Текст книги "Убить ее!"

Автор книги: Эльчин Гасанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

И его не устраивало, чтобы Нонна умерла завтра или на следующей неделе. Он хотел, чтобы тот исчез немедленно, и чем быстрее, тем лучше. Сегодня. Может быть, даже вечером. Через два года после того, как она вернулась на остров Артем.

Но почему?!

Эту загадку еще предстояло разгадать.

Глава 16

Камеры одна за другой заполнялись пьянчужками и скандалистами, которых РОВД подбирал на улицах. Задержанных набивали как сельдей в бочки. И по мере того, как их становилось все больше, удушливый смрад все сильнее заполнял тесное помещение старой тюрьмы.

Такого на памяти Нонны еще не случалось. Подумав, она решила, что на то могут быть только две причины. Либо Назиев решил устроить для наехавших репортеров нечто вроде грандиозного шоу, либо просто решил перестраховаться, забрав с улицы самых отъявленных буянов.

Около девяти он сам зашел к Нонне. Старый начальник выглядел угрюмым и взволнованным.

– Не нравится мне все это, – проворчал он.

– Что именно?

– Да то, что творится в городке. Мои люди хватают каждого, кто только пошире раскроет рот, чтобы высказаться по поводу того, как следует поступить с тобой. Но не можем же мы засадить за решетку всех и каждого, верно? А атмосфера все накаляется. Похоже, за всем этим кто-то стоит. Мне известны по крайней мере двое из тех, кто постоянно ставит парням выпивку.

– И кто они?

– Один – Джамо Джамоев. А второй – твой шурин.

– Да вы шутите! К тому же у Тарика сроду не водилось своих денег.

– Тогда, значит, он от кого-то их получает. Он охотно ставит выпивку всем и каждому, кто согласен его слушать. А сам рассказывает желающим о том, как вы то и дело ссорились с его братом, и утверждает, что вы, дескать, вот уж с год не жили как муж и жена.

– Но это не правда!

Назиев устало вытер вспотевшее лицо.

– Я помню, ты так вчера и сказала. Дескать, когда ты отправилась к Цыбину, то была просто не в состоянии переспать с этой рыжеволосой красоткой. Ты удовлетворилась, верно?

– Так оно и было.

– Но Тарик считает по-другому.

– Он хочет, чтобы меня убили!

– Почему? Зачем это ему?

– Скажем так – он был очень раздосадован, когда выяснилось, что на моем участке нет ни капли нефти.

Назиев понимающе кивнул:

– Похоже, я догадываюсь, что ты имеешь в виду. Но мои ребята уже по горло сыты всем этим. Мерзость! Я даже начинаю жалеть, что послал Акифа и Джейхуна в "Катамар".

– Боитесь, что здесь начнется заварушка?

– Уверен, что так и будет. Я уже и раньше видел, как такое бывает. Еще пару часов дебоширы будут слоняться по городу, переходить из бара в бар, пить и кричать. А потом кое-кто, а может, двое или трое из тех, кто позадиристее, завопит, что, дескать, хватит болтать, пора переходить к делу. И уж тогда, будь уверена, хлопот окажется полон рот, иначе они заварят такую кашу, что и не расхлебаешь.

– А что репортеры?

– Эти шакалы только и надеются, что начнется заварушка. Тогда им, по крайней мере, будет о чем писать. – Начальник даже побагровел от возмущения. – Представляешь, притащили свою телестудию и поставили на лужайке как раз напротив тюрьмы! Боятся, как бы чего не упустить!

– Очень утешительно! Особенно если эти мерзавцы доберутся до меня!

– Мы с этим справимся. – Шеф вышел в коридор, даже не позаботившись запереть за собой дверь в камеру. – Мне просто хотелось, чтобы ты об этом знала.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Нонна. – Да, вот еще о чем хотела вас спросить, шеф.

– Да?

– Скажите, Семен Рохман расспрашивал о чем-нибудь Эллу Цыбину?

Назиев задумчиво покачал головой:

– Нет. Сдается мне, ее вообще никто не видел с тех пор, как она дала показания. То есть, конечно, кроме районного прокурора, да и то лишь потому, что у него было официальное разрешение. Приказ доктора Урфана! А почему ты спрашиваешь?

– Есть одна мыслишка. Да, вот еще что: вы не знаете, кто выясняет и берет пробу для "Нефтяной компании"?

– Точно не помню, то ли Феликс, то ли кто, кажется, Феликс.

– У него контора в Баку?

– И здесь тоже. На втором этаже "Дома Культуры". Но большую часть времени он проводит не в конторе, а на берегу, там, где буровые вышки. Но почему ты об этом спрашиваешь? Что у тебя на уме?

– На данный момент ничего, кроме одного: как выбраться из всей этой передряги, сохранив собственную шкуру.

Назиев, пожав плечами, направился к себе, оставив, по существу, открытой тяжелую металлическую дверь, которая вела к нему в контору.

Интересная мысль, подумала Нонна. В ее голове мало-помалу начинала складываться картина того, что произошло...

Словно в мозаике, кусочки ложились каждый на свое место, но все это казалось настолько невероятным, что она не верила даже сама себе. Но когда дело касалось женщин, всякое возможно, вспомнила она небезызвестную истину. Короли без сожаления расставались с тронами, банкиры грабили собственные банки, брат убивал брата... И все ради женщин.

Где-то вдалеке послышались голоса. Шум и гам в камерах стих, как по волшебству, будто задержанные, боясь привлечь к себе внимание, в страхе затаились.

Разъяренная толпа всегда непредсказуема. И никто не мог знать заранее, на кого обратится ее ярость.

Воздух в камерах, казалось, сгустился от ужаса. Деревенский парнишка в дальнем углу молился, дрожа всем телом.

Таир Урудов, сжимая в руке винтовку, вышел из офиса и промчался по коридору к задней двери. Пробегая между открытой камерой Нонны, он окинул ее злобным взглядом:

– И все из-за тебя, шлюха! Из-за того, что не можешь контролировать свою похоть!

– Не делала я этого! – взмолилась Нонна. – Поверь!

– Начинаю верить. Такие вещи, как сейчас, не происходят сами собой, уж я-то знаю! Кто-то явно хочет убрать тебя с дороги!

Теперь и Нонна слышала приближающиеся крики и шум во дворе тюрьмы. И тут же судорога страха сжала горло. Губы мгновенно пересохли. По спине пополз холодок, а сердце бешено заколотилось. Ей казалось, что она вот-вот задохнется.

Еще минута – и крики слышались уже со всех сторон. Тухлый помидор влетел в открытое окно камеры и со звучным шлепком врезался в стену. Тяжелые ботинки заколотили в заднюю дверь.

– А ну, откройте, – крикнул кто-то, – не то мы тут все разнесем!

Урудов смачно сплюнул на пол табачную жижу.

– На твоем месте я бы хорошенько подумал, – громко ответил он. – У меня в руках автоматическая винтовка, парень! Ты и ахнуть не успеешь, а будешь уже похож на дуршлаг своей маменьки!

Наступила тишина. – Шум понемногу стих. Судя по всему, буяны, испугавшись угроз, решили ретироваться.

Вскарабкавшись на топчан, Нонна подтянулась и выглянула наружу. Тюрьма была окружена толпой, большую часть которой составляли пьяные. У задней двери тюрьмы они сложили громадный костер, накидав туда кучу старых деревянных ящиков и картонных коробок, в которых заключенным привозили продукты. Обычно те, кто помогал при разгрузке, просто сваливали их у дверей. Мусор забирали раз в неделю, и нередко его скапливалась целая гора.

Большинство из этих людей, знала Нонна, буровики, нефтяники, местные рыбаки со всех концов залива. Но кое-кого она видела впервые. И эти люди выглядели тут на редкость неуместно. Ей вдруг почему-то подумалось, что подобным типам место не на острове Артем, скорее их можно увидеть в Сумгаите, где они чувствуют себя как дома, попивая водки, накурившись анашой, праздно шатаются по аллеям "Комсомольска на Каспии".

Все это выглядело на редкость подозрительно. Похоже, кто-то тщательно все продумал, ничего не желая оставлять на волю случая. И если бы, скажем, местные буяны вдруг дрогнули, то профессионалы, расставленные рукой заботливого режиссера в нужных местах, тут же позаботились бы о том, чтобы довести дело до конца.

Теперь уже ничто не удерживало Нонну в камере. Грохот множества ног, колотивших в дверь тюрьмы, притягивал ее словно магнитом. Оглядевшись по сторонам, Нонна торопливо зашагала по коридору к офису шефа. – Грохот стоял такой, будто атакующие использовали в качестве тарана бревно или по меньшей мере кусок обсадной трубы, добытый из скважины. Судя по всему, подумала Нонна, не пройдет и нескольких минут, как дверь будет сорвана с петель.

Назиев едва заметно кивнул ей, не удивившись ее появлению, и продолжал торопливо крутить диск телефона.

– Началось немного раньше, чем я ожидал, – мрачно проворчал он. – И вдобавок какой-то сукин сын успел перерезать телефонный провод в самом здании.

Он окинул угрюмым взглядом своих людей. Амир Самиров с пистолетом в руке скорчился под одним из двух окон в офисе, за другим следил второй помощник – Магеррам. Самиров казался спокойным, но был настороже. Что же касается Магеррама, то насчет его Нонна не была так уверена.

На лице его застыло какое-то странное выражение: казалось, он вот-вот расплачется. Впрочем, и остальные выглядели не лучше. Похоже, всем им вдруг страстно захотелось любой ценой вырваться из этой мышеловки.

Назиев сунул в рот одну из тех долларовых сигар, которые он так любил, и с наслаждением затянулся.

– Эх, все бы отдал, лишь бы Акиф с Джейхуном оказались сейчас с нами! – тоскливо протянул он и, оглядев свое воинство, с подчеркнутым сарказмом добавил:

– Уж они-то не описались бы со страху, чуть только кому-то из местных идиотов пришла охота побарабанить в дверь! Да, ребята, если не считать Амира да Нонны, все вы, оказывается, самые настоящие слабонервные плаксы!

Нонну вдруг охватило пьянящее чувство гордости и любви к этому пожилому человеку. Как бы низко ни пал Назиев, в душе он оставался настоящим мужчиной. Шеф явно принадлежал еще к старой школе – тех стариков, которые свято верили, что тот, кто танцует, тот и платит за музыку.

Свирепо запыхтев сигарой, Назиев развел руками. Похоже, он что-то решил для себя.

– Ну что ж, ничего не поделаешь, – тихо сказал он, – придется мне самому. Дверь ведь долго не выдержит, сами понимаете. А когда они окажутся здесь, начнется такое, что и ад по сравнению с этим покажется курортом.

С побелевшим от ужаса лицом, усеянным крупными каплями пота, на него смотрел Магеррам.

– А почему бы не подождать ребят из городской полиции, шеф?

Назиев с озабоченным видом проверил, легко ли вынимается из кобуры его пистолет с инкрустированной перламутром рукояткой.

– Они могут подоспеть только к утру, сынок! Уж слишком быстро все началось, я думал, у нас в запасе не меньше часа. А когда схватился за телефон, было уже поздно. Так откуда, скажи на милость, на острове могут догадаться, что нам нужна помощь?!

Камень, пущенный кем-то из толпы, попал в одно из окон. Истерический рев и крики атакующих, присоединившись к грохоту тарана, слились в один угрожающий звук, подобный вою урагана:

– Нонна!.. Нонна!.. Нонна!.. Полковник Назиев бросился к двери.

– А ну, убирайтесь отсюда! – рявкнул он. – Это говорю я, полковник Назиев, на случай, если кто-то меня не узнал! Отойдите от двери, ребята! Я сейчас выйду, мы потолкуем.

Раздался еще один удар, тут все смолкло.

Назиев с грохотом отпер дверь и вышел наружу. Остановившись на пороге, он обвел суровым взглядом толпу, мужчины невольно попятились, будто расшалившиеся дети. Он шагнул вперед, толпа с тихим шорохом отступила на шаг.

С последним ударом тарана, как по мановению волшебной палочки, стихли и крики. Воцарилось угрюмое молчание.

Назиев явно не торопился начать разговор.

– Вы меня, ребята, знаете, – начал он наконец. – Я здесь работаю уже без малого тридцать лет. И за эти годы только некоторые из вас загремели в кутузку, верно? Я всегда старался каждому из вас дать хоть один шанс. Разве не справедливо, если сейчас вы ответите мне тем же?

Вслед за его словами наступила такая тишина, что было слышно только, как стреляют сосновые доски, когда ветерок ярче раздувал пламя, да потрескивают кинокамеры репортеров. Изредка где-то вдалеке раздавалось привычное "тктктктк" работающей помпы. Похожие на огромных пауков призрачные силуэты буровых вышек угрюмо темнели на фоне ночного неба.

Закончив свою речь, Назиев запыхтел сигарой. Однако через минуту, окутавшись клубами дыма, он продолжал:

– Совершены два тяжких преступления. Убийство и изнасилование. Подозреваемый в этом преступлении задержан, это женщина, она капитан полиции, но вина не доказана. Не доказана! Ее доверили моему попечению... Вы понимаете, что это значит? Она должна находиться здесь, в тюрьме острова Артем, пока не будет назначен день суда. Что вас не устраивает, хотел бы я знать? Или в нашем городке уже перестали уважать закон?

Из толпы ничего не ответили.

Назиев окинул взглядом плотно стоящих людей:

– И как только будет назначен день суда, я лично доставлю туда подсудимую. Если суд решит, что именно она совершила то, в чем ее обвиняют, если это она убила беспомощного старика и зверски надругалась над молодой женщиной, то обещаю вам – негодяйка понесет наказание в соответствии с законами нашего государства! А теперь скажу вам вот что: за все тридцать лет службы ни одной шайке крикунов не удавалось еще вырвать арестованного из моих рук, вы меня слышите? Не думаю, что это будет под силу и вам! – Назиев снова запыхтел сигарой с видимым удовлетворением. – Среди вас, парни, полным-полно тех, кого я всегда считал своими друзьями. И сейчас мне тоже хотелось бы уладить все по-хорошему. Так почему бы вам, ребята, тихо – мирно не разойтись по домам, а? Или завернуть в бар и пропустить по стаканчику? Ей-богу, пусть закон сам позаботится о Нонне!

Какое-то мгновение казалось, что толпа готова разойтись. Затем вдруг раздался чей-то голос. Нонна не узнала кричавшего, голос был ей незнаком.

– Все это здорово, шеф, но тем, кто недавно приехал на Артем остров, отлично известно, как вы, старожилы, держитесь друг за друга.

Мы лично против вас ничего не имеем. Вы славный мужик, начальник. И вы нам по душе. Только вот эта ваша обвиняемая отделается самое большее парой месяцев в Баиловской тюрьме... Или ее вообще оправдают. А как же иначе? Ведь она носит фамилию Токаева! Что же нам делать?.. Ждать, когда маньячка ночами снова станет рыскать по улицам в поисках молоденьких девушек?! Интересно, как бы вы заговорили, будь Элла Цыбина вашей собственной женой или дочерью?! Были бы вы тогда на ее стороне, хотелось бы мне знать. Или стояли бы с нами, плечом к плечу... Вам лучше знать, начальник. Подумайте! Почему бы вам просто не отойти в сторону, а мы уж сами разберемся с ней... по-своему!

Казалось, толпа словно очнулась. Люди разом качнулись вперед. Семен Рохман с трудом проложил дорогу через этот людской муравейник и, взобравшись по ступенькам крыльца, встал рядом с Назиевым. Шум стоял такой, что адвокату пришлось перекричать всех, иначе его бы просто не услышали.

– Люди, вы что, сошли с ума?! Я вообще не верю, что Нонна Токаева имеет отношение хотя бы к одному из этих преступлений. Но даже пусть я ошибаюсь и это не так. В конце концов, кто он такой, этот Цыбин? Старый пьяница! А его так называемая жена, за которую вы все так переживаете, – обычная маленькая шлюха! И неужели вы ради такой, как она, готовы рисковать собственной жизнью?!

Эти слова оказались роковой ошибкой. Глухой ропот гнева в толпе нарастал. Люди шагнули ближе, подступив к самому крыльцу.

Рохман тщетно старался утихомирить толпу.

– Послушайте! – надрывался он. – Если Нонна и правда виновна...

Тухлое яйцо, брошенное чей-то меткой рукой, угодило ему прямо в лоб. Зловонная масса потекла по лицу и измазала накрахмаленную рубашку.

Рука Назиева легла на кобуру пистолета. Он снова заговорил, но мягкие, чуть ли не отеческие нотки, только что звучавшие в его голосе, исчезли, словно по волшебству. Теперь перед толпой стоял представитель закона.

– А сейчас, ребята, предупреждаю в последний раз! Людей у меня немного, но все они вооружены и в случае чего не промахнутся! – Он повторил те же слова, что уже утром сказал Нонне:

– Если вы поднимете на нее руку, то только перешагнув через мой труп!

Откуда-то из задних рядов вдруг донесся резкий негромкий хлопок, и на лбу у шерифа появилось ярко-красное пятно. Старик шеф озадаченно поднял к лицу левую руку и утер кровь со лба, но рука тут же бессильно упала. Это было рефлекторное движение, и оно оказалось последним в жизни старого служаки. Белая кепка, скатившись по крыльцу, упала на землю.

– Какой идиот это сделал?! – прошептал он. Толпа разом смешалась: какой-то мужчина, стоявший в первом ряду, резко отпрянул и принялся, наперекор плотной людской массе, пробираться назад, распихивая во все стороны приумолкших и растерявшихся бунтарей. Стоявшему за его спиной человеку удалось отшвырнуть его в сторону, и он ринулся вперед, увлекая за собой остальных. Через мгновение бесновавшаяся толпа, захлестнув крыльцо, заполнила тюремный дворик.

Нонна увидела, как Магеррам в растерянности выронил винтовку. Опомнившись, Нонна кинулась к ней, но в ту же секунду людской поток, прокатившись по ней, легко отшвырнул ее к стене. Чьи-то кулаки в кровь разбили ей лицо. Двое здоровенных молодых парней, работавших на нефтепромыслах, мгновенно скрутили ей руки за спиной.

– Мы ее поймали! – победоносно прокричал один. Нонна почувствовала, как ее, словно куль с мукой, проволокли по коридору, потом через контору и все так же волоком вытащили во двор. Через мгновение она споткнулась обо что-то мягкое и с содроганием поняла, что это тело Назиева.

Вдруг раздался чей-то крик и вслед за ним – треск разбиваемой кинокамеры.

С трудом оглядевшись по сторонам, Нонна заметил Рохмана. Стоя в стороне от толпы, адвокат старательно счищал остатки вонючего желтка с ослепительно белой рубашки. Вдруг к нему подскочили двое и, схватив адвоката, торопливо увлекли за собой через двор и усадили в поджидавшую неподалеку машину.

Глава 17

Гадая, куда ее волокут, Нонна в конце концов решила, что по логике, свойственной большинству пьяниц, да еще обуреваемых жаждой мести, ее наверняка собираются отвезти на ту самую прогалину перед домом Цыбина, где были совершены оба преступления.

Еще никогда ее ум не работал так четко, как в эти минуты. Теперь Нонна знала, кто мог желать ее смерти. И догадывалась почему. Только, увы, у нее не было ни малейшего шанса это доказать. Без сомнения, среди тех, кто катил вслед за ними по дороге, в этой бесконечной кавалькаде машин, растянувшейся на целых два километра, было немало и таких, кто искренне сожалел о смерти полковника Назиева и кто, спохватившись, раскаивался, что вообще ввязался в эту грязную историю. Но, завязнув по уши, иные отчетливо понимали, что выбора у них уже нет.

Нонну грубо швырнули на заднее сиденье, а оба здоровенных парня, схватившие ее, уселись рядом, стиснув с двух сторон. Нахальные молодые петухи, – покосившись на них, со вздохом признала Нонна.

– Жаль, что этот проклятый идиот, кто бы он там ни был, не промахнулся, – проворчал один. – Жаль старика! Хороший был человек! Никому плохого не делал! А теперь даже страшно подумать, что будет!

– Это уж точно! – угрюмо подтвердил второй. За руль уселся Джамо Джамоев. Обернувшись, он сунул одному из помрачневших юнцов бутылку:

– Забудь об этом, паря! Мы ведь успели расколошматить все проклятые кинокамеры, или забыл? Никто ничего не докажет! Даже полиция района будет бессильна, вот увидишь! Никто и пальцем вас не тронет! Не бросят же они за решетку весь остров?!

Парень, повертев в руках бутылку, передал ее соседу.

– Мне хватит, – проворчал он. – И так голова кругом! Второй, поколебавшись в нерешительности, вернул бутылку Джамо.

– Это точно. Пожалуй, и мне тоже. Уже с души воротит. Как подумаю обо всем, просто блевать тянет, ей-богу!

Нонна поняла, что настал момент бороться за свою жизнь.

– Так чего ж вы связались с ними? – взорвалась она. – Будь я проклята, если убила старика Цыбина! Или хотя бы пальцем дотронулась до девчонки!

Джамо обернулся и тыльной стороной ладони резко ударил ее по губам.

– Девчонка-то говорит другое, киска, какой ей смысл врать?

– Это верно, – подхватил один из парней. – И потом, как бы там ни было темно, но, чтоб я сдох, какая женщина не узнает женщину, которая сотворила с ней такое непотребство!

Однако Нонна не сдавалась;

– Но вы ведь не станете отрицать, что такое все-таки возможно?

– Ну, может быть, – нерешительно протянул другой.

– Тогда почему бы не оставить решать суду это дело? Джамо снова передал назад бутылку.

– Эй, ребята, я бы на вашем месте все-таки принял по глотку, пока эта сучка окончательно не задурила вам голову. Не забывайте: прежде чем стать ментом, Нонна училась на юриста! А все эти законники кого хочешь вокруг пальца обведут! Возьмите хотя бы этого ублюдка, Семена Рохмана! Это ж какую совесть надо иметь, чтобы вот так, глядя людям в глаза, нагло заявлять, что беда, дескать, небольшая, даже если Нонна и впрямь пришила старика! Бог с ним, может, давно и надо было бы избавиться от старого пьянчуги! Но назвать несчастную женщину шлюхой?! Или, может, вы, ребята, слышали когда-нибудь о шлюхе, которой после того, как она ублажит парня, приходится накладывать швы?!

– Не-а! – замотал головой один из молодчиков. – Послушно глотнув из бутылки, он мрачно сунул ее в руки приятелю.

Нонне оставалась одна надежда – бежать, пока на шею ей еще не успели набросить веревку. Мало кто из местных лучше ее знал окрестности города. Оставалось только приберечь силы и дождаться нужного момента, чтобы попытаться ускользнуть.

– Далеко еще до той прогалины? – спросил угрюмо парень, сидевший ближе.

Джамо пристально вгляделся в бархатную темноту ночи.

– Видите вон там, впереди, здоровенный лавр? – Он ткнул пальцем куда-то вдаль. – Метров за 200 до него свернем налево. Само собой, почтового ящика там нет, но к ферме ведет дорожка.

Через несколько минут машина достигла поворота, ведущего к тому месту, где стоял трейлер.

Москитов было ничуть не меньше, чем в прошлую ночь. Нонна ожесточенно шлепала себя по лицу, в то время как мысли вихрем кружились в ее голове. Перед ее мысленным взором уже сложилась картина, в ней недоставало всего лишь двух фрагментов.

Она все еще никак не могла понять, почему убийца так спешил. Второе, над чем она ломала голову, – это загадка: каким образом этому человеку удалось узнать, что Нонна внезапно отправится к трейлеру Цыбина, да еще в два часа ночи? Ведь она даже Альберту ни словом не обмолвилась насчет своих планов. Единственное, что было ей известно, – это то, что она должна отлучиться по делу. По делу, связанному с работой.

И вдруг ей показалось, что ее озарила догадка. Конечно же! Тарик ведь еще не спал! Нонна вспомнила, что видела его в кабинете, прежде чем выйти из дому. Именно Тарик, которому, без сомнения, хорошо заплатили, скорее всего и кинулся к телефону, едва Нонна закрыла за собой дверь.

И звонил он тому, у кого были веские причины не допустить, чтобы Нонне удалось поговорить с Цыбиным. Поэтому убийца и вынужден был прикончить старика – боялся, что тот заговорит. А насильником, вероятнее всего, он стал чисто случайно – он же планировал повесить все на женщину, поэтому и не возбудился, стал насиловать женщину резиной и всякими предметами, что все сошло.

Машины одна за другой въезжали на прогалину. Целый хвост автомобилей, которым не хватило места, чтобы встать, вытянулся вдоль дороги. В ночной тишине слышно было только, как хлопали дверцы, да изредка хлюпала грязь или с треском ломались сухие ветки под ногами сотен людей.

Вскоре, осветив поляну, к ночному небу взвились языки пламени. Но Нонна заметила и другое – как вдруг бледнели и съеживались лица тех, кто неожиданно появлялся из тьмы, как эти люди один за другим норовили скрыться в тени или за спинами соседей.

Но были и такие, кого не пугала тьма. Десятки рук принялись подбрасывать дрова в костер, и через пару минут стало светло, словно днем. По рукам заходили бутылки с коньяком, пивом и виски.

Джамо приоткрыл дверь машины.

– Порядок, парни! Ну что ж, приехали, Нонна! Сейчас увидим, какая ты Мата Хари.

Десятки рук протянулись к ней, и мгновением позже она оказалась на земле. В основном все предпочитали действовать молча. Смолкли возбужденные крики, над поляной неожиданно повисла тишина. Теперь, когда дебоширы добились своего, большая часть собравшихся тут, казалось, успела пожалеть, что дело зашло слишком далеко. Одно дело – безнаказанно колошматить в дверь тюрьмы или швыряться камнями в окна. И совсем другое – оказаться в числе тех, кто собирался накинуть петлю на шею человеку, возможно невинному, и послать его к вратам вечности, к тому же без санкции суда.

С какой стороны ни взгляни, дело было грязное. Старик начальник, которого все любили, один из представителей закона, был мертв. И вполне вероятно, что чья-нибудь уцелевшая камера, которых вокруг вспыхивало и теперь немало, успела заснять все, как это произошло. "Ведь не могли же разбить все камеры", – так думал почти каждый из присутствующих.

Чувствуя какую-то неуверенность столпившихся вокруг него людей, Нонна сделала еще одну, последнюю попытку:

– Послушайте, люди! Вы делаете ужасную ошибку! Вас просто используют! Я...

Рукоятка пистолета ударила ее по губам. Кровь брызнула фонтаном и потекла по лицу. Второй удар пришелся по горлу. Нонна попыталась крикнуть и не смогла. Следующий удар на несколько минут поверг ее в небытие.

Почти ослепшая от боли, Нонна вдруг почувствовала, как ей связывают руки за спиной. Потом ее подняли, через мгновение, открыв глаза, она поняла, что стоит на крыше трейлера. На шею ей накинули веревку, другой конец перекинули через толстый сук дерева, протянувшийся как раз у нее над головой. Чьи-то руки торопливо намылили веревку.

На покатой крыше стоять было чертовски неудобно. Нонна с трудом сохраняла равновесие. Она вдруг поняла, что никогда еще не чувствовал себя так одиноко, как сейчас, когда за каждым ее движением напряженно следило не меньше трех сотен глаз.

А там, внизу, по-прежнему распоряжался Джамо:

– Кто-нибудь, у кого на машине есть трос, подцепите фургон. И ждите моего сигнала. Я крикну, когда трогать!

Какой-то мужчина поспешно подкатил задом к трейлеру, другие быстро подцепили трейлер к машине.

Тяжело дыша, Нонна видела, как Джамо уже поднял было руку, чтобы подать сигнал отправления сидевшему в машине. Но вместо того чтобы опустить ее, он вдруг замер, словно окаменев. Воспользовавшись минутным замешательством, Нонна как бешеная стала дергать за веревку, которая стягивала ей запястья. И вдруг она поняла: что-то не так. Подняла глаза и сразу же догадалась, почему никто из оголтелой толпы уже больше не смотрит в ее сторону.

Держа наготове пистолеты, Акиф Алиев и Джехун Налов быстрым, решительным шагом направлялись через поляну к фургону.

– Развлекаетесь? – коротко спросил Акиф, гневно глянув на Джамо.

Тот наконец решился опустить руку.

– Откуда вы взялись?! – пересохшими губами едва слышно проговорил он. – Ведь вы же уехали в "Катамар"!

– Уже съездили! – вежливо уточнил Джейхун. – Ну, ребята, и натворили вы дел! Вот газетам сенсация! А вернулись мы уже давно. Да, кстати, если кому интересно, прежде чем приехать сюда, мы завернули в тюрьму. Догадываетесь, что мы там обнаружили?

Мертвая тишина повисла над поляной. Мужчина, сидевший за рулем, этот добровольный палач, заподозрив неладное, решился выйти из машины. Судя по его виду, он дорого бы заплатил, чтобы сейчас оказаться на другом конце света.

Акиф шагнул вперед и широкой спиной прислонился к металлическому боку трейлера.

– Ладно, парни, а теперь пришло время поговорить. Мне плевать, кто из вас, ублюдков, запоет первым! Старик был моим лучшим другом. Итак, кто из вас поднял на него руку?

Стоявшие ближе всех к заму начальника невольно попятились. Другие, что были позади, один за другим бесшумно уползали в темноту, надеясь скрыться под покровом ночи.

А Нонна тем временем все крутила и дергала веревку, и наконец тугой узел подался под ее пальцами: она со стуком упала на крышу трейлера.

– Я, кажется, задал вам вопрос! – рявкнул Акиф. – И учтите: трусливый ублюдок, который сделает еще хотя бы один шаг назад, получит от меня пулю аккурат между глаз! Так, повторяю еще раз: кто из вас, мерзавцы, стрелял в старика?

Поколебавшись немного, Нонна сбросила с шеи петлю. В полном молчании она бесшумно скользнул на землю, туда, где было темно, и осторожно двинулась в сторону от залитой светом костра поляны.

Еще мгновение назад главный участник разыгравшейся драмы, теперь она был уже всеми позабыта. Сейчас Нонна была просто одним из нескольких десятков насмерть перепуганных людей, которым посчастливилось ускользнуть в темноту, и у которых на уме была лишь одна мысль – поскорее убраться как можно дальше от этого проклятого места.

В считанные мгновения добравшись до дороги, Нонна набрала полную грудь свежего ночного воздуха, сделала несколько быстрых вдохов-выдохов, чтобы успокоить бешено колотившееся сердце, и торопливо зашагала вдоль длинной цепочки машин с незажженными фарами.

"Говорят, Провидение печется о пьяницах и дураках. Не знаю, как насчет пьяниц, – вдруг подумала Нонна, – но, видит Бог, таких дур, как я, еще поискать!"

Теперь она была готова предстать перед судом по обвинению в убийстве Рафы Цыбина. Она была бы счастлива, если бы ее вновь обвинили в изнасиловании. Она даже сама желала этого. Но прежде чем снова оказаться за решеткой, Нонна хотела задать один-единственный вопрос.

Но только не своему адвокату.

Если все, до чего она додумалась нынче ночью, окажется правдой, то единственный, кто мог бы приоткрыть завесу над последней, еще не разгаданной загадкой, был инженер-нефтяник, работавший в "Филиале нефтяной компании".