Текст книги "Казуал (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16

Вопреки сказанному Скит, никаких признаков цивилизации впереди не было видно. Вообще ничего не было видно, лишь метрах в двадцати от нас от дороги ответвлялась грунтовка поуже, уходя в сторону и скрываясь за лесом.

Именно туда, на грунтовку, и свернула Скит, и я последовал за ней. Несколько десятков шагов – и мы уже оказались в лесу, а еще через пятьдесят метров грунтовка он внезапно кончился, и перед нами предстало поселение.

Судя по всему, для того, чтобы поставить здесь СС-13, в свое время здесь вырубили несколько сотен квадратных метров леса, поскольку деревья примыкали почти вплотную к его границам, очерченным бетонным забором в полтора моих роста высотой. Кое-где бетон выкрошился то ли от времени, то ли от какого-то еще воздействия, редко виднелись характерные выбоины от пуль. Забор шел влево и вправо от грунтовки метров на сто, но кончался он там или продолжал тянуться дальше сказать было трудно – все скрывали деревья. С точки зрения защиты это вообще очень плохая идея, оставлять деревья близко к стенам, ведь из-за этого стены в принципе перестают выполнять свой функционал. Любой более или менее тренированный человек легко может перепрыгнуть через стену с дерева.

Впрочем, возможность атаки людьми явно было недооценена жителями СС-13. Иначе не сказать, если посмотреть на блокпост, перегораживающий нам дорогу. Мешки с песком? Ежи против техники? Отлитые из бетона тетраэдры? Какой там – даже хлипкий шлагбаум поперек дороги был поднят и закреплен в верхнем положении, причем, судя по налипшим на него листикам – закреплен он так уже давно. Что ж, если местный район считается относительно безопасным, то СС-13 явно является самым центром здешней безопасности. Настолько здесь все тихо и спокойно, что жители даже не думают о возможной защите. Такое ощущение, что здесь вообще никто не в курсе о том, что вокруг вообще-то шастают отпетые бандиты и ползают смертоносные баги. Утверждать это, конечно, я не стану, но не удивлюсь, если так оно и есть.

Впрочем, Вивик же как раз об этом и говорил – что Аномалион это в большинстве своем быт. Просто не в самых привычных условиях. Вот люди здесь и… бытуют.

Единственным сооружением, которое можно было бы худо-бедно отнести к категории охранных, была будка рядом со стойкой шлагбаума. Она была капитальная, отлитая из бетона, и когда-то, наверное, имела остекление со всех сторон, чтобы хорошо было видно, кто и откуда подходит или подъезжает. Сейчас же стекол в окнах не было, и, судя по пятнам ржавчины, кое-где проступающим на сварных швах стальных листов, вставленных в опустевшие проемы – не было их уже давно. Между листами были оставлены узкие щели – даже, скорее, бойницы, в которые только ствол и можно просунуть, а со стороны дороги проем и вовсе был закрыт сталью лишь на нижнюю свою половину.

В будке даже сидел охранник, это стало понятно, когда мы подошли почти вплотную и камуфляжной расцветки кепка выползла из-за края металлического листа. Обладатель кепки – жизнерадостный упитанный мужичок с курчавой рыжей бородой, одетый в разгрузку поверх клетчатой рубашки с коротким рукавом, улыбнулся во все свои тридцать два зуба при виде нас и криво козырнул:

– Ого, какие люди! Давно не виделись, Скит!

– Нет так уж и давно, Барон. – усмехнулась Скит.

– А кто это с тобой? – Человек с совершенно не подходящим ему позывным перевел взгляд на меня. – Его я не припомню.

– Это Крот. – представила меня Скит. – Он… С другого конца купола. Услышал про наш тихий омут и решил сюда перебраться, от греха подальше.

– Тихий, да не тихий. – вздохнул Барон. – Ты что, новостей не слышала? Вчера на свалке такой грохот стоял, словно там опять технобиоты подрались, даже сюда скрежет доносился. А позавчера четырнадцатая станция перестала выходить на связь, а я только хотел к ним отправиться зуб удалить!

И Барон кивнул на компактный радиоприемник, стоящий перед ним на столе. Там же на столе лежала длинная винтовка со встроенным магазином.

Надо же, какое-то оружие у них тут все же есть. Но с ним очевидно не густо, если даже охраннику дали этот древнейший мушкет вместо хотя бы такого же уродца, что висит у меня на шее, от него и то толку больше было бы. Если на четырнадцатой станции, о которой Барон только что сокрушался, охранники сидели на постах с таким же оружием, то нет ничего удивительного, что у них там что-то случилось. У них там вообще все что угодно могло случиться, даже стая голодных ворон.

– А в остальном как, тихо? – уточнила Скит.

– Да со скуки помереть можно. – Барон пожал плечами. – Даже не приходит никто, вы первые за трое суток.

– Ясно. Ну мы пройдем? – Скит кивнула в сторону поселения.

– Да, конечно. – Барон махнул рукой. – Правила ты знаешь, сама объяснишь новичку?

– Добро. – Скит кивнула, и повернулась ко мне. – Оружие на предохранитель и за спину.

Я подчинился, присовокупляя свой коротыш к трем стволам, что уже висели у меня за спиной.

– Ну все, идем. – Скит кивнула и первая вошла на территорию СС-13.

Северная станция тринадцать вряд ли когда-то задумывалась как место постоянного проживания хоть сколько-то большого количества людей, на это даже название непрозрачно намекало. Что конкретно за станция тут была я, конечно, не знал и не имел возможности определить, даже Скит флегматично пожала плечами в ответ на вопрос, но сейчас от нее мало что осталось. Или вернее будет сказать, что осталось-то все или, может, многое, но все оно было прилично разбавлено новоделом. Родные здания, которые двадцать лет назад строила корпорация «Кронос» ярко выделялись на фоне остальной сборной солянки своей монументальностью и ярко-голубой окраской. Таких зданий в радиусе видимости было три – трехэтажное большое, в котором даже несколько подъездов было, двухэтажное поменьше, больше всего напоминающее частный коттедж или особняк, и высокая башня, стоявшая максимально далеко от всех остальных. Башня была высокой – вообще самым высоким сооружением на территории СС-13 и не увидел я ее еще из-за стен разве что потому, что ее скрывала разросшаяся листва. На вид в башне было метров тридцать, точнее сказать затруднительно. Посади наверх снайпера или пулеметчика, а лучше и того и другого, да еще и с дополнительным бойцом для полного расчета – и можно контролировать всю территорию на несколько километров вокруг до тех пор, пока противник не прикатит артиллерию или не вызовет авиацию.

Ах да, тут же нет ни того, ни другого…

– Что за башня? – спросил я у Скит.

– Не знаю. – Скит пожала плечами. – Может, гравитационная. Я уже видела однажды такую – ее построили над Циолковским, чтобы проверять, как высота, с которой падает предмет, влияет на баг.

– А Циолковский это?.. – я поднял брови.

– Это баг, который все, что попадет в него, отправляет в космос. – хмыкнула Скит. – Подбрасывает, проще говоря. Независимо от массы, причем.

– Ясно. – я перевел взгляд снова на башню. Ощущение, что оттуда за мной следит черный зрачок дульного среза пулемета только усилилось.

Кроме трех зданий производства «Кроноса», местами облупленных, местами пошедших трещинами, на территории СС-13 расположилась целая куча других строений – намного менее капитальных и явно сделанных кое-как, на скорую руку. Сложенные из металлических листов, хорошо если проваренных сваркой, а то и просто наваленных как получится, построенные из дерева и поддонов, а где-то и сложенные из камня, все дома были разные – кто как мог, тот так и строил. Возможно, это вообще были не дома, а какие-нибудь магазинчики и лавки – непонятно, но в них постоянно заходили и выходили разные люди.

Люди тоже были разные. В совершенно разной одежде, от ярких разноцветных комбинезонов с одним и тем же логотипом, – вырезанный по центру семиугольника круг, – до кусков военной экипировки, надетых порой прямо на гражданскую одежду, совсем как у Барона на КПП. Ни у кого не было полного или хотя бы выглядящего полным комплекта экипировки, как не было и оружия. Только один раз навстречу попался немолодой усач в широкополой шляпе и с пистолетом на набедренной платформе, за который он моментально схватился, как только увидел нас.

Опасность. Вероятность поражения патроном малого калибра – 86%. Рекомендация – укрыться за ближайшим укрытием, привести автомат в боевую готовность…

– Денвер, глаза разуй! – рявкнула Скит так, что я чуть не подпрыгнул от неожиданности. – Это я, Скит!

Встречный подслеповато моргнул, а потом присмотрелся и расслабился:

– Тьфу ты, и правда Скит! А я все на этого молодчика смотрю, тебя и не заметил даже!

– Эх ты, на мальчиков уже потянуло. – вздохнула Скит с притворным сожалением в голосе.

– Эй, за языком последи! – Денвер отпустил рукоять пистолета и махнул освободившейся рукой. – Сама понимаешь, как я удивился, увидев оружие в городе, да еще и в руках незнакомца, да еще и о котором меня никто не предупредил!

Технически оружие было у меня не в руках, но я поправлять не стал – висящий на одной точке АКСУ я мог выбросить из-за спины в одну секунду, просто резко повернув корпус.

– Это Крот, он со мной. – снова представила меня Скит. – Крот, это Денвер, он шериф этого поселения. Следит за порядком.

– Главный? – уточнил я.

– Один из. – ухмыльнулся Денвер в густые и пышные усы. – Главный по всяким неприятностям и главный по тому, чтобы их не происходило.

– Я не буду доставлять неприятностей. – уверил я шерифа. Не то чтобы он выглядел человеком, который действительно может причинить неудобства, но и с ходу портить отношения тоже не резон. Портить отношения вообще не резон, кто знает, для чего мне эти люди пригодятся еще в будущем.

– Вот и договорились. – кивнул Денвер. – Куда путь держите?

– Сначала к барахольщику, потом к медику. – Скит кивнула на раненую руку.

– Ого, это где тебя так? – удивился Денвер.

– Да тут неподалеку. – Скит махнула целой рукой в сторону выхода. – По пути сюда нарвались на банду морковок, кое-как отмахались. Ничего серьезного, вроде бы, но проверить надо.

– Ну ладно, идите. – Денвер щелкнул ногтем по краю шляпы. – Если что, ты знаешь, где меня искать.

И он пошел дальше, заложив большие пальцы за пижонский кожаный ремень. Я проводил его взглядом и высказал вслух вертящуюся в голове мысль:

– А ведь там, где была банда, осталась куча стволов. Может, сказать им, пусть заберут? Я смотрю, у них тут с оружием совсем плохо.

– Не заберут. – ответила Скит. – Даже если скажешь. Оружие это тоже механизм, и, как любой механизм, чем дольше оно контактирует с дикой природой Аномалиона, тем выше шанс, что из него в итоге вылупится технобиот.

– Это как? – не понял я. – То есть, если ствол лежит на траве в городе, то с ним все нормально, а если за стенами – то может превратиться в технобиота?

– Нет, он в любом случае может превратиться в технобиота, просто вероятность меньше. Даже в стенах города никто ни от чего не застрахован, но если притаскиваешь из-за стен долго лежавший там механизм, то вероятность того, что в ближайшие несколько часов он отгрызет тебе голову – крайне велика. Опять же – не ищи логику, просто прими как факт – скопления людей каким-то образом уменьшают шансы механизмов ожить, а долгое нахождение вдали от живых людей – увеличивает их. Так что если и лутать врагов, то максимально быстро.

Это что получается – все, что висит на мне, тоже в один прекрасный момент может превратиться в механического кадавра, желающего например задушить меня оружейным ремнем? Да уж, перспективка… Хоть вообще не пользуйся огнестрелом после такого. Лук и стрелы, а еще лучше – праща и камни, вот замечательно будет.

А Скит уже шла дальше по узким, зажатым между разнокалиберными зданиями улицам, изредка обмениваясь кивками со встречными. Через несколько десятков шагов она остановилась возле одной из дверей и повернулась ко мне:

– Погоди тут, я быстро.

Я не стал спорить и привалился к стене, перенося на нее вес тела, чтобы дать отдых ногам.

Но отдохнуть не получилось – Скит и правда выпорхнула наружу уже через минуту. В руках она держала пачку яркой, переливающейся на свету, бумаги.

– Держи. – она не глядя отхватила от пачки примерно половину и сунула мне. – Твоя доля.

– За что? – не понял я.

– За хады. – Скит сложила свою пачку пополам и убрала в маленький подсумок на лямке разгрузки. – Я их продала. Ну, те, которые слутала с бандитов.

– А их что, покупают? – удивился я.

– Да только их и покупают! – фыркнула Скит. – В Аномалионе можно произвести почти все, кроме новых хадов. Вернее будет сказать, что и новые хады тоже можно произвести, но они огромные и совершенно бесполезные – в них нет и четверти тех функций, что предоставляют устройства «Кроноса», а они всю дорогу поставлялись из-за тумана, и, сам понимаешь, сейчас это роскошь. Поэтому хады – это чуть ли не самое дорогостоящее, в переложении на единицу веса, что ты можешь загнать торгашам. И спрос на них есть всегда.

– Здорово. – я тоже спрятал пачку бумаги в набедренный карман, потом одумался и переложил в карман куртки. – Буду знать.

– Только прежде чем сдавать чужие хады, обязательно пошарься по ним – люди много чего интересного хранят. Если повезет, наткнешься на координаты чужого лутбокса, а это порой выгоднее, чем просто продать хад… Особенно при условии, что хад ты все равно потом продашь. – Скит хихикнула.

– Что такое лутбокс?

– Тайник, загашник. Нычка, в которой люди что-то оставляют либо на всякий случай, либо чтобы не спалили, либо потому что унести не могут по тем или иным причинам. Короче, как и все остальное в Аномалионе – лутбокс это все что угодно. Не угадаешь.

– Ясно. – я кивнул. – Что дальше?

– А дальше мне надо к медику. – Скит снова показала на руку. – Стим уже все, снова болит зараза. Потом поищу техника, который возьмется за машину. А ты куда?

Я задумался – а действительно, я куда? Вивик говорил только о том, чтобы добраться до СС-13, а что делать дальше – предстояло определиться на месте. И в первую очередь мне нужно добыть информацию о «панацее».

Кстати…

– А у этого медика вашего нет «панацеи»?

– Нет, конечно! – фыркнула Скит. – Дорогое удовольствие для такого захолустья.

Жаль, конечно, но глупо было думать, что мне повезет с первого раза.

Значит, мне нужно найти место, где люди обмениваются информацией… Или даже не так – место, где люди выдают информацию более охотно, чем в обычной обстановке и где им хочется это делать. Порой – настолько сильно хочется, что они даже не думают о том, чтобы сдержаться. А еще в этом месте должен быть кто-то, кто впитывает и аккумулирует в себе всю эту информацию, банально по долгу службы.

Короче, мне нужно туда, где люди пьют спиртное.

– Отличная идея, я бы тоже выпила, да нельзя пока. – Скит снова показала глазами на руку. – Пойдем, нам по пути, но только на пороге кафе я тебя оставлю, мне туда идти незачем, я лучше к медику потороплюсь.

– Добро. – кивнул я, пародируя саму Скит.

Через пять минут мы дошли до наклонно уходящего под землю кирпичного коридора, освещенного яркими лампами. Железная, крашеная голубой краской дверь, была распахнута настежь и даже подперта камешком, чтобы ветром не захлопнуло.

– Тебе вниз. – кивнула Скит. – Только не ввяжись ни во что, пожалуйста.

Я хмыкнул в ответ и принялся спускаться по бетонным ступеням вниз.

Глава 17

Спускаясь по лестнице, я уже нарисовал себе образ помещения, которое сейчас предстанет передо мной. Прокуренное помещение со стенами из нештукатуренного шершавого бетона, несколько висящих с потолка на голых шнурах лампочек. Столы высотой по грудь, сделанные из деревянных поддонов, положенных на мятые бочки. Несколько сомнительных личностей, прячущих лица либо под капюшонами, либо в клубах сигаретного дыма, все увешаны оружием так, словно на войну собрались. Люди настолько мутные, что даже при беглом взгляде становится понятно – каждый из них просто напичкан тайнами и кусками информации, сложив которые воедино можно сказочно разбогатеть или очень мучительно сдохнуть. За барной стойкой, цельнолитой из бетона, так, что можно в крайнем случае использовать ее как укрытие даже от очень плотного огня, стоит хмурый бармен, сложив руки на груди и гоняя из одного угла рта в другой пожеванную зубочистку. На стойке перед ним стоит несколько мутных бутылок и вскрытые, уже подернувшиеся пленкой застывшего жира, консервы.

Хрен знает, почему именно такая картинка нарисовалась у меня в голове – не иначе, мой механический суфлер постарался. Я-то сам понятия не имею, как выглядят бары, да и слово-то это само собой из меня вырвалось, на автомате. Вполне возможно, что здешний бар будет под стать всему остальному поселению – милый, пушистый и добродушный.

Реальность оказалась примерно посередине между тем и этим. Стены подземного помещения действительно были из бетона, а стойка действительно представляла собой цельнолитую конструкцию, судя по всему, когда-то бывшую стеной, теперь стесанной до половины высоты, но вот все остальное…

Вместо свисающих с потолка лампочек бар освещали лампы дневного света, расположенные вдоль верхних углов, а столы были хоть и простоватые и явно сделанные своими руками, но никак не из бочек и поддонов, а все же из досок. Да и публика была под стать – в баре находилась всего трое мужчин вполне благообразного вида. Один – в оранжевой кепке, бордовой рубашке и зеркальных очках, второй – в белой футболке и обычных очках, третий – с блондинистой коротко стриженой башкой, и в серой майке. В руках у каждого было по рыжей алюминиевой банке и они ежеминутно прикладывались к ним в полном молчании. При этом ощущения напряженной атмосферы, какой-то ссоры или разлада между ними, не ощущалось – почему-то становилось понятно, что они действительно так расслабляются.

Бармен был под стать окружению – майка-алкоголичка, башка с высокими залысинами, и глубокие мимические морщины на лбу, явно образовавшиеся от постоянного вскидывания бровей в удивлении.

Да уж, в этом месте никакой информацией я не разживусь. Разве что информацией о том, кто вчера с кем переспал или почему сегодня семечки.

Никогда бы не подумал, что буду недоволен тем, что здешние личности недостаточно мутные…

Я развернулся и зашагал вверх по лестнице, раздумывая, куда мне теперь обратиться, чтобы найти интересующую меня информацию. Выбор был небольшим – Денвер или Барон. Еще есть Скит, конечно, но она неизвестно где и занята лечением своей руки, так что ее можно смело сбрасывать со счетов. Денвера, в общем-то, тоже – я банально не знаю, где его искать. Получается, один только Барон остается в активе, и я даже знаю, где его искать. Только что-то сомневаюсь, что он знает о том, что мне нужно.

Проблема решилась сама собой, как только я поднялся на поверхность. Там я едва не столкнулся в дверях с Денвером, который как раз заходил мне навстречу.

– О! – обрадовался он. – Как раз тебя и ищу!

– Что случилось? – удивился я.

– А я вспомнил, что видел на тебе кучу стволов. – шериф без зазрения совести заглянул мне за спину. – И подумал – может, ты согласишься продать парочку?

– Я думал, вы не нуждаетесь в оружии…

– До определенного времени не нуждались, но сейчас… – шериф задумчиво посмотрел в сторону. – Образовался некоторый дефицит.

– А что конкретно случилось? – спросил я, ожидая истории о том, как затрофеенные где-то стволы ожили и устроили геноцид людей.

– Долго рассказывать. – Денвер махнул рукой. – Так что, договоримся?

Я пожал плечами. Никаких указаний насчет стволов Скит мне не оставила, и вообще словно забыла, что они у меня есть. Может, и правда забыла, обрадованная тем, что выручила за хады. Мне, кроме двух АК, жующих один и тот же патрон, ничего больше не нужно, так что два лишних ствола вполне можно продать. Не знаю, конечно, сколько они на самом деле стоят, но, надеюсь, что Денвер меня не обманет.

– Эти два продам. – я щелкнул пальцем по оружию.

– А калаш? – с едва заметной тоской в голосе спросил Денвер, глядя на длинноствольный АК, торчащий у меня из-за плеча – его я повесил на две точки и прижал вдоль спины рюкзаком.

– Не. – я покачал головой.

– Ну ладно, и то хлеб. – вздохнул Денвер. – Идем в администрацию, там рассчитаемся.

Идти оказалось недалеко – буквально два десятка шагов, два поворота в лабиринтах здешних зданий, – и перед нами вырос бетонный куб аскетичного здания в два этажа высотой и примерно двадцать на двадцать метров в основании. Окна его закрывали решетки, а единственная видимая дверь была сделана из толстого металла и внушала уважение одним лишь своим видом.

Правда она была открыта.

Денвер зашел внутрь, поманив меня за собой, мы прошли короткий коридор и шериф зазвенел связкой ключей возле простой деревянной двери, украшенной жестяной звездой. Открыв ее, он посторонился, запуская меня внутрь, и зашел следом.

Кабинет шерифа оказался небольшим и почти всю его площадь занимал большой, просто огромный оружейный шкаф, во всю противоположную стену. Еще в кабинете был простой шкаф, для бумаг и книг, письменный стол, пара стульев и небольшой продавленный диванчик.

Шериф зашуршал чем-то в ящиках стола, я же пока снял с плеча коротыша MP5. Думал просто положить на стол, но…

Пока я смотрел в своей голове мультики, показывающие, как следует поступить, руки автоматически отсоединили магазин, дернули затвор, поймали вылетевший из патронника патрон, еще несколько раз дернули затвор, выжали спуск, направив ствол вертикально в потолок, вызвав сухой щелчок, и только после этого позволили оружию лечь на стол. Лишний патрон занял свое законное место в губках магазина, и он расположился рядом с пистолетом-пулеметом.

Аналогичные действия я произвел со вторым стволом, при этом я попытался осознанно остановить программу, которую выполнял мой организм, и заставить себя просто положить автомат на стол. Получилось – оружие легло на стол, как есть, но внутри при этом поселилось неприятное ощущение неправильного и небезопасного.

Дважды за пять секунд поймав себя на том, что руки все равно тянутся к автомату, я плюнул на все и позволил организму выполнить весь комплекс действий по полному разряжанию оружия. Только после этого руки перестали чесаться, а где-то на границе сознания перестала моргать тревожная красная лампочка.

Что интересно – оружие, которое я решил оставить себе, почему-то не вызывало у меня такого жгучего желания. Наверное, именно потому, что я его оставлял себе и мог не опасаться того, что через секунду после сделки оно кажется направленным мне в спину. По крайней мере, теперь это не окажется неожиданным – щелчок входящего в шахту магазина, и тем более – лязг затвора предупредят меня задолго до подлого выстрела.

С одной стороны, конечно, как вообще можно ждать нападения от этого суррогата ковбоя, который даже собственный револьвер носит в кожаной глубокой кобуре, из которой он его выуживать будет целую вечность, если вдруг что…

С другой стороны – если моя паранойя спасет мне жизнь хотя бы один раз, ее стоит делать каждый раз.

А, может, даже уже и спасла. Просто я этого не помню.

Денвер же всего этого даже не заметил – так и копался в столе, и наконец, когда я уже заскучал, он вынырнул из ящика, держа в руках стопку нарезанной бумаги.

– Вот. Десять тысяч купонов хватит?

Я понятия не имел, хватит или нет. Я даже не знал, сколько купонов отстегнула мне Скит в качестве моей доли за продажу хадов. И уж тем более не знал здешних расценок.

Но даже если Денвер меня и обманывает, то явно не по собственному желанию – скорее уж от нужды. Не удивлюсь, если он наскребал эти десять тысяч по всем уголкам ящика, и уж наверняка это не его собственные деньги, а деньги всего поселка, выделенные на поддержание порядка.

– Хватит. – я кивнул и протянул руку за деньгами. – Еще граната есть. Надо?

– Не, гранату не надо. – Денвер покачал головой. – У нас никто не умеет с ними обращаться.

Можно подумать, что с оружием умеют… Вспомнить одного только Барона на входе в поселок.

Впрочем, ладно, это не мое дело. Мое дело – разрешить наконец вопрос с «панацеей» и раз уж один из тех, к кому я мог обратиться с вопросом, был так любезен, что нашел меня сам, да еще и помог мне втереться к нему в доверие путем выгодной сделки, грех не воспользоваться таким шансом.

– Слушай, у меня вопрос есть. – издалека начал я. – Я в этом районе новичок, скажи, где читы можно… приобрести?

– В любом баге. – усмехнулся Денвер. – Ну не в самом баге, конечно, а около них. Или что ты имеешь в виду? Купить?

– Ну, пусть купить. – я пожал плечами.

– А что конкретно тебе нужно?

– Панацея. – не стал скрывать я.

– Ну, загнул! – хохотнул Денвер. – У нас тут что, центр по-твоему, что ли? Подобный товар у нас если и появляется, то только по заказу от Вивисектора, у нас самих ни денег на такое, ни надобности в таком не возникало еще ни разу. Ишь, чего захотел – чит класса А!

– Но ты говоришь, что иногда подобный товар все же появляется. – я внимательно посмотрел на Денвера. – А откуда?

– От караванов, откуда же. – Денвер пожал плечами. – Два раза в месяц приходят караваны, привозят товары на обмен. У них Вивисектор через какие-то свои связи, свои каналы, заказывает нужные читы и потом выкупает их через Скит.

– И когда будет караван?

– Вчера уже был. – Денвер сокрушенно вздохнул. – Но у тебя еще есть возможность поговорить с ними, если действительно надо.

– И как же?

– Они ушли на СС-14. – Денвер мотнул головой куда-то вбок. – Это их следующая точка торговли. Там они на два дня должны были встать, так что ты еще можешь их догнать и задать им интересующие тебя вопросы.

– Это далеко?

– Десять километров на северо-запад, давай покажу.

Денвер вытащил из кармана хад, положил его на стол, и, потыкав в него пальцами, вывел на экранчик карту местности. Посередине стояла яркая желтая точка.

– Вот, смотри. – он пальцами сократил масштаб и ткнул в мелкую надпись «СС-14». – Добраться можно по той же дороге, которой вы сюда пришли.

– В смысле? – не понял я.

– Ну она насквозь через тринашку идет. – Денвер рубанул перед собой рукой. – В общем-то, поэтому караван и идет сначала к нам, а потом к ним.

– Понял. – я кивнул. – Тогда я пойду туда.

– Что, прямо так надо? – хмыкнул Денвер. – Мне передать что-нибудь Скит или сам напишешь?

– Напишу? – не понял я.

– Ну… да. – растерялся Денвер. – Вы вместе пришли, я думал, вы типа друзья или что-то вроде того… Вы же обменялись хадами?

Под недоумевающим взглядом Денвера я полез в карман, в который убрал свой девайс. Я ведь его с самого момента получения даже не доставал и до сих пор не знаю, что он вообще может.

Неловко потыкавшись по незнакомому меню, я наконец нашел раздел «Контакты» и там было всего две записи – «Вивик» и «Твоя спасительница». Что ж, значит, у меня даже есть какая-то связь со Скит, и, хотя я и ничего не планировал с ней, но, по крайней мере, есть кому написать с вопросом.

– Да, передай. – я улыбнулся. – Передай ей половину денег за оружие.

– Без проблем. – Денвер пожал плечами. – И вот еще что… Не в службу, так сказать, а в дружбу.

– Ну?

– Несколько дней назад в четырнадцать ушло несколько наших людей. Пятеро, если точнее. Взяли с собой оружие для защиты – мало ли что, из-за чего собственно у нас теперь и дефицит…

Денвер кивнул на оружейный шкаф у себя за спиной, и, словно в доказательство своих слов, даже открыл его – шкаф оказался даже не заперт.

Оружия в нем и правда было негусто. Пара пистолетов, на которых я даже не стал задерживать взгляд, чтобы мой механический суфлер не утопил меня в море информации по ним, какая-то винтовка и один маленький пистолет-пулемет.

Я равнодушно скользнул по всему этому взглядом, но внезапно остановил его на чем-то совсем другом. Точно не знаю почему, но мои глаза сами собой зафиксировались на продолговатом предмете, одиноко стоящем в углу ящика. Он был подернут пылью и чуть ли не паутиной, но мой суфлер уже идентифицировал его и теперь обрадованно потирал ладошки.

О как. Так это же прямо для моего коротыша деталька!

– А вон хреновина в углу, она вам для чего? – я кивнул на ПБС.

Денвер обернулся, посмотрел, куда я указывал, пожал плечами:

– Да хрен знает, она тут уже несколько лет. Я даже не помню, откуда она взялась. Не подходит ни к одному стволу. Тебе нужна, что ли?

– Пока не уверен. – максимально небрежно ответил я. – Но, возможно, я знаю, к чему подходит.

– Ну тогда с тебя две тысячи и она твоя. – Денвер пожал плечами. – Все лучше, чем будет дальше пылиться.

За два ствола он заплатил десять тысяч, а за один ПБС хочет обратно две тысячи. Как-то неправильно получается, ну да черт с ним. Скит вроде что-то говорила о несоответствии цен на оружие и на все остальное, поэтому я без сожалений расстался с пачкой денег, забрал пыльный ПБС и спрятал его пока что в рюкзак.

– Так что там с людьми? Надо думать, не вернулись?

– Сечешь. – кивнул Денвер. – Они, конечно, не на час туда шли, но их уже слишком давно нет.

– Забухали в баре?

– Нет, ты что, они же зубы шли делать.

– Чего? – я выпучил глаза. – Что делать?

– Зубы! – Денвер взмахнул руками. – Странно, что ты не в курсе, но в СС-14 находится единственный на много километров вокруг кабинет дантиста, в комплекте с дантистами, к ним с других секторов приезжают даже зубы лечить. Вот и мы ходим порой, когда набирается группа достаточного размера.

– Ясно, зубы лечить. – повторил я. – И они не вернулись?

Денвер развел руками:

– В общем, если что-то узнаешь о них, то попроси их хотя бы написать мне. А то сами они на сообщения не отвечают.

– Ладно, если найду их – скажу, чтобы связались с тобой, и дополнительно еще Скит напишу, чтобы нашла тебя. Думаю, что раньше завтрашнего дня она отсюда не уйдет.

– Точно нет. – расслабился Денвер. – Заранее спасибо.

– Сочтемся. – я махнул рукой и развернулся, чтобы выйти из кабинета шерифа.

– Крот! – внезапно, будто вспомнив что-то, позвал в спину шериф.

Я обернулся.

– А почему ты все же не захотел продать калаш? Зачем тебе два одинаковых?

– Ну, если они для тебя одинаковые. – хмыкнул я. – То ты не поймешь моего ответа.

И я вышел за дверь, беря курс на СС-14.