Текст книги "Охота на волчицу (СИ)"
Автор книги: Елена Арматина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
– Это было легко, ты совсем не изменилась…
То ли я разучился шутить, то ли у нее с чувством юмора не все в порядке. Она таращила на меня свои глазищи цвета майского меда и хватала воздух своими такими манящими губками.
– Зато ты постарел, Джек.
Отпихнула меня и с видом босоногой королевы отправилась к лестнице, а затем и в спальню.
Я – постарел? Да я же оборотень! Я и в сто лет буду выглядеть, максимум на сорок…
Вот же черт! Похоже, это я с юмором раздружился.
Чуть хвост себе не прикусил, так старался сдержаться и не помчаться за ней, как желторотый юнец. Зато проблемы с Роджем уже не казались такими уж критичными.
Желудок совершенно неожиданно и требовательно заурчал. Вот и чудесно, приготовлю… Я посмотрел в окно – солнце стояло в зените, разрисовывая золотом вершины елей. Значит, готовить будем обед. Да и штаны бы надеть не мешало. Открыл скрытый в стене шкаф, нашел старые тренировочные штаны и отправился в гостевую ванную. Дверь закрывать не стал, чтобы видеть входную дверь. Мало ли что девчонке в голову взбредет. Характер у нее, видать, задиристый. А поговорить толком нам так и не удалось.
***
Новость о том, что он не только увидел мою волчицу, а еще и узнал меня, сначала повергла меня в немое изумление. А затем я просто дико разозлилась. Я тут страдаю, варианты развития событий себе рисую – страшные, и не очень. А он, оказывается, все знал.
Уже добравшись до самого верха лестницы, я остановилась и даже пожала плечами. Да ведь это очень хорошо, что он меня узнал. Я даже улыбнулась. Узнал, и не испугался. Чтобы он там обо мне ни думал, я вовсе не была кисейной глупой барышней. Да, я многого не знала просто потому, что не жила среди оборотней. Но впервые поняв, что могу оборачиваться волком наравне с мужчинами, я перелопатила всю библиотеку во дворце, пытаясь узнать о себе немного больше.
И да, я знала, что запах только-только созревшей волчицы сносит крышу всем самцам, обитающим около нее. Волчьи семьи в этот период держат девушку взаперти. Если находится достойная, по мнению семьи, для нее пара, ее отдают замуж. Со временем этот запах ослабевает и не нашедшая пару волчица может вполне нормально жить.
Все это я знала, но думала, что у меня этот гон начнется позже. И я хотя бы узнаю о нем до того, как у меня начнутся проблемы.
Стоя на верхней ступеньке лестницы, я смотрела на раскуроченную кровать. Ее широкое изголовье упиралось в большое панорамное окно, растянувшееся от одной стены до другой. Светлые лаконичные стены делали комнату светлой и по-мужски холодной.
Как, все-таки здОрово, что именно Джек добрался до меня раньше, чем другие волки. Конечно, Оцис должен был вот-вот появиться во дворце, и обязательно выручил бы меня. Но ведь я могла натерпеться, если бы рядом оказался… нелюбимый волк. Это просто везение, что рядом со мной сейчас именно тот мужчина, которого я выбрала еще в детстве. А теперь я могу смело сказать, что я не ошиблась.
Вот только…
Как же напряг меня тот страшный мужчина, который обжигал меня своим взглядом на улице.
И тут я вдруг вспомнила, что из одежды на мне всего лишь тонкая, кажется, шелковая простынь.
Мои шорты и белье безнадежно испорчены. Не могу же я в таком виде шастать по дому. Я видела, как Джек открывал внизу шкаф, нажимая на стену. Может, и в этой спальне есть потайной шкаф.
Я пошла вдоль одной стены, простукивая ее. Вот, так и есть. Немного нажала, раздался щелчок и кусок стены попросту отъехал в сторону. Я озадаченно смотрела на аккуратные стопки одежды. Ничего, что напоминало бы женскую одежду, тут не было и в помине. Ровные стопки футболок, спортивных штанов. Оу, мужские трусы!
Решила чужие трусы не одалживать, а вот светлую футболку и треники на завязках я взяла. И тут же пошла в ванную, хорошо хоть дверь уже была предусмотрительно открыта.
В ванной – все та же идеальная чистота, сверкающая серебристым хромом и мраморной крошкой. Да и сама ванна такого размера, что хоть заплыв устраивай. Комфортненько он в лесу устроился. Пузырек с шампунем и второй – с гелем для душа. И все. Никаких следов пребывания здесь женщины. И это радует. При мысли, что здесь могла бродить моя соперница, волчица рыкнула и щелкнула зубами.
Хотя, кто-то же в доме убирает, стирает белье, готовит. При упоминании о готовке в животе у меня заурчало. Перекусить не мешало бы…
Горячая ванна расслабила меня. Мыльные пузыри, полностью покрывавшие поверхность воды, с тихими шлепками лопались, напевая только им одним известную песню. И так это у них получалось славно, что я что я даже задремала. Если бы не дивный запах еды, я еще долго нежилась бы в одиночестве.
Подхватив висевшее полотенце, поднесла его к носу. Как же вкусно пахнет. Не химией или приторной отдушкой, а лесом и свежестью. Будь я дома, с удовольствием завернулась бы в него и так бы и ходила до самого вечера. Но тут это вредно скажется на здоровье – Джек вспыхивал, словно спичка. А вот я была не прочь сделать паузу – между ног тянуло, к соскам вообще было больно притронуться.
Хотя, вот вспомнила, и вместо голода в животе бабочки защекотали. В этот момент внизу что-то грохнуло и, зазвенев, покатилось по полу. Хха! Такое у нас уже было. Поспешно натянув его штаны и футболку, закатив и подвязав их, отправилась вниз. Чем-то расположение комнат и мебели в этом доме было схоже с его городским особняком. Но только здесь было намного больше дерева и света. Прятаться за колонной, как в прошлый раз, я не стала и сразу вошла в кухню. Вполне себе современная кухня. Деревянная, вскрытая темным лаком мебель, много шкафов, круглый стол посреди кухни и вокруг него диванчики на две персоны каждый. Я даже ухмыльнулась – уже осматриваюсь здесь, как хозяйка. На плите пыхтит в казанке ароматное жаркое. Рядом в салатнике стоят уже нарезанные крупными кусками овощи. Я бы порезала мельче, но тыкать носом волка в это не буду, чтобы охоту к готовке не отбить. Самого повара не видно, но вижу из кухни приоткрытую дверь, из которой льется свет.
Пока я, обкусывая от волнения ноготок, думала – войти ли, позвать ли его, во входную дверь постучали. Тихо так и не требовательно. Джек так и не появился, а стук повторился.
Я подошла к двери и приоткрыла ее. И тотчас вздохнула от облегчения. На пороге стояла девочка лет четырнадцати. Невозможно рыжая, зеленоглазая и со щедрой россыпью веснушек на щеках, курносом носике. Даже на плечах и руках плясали эти солнечные отметины.
– Привет, я Люси.
– Привет, я – Раяна, – я не смогла устоять перед ее застенчивой улыбкой и улыбнулась ей в ответ.
Я уже собралась было пригласить ее в дом. Но какая-то сила вырвала ту дверь из моих рук, грохнула ею о стену и отшвырнула меня в дом.
– Альфа, это я – Люси, – девчонка резво отскочила от разъяренного оборотня, закрывшего собой весь дверной проем.
– Что ты здесь делаешь? – рявкнул Джек, пристально всматриваясь в ближайший подлесок.
От него исходила такая властная аура, что я поразилась, насколько он преобразился за то короткое время, что я потратила на купание. А может, раньше я просто смотрела на него через розовые очки?
Девочка почтительно склонила голову и протянула ему увесистую корзину, накрытую сверху вышитой салфеткой.
– Это вам стая шлет гостинцы, – быстро затараторила она, – а в этом пакете – мама передала кое-какую одежду для Вашей волчицы.
Всего на миг ее личико приподнялось, и озорные глазки сверкнули из-под рыжих бровей.
– Может, я войду, альфа? По хозяйству помогу.
– С какой стати, Люси? Это все или есть еще что-либо?
– Ой, а ведь и правда. Я совсем забыла. Вы меня так напугали…
Девочка тараторила, я мне хотелось смеяться. Ни капли страха в ее голосе не было. А даже наоборот, казалось, еще миг – и она рассмеется.
Да и Джек немного успокоился. Так я подумала, но ошиблась. Стоило лишь ему повернуть голову и бросить на меня быстрый взгляд, откуда-то появилась уверенность, что он всего лишь взял себя в руки.
– … Родж просил передать, что ему срочно нужно поговорить с Вами.
– Почему сам не явился?
– Не хочет обострять ситуацию, – и девчонка все же не удержалась, а хихикнула.
– О чем разговор, не говорил?
– Ой, Джек, – всплеснула руками девочка, – дык наверняка о разломе будет говорить. Там что-то такое делается, просто страх…
– Не врешь?
– С чего бы мне врать. А еще ма сказала, что мне стоит побыть с вашей женщиной, пока вы будете совещаться.
Джек оторвался от косяка и подошел к девочке. О чем-то коротко с ней переговорил, взял корзину и пакет с вещами и направился к дому.
Солнце светило ему в спину, отчего он казался еще больше, чем был на самом деле и зловещее. Каждый его шаг поражал звериной грацией. А еще в воздухе чувствовалось приближение бури. С молниями в глазах, с гневным рычанием и топанием ногами. Вот только из-за чего такой всплеск недовольства, я не понимала. Или упоминание о каком-то Родже его так взбесило?
Но судя по прищуренному взгляду, пробежавшемуся от самой моей макушки до кончиков босых ног, его злость была вызвана именно мной.
Какой-то он у меня не логичный. То спасает и тянет в постель, то похищает и снова тянет в постель, а теперь злится и … И что, опять потянет в постель?
Да сколько же можно-то?
– А что там у тебя так дивно пахнет в котелке?– мне удалось собраться с духом и ласково ему промурлыкать.
Но, кажется, моя уловка не сработала. Он швырнул вещи в угол, корзину поставил на пол, не глядя обошел ее и навис надо мной.
Было немного страшно, совсем чуть-чуть любопытно, и очень хотелось поджать хвост и убежать.
– Не смей без моего разрешения открывать дверь. Нельзя разговаривать с теми, кого ты не знаешь. Нельзя во время гона смотреть волку в глаза, и тем более рычать на него – ты его провоцируешь. Они и так все дуреют от твоего запаха. А ты еще и подстрекаешь…
Ничессе. Какой дремучий патриархат. Очень хотелось огрызнуться, рассказать все, что я о его обвинениях думаю. Но увидев яркие алые всполохи вокруг радужки его глаз, благоразумно решила промолчать. Лишь неопределенно кивнула головой. Пусть мой кивок понимает, как хочет.
***
Я явно перегнул палку, когда рычал на нее. Вообще в ее присутствии я становился сам не свой. И чувствую, это еще цветочки. Видел я парней, которых к концу медового месяца нужно было или на привязь сажать или в клетку запирать. Дойти до такого состояния – хуже некуда.
Волк рвал внутренности и рвался к выбранной им волчице. Мозг же человека все еще справлялся с ним. Но стоило заглянуть в ее глаза, увидеть, как янтарные прожилки режут сверкающими трещинами медовые радужки, и он дрогнул. Волк чуть не обрел свободу и взвыл от предвкушения. Дерзко глядя мне в глаза, она даже не подозревала, что творит со мной.
– Опусти глаза, – прорычал ей. Ничерта она не усвоила из того, что только что говорил ей, – нельзя смотреть волку в глаза…
– А то что? Через колено перекинешь?
Вижу, что боится. Вооон, как трепещет жилка на шее под прозрачной кожей. Но лезть на рожон не перестает. Сдула, забавно скривив губы, непослушный локон со лба. А я при этом чуть из штанов не выпрыгнул.
– Перекину… – рычу на нее, а сам подхожу еще ближе. Еще немного и вообще крышу снесет.
И тут вдруг, залившись румянцем, отводит глаза. Ну, это уже удар ниже пояса. Как такое выдержать? Она же просто нарывается!
– Не смей отводить от меня глаза! Посмотри на меня, – голос сипит, сердце бухает так, словно в груди кто-то молотом по наковальне гатит.
– Слушай, волк! Ты определись со своими желаниями! То смотри, то не смотри… И нечего рычать на меня. И вообще, я голоднА!
А я-то как голоден.
Но девчонка нахально поворачивается ко мне спиной и, обходя оставленную посреди кухни корзину, идет к плите. Слышу, как забавно бормочет себе под нос в то время, как у самой спина подрагивает под моим взглядом:
– Голой на улицу вытащил, на ребенка нарычал. Совсем в лесу, волчара, дремучим стал.
Я должен взять себя в руки. Сегодня, как никогда, мне нужна ясная голова. Во-первых, я уже принял решение по поводу Роджа. Во-вторых, стая должна видеть, что их альфа держит все под своим контролем. И в-третьих, нужно что-то делать с разломом.
На территории моего леса было два разлома. Первый был найден давно и соединял мой мир с миром людей. Таких переходов было множество, поэтому перемещение через него было свободным и основной задачей моей стаи было следить за порядком во время перехода. Второй же разлом появился совсем недавно. И мир, в который он вел, пугал своей неизвестностью.
Все началось с того, что однажды иссяк один из родников, из которого наши поселения брали воду. Мы попытались восстановить его, углубив и очистив от валунов, устилавших его исток. А когда нам это удалось, от души отпраздновали восстановление родника.
Но утро следующего после праздника дня принесло нам новые проблемы. Скала , из-под которой бил ключ, превратилась в иссиня-черный камень, блестевший на солнце и отражавший все вокруг, словно зеркало. А берег ручья, вместо гальки, был устлан странно мерцавшими небольшими сферами. Такие сферы регулярно находились у разломов. Их чудесные свойства были известны давно. Стоило взять такую в руки, раздавить и пожелать что-либо, оно тут-же исполнялось. К счастью, действие этих сфер не распространялось на живых. Убить или влюбить в себя с помощью них было невозможно. Равно как и вылечить или облегчить недуг. Мы поддерживали с их помощью жар в печах и отапливали свои жилища, перемещали тяжелые грузы и открывали ими порталы. С чьей-то легкой руки их назвали магиками. Разломы частенько пополняли наши запасы магиков , а вместе с ними росли благосостояние и влияние моей стаи.
И вот несколько лет назад у нас появился новый источник волшебных сфер. А вместе с тем появилась и новая проблема. Камень, превратившийся в черное зеркало, отнимал у живого человеческое начало. Звери, скуля и дрожа от страха, обходили это место стороной. Оборотни, стоило их отражению появиться на камне, теряли человеческую сущность, навсегда превращаясь в животных. Люди попросту падали замертво. А вот ведьмы, наоборот, черпали от него огромную силу и открывали в себе новые возможности. Правда, зеркало при этом отнимало у них все доброе и светлое, превращая их в настоящих бестий.
В то самое первое утро, когда появился разлом, мы еще не знали об ужасных свойствах камня. Небольшой отряд оборотней был выставлен для охраны этого места. Среди них был и Оцис, брат Раяны, живший в то время в моей стае. Он оказался единственным среди всего отряда, кто сохранил человеческое обличье. Остальные разбежались по лесу озверевшими волками и больше никогда не вернулись в стаю.
Со временем, чтобы нивелировать действие этого прОклятого камня, названного Бесиарием, мы придумали очень простое и действенное средство. Мы попросту закрыли камень и его отражающую поверхность шкурой дракона.
Лет пять ничего с тем камнем не происходило. Ни одна живая сущность не появилась из разлома, и ни одно живое существо не рискнуло пройти на другую сторону разлома.
А вот несколько месяцев назад вокруг этого места начали происходить странные вещи. Сначала пожухла у берега родника трава и засохли стоявшие неподалеку деревья. Затем время от времени стал выползать туман. Вот казалось бы, туман, как туман. Но когда он появляется среди ясного солнечного дня, это кажется очень странным.
Мои волки испуганно шарахались от него, боясь навсегда превратиться в животных.
А вот прошло уже несколько дней, как появившийся ночью туман не исчезает. Он стелется вдоль родника, и рассеивается только за излучиной.
Что с этим делать, никто не знает. Вот почему именно сегодня мне предстоит встретиться с Роджем и старейшинами стаи. Встреча назначена у нашей ведуньи Терезы, матери Люси.
Кстати, что за вещи она передала? Я не помню, чтобы я о чем-то ее просил.
Раяна раскладывала по тарелкам приготовленное мной жаркое и заправляла салат. Она чудесно вписалась в мою кухню, надеюсь, впишется и в мою жизнь.
Я подхватил шелестящий пакет и вытряхнул на диван его содержимое. Мне будто под дых ногой зарядили. Я вытянул из вороха одну вещицу. В глазах у меня алые круги пошли, а о том, что нужно дышать, я и вовсе забыл. Розовые кружевные трусики словно жгли мои пальцы. Я осторожно раздвинул кучку и заметил еще несколько таких же вещичек. На футболки и джинсы я даже не обратил внимания.
– Это мне? – раздалось тихое из-за спины, – Ты любишь кружевное белье?
В нежном голосе сквозили смущение и интерес.
Я только и смог, что сглотнуть и утвердительно кивнуть. В этом была вся Тереза. Казалось, она все знала наперед. А ведь об одежде для своей девочки я и не подумал.
Дальше накрывать на стол пришлось мне самому – Раяна занялась разглядыванием своего нового, скромного по количеству гардероба.
Когда же она достала очередную кружевную вещицу, я не выдержал. Грохнув тарелками о стол, я сгреб одежду и запихнул ее в пакет.
– Позже посмотришь, – рыкнул я .
А в ответ услышал задорный смех. Усаживаясь напротив меня, Раяна взяла ложку и придирчиво осмотрела ее со всех сторон и лишь потом опустила в тарелку.
– Это не ты выбирал одежду, правда, Джек?
– Правда. Я считаю, что чем меньше на тебе одежды, тем лучше.
Она еще раз хихикнула, а затем, засмущавшись, опустила глаза в тарелку. Мне понравилось, что она не закатывала мне истерики, а только лишь смущалась и краснела. Ну, и иногда спорила со мной. Думаю, жить с нею будет если и не весело, то уж не скучно, это точно.
– Раяна, сегодня вечером мне нужно будет уйти. С тобой побудет Люси, ты с ней уже познакомилась. И возможно, я задержусь до позднего вечера.
10. Белая волчица
Мне показалось, что он ждет – как же я отреагирую на его слова. Но я продолжала смотреть в свою тарелку и поглощать, не различая вкуса, жаркое.
С одной стороны, мне хотелось немного побыть одной. Уж слишком этот волк заполнял все пространство вокруг меня, бередил душу, заставлял волноваться тело. А с другой стороны, он собирался оставить меня одну на весь вечер, а то и ночь. Рыжую девчонку я вовсе не принимала в расчет.
Он просто убегает, или ему действительно нужно уйти?
Я бросила на него взгляд, но так и не смогла его отвести. Он лениво жевал и задумчиво смотрел на меня. Сожалеет, что притащил именно меня в свое логово?
– Жалеешь, что именно я оказался твоим волком?
Жалею ли я, что сбылась моя детская мечта? Конечно же, нет.
– А ты? Жалеешь? – я так и не ответила на его вопрос. Голос категорически отказывался слушаться меня, звучал глухо и не уверенно.
Да я и чувствовала себя именно так. Было стойкое ощущение, что я балансирую на самом краю и от его ответа зависит рухну ли я в пропасть, или, все же, устою.
Джэк словно нехотя вытер салфеткой губы, встал, отодвинув в сторону свою тарелку, и медленно, гипнотизируя меня взглядом, стал обходить стол.
Краем глаза я видела, как топорщатся его штаны, но глянуть туда боялась. Да и взгляд его не отпускал мое внимание. И лишь когда он зашел мне за спину, смогла отвести глаза. И то, потому что в противном случае рисковала свернуть себе шею.
Сглотнула и зажмурилась, когда его рука легла мне на затылок, несколько раз прошлась, словно массируя чувствительную кожу. Всхлипнула, когда он неожиданно схватил меня за горло и заставил откинуться на спинку диванчика. Страшно мне не было, был лишь ожидание странной, болезненной ласки.
– Я – не жалею, – прошептал, склонившись к самому уху. Его дыхание опалило щеку, ветерком прошлось по прикрытым векам.
Только бы он не понял, как, шельмец, действует на меня. Нужно же мне хоть какую-то интригу удержать. А я под его руками киселем расплываюсь.
– Если бы не Люси, я бы сейчас показал тебе, как я жалею…
Причем тут Люси? Взял бы, и показал. Но совсем рядом раздалось шлепанье босых ног, а насмешливый голосок заставил меня разочарованно вздохнуть.
– Злой волк хочет съесть свою Красную шапочку? Как же я вовремя, – скрипнуло отодвигаемое кресло, – а что это тут у нас? Жаркое? М-м-м-м, и салатик. Вкуснятинка.
Под звон посуды Джек чуть сжал мою шею, поцеловал в уголок губы и отошел в сторону. Как же меня разозлило довольное зубоскальство рыжей девчонки!
– А я смотрю, Красная шапочка вовсе и не против, чтобы ее…съели.
Она за обе щеки уплетала еду, к которой мы так и не притронулись.
Хлопнула входная дверь. И мы с Люси остались одни. Девочка явно нарывалась, умудряясь одновременно доедать то, с чем двое взрослых людей не справились, и поглядывать на меня, насмешливо фыркая.
Я же молчала, не сводя с нее глаз, и раздумывала, что делать: устроить трепку вредной девчонке или не трогать ее и отправиться в спальню.
Наконец победила ангельская часть моего я. Ничего не говоря, я встала и отправилась прочь. В несколько шагов преодолела лестничный марш. Развороченная ранее постель оказалась аккуратно убранной, в ванной уже висели чистые полотенца. Кривая улыбка скользнула по моему лицу: а мой волк, оказывается, чистюля.
Подошла к окну, взобралась на подоконник и уставилась в ночное небо. Звезды щедро усыпали небосвод яркими огоньками. Луна же светила так ярко, подсвечивая дикий лес серебром, что казалось, будто ты находишься в сказке.
– Красиво, правда?
Звонкий голосок раздался над ухом так неожиданно, что вздрогнув, я чуть не рухнула с подоконника. Ну, это уже переходит все границы! Я обернулась, намереваясь прогнать назойливую девочку прочь.
– Девчонки мне обзавидуются, когда узнают, что я побывала в спальне у альфы.
– Думаю, они посмеются над тобой, если узнают, что я тебя из этой спальни вытащила за ухо.
Я сделала рывок в сторону Люси, но та с заливистым смехом увернулась от меня. Мне же было совершенно не смешно. Уязвленная неудачей, я бросилась за ней. Моя волчица в груди с азартом поскуливала, поддерживая мое намерение поймать несносную девчонку и задать ей трепку. Но девочка оказалась такой ловкой и прыткой, что каждый раз выскальзывала из моих рук. Погоня переместилась из дома во двор. И здесь уже, поняв, что мне ни за что не поймать ее, в азарте я выпустила своего волка на волю.
Всего один прыжок, удар белой лапой, и Люси кубарем покатилась в траву. Я же нависла над нею, в любой момент готовая вновь броситься за нею.
Та перевернулась на спину. Ее рыжие волосы и пестрые веснушки казались золотыми в лунном сиянии. Азарт погони унял мою злость, и я смогла удивленно заметить, что со временем она превратится в настоящую красавицу.
– Ууух ты, – ее и без того огромные глаза округлились и наполнились неописуемым восторгом, – а я не поверила, когда в стае рассказали, что твоя волчица жива.
Она осторожно подняла руку и погладила меня по белой пушистой морде.
– Подожди, не превращайся.
Ну, это уж слишком. Она запустила мне ладонь в шерсть и увлеченно гладила, пропуская ее между пальцами. Я стеснялась свою волчицу и никогда и никому ее не показывала. Мало того, что у меня был длинный белоснежный мех, так он кое-где еще и волнами струился.
Если бы Люси узнала, что она первая, кто увидел мою волчицу, вообще зазналась бы. Вновь спрятав своего зверя, я улеглась рядом с девочкой. Одежда была безнадежно испорчена, но все что нужно прикрыть, все же прикрывала. Высокая трава приятно холодила кожу. Ромашки и колокольчики, опустив свои цветки, щекотали открытое местами тело.
– Научи и меня такое вытворять, – Люси прошептала это с такой восторженностью, что я вмиг сменила гнев на милость.
– Я не против, Люси, только не знаю, как это сделать.
***
Я воспользовался появлением Лизы и попросту сбежал из дома. Еще немного и ни на какую встречу я бы не пошел. Эта девчонка сводит меня с ума. Я остановился, как только оказался среди деревьев, медленно вдохнул, прикрывая глаза.
Она спросила, не жалею ли я. Ответ категорический – нет. И даже если бы она закатывала мне истерики с просьбами вернуть ее – уверен, отказал бы. Мне было совершенно ясно – мне не хватит ни одного, ни пяти раз, чтобы насытиться ею. И это не простая жажда. Мне мало, чтобы она просто хотела меня. Мне хочется, чтобы она думала обо мне, чтобы улыбалась мне, говорила со мной, дышала мной.
Но стоит только посмотреть на нее – и внутренности мои закипают. Мозг начинает работать только в одном направлении – затащить в постель, защитить и не подпустить к ней никого на пушечный выстрел. По нашим обычаям целый месяц на нее могут претендовать другие волки. В моем случае конкуренцию мне могут составить только другие альфы. Реши вдруг позарившийся на нее волк вызвать меня на бой, не могу отказать. И не буду. Буду драться за нее, грызть, рвать. Но не отдам.
Раздвинув ветви кустов, посмотрел на свой дом. Свет горит во всех окнах, тишина стоит просто необыкновенная. Словно затишье перед бурей. Надеюсь, девчонки поладят. Я специально позвал Люси, а не кого-нибудь постарше. Незачем провоцировать мою волчицу и вызывать у нее ревность. А Люси еще маленькая, но болтливая и все обычаи наши знает. Надеюсь, просветит Раяну и мне не придется больше рычать на нее.
Уходя, я выставил вокруг дома защиту, так что чужак ее не обидит. Свои против альфы не полезут, сколь бы лакомый кусочек перед ними не оказался. Да и Тереза, местная наша ведунья, обещала помочь.
Со стороны могло показаться, что мой дом стоит в глухом лесу. На самом же деле это было вовсе не так. Всего-то пять минут неспешной прогулки по лесу – и впереди приветливо встречают меня светящиеся огнями дома нашего поселения. Вишневый – так с легкой руки Терезы мы назвали наш городок.
Впервые попав в этот лес, моя стая недолго искала место для первых домов. В самом сердце Синего леса, на большой поляне встречаются три ручья, объединяя свои воды в реку Синюху. Вдоль их берегов постепенно и разросся наш городок. А возле каждого дома, оправдывая название, растут среди сосен и елок вишневые сады.
Чуть ниже Вишневого, в лесу, в Синюху впадает четвертый ручей. У его истока и стоит так тревожащий нас камень Бестиарий.
Именно возле него мы с Роджем и назначили встречу.
Клубы странного тумана я увидел издалека. Он будто появлялся из ниоткуда, и не понятно куда исчезал. Казалось, что ручей и сам замер от страха – вода обтекала камни и валуны в абсолютной тишине. Вдоль берега, среди выжженной травы сверкали кристаллы-магики. Полная луна ярко освещала все вокруг, бросая серебристые тени на деревья, камни и оборотней, замерших у самой обожженной кромки.
Мое приближение встретили настороженно. Инцидент, произошедший у моего дома, быстро облетел селение. Члены стаи не знали, как я поведу себя. Я был вправе вызвать Роджа на бой. Но я принял решение.
Мужчины, склоняя в приветствии головы, уступали мне дорогу, а сами отступали на несколько шагов назад.
Вскоре я оказался лицом к лицу с Роджем. Это был мощный оборотень. Его бугрящиеся от мышц плечи и бицепсы впечатляли даже меня. Моя победа над ним вряд ли была бы легкой.
Я остановился напротив него, не сводя взгляда с его слегка опущенной головы. Молча смотрел на него до тех пор, пока он не поднял на меня глаза, светившиеся в лунном свете серебром.
– Я сорвался, Альфа. Я виноват, – несколько секунд молчания красноречиво подчеркнули каждое его слово, – я не могу принять от тебя вызов на бой, но готов понести любое наказание.
Я был доволен. Слова волка подтверждали лишь то, что он был достойным бетой. Бой между нами лишит стаю беты и ослабит альфу. Это очевидно. Он был готов понести наказание и без боя.
Если честно, то я вздохнул с облегчением. На его месте мог оказаться любой, ведь я помню, что творил ее запах с другими волками. Теперь же, когда она принадлежит альфе, она до умопомрачения желанна для любого волка. Ее взгляд без малого месяц будет лишать волков сознания и будить в них первобытные инстинкты.
Я положил ладонь на предплечье Роджа и сильно сжал его, повелевая поднять голову.
– Я принимаю твои извинения, брат, – мои слова отчетливо долетали до каждого, кто находился неподалеку, – вызова на бой не будет, как и наказания. Моя волчица слишком долго жила вдали от оборотней и многих нюансов поведения не знает. Я сам виноват, что не предусмотрел такой вариант развития событий.
Родж смотрел на меня без тени улыбки. Лишь короткое "спасибо" разрезало воцарившуюся вокруг нас тишину.
И он, и я, мы оба прекрасно знали, к чему приведет мое решение. Слух о проявленной мной слабости, а именно так воспримут другие волки отказ от боя, мигом расползется по миру. Желающие отобрать и мою самку, и мою стаю сейчас полезут со всех щелей.
Но это будет завтра. Сегодня же нужно обсудить еще очень много дел.
– Что тут у нас? – я кивнул на камень, давая всем понять, что тема мести отныне закрыта.– Что говорит ведунья?
– Ее камни молчат, она не знает что происходит, – ответил подошедший старейшина.
– Последний раз, когда Тереза подходила к камню, ее оттуда позвали. Назвали сестрой.
Как бы подтверждая эти слова, драконья шкура, накрывавшая камень, зашевелилась, будто ее пытались отодвинуть чьи-то руки. Туман заклубился пуще прежнего, а из глубины камня донесся странный, потусторонний шепот.
– Ведьмы, что ли? Так с ведьмами мы дружим.
– Да кто его знает? Но каждый день вокруг что-то да меняется. Явно грядет что-то нам неизвестное.
– Родж, вели выставить караулы. О любом изменении сообщать немедленно. Но! Только сообщать, на рожон не лезть.
– Альфа, может, позвать на помощь Оциса?
При упоминании имени брата Раяны, я нервно повел плечами. Пригласить его все-равно придется, как будущего родственника. Но стае пока не нужно знать, кем ему приходится моя волчица.
– Ты прав, Родж. Я пошлю к нему волка. А пока, давай, что ли, шепотухи выпьем?
Выставив дозорных, мы отправились в нашу любимую таверну. Именно там мы с ним забывали о стае и регалиях, и становились просто друзьями.
Когда симпатичная официантка поставила перед нами бокалы с пенистым напитком, Родж хлопнул меня по плечу:
– И как это ты свою красотку оставил одну?
– Не одну. С ней Люси, – я улыбнулся, задавив на корню шевельнувшуюся ревность.
Родж только недоверчиво хмыкнул:
– А ты рисковый, брат. За этой егозой самой нужен глаз да глаз. А ты ее нянькой назначил.
– Да я и сам себе места не нахожу, как бы не натворили чего.
Подувший ветерок зашелестел листьями, соглашаясь со мной. Я так явно представил себе Раяну, что, казалось, даже ощутил ее присутствие.
А может…не показалось?
Нос Роджа заходил ходуном, а глаза почернели и уставились куда-то за мою спину. Я стремительно обернулся.
– ….., – такого забористого ругательства давно не слышали в этих стенах.
11. Защитница
Когда оборачивался, я уже понимал, кого увижу. Но все же сдержать эмоций не смог.
Моя девочка вышагивала между столиками с таким выражением лица, будто была ягненком, которого вели на съедение волкам. Собственно, примерно так оно и было. Руки сложены впереди, глаза опущены вниз. И как только она понимала, куда идти? С какой-то непонятной самому злостью я смотрел на точеные бедра, туго обтянутые узкими штанами с закаченными штанинами. Сверху – просторная ситцевая рубаха, завязки с кисточками туго завязаны под самой шеей.
