Текст книги "Скандал в академии драконов, или позовите лекаря! (СИ)"

Автор книги: Элен Славина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Нет… – пискнула я.

– Да, – рыкнул Асмар, и его глаза снова наполнились тьмой.

Глава 45. Рассказывай мне все, без утайки!

– Я вам не помешал?! – Услышала я громогласный голос за спиной и обернулась. У входа в оранжерею стоял ректор Ириан Барлоу и пристально на нас смотрел.

– Нет, ну что вы, – ответила я, вырвавшись из цепкой хватки принца, – мы тут… м-м-мы тут изучали новые виды растений.

– Я заметил. Особенно старался наследный принц Калланд, которому сейчас положено быть не здесь.

– А где же, не позволите поинтересоваться? – Съязвил Асмар и тоже развернулся. Лицо его было недовольным из-за того, что нас прервали на таком пикантном моменте.

– Разве вы не говорили мне вчера вечером, что утром собирались быть на приеме, устроенном вашим отцом?

– Демоново отродье! – Вдруг крикнул Асмар и с размаху ударил рядом стоящее дерево.

– Хорошо, что дерево рода поющего клена было крепким и устояло на месте, иначе пришлось бы нашему наследному принцу Калланду ехать в соседнее королевство и добывать росток этого уникального дерева.

– Я прошу прощения за свою несдержанность. Я покидаю вас по уважительной причине. – Повернулся ко мне. – Но не прощаюсь, моя дорогая Катрина.

– Всего наилучшего, Ваше Высочество. – Я сделала показной реверанс и очень мило улыбнулась молодому мужчине, а еще возблагодарила всех Драконьих богов, что помогли мне и в этот раз отстоять свою честь.

Принц хмыкнул и, поправив прическу рукой, быстрым шагом вышел из оранжереи, оставив нас с ректором наедине.

– Простите, ректор за то, что увидели. Я меньше всего хотела, чтобы люди узнали о нас с принцем.

– Между вами что-то есть? – Серьезно спросил мужчина и сделал несколько шагов ко мне. Осмотрел с головы до ног и хмыкнул. – Что с тобой? Почему ты мокрая и в тине.

– Я упала в пруд. – Без стеснения сказала я. – А принц Асмар спас меня, подставив свои крепкие руки. Он тоже упал в пруд, – улыбнулась я, выжимая свои волосы.

– Так, подожди! Я что-то не понял. Откуда ты упала?

– Сверху, – показала рукой на место, откуда летела и совершенно забыла о том, что этого ни в коем случае не стоило говорить ректору академии.

– Сверху? Ага! – Ректор посмотрел наверх, но ничего не увидел. Розового дракончика там не было, да и дыры, которую она сделала, было с земли не видно. – А как ты там оказалась?

А вот этого вопроса я не ожидала. Ну никак не ожидала.

– Я? – Посмотрела на потолок, опутанные зелеными лианами и ветвями деревьев, что переплетались между собой. – Я… Эмм…

– Говори мне правду, Катрина Марлоу, иначе я отведу тебя к твоей тете, которая все еще находится в академии.

– Что? Она еще здесь? Но почему? Почему она не уехала с сыном домой.

– Она желает поговорить с тобой. – Размеренно произнес Ириан Барлоу и улыбнулся. – Но я готов помочь тебе с этим и не дать вам встретиться, если ты расскажешь мне всю правду о том, что случилось здесь и том… как ты получила пропуск в магическую академию Галадрии?

Я радостно кивнула и поняла, что я лучше все расскажу ректору, чем буду общаться с разъяренной тетей Эрин Белл. Видеть ее недовольное лицо и выслушивать гневные тирады я не желала и, если честно очень этого боялась.

– Хорошо, – я кивнула и села на одну из лавочек. Все еще дрожа от мокрой прилипшей одежды, я обняла себя за плечи и начала свой рассказ. Ректор хмыкнул и щелкнул пальцами. В воздухе образовалось пространственное кольцо, похожее на окно, которое вело в какую-то комнату.

– Анет! – Вдруг крикнул ректор, подходя к окну, висящему в воздухе и заглядывая туда. Покрутил головой и раздраженно хмыкнул. – Анет!

– Да, мистер Барлоу! – Услышала я приятный женский голосок, а затем и увидела его в пространственном окне. – Вы что-то хотели?

– Дай мне сюда теплое банное полотенце и чашку горячего чая. Добавь в него ложку меда. Я жду.

– Сию минуту, мистер Барлоу.

Женщина пропала из виду, а Ирион отошел от окна и посмотрел на меня.

– Продолжай, Катрина, я тебя внимательно слушаю.

Но не успела я начать, как помощница появилась у окна и протянула ректору в руки большое белоснежное полотенце. Он тут же взял его, подошел ко мне и накинул на плечи. Затем вернулся за чашкой и поблагодарив помощницу, сел на лавочку и поставил передо мной чай.

– Это тебе, пей и рассказывай.

– А разве принц Калланд вам ничего не рассказал? – Полюбопытствовала я, отхлебнув ароматного горячего чая, который тут же растекся по телу, даря уют и тепло.

– Он рассказал мне лишь краткую версию. От тебя же я жду полную версию событий и не забудь рассказать, что ты делала под крышей оранжереи.

– Ну хорошо. – Я кивнула и вновь начала свой рассказ. Решив на этот раз ничего не утаивать.

– Розовая дракайна говоришь? – Усмехнулся ректор и вновь посмотрел на потолок. – Это первый и единственный питомец нашей красной драконицы. Очень неуемный ребенок. Никого не слушается, кроме своей матери и делает просто какие-то безрассудные вещи. И похоже, что ты первая, кто ей понравился.

– Зефирка хорошая, и ей просто очень нравится быть шаловливой. – Улыбнулась я, вспомнив проказы маленькой ящерки.

– Зефирка? Это что ее имя? – Удивился ректор.

– Да, это мы ее так назвали, когда увидели с принцем на дирижабле.

– Не может быть! – Возмутился Барлоу. – Эта розовая драконица была с нами на дирижабле.

– Ага. – Кивнула я и прошептала. – За ней прилетела ее мама и чуть не подожгла весь корабль.

– Вот это очень странно. Что питомец драконицы делал на дирижабле и как так получилось, что он смог покинуть территорию и питомник академии? Очень странно?

– Разве драконы не могут летать в небе? Я многих видела?

– Но не маленькие и не окрепшие. Нет, тут что-то не то! Кто-то выпустил вашу или нашу Зефирку на волю, и это было не просто так. А с умыслом, потому что красная драконица полетела за своим ребенком, оставив академию и свой пост без присмотра. Это злостное нарушение и человек, который отвечает за присмотр дракониц, должен понести наказание.

– Я не знала об этом, – прикусив губу, посмотрела на хмурого ректора.

– Если ты согрелась, то предлагаю тебе пройти за мной и все узнать. Думаю, тебе будет это интересно, раз уж ты поступила на факультет лечения и выращивания драконов.

Глава 46. Невероятные места академии.

– Чтобы попасть в Драконье гнездо, нам придётся постараться. – Сказал мне ректор, спешу по одному из коридоров и никуда не сворачивая.

– Драконье гнездо? – Удивилась я, стараясь не отставать от громадины Барлоу, но силы заканчивались. Казалось, мы шли, шли и все никак не могли никуда прийти.

– Это место находится вдалеке от главного корпуса академии, и чтобы там оказаться, мы должны успеть на ближайшую отъезжающую тележку.

– Ничего не понимаю. – Пробурчала себе под нос и чуть не врезалась в спину резко остановившегося ректора.

– Сейчас поймёшь, – ухмыльнулся мужчина и открыл передо мной массивную дверь с железными вставками. Прохладный и немного влажный воздух окутали меня, и я поёжилась. – Проходи, не стой, Катрина.

Я вошла в сумрачное помещение, которое оказалось длинной железнодорожной платформой.

– Где мы? – Ахнула я от удивления, не в силах сдержать эмоции от увиденного.

– Это подземные пути магической академии Галадрии, о которых знают лишь избранные и те, кто учится на факультете лечения и выращивания драконов. Эти пути начинаются под главным корпусом академии и простираются до самых гор. Сложная сеть подземных тоннелей и пещер, известная как Подземные Пути, очень древняя и не менее таинственная. Эти древние коридоры, вырубленные в скальной породе, служат для перемещения грузов, материалов и даже студентов между различными корпусами и лабораториями учебного заведения.

– И поедем по этим туннелям?

– Обязательно поедем. Вот как только подъедет тележка с кочегаром, сразу же и поедем. Не переживай, быстро долетим. Глазом моргнуть не успеешь, как мы окажемся на месте.

Ректор оказался прав, громыхая железными колёсами, к нам подъехала деревянная тележка с высокими бортиками и небольшой дверцей. Резко остановившись прямо перед нами, она громко скрипнула колёсами, и кочегар, улыбнувшись нам самой добродушной улыбкой, открыл перед нами дверцу.

– Добро пожаловать в тележку номер сто двадцать пять. Ректор Барлоу, приветствую вас и вашу спутницу.

– Мою спутницу зовут Катрина Марлоу, и с сегодняшнего дня она числится студенткой факультета лечения и выращивания драконов. Так что тебе, Ариут, придётся видеть её часто.

– Я очень рад тому, что на нашем факультете пополнение.

– И я этому рада. – Улыбнулась и воодушевлённая вошла в тележку. Ректор последовал за мной. Как только за нами закрылась дверца, тележка рванула по железным рельсам вглубь тоннеля, всё дальше и дальше унося нас от главного корпуса академии.

Освещаемые магическими светильниками, тоннели тянулись на многие мили, петляя и разветвляясь, словно артерии под кожей. Воздух здесь холодный, пропитанный ароматами земли и камня. Временами вдалеке слышится гулкое эхо, выдающее приближение очередной рельсовой тележки.

– Стены коридоров здесь украшены древними барельефами и выгравированными заклинаниями. – Ректор посмотрел налево и направо, затем в воздухе рукой прочертил линию, показывающую рисунки на потолке.

– Заклинаниями? – Удивилась, пытаясь разглядеть на тёмных скальных породах буквы и слова. Но древний драконий язык был мне незнаком, поэтому я просто смотрела и удивлялась той магической ауре, что здесь витала.

– Да. – Спустя несколько секунд ответил ректор. – Эти тоннели строили основатели магической академии сотни лет назад. Без сильной магической силы они бы не смогли построить быстро и качественно такую сетку тоннелей.

Я смотрела во все глаза на глубокие тоннели, которым казалось не было конца, на

небольшие платформы, где, как оказалось, можно было сойти с тележки и продолжить путь пешком, исследуя боковые ответвления и пещеры.

– Катрина, если вдруг тележкой будет управлять неопытный кочегар, он может завести тебя в такие туннели, где возможно встретить привидения или другие потусторонние существа, обитающие в этих подземных глубинах.

– Правда? – Испугалась я и посмотрела в глаза ректору, а потом уже кочегару Ариуту.

– Не переживай, девочка, это шутка. – Усмехнулся Ариут. – Наши кочегары все опытные проводники и никогда не увезут тебя туда, куда не нужно.

– Это правда. – Подтвердил ректор и похлопал меня по плечу. Через некоторое время тележка остановилась на конечной станции, под названием “Драконье Гнездо”.

– Драконье Гнездо? – Захлопала ресницами и удивлённо посмотрела на ректора.

– Это место и правда называется Драконье Гнездо. – Горделиво произнёс ректор Барлоу, открывая дверь и впуская меня на обширную, огороженную территорию, окружённую высокими каменными стенами.

Мы были на улице, и я после непродолжительной поездки под землёй полной грудью вдыхала чистый горный воздух.

– Но почему такое название? – Усмехнулась я, когда мы подошли к массивным воротам, охраняемыми опытными драконьими укротителями.

– Сейчас увидишь, Катрина. – Ириан Барлоу кивнул стражникам, и перед нами открылись железные двери.

Внутри открывалась величественная панорама: многочисленные просторные загоны и загородки, где обитали драконы всех возрастов и видов. Здесь можно было увидеть величественных взрослых драконов, расправляющих крылья и выпускающих клубы дыма из ноздрей, а также юркие детские дракончики, играющие и резвящиеся в специальных питомниках. Воздух здесь наполнен могучим рёвом, хлопаньем крыльев и звоном чешуи.

– Кто эти ребята? – Показываю на мальчишек и девчонок моего возраста, которые всюду снуют между загонами.

– Студенты-практиканты из других академий. Они приезжают к нам на летнюю практику, чтобы обменяться опытом с нашими адептами. Парни из нашей академии, а юные барышни – из академии соседнего королевства.

– А что они делают?

– Ухаживают за драконами и их потомством. Кормят их и тренируют. А ещё учится общаться с драконами на особом драконьем наречии, которое постигают годами упорных занятий.

Мы проходим мимо загонов и небольших прудов, где драконы могут купаться и отдыхать. Мимо просторных жилых помещений для студентов-укротителей и лабораторий, где проводятся исследования драконьей магии и, наконец, оказываемся в центре Драконьего Гнезда. Именно здесь возвышается величественное Древо Жизни – могучее, переплетённое корнями вечнозелёное дерево с причудливо изогнутыми ветвями. И куда бы ты ни пошёл, Древо можно будет увидеть из каждого уголка Гнезда. Настолько оно огромное, словно подпирающее своим стволом небосвод.

– Смотри туда, Катрина. – Ректор показал рукой на драконов, лежащих под широкими ветвями Древа. – Там обитают самые старые и мудрые драконы, которым позволено свободно разгуливать по Гнезду.

– Здесь просто невероятно. – Восторженно ответила я, любуясь этой первозданной драконьей красотой. – Я словно попала в свой самый лучший сон.

– Я рад, что тебе здесь понравилось. Ведь тебе предстоит здесь практиковать свои магические навыки и умение ладить с драконами. А теперь, дорогая моя Катрина, нам нужно найти твою любимицу Зефирку и её маму, и как можно скорее.

Глава 47. Связь с Зефиркой.

– Но где мы будем их искать? – спросила я ректора, оглядываясь по сторонам. Территория драконьего гнезда была настолько огромной, что её невозможно было окинуть взглядом.

– Ты у нас адептка факультета лечения и выращивания драконов, а ещё владеешь сильной магией, раз смогла притянуть древний артефакт-пропуск.

– Но, ректор Барлоу… – возмутилась я, не понимая, чего от меня хочет этот мужчина.

– Примени свою магию, Катрина. Найди Зефирку так же, как она нашла тебя на дирижабле и в зимнем саду академии. Между вами есть связь, но ты упорно её не замечаешь.

– Между нами есть связь? – ошеломлённо спросила я, хлопая глазами. Хотя я и замечала, что Зефирка неоднократно помогала мне, я не могла поверить, что мы каким-то образом связаны.

– Ты знаешь, что означает термин «рунный близнец» в мире драконов?

– Знаю, – прошептала я, чувствуя, как мурашки бегут по спине и распространяются на руки и ноги. – Это когда наездник находит своего дракона, и с этого момента их нельзя разлучить. Они чувствуют боль друг друга, помогают и защищают друг друга. Они всегда вместе, но если случается беда, и дракон погибает, наездник больше никогда не сможет летать. Ни один дракон не подпустит его, зная, что у него погиб рунный близнец.

– Верно. За знание теории тебе высший балл. – Похвалил меня ректор. – Я думаю, Зефирка является твоим рунным близнецом. Поздравляю Катрина, найти своего дракона в нашем мире, очень тяжело. Но тебе повезло. Я смотрю, ты вообще везучая.

– Зефирка, – прошептала и положила руку на сердце, закрыла глаза и первый раз в жизни услышала внутри себя не свое дыхание. Не свой ритм сердца. И совершенно чужой звук хлопанья крыльев. – Я чувствую тебя.

– Вот это уже другой разговор, – произнёс ректор Барлоу. – Замечательно, что ты почувствовала свою дракайну. А теперь посмотри, где она находится.

– Хорошо, – уверенно ответила я и снова закрыла глаза. Я мысленно сосредоточилась на Зефирке и посмотрела на мир её глазами. Это было невероятно ярко и безумно: казалось, все существующие краски сошли с ума, смешались и окрасили мир маленькой ящерки во все цвета радуги.

Усмехнувшись увиденному, я постаралась понять, где нахожусь. Вокруг меня было закрытое помещение с небольшими отсеками или загонами, в которых сидели маленькие дракончики примерно моего возраста. Сам ангар был закрыт. Я подняла голову и увидела высокий бревенчатый потолок. Впереди были массивные широкие ворота, которые сейчас были закрыты, что означало: дракончиков уже загнали спать и точно не выпустят.

Я открыла глаза и взглянула на ректора. Он улыбался, будто понимая, что мне известно местонахождение моего рунного близнеца.

– Пойдём, Катрина, у нас мало времени. До темноты нужно вернуться в главный корпус академии, – сказал он. – Подземные пути не работают ночью, и если ты случайно окажешься в Гнезде драконов, придётся ночевать здесь. Но не переживай, даже если это случится, здесь есть домики, в которых иногда ночуют адепты, когда опаздывают на последний рейс тоннельных тележек.

– Вы же знаете, куда нужно идти? – весело спросила я, ощущая внутри неведомую прежде силу моего рунного близнеца.

– Ты знаешь, – спокойно ответил ректор.

– Я видела лишь место, но не знаю, где оно находится.

– Как оно выглядит?

– Большой ангар с небольшими загонами, где сидят маленькие дракончики.

– В этом году у нас небольшой урожай драконят, так что все они живут в одном драконьем питомнике номер один. Вот туда мы сейчас и направляемся.

Когда мы дошли до нужного места, нам преградили дорогу стражники. Они, конечно же, узнали ректора магической академии, но всё равно не желали его впускать. Обо мне и речи не шло.

– Вы что, забыли, с кем разговариваете? – строго спросил Ириан двух бравых молодцев в военной форме.

– Простите, ректор Барлоу, у нас приказ от главы факультета ЛиВД (лечение и выращивание драконов) Алисы Дракониус – никого не пускать в Драконий питомник после восьми часов вечера, – ответили они.

– После восьми часов вечера? – удивился ректор и посмотрел на меня. – Кажется, мы опоздали к твоему рунному близнецу. Спорить с Алисой бесполезно, она лучше всех знает, что нужно её драконятам. Думаю, этот разговор и встречу лучше оставить на завтра. Ты согласна?

– Я согласна, – кивнула я и вдруг почувствовала, как сильно устала. – День сегодня был просто сумасшедший, и единственное, о чём я сейчас мечтаю, – это лечь спать.

– Кстати, твоя комната уже готова. Распорядительница общежития для студентов Элеонора Аноф уже ждёт тебя, чтобы показать твою комнату.

– Правда? – улыбнулась я и захлопала в ладоши. – Просто не верится, что теперь магическая академия Галадрии стала моим домом и учебным заведением. Я самая счастливая девушка на свете.

– Идём, Катрина. Если мы поторопимся, то успеем на последнюю рейсовую тележку. Ночевать в домиках для студентов я не хочу. Как бы я ни любил спартанский образ жизни, свои апартаменты на последнем этаже не променяю ни на что другое.

Глава 48. Знакомство с «очень доброй» распорядительницей.

Элеонора Аноф действительно ждала меня на первом этаже общежития. Она ходила туда-сюда по большому холлу и искоса поглядывала в мою сторону. Её лицо было напряжённым и недовольным. Волосы стояли дыбом, но, я думаю, это было не из-за меня. Её русые кучерявые волосы казались пушистым одуванчиком, который порхал над её головой и приходил в движение при каждом повороте. Смотреть на это можно было бесконечно: сначала голова двигается, а потом волосы, словно привязанный щенок, бегут за хозяином.

Я поразилась этой картине и улыбнулась. Но всё моё хорошее настроение мгновенно испарилось, когда распорядительница заговорила.

– Сколько можно вас ждать, адептка Катрина Марлоу? – спросила меня Элеонора Аноф жёстким и властным голосом, остановившись напротив.

– Но я… – попыталась оправдаться я.

– Считаете себя особенной? – Она сощурила глаза, и хитрая улыбка поползла вверх. – А быть может, избранной?

– Нет, просто я была…

– Первый день в академии, а вы уже нарушаете устоявшиеся правила и нормы поведения.

– Простите, я не хотела, – ответила я, опустив голову. Я понимала, что спорить бесполезно. Лучше сразу согласиться со всем, что говорит эта строгая распорядительница.

– Идёмте за мной, Марлоу! Я покажу вам вашу комнату. И чтобы ни звука и никакой магии. Вам понятно? – Злая распорядительница в очках выставила свой тонкий палец и указала на меня.

– Понятно, – ответила я, спрятав руки за спину, хотя даже не собиралась применять магию. Но после её слов желание сделать что-то мерзкое и отвратительное усилилось. Ох, как же мне не хватало моего ветерка-проказника. И почему он меня оставил? Почему решил сменить хозяина? Неужели с Асмаром Калландом ему лучше, чем со мной?

Мы начали подниматься по лестнице, и я снова услышала голос распорядительницы:

– В этом корпусе находятся жилые комнаты, в которых живут и отдыхают студенты до и после занятий, – начала объяснять она. – Кухня и столовая, где завтракают и ужинают студенты. Обеды обычно проходят в другой столовой, где находится главный корпус академии и где расположены основные лекционные залы, лаборатории и аудитории. Также в общежитии есть лекарская, где работают самые лучшие лекари и магические целители. На втором этаже общежития находится общая гостиная для первокурсников и второкурсников. На третьем этаже – для старшекурсников. Всё понятно?

– Да, госпожа Аноф, – ответила я.

– Это значит, что на третьем этаже ни при каких обстоятельствах не должны находиться студенты первого курса. Вы меня поняли, Марлоу? Ваш курс живёт на втором этаже, и гостиная зала находится там же. А подниматься на четвёртый этаж, где расположены королевские апартаменты наследного принца Асмара Каллада, категорически запрещено. Это карается немедленным отчислением из академии.

– Но…

– Я знаю, что вы уже там были. Мне доложили мои помощники, и ректор Барлоу в курсе. Радуйтесь, что сам принц Калланд не подал жалобу и не заявил на вас. Иначе вас бы здесь уже не было.

– Простите, я не знала, – пропищала я, опустив глаза. Я действительно не знала, что четвёртый этаж под запретом. Но даже если бы и знала, неужели бы я туда не пошла? Конечно, пошла бы, ведь мне нужен был магический артефакт, и я была готова на всё, лишь бы он оказался в моих руках.

– Пусть будет так, и я сделаю вид, что поверила вам, – резко ответила распорядительница. Меня всю передёрнуло от той злости и ненависти, которые, казалось, она испытывала ко мне.

Мы подошли к одной из дверей, и я увидела, что на табличке светится моё имя: «Катрина Марлоу».

– Катрина Марлоу? Это же я! – воскликнула я от неожиданной радости. – Это моя комната? Моя?!

Распорядительница недовольно цокнула и закатила глаза. Она отодвинула меня в сторону, подошла к двери и достала из кармана какую-то пластину. Медленно провела ею по замку, и дверь с характерным щелчком открылась. Загорелся свет, и я увидела свои новые апартаменты.

Я вошла в комнату следом за Элеонорой и ахнула от восхищения. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять, что эта комната ничуть не уступает королевским покоям Калланда.

– Карточка-открывашка на тумбе, отбой в одиннадцать часов. На ужин ты уже опоздала, так что теперь только завтрак, – сказала она. – Столовая и кухня на первом этаже, разберёшься.

После этого она закрыла за собой дверь, оставив меня одну.

Это было небольшое, но уютное помещение, которое сразу пришлось мне по душе. Стены комнаты были окрашены в мягкие пастельные тона, создавая спокойную и расслабляющую атмосферу.

Центральное место в комнате занимала широкая кровать с мягким матрасом, накрытая стеганым одеялом нежно-голубого цвета. Над изголовьем висела небольшая полка, на которой стояли несколько потрёпанных томиков учебников по магическим дисциплинам:

– Хм, чьё-то наследство, которое досталось мне как хорошей ученице, – подумала я.

Решив, что потом посмотрю, что это за книги, я продолжила осматривать свою комнату.

Рядом с кроватью стоял небольшой деревянный стол. На нём были чернильница и длинное перо. Пожелтевшие листы бумаги лежали с краю, ожидая своей очереди быть исписанными. Рядом стояло удобное кресло, обитое мягкой тканью.

Я сняла кофту и повесила её на спинку кресла. Это был мой способ обозначить своё присутствие в комнате. Теперь она официально считалась моей.

Посмотрев в угол, я увидела платяной шкаф. Мне сразу же захотелось заглянуть внутрь, хотя я и не была любопытной. Мне просто нужно было узнать, что там находится. Вдруг там окажется чей-то скелет?

Скелета в шкафу не оказалось, но зато там были пара комплектов академической одежды. Ещё там висел тёплый плащ с мехом на зиму и лёгкий плащ с капюшоном на осень и весну. Внизу стояли аккуратные ботиночки и сапоги. А в маленьких выдвижных ящиках я нашла перчатки, платки, чулки и шапки. Всё было очень практичным и тёмного цвета: серого или тёмно-синего.

Закрыв шкаф, я прошла мимо кровати и осторожно прикоснулась к лампе, стоящей на небольшой тумбе. Эта лампа была старинной, с красивой позолоченной ножкой и выключателем в том же стиле. Сейчас она излучала тёплый приглушённый свет, создавая уютную атмосферу в этой части комнаты.

Комната была мысленно разделена на три зоны. Первая – это спальня с её мягким приглушённым светом. Вторая зона служила для учёбы и переодевания, плавно переходя в прихожую. А третья зона – это ванная комната с белоснежной дверью. Напротив окна, выходящего на ухоженный внутренний двор академии с аккуратными клумбами и фонтаном, я увидела своё отражение в зеркале и улыбнулась ему.

– Мне здесь определённо нравится, – сказала я, открывая дверь в ванную комнату, но тут же испуганно вскрикнула: – А-а-а-а! Что ты здесь делаешь?

На краю ванны сидел незваный гость и смотрел на меня пронзительным взглядом.

Глава 49. То, что ты любишь больше всего...

– Тебя ожидаю, – надменно произнёс Асмар, поднимаясь с края ванной. – Почему ты так долго?

– Но… но как? Как ты здесь оказался? – Я машинально обернулась, пытаясь понять, как принц попал в мою комнату. – Здесь же было заперто.

– Замки для слабаков и неудачников, – ответил он, приблизившись ко мне и рывком притянув к себе. – Кажется, мы наконец-то остались наедине. И теперь нам точно никто не помешает.

– Оставь меня, Асмар, я очень устала и хочу побыть одна.

– А что ты скажешь на такое? – Он взял меня за руку и вывел из ванной комнаты, а затем посадил за стол, который прятался в углу среди резных стульев с очень высокими спинками.

– О чём ты говоришь? – непонимающе посмотрела я на молодого мужчину.

И вдруг он щёлкнул пальцами, и невидимое до этого момента полотенце, скрывающее что-то под собой, появилось. Он схватил его за кончик и дёрнул на себя. В одно мгновение растворившись в воздухе, оно явило свету свои дары.

– Вуаля! – радостно воскликнул принц и мягко мне улыбнулся. А я лишь ахнула от увиденного и растерянно захлопала ресницами.

Под полотенцем оказалась тарелка со сладкими пирожными с заварным кремом, кусочек торта, покрытого шоколадной глазурью, и свежие нарезанные фрукты. Рядом стоял фарфоровый чайник, а вокруг него – небольшие белоснежные чашки, наполненные ароматным чаем с кусочком лимона.

– Но как? Как ты успел всё это сделать? – удивлённо спросила я, накладывая себе на тарелку сладкий десерт и с наслаждением облизывая пальцы. – Ты же собирался на приём к своему отцу.

– Я всё равно безбожно на него опоздал, так зачем торопиться и бежать? Хотя я уверен, что король будет в гневе и при первом удобном случае устроит мне хорошенькую взбучку. Поэтому я решил, что лучше устрою сюрприз своей новой знакомой из академии Катрине Марлоу, угостив её вкуснейшими десертами мадам Вестфолд.

– А я рада, что ты опоздал на приём, – хихикнула я, немного смутившись. – Если бы не ты, я бы легла спать на голодный желудок и в не очень хорошем настроении.

– Кто тебе его испортил? Ректор Барлоу?

– Распорядительница Элеонора Аноф, – ответила я, сделав глоток чая и откусив пирожное. – Уххх, какая же она противная.

– К ней нужно найти подход, и тогда всё будет хорошо, – усмехнулся принц и отложил себе пирожное.

– Легко говорить о таком наследнику престола, – фыркнула я. – Все тебя боятся.

– Скорее моего отца, а не меня, – ответил он. – Я тут совершенно ни при чём.

– Расскажи мне о своём подходе к этой Аноф, – не унималась я. Наполняя желудок, я чувствовала, как мне становится хорошо, и настроение вдруг улучшается. Жизнь показалась вполне безоблачной.

– Смотри и учись, – серьёзно произнёс Асмар и посмотрел на меня. Он аккуратно убрал выбившуюся прядь за ухо и провёл ладонью по лицу. – Сначала я подхожу к ней в наиболее безопасное время, когда она обычно довольна. После завтрака или после ужина, когда она сидит в общей гостиной для преподавателей и читает какую-нибудь книгу, аккурат напротив камина. Я присаживаюсь рядом и преподношу один из её любимых подарков: шоколадные конфеты с пралине. А если мне нужна очень серьёзная услуга, например, попасть к кому-нибудь в комнату, то я дарю дорогой фолиант.

– И какую же книгу ты подарил мадам Элеоноре на этот раз? – спросила я с лёгкой ноткой недовольства.

– Не очень дорогую. Она называется «Магия какао: сладкие тайны шоколадной империи».

– Она была довольна?

– Очень! – ответил принц, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди.

– К любому человеку можно найти подход, нужно только знать его слабости, – сказал он.

– И это всё? – спросила я, склонив голову к плечу и глядя на него с недоверием.

– И всё. Я вот нашёл подход к тебе. Ты любишь сладкое, маленьких дракончиков и летать. А ещё… – он чуть наклонился ко мне и посмотрел мне в глаза.

– Что ещё? – удивилась я, сама не зная, что ещё я люблю.

– А ещё тебе нравится целовать меня, – прошептал он мне прямо в губы и тут же поцеловал. Я даже отстраниться не успела, как он накрыл меня горячим поцелуем, а его сильные руки нежно сжали моё лицо. Спустя несколько мгновений поцелуй прервался, и Асмар посмотрел на меня с хитрым прищуром. – Разве я не прав?

Я открыла глаза, облизнула губы и отстранилась от мужчины. Шумно вздохнула и ответила:

– Ты угадал три пункта из четырёх. – С насмешкой ответила и поднялась. – А вот с четвёртым вышла накладка.

– Не любишь летать на драконах? – спросил Асмар, делая шаг в мою сторону.

– Не-а, – покачала я головой и отступила назад. – Не угадал.

– Может быть, не любишь маленьких дракончиков, хотя к Зефирке ты относишься с искренней симпатией?

– И снова мимо, – улыбнулась я, чувствуя, как мои ноги упёрлись в матрас кровати.

– Ну не знаю, – нахмурился принц, его брови сомкнулись на переносице. Он почесал подбородок и сделал ещё один шаг ко мне. – Пирожные ты уплетала за обе щеки, а потом целовала меня.

– Это ты целовал меня, и я тебя об этом не просила, – ответила я ему с вызовом, глядя прямо в глаза.

– Девушки не просят об этом словами, глупышка. Они требуют этого своим невербальным поведением: взглядами, вздохами, прикосновениями рук.

– Не понимаю, – упёрлась я ладошками ему в грудь, осознавая, что ещё один шаг – и я упаду на кровать. И он последует за мной.

– Кэти, ты не просто просишь целовать тебя, ты кричишь об этом. И я не могу ослушаться, поэтому выполняю твою просьбу раз за разом. И я не понимаю, почему ты сопротивляешься моим ласкам. Мы оба хотим этого, желаем стать одним целым, так давай же сделаем это сегодня.

Он обхватил меня за талию, и мы, покачнувшись, упали на мою кровать. Моя юбка задралась, обнажив колени, и рука Асмара тут же потянулась туда.