Текст книги "Любимая для колдуна (СИ)"

Автор книги: Елена Болотонь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 4

Я проснулась ближе к обеду. Потянулась в кровати, но долго лежать не стала. Отправилась сначала в ванную комнату, где привела себя в порядок, затем спустилась на кухню, позавтракала. Моя жизнь во дворце дракона уже упорядочилась. Я знала, чем и когда буду заниматься. Конечно, сначала зайду в мастерскую, проверю свежую чашку. Чуть позже прогуляюсь по саду. Может, встречу милорда и спрошу у него об охоте, гонце. Почему-то родители молчат, и это меня беспокоит. Неужели папенька настолько разочаровался во мне, что больше не хочет знать, с кем проводит время любимая дочь?

Во дворе почему-то шумят и галдят. На площадке перед входом во флигель, где находится моя мастерская, с десятка два слуг, все смеются.

– Лот номер три! – кричит кто-то громко. – Универсальный горшок! Хотите – наливайте воду, хотите – в него мочитесь, если лень на улицу выходить! Смотрите, какой у него косой бок! Его можно поставить к стенке, и он не будет занимать место. Жаль, не разукрашен, но зато ему будет цена. Начнём с двух пустых монет. Всего с двух! Это дешевле на три монеты, чем за прошлую миску! Ручная работа! Смотрите!

Все снова смеются. От забористых шуточек внутри всё холодеет. Приближаюсь к толпе, пытаюсь протиснуться. Меня не замечают, всё внимание приковано к центру площадки.

– Аукцион горшечных изделий! Налетай! Разбирай!

Когда взгляду открывается происходящее, становится не по себе. В изумлении смотрю на собственные поделки. Все они выставлены в ряд, вокруг них пляшет рыжий парнишка. Низкорослый, со смешными вихрами, веснушками разодетый как шут. Его видела пару раз на конюшне, помогал старшим с уборкой, уходом за лошадьми. Он развлекается сам и развлекает других.

Наворачиваются слёзы, но я прикусываю губу, чтобы не разрыдаться. Как такое возможно? Кто разрешил устроить здесь показуху? И что мне делать?

Выйти к ним? Представляю, как они начнут надо мной потешаться!

Остаться здесь? Сердце рвётся от боли, сам собой напрашивается ответ на самый главный вопрос. Дамиан! Лорд дракон устроил аукцион и теперь смеётся надо мной, как посмеялся вчера над моими неказистыми работами, но вида не показал. Но зачем? Почему?

Всхлип срывается с губ, я разворачиваюсь и убегаю. Прочь. Подальше отсюда! Ни мгновения не хочу видеть спектакль, не хочу находиться там, где высмеивают и обижают.

В спальне бросаюсь на кровать и рыдаю навзрыд. Ох, как плохо... Ощущение, что мою душу вывернули наизнанку, расстелили на площадке перед слугами и разрешили всем по ней пройтись. Даже не пройтись – потанцевать и всласть насмеяться. И кто допустил это?

Он! Тот, за кого я собралась замуж, кому начала доверять! Слёзы катятся градом, никак не могу успокоиться. Так продолжается до тех пор, пока горечь и обида на лорда не становятся пустотой, растворяясь от разочарования и досады. Вот как ему доверять? Я же поделилась с ним сокровенным! Пусть мои поделки далеки от идеальных, но поднимать их на смех? Торговать? Предлагать вместо ночных горшков? У-у-у... За что? И почему он так со мной поступил?

– Госпожа Евлина! – голос Кати раздаётся из-за двери. – Вас хочет видеть милорд за обедом. Просил не задерживаться.

Милорд? Зачем он хочет видеть меня? Посмеяться? Посмотреть на мои красные, опухшие от слёз глаза?

Но делать нечего. Ослушаться себе дороже. Да и потом... Может, он даст хоть какие-то объяснения? Окатив лицо студёной водой и поправив платье, я спускаюсь в столовую. На пороге я останавливаюсь. Дамиан сидит возле камина в резном кресле и смотрит на играющее жёлтое пламя. Но моё присутствие не осталось незамеченным, потому что в следующее мгновение он повернул голову и посмотрел на меня.

– Евлина! Дорогая! На тебе лица нет. Что-то случилось?

– Милорд. Это вы спрашиваете?

– Тебя кто-то обидел?

– Нет, милорд. Какая обида? Вы – хозяин в своём дворце и всё здесь принадлежит вам. Даже мои горшки. Хотите – выставляйте их на продажу, хотите – разбейте. Кто я такая? Одна из доверившихся дурочек.

– Евлина? Ты сейчас о чём?

– А вы не понимаете, лорд? Аукцион моих поделок на внутреннем дворе – это разве не ваших рук дело?

– Аукцион?

Дамиан хмурится, поднимается с кресла и подходит ко мне.

– Какой ещё аукцион?

Молчу. Пусть ещё скажет, что понятия не имеет о том, что происходило недавно. Вот тогда я окончательно пойму, чего стоят его слова, чувства, забота. Тишина вокруг обостряется всё сильнее, она звенит, как натянутая струна.

Дракон касается рукой подбородка, задумчиво его почёсывает. Изучающий взгляд будто пытается проникнуть глубоко в душу. Я же... Просто смотрю на него и думаю... Зачем он со мной так поступил? Неужели, и правда, не знает, что происходило недавно?

– Мне вчера ночью настолько понравилось твоё творчество, что я не удержался сегодня. Устроил выставку. Захотел похвастаться талантами будущей жены. Решил, что все должны знать, какая ты мастерица. И что же получается? Вместо выставки – аукцион?

– Мне так стыдно было, – отчётливо произношу. – Я вообще никому ничего не хотела показывать... Поделилась с вами, потому что поверила... Вы стали мне как будто близки. А сегодня...

На глаза навернулись слёзы.

– Но ты же не говорила, что показывать никому нельзя! – возмутился милорд. – Я хотел, чтобы твои труды оценили.

– Мои поделки продавали как ночные горшки. За бесценок. За пустые монеты.

– Кто посмел?

– Да какая разница?

– Ливак? Точно он! Накажу этого рыжего пройдоху сегодня же! – злится Дамиан. – Как он посмел! Милая. Линочка, моя!

Дракон берёт меня за руки, смотрит прямо в глаза. На мрачном лице играет полуулыбка.

– Придумай ему наказание, милая. Всё, что скажешь, исполню. Выпороть его? Подвесить за ноги? А хочешь, мы его заставим просидеть в конском навозе сегодня и весь завтрашний день? Одно твоё желание.

– Милорд! Прошу вас. Не надо никого наказывать!

– Ты уверена?

– Конечно, уверена.

– Какая ты великодушная, Евлина, – с умилением говорит Дамиан. – Добрая... Моя будущая жена. Даже слишком добрая. Но я сделаю так, как ты просишь.

Ничего не отвечаю дракону. Как-то не верится в объяснения. Слишком уж гладко и просто всё. Показал мои поделки, оставил их... А Ливак стал развлекаться? Продавать то, что ему не принадлежит? Разве он посмел бы это делать без ведома хозяина? Дракона, кого боятся не только во дворце, но и во всём королевстве? Ха-ха... Верится слабо.

– Хочешь, я налью тебе изысканного белого вина, дорогая? – меняет тему милорд. – Улыбнись. Ну... Кто же знал, что так всё получится. А хочешь, я тебе из города учителя привезу?

– Учителя?

– Конечно! Должен же я хоть как-то загладить вину?

Дамиан так тепло улыбается, что сердце пропускает удар. Раньше на меня так он никогда не смотрел. Что если он, и правда, раскаивается? Что если не предполагал таких последствий? И отчётливо понимаю, что пытаюсь себя убедить. Так не хочется думать, что дракон циничный, жестокий мужчина. И отвечаю спокойнее:

– Как вам будет угодно, милорд.

За обедом Дамиан любезен. Всё старается меня накормить кусочками повкуснее. Много шутит, даже рассказывает о стране, где родился и вырос. Называет свой мир – Раниндар. Его населяют такие же, как он, драконы. Драконицы. Описания природы, домов, образа незнакомой жизни захватывают. Слушаю Дамиана, почти раскрыв рот.

– Все они колдуны?

– У всех есть дар. У кого-то сильный, у кого-то не слишком.

– А вы очень сильный дракон? – вежливо интересуюсь.

– Очень сильный, малышка, – улыбается лорд, – но дар можно усилить. Знаешь, что для этого нужно?

Отрицательно качаю головой.

– Нужна любимая женщина. Любовь. Понимаешь?

Милорд берёт меня за руку.

– Любой дракон душу демиррам продаст за то, чтобы влюбиться. Но не у всех получается.

– А вы? Были когда-нибудь влюблены?

– Кажется, влюбился недавно.

Дыхание перехватывает.

– В кого?

– В тебя, глупенькая. Ты такая... Живая. Хоть и немного наивная, – мечтательно говорит он. – Любишь показывать зубки и коготки. Маленькая, такая кошечка. Или лисичка. Характер, вижу, есть. Но умеешь быть бесстрашной, точно драконица. Всегда была строптивицей, да?

Конечно, мне льстит, что я похожа на дракониц из Раниндара. Независимые женщины его мира все очень красивые, статные. Недоступные. Гордые. Иногда даже надменные. Так охарактеризовал их дракон в ответ на вопрос, почему он не стал искать любовь там. Конечно, я не похожа на высокомерную деву и никогда себя так не вела. Но в остальном считаю себя красивой, порядочной, милой. Гордой. И неприступной, конечно. Но глядя на улыбки дракона, на его заинтересованный взгляд и воодушевлённое лицо раздумываю, не слишком ли я закрыта.

– Я всегда старалась слушаться своих родителей.

– Старалась, – ухмыляется Дамиан. – А получалось?

– Не очень, – отвечаю.

Лорд Тарийский подносит мою ладонь к губам и нежно её целует.

– Прости меня, дорогая. Я, действительно, не знаю, как надо любить. Но уверен, ты мне поможешь раскрыться. Поможешь, Евлина?

Тёмный взгляд с пылающими огоньками будоражит где-то внутри, глубоко. Кажется, я киваю, потому что Дамиан расплывается в счастливой улыбке.

– Хочешь прокатиться со мной? – спрашивает он.

– На вашей лошади? – испуганно спрашиваю. – Мне не понравилось.

– Дорогая. Тебе нужно привыкнуть к тому, что я – Огненный дракон. Уверен, скоро тебе так понравится моя стихия, что ты будешь сама просить о том, чтобы насладиться ей в должной мере.

– Огонь и я? Боюсь, это слишком, – почему-то смеюсь. – Я всего лишь человек.

Милорд хмурится. Тень пробегает по его лицу, но вскоре дракон улыбается.

– После свадьбы ты станешь бессмертной. Под стать мне. Родишь мне наследников.

То, что слышу, похоже на сказку. Как-то слишком... Не по-настоящему. Так не бывает! Встаю с места, забрав ладонь из руки Дамиана. Отворачиваюсь. Уйти из столовой без разрешения не хватает смелости и желания. Вздрагиваю, когда на предплечья опускаются мужские руки, а его губы касаются уха и пряди волос.

– Верь мне, красавица. И люби своего дракона. Я сделаю тебя счастливой. Слышишь?

– Да, милорд.

– А хочешь прогуляться по саду?

– По саду? С вами?

Не верится мне, что дракон вот так запросто хочет со мной прогуляться. Может, это новый подвох? Или проверка?

– Разве я не могу провести свободное время с тобой?

– Можете, конечно, – скромно отвечаю. – Как вам угодно, милорд.

– «С радостью», надо отвечать, дорогая, – смеётся дракон.

Он берёт меня под руку и выводит из столовой прямо на террасу. Впереди раскинулся сад, клумбы, аккуратные дорожки. Мы спускаемся по ступенькам, Дамиан рассказывает о том, почему выбрал это место для дворца и что ему нравится в Леврии.

Он весел и благодушен. Внимателен. Я словно возвращаюсь в тот романтический вечер, когда мы славно общались. Тогда я ему отказала, и Дамиан внезапно ушёл. Потом он уехал на охоту с друзьями, потом была мастерская и этот... аукцион.

Впрочем... У всех может быть плохое настроение. И драконы не исключение. Может, его простить? Так учат нас отци из храмов.

– Милорд.

– Дамиан. Мы же договорились! – словно невзначай дракон поправляет меня.

– Дамиан. Мои родители почему-то молчат. Они ответили что-то гонцу?

– Конечно, ответили! – уверенно отвечает лорд. – Сказали, что польщены. Почли за честь породниться с драконом, передали тебе «привет», наказали слушаться мужа.

– И всё?

– Они приедут. На свадьбу.

Закрываю нижнюю часть лица ладошками не в силах сдержать улыбку. Как просто всё! А я уже неизвестно что придумала! С чего-то решила, что папенька сочтёт меня гулящей девкой и знать не захочет. Только представить новость! Его дочь – невеста Тарийского! Да там все соседи, наверное, сошли с ума от зависти. Так сказала бы маменька. А братья? Вот увидеть бы лица! Впрочем, ещё увижу.

– Ты рада новостям, Евлина? – спрашивает Дамиан, наклоняясь ближе.

– Конечно, милорд!

Дракон наклоняется и нежно меня целует. Чуть прикусывает нижнюю губу, а мне приятна нехитрая ласка. Позволяю ему эту шалость, наслаждаясь объятьями. И очень-очень хочу, чтобы милорд не настаивал и не тащил меня снова в постель. И не хочу, чтобы этот сильный мужчина меня сейчас отпустил. По крови струится огонь, он словно перетекает по жилам. Так сладко, что я на миг забываюсь и лишаюсь земли под ногами.

– Ах!

– Понесу тебя на руках. Ты такая пушинка, Евлина!

Обнимаю дракона за крепкую шею, пряча лицо. Оно горит от смущения – ведь вокруг так много слуг! Но, с другой стороны, пусть видят, как меня балует милорд. Так приятно быть любимой, приятно чувствовать тепло и заботу.

Мы проводим время с милордом почти до самого вечера, а потом возвращаюсь к себе. Дамиан будто чувствует мои переживания и во всём мне потакает. Может, дракон влюбился? Был долго в отъезде, скучал. А когда увидел, как расстроил меня, и сердце мужское дрогнуло?

Открываю дверь и замираю. Вся комната уставлена цветами. Белыми, розовыми, красными. Будто все вазы дворца оказались собраны в одном месте и наполнены красотой. А запах! Нежное благоухание заполонило пространство, сделав воздух насыщенным и при этом ароматным, приятным.

Взгляд с наслаждением скользит по цветам. Захожу внутрь, осматриваю покои, аккуратно сажусь на кровать. Знак внимания и признательности, не иначе! Ах, какой милый дракон! Но право, мне нравится больше, когда цветы растут на кустах. Сейчас их срезали, совсем скоро они просто погибнут. Их жизнь окажется короче, чем могла быть.

И всё же... Знак, который сделал мужчина, показал, что ему не жаль красоты. Кажется, все клумбы лишились цветения, но я же видела! Розы на месте. Значит, где-то есть секретное место, о котором я совершенно не знаю.

Улыбаюсь, смотрю на обилие цвета. Сладость медленно заполняет меня изнутри, пока не превращается в боль. Она пришла незаметно. Кажется, в голове всё распирает от запаха. Его очень много! Ужасно!

Слетаю с кровати и открываю окно. Но за ним нет даже маленького ветерка. День был достаточно жарким. Запах впитывается в кожу, становится приторным, жутким.

Недолго думая выскакиваю за дверь и натыкаюсь на Лису.

– Евлина! Что-то случилось? – она обеспокоенно спрашивает. – Как раз иду к вам спросить, может, вы что-то хотите?

– Цветы. Их слишком много.

– О! Я понимаю! – сочувственно поддерживает принцесса. – Прикажете вынести?

– Да. Пожалуйста. И побыстрее.

– Распоряжусь и вернусь!

Спустя некоторое время Лиса вернулась со слугами. Комната вмиг опустела, тут же стих запах цветов.

– О, Евлина! Смотрите, что я нашла под вазой! – воскликнула Лиссандра и протянула коричневатый сложенный лист. – Кажется, вам письмо.

– От кого?

– Полагаю, от дарителя цветов, – заговорщически сказала она. – Вам прочитать?

– Нет. Я сама.

– Держите.

Пробежавшись глазами по строкам, поняла, что Дамиан меня снова зовёт на свидание. Будет ждать, когда Лея уйдёт с горизонта. Очень просит прийти, обещает вести себя достойно и вежливо, и ни за что не обидит. Ещё пишет, что любит и хочет окончательно загладить вину, помириться. Меня ждёт незабываемый вечер.

– Не могу, – тихо шепчу, опускаясь в кресло. – Не хочу.

– Свидание, да? – доверительно спрашивает Лиссандра.

Киваю. Не очень хочется делиться с принцессой. Внутри остался осадок. Могла же предупредить, что и мне не нужно ходить в дурацкий флигель? Могла. А как она сказала? «Нам туда нельзя». А, может, я зря думаю плохо о девушке? Лиса – принцесса, вот и держится на равных со мной.

– Знаете, Евлина, – тихо говорит Лиса. – Я, конечно, обижена на милорда. Но, кажется, он в этот раз, и правда, влюблён. Он не носил меня на руках в парке и не дарил столько цветов. Не был настолько милым, заботливым.

Смотрю на Лиссандру. Вот что ей ответить? Можно ли верить служанке? Я сама не знаю, хочу ли идти к дракону. Могу ли ему отказать? Скажу через Лису, что у меня болит голова от цветов. Хороший же повод!

Или всё-таки сходить? Когда Дамиан милый и ласковый, он – словно котёнок. Такой смирный зверь, обаятельный и интересный. Но ведь можно проверить, насколько дракон сдержит слово и не обидит меня? И если он окажется... слишком настойчивым...

Вспыхиваю от собственных мыслей. Ох! Да они как у развратной девки из кабака! Но лучше раньше узнать, раскрыть его худшие стороны и даже сбежать, чем выйти замуж и ошибиться.

– Я... Я пойду, – слова вылетают будто сами собой. – Поможешь мне с платьем?

Улыбка показала готовность. Принцесса бросается к гардеробной, распахивает узкую дверь и смотрит на несколько замысловатых нарядов. Оценивающе цокает, перебирая то одно, то другое. Вдруг спрашивает:

– Как насчёт лазурного цвета? Это платье будет идеально сидеть по фигуре.

– Может, что-то попроще?

– Как хочешь, – соглашается Лиссандра и пожимает плечами. – Простите. Как вам будет угодно.

***

Кати, пожалуй, нравилась тем, что очень боялась и очень старалась ему угодить. От неё буквально пахло страхом, когда он к ней приближался. В её кровь выбрасывался адреналин, и она возбуждалась, становилась страстной и очень пылкой любовницей. Чем не средство утолить голод, пока его будущая жена ломается в собственных чувствах?

Забавная девочка. Наивная простушка, но при этом одна из немногих, кто осмеливается ему возражать. С ней приятно играть, то обнадёживая, то разрушая иллюзии. Желание Евлины прощать, стремление видеть в нём лучшее и при этом выпускать коготки, заставили недавно задуматься. А если она окажется той самой, что разбудит огонь? Познав истинную любовь, колдун сможет обрести могущество стихии. Что нужно ему? В сущности, очень немного. Ему нужно влюбиться в девчонку. А кого бы он смог полюбить? Наверное, женщину, которой будет нравиться игра, как ему. Та, кто сможет противостоять и даже иногда побеждать, навсегда завоюет дракона.

– Кати, – лениво произнёс он, следя за служанкой. – Раздевайся.

Не сводя с него испуганных глаз, Кати потянула завязки. Одинаковость девушек давно набила оскомину. Не так и важно, что влияло на них – страх ли, алчная жажда занять место в жизни получше, самонадеянность, но все они быстро ломались, превращаясь в доступных и на всё готовых... служанок. Он не щадил никого. Ни принцесс, ни дочерей торговцев или крестьян. И при этом искал ту самую, что разбудит стихию. Почему бы и нет? Почти в любом мире всегда есть ресурс в виде девок на выданье. В Леврии ему нравилось больше всего. Без магии люди весьма беззащитны. Наверняка Ледяной и Водный заняты здесь тем же самым. Оба содержат гаремы и манипулируют куклами. Скучно. Куда интереснее играть с девушкой один на один, день за днём её проверяя на прочность. Ему нужна сильная рисковая женщина, а если такая пройдёт обряд, она ещё подарит наследников.

Тихий шорох в коридоре заставил его чуть нахмуриться.

Гостья? Евлина?

Тонкий драконий слух без труда распознал лёгкую походку невесты.

Что она делает здесь? Хочет присоединиться к утехам? Не смог сдержать усмешки, представив её глаза, когда она услышит об играх в постели втроём. Когда-нибудь Евлина обязательно примет участие в подобном развлечении, но сейчас неожиданный визит заставил слегка напрячься. Правила игры меняются, но условия меняет не он.

– Танцуй, Кати. Так, как я люблю. Помнишь?

Служанка покорно задвигалась. Стройная, изящная в одном нижнем белье. Всё-таки хорошо, когда есть возможность одевать женщин в более эротичные тряпки. Они гораздо лучше разжигают мужское желание, чем то убожество, что шьют местные портные и швеи.

Приподнял бровь, когда дверь спальни чуть приоткрылась. Евлина мелькнула в проёме и... Предвкушение превратилось в досаду, смешанную с интересом. Евлина тихо ушла. Ни сцен ревности, ни слов обиды, которыми любят бросаться оскорблённые истерички. Он ей безразличен? Навряд ли. Порядочная, но строптивая мышка задумала что-то другое?

То, что эта девчонка лучше многих тех, с кем он раньше играл, вне сомнений. Одно то, что Евлина не выдала Лису, пройдя через страх наказания, вызвало лёгкий азарт. Ещё тогда ставки немного повысились. Теперь это. Почему и зачем она приходила? Почему так же молча ушла?

Определённо, не зря он назначил неподъёмную сумму родителям.

– Триста тысяч золотом, – так им и сказал.

– Невозможно... Лорд. Мы просим вас, – заплакала женщина. – Зачем вам Евлинка? Разве мало тех, кто с радостью будет исполнять все ваши желания?

– Мне Евлина пока интересна, – лениво ответил, вставая.

– Милорд! Дайте нам хотя бы увидеться с девочкой, – попросил мрачно отец. – Она должна знать, что мы её по-прежнему любим. И ждём.

– Уезжайте.

– Милорд! Обещайте, что не обидите нашу девочку! Прошу вас!

Мать Евлины кинулась к нему, готовая упрашивать дальше, валяться в ногах, а в случае неудачи даже его расцарапать. Решимость в пристальном взгляде сулила веселье. Но вдруг... в зелёных глазах вспыхнул панический ужас, и женщина остановилась.

Одно и то же. Всегда одно и то же. Трусливые людишки больше всего берегли свою жизнь. И к лучшему. Ведь это – его игра и в ней ведёт он.