Текст книги "Хрустальная принцесса и дракон (СИ)"

Автор книги: Елена Арматина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Открывая и закрывая рот, словно выброшенная на берег рыба, растерянно вытираю с лица падающую на меня воду.

Дракон, ничуть не стесняясь своей наготы, бросает на пол полотенце.

Впервые в жизни, вот клянусь, впервые, я вижу, как восстает из черных зарослей мужской член.  Мамочка, он же убъет меня им!!!

Но в отличие от моих ожиданий, мужчина не бросается на меня. А просто берет в руку мочалку и щедро льет на нее гель для душа. Нежный, пенящийся, ароматный.

Делает шаг ко мне. Я робко отступаю, пытаясь еще плотнее завернуться в простынь. Разве же могу я знать, что мокрый шелк, как вторая кожа обволакивает меня, не просто скрывая, а даже подчеркивая каждый изгиб моего тела.

Со странной улыбкой на губах он осторожно проводит мочалкой по моей шее, гладит-намыливает плечи, не забывая при этом успокаивать меня легкими поцелуями.

Осторожно намыливает судорожно сжатые пальцы. Я поддаюсь на его молчаливые уговоры и вот уже он намыливает каждый пальчик на  одной руке. Подняв ее вверх, положил себе на плечо. Берется за вторую руку. Словно загипнотизированная его плавными движениями, послушно протягиваю ему ладонь.

И только потом понимаю, что мокрый шелк без поддержки медленно сползает вниз. Вскрикиваю и пытаюсь подхватить ткань, но Артон крепко удерживает мои руки.

 Слегка отстранившись, точно так же как и я, завороженно следит за скатывающейся по мокрому телу ткани. Вот обнажилась левая грудь. Он медленно опускает голову. Сначала я почувствовала лишь обжигающий жар. А затем,  когда он прикусил сосок, не сдержалась. Выгнулась, словно кошка, сама подталкивая к его языку то одну грудь, то другую.

Вслед за нежными движениями языка следовала жесткая мочалка. А затем успокаивающая прохлада воды.

Даже не могу вспомнить, как оказалась лежащей на мокром мраморном полу. Не знаю, почему не оттолкнула и позволила ему устроиться между моих бедер. После шершавой мочалки  ласки его языка были сродни прикосновению перышка. Как глупо он упускает момент! Ведь попроси он меня о чем либо именно сейчас, я согласилась бы на все. Я была пластилином в его руках, покорной, на все согласной натянутой струной. Выгнувшись ему навстречу, молила о продолжении ласки. Задыхалась, судорожно хватая ртом воздух. Содрогалась от разрядов тока и наслаждения, несшихся с огромной скоростью по моим жилам.

Почти с  облегчением застонала, почувствовав, как его член осторожно проникает в меня. Медленно, движение за  движением, будто давая мне возможность привыкнуть к его размеру. Постепенно проникновение стало более глубоким, вызывая легкую тянущую боль. Боль, которая повергала меня в экстаз.  Еще рывок – и я сгораю от ритмичных, размашистых движений дракона. Не обращая внимание на мои стоны и крики, он, ничуть не сбавляя темп, нес нас к одной ему известной цели. И вскоре мы ее достигли. Вместе.

Я, пронзительно крича и впечатываясь в его тело, раздирая бессознательно в кровь его плечи и спину. И он, рыча и изливаясь в меня расплавленной лавой.

Спустя, казалось, целую вечность  я лежала в его объятиях, уютно прижавшись спиной к его спине. С потолка и стен все так же лилась вода. В углу валялась брошенная мочалка и пустая бутыль от геля для душа. Пока я устало, счастливо улыбаясь, смотрела впереди себя, он осыпал мои плечи и шею поцелуями.

– Детка, я уговорил тебя? Ты выйдешь за меня замуж?

Ой, рано, Артон, ты празднуешь победу.

– Маргарита? У тебя все в порядке? – под самой дверью в ванную комнату раздался встревоженный голос моей мамы.

– Мама! – прошептала я, не веря своим ушам, – нужно спрятаться…

– Угу, под мочалкой, –  тихо ответил Артон.

Что-то я не услышала в его голосе беспокойства. Кажется, он даже улыбнулся.

– Так я тебя уговорил? – он поднял с плеча мокрый локон и стал накручивать его на палец.

– Тихо, там мама!

– И что? – его ничуть не смутила та ситуация, в которой мы оказались. Но все же стал говорить на пол тона тише. –  Ты станешь моей женой?

– Артон, я не могу так. Тем более нас вот-вот застукают.

– Ндаа, пожалуй ты права, – прошептал он с насмешкой и подул мне в ухо, послав по телу тысячи мурашек. – Пора сдаваться.

Он сделал было движение, будто собрался встать. Но я испуганно вцепилась в него, совершенно не замечая, что оставляю на его руках  царапины.

– Артон, пожалуйста, ты должен спрятаться.

– Давай так, – прошептал он, а сам бесстыже, в перерыве между словами  целовал мне шею, куснул за бившуюся жилку, – ты сейчас быстро соглашаешься, а я улажу дело с твоей мамой.

Что-то я засомневалась, как это он будет улаживать дело, но на всякий случай кивнула.

– Так ты согласна? Не слышу…

– Согласна, согласна.

– Вот и ладненько, – развернув мою мордашку к себе, крепко так, по-взрослому поцеловал.

Его физиономия была такой довольной, что я опять заподозрила неладное.

Он тихо встал и протянул руку к крану. Медленно, стараясь не шуметь, перекрыл воду.

В дверь  постучали.

– Маргарита! Ты там?

Я отвлеклась всего на мгновение, а когда обернулась, то его уже не было. И куда это он делся? Окон в ванной комнате нет, дверь – одна единственная. Я с подозрением посмотрела на мочалку – чем черт не шутит?

Дверь медленно открылась.  Я так и осталась сидеть на полу душевой кабинки, едва успев прикрыться мокрыми простынями.

– Рита! Я так и знала!  – мама всплеснула руками и бросилась ко мне.

Она помогла мне подняться, брезгливо отбросила в сторону простыню и схватила с крючка махровое полотенце.

Тщательно завернув меня, будто маленькую, обняла за плечи и повела в комнату. Я напоследок обернулась, но так никого  и не увидела.

– Я так и знала, что этим все закончится!

Мне было так стыдно перед мамой. Но как она догадалась? Я осторожно повела носом, пытаясь понять, что же меня выдало.

– Я сколько раз тебя предупреждала –  не смей пить! Женщин в нашей семье выпивка до добра не доводит!

– Я же чуть-чуть, – проблеяла я .

Мама усадила меня на кровать, вынула откуда-то еще одно полотенце и накрутила мне его на голову.

И вот в этот момент я увидела Артона. Абсолютно голый, он  тихо за маминой спиной проскользнул на балкон. Но перед этим так задорно мне подмигнул, что я не удержалась и расплылась в глупой улыбке.

– Ты почему улыбаешься? – мама села рядом со мной и притянула меня к себе. – Бедная, бедная моя девочка.

Столько было отчаяния в ее голосе, что я даже спросила:

– Почему бедная-то?

– Маргарита, заруби себе на носу. Алкоголь – это не выход. Это же надо, допиться до такой степени, чтобы заснуть в ванной!

Ух-ты! Вот это поворот. Я до такой отмазки даже не додумалась бы. Кажется, мама  ни о чем не догадалась.

Она улеглась вместе со мной в мою постель, крепко меня обняла. Продолжая читать нотацию, не переставала гладить меня по спине, по волосам. До чего же  хорошо!

Я и сама не заметила, как заснула в ее теплых объятиях.

Сколько я проспала, не знаю. Но, наверное, долго. Живот посасывало от голода, голову разрывало от боли, а мурчащий во мне кот  требовал встречи с красавчиком драконом.

Быстренько одевшись, я отправилась в поисках еды. А если повезет, то и Артона там встречу.

Но не повезло.

Обед давно закончился, до ужина же  было еще далеко.

Я выглянула через перила в сад. Никого. Только от зноя дрожит воздух. Со стороны проклятой горы опять слышны бой барабанов и гнусавое завывание жрецов. Значит, скоро появится новая жертва. Или жертвы.

Я уже собралась было уйти с террасы, но странная парочка привлекла мое внимание. Пригляделась – дедуля важно вышагивает, подставив свой локоть маме моей подруги.

Все ясно, дед опять влюбился. Надолго ли? Как бы этот скоротечный роман не рассорил меня с подругой. Кстати, о подруге.

Вот кого мне нужно немедленно найти. Надеюсь, вместе мы придумаем выход из сложившейся ситуации. Идти под венец с мужчиной, которого я почти изнасиловала, как-то не очень хочется. Но и отпускать я его не готова. Котище под ребрами согласно замурлыкал.

Я отправилась в комнату Лизы. Но поравнявшись с библиотекой, услышала вдруг заунывный мужской голос. Голос был мне не знаком, поэтому я уже собралась пройти мимо, но в узкую щель вдруг увидела чинно сидящую Лизу.

То, как она сидела, ну никак не вязалось с ее образом. Обычно живая и непоседливая, Лиза сидела в глубоком кресле, неестественно выпрямив  спину и глядя отрешенным пустым взглядом на высокого мужчину. Кажется, это тот самый исчезнувший отец. Думаю, это был именно он. Высокий, худощавый, но жилистый, он стоял перед Лизой,   покачиваясь из стороны в сторону и что-то тихо, гнусаво ей говорил. Как я ни прислушивалась, но слова услышать мне так и не получилось.

В этот момент мужчина повернулся в мою сторону. Увидеть меня через узкую щель он никак не мог. Но в этот миг меня поразили его глаза. Широко открытые, золотистые. Казалось, что они пульсировали. В тот момент, когда он отвернулся, Лиза встрепенулась, и потрясла головой, будто пытаясь отогнать наваждение. Но мужчина вновь посмотрел на нее. Она снова застыла, словно истукан.

Стоп! Так он же ее гипнотизирует! А ее маменька в это время мило воркует с моим дедом!

Я развернулась и припустила к саду. Мне плевать, если я помешаю романтическому свиданию. Нужно немедленно спасать подружку!

С невиданной ранее прыткостью я скатилась по ступеням и помчалась по дорожке. Вскоре я их нагнала.

– Дедушка, мне нужно срочно поговорить с тобой!

Но дед был очень занят, целуя свою новую игрушку.

– Повелитель, прекратите целоваться! Мне очень нужна ваша помощь.

Я от нетерпения даже ногой топнула.

Дед нехотя оторвался от своей подруги и бросил на меня недовольный взгляд.

– Что случилось, Рита?

Нинель скромно пряталась за спину деда. Но я не собиралась щадить ее чувства, когда Лиза была в опасности.

– Дедушка! Тот новоявленный отец Лизы сейчас ее гипнотизирует! Вы должны немедленно вмешаться.

Дед тяжело вздохнул.

– Понимаешь, Рита. Он имеет на это полное право. Ведь он ее отец.

– Вы тоже так считаете, Нинель? Неужели Вы готовы пожертвовать своей дочерью ради… этого?

Я ткнула пальцем в деда.

Женщина молчала, кусая губы. А дедуля вот-вот был готов выпрыгнуть из штанов от злости.

– Маргарита, веди себя прилично.

– Кто бы говорил, повелитель.

Я насмешливо присела в нижайшем реверансе. А затем, передернув плечами, развернулась и пошла назад. Придется мне самой спасать подругу.

В этот момент со стороны прОклятой горы раздался рев. Мне стало очень неуютно. Чудища бесновались. Срок их жизни стремительно истекал. А своих истинных они так и не нашли.

***

Не дождавшись помощи от деда, я побежала дальше. К кому обращаться? Что-то давненько я не видела своих папаш.

Словно ураган я ворвалась в их спальню. Папа Марк, завернувшись в какую-то тряпку, сидел на подоконнике. Папа Алан с умным видом, прикрыв голый зад своей рубахой, рассматривал цветок, росший в горшке. А мама,  едва успев прикрыться, сидела на кровати. Взъерошенная, с покрасневшими щеками. А под ключицей у нее алел засос. Как мило! Кажется, я им помешала. Но сорри, жизнь моей подруги важнее ваших любовных утех.

– Папа, – я обратилась к Марку, затем повернулась к Алану, – папа, нам нужна ваша помощь.

– Что, договорились? – папа Марк недовольно засопел.

– Кто договорился? О чем договорились? Лиза в беде. Ее нужно спасать.

– Ох, детка. Мы это знаем. Но к счастью, появился ее отец. Он эту проблему решит.

– Вы шутите? – я возмущенно смотрела то на одного родителя, то на другого, то на маму, – К счастью? Да он же ее гипнотизирует.

– Милая, возможно гипнозом, которым так искусно владеют наги, ему удастся остановить ее. Тут всего-то потерпеть осталось шесть дней.

– О чем вы говорите? Какие шесть дней? – я обессилено оперлась о стену.

– Иди ко мне, Маргарита, – мама похлопала по кровати рядом с собой. – Мы считаем, что обряды, проводимые шаманами древних, пробудили в Лизе ее дракона и она ответила на призыв истинного. Она вполне может не справиться с собой и отправиться на скалу проклятых. Ты уже не маленькая, и сама должна понимать, чем это чревато для бедной девочки.

– И чем же?

– Никто достоверно не знает. Но хорошим этот точно не закончится.

– Вы считаете, что она истинная одного из древних драконов?

О такой перспективе мы с Лизкой никогда и не думали. Радоваться этой новости или падать в обморок от ужаса?

– Но если она истинная древнего, значит, спасет им жизнь?

– Или погубит свою, если она не их истинная.

– А причем тут гипноз?

– Наги пытаются подчинить ее волю своей. Таким образом они не позволят ей ускользнуть к проклятым. А через шесть дней все закончится.

– Драконы погибнут, а Лиза больше никогда не встретит своего истинного.

– Без этого вполне успешно живут. Вон посмотри на дедушку. Живет и радуется.

– Ну, да уж.

В моем голосе звучало сомнение. Поэтому к уговорам подключился папа Алан.

– Ты подумай, доча,  о другом. Ведь если Лиза истинная не проклятого дракона, то она попросту погибнет в пещерах. А оставшись здесь, имеет все шансы потом найти того, кто ответит на ее зов.

Убедительно. Но все равно мне не нравятся их методы. Почему бы ей просто не объяснить? Она же не дура , все поймет.

–  А почему вы решили, что она может быть истинной древних?

Мой запал исчезал, оставалась лишь неясная тревога.

– Ее дракон запел во время ритуальных песен, вот почему.

– А-а-а-а, – только и сказала я.

Медленно, словно во сне я встала и пошла на выход. В виске билась одна единственная мысль.

Мой дракон тоже запел примерно в это же время. Ведь все сказанное ими вполне может относиться и ко мне.

Мне нужно немедленно найти Артона. Ведь если я, а не Лиза, а может,  даже и мы обе, истинные проклятых монстров, то я не имею права разрушать его свадьбу.

– Маргарита, постой, – позвала меня мама.

Я послушно обернулась, взявшись за ручку двери.

– Детка, у тебя скоро появятся братики. Или сестричка.

– Угу, – ответила я, настолько поглощенная возникшей в моей голове мыслью, что даже не поняла смысла сказанного.

Я вышла из родительской спальни, тихо закрыв за собой дверь. Долго поднималась по мраморным ступеням вверх, совершенно не обращая внимания на богатство и красоту замка, в котором я сейчас жила. Остановилась лишь тогда, когда идти уже было некуда.

Небольшая круглая беседка венчала самую высокую башню замка. Я поднялась так высоко, что совершенно не видела, что творится внизу. Белые пушистые облака плывут всего в нескольких метрах подо мной. Где-то вдали синеет полоска океана. В небе парит одинокая птица. А прямо напротив меня находится вершина прОклятой скалы.  Вход в пещеру, находящийся на этой вершине, преграждает статуя каменного дракона, сделанная в полный рост. Легенды говорят, что это окаменевшее тело того древнего дракона, который и наложил страшное проклятие. Его окаменевшее тело сторожит выход и не дает выбраться его жертвам из пещер.

Возможно, именно я могу разрушить  древнее проклятие. Но глядя на черную скалу и каменного дракона, смотрящего вдаль, я думала о том живом каменном драконе. Который любил меня сегодня утром. Горячая волна побежала по моим жилам, заставляя мурлыкать котейку.

Нет. Это не могу быть я. Это точно. На самой вершине замка я призналась сама себе, что если и смогу пожертвовать своей жизнью, то только ради того, живого дракона. Я посмотрела на колечко, обнимавшее мой палец. Только сейчас я заметила, что камешек, венчавший его, напоминал маленькое сердечко.

Я бросила последний взгляд на каменное изваяние и стала не спеша спускаться  вниз.

Я сейчас же встречусь с Артоном. Расскажу ему обо всем, о чем думаю. Поведаю о своих чувствах. Продемонстрирую своего мурчащего котейку. И пусть после этого, если все еще захочет, берет меня в жены. Но сначала пусть разберется со своей драконицей-невестой. Ибо если это не сделает он, то я сама с ней разберусь.

Не знаю, как. Попрошу совета у Лизы. Уж у нее-то с фантазией полный порядок. Она обязательно что-то придумает.

Но сначала я, все же, освобожу ее от гипноза ее же отца. Это не правильно, и нельзя таким образом насиловать ее волю.

К тому моменту, как я спустилась, вся семья была уже в сборе.

Дед  буквально прилип к Наине, временами бросавшей настороженные взгляды на отца Лизы и Ирьяту. Кажется, эта пара нагов нашла общий интерес. Ирьята выглядела необычно. Я не помню, чтобы ее глаза когда-нибудь светились таким  золотым светом.

 Сюзанна же сидела, словно каменное изваяние. В былые времена она уже бросилась бы ревниво изводить новую пассию деда. Но в эти дни она была сама на себя не похожа. А вот, кстати, идея! Не может ли она быть той самой единственной, что снимет проклятия с драконов? Я подумаю об этом позже.

Мама с отцами тоже о чем-то ворковали, не замечая никого вокруг.

Артон отсутствовал. Как жаль. Я не видела его всего пару часов, а уже соскучилась. Нужно обязательно взять под контроль свои чувства.

А вот Лиза одиноко стояла на краю террасы. Неестественно прямая спина. Отрешенный взгляд в никуда. Если бы не развевающиеся волосы и бьющаяся жилка на шее, я решила бы, что она – памятник.

– Привет, Лиза, – я тихо позвала ее.

Ноль внимания. Тогда я положила свою ладонь поверх ее. Не реагирует. Я сжала. Больно. Никакой реакции.

Осторожно оглянулась назад – все были заняты своими делами и совершенно не обращали на нас внимания.

Я опустила руку и больно ее ущипнула. Еще раз. Бли-и-и-ин. Да что же делать?

Я размахнулась и собралась засадить ей локтем по ребрам.

– Только попробуй. Сброшу тебя вниз.

Я замерла. Не может этого быть! Я с надеждой посмотрела на подругу. Все такое же натянутое тело, все тот же взгляд  в никуда и пустые глаза. И только осторожно, едва заметно шевелятся губы.

– Уймись, Ритка. А то выдашь меня.

– Лиза, я так испугалась за тебя. Ты не представляешь, как.

– Хорош ныть, подруга. После ужина скажешь, что хочешь погулять со мной. Выведешь меня в сад.

– Девочки, не присоединитесь ли к нам?

Лиза безропотно повернулась  и пошла к столу. Я же, бросив подозрительный взгляд на ее отца, тоже заняла свое место.

Мы еще вам покажем!

Глава 14. Нежданчик

Этот вечер  казался таким долгим и скучным.  Лиза сидела молча. Артон все еще не появился. Я не знала то ли радоваться этому, то ли огорчаться. Думаю, мне было бы неловко смотреть ему в глаза.

Но все же… Так хочется его увидеть!  Чтобы улыбнулся мне. Подмигнул. Поцеловал…

А пока приходится наблюдать  за своими родственниками, которых  море, солнце и песок настроили на весьма романтический лад.

Мама с отцами что-то мурлыкали  друг другу. Они все еще не натешились новостью о появлении очередных отпрысков.

Дедуля и вовсе о благочестии забыл, окружив Наину своим вниманием. Она тоже краснела под его взглядами, как девица. И только то и делала, что стреляла в деда восторженными взглядами.

Наг, сидевший по левую сторону от Лизы, не сводил горящих глаз с Ирьяты. А там было на что посмотреть!  Жгучая брюнетка с золотистой кожей сегодня была в белоснежном легком платье в пол. Низ подола и горловина были обшиты разноцветными камнями. За ухо заправлена белая орхидея. Темные миндалевидные глаза  из-под густого веера ресниц то и дело стреляли взглядом в отца Лиза. Вот если честно,  именно за нее я была бы рада, если бы она нашла свою любовь.  Но вот отпустит ли ее дедуля? Я его, конечно, люблю. Но он у нас еще тот фрукт.  Да и против нага я была настроена очень негативно. Вот не нравится он мне, и все тут!

А вот сын его и сводный брат Лизы – очень даже ничего. Внешне он очень похож на своего  отца. Но кажется гораздо более открытым и приветливым.  И кажется, он положил глаз на меня.

Сидя по правую сторону от Лизы, он то и дело бросал на меня заинтересованные взгляды. Конечно . это было мне лестно. Если бы моя голова не была занята мыслями о другом мужчине, возможно, я бы ответила на его заигрывания.

И только Лиза и Сюзанна сидели с отрешенным видом. С Лизкой, как раз все ясно. Она всего лишь затаилась. А вот Сюзанна меня удивляет. Впервые за все то время, что я ее знаю, она не следит за своим повелителем, как коршун. Она вообще ни с кем не разговаривает  и ни  на кого не смотрит. А когда ветер доносит до нас бой барабанов, вздрагивает.

Ужин плавно приближался к завершению. Артон так и не появился, так что мое настроение испортилось окончательно. Переглянувшись с Лизой, я встала  и поблагодарила всех за компанию.

– Лиза, давай прогуляемся по саду.

Та молча встала. Ни единый мускул не дрогнул на ее лице. Никто на нас, кроме нага, не обратил внимания.

Спокойно, словно ничего и не задумывали, мы прошли к лестнице, ведущей с террасы вниз и стали спускаться.

Едва ступив на первую ступеньку, я остановилась и задержала дыхание. Навстречу поднимался он.  Высокий, как всегда подтянутый, Артон поднимался, глядя себе под ноги. С мокрых, зачесанных назад волос капала вода. Бледно голубая  рубашка из тонкого хлопка липла к влажной груди, делая его таким… м-м-м-м… сексуальным. Я тотчас вспомнила утро, душ, его руки на моем теле.

В этот момент он поднял взгляд. Не на Лизу, не куда-то в сторону. А сразу – и на меня. Только тогда я сделала следующий шаг. Лиза обогнала  меня ступеней на десять, и я очень была рада, что она не видела выражения моего лица.

Артон кивнул, не глядя, Лизе, и замедлил шаг. А может, мне это показалась. Как и то, что при виде меня его глаза зажглись-заполыхали искорками, смутив и одновременно обрадовав меня.

Предчувствие того, что он что-то сейчас сделает, не покидало меня. Он не просто поднимался вверх. Он шел прямо на меня. А проходя мимо, обнял за талию и прижал к себе. Мгновенный, жаркий поцелуй обжег мои губы… И все… Он пошел дальше, легко тронув рукой по бедру.

Сердце стучало где-то возле самого горла, в животе не то, что бабочки порхали, а дикий рой носился под восторженное мурчание моего котодракона.

– Маргарита? – тихо окликнула меня Лиза.

Она успела уже спуститься в сад. Я оглянулась – Артона и след простыл.

– Что-то в глаз попало, – ответила я подруге и пошла ей навстречу, не обращая внимания на ее подозрительный взгляд.

Мы молча прошли по дорожке почти до самого океана.  Сели на еще теплый  песок. Позади нас скрывали цветущие кусты, впереди плескались разбрасывая вокруг пену волны. А слева возвышалась проклятая гора. С нашего места было хорошо видно, как на ее уступах появлялись все новые и новые огоньки.

– Скорее бы все это закончилось, – пробормотала Лиза.

–  Ага. А тебе их не жалко?

– Невест? Нисколечко. Они же сами туда лезут. Вот пусть и получают то, за чем погнались.

Я промолчала. Я говорила не о невестах, а о тех двух существах, которые проспав тысячелетия, проснулись,  чтобы умереть. Вот бы случилось  чудо и они остались жить.

– Интересно, какие они?

 – Думаю, похожи на этого Артона. Одним словом, звери-дикари.

– Он не зверь. И не дикарь.

– Ого, даже так? Осторожнее с ним, Рита. Сердце разобьет тебе и не поморщится.

Я ничего ей не ответила. Разбить мое сердечко не трудно. Оно сейчас так уязвимо.

Мы какое-то время молча любовались закатом.

– Отец сказал, что забирает меня к себе, – вдруг сказала Лиза.

– Да ладно! Что значит, забирает? Ты что, кукла? Ты же его послала, надеюсь?

Лиза снизала плечами, и положив голову себе на колени, посмотрела на меня.

– Я не уверена, что не хочу этого. Ритка, ты представляешь, он ведь искал маму. И теперь я не могу выбросить из головы, что было бы, если бы он нас нашел.

– Искал? Будучи женатым?

– Нет. Будучи вдовцом.

– Так что ж теперь не обращает на Нинель внимание? Почему строит глазки Ирьяте?

– А я знаю? Да и плевать  мне на это. Я хочу узнать его лучше. Хочу понять, каково это иметь отца.

–  А как же гипноз? Ты уверена, что эти мысли не он тебе внушил?

Лиза засмеялась и легла на песок, подложив руки под голову.

– Да не действует он на меня, его хваленый гипноз. Наверное потому, что я тоже на половину наг. Просто не хочу его расстраивать, вот и претворяюсь зомбиком.

Н-даааа, поворот, однако.

– А что у тебя с этим  почти женатиком? – вдруг очнулась от своих мыслей Лиза.

Почти женатик… Хлестко она его назвала. Я все еще думала, рассказывать или нет. А если рассказывать то все ли, когда на дорожке послышались торопливые шаги.

Лиза вмиг села, напустив на себя зомби-выражение.

Но нас не заметили.  Не оглядываясь и явно торопясь, мимо нас стремительно прошла Сюзанна.

Более того, пошла она вовсе не искупаться, а свернула  к прОклятой горе.

Мы переваривали увиденное всего несколько секунд. А затем как по команде вскочили на ноги  и припустили за  Сюзанной.

***

Сюзанна шла очень быстро. Чтобы не упустить ее из виду в сгущающихся сумерках, нам пришлось идти за ней буквально след в след. Если бы она сейчас обернулась, то непременно заметила бы нас. Но ей было не до этого. Вскоре  мы добрались до границы владений замка.

Ее было видно сразу и даже невооруженным глазом.

Золотистый чистый песок за пределами этой границы превращался в медно-красный запеченный кварц. А зная историю этой горы, вполне можно было решить, что это пролитая кровь невинных девушек. Правда, едва ступив на этот щебень, понимаешь, что это полная чушь. И все же…страх потихоньку пробирался под кожу.

Сюзанна несколько мгновений постояла у самой границы, а затем решительно сделала шаг вперед. Мы последовали за ней. Буйный цветущий сад остался позади. Впереди – голая каменистая местность без единого, пусть даже самого тощенького растеньица.

Сказочный белый замок тоже остался далеко позади. Я невольно оглянулась – среди буйной зелени он был уже едва виден. Сами того не заметив, мы забрались очень далеко. Впереди – огромная высоченная скала, навевающая на нас ужас. Горящие на ее склонах костры указывают путь. Именно к этим кострам и устремилась Сюзанна.

– Лиза, что-то мне не хорошо. Давай вернемся.

Лиза посмотрела на меня. То, что я увидела в ее глазах, испугало меня еще больше. Страх. Самый настоящий животный страх.

– Я не могу, Маргарита. Я не могу остановиться.

В этот момент забили барабаны. Сотни голосов подхватили ритуальную песню.  От этих звуков каждый волосок на моем теле встал дыбом.

Я схватила Лизу за руку и дернула ее, призывая вернуться. С трудом смогла ее остановить. Взглянув на нее,  я тотчас отпустила ее руку.

Лиза казалась бледнее обычного. Расширенные глаза стали темнее и словно не принадлежали ей.

– Беги, Маргарита. Беги к своим…

Она развернулась и спокойно пошла к звавшим ее огням.

– Лиза, пожалуйста, идем со мной, – я очухалась от приступа ужаса и пошла вровень с нею.

Моля, уговаривая ее. Я понимала, что она не контролирует себя, но бросить подругу не могла.

Подняв взгляд увидела, как Сюзанну, уже добравшуюся до освещенной площадки,  обступили с двух сторон устрашающе разукрашенные жрецы.

В последней попытке остановить подругу я прыгнула на  нее, обхватив руками за шею, а ногами обняв ее бедра. Не устояв под мои весом, мы кубарем покатились вниз, обдирая в кровь локти и колени.

Лиза упала на спину. Я плюхнулась сверху на нее. Отрешенный взгляд, обращенный в небо, поверг меня в отчаяние. Только когда на ее лицо упала капля, другая, я поняла, что плачу.

– Лиза, я прошу тебя. Умоляю. Очнись.

Я даже дала ей легкую пощечину.

– Маргарита, отпусти меня. Он меня зовет…

– Кто зовет, Лиза? Ты просто придумала все. Никто, кроме меня тебя не зовет!

Но боюсь, я сама в свои слова не верила. Ее тело, придавленное моим, сотрясало от вибраций, шедших от ее солнечного сплетения. Примерно в том же месте и в моем животе мурлыкал мой котодракон. Да вот только мой котик мурлыкал для Артона. А ее же…

В этот момент нереально громкий рев сотряс воздух. Колыхнулось пламя костров, отбрасывая на нас яркие пятна света. Темная тень упала совсем рядом. Я с отчаянием подняла глаза. Шаманы.

Их крепкие мускулистые тела разукрашены яркими пятнами. Узкие набедренные повязки заставляют отводить взгляд. Маски, прикрывающие лица пугают и очень похожи на морду дракона.

Крепкие руки обхватывают меня  и поднимают с земли. Другой шаман точно так же поднимает Лизу. Нас несут вверх по дорожке. Только сейчас я начинаю осознавать, в какую  беду мы попали.

Лиза лежит в мужских руках спокойно. И только глаза ее горят, отражая пламя костров.

– Послушайте, это ошибка. Мы здесь совершенно случайно. Отпустите меня. Немедленно отпустите нас…

Я орала и просила. Умоляла и грозила им гневом повелителя каменных драконов. Плакала и царапалась. Но шаман, совершенно не чувствительный к моей возне, все нес и нес  меня вверх.

Вскоре,  обессиленная от страха и сопротивления,  я затихла так же, как и остальные девушки.  Только слезы  текли с моих глаз. Мне казалось, что мы шли очень долго, продвигаясь по узкой горной тропинке, вившейся серпантином к самой вершине горы. Впереди меня еще несколько шаманов несли таких же жертв, как и я. Я попыталась оглянуться, но из-за широких плеч разукрашенного мужчины смогла увидеть только пропасть, вдоль которой мы взбирались по узкой дорожке. Мы остановились  лишь, когда поравнялись с облаками, скрывавшими оставшуюся часть горы. Здесь царила тишина. Только слышны были плачущие завывания ветра.

Бой барабанов остался далеко позади. Не слышно было и звериного рыка. Возможно, зверь остался где-то внизу. А возможно, просто молчит в предвкушении новых жертв.

Вход в пещеру появился перед нами, зияя чернотой и навевая ужас.  Мужчина подошел ко входу и достаточно бережно придержав меня, опустил на ноги. Он придерживал меня до тех пор, пока я не справилась с дрожью в ногах. Только тогда он меня отпустил и сделал шаг назад. Меня все еще потряхивало, когда в пещере зажглись факелы, осветив еще четырех таких же несчастных, как и я. Среди них были и Лиза, и Сюзанна. В отличие от других девушек, которые испуганно озирались по сторонам, Лиза и Сюзанна стояли неподвижно, устремив взгляд вперед. Позади  нас стояли пять разукрашенных мужиков.

Просто невероятно! Двадцать первый век на дворе,  а у нас тут минотаврам девиц скармливают.

Просто фильм ужасов какой-то,  а я в нем – главная героиня.

Одна из несчастных не выдержала этого издевательства, резко развернулась вокруг своей оси и помчалась вон из пещеры.

 Тот клоун, что принес ее, бросился ей наперерез. Поймал, встряхнул хорошенько и водрузил ее на место. Девушка испуганно зарыдала.

Ну что же, намек понят. Из пещеры не убежать, церберы обязательно догонят и вернут назад. Остается идти в пещеры.

Я повернулась к пещере спиной, к мужику передом. Сделала небольшой шаг влево. Затем вправо. Он цепко следил за каждым моим шагом. Я не дура, понимаю, что силой мне с ним не тягаться. Посмотрела по сторонам – ни палки, ни камня.

Никто из нас в пещеру идти по своей воле не собирался. Что же будет дальше? Возьмут измором, или погонят вперед, будто дичь?