивляться. Впрочем, порвалась лишь рубашка.

– Ты рискуешь не просто моей женщиной! – лютовал Ледяной дракон. – Ты рискуешь моей любимой женщиной!

– Прекрати! – Каменный взял «гостя» за руки, потянул со всей силой, на которую был способен, освобождаясь из стального захвата. – Жребий пал на Ледяного дракона. Ты ведь хотел полюбить? Радуйся. Ты добился своего. Посмотри на себя, на свою стихию! На своё могущество!

– Но не такой же ценой!

– Пророчество исполнилось.

– К демиррам пророчество! – снова рассвирепел дракон. – Мне Ева нужна!

Они спорили и ругались, пока я смотрела то на одного, то на другого. Говорили о Еве, об Огненном. Не-е-ет! Я абсолютно права, что промолчала. Пусть для всех я буду без памяти, потому что неизвестно, какая роль уготована мне. Так останется у меня преимущество.

Неожиданно в небо взмыл исполинский дракон в окружении снежной метели. Буран усиливался. Каменный что-то сказал ему вслед, а потом развернулся.

Стало ещё страшнее. Вот теперь мы остались одни. Дальше что? Что будет дальше?

Когда дракон приблизился и присел рядом на корточки, я заметила интерес в серых бездонных глазах. Обожгло запястья теплом, пока он убирал от лица мои руки. Снова обжёг, но уже пристальным взглядом. В нём как будто полыхнуло зелёным.

– Ну что, Ев-ев? – неожиданно тепло улыбнулся. – Пойдём дворец отогревать? А то видишь, что устроил наш ледяной дракончик? Полюбил он… Видели таких! Теперь беспредельничать будет, пока не перебесится.

Каменный поднялся с корточек. За его спиной разбушевалась стихия. Таких завываний бури, порывов ветра и снега со льдом я никогда в жизни не видела.

– Вставай же, Ев-ев, – почти ласково произнёс Каменный. – Работы много. Надо людей спасать, урожаи. А то замёрзнет всё напрочь. Будет потом ледяная бестолочь жалеть.

Не стала сопротивляться. Дракон одобрительно кивнул, а затем шагнул в тёмный проём, вновь открывшийся в скалах. Вздохнула, но ступила следом за лордом. Главное, молчать. Это сейчас самое главное!

 Часть 2. Противостояние. Глава 8

Каменный лорд привёл меня в одну из просторных гостиных и предложил присесть на диван. Следил за тем, как я устраивалась на его краешке, и только после этого сел в кресло напротив. Сложил руки перед собой и как будто задумался. Я рассматривала его прямой нос с чуть загнутым кончиком, придававший чертам лица лёгкую хищность, квадратный подбородок и тонкие губы, прямой разлёт густых тёмных бровей. Это был второй дракон, кого я видела так близко, и Каменный был тоже красив. Совсем другой, более грубой, но при этом особенной красотой. Интересно, он такой же жестокий, как и Огненный? Или можно надеяться на его великодушие?

На непроницаемом лице дракона не отражалось ни единой эмоции. Стало не по себе. Чего он добивается? Решил поиграть, как Тарийский? Дракон молчал, но, к счастью, тишина вдруг закончилась.

– Можешь называть меня Вальдом, – произнёс он. – А у тебя, Ев-ев, другого имени нет?

Покачала головой.

– Я не помню, – тихо ему ответила.

Снова возникла пауза.

– Не бойся меня, – Вальд нарушил молчание. – Здесь тебя никто не обидит. Сейчас распоряжусь, тебе выделят комнату. Отпустить к родным не могу. Тебе придётся это принять. Поживёшь в горе какое-то время, пока я не улажу проблемы.

– Проблемы?

Ах, как же мне любопытно! Я просто сгораю от желания узнать, какую роль во всём играет та самая Ева, и почему драконы так ссорились, а, самое главное, где сейчас Дамиан? Но хотя бы теперь известно, что жить придётся здесь. Он меня не отпустит, да и найду ли отсюда выход? Странное место в скалах, где окна заменяют тонкие полупрозрачные камни. За ними даже вьются узоры насыщенно синих и зелёных оттенков, вместо неба, леса, полей. Никогда не видела такое раньше и, нет-нет, бросала взгляды, пытаясь всё рассмотреть.

– Ты пришла вместо Евы. Её двойник. И говоришь с южным акцентом. Ты жила в землях Тарийского, пока не поменялась с невестой Ридерика местами?

В серых глазах явственно читался интерес. Проницательность дракона пугала. Как много я могла бы ему рассказать, но не осмелилась. Лишь улыбнулась.

– Не помню.

– Ну, хорошо, – произнёс Вальд, вставая. – Мне пора. Поговорим позже. А пока оставайся здесь, дождись Мелиссу. Она тебе всё покажет, расскажет.

– Вы так великодушны, – решилась поблагодарить. – Спасибо вам за доброту.

– Ты ошибаешься, девочка, – вдруг сказал Каменный. – Нет добрых драконов. Я заинтересован в тебе и благополучном исходе дела по возвращению личной свободы.

– Но...

Стало страшно. Значат ли его слова, что мне угрожает опасность? Ведь он не знает меня, у него есть проблемы, которые он будет решать. Что если я стану помехой?

– Здесь ты в безопасности, – в тон моим мыслям ещё раз повторил Вальд. – По крайней мере, пока. Надеюсь, мне не придётся встать перед выбором и нарушить данное обещание.

И Каменный дракон ушёл, оставив меня наедине с собой и воспоминаниями о произошедшем. Я должна срочно что-то придумать, а перед этим больше узнать, что всё-таки происходит. Моя память, а для Вальда её отсутствие может стать преимуществом, которое поможет мне уцелеть. А то и вернуться в обычную жизнь. Хотя... Будет ли она снова обычной после стольких событий? На глазах выступили новые слёзы. Стало жалко себя, родителей, сестёр и братьев, что могли сгинуть во время пожаров, но расплакаться не успела, потому что в комнату вошла миловидная седая женщина.

– Ев-ев? Так вот ты какая, красавица, – ласково сказала она. – Я – леди Мелисса Диан. Ухаживаю за домом Вальда. Живу здесь уже очень долго, семьи нет. Дочка погибла давно. Пойдём со мной, милая. Покажу тебе спальню.

– Спальню?

– Где-то ты должна спать, – улыбнулась Мелисса.

Душевная теплота женщины, её открытость мне очень понравились. Словно бархатными лучиками Леи, она меня приласкала, согрела. Но разве я могу кому-нибудь доверять? Лучше не делать поспешных выводов и быть осторожнее.

Спальня, куда меня привели, оказалась такой же просторной, как и гостиная, где я разговаривала с лордом. Те же необычные окна, прикрытые плотными шторами, массивная деревянная мебель, широкая кровать. Небольшая ванная комната и очень скромная гардеробная.

– Тебе нужны новые платья, – буднично произнесла леди Диан, осмотрев мой наряд.– Здесь довольно прохладно, и фасон никуда не годится.

Согласна. Это платье слишком откровенное, тонкая ткань. В нём я себя чувствую полураздетой, но другой мир оставил неизгладимые впечатления причёсками, одеждой, странными порядками, машинами, зданиями.

– Ты здесь родилась?

– Похоже на то, – отвечаю задумчиво. – Милорд сказал, у меня южный акцент.

На провокации лучше не поддаваться.

– Голодная?

– Да.

– Ну, тогда покажу тебе кухню, столовую. Не мешало бы тебе чуток вес набрать. Худая слишком, как и платье – прозрачная. Ветром сдует с горы.

Я улыбнулась. Знала бы она, где я побывала.

Через несколько дней пребывания во дворце Каменного дракона я уже ориентировалась по нему без труда и хорошо знала, где что находится и как лучше провести свободное время. У Вальда приличная библиотека и даже есть зимний сад, спрятанный в центре горы, небольшой грот и тёплое озеро, в котором можно поплавать. На горячих камнях можно полежать и погреться, наслаждаясь тишиной и рассеянным светом, падающим откуда-то сверху через расщелины и от парящих магических сфер.

Спокойствие и доброжелательность слуг и Мелиссы расслабляли. Как сильно контрастировала обстановка здесь с атмосферой дворца Огненного дракона! И всё же здесь я была заперта, как птичка в клетке, а очень хотелось узнать, что случилось с родителями, сёстрами, братьями. Выжили? Куда-то уехали?

Я отчётливо понимала, что должна сделать выбор. Либо что-то начать вспоминать, либо... сохранять инкогнито и свою жизнь. Только вот надолго ли получится? Что, если Дамиан Тарийский появится во дворце и увидит меня? Что, если Каменный лорд – его друг, узнав про обряд, выбросит меня вон или поможет Тарийскому разобраться с той, что сбежала?

Эти несколько дней я не видела Вальда, но вдруг осознала, что хочу с ним встретиться и поговорить. Решила спросить у Мелиссы:

– Леди Диан.

– Да, дорогая, – отозвалась она. – Что-то случилось?

– Милорда давно не видно. Он во дворце появляется?

– Появляется, но очень редко, – чуть улыбнулась Мелисса. – Устаёт. Виновата во всём Чёрная Пустошь. Будь она неладна!

– Чёрная Пустошь? Что это?

– Всё, что осталось от земель Тарийского. Слышала о таком?

Я нахмурилась. Очень уж врать не хотелось. Пауза чуть затянулась, а потом леди Диан продолжила:

– Поговаривают, что-то случилось с Огненным колдуном. Высвободилась его стихия, огонь начал пожирать всё без разбора. Города, сёла, поля, леса... Сам дракон сгинул, а его друзья пытаются со всем разобраться, навести порядок и взбесившийся огонь остановить.

Города, сёла...

– А люди?

– Люди? – Мелисса вздохнула. – Кто-то, наверное, успел выбраться по руслам рек, но большая часть погибла.

Её слова отозвались где-то глубоко-глубоко. Вдруг поняла, что скорей всего осиротела. Вспомнила папочку, мамочку, Сета и Мила, Нинель, родной дом, почему-то рыжего петуха и даже лавку господина Пестье. Дядюшку... И расплакалась. Горько, навзрыд, понимая, что всё потеряла.

– Девочка моя! – вскрикнула и вскинулась Мелисса. – Да что ж я такого сказала-то?

– Ма... Ма... Па... – всхлипывала я, не в силах ответить.

– Да что ж такое-то?

Я плакала на плече леди Диан и не могла остановиться. Всё вокруг перестало иметь значение, враз поблекло. Стало настолько незначительным по сравнению с прошлым, с потерей, что я забылась. Предметы, лицо Диан смазывались от слёз, превращаясь в смутные образы. Я даже не уловила, в какой момент появился дракон. Тихий вопрос, такой же тихий ответ леди Диан совершенно ускользнули из памяти, как и то, откуда взялся стакан с прохладной водой. Выпила его залпом и лишь потом... встретилась взглядом с серыми глазами Вальда и как будто очнулась.

– Что-то вспомнила, девочка?

– Мой дом, родители... Они... – новый всхлип срывается с губ.

– Успокойся, Ев-ев, – говорит Вальд. – Расскажи, что ты вспомнила.

– Я жила в Переве вместе с родителями. Этот город... Он...

– Из Перева многие спаслись, – прерывает мои страдания Каменный. – Если дашь имя отца и своего рода, я могу попытаться их найти в скором будущем.

– Имя? Я... – запнулась, глядя на мужественное лицо. Этот дракон друг Дамиана. – Не помню.

– Ну, хорошо, – кивнул Вальд. – Зачем ты искала встречи со мной?

Под пристальным взглядом дракона захотелось даже поёжиться, так он проникал глубоко в душу, не оставляя и шанса на ложь. Кажется, Каменный знал многое, если не всё. А как он так быстро узнал о том, что я спрашивала у леди Диан?

– Расскажите, что произошло? Почему появился огонь?

– Хотел бы я сам во всём разобраться, – очень серьёзно произнёс Вальд. – Думал, ты поможешь мне хоть немного, но ты слишком испугана. Что сделал с тобой Дамиан?

– Что?

Словно обожгло хлёстким вопросом дракона. Он что-то узнал? Но как это случилось? Да, драконы приезжали к Тарийскому, но я их не видела, не слышала!

– Опалённые камни дворца Огненного мне кое-что рассказали. Например, о девушке, которую удерживал там силой дракон. Об обряде, что прошёл в тронном зале. Рассказать мне не хочешь? Что это был за обряд?

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, собираясь с мыслями. Снова смотрю на Вальда. На мелкие морщинки вокруг серых глаз, на следы усталости, оставившие отпечаток на его лице, сомкнутую линию губ.

– Почему вы решили, что это именно я? Разве мало в Леврии красивых девушек, одну из которых мог выбрать Тарийский?

Снисходительная улыбка дракона показывает, что мои доводы пустые и глупые. Но признаться во всём, значит подставить себя под удар! Мне жутко страшно, но, похоже, придётся сделать выбор. Предчувствую, что судьбоносный.

– Нарушены законы Вселенной, но и она оставляет лазейки. Всё всегда и во всём стремится к равновесию, а ты и Ева – одно лицо. Ещё я очень хорошо знаю, на что способен Тарийский.

– Кто такая Ева?

– Её полюбил Ридерик. Ледяной дракон смог раскрыть свою силу, а вот Тарийский, похоже, не смог. Хоть и выкрал у меня артефакт. Так что, Ев-ев? Расскажешь?

Молчу, решительности мне не хватает. Признаться? Довериться? Отмолчаться? Серые глаза дракона начинают медленно зеленеть, в них словно проявляется драгоценная изумрудная россыпь. Она берёт над серостью верх и кажется благородной, настоящей и тёплой.

– Он хотел жениться на мне, – тихо произношу, выбирая всё-таки честность. – Но я его не любила и не люблю.

– Видать, и у него с любовью проблемы, – говорит Вальд. – Что всё-таки произошло?

– Он проводил какой-то обряд. Взял мою кровь и свою. Выпил, а потом что-то случилось. Но я не видела этого, потому что сбежала.

– Куда?

– Портальный шарик мне передали родители.

– Значит, это ты открыла портал?

В голосе Вальда прозвучала досада.

– Меня выбросило где-то на севере Леврии. Только спустя несколько дней я встретила Еву в лесу и попала к чужим. Только вернувшись обратно, всё поняла.

Морщинки на лбу дракона быстро разгладились. Он снова мне улыбнулся и даже взял за руку. От тёплых пальцев дракона словно ударило током, по телу побежали мурашки. Никогда не чувствовала в подобном прикосновении столько добра и поддержки.

– Давай вот о чём договоримся, Ев-ев. Ты будешь вести себя так, как раньше. Для людей и драконов ты в беспамятстве. Для всех без исключения. Справишься?

– Постараюсь.

– А я сделаю всё, чтобы тебя защитить.

Слыша такие слова, не могу скрыть благодарной улыбки. Не верю ушам. Что же? Получается, я зря волновалась? Вальд не будет меня выдавать Дамиану и сам, похоже, что-то задумал. А ещё он так ласков и добр, и навряд ли сможет обидеть.

Но дракон почему-то хмурится и резко встаёт. Поворачивается ко мне.

– Не обольщайся, Ев-ев. Не будь настолько наивной. Я действую в своих интересах.

Вальд уходит, оставляя меня с леди Диан наедине. Она чему-то загадочно улыбается, провожая взглядом милорда. Что таит изгиб её губ, странный взгляд, наполненный лукавством и радостью?

– Я сделала что-то не то?

– Ты всё сделала правильно, девочка, – отвечает леди Диан. – Нашему дракону давно пора найти кого-то, кого он сможет опекать.

– Что вы такое говорите? – вспыхиваю от осознания собственных мыслей. – Как можно? Кто я, и кто он?

– Поверь мне, Ев-ев. Я знаю, что говорю.

Улыбка леди откровенно пугает. Я помню собственное прошлое. Когда-то я связалась с драконом. Больше таких ошибок не будет. Вальду, может быть, и можно довериться, и, похоже, у него с Дамианом какие-то счёты, но при первой возможности я отсюда уйду. Мне есть чем заняться. Найти родителей или кого-то родных, устроиться в новой жизни.

– Не знаете! Драконы несут зло. Вальд прав. Ни ему, ни другим нельзя доверять. От них надо бежать, как только будет возможность!

– Что ты такое говоришь, дитя? – улыбнулась Мелисса. – Я у лорда Сирисского работаю уже много лет.

– Ну и что? – горько продолжаю я. – Возможно, вы просто хорошо не знаете лорда. Дамиан тоже был мил и заботлив, даже носил меня на руках. А потом развлекался с другой, заставил меня обнажённой танцевать на площади перед дворцом. Он постоянно надо мной издевался.

Глаза намокли от воспоминаний. Слёзы вновь потекли по щекам.

– Садись ближе, – произнесла леди Диан. – И начни всё сначала. Подробнее.

Отказать не смогла, душа тянулась к Мелиссе. Даже если я совершу очередную ошибку, казалось, именно леди сможет меня понять, очистить от внутренней боли. Я надеялась получить поддержку и понимание. Села рядом с ней и начала свой рассказ. О том, как меня украл Дамиан и вынудил с ним переспать.

– Я сама виновата! Позволила себя целовать, обнимать.

– Ты поступила легкомысленно, когда полезла к нему на лошадь, – подтвердила леди Диан. – Но нельзя винить себя за то, что он обманом лишил тебя чести. Этот Огненный лорд самый последний мерзавец!

– На следующий день он сказал, что отправил гонцов к родителям, но солгал.

– А ты поверила ему?

– Да.

– Разве после произошедшего можно ему доверять? Если нет уважения сразу, глупо его позже искать.

– Я глупа?

– Нет. Ты просто очень наивна. Ты придумала себе то, чего нет. И не захотела в этом признаться, когда столкнулась с правдой.

– Я хотела любви... И боялась, что родители не поймут, откажутся от меня, а соседи поднимут на смех.

– И обожглась. Но если любят по-настоящему, то никогда не откажутся в такой ситуации!

Я рассказывала леди Диан об играх дракона. И чем больше говорила и отвечала на вопросы, тем отчётливее понимала, что во всём виновата сама. Сама себе придумала сказку, поверила в слова, а не в поступки. Я стала вести себя, как жертва, а дракон этим пользовался и развлекался в своё удовольствие. Он со мной играл, а я, как дурочка, поддавалась на манипуляции. Да, я боялась смерти, но этот страх того, о чём совершенно не знаешь, испортил всё.

Все мои поступки виделись теперь иначе. Это я его провоцировала и делала всё, чтобы продолжались мучения. Я рассказывала леди Диан о Лиссандре, Кати, своём побеге, о попытке уйти. Даже о покушении на дракона рассказала. И расплакалась, но не от жалости к себе, а от боли. Очень больно признавать очевидное. Быть честной с собой.

– Милая, – гладила меня по плечам леди Диан. – Не убивайся так. Не переживай. Ты получила опыт, впредь будешь умнее. Ты бы хотела жить и дальше в иллюзиях, убегая от правды?

– Нет, – качаю головой. – Конечно, нет.

– А раз нет, значит, делай выводы и прекрати плакать.

Расставалась я с Мелиссой с чувством безграничной благодарности. Сама того не ведая, а, может, и зная, она дала мне возможность увидеть произошедшее со мной по-другому. Она была права в одном – надо жить дальше и не повторять старых ошибок.

«Смотри на поступки, а не на слова», – напутствие леди Диан я хорошенько запомнила и теперь готова была встречать трудности с раскрытыми глазами, не позволяя иллюзиям брать над собой верх.

Жизнь во дворце шла своим чередом. От безделья я решила стать хоть в чём-то полезной и помогала Мелиссе с хозяйством. Присматривала за растениями, принимала продукты, которые нам поставляли из сёл, товары из города, и удивлялась, как дорого за всё платит дракон. Неужели с момента появления Пустоши всё так сильно подорожало?

О Дамиане старалась не думать. Верила, что Вальд защитит. После памятного разговора с леди Диан я запомнила её слова. Она знает лорда Сирисского долго и уверена в его великодушии. Что ж... Мне только на это надеяться. Всё равно сижу в горе взаперти и свет дня вижу в расщелинах в скалах, когда хожу купаться на озеро.

Каменный дракон часто отсутствовал, да и не стремился к общению. За это я была ему благодарна, хотя и сгорала от любопытства. Откуда он узнал, что Дамиан украл именно меня? Неужели какие-то камни сумели меня описать? У них же нет глаз!

Каждое утро я сажусь вышивать. Мне нравится это занятие. Пока следишь за ниткой, иголкой, не думаешь ни о чём, зато на белом полотне ткани появляется чудо-узор. Это утро не стало для меня исключением. Удобно устроившись в кресле, я втыкаю иглу, вытягиваю. До обеда закончу цветок. Я сосредоточена так, что даже не слышу шаги. И вздрагиваю, когда раскрываются двери. На пороге стоит мужчина с небольшим шрамом на лице, но при этом очень красивый, хорошо сложенный, с самоуверенным взглядом. Я уже его видела раньше. Это же... Ридерик! За ним – Вальд. Показалось, Каменный немного взволнован.

Соскочила с места, осматриваясь. Что им нужно в моих покоях?

– Тихо, Ев-ев. Не бойся его, – говорит мягко Вальд. – Ридерик просто хочет поговорить. Расскажи ему всё сама. Мне он не поверит.

– Евлина или Евка?

Твёрдым шагом Ледяной дракон зашёл в комнату и опустился на каменную скамью. Махнул рукой, приглашая присесть. Мне не нравится, что он ведёт себя так, будто здесь главный. Вместо того, чтобы выполнить просьбу или приказ, отступаю на шаг. Бросаю быстрый взгляд на Вальда. Мы с ним договорились тогда. Что я должна сделать сейчас? Испугаться?

Глядя на мои трепыхания, Ридерик вскидывает подбородок. Его насмешка показалась мне издевательски едкой и наглой, а взгляд цепким и... Очень странным. Он смотрит на меня с интересом и каким-то странным разочарованием, будто я причина всех его проблем.

– Она хорошо помнит синего ужасного дракона с зубастой пастью, – приходит на помощь мне Вальд. – Не знаешь такого?

– Тифу ты... Демирры!

Ридерик выругался.

– Так как тебя называть? – снова обратился ко мне.

– Меня зовут Ев-ев, – тихо ответила ему, оставаясь на месте.

Лучше быть осторожнее. Тем более, что вокруг ног Ледяного дракона стелется небольшая позёмка. Она, как змея, вьётся вокруг его ног, намекает, что с этим представителем драконов лучше вообще не шутить. А ещё белые искры-снежинки, что парят вокруг его головы и плеч, мерцают в лучах яркой подсветки, почему-то не тают.

– Почему вы меня назвали Евлиной или Евкой?

– А какое из этих двух имён твоё? – вопросом на вопрос отвечает мне Ридерик.

– Не знаю. Первый раз слышу.

– Да ладно, – с сарказмом произнёс Ледяной и посмотрел на Каменного. Тот развёл руками, тогда Ридерик снова обратился ко мне. – Ты как здесь появилась?

– Я мало что помню, – ещё тише произношу и вопросительно смотрю на Сирисского.

Ридерик тут же повернулся к Вальду и тому пришлось отвернуться.

– Рассказывай, что помнишь.

– Помню лес ночью. Помню вспышку света и мужчину. И железную штуку такую, – начинаю признания и поднимаю руки, – телегу закрытую. Извозчик сильно ругался. Потом люди странные. Одеты одинаково. Они были добрыми ко мне. Тоже хотели, чтобы я вспомнила. Но я всё забыла. Что я должна вспомнить? Комнату с кроватью помню. Девушку. Она была так похожа на меня. Руку протянула вот так... И Вальда помню.

Снова смотрю на Сирисского. Он ласково улыбается. Ему нравится моя игра, а мне нравится, что он меня негласно поддерживает.

– И всё? Что ты знаешь о Дамиане Тарийском?

Оглушительно внезапный вопрос не смог вывести меня из равновесия.

– В первый раз слышу.

– Даже так?

Ледяной поднимается с места, прищуривается. Кажется, он раздражён. Иначе почему метель вокруг его ног так усилилась?

– Она и правда ничего не помнит, – вступается Вальд. – Ев-ев потеряла память.

Ледяной дракон мрачнеет прямо на глазах, и мне это не нравится. Пронзительный взгляд, желающий докопаться до сути, пробирает до мурашек, держит в напряжении. О да! Если бы не уговор с Вальдом и не его присутствие, кто знает, как бы всё обернулось?

– Ридерик, – Вальд прервал возникшую паузу. – Вспомни законы перехода. У людей новый мир что-нибудь всегда меняет. Ты забыл?

Низкий голос Каменного мне очень нравится. Дракон говорит очень мягко, почти вкрадчиво и убедительно. Вот и вижу, как начинает сомневаться Ледяной, снег вокруг него меньше буйствует.

Вот он кивает, соглашаясь с его словами. Кажется, Вальд его убедил?

– Нам нужен Лидосский, – вдруг ухмыляется он, заставляя Вальда насторожиться.

– Зачем тебе Арден?

– Он хороший менталист.

– Тебе девчонку не жалко? – насмешливым тоном спрашивает Вальд.

– Когда ты отправлял Еву к Огненному, тебя не заботили мои чувства, – холодно процедил Ледяной и усмехнулся злорадно.

– Не сравнивай Еву и это запуганное создание. Похоже, девчонка настрадалась.

– Тем более нужно знать, кто причина её переживаний.

Ридерик кажется неумолимым, а мне не нравится, что он говорит. Мне не нравится слышать всё, о чём говорят драконы. Ещё какой-то Арден, которому хочет показать меня Ридерик.

– Мне отправить послание Водному, или ты это сделаешь сам?

– Сам.

– Прекрасно. Надеюсь, Евлина нас порадует рассказом в ближайшее время.

– Тебе пора, Ридерик, – с досадой процедил Вальд.

– Тоже так думаю. – Ледяной дракон показал на своды потолков, усмехнулся. – Убирай свои камни. Встретимся, когда явится Арден.

Мужчины ушли, оставив внутри меня тяжесть и боль. Они в большой ссоре и при этом вынуждены общаться. Ридерик раздосадован, зол и по праву. Если Сирисский, действительно, отправил его любимую Еву к Огненному, то... Вот и подтверждение, как Вальд бездушен, циничен? Но он меня защищает? Почему?

Спустя какое-то время я побежала на поиски Вальда. Ледяной наверняка покинул гору, а у меня просто жуть как много вопросов.