Текст книги "Доспехи демона (СИ)"

Автор книги: Эл Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Ну, во-первых, это тебе же самому и аукнется, а во-вторых… Какая кровь, какие души? Это же животное, для меня это как… Как горошина после недельного голодания. Лучше вообще не употреблять.

Гурман, твою мать!

Вот что ты опять… Я с тобой хотя бы честен. И никаким образом не пытаюсь тебя оскорбить… По крайней мере, не тогда, когда ты этого не заслуживаешь.

Так это не я в твоем теле, а наоборот, вообще-то! Или я, по-твоему, должен быть рад такому соседству?! Ты сам – был бы рад?!

О да. Целых двое таких, как я, носитель и носимый. Не сыпь… Как вы там говорите? Соль на рану?

А ты откуда знаешь наши поговорки?

Я все-таки в твоей голове. Разбираюсь потихоньку. Должен же я знать, кто ты такой и что из себя представляешь.

Нет, не должен! Свали прочь из моей памяти!

Ха, ну… Заставь меня!

Внезапно спереди, оттуда, куда ушла Тора, раздался короткий женский крик!

И следом – немного удивленный, переходящий в яростный, громогласный рев!

Что она там опять нашла?!

Или вернее – кого?! Судя по воплю и рыку – кого-то очень большого и очень опасного! Один-единственный раз за все это время я слышал крик Торы – когда ее пытались изнасиловать!

Значит, сейчас происходит что-то настолько же страшное?!

Я побежал на крик, и снова мои ноги преодолели добрую сотню метров за пару секунд – я только и успевал, что подставлять их под себя, чтобы не упасть, и следить, чтобы на наступить куда-то в коряги, и не остаться с переломанными костями!

Две, максимум три, секунды – и я уже стою за спиной Торы, заслоняющейся сияющим посохом от…

Медведя.

Какой же он огромный!..

Стоя на задних лапах, он был выше Торы, выше меня, да он вообще был выше всего на свете! Два с лишним метра бурой свалявшейся шерсти, заплывшие гноем глаза, и огромные, в ладонь длиной, клыки в пасти, из которой свисали нитки клейкой слюны!

Полтонны ярости, помноженной на испуг, громогласный рев, заставляющий сжать уши руками…

По ходу, наше путешествие закончилось.

Как вообще ты на него наткнулась, Тора?!

– Беги! – закричал я Торе, она вздрогнула и на секунду обернулась.

– Нет! – ответила она. – Догонит!

А если не бежать, то ему и догонять не придется!

Делать-то что с этой огромной машиной смерти?!

Убивать!

Как?! Тут безоткатка нужна!

Мозги тебе нужны! В принципе, мне плевать, пусть девчонку сожрут!

Ни за что!

Надо что-то сделать!

Только вот ничего сделать не получается… Даже пошевелиться не выходит, словно все тело сковал сонный паралич.

Я завороженно наблюдал, как медведь тянется своей огромной лапой, одна ладонь которой была больше моей головы, к Торе, как Тора заслоняется сияющим посохом, на мгновение оборачивается, замечает меня, хмурится, поворачивается обратно и выкрикивает короткое:

– Тай!

Все вокруг затопило волной света.

Глава 16

От медведя осталась одна только голова с куском шеи, из которого торчали хлещущие кровью толстенные артерии и обломок позвоночника. Еще остались нижние лапы, вернее их куски – стопы и чуть-чуть голени.

Все остальное Тора одним коротким словом превратила в жирный черный пепел, на кучку которого и упала голова с моментально остекленевшими глазами и застывшей в громогласном реве пастью. Лапы тоже упали, смешно покатившись по зеленой траве и щедро заливая ее кровью.

Тора покачнулась и оперлась на посох, как на трость.

Наконец-то сбросив с себя непонятное оцепенение, я подскочил к Торе и поддержал ее за локоть.

– Я нормально… – выдохнула она. – Я нормально…

– Что ты сделала? Как ты его?.. Магией?!

– Да. «Сверхновая». Очень тяжелое заклинание. Я вымотана.

И в подтверждение своих слов Тора тяжело стекла по посоху и растянулась прямо на траве, в опасной близости от кровавой лужи. Отпустив посох и перевернувшись на спину, волшебница закрыла глаза и мерно задышала – будто уснула. Только я-то знал, что она не спит.

– Макс… – едва слышно позвала она.

Я нагнулся над ней, чтобы лучше слышать.

– Вырви, пожалуйста, у него клыки. И когти…

– По традиции два вопроса. – хмыкнул я. – Как и зачем?

– Руками. – вздохнула Тора. – Ты сможешь. А зачем… Потом расскажу.

Я пожал плечами и поднялся, направляясь к медвежьей голове, которая даже почти перестала кровоточить. Если дама просит, то мне не в падлу выполнить. А зачем она это делает, в смысле есть у нее на эти запчасти какие-то планы, или она просто таким образом от меня избавилась на время своего отдыха, – время покажет.

Даже отделенная от тела, голова потапыча впечатляла – она была размером с три моих, лобастая, с глубоко посаженными глазами и жесткой шерстью. Каждый клык в розовой пасти с изъязвленным языком был длиной с мой палец, а уж как из нее воняло!.. Как будто он в жизни зубы не чистил!..

А где бы он их чистил? Или, может, ты думаешь, что в лесу очень много желающих почистить медведю зубы?

А и правда, что-то я… Впрочем, кто бы говорил, я и сам который день с нечищеными зубами. И вот что странно – не чувствую даже намека на какой-то дискомфорт вроде там налета зубного или запаха неприятного. Странно.

Хотя странно не только это. У медведя зубы тоже были странными – несмотря на отвратный запах из пасти, намекающий на процесс гниения, клыков он не затронул, и те были… Ну не белоснежные конечно, скорее даже откровенно желтые, но, по крайней мере, они были целые, острые и очень опасные даже на вид. А застывшая на них прозрачными каплями слюна заставляла поежиться при мысли о том, как сильно этот лесной титан хотел нас сожрать.

И вот эти вот клыки, которыми землю можно копать вместо лопаты, мне предстоит вырвать? Интересно, как? Тут джип с лебедкой нужен!

Хотя… Я же кидал огромные булыжники как пушинки. Может быть, и сейчас получится?

Сорвав парочку каких-то листочков я сперва протер клыки от мерзкой липкой слюны, потом ухватился за один из нижних пальцами, уперевшись другой рукой в череп, и со всей силы дернул.

Череп хрустнул под пальцами, так же хрустнул клык, обломился и остался у меня в пальцах. Чертыхнувшись, я схватился за другой и дернул снова – на сей раз поменяв угол приложения силы. Затрещали кости, связки, или чем там зуб крепится в челюсти, и через секунду окровавленный, но целый клык был уже в пальцах!

А я начинаю привыкать к этой силе… Определенно, начинаю!

Аналогично я поступил с двумя оставшимися клыками, после чего перешел к когтям. За них никак не удавалось ухватиться достаточно плотно, чтобы выдернуть, пришлось обламывать – благо, на задних лапах медведь явно за когтями не ухаживал, и обломить их под корень было совсем не трудно.

Итогом вивисекции стало три с половиной клыка и десяток когтей, которые, правда, сложно было считать единицами – скорее уж половинками. Не знаю, зачем Торе понадобились такие маленькие куски медведя, но будем надеяться, что у нее есть какая-то тактика.

Когда я вернулся к девушке, она уже пришла в себя и даже умудрилась сесть. Я показал ей добычу, она кивнула:

– Хорошо. Надо немного уйти отсюда… И устраивать лагерь.

– Лагерь? – удивился я. – Едва полдень же прошел!

– Я не смогу сегодня больше идти. – нехотя призналась Тора. – Я слишком вымотана. Ноги дрожат. Такая магия меня чуть ли не наизнанку выворачивает… Мало того, что она, по правде говоря, не моего профиля, так еще и не моего уровня.

– Тогда откуда ты ее знаешь?

– Личный интерес. – вздохнула Тора. – Нам повезло, что я вообще знаю магию подобного уровня, а то бы…

Что было бы, она договаривать не стала, но и так все было прозрачно.

– Почему вообще он напал? – недоумевал я. – Я всегда думал, что медведи предпочитают не связываться с путниками, и столкнуться с ними можно только если идти тихо по лесу. А мы вроде не особо тихие.

– Больной. – ответила Тора. – На глаза посмотри. У него явно зверская чума.

– Чума? – я вздрогнул. – У вас тут есть чума?!

– Люди ею не болеют. – Тора вяло махнула рукой. – Только звери. Кстати говоря…

Она вытащила из ножен пресловутый ножик, с которым не рассталась даже после переодевания:

– Вырежи с холки медведя кусок мяса. Будет нашим ужином.

А это она хорошо придумала! Вроде бы я слыхал, что медвежатина это очень вкусное, хоть и мало кому удавалось его попробовать… По понятным причинам.

Только вот чума…

Остается лишь надеяться, что Тора знает, что говорит, и люди правда этой гадостью не болеют.

С трудом отрезав небольшим ножом кусок кровоточащего мяса размером в пару моих ладоней и такой же толщины, я вернулся обратно к Торе, которая уже стояла, пошатываясь и опираясь на посох. Карманы ее топорщились от спрятанных когтей и клыков.

– Готова? – уточнил я, стараясь не представлять себе, как по сжатому в руке кровоточащему куску мяса ползают бело-красные щупальца.

– Да. – выдохнула Тора. – Идем.

Конечно, ее походка сильно изменилась – она уже не скакала веселой козочкой по корягам и буеракам, а медленно плелась, едва переставляя ноги и помогая себе посохом, чуть ли не отставая от меня. Скорость резко упала, и за тот час, что Тора умудрилась удержать себя на ногах, мы прошли от силы пару километров. Потом волшебница села и тяжело вздохнула:

– Вот и пришли. Соберешь дрова для костра?

Я кивнул, отдал ей мясо, задумчиво посмотрел на ладонь, капли крови на которой исчезали прямо на глазах, и пошел за сушняком.

Когда я вернулся, Тора что-то там колдовала с мясом – чем-то его натирала и посыпала. Какими-то растениями, не иначе, как найденными прямо тут же, под ногами. Благодарно мне кивнув, она показала место, где лучше будет развести костер, и продолжила химичить над нашим ужином.

Сложив на указанном месте кривой костерок, я принялся думать, чем бы его разжечь – я-то магией Торы не обладаю, а спичек и зажигалок тут не водилось. По всему выходило, что я бессилен, и пришлось обращаться к Торе. Она понимающе кивнула и взялась за посох, наколдовав вытекшую из него маленькую струйку огня, что лизнула сухие травинки и мелкие веточки, которые я засунул под самый низ, и потянулась вверх по дровам, разгораясь и весело потрескивая.

Разжег с одной спички считай! Есть чем гордиться!

Ну, почти что спички.

За всеми приготовлениями незаметно минуло несколько часов – когда я посмотрел на небо, солнце уже скатилось куда-то за кроны деревьев и спряталось за ними, лишая возможности хотя бы примерно определить время. Костер пришлось притушить до тлеющих углей, чтобы было потом из чего раздуть новое пламя, Тора как-то хитро запрятала свое замаринованное в травах мясо между несколькими плоскими камнями, устроив что-то вроде пресса, и сидела сейчас, обняв колени и сверля меня каким-то непонятным взглядом. То ли сердитым, то ли обиженным. Будто я занял у нее тысячу долларов, а теперь не хочу отдавать и вообще утверждаю, что это она у меня занимала, а не наоборот.

Под таким пристальным взглядом снова пообщаться с Десаном, чем я и планировал заняться – как-то не получалось. Включать в нашу беседу третьего участника, пусть и формального, было бы очень некстати.

– Все нормально? – на всякий случай уточнил я, глядя в глаза Торе.

Она удивленно моргнула, словно я подловил ее на чем-то, мотнула головой и откинулась назад, опираясь спиной на раскидистое дерево, под которым сидела:

– Да, все… Все нормально.

– Смотришь на меня, будто…

– Будто что?

Я покрутил рукой, подбирая подходящее сравнение:

– Будто я у тебя мясо из-под пресса украл и в одиночку съел.

Тора вздрогнула и быстро проверила свою стопку камней, в глубине которых хранилось мясо. Посмотрела на меня искоса:

– Все шутишь, да?

– Немного. – улыбнулся я. – Так что с тобой не так? С утра же все хорошо было.

– С утра да. – вздохнула Тора. – Просто я… Устала. Только и всего.

– Ну так не страшно, сейчас нам и идти никуда не надо. – я пожал плечами. – Да и если уж на то пошло, куда нам вообще торопиться? У нас что, горит что-то где-то? Кто-то нам поставил какие-то условия, у нас тикает таймер, после которого мир превратиться в тыкву или, может, убежище умирает без воды? Отдыхай сколько тебе понадобится, хоть неделю. Главное, чтобы нашлось чем питаться.

– Найдется. – снова вздохнула Тора. – Но вот насчет остального ты совершенно не прав. Времени у нас в обрез. У нас его вообще нет! Император уже знает, что кто-то завладел доспехами, и теперь направит все силы на наши поиски! Твои поиски! А всплеск такой сильной магии, как я применила, обязательно заметил любой мало-мальски сильный маг в радиусе нескольких квард! Ты думаешь, почему я сказала, что нам надо отойти хотя бы немного от медведя – чтобы нас если и нашли, то не сразу, и у нас был хотя бы шанс уйти от преследования!

– Да кому я нужен! – я беспечно махнул рукой. – Простой парень, которого тут, в вашем мире, вообще никто не знает!.. Серьезно, даже если я завладел доспехами, откуда твой этот император, глядя на меня, об этом узнает?

– Он узнает. – твердо ответила Тора. – Не забывай, что он тоже носитель частицы Десана, и вы оба совершенно точно узнаете друг в друге – такого же носителя. За это можешь не переживать, стоит вам друг друга увидеть…

Продолжать она не стала, но и так было все понятно.

И стало немного не по себе.

– Ладно. – я попытался ее успокоить. – Что сделано, то сделано. В конце концов, разве у тебя был выбор, кроме как применить магию?

– Был. Отойти. Скрыться. – Тора хмуро посмотрела на меня. – Подставить медведю тебя.

– Так почему ты этого не сделала? – я пожал плечами. – В доспехах я бы все равно был ему не по зубам.

– Да ты видел себя со стороны?! – взорвалась Тора. – Чуть штаны не обмочил при виде его! Встал как столб, рот открыл, слюней напустил, а в глазах – только паника и животный ужас! Какие доспехи, у тебя в тот момент даже разум был где-то далеко-далеко!

Я моментально вспыхнул! Весь стресс прошедших дней давно искал выход наружу, и сейчас Тора своей необдуманной фразой поднесла горящую спичку к пробивающимся наружу парам ярости!

– А ты что, думаешь, что я медведей каждое утро гулять вожу, что ли?! С бутылкой водки в руке и балалайкой на шее?! Там, откуда я родом, знаешь ли, люди обычно за жизнь встречают медведей примерно НОЛЬ раз, и понятия не имеют элементарно даже о том, какие они огромные! А он, сука, огромный! Да, я оторопел, да, я застыл, но, знаешь, если бы ты увидела трамвай, хоть он и не опасный! – посмотрел бы я еще на тебя!

– Раз он не опасный, значит, и смотреть на него нечего! – не отступала Тора. – Если ты так и будешь себя вести, как перед медведем, то можешь сразу идти и сдаваться Тойфону – толку от тебя все равно не будет никакого!

Я встал и сжал руки в кулаки:

– А ты, значит, решаешь, будет от меня толк или нет?! Ты – бесполезная волшебница, которая нарушает правила собственного же ордена и чуть не расплачивается за это жизнью?! Ты – сильно была полезна своим соратникам, которых сжигала в овраге?! Ты – уверена, что после содеянного ты вообще имеешь право определять, кто полезен, а кто нет, кто должен что-то делать, а кто нет?! А?!

Тора опасно сощурилась и положила руку на посох:

– Не смей упоминать мою группу!

– Да она никогда и не была твоей! – рассмеялся я. – Это ты была их, а они твоими – никогда не были! Ты вообще в этой группе не планировалась!

Тора горько вскрикнула и вскинула посох!

Волна зеленого огня ударила прямо в моментально появившуюся белую броню!

Да что она себе позволяет?! Неприятно вообще-то!

Ну да, щиплет немножко, как будто слабой кислотой облился. Но не смертельно. Перетерпеть легко.

Я не собираюсь это терпеть! Она перешла все границы! Мы должны ее проучить!

А вот здесь ты прав, чертяка. Тора действительно слишком свыклась с ролью наседки, и слишком много на себя взяла! Надо ей показать, кто в нашей паре ВИП, а кто – охранник и сопровождающий!

Заслонившись от зеленого огня предплечье, я пошел прямо на Тору. Она принялась отползать, закусив губу и удерживая посох дрожащей рукой.

Дойдя до нее, я вытянул руку и осторожно отобрал у нее посох и отшвырнул в сторону. Взял двумя руками за плечи и поднял в воздух, держа над собой, как нашкодившего щенка.

Отлично. Убей!

Стоп, чего?!

– Ты совсем охренел? – искренне и слух удивился я. – Убить?! Ее?!

Убей! Не будь слабаком! От нее одни проблемы!

– Да она меня спасла! И не раз! – ужаснулся я. – У тебя совсем мозгов нет?! Кто нам будет добывать еду?! Мне – добывать?! А если не буду есть я, чем будешь питаться ты?!

Да ты сам способен добывать еду! Ни одно животное не убежит от тебя!

– Ты идиот! – разозлился я и отпустил Тору. – Никаких убийств! Никогда! Никого! Тем более – ее! В первую очередь – ее!

Тора не удержалась на ногах и шлепнулась на задницу, по-прежнему снизу-вверх глядя на меня сквозь текущие по щекам слезы.

Ты слабак. Пытаешься опираться на других, надеешься на них. Тебя предадут. Тебя низвергнут. Тебя уничтожат. Ты будешь стерт из истории мира, превращен в пыль и от тебя не останется даже памяти!

– Да пусть так! – я сжал руки в кулаки. – Тебе что до этого?! Я для тебя – лишь транспорт, способ выбраться из склепа, и, возможно, – снова стать живым! Разве нет?!

Я предпочел бы не менять носителя. Мне нравится твой организм, он весьма силен. И не очень умен.

– Чего ты сказал, клякса?!

В сердцах я ударил руками прямо в костер – прямо в самый центр тлеющих углей! Впечатал белую броню в них, прижал, чтобы жар пробрал до самых костей:

– А как тебе такое, а?!

Да мне плевать. Огонь для меня не существует.

– Я знаю! Но я обязательно найду то, чем тебя можно держать в узде, и, знаешь, что – пусть это ты считаешь, что я для тебя лишь бесплатный транспорт!.. Я тебе клянусь – я сделаю так, что это ты, ТЫ окажешься лишь дополнительной приятной особенностью меня. – я сжал руки в кулаки, сжимая в них красные угли и выпрямился. – Запомни мои слова! Ты никогда не получишь ни меня, ни ее, ни кого-либо еще! По крайней мере, пока я жив!

Тихий смешок был мне ответом.

И тишина.

Броня стала облезать, прячась под кожей, исчезая, растворяясь. Не удержавшись, я сплюнул, демонстрируя свое отношение к демону, и швырнул на траву угли, что держал в руках.

В траву, ко множеству других углей, что были раскиданы по всей полянке – видимо, я слишком сильно впечатал руки в костер, разметав его по всей округе. Тут уголек, там уголек, и даже возле стопы Торы – уголек…

Я схватился за голову:

– Тора!

Тора вздрогнула, по закушенной губе потекла струйка крови…

– Нога! – крикнул я, кидаясь к ней.

Она не поняла. Она снова попыталась отползти от меня, но при первом же движении обожженной ногой вскрикнула и заплакала. Подтянула к себе покалеченную ногу, схватилась за нее и упала на бок, баюкая ее.

Я беспомощно остановился в паре метров от нее, не рискуя подходить ближе.

В ближайшие несколько дней Тора определенно не сможет ходить.

Глава 17

Не знаю, как так получилось, что Тора не чувствовала боли от ожога, пока я ее не спугнул – наверное, она была слишком напугана тем, что происходило со мной. Во всяком случае, то, что теперь было на ее ноге никак не укладывалось в моей голове в категорию «можно не обращать внимания».

На ребре правой стопы Торы теперь красовался большой ожог второй степени, никак не меньше. Не прошло и пятнадцати минут, а кожа уже побелела и отслоилась, хорошо хоть слезать пока не спешила. Но я, да и Тора наверняка тоже – оба прекрасно знали, что это лишь вопрос времени. Времени, которое девушка не сможет ходить, если только мы не хотим, чтобы во вскрывшийся ожог не попала какая-то инфекция.

А ведь у нас даже обработать и перевязать нечем.

– Не страшно. – сказала Тора, осмотрев ногу. – Когда я восстановлю силы, я смогу залечить его. Не сразу, конечно, дня за четыре, но смогу.

Она говорила это просто и легко, но я прекрасно понимал, насколько на самом деле ей больно и страшно. Глаза ее выдавали.

– Лечить это так тяжело? – спросил я, садясь рядом.

– Нелегко. – призналась Тора. – Даже не столько нелегко, сколько долго. Как будто ведро с водой поднимать из бездонного колодца – постоянные траты сил, по чуть-чуть, но ежемоментно, не прерываясь. Иначе все насмарку.

– Прямо так? – удивился я. – Одна ошибка – и все заново?

– Не совсем заново, конечно, то, что уже зажило, обратно не повредится. – улыбнулась Тора. – Но придется снова подбирать подходящее заклинание.

– Подходящее для чего?

– Для такой раны, какая останется после сорванного лечения.

– А если использовать не самое подходящее?

– Будет просто не так эффективно. Будет дольше заживать.

– Понятно.

Я погрузился в раздумья.

Если верить Торе, четырех дней у нас нет. У нас вообще нисколько нет, опять же, если верить ей. Не то чтобы я действительно переживал за собственную жизнь и здоровье – пока что практика показывала, что ничего в этом мире не способно причинить мне хоть сколько-то ощутимого вреда…

Но, кроме меня, была еще и Тора. И если я условно неуязвим, то про нее такого не скажешь даже в пьяном бреду. Ее могут легко убить, взять в плен, или серьезно ранить, даже несмотря на мою практически безграничную силу, ловкость, скорость и неуязвимость. Не говоря уже о том, что я не то чтобы сильно в ладах с тем, кто дает мне эту неуязвимость, и, говоря совсем уж честно, вряд ли я действительно могу полноценно рассчитывать на эти характеристики. По закону подлости, в самый нужный момент бывший демон подкинет какую-нибудь свинью. Вряд ли это будет чревато серьезными последствиями для меня – я-то демону еще нужен. А вот Тора – нет. Он ее легко пустит в расход, да еще и порадуется этому.

А значит, надо избегать любых ситуаций, в которых у него может такая возможность появиться.

И, кажется, я знаю, как совместить приятное, так сказать, с полезным…

Пока я размышлял, Тора умудрилась, не вставая на ноги, переместиться поближе к костру и заново его развести, используя хворост, что я собрал ранее. Поковырявшись в куче, она отобрала несколько веточек позеленее и быстро согнула из них какую-то хитрую конструкцию, пристроив ее возле костра. Сняв гнёт с мяса, прямо на одном из плоских камней волшебница своим пресловутым ножиком нарезала мясо на маленькие кусочки и проковыряла в середине каждого дырку. Отобрав еще четыре веточки, она нанизала на них будущий шашлык и пристроила на свою конструкцию, будто на мангал.

Получилось занятно – шашлык из ничего. Даже маринованный, можно сказать.

Расшвыряв угли и прибив огонь там, где он появлялся, Тора понаблюдала несколько минут за мясом, а потом осторожно взялась осматривать ногу – видимо, к этому моменту боль наконец утихла и можно было заняться ожогом.

– Давай помогу. – предложил я, глядя, как она неудобно скрючивается, чтобы рассмотреть ребро стопы.

– Давай. – со вздохом согласилась Тора. – Только аккуратно, чтобы не лопнул.

– Знаю. – коротко ответил я и, вооружившись флягой с водой и куском одной из рубашек, что Тора стянула из деревни. – Давай смоем грязь аккуратно.

Оторвав тряпку побольше и намочив ее, я принялся осторожно стирать землю со стопы Торы, стараясь не задеть ожог. Конечно, это мне не удавалось, но волшебница не подавала виду, что ей больно – только закусила губу и постаралась отвлечься, переворачивая мясо на импровизированных шампурах, чтобы не подгорело.

Удивительно – она столько ходила босиком по лесу, а на ногах ни единой хоть сколько-то серьезной царапины или ссадины. Если бы не ее уши вполне человеческого вида, я бы решил, что она настоящий лесной эльф – именно такой, как их рисуют в книжках.

Смыв грязь, сколько получилось, чтобы не зацепить ожог, я снова оторвал полосу ткани – на сей раз подлиннее и замотал поверх вздувшегося ожога. Наморщив память и припомнив уроки ОБЖ – полил повязку водой, вроде бы там говорили, что повязка первое время должна быть влажной, чтобы охлаждать место ожога.

А нет – так она высохнет через двадцать минут.

К тому моменту мясо уже подрумянилось и стало источать такой запах, от которого в моем желудке протяжно заурчало. Сняв один из почерневших прутиков, Тора резанула своим ножиком самый большой кусок, удостоверилась, что из него не течет кровь, и отдала весь "шампур" мне. Следующий – взяла себе.

Несмотря на гложущее чувство голода – честное слово, как будто Десан заимел физическое воплощение, причем именно в желудке, и неистово пытался выбраться из него! – я умудрился насытиться одним шампуром. Мясо было необычным на вкус – будто свинина, но со сладковатым привкусом. Жестковатое – медведь, надо думать, был не малышом, а огромной полутонной машиной смерти, но, в общем-то не настолько чтобы имело смысл жаловаться. Один лишь минус – оно даже в приготовленном виде имело необычный и непривычный запах. Не то чтобы сильно неприятный, просто какой-то… не еды. Вполне вероятно, что именно его Тора и пыталась вывести, маринуя мясо во всяких корешках и травах.

Сама Тора свой шампур даже не доела – оставила три кусочка. Присовокупив их к остальным, она сняла все мясо с огня и сложила в узелок, сделанный из куска все той же многострадальной рубашки. Стало быть, возьмем с собой.

Даже раненая и растерянная, Тора продолжала оставаться моим проводником и продолжала думать о том, как двигаться дальше.

Только вот не в ее силах было это придумать.

– Я знаю, как мы будем двигаться дальше. – сказал я, глядя на ее действия. – Я понесу тебя на руках.

– Да ну? – улыбнулась Тора. – Вот прямо на руках? Как невесту?

– Нет, ну если ты хочешь дождаться врагов тут… – я делано-безразлично пожал плечами.

– Да ты же не сможешь!

– Камни кидать со скоростью звука я могу, а тебя нести – не смогу? – рассмеялся я. – Не смеши мои носки, они и так смешные!

– Ты же даже по лесу не умеешь толком ходить! А со мной на руках ты вообще в черепаху превратишься!

– Иные черепахи зайцев обгоняют. – загадочным тоном ответил я, вспоминая старую басню. – Да к тому же, двигаться хотя бы со скоростью черепахи всяко лучше, чем оставаться на одном месте.

– Здесь ты прав. – вынужденно согласилась Тора. – Уговорил, завтра попробуем по-твоему. Но только попробуем!

– Да, босс. – согласился я.

На следующее утро, позавтракав парой кусков медвежатины, которые в холодном виде были далеко не такие вкусные, и какими-то листьями, с которых Тора сняла, как пленку, верхний слой, мы решили выдвинуться в путь.

Я поднял Тору на руки, и, как я и ожидал, ровным счетом ничего не почувствовал. Что есть девушка на руках, что нет ее – ощущения были совершенно одинаковые. Никакого ощущения веса и никакого падения скорости от его наличия. Будто не девушка на руках, а объемная галлюцинация, плод воображения.

Стоп, я опять начинаю думать о глюках…

Конечно, на самом деле скорость передвижения с Торой на руках сильно упала. В смысле, теперь я двигался даже медленнее, чем до этого, со свободными руками. Приходилось аккуратнее выбирать места, куда ставить обтрепавшиеся до состояния шлепок кроссовки, чтобы не запнуться и не полететь вперед, роняя Тору. Приходилось внимательно выбирать маршрут, чтобы не застрять между двумя деревьями, и чтобы не ударить девушку о них ни головой, ни ногами.

И главное – теперь не было возможности собирать по пути провизию.

Ну, или вернее сказать, почти не было. Увидев что-то интересно, Тора просила меня подойти туда, остановиться, протягивала руку и собирала то горсть ягод, то орехов, то просила сорвать гриб, а один раз – даже сцапала и отправила в рот какую-то личинку.

Вторую протянула мне, но я не решился. Тогда она, недолго думая, отправила в рот и ее.

В середине дня, когда солнце стало ощутимо припекать, сделали привал. Не потому, что я устал – я не чувствовал даже тени усталости. Скорее, устала Тора. Оказавшись на земле, она вытянулась во весь рост и долго охала и вертелась, потягиваясь и разминая мышцы.

– Никогда еще меня так долго не носили на руках. – прокомментировала она свои гимнастические упражнения. – И, знаешь, теперь я даже этому рада.

– Сильно не радуйся. – парировал я. – У тебя вперед еще как минимум пять таких заходов!

Съев еще пару кусков медвежатины, которая совсем перестала быть похожей на вкусное жареное мясо, я снял повязку на с Торы, отметив при этом, что ожог уже выглядит так, словно ему как минимум три дня – пузырь волдыря пропал, сдувшись. Кожа не слезла, это хорошо. Наверное.

– Оставь так. – велела Тора, осмотрев рану тоже. – Пусть сохнет.

– Да, босс. – легко согласился я и снова подхватил ее на руки.

Тора направляла меня, каким-то образом безошибочно выбирая направление, а я просто шел, слепо доверяя ей и лишь следя, чтобы не споткнуться, не застрять, и никуда не провалиться. Мы были как пилот и штурман в раллийной машине – ни один из них без напарника никогда не придет к финишу.

А нам прийти нужно было позарез.

– Что с тобой вчера было? – внезапно спросила Тора после очередной выданной корректировки курса.

– Ты о чем? – не понял я.

– То, что ты… Выпустил Десана. – с трудом выговорила Тора. – Почему?

– Не знаю. – я чуть пожал плечами. – Наверное… стресс? Может быть, просто я наконец выплеснул из себя весь негатив?

– Да, похоже на то. – согласилась Тора. – Демоны живут за счет негатива. Вернее, они живут за счет любых эмоций, ведь эмоции это проявление человеческой души. Но демоны, которые посильнее, которые умеют не только жрать людей, но стремятся захватить их души – они предпочитают отрицательные эмоции.

– И почему же?

– Отрицательные эмоции открывают дорогу демонам в душу человека. Когда человек проявляет положительные эмоции, он ими не просто делится, он их множит, и в его душе не остается пустоты. Делясь радостью с другими, ты не станешь менее радостным, зато заразишь ею и кого-то другого. Совсем другое дело – эмоции негативные. Проявляя их, ты делишь их между собой и тем, к кому ты их проявляешь. Накричишь на человека – и тебе вроде станет легче. А на самом деле это просто в душе образовалась пустота, которая еще не успела заполниться ничем. И эту пустоту стремится захватить демон. И, однажды захватив кусочек твоей души, демон его уже не отдаст. Он так и будет по частям захватывать ее, пока не завладеет ею полностью. А когда завладеет – считай, что для тебя наступило то, что хуже смерти.

– Что именно?

– Со стороны ты продолжаешь выглядеть так же, разве что глаза становятся мертвыми и безжизненными. При этом тело лишается каких-то потребностей, от питания, до сна. Человек начинает творить всякие безумные вещи, в основном, дикие, такие, что заставят окружающих проявлять к нему негативные эмоции. Он может убивать, насиловать… В общем, делать все то же самое, что демоны низшего порядка. И высшего. А через некоторое время – обычно, небольшое, тело такого человека полностью иссыхает, и он погибает.

– А душа?

– А это самое плохое. – вздохнула Тора и поерзала у меня на руках, устраиваясь поудобнее. – Душа такого человека больше никогда не уйдет на перерождение. Говоря строго, в тот момент, когда демон захватил ее, душа перестала существовать. Погасла.