Текст книги "Скандал в академии драконов, или позовите лекаря! (СИ)"

Автор книги: Элен Славина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– А я всё думал, когда несносная Марлоу окажется в моих апартаментах? – насмешливо спросил он и хмыкнул. Потом потянулся к моим губам, чтобы поцеловать, но я поспешно отвернулась.

– Отпусти меня, Асмар, – процедила я сквозь зубы, уперевшись ладонями ему в грудь.

– Отпустите меня, Ваше Королевское Высочество, – поправил он меня и ухмыльнулся.

– Пожалуйста, – повторила я.

– Не-а, – отрицательно покачал головой принц. – Говори, зачем пришла сюда? Чего здесь забыла, замарашка Марлоу?

– Я не замарашка, – рявкнула я и дёрнулась, чтобы высвободиться из его крепких объятий.

– Ну да, ну да. Сейчас ты выглядишь поприличнее. И платье по размеру нашла, и причёску сделала столичную, даже туфли модные надела. У Катрины Марлоу появился спонсор, или она в очередной раз что-то украла?

– Я не воровка и никогда ею не была, – вырвалась я и сжала кулаки.

И сама не знаю как, окрутила своей магией наследного принца.

– Что ты задумала? – ничуть не испугавшись, спросил Асмар. – Решила одурманить меня своим розовым туманом? Думаю, это всё, на что ты способна.

Щёлкнув пальцами, розовые путы скрутили принца сильнее, и он, не удержавшись, упал на пол.

Не теряя времени, я кинулась к столу, перебирая какие-то магические предметы, возможные артефакты в поисках того самого магического кругляша. Но его нигде не было.

– Что ты ищешь, малышка Кэти? Уж не магический ли пропуск, который я случайно обронил в саду твоего дома? – Откуда ты знаешь? – Резко обернулась и посмотрела на лежащего принца, который был без розовых пут. Он просто лежал, подложив руки за голову и глядя на меня сверху вниз.

– Платьице бы покороче и вид был бы шикарный, – улыбнулся он и резко поднялся. Подошёл ко мне и достал из заднего кармана брюк нужный мне больше жизни артефакт. – Его ищешь?

– Отдай мне! – Я потянулась за ним, но его рука взметнулась вверх, и я поняла, что ни за что не достану его.

– Твоя магия слишком слабая для меня, денег у тебя нет, в академии ты не учишься, а значит, толку от тебя ноль. Что ты можешь предложить мне в обмен на этот магический артефакт, м?

Глава 40. Сегодня ты станешь моей...

– Я могу предложить тебе свою… эм… дружбу? – тихо спросила я и посмотрела на него исподлобья.

Принц закатил глаза и усмехнулся:

– Дружбу? Марлоу, ты серьёзно? У меня и так много друзей, так что я, пожалуй, откажусь. Полагаю, у кого-то просто нет фантазии или желания получить магический артефакт, да? – он подмигнул мне. – Подумай ещё.

Он подошёл ближе и коснулся пальцами одной из моих выбившихся прядей, намотал её на кулак и, чуть дёрнув на себя, принюхался. Затем облизнул губы.

– Отпусти меня, животное! – рявкнула я и попыталась вырваться. Но парень лишь усмехнулся и посмотрел на мои губы, медленно перевёл взгляд на шею. Затем на яремную ямку и только тогда замер.

– Как приятно наблюдать за тем, как порывисто вздымается твоя грудь. Невероятно прекрасное зрелище.

– Ты не получишь меня, так и знай, – процедила я сквозь зубы и сжала кулаки от злости.

– Я думаю, это равноценный обмен, – он выпрямился и посмотрел мне прямо в глаза. – Я отдаю тебе магический артефакт, а ты даришь мне ночь любви и страсти.

– Никогда, – фыркнула я и пошла вон из спальни. Ярость кипела внутри меня, и хотелось одного – ударить этого принца куда-нибудь побольнее. Но затем я резко остановилась и развернулась.

– Интересно, а что будет, если ректор Барлоу узнает, что один из учеников его академии скрывает у себя запрещённый артефакт? Как ты думаешь, что он тогда предпримет?

– Ни один из учеников, а королевский наследник, Катрина. А это многое меняет. Можешь не стараться шантажировать меня, так ты только ухудшаешь своё и так шаткое положение.

Я обежала вокруг него и посмотрела в его тёмные глаза, сложила руки в молитвенном жесте:

– Послушай меня, пожалуйста. Мне нужен этот магический пропуск всего на пару часиков. А потом я его тебе сразу верну.

– Правда? Так почему ты сразу мне об этом не сказала? – серьёзно спросил принц и удручающе покачал головой, а потом достал из кармана кругляш. – Я-то думал, ты у меня хочешь забрать его навсегда?

– Навсегда? – улыбнулась я и махнула рукой. – Нет, конечно. Мне просто нужно для…

Я замерла и резко посмотрела на смеющегося Каланда.

– Ну и гад же ты.

Когда принц начал убирать артефакт в карман, я со всей силы наступила ему на ногу. Маленький каблучок пришёлся точно по пальцам, и я даже услышала хруст.

Калланд громко вскрикнул и, взмахнув рукой, выронил магический артефакт, который я тут же подхватила и бросилась к выходу.

Я промчалась через гостиную, не оглядываясь, и уже было открыла дверь, как вдруг меня схватили за талию и развернули. Я начала отбиваться руками и ногами, но держали меня настолько крепко, что я не могла дышать.

– Куда?! – яростно крикнул принц. Через мгновение он поставил меня на пол и ногой закрыл дверь. – Куда побежала, воровка?

– Я не воровка! – воскликнула я, и розовая магия вырвалась из меня вихрем. Принц, всё ещё злой, выпустил свой синий ветер, и мне показалось, что вместе с ним взлетел и мой проказник.

Отдышавшись, я наблюдала, как моя магия сталкивается с магией Калланда. Они переплетались и смешивались, резвились, как два непослушных щенка, стреляя всполохами искр. Затем они разлетались с огромной скоростью в разные стороны. Магия Калланда нападала и подавляла розовую, но та юлила, кружилась и не давалась.

Я смотрела на это удивительное зрелище и не могла поверить своим глазам. Моё сердце забилось так быстро, когда я взглянула на Асмара. Он смотрел на меня жадно, страстно и неистово. В одно мгновение он преодолел расстояние между нами и поцеловал меня. Его горячие ладони обхватили мои раскрасневшиеся щёки, а язык вторгся в мой рот. Его поцелуй был жёстким, требовательным, но я несмело ответила на него.

Одной рукой он крепко прижимал меня к себе. Его сильное и мужественное тело, с бугрящимися под рубашкой накачанными мышцами, словно призывало дотронуться до них. Но я лишь проводила рукой по его сильной спине и молила, чтобы он не останавливался.

Я таяла в его руках, млела от его губ, дрожала в его объятиях. Боялась и одновременно хотела продолжения. Этот мужчина сводил меня с ума, постепенно овладевая моим сердцем и мыслями. Ни о чём не думая, я хотела только одного – Асмара Калланда и его жарких поцелуев.

Я даже не заметила, как мы оказались в спальне и теперь лежали на шёлковых простынях. Асмар целовал мои плечи, спускался ниже и проводил языком по границе декольте платья и моей разгорячённой кожи. От его горячего дыхания и рук, которые гладили мои обнажённые ноги, я задыхалась от наслаждения.

– Кэти, малышка, сегодня ты станешь моей… – шептал он, а затем вновь и вновь накрывал мои губы своими.

– Да! – застонала я, когда он спустил платье и впился губами в мою грудь. Я выгнулась дугой и, случайно открыв глаза, увидела под потолком розового дракончика. Того самого, которого мы назвали Зефиркой.

– Ааааааа! – закричала я, испугавшись пристального и неодобрительного взгляда зверёныша.

– Что? Я сделал тебе больно? – удивлённо посмотрел на меня Асмар, а затем, увидев моё выражение лица и глаза, поднял голову. – Ох, ё! Демоново отродье! Что ты здесь забыл, а ну убирайся отсюда! – Принц вскочил на кровать, но всё равно не смог дотянуться до высоких потолков. Прогнать порхающего дракончика не получалось.

– Это же девочка, – мягко произнесла я и только сейчас увидела, как я выгляжу. Платье было задрано до бёдер снизу и спущено сверху, так что была видна одна грудь. Ой, стыд-то какой!

– Эй, девочка, а ну убирайся отсюда! Кому говорю? – крикнул принц.

– Я была бы с ней поласковее, – поправила я платье и поднялась с кровати. – Обычно с Зефиркой рядом летает её мама, красная дракайна.

– Зефирка, улетай, пожалуйста, ты нам мешаешь, – мягче произнёс принц, но дракончик лишь отрицательно покачал головой и громко икнул. Небольшой огонёк пламени вылетел изо рта и обжёг руку принца, которой он махал.

– Ааааа! – заорал принц и спрятал руку. – Это мелкое отродье обожгло мне ладонь. Кэти, – посмотрел он на меня жалобно и, спустившись, сел на кровать, – может, посмотришь, пожалуйста?

– Ну хорошо, – погрозила я пальчиком Зефирке и показала головой на гостиную. Дракончик взмахнул крылышками и улетел. – Только давай быстро. Если я не вернусь через полчаса к тёте, она всех нас здесь четвертует.

Глава 41. Опять кто-то шалит...

Стоило мне прикоснуться к руке Асмара, как он улыбнулся, перехватил моё запястье, обнял за талию и снова повалил меня на кровать.

– А-а-а! Что ты делаешь?! – воскликнула я, пытаясь выбраться из-под него.

– Ты действительно купилась, что мне нужна помощь? Катрина Марлоу, ты меня совсем не знаешь.

– Видимо, да, – ответила я и отвернулась от него, когда он попытался меня поцеловать. – Мне уже пора.

Я упёрлась ладонями в его грудь и попыталась выползти из-под него. Но он не отпускал, а наоборот, сильнее вдавливал меня в кровать. Целовал мою шею, облизывал ключицу и спускался ниже.

– Я ещё не закончил. Это значит, что ты не уйдёшь, пока я не разрешу.

– Ваше Высочество, вы себе слишком много позволяете. Отпустите меня немедленно. Иначе я буду кричать!

– Я бы очень хотел послушать, как ты будешь подо мной кричать, извиваться, стонать и просить не останавливаться.

– Никогда ты этого не услышишь, – процедила я сквозь зубы и выпустила из пальцев свою магию, которая тут же отбросила принца на другой край кровати. Асмар перекатился и с грохотом упал на пол.

Мне этого хватило, чтобы вскочить и побежать к выходу из спальни.

Асмар кинулся за мной и поймал у самого выхода. Я резко развернулась и показала наверх.

– Ещё один шаг, и Зефирка подожжёт тебе твои шикарные волосы. Она сейчас как раз над тобой.

– Чего она на меня так взъелась? – недовольно проворчал Асмар, глядя на дракона, зависшего над потолком.

Дракончик сидел на люстре и хмуро смотрел на принца. Крылышки за спиной были расправлены, словно в ожидании приказа.

– Мне кажется, ей не понравилось, чем мы занимались, – хмыкнула я и вспомнила, что мы делали в спальне. Мои щёки опалило жаром, и я прижала ладони к коже. Они были горячими.

– Не уверен. Тут что-то не то, – с сомнением произнёс принц и сделал шаг ко мне. Розовая ящерка зашипела, и её глаза блеснули яростью. – Она защищает тебя.

– Правда? – спросила я и на моём лице расцвела улыбка. Я ошарашенно посмотрела на Зефирку и помахала ей рукой. – По-моему, она самая прекрасная маленькая дракайна, которую я когда-либо видела.

– Спелись девчонки! – усмехнулся принц и вдруг замер, опустил глаза в пол, осмотрелся. – Куда подевался артефакт, который ты держала в руках?

– Я не знаю, – пожала плечами я и тоже посмотрела на пол, но ничего не увидела. Магический кругляш словно провалился сквозь землю, не оставив после себя даже воспоминания. – Который сейчас час?

– Понятия не имею, – злобно произнёс Калланд. – Катрина, куда ты дела артефакт?

– Я? – возмутилась я и посмотрела на принца. – С чего ты взял, что он у меня?

– Ты последняя, кто держал его в руках. А потом...

– А потом ты схватил меня и потащил в спальню. Я, наверно, его выронила... там. – Я показала рукой в сторону спальни и увидела на стене большие круглые часы с позолоченными стрелками. И я поняла, что час, выделенный мне тётей, прошёл несколько минут назад.

Артефакта в руках больше не было, а это означало одно – мне конец. Но и оставаться в апартаментах принца я больше не могла, поэтому, пока принц искал кругляш, я незаметно открыла входную дверь и вышла наружу.

А дальше, вспомнив переходы, коридоры и лестницы, я добежала до главного холла академии. Увидев около фонтана тётю и своего кузена, я остановилась и замерла. Что делать дальше, я не знала? Но и рассказывать тёте, что у меня нет с собой артефакта, не хотелось. Она всё-таки, несмотря ни на что, привела в академию своего сына, а это, наверняка, было непросто. А вот я оплошала.

– Катрина! – вскрикнула тётя Эрин и поднялась с бортика фонтана. Она поправила своё платье и направилась ко мне. – Мы тебя уже заждались. Почему ты так долго?

– Я... эм... просто так вышло, – я почесала затылок и посмотрела на подошедшего кузена. – Дело в том, что я... не смогла достать магический артефакт.

– О каком артефакте идёт речь? – возмутилась тётя и вдруг достала из своей кожаной сумочки тот самый магический кругляш, который я несколько минут назад видела в комнате у принца. – Об этом?

– Но как? – Я захлопала ресницами и коснулась пальцами артефакта. – Откуда он у вас?

– Удивительное дело, да, Эрик? – Тётя прижалась к любимому сыну и посмотрела ему в глаза. Но тот проигнорировал её вопрос. – Мы сидели и ждали тебя, и вдруг каким-то непостижимым образом я увидела, как на дне фонтана что-то блеснуло. Да так ярко, что меня ослепило.

– Да! – вдруг крикнул Эрик, и мы с тётей подпрыгнули. – Всё именно так, как говорит матушка.

– А что было дальше? – посмотрела на тётю и усиленно закивала. – Что?

Мне не терпелось узнать, как кругляш оказался в руках тёти, но она словно специально тянула дракона за яйца.

– Я потянулась, чтобы достать из воды блестящий предмет, а когда он оказался в моих руках, поняла, что это не обычный медальон. Слишком большой и тяжёлый. А ещё от него исходила сильная магия, и Эрик почувствовал её.

– Да! – Кузен снова подтвердил слова тёти, и я, закатив глаза, взяла в руки артефакт.

– Невероятно. – Удивлённо посмотрела на магический кругляш и, вздохнув, отдала его тёте. – Нужно попробовать получить пропуск для Эрика. Вот только я не знаю, как?

– Я знаю! – Услышала громкий голос за спиной и обернулась. Ко мне приближался Асмар Калланд, и в глазах его пылала непоколебимая решимость. – Вот только я не дам тебе это сделать.

Глава 42. Верни мне артефакт!

– Уйди прочь! – крикнула я, выставляя вперёд руки и не давая принцу пройти дальше. – Тебе этот артефакт ни к чему, но Эрик без него не поступит в академию.

– Какой Эрик? Что ты такое говоришь? – вспылил принц. Он схватил меня за талию, приподнял и отставил в сторону.

– Да отпусти меня, наглец! – замахала руками я, уже стоя на полу, и попыталась прорваться вперёд, но натыкалась на стену в лице Асмара Калланда. Он стоял, расставив ноги, и не пропускал меня.

– Вы кто такие и что делаете на территории академии? – сурово спросил Асмар.

– Что? – возмутилась тётя Эрин. – Ты кто ещё такой, чтобы так со мной разговаривать, сосунок? А ну уйди с дороги, у нас дел по горло. Катрина, за мной.

– Вы никуда не пойдёте, – теперь уже принц выставил руку вперёд, загораживая путь тёти. Эрик же сидел на бортике фонтана и играл с рыбками, видимо, ему совсем не было дела до происходящего.

– Ты что ли нас остановишь? – усмехнулась тётя и попробовала пройти. – Насмешил, мальчишка!

– Меня зовут Асмар Калланд, и я являюсь наследным принцем королевства Диксайдал. И я уже не мальчишка, а будущий король. А вот кто вы такая и почему так со мной разговариваете, остаётся под вопросом.

– Я? Я... меня зовут... эммм... – тётушка пошла красными пятнами и начала заикаться. Думаю, она никогда прежде не видела так близко особу королевской крови. А уж оскорблять или грубить самому принцу она точно не могла представить в самом страшном кошмаре.

– Это моя тётя Эрин Белл Марлоу! – крикнула я принцу прямо в ухо, стоя за его спиной. – Отстань от неё!

– Ууу... Марлоу, – скривился он от моего визга и развернулся. – Родственничков своих сюда привела? Зачем?

– Не твоего ума дело, – проскользнула мимо него и очутилась рядом с тётей. – Нам уже пора.

Взяла её под руку, и мы попятились в сторону лестницы. Всё ещё глядя в глаза принцу, я надеялась, что он отстанет от нас и отпустит.

– Эрик! – рявкнула тётя на сына. – А ну живо вставай, нам уже пора.

Кузен поднялся, улыбнулся принцу, поклонился ему и вальяжно пошёл за нами. Ну точно франт.

– Вы всё равно не сможете использовать артефакт, – спокойно сказал Асмар и ухмыльнулся. – Не имея представления, ничего не получится. Но стоит лишь понять, артефакт сам откроется.

Я отпустила руку тёти и взяла артефакт в свою ладонь.

– Идите к ректору, я вас догоню, – прошептала и подняла глаза на принца. Он стоял, сложив руки на груди и расставив широко ноги, чуть ухмыляясь, он пристально смотрел на меня, и в глазах его читалось превосходство. Принц знал себе цену и чувствовал себя победителем.

– Катрина, я по-хорошему прошу тебя, верни мне артефакт.

– Давай меняться. Ты возвращаешь мне моего ветра-проказницу, а я тебя – артефакт. По-моему, неплохой обмен.

– Согласен, – кивнул Асмар и склонил голову к плечу. – Вот только я не могу приказать ветру уйти от меня. Боюсь, он просто поменял хозяина, и его это устраивает.

– Меня это не устраивает, – процедила я сквозь зубы и раскрыла ладонь с артефактом.

Провела пальцем по нему, и моя магия мягким туманом обволокла кругляш. Подняла его в воздух и раскрутила, как монетку, брошенную на пол. А после раздался негромкий хлопок, и артефакт раскрылся, словно раковина. Створки переливались и ослепляли нас с Асмаром своим бело-розовым светом. А затем из ракушки вылетела бабочка и понеслась на меня.

Не успев закричать и закрыться руками, я лишь почувствовала, как она ударилась об мою ключицу и исчезла. Раковина закрылась, и магический кругляш с грохотом упал на каменный пол.

– Что это было? – Опустила глаза на место, куда приземлилась бабочка, и ахнула. Кожу в этом месте жгло, и я видела краем глаза, что она покраснела. – Что там?

Я коснулась этого места, но ничего не поняла. Смотреть на то, что было у меня на коже, не получалось. Нужно было зеркало, но, как назло, его тут не было. Я подбежала к фонтану и посмотрела в своё отражение, но всё равно ничего не поняла. Намочила руку и приложила холодную ладонь к ожогу. Стало чуть легче.

И тут увидела, что принц подошёл и убрал мою ладонь с ожога. А затем его глаза округлились, и уголок губы слегка приподнялся.

– Ооххх! Вот это да! – Воскликнул принц и посмотрел мне в глаза. – Ни за что не поверишь, что там?

– Говори уже, – процедила я сквозь зубы, – не томи меня, Асмар.

– На твоей коже остался след крыльев той магической бабочки. Но это не просто след, это знак, как у меня, как у всех, кто здесь учится. Принадлежность к академии Галадрии. Теперь ты, Катрина Марлоу, официальная студентка магической академии.

– Я? – Подняла на него глаза и хлопнула ресницами. – Я?

Принц расстегнул свою рубашку, и я увидела мощную широкую грудь и накаченный живот с кубиками, до которых невероятно захотелось дотронуться. Он спустил рубашку с плеча и показал на ключице тёмно-красный знак крыльев бабочки. А внутри было написано что-то на древнем драконьем языке, который я не знала.

– Не может быть, – прошептала я, не веря, что это на самом деле случилось со мной.

– И я не верю. Не думал, что артефакт выберет тебя и подарит тебе счастливый билет. Удивительно. Повезло тебе, Катрина, а мне ещё больше.

Я протянула руку и медленно коснулась знака на его коже. От этого действия я томно вздохнула, и принц в один момент, прижав меня к себе, впился в мои губы горячим поцелуем.

Глава 43. Дивный сад в академии.

Я отпрянула от принца и посмотрела в его полные желания глаза. С каждым мгновением его поцелуи становились всё горячее и настойчивее, а прикосновения – смелее и требовательнее. Принцу было мало просто целовать меня, он хотел большего. Но я не была уверена, что смогу дать ему это.

– Не надо, – выставила я ладони вперёд. – Пожалуйста.

– Марлоу, что с тобой? Это же был просто поздравительный поцелуй, в честь того, что ты поступила в Академию. Ты ведь так мечтала об этом, не так ли? – Асмар хмыкнул и, расставив ноги, заложил ладони за ремень на штанах.

– Мне нужно найти тётю и всё ей рассказать, – дёрнулась я к лестнице. Но Калланд схватил меня за локоть и не дал сдвинуться с места.

– Ты с ума сошла? – отрицательно покачал он головой. – Не делай этого. Если твоя тётя узнает, что артефакт раскрылся и ты заполучила пригласительный билет в Академию, тебе конец.

– Не говори ерунды! Тётя Эрин не такая! – не унималась я, поглядывая в сторону лестницы и второго этажа.

– Она тебя со свету сживёт, – посмотрел он мне в глаза. – Мне одного взгляда хватило, чтобы понять сущность твоей родственницы. Такая не остановится ни перед чем, пока не добьётся своего.

– Но что же мне делать? Она ждёт меня у ректора.

– Давай сделаем так: ты сейчас пойдёшь в зимний сад и будешь сидеть там, пока я не вернусь. Сидеть тихо и не высовываться. Поняла меня?

– Да, – неуверенно кивнула я и прикусила внутреннюю часть щеки. – А ты?

– Я сам пойду к ректору и всё ему расскажу. Пусть принимает решение по поводу тебя и твоего кузена, – резко ответил он и рукой показал в левый коридор. – Там зимний сад. Иди всё время прямо, никуда не сворачивая. Как только закончатся кабинеты, ты выйдешь в галерею, которая выведет тебя к оранжереям. Только аккуратно, в зимнем саду обитают магические животные, обычно они довольно миролюбивые, но всё равно будь осторожна и не забывай использовать магию, если что.

– Асмар, – тихо прошептала я и развернулась к уходящему принцу, – спасибо тебе.

– Хм… пока не за что, – потрепал он меня по щеке, а потом быстро взбежал по ступеням и через мгновение исчез среди коридоров и мраморных колонн.

Я постояла ещё немного, выглядывая белую рубашку принца, но поняла, что он наверняка уже у кабинета ректора. Коснувшись ключицы, я сморщилась от неприятного жжения знака поступления в Академию, но, забыв о незначительной боли, ощутила, как внутри разлилось приятное тепло и счастье.

– Я поступила в Академию! Я и правда сюда поступила! – сжала я кулачки и радостно вскрикнула. – Ааааа, мама! Я поступила в Академию Галадрии! Ура-а-а-а!

Я бежала по коридору в сторону оранжерей и пищала от невероятного счастья, которое переполняло меня и выплёскивалось наружу. Кружась, я задевала платьем стулья, которые стояли у стен, опрокидывала их, а потом поднимала. Счастью моему не было предела, и чем больше я осознавала это, тем радостнее мне становилось.

Совсем забыв про тётю и своего непутевого кузена, я очутилась в просторной галерее, сплошь состоящей из колонн и света, льющегося в высокие окна и открытые двери. Покрутившись вокруг колонн, я взвизгнула и побежала к дверям. Там был зимний сад, и Асмар сказал, что мне нужно ждать его там. Значит, я буду там. Не думая, я пошла к открытым дверям, частично сделанным из витражного стекла, и коснулась их. Я попала внутрь.

От увиденного я застыла в изумлении и прижала ладони к губам, чтобы не закричать от восторга. Прямо над моей головой летали разноцветные птицы с ярким оперением, издавая причудливые звуки.

Здесь, среди шума воды, шёпота листвы и лёгкого аромата экзотических растений, создавались идеальные условия для размышлений и медитации. Я осмотрелась вокруг, не веря своим глазам. Поверить в то, что такое чудо архитектурной композиции можно было создать в магической академии, практически в центре столицы, было просто невероятно.

Величественные хрустальные своды создавали атмосферу таинственности и защищённости, позволяя наслаждаться красотой зелени и воды даже в зимний период. Каждая деталь этого сада, от стройных пальм до миниатюрных островков, была продумана до мелочей, как будто этот сад был создан не только для глаз, но и для души.

В центре сада раскинулся обширный пруд с кристально чистой водой. В нём грациозно скользили стайки ярко-окрашенных, словно магических рыб, создавая иллюзию плавающих драгоценных камней. Вдоль берегов пруда были расставлены удобные каменные скамьи, украшенные искусной резьбой. На них можно было уединиться с древним фолиантом или просто насладиться умиротворяющей атмосферой этого уникального места.

Магический воздух, наполненный ароматами экзотических растений, навевал ощущение безмятежности и гармонии. Этот зимний оазис, созданный самой природой для отдыха избранных, казался местом, где можно найти покой и счастье.

Я гуляла по каменным дорожкам, опускала ладони в пруд, чтобы дотронуться до незнакомых мне рыб, касалась коры неизвестных деревьев. Но мне не было страшно. Впервые в жизни я ощутила, что эта академия станет мне настоящим домом, и я была счастлива.

Сев на одну из лавочек, спрятавшихся между пальмами и кустами, я вдохнула свежий аромат зелени и воды и закрыла глаза. Но тут меня кто-то толкнул, и я, чуть не упав, открыла глаза. Рядом со мной сидел тот самый розовый дракончик. Вблизи он не казался таким маленьким. Было ощущение, что рядом со мной сидит приличных размеров телёнок с крыльями и икает дымом.

– Я должна тебе кое-что показать, это важно, – пропищала маленькая дракайна уже знакомым мне голоском.

– Это ты подсказывала мне, как найти комнату принца? Ты? Но как? – удивлённо спросила я дракончика, всё ещё не веря, что говорю с ней. Я коснулась её чешуи: мягкая и пушистая, она ещё не огрубела, как у взрослых ящеров.

– Хватайся за мои лапы и держись крепче, – предложила Зефирка.

– Но куда мы летим? И как? – спросила я, посмотрев на стеклянный свод оранжереи и не найдя ни одной прорехи или окна.

– Не волнуйся, – пропищала Зефирка, – здесь есть выход, я сама его сделала.

Глава 44. Полет на розовой дракайне.

– Но я не могу, – посмотрела я на свою маленькую розовую подругу. – Я должна дождаться принца Асмара. Он велел мне оставаться на месте и не уходить.

Я взглянула в сторону выхода, но никого там не увидела. Вздохнув, я перевела взгляд на дракайну, которая готовилась взлететь.

– Принца ты не дождёшься. Нет, – отрицательно покачала я головой. – Он надолго застрял у ректора. Но если хочешь, ты сможешь его увидеть. Мы как раз будем пролетать мимо кабинета ректора.

– Пролетать мимо кабинета ректора? – ахнула я, хватаясь за лавочку, чтобы не упасть. – Ты шутишь?

– Нет, – пропищала розовая ящерка и икнула. Дым вырвался из её маленькой пасти, и она хихикнула. – Я никогда не шучу. Стараюсь не шутить. Моя мама говорит, что дракайны должны быть невозмутимыми, чтобы их начали воспринимать всерьёз.

– Ну да, малышка, я знаю, – погладила я её мягкие чешуйки.

Я понимала политику магической академии и королевства в целом. Всем нужны драконы-самцы, но не самки. Кому нужны девчонки? От них только хлопоты. А вот мальчишки, настоящие большие драконы, могут не только защищать границы королевства, но и участвовать в международных турнирах. Как жаль, что это заблуждение распространилось за пределы академии.

Я не знала, как помочь и как изменить ситуацию, но решила, что сдаваться слишком рано. Мы ещё поборемся.

– Летим! – сказала я Зефирке. – Надоело мне ждать Асмара. У него было время прийти, теперь ухожу я.

– Летим, – пискнула маленькая дракайна и, расправив крылья, взлетела в воздух. – Хватайся за лапы.

– А ты точно меня выдержишь? – спросила я, схватившись за одну лапку, но рука соскользнула, а дракайна дёрнулась.

– Я попробую. Но если не получится, скину тебя в один из прудов этого сада, – сказала она серьёзно, и я поняла, что она не шутит.

– Хорошо. Давай только в самый глубокий, – ответила я.

– Будет сделано, Катрина.

Я попробовала снова. На этот раз я подпрыгнула и, оттолкнувшись от земли, ухватилась за две лапы дракайны одновременно. Зефирка легко поднялась в воздух и, не ощущая усталости, начала подниматься к стеклянной крыше оранжереи. Я старалась не смотреть вниз, но краем глаза заметила движение у входа в зимний сад. Это был принц Асмар Калланд, который быстрым шагом направлялся к тому месту, откуда мы взлетели.

Спрятаться не получалось: до крыши мы ещё не долетели, и если бы принц поднял голову, он непременно заметил бы нас. В этот момент моя рука начала соскальзывать, и я вскрикнула:

– Зефирка! Я падаю!

Я понимала, что дракайна, как бы ни старалась, не сможет меня удержать. Она была ещё слишком маленькой, чтобы носить что-то тяжелее собачки или ребёнка. Не приведи Драконья матерь допустить такое, но я была для неё слишком тяжёлой.

– Что?! Что ты там делаешь? – Голос Кайдена взорвал мою голову, и я сморщилась. Теперь мне точно конец. – С ума сошла, Марлоу? Не налеталась на драконах?

– На Зефирке я ещё не летала! – Крикнула я в ответ и попыталась ухватиться за лапу дракайны. Но у меня ничего не вышло, и ладонь соскользнула. Я осталась висеть на одной лапе и понимала, что долго так не продержусь. – Я падаю!

– Так спокойно! Держись! – Крикнул принц и побежал к месту, где мы зависли. Он замер и расставил руки. – Спокойно. Размыкай руки и падай. Я тебя поймаю!

– Я боюсь! – Застонала я и посмотрела на Зефирку, которая изо всех сил старалась удержать меня в воздухе. Только сейчас я заметила дыру в потолке. Это было не окно, а дыра, которую дракайна проделала своим телом. Вероятно, она просто влетела внутрь, не задумываясь о последствиях. Она была дикой шалуньей и проказницей, и сейчас ей было неведомо сожаление или какие-либо муки совести.

– Не бойся! Посмотри на меня, Кэти! – Крикнул принц, всё ещё стоя подо мной.

– Зефирка, послушай меня. Я падаю. Поэтому немного спустись, пожалуйста.

– Хорошо, – как-то грустно произнесла дракайна и начала спускаться. Её лапы затряслись, крылья тоже, и моя вторая рука соскользнула. И я полетела вниз. – Аааааааа!

– Ловлю! Ловлю! – Кричал принц, пока я летела, размахивая руками и стараясь удержать платье, которое в один момент запуталось и закрыло мне голову. Удар и я приземлилась в руки принца. Я ничего не видела и не понимала, а потом принц покачнулся и мы полетели в пруд.

Как и обещала, Зефирка опустила меня к рыбкам. Набрав побольше воздуха, я погрузилась в тёплую воду, но, как оказалось, прудик был неглубоким, и я сразу же коснулась ногами дна. Выпрямившись, я открыла глаза. Протерев их, я откинула волосы с лица и осмотрелась. Рядом со мной сидел принц, который снимал с головы кувшинки и водоросли. Вода в этом месте доходила ему до пояса.

– Привет, Асмар, – улыбнулась я мужчине и тут же опустила глаза, поправив платье, которое открывало мои колени.

– Можешь не стараться, Марлоу. Когда ты летела, я всё успел рассмотреть.

– Что? – ахнула я от возмущения, чувствуя, как мои щёки ошпарило жаром. – Что ты рассмотрел?

– Очень симпатичное столичное бельё. Мне понравилось. С удовольствием бы его снял, – резко поднявшись, он оказался рядом со мной. Одной рукой он прижал меня к себе. – Что полагается спасителю прекрасной девушки, которая чуть не разбилась, падая с самого верха?

– Асмар, прекрати! – дёрнулась я, стараясь вырваться из его объятий. – Это не смешно?

– А я и не смеюсь. Я вполне серьёзен, – ответил он без тени улыбки на лице. – Я хочу тебя, Катрина. Очень хочу. Поэтому забираю свою благодарность за спасение девушки от неминуемой смерти и использую её так, как мне вздумается.