Текст книги "Мотивация небес"

Автор книги: Эль Санд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

34. Прощание

На следующее утро я проснулась рано, несмотря на то что была суббота и в школу идти было не нужно. Алан уже не спал и сидел на своем обычном месте у окна.

– Собирайся, соня, нам пора, – сказал он.

Я удивленно взглянула на него.

– А куда нам торопиться, сегодня же суббота?

– Нам нужно быстрее уйти из этого дома, а тебе еще нужно успеть попрощаться с родственниками.

Вчерашние события постепенно восстанавливались в моей памяти. Непонятная грусть с новой силой накатилась на меня. Я быстро оделась и собрала самые необходимые вещи, которые еще не упаковала в свой единственный чемодан.

Через пятнадцать минут мы уже спускались на первый этаж. Гриспинги еще спали. Я зашла в ванную, привела себя в порядок и забрала оттуда все свои принадлежности.

Когда я вышла, в прихожей уже стояли дядя и тетя. Алана они почему-то не заметили, хотя он тоже стоял тут, прислонившись к входной двери.

– Из-за тебя наш дом вчера обыскали! И почему мы не видели, когда ты пришла?! – начала было тетя, но я не дала ей договорить:

– Я ухожу, – сказала я. – Звук вышел приглушенным. Говорить было трудно.

– Как это?! Куда? – спросил дядя.

– Навсегда, – ответила я.

В прихожую выскочили мои сестры.

Больше я не могла сказать ничего. Но затем какая-то внешняя сила овладела мной и заставила меня продолжить. Я высказала благодарность каждому члену моей названной семьи. Потом я буквально излила свою искреннюю печаль по поводу расставания с ними.

Мой голос звучал приглушенно и сухо. По удивленным лицам моих родственников можно было сказать, что они постепенно начинали понимать, что это не розыгрыш и ухожу я действительно навсегда. Сейчас они уже заметили Алана, и это придало еще больший вес моим словам.

Тетя Кларис вдруг расплакалась и кинулась обнимать меня.

– Куда же ты пойдешь, деточка? Что же ты будешь без нас делать? – причитала она.

Я настолько не ожидала от нее это услышать, что первое время даже не могла ей ничего ответить. Тем временем ее примеру последовали и мои сестры. Они тоже плакали и причитали, благодарили меня и говорили, что будут скучать. Я тоже поддалась невольному порыву, и слезы потекли по моим щекам.

Мы ненадолго затихли. Солнце уже почти встало и озарило своим сиянием виднеющуюся из прихожей кухню. Алан посмотрел на меня. В его глазах было столько доброты и тепла, что его, наверное, хватило бы на весь Лондон.

«Ты все правильно сделала. Идеальный воин прощается, благодаря не только всех тех, кто сделал ему что-то доброе, но и тех, кто принимал участие в его судьбе», – прозвучало в моем сознании. Никто не услышал этих слов, они предназначались только мне.

Алан все так же молча открыл дверь и первым вышел из дома. Я обняла и расцеловала по очереди сестер и тетю с дядей, потом мы обнялись еще раз, все вместе. Мои родные содрогались от рыданий. Тетя стала просить у меня прощения за все издевательства, которые она надо мной чинила. Сестры тоже покаялись и просили меня простить их.

Волна облегчения прокатилась по всему моему телу, как будто какой-то тяжелый груз сразу сняли с моих плеч. Дышать сразу стало легче, слезы облегчения опять полились из глаз. После того как я немного успокоилась, я сказала, что прощаю их за все и не буду никогда держать на них зла. Слезы продолжали ручьями течь у меня по лицу.

Я собралась с духом, выдохнула и в последний раз коротко попрощалась. После этого я выскочила из дверей и сразу попала в объятия Алана. Он прижал меня к стене дома, нежно прикрыл мне рот рукой и знаком указал на противоположный дом. Я вспомнила, что вчера из этого дома агенты вели наблюдение. Это меня несколько взбодрило. Прощальное настроение быстро улетучилось.

Постояв так еще немного, мы аккуратно прошли вплотную к стене до угла дома. Когда мы повернули за угол, Алан немного расслабился, видимо, готовясь к нашему перемещению в пространстве. Я уже научилась определять это его особое настроение, с которым он каждый раз готовил очередное сильное волшебство. Через мгновение мы уже оказались на небольшой улочке в двух кварталах от дома.

– Ты хорошо попрощалась с родственниками, мне было гораздо легче перемещать тебя. Ты стала легче – сказал Алан. – Пойдем, сегодня нам нужно обосноваться на новом месте. Мы шли привычным маршрутом и уже почти дошли обратно до нашей улицы. Я задумалась о своем прощании и не смотрела по сторонам. Только машинально отметила, что мы почти вернулись к дому Гриспингов. На меня вдруг подействовала какая-то сила, и я резко качнулась в сторону. Сделав несколько шагов, я чуть не упала, но мое равновесие тут же изящным движением восстановил Алан. Оказалось, что это он таким образом нежно, но достаточно быстро втащил меня за ближайшую ограду. Домик за оградой был весьма неплохой. В нем было два этажа и чердак. Рядом стоял гараж на две машины. Алан открыл дверь, и мы вошли.

– Располагайся и чувствуй себя как дома, хозяев не будет еще месяца три-четыре.

– Да как-то неудобно, – слабо сопротивлялась я.

– Они разрешили нам тут пожить, – успокоил меня он.

– Ты договорился с ними?

– Естественно, я же не грабитель. Я снял этот домик по нормальной рыночной цене.

– Ты не перестаешь меня удивлять, Алан, я до сих пор думала, что ты далек от рыночных отношений, – сказала я и, попутно изучая дом, стала выбирать свою комнату, чтобы оставить там свой скарб.

– Посмотрим, что ты скажешь после следующего урока профессора, – кинул он мне вдогонку.

Я быстро распаковала вещи и вернулась на кухню. Меня зацепила его последняя фраза:

– А откуда у тебя деньги? Ты что, их заработал?

– Конечно! Не украл же! – рассмеялся он. – Это вообще проще простого. Зная тайные правила, по которым устроен мир людей, заработать солидные деньги – это дело пары месяцев. Лично я заработал капитал на бирже. Я ведь могу просчитать будущее той или иной компании, а дальше дело техники.

– Чем больше я тебя узнаю, тем больше понимаю, что вообще тебя не знаю.

– Это затрудняет процесс твоего «открывания». Твое отношение ко мне сейчас состоит из двух противоположностей. С одной стороны, ты меня уже любишь, но в то же время еще боишься.

– Откуда ты это знаешь? – Я была поражена.

– Это же просто, для этого даже мысли читать не нужно.

– Не говори мне «просто»! Вам с профессором все просто, только мне до вас как до звезды! – Я опять остро почувствовала огромную пропасть между нами.

– Ты самодовольный..! – пока я подбирала подходящее ругательство, он подошел ближе и обнял меня.

– Не волнуйся, милая, это быстро пройдет, – сказал он с такой добротой, что моя спонтанная ярость сразу же без следа улетучилась. – Хочешь заработать свой миллион?

– Да я бы с радостью, только у меня осталось чуть больше тысячи фунтов.

– С собой или на счету?

– С собой, – не поняла я.

– Замечательно, сейчас ты тоже заработаешь. Продадим немного твоей удачи. Сейчас как раз подходящий момент.

– Продать удачу? – не понимая, переспросила я.

– Да. Одевайся быстрее, – заторопился он, – а то момент упустим.

Мы мигом выскочили в задний двор. Я оделась, и он пригласил меня зайти в портал. На той стороне был не примечательный задний двор с мусорным баком. Алан потащил меня за угол, и мы оказались на оживленной улице. Все переливалось красками и сияло яркими рекламными огнями.

– Прямо как в Вегасе! – непроизвольно ахнула я.

– Именно.

Я удивленно посмотрела на него, но он не обратил на это внимания, затаскивая меня в ближайшее казино.

– Так это что? Действительно Лас-Вегас?!

Алан не удостоил меня ответа. Вместо этого он потащил меня прямиком к кассе.

– Меняй все на фишки.

– Но я?

– Доверься мне. Мы должны все сделать быстро.

Я послушала его и обменяла все свои сбережения. Алан ждал меня на входе в игровой зал.

– Закрой глаза и расслабься, – сказал он, когда я подошла ближе. – Представь, что это не по-настоящему, что ты спишь. – Я кивнула. – Назови первое число, которое придет тебе в голову, от одного до тридцати шести.

– Пятнадцать.

– Пошли.

Крупье уже раскручивал барабан.

– Ставь, – шепнул Алан.

Не переживая ни о чем, я поставила свою тысячу на «пятнадцать черное». Естественно, мы выиграли. Я в этом ни капли не сомневалась, ведь Алан был рядом. Мне было легко и хорошо.

Точно так же я еще раз поставила весь выигрыш на «семь красное» и снова выиграла. Радость поглотила меня. Я хотела продолжить играть, но Алан скомандовал немедленно уходить.

Нас попросили подождать, пока казино подготовит нужную сумму, она была внушительной – почти миллион триста тысяч. Из специальной ложи, в которую нас пригласили, было видно, как администратор долго совещался со своими помощниками. Потом меня пригласили в специальную комнату местной охраны и задали несколько совершенно банальных вопросов. Видимо, не найдя ничего странного и не заметив даже то, что я была несколько младше 21 года, они меня отпустили.

Алан ждал у входа. Деньги мы с трудом вместили в большую спортивную сумку, которую вместе вытащили на улицу. Не успела я опомниться, как он потащил меня к углу здания. Как только мы повернули, перед нами открылся портал перемещения.

– Нужно было от хвоста избавиться.

– Что, и тут разведка?

– Нет, владельцы казино. Они такой выигрыш не прощают!

– Ура! Мы богаты!! – Я бросилась ему на шею и расцеловала.

– Ты богата, – поправил он.

– Так давай поделим поровну, без тебя я бы точно не справилась.

– Нет, это только твои деньги. Я ведь уже богат, забыла?

– А у тебя сколько миллионов?

– Какая разница? Это всего лишь деньги. Тебе они сейчас нужны только для того, чтобы о них не думать.

Тут до меня, наконец, дошло, что Алан действительно богат.

– Так, может, ну их всех? Рванем вместе в какую-нибудь банановую республику и будем жить спокойно?

– А все человечество пусть загибается? – скептически улыбнулся он.

– Причем здесь человечество?

– Помнишь, я говорил, что могу просчитать будущее? Скоро будет четвертая мировая война, Софи, и у меня есть планы на этот счет.

– Так еще же и третьей не было? – Я ошеломленно глядела на него.

– Третья уже в самом разгаре, но четвертая будет последней для этой эпохи. От нее не укроется никто, но если ты все же хочешь попытаться... В любом случае, со своими деньгами ты можешь делать все что хочешь.

– Нет. Я с вами.

– Хорошо. Тогда спрячь деньги, а я пока приглашу сюда Яна и Дэна, чтобы познакомить их с нашим новым убежищем.

Я направилась в свою комнату, а Алан зачем-то накинул куртку и быстро вышел на улицу. Скоро он вернулся уже с парнями.

– А мы как раз к тебе идем, – начал было Дэн, увидев мой удивленный взгляд. – А тут откуда-то Алан появляется и тащит нас в этот дом, мимо которого мы как раз проходили.

– Неплохой домик, – прокомментировал Ян, усаживаясь в мягкое кресло. – Давно нужно было распрощаться с этими невоспитанными Гриспингами.

– Не ходите больше к ним – за домом ведется слежка. – Алан был сама серьезность.

Ребята насторожились, и Алану пришлось рассказать им историю о своем побеге и о том, что его ищут все разведки мира.

– Если вы опасаетесь за свою безопасность – я вас пойму.

35. Добрые люди

– Не знаю как вас, а меня сейчас больше беспокоит чаша Святого Грааля! – незамедлительно отреагировал Дэн.

– Мы с вами остановились на версии, что эту тайну может знать профессор, правильно?

Ян согласно закивал. Алан тоже подал знак, что эта тема его интересует. Он делал бутерброды и разливал сок для всех.

– А я ведь его уже нашел! – триумфально бросил Дэн, выдержав небольшую победную паузу.

– Как?! Где? – вскочил Ян.

– Все оказалось просто, – продолжал он. Вчера утром перед уроком профессора Орлова у меня была стычка с бандой Лысого.

– Они опять на тебя наехали? А чего мне не сказал? – сразу вскинулся Ян.

– Не успел еще! – вяло огрызнулся Дэн.

– Но ты ведь о Граале? Причем здесь Лысый и его банда?

– А притом, что, когда я зализывал раны, сидя на бордюре перед школой, профессор появился рядом с красивой старинной чашей и говорит: «Ты храбро сражался, Даниэль. Выпей воды, у тебя усталый вид». А я ему: «Спасибо, профессор, но я не хочу пить».

Мы все затаили дыхание. Даже Алан перекинулся через стойку бара, чтобы лучше слышать.

– И что дальше? – нетерпеливо спросил Ян.

– А он мне говорит: «Это особенная целебная вода. Из этого кубка не всякому дано пить».

– И что?

– Ничего… выпил, – выдержал паузу Дэн. – И я вам скажу! Такой вкуснотищи я не пил еще ни разу в жизни! Профессор ушел, и только тут до меня дошло, что это была чаша Святого Грааля!

– И все?

– Синяки рассосались сразу. А что ты еще хотел?

– Ну не знаю.

– Грома и молний не было! Зато сил у меня существенно прибавилось. До конца дня ходил в приподнятом настроении. Даже думал навалять Лысому и всей его банде сразу, только не нашел я их. Да и сейчас такое чувство, что горы могу свернуть!

– Вот это да! Значит, профессор Орлов носит чашу Грааля с собой?! – встряла я.

– Получается что так.

– Стойте, я тоже помню эту чашу. Он поил меня из нее, когда мне было плохо, да, вода была очень вкусная, я даже сквозь сон почувствовала, что ничего вкуснее я еще в жизни не пила.

– И я видел у него эту чашу, – сказал Алан. – Он, правда, о ней никогда не рассказывал. Но ведь это может быть и не Грааль?

– А что же тогда Грааль?!

– Ладно, не кипятись, Дэн. Вполне возможно, что это и есть Грааль, но Лев говорил мне, что у каждого может быть свой Грааль.

– Может, после того как человек его находит, он может изготовить свою собственную чашу Грааля? – предположил Ян.

– Может, и так. В любом случае, пока что у нас мало информации.

– Ты как хочешь, а я буду считать, что это Грааль! – сказал Дэн Алану. – У меня было впечатление, что я пью из этого кубка не воду, а жизненные силы в чистом виде.

– Считай как хочешь, только, по-моему, не все так просто, так что советую не расслабляться и продолжать поиски.

– Так если она уже у профессора, то как же нам ее получить? – вставила я.

– Хороший вопрос, – подхватил Ян.

– Может, мы должны пройти какие-то испытания, перед тем как он нам ее даст?

– А может, это один из этапов обучения?

Больше версий не было. Да и спрашивать у профессора Орлова напрямую о Святой чаше никто пока не решался.

– Я предлагаю проверить еще одну из наших версий, связанную с тайнами катаров и тамплиеров, – предложил Алан. Он не был сторонником версии о профессорской чаше.

– Как же мы ее будем проверять? – скептически ответил Дэн.

– Я уже успел побывать в некоторых местах, связанных с легендами о Граале. А сейчас я могу перенести вас туда же. Может быть, вы сможете найти следы, которые ускользнули от моего взгляда?

– Куда перемещаемся? – потирая руки, откликнулся Ян. Было видно, что ему нравится идея перемещения на большие расстояния, да еще и по следам легенды о Граале.

– Для начала стоит посетить крепость Монсегюр на юге Франции.

– Здорово! Давай!

Алан без предисловий взял его за руку и сделал шаг вперед. Перед ними тут же возник знакомый мне вихрь. В руке Алана мелькнул его посох, и они с Яном исчезли в порыве ураганного ветра.

Мы с Дэном посмотрели друг на друга. Его лицо выражало смесь восхищения, удивления и страха одновременно. По его изменяющемуся взгляду я поняла, что, скорее всего, у меня сейчас такой же вид. Хотя я уже не раз наблюдала эти перемещения и сама в них участвовала, но сейчас это произошло очень быстро и куда более эффектно.

Пока мы приходили в себя, слева от меня опять открылась знакомая воронка и из нее высунулась рука Алана. Она взяла мою руку и потянула внутрь вихря. Стоило мне сделать шаг, и я уже выходила на тропинку у подножия большой одиночной скалы. Она выросла передо мной, как живой исполин. Темно-серая скала, по плечи утонувшая в зеленых потоках листвы. На ней, как на голове огромного принца, обломанной короной возвышались останки крепостной стены.

Рядом не было людей, но тропинка не выглядела заброшенной.

– По ней, скорее всего, поднимаются на гору туристы, – сказал Ян, проследив за моим взглядом.

В пяти ярдах от нас появились Алан и Дэн.

– Вот она какая, последняя твердыня хранителей Грааля! – выдохнул Дэн.

Мы еще немного полюбовались величественной красотой крепости и начали восхождение.

От скалы веяло какой-то особенной энергией. Я почувствовала это, как только оказалась здесь, и это чувство только усиливалось с каждым пройденным шагом.

– Монсегюр был самой сильной романской крепостью, возвышающейся над провансальской равниной, – комментировал наше восхождение Алан. – Катары считали ее первой ступенью на пути к звездам.

– Ее крестоносцы разрушили? – спросил Дэн, показывая на огромный провал в стене, когда мы поднялись наверх.

– Это уже новые стены, которые построили на месте полностью разрушенных стен катаров. Легенда гласит: «Летом тысяча двести сорок третьего года армия крестоносцев под руководством королевского сенешаля Каркассона взяла Монсегюр в кольцо осады. Пятнадцать рыцарей и пятьдесят солдат смогли почти год противостоять армии из нескольких тысяч крестоносцев».

Мы поднялись еще выше и прошли через проход в двойной стене. Я забралась на стену, пролезла под цепь, которой перетянули опасный подъем, чтобы туристы сюда не заходили. Вся долина была как на ладони. Рядом с ней величественно красовались Пиренеи. Что-то тянуло меня к ним, и я стала медленно, как во сне идти к краю пропасти. Энергия этого места уже захлестывала меня через край. Казалось, прыгну и сразу же полечу над этими горами.

– Смотрите, туристов привезли, – показал Ян на небольшой отряд, поднимающийся на скалу. На дороге темнели несколько черных джипов с тонированными стеклами.

– Это не туристы, – подскочил к нему Алан. – Это группа захвата! Пригнись! – Он подал нам знак пригнуться и спрятаться. – Они не могут открыто действовать в чужой стране, поэтому – в штатском.

Я осторожно выглянула из-за ближайшего валуна, чтобы понаблюдать за ними. Двигались они слаженно и единообразно, как будто делали это уже сотни раз.

– Какая еще группа? – возмутился Ян.

– Думаешь, только тебе интересен главный артефакт нашего мира?

– Они что, за нами?

– Точнее за мной. Похоже, они расставили посты на всех местах, где я уже появлялся. Не думал, что у них столько людей. Нам нужно выбираться отсюда.

Пока парни решали, что нам делать и как поступить, я осталась стоять на краю скалы. Странная сонливость и меланхолия не отпускали меня. Я смотрела в сторону зеленого ковра, раскинувшегося под скалой. Он манил и притягивал меня. Мыслей об опасности упасть и разбиться почему-то не возникало. Наоборот, все происходящее казалось забавным и увлекательным даже несмотря на то, что нас могли схватить. Ощущение времени я тоже постепенно потеряла. Казалось, что я уже вечность стою здесь и любуюсь красотами вокруг. Парни о чем-то спорили, но я их не слушала. Мне было так хорошо, что все остальное постепенно отошло на второй план.

Вдруг что-то вывело меня из полусонного состояния. Еще через мгновение, как при замедленной съемке, я увидела Дэна. Он пролетал мимо меня, что-то эмоционально выкрикивая Алану. Следом за ним уже летел яркий оранжевый сгусток энергии из посоха. Я дернулась от неожиданности, поскользнулась и в следующий момент полетела за ним. Алан зачем-то послал оранжевый энергетический шар и в меня тоже.

Я не успела сообразить, что произошло, но мой полет был в высшей степени странным. Когда я поравнялась с висящим на скале Дэном, то поняла, что моя скорость падения не увеличивается, а, наоборот, падает. При этом я абсолютно ничего не боялась.

– Хватайся! – радостно прошептал он мне в лицо и протянул руку.

Я рефлекторно вцепилась в нее и повисла в невесомости рядом с ним, развернувшись на пол-оборота. До этого я летела или, точнее сказать, плыла вниз головой. С другой стороны меня уже поддерживал подоспевший к нам Алан. Он тоже левитировал. Вокруг был невероятно плотный воздух. Я плавала в нем, как в воде, но трудностей при дыхании не возникало.

– Эй, ребята! Вы там живы? – вполголоса крикнул Ян с вершины скалы.

– Да! Спускайся к нам! – ответил Дэн, попутно пытаясь оторвать огромный камень от скалы.

– Они уже близко!

– Прыгай, не бойся!

– Не прыгай, Ян! – вдруг крикнул Алан. – Я сейчас поднимусь к тебе. На всякий случай держись за скалу, – сказал он мне и быстро полетел наверх.

Дэн с удвоенным рвением продолжил попытки оторвать кусок скалы. Это было похоже на какое-то безумие.

– Ты что, Дэн? Успокойся! Что ты делаешь? – кричала я, не понимая, что на него нашло и что вообще с нами происходит?

– Пытаюсь открыть проход. Поможешь?

Он уже обеими ногами упирался в скалу и всеми силами пытался вытянуть огромный каменный валун наружу.

Мне нужно было прийти в себя. Я еще не успела привыкнуть к своей невесомости. Вид Дэна, который с деловым видом изо всех сил пытался оторвать кусок скалы на высоте около двадцати ярдов над землей, вообще не укладывался у меня в голове.

Пока я приводила мысли в порядок, тишину долины разрезал звук автоматной очереди. Потом послышались еще какие-то непонятные звуки, и, наконец, сверху быстро спустился Алан с Яном на руках. Без передышки после такого экстренного спуска Алан пристроил Яна на небольшой выступ и мягко отстранил Дэна:

– Давай я помогу, – спокойно сказал он, еще больше раздув пламя моего смятения. Теперь я вообще не понимала что происходит.

– Отлетите немного в сторону, чтобы я вас случайно не задел.

– И держитесь ближе к скале, – добавил Ян. – Похоже, за нами тут настоящая охота идет.

Дэн взял меня за руку, и мы отплыли по плотному воздуху на пару ярдов от Алана. Невероятная способность левитировать пока сохранялась. Алан взял посох и приложил к тому месту, над которым только что надрывался и пыхтел Дэн. Скала сразу же отозвалась на его прикосновение. Этот звук был похож на облегченный вздох человека, долго хранившего свою самую главную тайну. Послышался скрежет ржавого металла о каменную породу. Вниз полетели мелкие осколки камней, и из скалы вырвалось облако бурой пыли. Когда оно рассеялось, перед нами открылся небольшой проход в потайную пещеру.

Алан прокашлялся, осмотрел вход и показал нам знак безопасности. Мы с Дэном быстро подплыли ближе и протиснулись внутрь. На вершине горы послышался шорох, и на нас посыпалась мелкая каменная крошка. У Яна почему-то не получалось парить так же, как могли мы с Дэном, и Алан помог ему пролезть в тайный ход.

Мы не стали их ждать и поползли в узкий тоннель, который уже через три-четыре ярда расширялся в достаточно просторную пещерку. В ней мог стоять, не наклоняясь, взрослый мужчина. Глаза постепенно привыкали к пещерному полумраку, и скоро Дэн нашел на стене подобие факела. Он осмотрел его в тусклом свете узкого входного проема и положил в угол пещеры.

– Трухлявая, гореть точно не будет.

– Еще бы, столько времени прошло.

Алан высадил Яна в пещеру и пролез в нее сам, плотно прикрывая издающую жуткие звуки «дверь». Дверью это приспособление можно было назвать лишь условно. В глубь породы уходили длинные металлические брусья, на которых крепились исполинские скобы, удерживающие цельный кусок камня. Со стороны пещеры он был идеально подогнан и, видимо, за сотни лет уже почти врос в породу обратно.

– Как это у вас получилось? – протиснувшись в пещеру, первым делом спросил Ян. – Сначала ты, потом Софи? Как вы научились парить?

– Ты же побежал к ней, чтобы убрать ее с линии обстрела? – спросил он у Дэна.

– Так я и убрал, – хихикая ответил Дэн.

– Это не смешно! – рассердился Ян. – У меня чуть сердце от страха не остановилось!

– Я тоже успел поволноваться, – добавил Алан, встряхивая свой посох.

Он засветился знакомым оранжевым светом, и в пещере сразу стало светло и уютно.

– Здесь энергетический вихревой столб, который позволил вам парить, – продолжил он. – Но если бы я не успел вас оглушить, вы бы точно разбились, испугавшись падения.

– Я бы не испугался! – гордо заявил Дэн.

– Не будем спорить! – оборвал его Алан. – Скорость твоего прыжка в пропасть еще не доказывает того, что ты бы не струхнул в полете.

– Но зачем вы вообще туда прыгнули? – не успокаивался Ян.

– Меня как будто утянуло вниз, как будто что-то звало, – вспомнила я свое восторженное стояние на обрыве.

– Это был Святой Грааль! – воскликнул Дэн. – Что-то мне подсказало прыгнуть: мол, нужно прыгать, и все будет нормально.

– И ты прыгнул! – скептически продолжил Ян. – В этом весь Даниэль, – заключил он, разводя руки в немом укоре.

– Да ладно, ты просто еще не пил из чаши профессора, – попыталась успокоить его я.

Но все ведь получилось?! Мы нашли секретный ход, по которому четверо «совершенных» вынесли Грааль из осажденной крепости.

– С чего ты взял? – уже менее уверенно произнес Ян. Было видно, что он немного завидовал нам с Дэном.

– Очень кстати вы его нашли, – вставил Алан. – Над нами уже группа захвата, и скоро они будут здесь.

– Давайте заблокируем вход, – предложила я.

– Не получится. Запорный механизм испорчен. Входной валун мне пришлось буквально вырезать заново из породы.

– Тогда нужно быстрее выбираться отсюда!

– Это точно, они будут здесь минут через пять. – Алан осмотрелся и поводил посохом вокруг.

Мы поняли, что находимся в круглом помещении, в котором есть еще один выход в виде большой каменной двери.

– Она напоминает переплет большой книги, – задумчиво произнес Дэн.

Алан посмотрел на него, потом на дверь, отдал мне посох и подошел к ней вплотную.

В центре двери было небольшое плоское углубление. Он прислонился к нему головой и зашептал не ясные нам слова.

Снаружи послышался звук приближающегося вертолета. Время шло, и я с нарастающей силой чувствовала себя загнанным в ловушку зверем. Алан тем временем застыл у каменной книги и, казалось, забыл про нас, сконцентрировавшись только на ней. Через щель в двери уже слышался перестук мелкой каменной крошки, которая «кричала» нам о том, что скоро преследователи будут внутри.

Время с каждой секундой неумолимо натягивало наши нервные струны. Мы оглядывались то на вход, то на эту огромную каменную плиту. Когда я была уже на пределе, Алан закончил свой странный ритуал, отошел к нам и взял свой посох. Я уже еле сдерживалась, мне хотелось кричать ему о неминуемой беде, но тут в каменной глыбе что-то глухо щелкнуло. Наконец, она пришла в движение и приоткрыла перед нами свою огромную пасть. Мы с облегчением поспешили пройти под ее защиту. Каменная дверь оказалась двойной, вторая ее часть тоже напоминала открытый переплет огромной книги.

Алан развернулся и прикрыл наше отступление. Когда он уже входил в тоннель, в пещере прогремели оглушающие выстрелы.

– Помогайте! – крикнул Ян, изо всех сил толкая глыбу обратно.

Мы с Дэном тут же навалились на дверь. Алан запустил через щель что-то летающее и светящееся. Выстрелы на время прекратились, и он тоже приложился к плите. С его помощью она пошла значительно быстрее и скоро провалилась в глубокие пазы.

– Это их немного задержит, пошли быстрее, – сказал он.

– Но они же, скорее всего, не знают, как ее открыть? – сказал Дэн. – Кстати, а что ты сделал с этой огромной дверью?

– Я повторил один из элементов «Consolament» – единственного таинства, практикуемого катарами. Они называли его «святым крещением Иисуса Христа», – признался Алан, проходя вперед и освещая нам дорогу.

– И что ты сделал? – не отставал Дэн.

– Прислонил голову к книге и прочитал «Отче наш».

Дэн удивленно посмотрел на меня. явно рассчитывая на мою поддержку, но я лишь подтолкнула его вперед. Времени на споры и удивление у нас точно не было.

Тайный ход был рассчитан на одного человека. Иногда нам приходилось пригибаться, но в основном высоты потолка хватало, чтобы идти в полный рост. Мы прошли около сотни ярдов, несколько раз сворачивали и, наконец, оказались в тупике. Ход дальше был завален камнями.

– Вот и выбрались! – отчаялся Ян. – Что делать будем?!

Алан дал нам знак отойти назад, сконцентрировался и стал что-то про себя напевать, держа посох перед собой. Камни перед нами зашевелились и стали то медленно, то порывисто подниматься. Как будто на них действовала сила антигравитации, заставлявшая их подниматься вверх.

Алан попросил помочь ему, и ребята стали помогать камням ровно укладываться на потолке тоннеля, перекатывая некоторые из них в мою сторону. Наблюдать за этим было забавно. Камни не прилипали, а именно катились по потолку, как по полу. Но надо было торопиться, Алан был уверен, что у наших преследователей есть современные заряды пластида направленного действия. И как бы в подтверждение его слов по тоннелю пронеслась целая серия гулких хлопков.

Пещера постепенно очищалась от завала, и мы смогли проползти под взлетевшими валунами. Через несколько ярдов Алан остановился, пропустив нас вперед. Проследив за его взглядом, я поняла, что он смотрит на человеческие останки, которые мы только что освободили из каменного плена. Меня мутило от этой «занимательной» древности, я поспешила отвести взгляд и еще быстрее поползла от этого места к парням, которые уже стояли в тоннеле чуть дальше завала.

Вдруг со стороны книжной двери раздался скрежет и сильный хлопок.

– Первую плиту они прошли, – уверенно сказал Дэн и посмотрел на Алана.

– Нет, они прошли сразу обе, – ответил он, и посмотрел на нас.

Меня начала бить мелкая дрожь. По тоннелю уже слышались шаги сапог спецназа, а Алан внимательно осмотрел умершего и стал рыться в складках его бывшей одежды. Основательно изучив их, он стал выбираться из-под завала. Шаги в тоннеле резко прекратились, и тут же темноту разрезала автоматная очередь. Пули рикошетом застучали перед нашими ногами, высекая быстрые цветки искр на каменном полу.

Алан каким-то чудом уже находился перед нами. Он быстро развернулся и крутанул посохом, легко задевая стены и потолок тоннеля по ходу движения. Я уже смогла разглядеть сапоги первого солдата, стрелявшего по нам. Страх схватил меня мертвой хваткой. Алан же был как обычно спокоен. В заключение своего маневра посохом он стукнул им об пол тоннеля, и камни, которые мы так долго разгребали, как по команде посыпались вниз обратно на свои места. Сила тяжести теперь снова вспомнила о своих законных правах на это место. С той стороны завала послышались ругательства на нескольких языках сразу.

– Думаю, с этим они дольше провозятся, – прокашлявшись, сказал он, и мы поспешили подальше от этого гиблого места.

Ход был наклонным и вел, вероятно, под землю в сторону от крепости. Один раз нам повстречалась винтовая лестница, по которой мы спустились на семь витков вниз. Затем мы двигались, скорее всего, горизонтально. Во всяком случае, резких спусков или подъемов я не заметила. Алан шел первым, освещая дорогу посохом, и поддерживал наш дух рассказами о Граале, катарах, нацистах, которые тоже искали в этих местах священную чашу: «Я изучал несколько разных источников и во всех есть ссылки на то, что катары знали тайну Святого Грааля».