Текст книги "Герой (СИ)"

Автор книги: Елена Ромова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Глава 7

Она была наивным ребенком в логове Тайлера Шоу.

Не сказать, что его квартира производила впечатление порочного гнездышка, но холостяцкой конуры – точно.

Здесь висели фото его моделей, стоял штатив с фотокамерой, на окнах, вместо занавесок, жалюзи. Зато девчонка сказала “Круто!”, когда зашла в гостиную, уселась на кожаный диван и вытянула ноги. Затем она долго рассматривала фотографии, большую часть из которых составляли фото Лиз. Кессиди залезла даже в альбом нарезок из журналов, с восхищением листала страницы, пока Тайлер, привалившись плечом к косяку двери, наблюдал за ней и пытался представить, как она будет выглядеть в его футболке на голое тело.

– Я не успел прибраться, – усмехнулся он.

Она даже головы не подняла, увлеченная просмотром фото.

– Это же… – произнесла изумленно: – Я читаю этот журнал каждую неделю! Там фото твоих моделей?

– Когда-то я работал на одно очень приличное агентство, – Тайлер медленно прошагал в комнату.

Пакеты из супермаркета, куда они заехали по дороге, были полны продуктов, включая пиццу и газировку.

На кухне все было печальнее – сюда никто не заходил Бог весть сколько столетий. Теперь же Тайлер взгромоздил пакеты на стол, ухмыляясь при мысли, что ведет себя, как добропорядочный семьянин. Не хватало еще совместной готовки.

– Когда-то? – Кесс вошла следом.

Хрупкая девушка с короткими вьющимися волосами в доме Тайлера Шоу вовсе не для того, чтобы заняться сексом? Да, бросьте! Когда это было?

– Меня выставили на улицу, когда всплыла история о том, что я пытаюсь клеить одну из моделей, – бросил мужчина, коротко взглянув на Кесс.

– Разве за это выгоняют?

– Ей было четырнадцать, – Кесс молчала, поэтому Тайлер добавил: – Я ее не трогал, клянусь.

– Поэтому ты начал пить?

– Опять ты за свое, Белис? – Шоу смерил девушку хмурым взглядом: – Я начал пить задолго до этого. Без причины. И травку курил… и принимал кое-что посерьезнее…

– И сейчас? Ты наркоман, Тайлер?

– Может быть, – отозвался он мрачно, – иногда.

– Ты не хочешь с этим завязать?

– А ты не хочешь поговорить о чем-то другом, Кесс? – он покрутил в руках коробку. – Что это за херня?

– Готовая пицца. Пять минут в микроволновке и все. Неужели ты никогда такую не ел?

– Я здесь, вообще, редко ем. В этой квартире я чаще… сплю.

– А в остальное время?

– Не знаю… делаю что-то. Зависаю в клубах, ищу новые лица… На твоем языке это означает, прожигаю жизнь. Никогда так не делай, Кесс, ясно?

– Боже… – вздохнула она. – Ты крутой.

Он даже обернулся. Это ж надо!

– Крутой?

– Помнишь старые фильмы, где в начале герой обязательно плохиш с кучей проблем, но… он встречает девушку и начинает менятся. Он преодолевает слабости, идет к цели, и вуаля – он на вершине мира! Ты понимаешь, какая у тебя чудесная перспектива, Тайлер?

– Черт, как у тебя все просто. Что это за, мать его, теория, Кесс?

– Это сценарий. У каждого типа характера свой сценарий. Тип определяет поведение, поведение – поступки, поступки формируют сценарий. Это как гигантский код твоей личности, Тайлер.

Он пару минут глядел на нее не моргая, затем засунул пиццу в микроволновку.

– Давай лучше есть.

– Ты не веришь, что у тебя есть поведенческий сценарий, Тайлер? Ты каждым своим поступком меняешь свою жизнь, но пока не изменятся твои поступки, твоя жизнь не станет лучше.

– Что за ерунда?

– У каждого героя есть своя история, иначе зачем мы здесь? В этом мире? У каждого своя роль: главная, второстепенная, антогониста, злодея… Поведенческий сценарий ведет к конечной точке твоей истории. Какая у тебя цель, Тайлер?

– Заткнись, Белис.

– Ты же мой друг. Я хочу помочь тебе.

Он уже изрядно разозлился.

– Тогда не читай мне нотаций, Кесс, – сказал он. – Я этого дерьма уже наслушался от Кэт. И… с чего ты взяла, что я – твой друг. Мы не друзья. Не думай привязываться ко мне.

Она снисходительно улыбалась, чем взбесила его окончательно.

– Послушай, крошка, – произнес он, – Есть реальная жизнь, и она далека от твоих розовых грез, от теорий, которые ты себе придумала. Есть действительно плохие парни, вроде меня.

– Это типичный поведенческий сценарий твоей личности на сегодня, – спокойно отозвалась Кесс.

Тайлер склонился над ней.

– Ты хоть знаешь, что я за человек? – сказал он серьезно. – Ты понимаешь, что пришла ко мне домой совершенно одна, и я могу сделать с тобой все, что захочу?

– Ты же не преступник, – все еще настаивала она. – Я тебе верю.

– Очень зря, Кесс. В отличие от тебя, я не девственник. И терпение у меня не железное.

– Ты специально меня пугаешь.

– Знаешь, почему я спросил, сколько тебе лет, когда мы познакомились? – и он склонился еще ниже. – Потому что я не планировал в отношении тебя ничего, кроме секса. Мне понравились твои забавные кудряшки, Кесс. И если бы не наши деловые отношения, я бы давно тебя трахнул.

Похоже, она, наконец, испугалась. Медленно слезла со стула, глядя в его глаза пристально.

– Ну так и сделай это, Тайлер, – вдруг сказала она, складывая на груди руки. Точно удар под дых – на секунду мужчина забыл, как дышать.

– Ты… – и голос не слушался. – Ты серьезно, Кесс?

– Да.

– Ты знаешь, что такое секс?

– У нас было половое воспитание в школе, Тайлер, – произнесла она. – Секс – это удовлетворение полового влечения…

– Секс – это когда я раздену тебя и буду иметь во всевозможных позах. Ты этого хочешь?

Кесс Белис была явно озадачена.

– Ничего романтичного здесь нет, – хрипло добавил мужчина.

На самом деле, растерянность Кесс, ее напуганный взгляд и приоткрытый рот действовали лучше любых разговоров – Тайлер чувствовал тугое напряжение в паху.

– Черт, мне нужно покурить, – сказал он, покидая кухню.

Найдя сигареты, он взглянул на часы – как продержаться до утра рядом с этой девчонкой?

– Белис! – крикнул он. – Включай свои гребанные мультики!

Почему-то они сидели на полу.

Это было как в тех старых добрых фильмах про романтическую чушь. Вокруг коробки из-под пиццы, обгрызаные Кеос краешки теста – оказывается тесто по краям она просто не выносила – плед, в который она закуталась, и ее смех, когда на экране происходило что-то забавное. Тайлер смотрел на нее и курил уже третью сигарету. И дым в гостиной витал под потолком плотным туманом. Он не пил ничего кроме газировки. Целый день – это почти рекорд.

– Тебе пора спать, крошка, – бросил он. – Завтра я отвезу тебя в колледж.

Он становился добропорядочным папочкой рядом с ней.

– Дай мне попробовать, – вдруг сказала она, потянувшись к его сигарете.

– С ума сошла? Хочешь перейти на темную сторону? В своем поведенческом сценарии ты пока положительный герой, – она хмыкнула, потянулась сильнее, почти прижавшись грудью к его плечу. – Из моих рук, Кесс, – и он дал ей затянуться.

Она обхватила ладошками его руку, ее полные губы коснулись сигареты. Тайлер следил за этим с бесконечным вниманием, понимая, что это зрелище – самое эротичное, что он видел в жизни.

– Белис, я сейчас кончу, – хрипло произнес он, приникая к сигарете, к тому месту, где были ее губы.

– Что? – не поняла она, скривившись. – Редкостная гадость… от меня теперь пахнет сигаретами, – и закашлялась.

– Дай попробовать, – сказал он, обхватил ладонью ее затылок.

Вряд ли она понимала, что он хочет сделать, потому что подалась навстречу беспрекословно. Тайлер притянул ее близко, заставив лечь себе на грудь. Она так призывно выгнулась в спине, что он не упустил возможность положить руку ей на задницу.

Едва он коснулся губами ее рта, она дернулась будто от удара. Вскочила, вытирая губы, и попятилась к двери.

– Что ты делаешь? – почти закричала.

– Ничего, – он тоже поднялся. – Поцеловал тебя.

– Не делай так, ясно!

Мужчина усмехнулся, а затем и вовсе рассмеялся.

– Ты издеваешься, Кесс? Мы недавно говорили о сексе, а сейчас ты испугалась обычного поцелуя.

– Я думала, ты пошутил!

– Пошутил? Сколько мне лет, по-твоему. Я не мальчик, Кессиди. Когда ты предлагаешь себя взрослому мужчине, он воспринимает это не как шутку, поверь. Ты здорово меня завела, черт, и сейчас хочешь оставить вот так? Замечательно…

– Как так?

– У меня стоит.

– Стоит?

И он снова рассмеялся.

– Ты просто ребенок, Кесс… Половое воспитание, говоришь? Чему тебя там учили, м?

– Что… – она растерялась, – что нужно пользоваться средствами контрацепции и отдавать предпочтение одному партнеру.

– Я смотрю, ты очень эрудирована в этом вопросе.

– Я читала энциклопедии для девочек.

– Там не сказано, что нельзя заводить взрослых мужиков своим… поведением, Кесс?

– Я ничего не сделала.

– Черт… – Тайлер снова потянулся к сигаретам, затем сжал руку. – Мне нужно выпить, Кесс… ложись спать, я скоро вернусь.

Он взъерошил волосы, похлопал по карманам джинсов, пытаясь найти ключи.

– Я могу взять твою футболку, Тайлер? – спросила девушка, заставив его обернуться.

На секунду его взгляд стал очень темным и злым. Возможно, именно сейчас фантазия подбрасывала ему нехорошие картинки, или он просто хотел плюнуть на все и остаться.

– Кесс, это последний раз, когда ты ночуешь здесь. Завтра я верну тебя родителям…

– А как же?…

– Дай мне остыть, ладно? – бросил он, выходя за дверь.

Глава 8

Иногда положительный герой не знает, что он положительный.

Я выключила телевизор, старательно убрала все следы нашего пиршества, сложила плед на диване.

Тайлеру нужно время. Скоро он поймет, что он вовсе не плохой парень. Разве может плохой человек вести себя так, как он? Курить, пить и приставать к девушкам… аха-ха…

Войдя в его спальню, я почувствовала себя так, будто шагнула за грань.

Тайлер действительно только тем и занимался в своей квартире, что спал, потому что кровать у него была большой, красивой, точно выставочный образец.

У стены располагался узкий шкаф, куда я и залезла, чтобы найти футболку. Вещи Тайлера приятно пахли парфюмом.

Я могла бы обойтись без футболки, но все порядочные девушки в гостях у парней щеголяли в их футболках! Кроме того, я хотела принять душ. Схватив первую попавшуюся, я еще долго исследовала спальню, потому что чувствовала здесь “дух” Тайлера. На маленьком столике стоял раскрытый ноутбук, и я легонька тронула мышку. Экран зажегся, и я изумленно округлила глаза – на экране высветилась одна из моих фотографий для “Бьюти-рейл”. Та, где я стою в полный рост и вряд ли понимаю, что меня снимают. Руки у груди, голова повернута к окну, во взгляде – испуг. Я кажусь такой трогательной и юной…

На столике стоит полная пепельница. Так и представляю, как Тайлер курит здесь и любуется мной. Почему эти мысли вызывают улыбку?

Когда я приняла душ и облачилась в футболку, Шоу еще не вернулся. Я залезла под одеяло, обняла подушку. Жаль, здесь нет ночника… А затем я рассмеялась, потому что я, Кесс Белис, лежу в постели Тайлера Шоу в его футболке! Если вдуматься, то такой поворот судьбы – просто фантастика. И если не обращать внимание на то, что мужчина ушел и, вероятно, напивается где-то именно из-за моего здесь пребывания, то все складывается неплохо.

Выспалась я отлично.

Проснулась, потому что телефон трещал без умолку. Оторвав голову от подушки, взъерошив короткие волосы, я глянула в окно – сквозь жалюзи пробивался утренний свет. Шоу в радиусе метра явно не наблюдалось, поэтому я решила, что он поступил, как истинный джентельмен, и лег спать в гостиной.

Добравшись до телефона, я испытала нечто похожее на укол совести, потому что на экране высветилось множество пропущенных от мамы и сообщения в духе: “Просто напиши, что с тобой все в порядке!” Собственно, это я и сделала.

Сонно потирая глаза я вышла из спальни, робко прошагала по квартире, смущенно теребя футболку на бедрах, но Тайлера я так и не обнаружила.

В семь тридцать его все еще не было, поэтому я смело воспользовалась его кухней, заварив себе кофе и сделав парочку бутербродов.

Перекусив, я, наконец, переоделась. Долго решала, что сделать с футболкой. Во всяком случае, родители всегда учили меня убирать за собой, поэтому я закинула футболку в стирку.

Когда я стояла в дверях, собираясь уходить, квартира Тайлера Шоу была избавлена от следов моей здесь ночевки полностью. Мне оставалась сказать: “Прощай!”

Я схватилась за дверную ручку, но неожиданно дверь распахнулась без моих усилий, и я увидела на пороге Тайлера.

– Ооо, – мне еще никогда не приходилось видеть его… таким. – С добрым утром.

Он окинул меня пристальным взглядом.

– Куда ты собралась?

– В колледж.

– Который час? – мужчина ввалился в квартиру, на ходу стягивая с себя футболку. – Подожди, детка… приму душ и отвезу тебя, ок?

– Эм… – на самом деле таких жертв я от него не требовала. – Я доеду… на автобусе.

– Подожди, ладно?

– Тайлер, – и я пошла за ним в ванную, видя, что он не просто пьян, он пьян мертвецки. – Вряд ли тебе можно за руль.

– Я в норме.

Он бросил футболку на пол, одной рукой расстегнул ремень джинсов, а я стояла и глядела на него – большого, сильного, широкоплечего мужчину. На его груди аллели следы от когтей… где он шлялся всю ночь? Попал в клетку к тигру?

– Что с тобой? – спросила у него, и он перевел взгляд с моего лица себе на грудь, усмехнулся: – Бурная ночь, Кессиди… Ты так и будешь пялиться на меня, м?

– Ты позволил с собой это сделать? – удивленно произнесла я. – Зачем? Тебе не больно?

Он удивился. Его губы приоткрылись, но он никак не мог сообразить, что сказать, поэтому просто захлопнул передо мной дверь.

– Подожди меня пару минут, Кесс!

Он хотел смыть с себя запах женских духов – меня не обманешь!

– Слушай, Тайлер… как только отмоешься от всего этого… ну… в общем, мне пора в колледж, ладно? – крикнула ему через дверь. – Увидимся… как-нибудь.

Я успела выбежать из квартиры прежде, чем донесся его крик: “Кесс, твою мать, ты можешь подождать хотя бы секунду?”

Я вырвалась на улицу, вздохнув полной грудью, подняв лицо к небу. Почему-то больно… где-то в груди сдавливает точно тисками, и я постоянно думаю о Шоу, будто нас теперь связывает не только контракт, но и нечто большее. Я считаю его своим другом… да, не очень хорошим и с кучей проблем. Но и я не подарок, верно?

Проверив почту, я обнаружила письмо от Мейси. Даже два письма: “Где ты, Кесс? Мы очень волнуемся!” и “Расскажи, что связывает тебя с Шоу?” Короткие послания, видимо, сестра очень занята. С другой стороны, она уже в курсе всех событий, значит ей позвонила мама.

Я доверила Мейси страшную правду: “Я сегодня спала в его кровати! Мы смотрели мультики и ели пиццу”.

Ответ от сестры пришел незамедлительно, чего я не ожидала: "Он трогал тебя, Кесс?"

Вообще-то, он редко ко мне прикасался.

Пока я раздумывала, пришло еще одно сообщение от Мейси: “Ты еще там? Тебе нужна помощь? Напиши адрес, Кесс!”

“Мейси, не нужно переживать за меня. Все в полном порядке”.

Следующие слова сестры заставили меня разозлиться, потому что вопреки тому, чтобы проникнуться ситуацией, она написала: “Немедленно позвони маме!”

На самом деле, мне не нужно было звонить маме, потому что я намеривалась приехать домой, чтобы собрать рюкзак с конспектами. И я предполагала, как будет кричать Корил Белис, ибо дело касалось благополучия ее детей.

Однако, я ошиблась.

Едва я вошла на кухню, где она хлопотала, она холодно велела мне сесть за стол. Ив преспокойно играл на коврике рядом, что делало этот разговор очень спокойным, потому что мама никогда не кричала, когда он был рядом.

– Ты можешь не ходить сегодня в колледж, Кесс, – сказала мама, садясь напротив и заглядывая мне в глаза. – Расскажи про Тайлера Шоу. Что ему нужно от тебя?

За все двадцать лет моего никудышнего существования, мама никогда не говорила со мной так серьезно.

– Он – мой агент. Скаут.

– Агент? – переспросила она с показной сдержанностью. – Что это значит?

– Вчера ночью я подписала контракт…

– Что? Ты читала, что там написано, Кесс? И что значит ночью? – мама приложила пальцы к виску, будто у нее внезапно разболелась голова. – Что этот человек тебе наговорил?

– Он сказал, что я уже взрослая и могу распоряжаться своей жизнью.

– Он ничего не знает о тебе, Кесс!

– Он говорит, что я особенная.

– Ты… – мама поджала губы. – Ты больна, Кессиди… ты очень нездорова. Ты не можешь подписывать бумаги и… ты не можешь…

– Я… – и мне стало тяжело дышать, в груди пекло, раскаленная лава перекатывалась по горлу. – Чем я больна? Как называется эта болезнь? Я… я умственно отсталая? Папа сказал, что я просто очень умная…

– Кесс! Кесс! – и мама перегнулась через стол, схватила меня за плечи. – Все хорошо, детка. Прости… прости меня, ладно?

– Скажи мне! – заупрямилась я, выкручиваясь из ее объятий. – Что со мной не так?

– Кесс… – вдруг тихо прошептала мама, в ужасе прикладывая ладони к губам. – Успокойся, пожалуйста. Милая, я…

– Скажи! Скажи! Скажи! – закричала я. – Что со мной не так, мама! Что со мной не так!

И вдруг мне сделалось так легко… в голове появился туман, тело обрело невесомость.

Я вздохнула, чувствуя на языке привкус стали.

– Что со мной не так, мама? – зашептала я, теряя равновесие. – Мама…

Глава 9

Если бы кто-то пару недель назад сказал Тайлеру, что он будет выслеживать ненормальную девчонку по имени Кесс Белис, которая стащила у него из бумажника деньги, которая регулярно доводила его до нервного тика, провела ночь в его квартире и осталась невинной и, более того, почти нетронутой, он бы не поверил.

А теперь он смотрел в лицо высокого, худощавого парня по имени Кларк. Облокотившись локтями на стойку, Тайлер производил впечатление очень – ну, очень – плохого парня, и хмурый, темный взгляд из-под бровей лишь доказывал это.

– Помнишь меня? – спросил он перепуганного до смерти Кларка. – Я ищу девушку по имени Кесс Белис. Она здесь работает.

В голове у Кларка медленно поскрипывали шестеренки, во всяком случае, выглядел он так, будто растерял все мозги.

– Кесс взяла выходной, – сказал он. – Для чего вы ее ищете?

– Я ее парень, – отозвался Тайлер с ухмылкой.

– Она не говорила, что… – недоверчиво затянул Кларк, оглядывая мужчину.

– А с чего бы ей тебе все рассказывать, приятель? – и он постучал костяшками пальцев по столешнице, сокрушенно вздыхая. – Не строй в отношении нее планы, ладно, Кларк? – хлопнул парня по плечу, отчего тот болезненно скривился. – Девочка – моя.

Шутил и издевался, конечно. Нужна ему эта глупышка Белис!

Или…

В машине он закурил, раздумывая над тем, что караулить Кесс у дома – маниакально и слишком болезненно, в первую очередь, для его мужского самолюбия. Он так не бегал за девчонками со времен школы.

Он бы мог заночевать в машине у ее дома. Это весело, черт возьми.

Впрочем, Тайлер Шоу уже не мальчик, чтобы совершать ради девочек всякие глупости, поэтому он решил поступить по-взрослому – украсть Белис из-под носа ее родителей. Очень рассудительное решение, правда!

Но он продолжал сидеть в машине у ее дома, на другой стороне улицы, будто тайный агент, невзирая на то, что его “хаммер” довольно приметен для милого спального райончика Эмейского захолустья.

Скуривая одну сигарету за другой, он лениво размышлял над тем, как заставить Белис выйти из дома. Кидать камешки в окошко?

Хмыкнув, он опустил стекло и вздрогнул, увидев Оуэна Белиса.

Какого хрена он здесь делает?

Дым вырвался наружу, пыхнул в лицо отца Кесс, заставив последнего брезгливо отмахнуться.

– Вы что преследуете мою дочь? – осведомился он, сдвинув брови.

Разве старый черт не должен быть в лодочном магазинчике? Тайлер нехотя отозвался:

– Разве здесь нельзя стоять?

Пару секунд лицо господина Белиса оставалось непроницаемо, его тяжелый взгляд блуждал по салону машины, по физиономии Тайлера. И, наконец, по тонким губам Оуэна скользнула тень горьковатой усмешки.

– Может, пиво? Вы пьете пиво, Шоу?

“Эта семейка – сплошь сумасшедшие”, – подумал Тайлер, но вслух сказал:

– И не только.

– Пошли.

Пришлось довольствоваться безалкогольным.

Пробираясь к барной стойке вслед за Оуэном, Тайлер чувствовал себя пришельцем на чужой планете. В местном баре, завсегдатаями которого были стариканы из соседних магазинов, царила суматоха – бейсбольный матч в самом разгаре.

– Два пива, – сказал господин Белис бармену, – одно без алкоголя для моего друга, он за рулем.

В какой момент Тайлер стал другом для этого с виду мрачного человека? Видимо, в семье Белисов принято называть друзьями первых встречных подонков.

Они разместились за стойкой. Оуэн склонился над столешницей, положив на нее локти, исподлобья глядя в телевизор. Смотрит он, что ли, или просто пялится? Похоже, второе… Белис был слишком напряжен, чтобы преспокойно следить за матчем. Не о бейсболе же они будут говорить…

– Послушайте, – и почему Тайлер чувствовал себя так, будто отпрашивает Кесс на свидание после школьного бала? – я на самом деле…

– Господин Шоу, – схватив бокал с пивом, Белис взглянул на Тайлера прямым и оттого проникновенным, тягучим взглядом. – Кессиди больна…

Тайлер молча сощурил глаза, оставаясь неподвижным, только сердце отчего-то толкнулось, беспорядочно забилось в груди.

И Оуэн замолчал, пожевывая губами, отворачиваясь.

Галдеж за их спинами перетек в рокот, а затем и стих, потому что Тайлер слушал только слабый, чуть хриплый голос Белиса:

– Когда Корил была на последних месяцах беременности, случилась авария. Крохотную Кесс удалось спасти, но… мы прошли адский путь восстановления, и никто не давал нам никаких гарантий, что Кесс будет нормальным ребенком. Они уверяли, что она будет овощем, прикованным к постели… у нее не было ни единого шанса. Мы прошли несколько операций, терапию и реабилитацию, восстановительное лечение, консультации у лучших нейрохирургов и неврологов. И… – Оуэн глядел в бокал, нахмурившись, покусывая губу, – она пошла в три года, а в пять начала говорить. Это было чудо, потому что все уверяли нас, что Кесс не сможет не только обслуживать себя, но и делать элементарных вещей. У нее были редкие эпилептические припадки, но кроме этого, у нее не было никаких отклонений… Нам так казалось…

Тайлер с трудом сглотнул. Нет, он не смотрел на Оуэна, но и слышать было достаточно.

– Внутриутробная гипоксия… тяжелейшая родовая травма, – сипло шептал Белис. – У Кесс нервно-психическое расстройство… синдром нарушения развития отдельных систем мозга, психический инфантилизм, расстройство личности.

Схватив бокал, Тайлер мучительно приник к краям, закрыл глаза.

– Она живет в мире, который придумала, господин Шоу, – сказал Белис. – Если что-то ее не устраивает, она придумывает другой ход событий. Она верит в то, чего нет… Наш мир – ваш и мой – слишком жесток для нее, но он ей необходим. Мы с Корил сделали все, чтобы она чувствовала себя нормальной. Мы постарались адаптировать ее к реальности, но и у нас не все получается… Кесс не посещает колледж, как думает… вовсе нет, Шоу. Ей не под силу освоить программу. Она придумала для себя вселенную, в которой ей комфортно жить, но… вы, господин Шоу, можете все сломать. Я не хочу, чтобы Кесс снова замкнулась, как было… когда погибла ее сестра, Мейси.

Мог бы Тайлер сказать что-то в своей циничной стебной манере? Мог он, вообще, шелохнуться, выдать свое присутствие или хватит того, что он хочет сбежать, как самый последний трус?

– Я прошу вас, Шоу, – и теперь серые глаза Белиса прожигали его насквозь, – оставьте мою дочь в покое, пока она слишком сильно не привязалась к вам.

Единственное, что Тайлер смог исторгнуть из себя, это хриплое:

– Хорошо.

Захотелось напиться, невзирая на то, что он вовсе не планировал задерживаться в этом баре.

Белис жарко поблагодарил Шоу, похлопал по плечу и, заплатив по счету, удалился, уверенный абсолютно, что Тайлера Шоу он не увидит никогда в жизни.

И Тайлер был бы рад. С плеч свалился неподъемный груз – ответственности и выбора… Не стоит упираться, чтобы велезти из дерьма, ибо последний шанс упущен. Алкоголь, который Тайлер все-таки заказал, не делал того, что прежде – не был лучшим лекарством для Шоу, напротив, оно вызывало лишь тошноту. Мозг был ясен, все еще кружилась болезненная мысль: “Ты поставил не на ту лошадку, Тай! Ты конченный неудачник!" Но сильнее – сильнее всего и горче – кололо в висках: “Кессиди с кучеряшками просто больна! Больна, мать ее, на всю голову!”

Чем больше Тайлер пил, тем отчетливее вспоминал ту ночь, в его квартире, когда Кесс рассказала ему свою теорию.

У каждого героя есть своя история. “Какая твоя цель, Тайлер?”

Некоторые для того живут, чтобы быстрее сдохнуть.

Типичный поведенческий сценарий.

Если бы Тайлер был героем истории про Кесс Белис, как бы он поступил? Есть ли его история без этой девушки?

Что он, вообще, хочет от жизни?

– Цель определяет поведение… Поведение меняет историю… – бормотал Тайлер, глядя, как бармен снова наполняет стакан. – Какая твоя цель? Какая цель?

Все это чушь полная – вот и все!

Ему нужно просто забыть о существовании Кессиди.

Но снова он думает о ней, словно зачарованный, потому что ее личико в обрамлении светлых завитков рисуется в его воображении так ярко, что он стонет.

К черту алкоголь! Он не помогает забыться, не дает свободу от ответственности, от необходимости решать проблемы и ставить цели. Неужели вся сложность в том, что этой цели у него попросту нет. До встречи с Кесс, он был не просто второстепенным героем, он был картонным наброском в серых тонах.

Слишком много значения он придает девчонке. Слишком много он себе навыдумывал. Слова Кэт о том, что “эта девочка – твой последний шанс” звенели в его голове металлом, возлагали на их встречу слишком много.

А ведь в его пустой голове еще способно что-то удержаться… теория Кесс Белис.

Тайлер выбрался из бара только утром, залез в машину, долго курил, глядя покрасневшими глазами, как зачинается рассвет. Вздрогнул, когда зазвонил телефон.

– Черт, я еще не ложился, – сказал он в трубку. – Что-то срочное, Кэт?

– Где, мать твою, эта… модель, Тайлер! – закричала Кэтрин так, что мужчина поморщился. – Почему ты не позвонил мне? Или господину Леймару?

– Кому? – пыхнул дымом Тайлер.

– Менеджеру из “Бьюти-рейл”! Боже. Тай, тебе абсолютно плевать на все?

– Девочка не будет для них сниматься. Забудь о ней, ладно?

– Что значит, забудь? – гневно прошипела Кэт. – Ты совсем обдолбанный, Тайлер?

Ты…

Мужчина бросил телефон на соседнее сидение, запрокинул голову.

У него нет своей истории. У него нет цели. Он живет для того, чтобы сдохнуть.