Текст книги "Охота на волчицу (СИ)"

Автор книги: Елена Арматина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Первую часть своего пути я проделал, расслабленно рассматривая окружающие улочки и дома. В любом из них сейчас могла мирно спать моя девочка. Но когда я понял, что этот след стелется по направлению ко дворцу, я немного напрягся. И совсем озадаченно почесал свою так и не сбритую щетину, когда остановился у ворот исчезающего в  облаках своими башнями замка.

И что, лес забери, это значит? Что она делает во дворце? Гостит? Работает? Она слишком молода для работы, совсем еще пигалица. Да и где это видано, чтобы волчица работала обслугой? У волков так не принято. Наши женщины растят детей и греют очаг. Особо продвинутые дамы открывают свой бизнес. И то под защитой своих мужчин-волков.

Я все еще стоял в задумчивости, когда стражник открыл неприметную калитку, притаившуюся у одной из колонн ограды. Полупрозрачная, плывущая над землей фигура, одетая в яркий, расшитый бисером кафтан удивила бы кого угодно. Только не меня. С элементалем Олли мы были давними приятелями. На самом деле он был обладателем самого трудно-произносимого имени на свете. Но все его звали просто – Олли. Точную должность его при дворе вряд ли кто-либо знал. Он выполнял самые личные, а иногда и самые тайные распоряжения Повелителей. Поэтому неожиданно встретить его именно в этот час и в этом месте было очень странно.

– Джеееек, – пропел-прошелестел элементаль, – как ты вовремя. Повелители только что распорядились разыскать тебя.

Он первый двинулся мне навстречу, и мы обнялись с ним,  будто и не прошло несколько лет с нашей последней встречи. И пусть его тело было почти невесомым, но хватка у него – будь здоров. Только сейчас я подумал, что лучше Олли в моем щекотливом деле мне не поможет никто. Он наверняка знает, что делает во дворце моя волчица.

– Я рад тебя видеть, Олли, – поздоровался я, обрадовавшись, но при этом и озадачившись.

В честь чего это повелители послали за мной самогО Олли? Не думаю, что им стало известно о моих ночных гонках по городу в волчьей шкуре. По крайней мере, это не стоило того, чтобы за мной послали элементаля.

Увлекая меня в неприметную калитку, друг продолжал тихо шелестеть:

– Повелители желают пригласить тебя на завтрак. Поторопись, Джек. Сегодня чертовски вкусные булочки.

– Олли, ты же знаешь, я бы лучше отбивную съел, чем булку. Не шепнешь мне по старой дружбе, зачем это я понадобился драконам в такую рань?

– Джеееек. Я не столь всемогущ, как об этом судачат. Я не знаю точную причину, – его многозначительный взгляд говорил об обратном,– но любой был бы счастлив оказаться на твоем месте.

В этом был весь Олли – ничего не сказал, но задуматься заставил. С чего бы мне быть еще счастливее? Я – хозяин огромных лесных угодий. Да, диких, да – во многих местах еще неизведанных. Но мои леса щедро одаривают мою стаю, кстати, многочисленную, сильную и сплоченную. То есть властью и богатством меня не удивить. А теперь вот и волчица у меня есть…

И все же, мысли путались, становились все более вязкими, прорастало совершенно осязаемое чувство, что что-то ускользает от моего внимания.

6. Предложение, от которого невозможно отказаться

В моей спальне с грохотом открывается дверь, и в комнату бешеным вихрем  влетает Лиза. Разнеся в пух и прах мою комнату, золотистая дракоша опускается перед моей постелью и укоризненно на меня смотрит.

– Ай-яй-яй, Раяна. До чего же ты докатилась!

Я с испуганным криком взвиваюсь в постели, клипая сонными глазами и пытаясь отыскать чертову простынь – хоть наготу свою прикрою.

Простынь я нащупала и наготу прикрыла – и только после этого в недоумении уставилась в пустоту. Посмотрела в одну сторону – никого, в другую – то же самое. Бисеринка пота скатилась по виску, оставляя на щеке влажную дорожку.

Фуух, и приснится же. И чего это я испугалась? Лизка и сама не прочь нагишом в своей постели поваляться, и уж меня-то попрекать точно не стала бы. Или попрекнула бы? А вот скоро и узнаем, я уже слышу ее шаги в коридоре. Еле успела повыше поднять простынь, как дверь с грохотом открылась. Кто бы сомневался! Лиза церемонии разводить не любит, и такое ее появление в моей комнате – не редкость. Сейчас мы с ней не только названные сестры, но и лучшие подруги. Но были времена, когда она меня одним своим дыханием сжечь была готова.  Но к счастью, сердце у нее огромное, а характер отходчивый. Ну, и бесцеремонный.

– Раюшка, – завопила она, а через мгновение уже устраивалась рядом со мной, – ты что, спишь еще?

– Уже нет, – недовольно прорычала я.

Во-первых, у меня с утра всегда плохое настроение. А во-вторых, терпеть не могу, когда меня так называют. Рая, Раюшка. С этим именем я провела не самые приятные несколько сотен лет в теле тролльши.  Полное свое имя я тоже не люблю. Мои родители нарекли меня Оухраяной. Жуткое и некрасивое имя. Правда, Лиза где-то раскопала, что со старо-волчьего языка оно якобы переводится, как "светловласая". Но, так как никакого тому подтверждения она не предоставила, я была уверена, что она это придумала. Лишь бы утешить меня. Но ее мама дала мне другое имя. И теперь  я – Раяна.  А что? И предков не обижу, и себе самой не стыдно.

– Раяна, немедленно вставай. Доставай свое лучшее платье. Повелители пригласили на завтрак очень важного гостя.

Она так лукаво на меня посмотрела в ожидании, что я тотчас засыплю ее сотней вопросов. Пришлось подыграть ей.

– И кого это они пригласили?

– А вот и не скажу.

Кто бы сомневался.

– А мне и не интересно знать, – дернув на себя простынь, опять улеглась в постель. Стоит немного подождать, и Лизка сама все расскажет.

Именно так и случилось. Едва она поняла, что я теряю интерес к персоне гостя, как она опустила голову на мою подушку и зашептала так, будто нас кто-то мог подслушать.

– Раяна, ты уже девушка взрослая. И мы решили выдать тебя замуж.

И замолчала. Ждет, как я на это отреагирую.

А я тоже молчала. Потому что была в шоке.

– Лиза, ты же знаешь, у нас, оборотней, так не делается.

– Да знаю я все. Нужно ждать, когда проснется твоя волчица. Но Хоор считает, что уже давно пора…

Ох, Лиза! Знала бы ты, что моя волчица вот уже несколько дней, как проснулась. Да не только проснулась, а еще и приключения на свою серую морду нашла.

– Много твой дракон понимает, – пробурчала я, чувствуя, как на щеках вспыхивает румянец, а в животе сжимаются и разжимаются пружинки, – и без брата такое решение вы не имеете пава принимать.

– Вот в том-то и дело, что пока твой братец далеко, мы тебя и сосватаем. А если говорить о "праве" – то кто, как не Повелители имеют право такое решение принимать?

– Я не хочу вашего избранника.

Вот в этом-то я, как раз, была уверена. И если честно, в серьезность этого разговора я не верила.

– Ну же, Раяна, ты же знаешь – я тебя люблю, Повелители тоже…

Весьма сомнительное заявление. Скорее, они меня терпят.

– … а наш выбор тебе придется по душе. Вот честное слово, – Лиза в сестринском порыве опустила голову мне на плечо.

Острая боль пронзила меня так, что даже в глазах потемнело. Я зашипела и дернулась, пытаясь сбросить ее голову с плеча.

– Что случилось, Раяна?

Я, закусив от боли губу, закрывала рукой еще не затянувшуюся рану у основания шеи, оставленную в порыве страсти зубами Джека.

– Плечо выбила, – соврала я, с трудом переводя дыхание.

– А ну, покажи, – сестра осторожно убрала край простыни и в изумлении замолчала.

– Раяна, это же… метка, – она подняла на меня широко раскрытые глаза.

А спустя мгновение я уже с содроганием вспоминала недавний сон. Вместо милой и нежной Лизы на меня смотрели яростные глаза дракона.

– Кто это сделал, Раяна?

Мне безумно хотелось с ней поделиться своей историей. Я не знала, как мне быть и что делать дальше. Сбежав от волка, я совершила ошибку – да, или нет? С кем, как не с сестрой я могла поделиться своей болью и своими сомнениями? Я расскажу ей часть правды. Вернее, расскажу все, кроме того, что тем самым волком оказался Джек.

– Лиза, я не знаю, как так случилось, но в клубе все оборотни начали обращать на меня внимание. А один даже схватил и …

– Подожди, подожди. Какой клуб? Разве вчера у тебя не выпускной был?

Я виновато кивнула.

– Да, а после мы с девчонками пошли в стриптиз-клуб…

– Без МЕНЯ? В стриптиз-клуб? Сеструня, у тебя совесть есть? Я тут во дворце весь вечер кисну, а она…

И я глупо хихикнула в ответ. Вот знала я, что Лиза поймет.

– Ну, давай дальше. Один схватил и…что?

– И ничего. Он там мне под юбки забраться пытался, но потом появился ОН.

– ОН? И кто же он, Раяна?

Я чуть не проговорилась, но вовремя остановилась.

– Я не знаю, кто он. Но волк прогнал прочь остальных…

– И много было остальных? – хмуро спросила Лиза.

– Не мало, – оправдывалась я так, будто была в том виновата.

– Дальше.

– Мы оказались в саду.

– В саду, значит? Он тебя поцеловал?

Я так красноречиво округлила глаза, не зная, что ей ответить. Но Лизка и сама все поняла.

– Вот, засранец. А ПОТОМ?

– А затем мы вошли в его дом..

– Угу.

– Лиза, он был очень милым.

– Кто он, Раяна? Где живет? Как ты вернулась домой?

– Он хотел утром идти договариваться с моей семьей…

В глаза Лизы было страшно смотреть. Как же я правильно решила не называть его имени!

– Но я сбежала. И я не знаю, как его зовут, и не найду тот дом.

– Ты меня совсем за дуру, Раяна,  держишь? Ну ладно, имя. Но ты, волчица, и не запомнила дорогу к его дому? Неужели ты не понимаешь, что произошло?

Почему не понимаю? Все я понимаю.

– Раяна, простой волк всех соперников не разгонит. Значит, он, как минимум, альфа. И он обязательно будет тебя искать. Он выбрал тебя парой… Он сделал тебя своей парой… Ты точно не хочешь к нему вернуться?

Но, видя мое отчаяние, она осеклась и села рядом со мной, обняла и притянула к себе.

– Тшшш, не плачь, мой волчонок. Мы что-нибудь придумаем. А пока давай приведем тебя в порядок. На завтрак к гостю ты можешь не выходить, а дальше подумаем, что делать.

Лиза оставила меня одну лишь после того, как я умылась и оделась. Завтракать я наотрез отказалась. Напоследок она посмотрела на меня, сокрушенно качая головой, и еще раз заверила меня, что все будет хорошо.

Я заученно улыбнулась ей в ответ. А самой выть хотелось от тоски и безысходности. Вот надо же было попасться на пути тому, кто знай обо мне всю правду, даже не посмотрел бы в мою сторону. А то еще и презрительно сморщился бы.

Обув на босу ногу легкие кеды, я решила спрятаться в саду. Решительность сестры, конечно, впечатляет. Но все же против воли Повелителей даже она не пойдет, реши они  познакомить меня с кандидатом в женихи.

Слуги в замке старались не ходить теми же коридорами, что ходили основные обитатели замка. Поэтому к выходу я пробралась никем не замеченная. Лишь неподалеку от одной из гостиных я встретила горничную, которая несла поднос с ароматными булочками. Запах ванили и едва уловимой корицы были столь манящими, что я не удержалась и схватила пару булочек. Затем подумала, и одну поставила на место. Мне будет многовато, а господам может не хватить, – мысленно съязвила я и поблагодарила горничную.

Лишь сбежав по белоснежным широким ступеням во внутренний дворцовый сад, я вздохнула с облегчением. Я знала столько укромных местечек в огромном саду, скорее напоминавшем парк, что даже если на мои поиски отправят толпу слуг, они не смогут меня разыскать.

***

Я не знал, радоваться мне или пугаться, но Олли вел меня не в официальную часть замка, а в покои, принадлежавшие семье Повелителей.

Это что еще означает? Ну, да скоро узнаю. Уже перед самой дверью в комнату, где меня должны были принять драконы, задал элементалю еще один вопрос.

– Олли, сколько волчиц у вас работает в замке?

– Ни одной, Джеееек, – не запнувшись, ответил тот, – вы, оборотни, такие собственники. Ваши женщины сидят по домам. Да и повелители предпочитают нанимать человечек. С ними меньше хлопот.

И элементаль многозначительно засмеялся. Да, оборотни горячи и непокорны, об этом знают все.

Достойно ответить на его издевку я не успел: передо мной открыли двери, и я оказался на крытой террасе. Я обязательно сразу заметил  драконов, если бы в этот момент мимо меня не прошла служанка с блюдом, доверху наполненным булочками. Не запах и вкус сдобы заставил меня принюхаться, а едва уловимый аромат моей волчицы. Я вовсе не глупый влюбленный юнец, который в каждом окне или темном пятне видит свою суженную. Я бывалый и хладнокровный волк-ищейка, который даже иглу в стоге сена найдет. А уж отличить запах девчонки, проспавшей ночь у меня под боком, я сумею.

– Здравствуй, Джек, – дружелюбно протянул мне руку один дракон, отвлекая от созерцания сладкой выпечки.

– Привет, волчара, – более панибратски поприветствовал меня второй.

Братья-драконы правили этим миром сообща. Хоор, старший брат, был жестким и бескомпромиссным правителем. Басс же, наоборот, умел вовремя смягчить решения своего брата и мастерски сгладить углы и шероховатости. Вместе же они составляли силу, с которой никто не решится тягаться.

Можно сказать, что меня они считали не только своим лучшим ищейкой, а и в какой-то степени другом. Хотя я себе особенно не льстил – несмотря на их дружеское отношение, все же они оставались моими Повелителями.

Вот и сейчас их слащавая любезность и приторное радушие здОрово меня напрягали. По всему видать, разговор будет не простой.

Пригласив за сервированный на пять персон стол, они принялись расспрашивать меня о делах моей стаи.

Я отвечал подробно, но без излишней воды. И надо признать, мне было чем гордиться – моя стая постепенно увеличивалась, захватывая под свое влияние все новые участки Синих лесов. Еды и достатка было вдоволь. В моих лесах располагался геомагнитный разлом, в котором наш мир соприкасался с другими мирами. И если с людьми мы вполне нашли общий язык, то с другими мирами еще нужно было налаживать контакт. Именно из-за разлома мне и были пожалованы эти земли. Повелителям нужны были верные стражи, которые станут первопроходцами в иных мирах, а если понадобится – то и защитниками наших границ. Пока я и моя Стая справлялись с возложенными на нас обязанностями.

Я сразу заметил, что Повелители слушать-то слушали, но все посматривали на пустовавшие стулья.

Тревога понемногу отвоевывала свое место, заставляя меня нервничать. Демонстрировать слабость перед драконами не хотелось. Что бы отвлечься, я сделал то, что мучало меня все то время, что мы беседовали. Я протянул руку к блюду с булками. Рука на миг зависла над аппетитными пышками, а уже через мгновение я подносил к носу одну из них. Как и почему выбор мой пал именно на эту плюшку, я и сейчас не знаю. Но едва я поднес ее к носу, то даже глаза зажмурил от удовольствия, предвкушения и … тревоги.

Моя малышка явно касалась этого куска теста. Как ее запах здесь оказался? Что она здесь делает? И где она сейчас? Почему-то все остальные мысли вдруг отошли на второй план.

– Девушка-волчица… Где она?

Вопрос сорвался с языка раньше, чем я успел обдумать вырвавшиеся с языка слова.

За столом на мгновение, показавшееся мне вечностью,  воцарилась тишина. Лишь пролетевший мимо шмель разрезал ее на части. Мир вокруг ожил, зашумел. И я вновь, как и тогда, на крыльце своего дома, уловил нежный след ее аромата. Что бы мне не говорили, как бы не отнекивались, моя Раяна здесь.

Я поднял голову и посмотрел туда, откуда только что повеял слабый ветерок. И мне кажется, мое воображение дорисовало то, что я никак не мог увидеть – крошечная девичья фигурка, сидя в укромном уголке сада, бездумно потрошила сорванный цветок. Любит, не любит…

От меня не ускользнуло, что драконы переглянулись.  А затем, глянули на пустующие стулья и напустив важности на лица, посмотрели мне в глаза. Очень сложно было выдержать те взгляды. Но я устоял, не отвернулся и не потупился.. А сердце вдруг странно дернулось и рухнуло вниз, оставляя за собой гулкую пустоту. Мне вдруг показалось, что слова, готовые вот-вот сорваться с уст Повелителей навсегда изменят мою жизнь.

– Джек, мы не сомневались, что ты справляешься с поставленной тебе задачей. Но сегодня пригласили тебя по другому поводу.

– Ты помнишь ту девочку, которая была заперта в теле трольши?

– Раю, сестренку Оциса? – не правильно истолковал мое молчание Басс.

Картинки и пазлы закружились – замельтешили перед глазами. Конечно, я помню ту девочку. А точнее, я очень хорошо помню огромную трольшу, которая своими влюбленными вздохами преследовала меня. Я помню свою злость, когда я, обратившись в волка, повалил огромное тело на пол. И помнил свои ужас и растерянность, когда это тело вдруг скукожилось, сжалось. А вместо него, перед моей ощеренной пастью осталась лежать тщедушная девочка лет десяти с пушистыми, словно воздушные цветки одуванчика, волосами.

Маленький, глупый ребенок был влюблен в меня, мучаясь в несуразном теле чудовища. Я очень долго тогда не мог забыть ее испуганные глаза, смотревшие на меня так, будто я ее предал. Единственный выход, который я тогда для себя придумал – это избегать маленького волчонка, которого семья драконов взяла под свое крыло.

Лишь краем уха я слышал слова Повелителей о каком-то древнем свитке, описывающем, кажется,  возможности древних оборотней. Их слова о долге и сохранении чуда в семье пролетали мимо меня, не задерживаясь в голове.

И лишь кружившиеся перед глазами пазлы стали складываться в картинку, только и имевшую для меня смысл. Девушка-зефирка, так похожая на девочку-одуванчика. Маленькая юная волчица, которую я учуял за сотни километров, отбил у голодных волков и пометил для себя… Она оказалась тем самым существом, воспоминания о котором столько лет заставляли меня скрипеть зубами от неловкости и  стыда. Раяна… Рая, так тогда называли малышку,  каждый раз  при встрече провожавшую меня  тоскливым взглядом.

Она меня узнала, – бил набат в голове.

Вот почему она сбежала – она меня узнала. А я ее – нет.

Драконы что-то по очереди говорили, убеждая и уговаривая меня. Но я ни одного слова не услышал. Я только понимал одно – сколько бы глупостей я ни наделал в прошлом, это ничего не изменит. Я не смогу бросить свою зефирку, я не отдам ее ни кому. И плевать, если драконам это не по душе.

Я поднял на Повелителей глаза, готовый бороться за право обладать моей волчицей.

– Джек, ты должен жениться на ней… – долетело до меня сквозь шум в ушах.

Что? Жениться?!

– Пойми, это дело государственной важности. Отбрось свои предубеждения и…

– Я согласен. Я женюсь.

Моя душа ликовала, а ноги уже несли меня в сад, в тот укромный уголок, где пряталась от всего мира моя девочка.

***

– Ччерт, я уже думал, он не согласится,– озадаченно запустил Хоор пятерню в короткий ежик волос.

– Так он, кажется, и не соглашался. А потом согласился. Тебе не кажется, что мы что-то упустили?

Но ответить старший брат Бассу не успел. Их женушка вихрем ворвалась на террасу.

– Вот что, муженьки вы мои. Рая не хочет выходить за Джека.

– Поздно, милая, ей придется передумать, – Басс притянул Лизу к себе на колени, – уже все решено.

– Джек уже согласился, – добавил Хоор.

И семья драконов посмотрела вслед стремительно удалявшемуся оборотню.

7. Метки нужно обновлять

Много лет назад, когда наведенное на мою семью колдовство исчезло, в этом укромном уголке сада я нашла свое убежище. Дикий волчонок, сидевший внутри меня, мечтал вырваться на свободу. А испуганная девочка просто искала место, где сможет спрятаться от тех, кто жалел ее, или наоборот, укоризненно смотрел вслед. Таким убежищем для меня стал темный, заросший подлеском кусок сада у самой ограды. Из-под валуна, присыпанного мхом, пробивался и терялся в земле родник. Я нашла себе занятие на многие дни, расчищая и углубляя его.

Дно выложила камнями, присыпала их песком, затем еще слоем камней, и снова песком. В результате у меня получился небольшой бассейн под открытым небом. Когда я была поменьше, то могла здесь даже плавать и плескаться.

В детстве для меня было особым развлечением вылавливать ночью, когда все спали, золотых рыбок из большого аквариума, стоявшего в тронном зале. В нем плавало много шустрых рыбешек самых разных видов и расцветок. Но меня привлекали именно золотые рыбки, пучившие на меня свои глаза-телескопы, и развевавшие нежной вуалью свои плавники и хвосты. С невозмутимым видом проходя мимо недоумевавших слуг, вновь обнаруживавших пропажу редкой рыбки, я наслаждалась своими проказами и продолжала обустраивать свой собственный мирок.

Не владея никакими знаниями о растениях, лишь ведомая своей интуицией, тайком выкапывала в главном саду приглянувшиеся мне  молодые деревья, кусты и цветы. И желая порадовать одинокого ребенка, они все приживались и вскоре превратили мой дикий уголок в маленький рукотворный рай. Каждый раз, приезжая в гости к своей сестре, я навещала свое личное убежище. Вскоре по настоянию Лизы и вовсе переселилась к ней, но смогла сохранить свое озерцо в тайне ото всех.

Сейчас я выросла, многие мои страхи и переживания канули в лету. Так я думала до этой ночи. И только встретив альфу, мою детскую безответную любовь, мои страхи и обиды вновь выбрались из укромных уголков моей души. Я выросла, но была сейчас так же напугана и растеряна, как и в детстве.

Ноги сами привели меня в мое тайное и скрытое ото всех убежище. Присев в тени раскидистой туи, я опустила ноги в воду. Любопытные рыбешки тотчас же окружили их, пробовали на вкус, щекоча и посылая расслабляющие импульсы во все мои напряженные клеточки. Сейчас я вряд ли смогу поплавать в моем измельчавшем прудике. Разве только полежать, как в ванне под открытым небом, наслаждаясь прохладной ключевой водой.

Но взгляд упал на маленький цветок , белеющий среди густой изумрудной травы. Его подружки пестрым ковром раскинулись вокруг меня. Рука сама потянулась к тонкой ножке цветка. Затем к другой…

Бездумно сорванные лепестки кружились в воде. Тихо журчал ручей, техкала на дереве птица. Мою душу раздирали сомнения. Может, не стоило убегать? Мужчина явно собирался сделать меня своей волчицей. Стоило лишь провести с ним медовый месяц, и наши запахи навсегда переплелись бы. И уже никакие силы и предубеждения уже не смогли бы вырвать нас друг у друга. Мы стали бы парой.

Я узнала его, а он меня – нет. А кто, собственно, дергал меня за язык? И мое молчание никто не назвал бы враньем. Я просто не сказала бы ему, кто я, и все тут. А через месяц уже было бы поздно. Зов крови и плоти навсегда соединил бы нас.

Я всхлипнула, вытерла набежавшую слезу, ругая себя за свою несдержанность и торопливость в поступках. Могу себе представить, что чувствует мужчина, упустивший ту, которую он пометил для себя. А пометил он меня знатно, только от воспоминаний о нем свежий укус на шее просто вспыхнул огнем, посылая по венам странное томление.

Наверное, волк проснулся и сейчас пытается меня отыскать. Отсюда и странная дрожь по телу, и бесконечные мысли о нем, и взмокшая моя сердцевинка… И даже вон его видение на дрожащей от всплесков воде появилось.

Я склонилась к озеру, зачерпнула ладонью воду и попыталась прогнать навязчивую картинку. Рыбешки бросились врассыпную, лепестки на воде закружились, словно камешки в калейдоскопе. А вот видение никуда не делось. Морозец побежал по коже, когда позади меня раздался едва уловимый шорох, а в ноздри ударил такой знакомый мускусный запах.

"Он меня нашел",– радостной птицей вспорхнула мысль.

Я застыла, боясь шелохнуться. Ну же, Раяна, не трусь… Я осторожно повернула голову и встретилась с его совершенно нечитаемым взглядом. Рад? В гневе? К сердцу прижмет или к черту пошлет?

Я настолько была поглощена своими мыслями, что когда его рука вдруг потянулась ко мне, вздрогнула от неожиданности, дернулась и… попа моя вдруг заскользила по шелковой траве, а я неуклюже, как косолапый щенок упала в воду. И ладно бы сделала это изящно! Но не было ничего изящного в том, чтобы застыть на четвереньках в мелком озере. Вода, вперемешку с ряской и распотрошенными мной же цветами, стекала по моему лицу. Содранные о камни колени противно саднили. Да и к тому же позади меня неожиданно раздался смешок.

– Вот что бывает, когда пытаешься сбежать от своего волка.

Придя в себя от звука его голоса, я резко развернулась к нему лицом. Непрошенные слезы застилали глаза, но я упрямо выпячивала вперед подбородок, пытаясь изобразить возмущение.

Кажется, он не собирался мне помочь выбраться из озера, вмиг превратившегося в мутное болотце. Наоборот, он лениво изучал мое лицо. Когда его взгляд прошелся по моим волосам, бровь удивленно дернулась, но тут же встала на место. Значит, волк не так уж и холоден, как хотел показаться. И что это он так меня изучает? Может, узнал? Неплохо бы.  Это решило бы все проблемы и мне не пришлось бы ломать голову, решая – признаваться или нет.

Потом я вдруг вспомнила, что он так и не видел меня в лучах дневного света. Так вот почему он с таким хладнокровным интересом рассматривал меня. Когда же его взгляд опустился мне на шею, прошелся по оставленной его же  зубами метке, та вспыхнула новой волной жара. Надо же, а я считала, что флер современных оборотней на меня не действует.

А когда он посмотрел ниже, его кадык дернулся,  глаза вспыхнули изумрудными искрами. Я проследила за его взглядом… Блииииин…

***

Я всегда считал себя хладнокровным, а в чем-то даже и циничным волком. Не помню, когда меня в последний раз трогал и возбуждал вид женского белья. За свои тридцать четыре года я насмотрелся столько всего, что сейчас предпочитал поскорее избавить от одежды выбранную на одну ночь женщину. На большее меня просто не хватало.

Но сейчас у меня  сперло дыхание, кровь устремилась в пах, обжигая и вздыбливая его до предела.

Я просто взгляда не мог отвести от светлого кружева, проступившего сквозь ткань намокшей футболки. А от мыслей об острых вершинках, норовивших проколоть то кружево и вырваться наружу,так и просившихся в мой рот,  меня и вовсе чуть с ног не свалило. Еще немного и я просто наброшусь на нее в той луже, в которой она сейчас сидела.

Пробираясь сквозь кусты и деревья и безошибочно следуя за лентой-ароматом моей волчицы, я собирался сразу сообщить ей, что знаю, кто она. И что мне плевать, простит она мне мое к ней отношение или нет. Но увидев у дикого озерца напряженную, подрагивавшую спину, вдруг растерял свою решительность.

Волосы буйной кудрявой копной лежали на плечах, вились пшеничными змеями по спине. С ума просто сойти можно от этой девчонки. Впервые вижу волчицу с настоящими кудряшками.

Моя грубость ночью ее не испугала, а вот стоит ей узнать меня, и все может измениться. Хотя чем тогда объяснить ее побег? Вероятно, я слишком увлекся демонстрацией другим  оборотням того, что отныне эта волчица принадлежит только мне.

Для девчонки, которую нежно растили при дворе царственных драконов, реалии законов леса могли оказаться неожиданностью.

Но ей придется привыкнуть, я не собираюсь уступать ее кому-либо. И чем скорее она смирится с мыслью обо мне, тем лучше.

Глядя на ее расширившиеся, полные страха и опасений глаза, я не выдавил из себя ни слова. Лишь нашел в себе силы не разложить ее под собой тут-же, почти на виду у жителей замка.

Протянул ей руку. А когда она вложила в нее свои подрагивавшие пальцы, что есть сил дернул на себя. Не обращая внимания на стекавшие с нее ручьи, превратившие мою одежду в мокрые тряпки, я подхватил девчонку на руки.

Еще будет время признаться. А вот сил терпеть все меньше, и меньше. Древний инстинкт просто требует обновить оставленные на ней метки, застилая перед глазами  мерцающим от желания туманом.

***

Стоило только девчонке оказаться в моих руках, как древние инстинкты вмиг обострились. Право обладать избранной женщиной я буду отстаивать даже ценой собственной крови. Обострившиеся нюх и зрение из едва разрозненных пазлов складывали цельные картинки.

Я остро ощущал потребность спрятать ее. Даже от повелителей-драконов, которые уже стремительно настигали нас. Мне сейчас недосуг было объясняться с ними, взволнованно бьющийся же пульс на тонкой шейке требовал немедленно поставить еще одну метку.

Перехватив удобнее Раяну, запустил руку в карман брюк и выудил маленький прозрачный шарик, слабо мерцавший в лучах солнца. Бросил на землю и тут же раздавил его ногой. В то же мгновение в воздухе перед нами образовалась воронка, в глубине которой искрился инеем клубившийся туман. Не раздумывая, ступил в нее и крепче обнял застывшую в моих руках девушку.

На миг гудевший портал оглушил нас. Но уже вскоре мои глаза привычно отыскали в переваливающемся сизыми комьями тумане едва уловимую дорожку. Ноги сами уверенно пошли вперед. Этот переход занял всего несколько мгновений. В глазах все еще было темно, а нос уже различил любимые запахи Синего леса.  Сырая земля, влажный мох и освежающий хвойный ветерок приветствовали меня дома.

Едва мои ноги ступили на высокую, достающую до колена, изумрудную траву, воронка за моей спиной захлопнулась.

По лицу забила теплая россыпь капель летнего дождя, и я оскалился в небо, радуясь возвращению.  Когда же опустил взгляд на девушку, обнаружил, что она смотрит на меня во все глаза.

Инстинкты бились пульсом в  голове, и в мыслях творилось черт-те что. Ее подрагивавшее тело, большие глаза и запах дергали нервы с каждым вздохом все сильнее, заставляя меня стремительно двинуться вперед.

Я чувствовал голод, жестко ощутил дикое животное желание. Ползшее от солнечного сплетения, оно смешивалось с адреналином и било в низ живота.

Она – не  просто волчица.

Она… моя женщина.

Понимание того, что она первой выбрала меня, еще будучи ребенком, заставляло меня рычать от злости и бессилия. Пусть я чуть не накосячил, но сейчас именно я – мужчина, я – волк, и я – альфа, и я заставлю ее принять меня.

Эти места я знал, как свои пять пальцев, поэтому уверенно шел вперед ,посматривая на Раяну. Казалось, она пребывала в немом шоке, задирая вверх голову, смотрела на вековые сосны, улетавшие вершинами в небо, щурилась от косых лучей, игриво пробивавшихся сквозь их мохнатые лапы.

Я любовался ею, постепенно успокаиваясь. В этих лесах – я хозяин. На мою женщину здесь даже драконы не смогут предъявить свои права.

Кажется, она немного приходит в себя. Глазищи вдруг прищурились, собрав между светлыми бровками забавные складки. Лицо ее  в лучах света, на щеках – россыпь солнечных искр, будто вокруг переливались осколки сотен камешков, отражая солнце.

Очередной раз оглянувшись, она увидела дом, к которому я так стремился. И вдруг уперлась в мою грудь руками так сильно, что я чуть не уронил ее.

– Куда ты меня притащил, волк? – голос подрагивал от волнения, но все же в нем прорезались и скрежещущие нотки.