Текст книги "Возвращающаяся"

Автор книги: Екатерина Юденкова

Соавторы: Е. Ремез
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Подождите! Как вас зовут?– Крикнула я.– Должна же я знать имя своего спасителя!

– Меня зовут Славан!– весело отозвался старик, и скрылся в чаще.

Славан… кажется, я уже слышала это имя. И, кажется, я тоже опаздываю!

Резко подскочив на ноги, схватив с земли шишку (хвойный запах тоже неплох), я понеслась к своей избушке. Там, в коридоре, уже переливался бликами портал. Я быстро переобулась, подправила макияж и прическу, и принялась за сотворение духов. Пришлось потратить достаточно времени, но и получилось неплохо. Даже очень неплохо! Вот только зря жизнью рисковала ради какого-то ядовитого цветка…

Через десять минут я, прихватив красиво упакованный подарок, уже входила в созданный Миленой портал.

Естественно, я опоздала, и это при том, что вошла через портал. Отправься я пешком, добралась бы только к ночи. Все уже собрались, ждали лишь меня одну. Ну как ждали? Вообще-то веселье уже шло полным ходом, я слышала это из коридора, куда доставила меня Милена.

Я огляделась. Похоже, Милена, Эделла и Эрик хорошенько потрудились. Но без волшбы не обошлось точно! Повсюду были навешаны разноцветные гирлянды, явно магического происхождения. Вряд ли в этом доме (и в этом мире) есть электричество, да и огоньки не соединены между собой проводами. Цветы тоже были везде, и где их только нашли? Места знают? А так же дом, и так всегда пребывающий в аккуратности, сейчас просто блестел чистотой. В доме из-за закрытых штор (да и вечерело уже) царил полумрак, и в гостиной, на сколько я ее видела из коридора, прыгали неясные тени. Кажется, там горят свечи.

Из комнаты Эдона и Эрона доносились детские голоса. Кажется, детишек, как это всегда бывает на взрослы праздниках, отсадили за отдельный стол. И правильно. Малышня вечно норовит тайком попробовать алкоголь…

Неуверенно войдя в гостиную, я остановилась у стены и принялась рассматривать гостей. Их было много, в основном молодые люди и девушки. Наверное, сослуживцы Коркута со своими женами. Я тут же отметила, что мое платье сегодня самое красивое.

Также заметила несколько пожилых людей, скорее всего друзья Милены. И, о чудо, я увидела среди гостей и моего сегодняшнего спасителя Славана! Старичок, уже явно немного окосевший, сидел за столом и ел курицу (надо же, мясо! Наверное, Эделла приготовила его специально для друзей именинника), но все же заметил меня и весело подмигнул.

На белоснежной скатерти яркими пятнами красовались блюда с едой. Уже наполовину пустые! Ох, успеть бы попробовать хоть что-нибудь, специально ведь не ела весь день, уже чуть в обморок от голода не падаю. Да еще и этот запах… Стряпня блондинки как всегда на высоте!

В самом центре стола красовалась огромная тыква, начиненная, кажется, мясом и всевозможными овощами. Выглядело это чудо просто потрясающе! Рядом, на продолговатом блюде, лежала запеченная рыба, украшенная апельсиновыми цветами, и обсыпанная зеленью. Ну и как это все у нее получается?! С другой стороны красовался салат, внешне очень похожий на привычный «Цезарь», но без сухарей. По краям стола разбросаны небольшие блюда с фаршированными баклажанами, натертыми чесноком. Божественный аромат! А также маленькие тарелочки с оливками и маслинами, яйцами, начиненными сбором ароматных трав. Я вспомнила, что Эделла держит все свои рецепты в секрете, поэтому, что это за травы спрашивать бесполезно. И, конечно, картошечка, румяная, горячая, посыпанная укропчиком. Боже, я сейчас просто наброшусь на еду! А от предвкушения десерта и торта меня просто трясет.

Эделла, заметив мой приход, изящно обойдя гостей, подошла ко мне с бокалом вина в руке.

– Суриза, отлично выглядишь.– Блондинка подмигнула мне и протянула фужер,– держи, попробуй. Это Милена подарила.

– Спасибо!– Я приняла бокал и пригубила вино. Оно оказалось потрясающим на вкус, так еще и волшебно-ароматным, и я тут же залпом опустошила все до дна.

Эделла весело рассмеялась, глядя на то, как я резво опрокидываю стаканы. А что такого! Я сильно хотела пить!

– А что это?– Девушка заметила в моих руках коробочку, перевязанную яркой лентой.

– Подарок…– смутилась я.

– Так иди же скорее дари его!– Заторопила меня Эделла. Она легонько подтолкнула в спину, направляя вглубь комнаты.– Главный подарок ему уже вручили…

Я вытянула шею и рассмотрела на другом конце стола Коркута, одетого в простую белую рубаху. Он держал на коленях свой новый меч, и любовно его рассматривал. Похоже, подарок ему чрезвычайно понравился.

– Да…– выдохнула я.– Пойду, подарю.

Кор, завидев меня, тут же подскочил со стула, чуть не грохнув о пол свой подарок. Я же, испугавшись грохота и звона, от ударившего о стол меча, отпрыгнула к стене, мертвой хваткой вцепившись в подарочную коробочку, чтобы не шмякнуть ее о пол. Конечно, с носками ничего не случится, но вдруг Коркут решит, что я неуклюжая курица? Потому я быстро выдохнула, поправила взлохмаченную челку, одернула платье и мило улыбнулась вставшему напротив мужчине.

– Суриза?

– С днем рождения, Коркут. Это тебе.– Я протянула подарок.

– Спасибо… спасибо Суриза…– кажется, Коркут смущен?– Ты прекрасно выглядишь!

Я только с улыбкой легонько кивнула головой в ответ. Спасибо-спасибо, не зря старалась. Похоже, этот прекрасный рыцарь обворожен мной.

– Открой его.– Поторопила я именинника. Он дернул за ленту, снял крышку, и вытащил носки на свет.

– Что это?

– Это носки, Коркут. Чтобы твоим ногам было всегда тепло, мягко и удобно.

– Никогда такого не видел…

– Знаю.– Кивнула я.– тебе нравится?

– Конечно! Спасибо еще раз, Суриза!– Ну точно, нравлюсь ему! Коркут при любом случае старается произнести мое имя (жаль только, что не настоящее. Оно мне все-таки роднее и привычнее, а на это "Суриза" я порой и вовсе не откликаюсь), наверное, этот факт о чем-то да говорит.– Присаживайся рядом. Тебе налить вина?

– Да!– кивнула я, и опустилась на стул.

Первый час тосты непрерывно следовали друг за другом. Я прекрасно помню русское правило: "между первой и второй – промежуток небольшой". Но как оказалось, действует оно и здесь, в этом странном мире. Только в этом конкретном случае – между первой и сороковой… В перерывах я все же успела попробовать кулинарные изыски подруги, хоть совсем и не много. В итоге, когда очередь произносить тост дошла до меня, я уже еле стояла на ногах, вяло держала бокал, и активно пошатывалась из стороны в сторону. Что несла помню смутно, а в конце речи, кажется, даже чмокнула именинника в щеку. Коркут, к слову, вина не пил…

Что было дальше, помню смутно. Кажется, мы танцевали и пели, и снова пили. Потом, вроде, я уединилась в укромном уголке с какой-то из гостьей Коркута, где она слезно жаловалась мне на нехватку внимания от мужа. А я серьезно отвечала, что все мужики козлы. Но вскоре ее, ловко перекинув через плечо, забрал тот самый муж-козел, и унес домой, а меня забрал Коркут. И кажется, я с ним флиртовала… и несла всякую чепуху… стыдоба!

Последнее, что я помню, это прощальный хитрый взгляд Милены, ночная прохлада, и чья-то сильная рука, поддерживающая меня под локоть.

Утром открывать глаза не хотелось совершенно. Мне было стыдно. За что – не помню. Но если я чувствую себя некомфортно после веселой ночи, значит, что есть за что. У меня так всегда: я могу точно не помнить, что же натворила, но совесть помнит все прекрасно, и грызет меня изнутри. Но вроде, ничего страшного я вчера не совершила – Милена за мной следила, и не позволила бы.

Открыть глаза придется. Голова раскалывается, и очень хочется пить. Эх, вот бы сейчас сюда аспирину…

Я поднялась на локтях, все еще с закрытыми глазами, и неожиданно ощутила какое-то движение на кровати рядом с собой. Повернулась… открыла глаза… и… увидела Коркута!

Кор?!

Я подскочила на кровати, машинально хватаясь за камень на груди:

– Что ты тут делаешь? Что здесь было?!

– Так ты… ты сама позвала…– замешкался рыцарь.– Предложила переночевать.

– Что-что я предложила?!– пропищала я, натягивая одеяло до самого лба.

– Не переживай, Суриза.– Смущенно пробормотал Кор.– Ничего не было…

– Точно?– я одним глазом выглянула из одеяла. Вроде, Кор одет…

– Точно.

– Совсем-совсем?

– Ну-у…– протянул мужчина,– не совсем.

Отлично, не совсем. Интересно, что он имеет ввиду, и за что мне сейчас так стыдно?

– Ладно уж,– выдохнула я, откидывая одеяло. Одета я была как и вчера – в платье.– Рассказывай. Что я вчера натворила? И как ты вообще тут оказался? Наверное, я напилась, и вела себя отвратительно? Несла всякую чушь?

– Нет, Суриза, все было нормально. Ты рассказывала о том месте, где родилась, о свое работе, об учениках, про какие-то раскопки…Поздно вечером Милена сказала, что она слишком пьяна для того, чтобы создать переход. Пришлось идти пешком. Но не отпускать же тебя одну, вот Милена и попросила меня, чтобы я проводил тебя до дома.

Вот же лиса эта Милена! Специально все подстроила!

– Ну а когда мы оказались на крыльце твоего дома… ты меня поцеловала…

Что-о? Вот же дура! Насмотрелась американских молодежных комедий! Это же надо представить – поцеловала!

– А потом сказала, что боишься ночевать одна…

– Кор, прости, прошу! Я пьяная дура…

– Ничего!– рассмеялся Коркут,– мне даже понравилось.

– Что понравилось?!

– Ну, поцелуй…

– О, боже,– схватилась я за сердце.– Точно ничего не было? Говори, Коркут.

– Точно.– Кивнул он.– Когда мы вошли, ты тут же упала на кровать и уснула. Ну а я лег рядом, так как других кроватей в твоем доме не нашел. Но ты так храпела, что уснул я лишь к утру…

Нет! Нет, вот только храпа мне не хватало!

– Прости, Коркут! Прости еще раз! Я всегда храплю, когда выпью лишнего…Хочешь, чтобы реабилитироваться перед тобой, я сейчас приготовлю вкусный завтра?

– А хочу, Суриза.– Улыбнулся Кор, и я облегченно выдохнула.

– Тогда иди в ванную, а я сейчас.

Пока Коркут умывался, я успела приготовить (ха, создать!) теплого чая, бутербродов с ветчиной и омлет, и теперь стояла оперевшись о стол, и размышляя о вчерашнем. Надо же, поцеловала… Я провела пальцами по губам. Как жаль, что я не помню этого поцелуя. А Коркут… мне так легко с ним, и почти совсем не стыдно за то, что сделала вчера. Интересно, что он думает обо мне? Поцеловала, так еще и ночевать рядом с собой оставила… Хотя недовольным я бы Коркута не назвала. Да и смотрит он на меня так же, как и раньше. Может такое женское поведение в этом мире норма? Или я правда ему нравлюсь?

– Суриза!– Крикнул Коркут из ванной.– Здесь нет полотенца!

Мне что, придется зайти к нему в ванную? Ла-адно…

Вытащив из шкафа чистое полотенце, я подошла к ванной комнате, и открыла дверь. В лицо дунуло паром – кажется, рыцарь принимал ванну. Я закрыла глаза ладошкой, и протянула руку, с висящим на ней полотенцем, вперед. Коркут полотенце принял. Но неожиданно обнял меня за талию, притянул к себе, и поцеловал в губы. Да что он себе позвол…Так, стоп! Мы что, целуемся?!

Ноги подкосились, кажется, я не падала лишь потому, что меня крепко держал Кор. Как долго все продолжалось, не помню. Но очнулась лишь тогда, когда услышала жаркий шепот в ухо:

– Спасибо, Суриза…

Вылетела я из ванной со скоростью пули, и еще долго не могла отдышаться, сидя за столом на кухне.

Ели молча. Я все никак не решалась поднять глаза на мужчину, а он не сводил с меня взгляда. Странно, но стыда я не ощущала, лишь легкое смущение. Но почему? Мне должно быть жутко совестно! У меня есть жених, есть мой Филипп! Как я могу целовать кого-то другого?!

– Мне пора…-неожиданно произнес Коркут, и я встрепенулась.

– Ты будешь воевать?

– Как и всегда, Суриза.– Пожал плечами рыцарь.– Это моя юдоль.

Я закусила губу…

– Все будет хорошо?

– Как и всегда, Суриза.– Повторив, улыбнулся Кор, вставая из-за стола. И уже у двери, обернулся.– Суриза, можно мне еще раз поцеловать тебя? На удачу…

Неожиданно для самой себя я сама двинулась к Коркуту, и обняла его за шею…

Лишь когда за рыцарем закрылась дверь, я поняла, что ненавижу себя так же сильно, как мгновение назад, в объятиях Кора была счастлива. Упав на кровать, я задумалась. Есть ли шанс, что я вернусь обратно? Что я вернусь к Филиппу?

Есть! И пока вера осталась, никаких больше поцелуев. Эти спишу на то, что еще не окончательно отрезвела, но в дальнейшем буду держать себя в руках.

Но Кор… Он такой хороший…Мне с ним так легко и спокойно…

Милена, хитрая лиса, так и не навещала меня сегодня. Наверняка завтра завалит расспросами, специально ведь все подстроила! А я, оставшись в одиночестве, наконец-то принялась за обучение. До самой ночи я читала, заучивала и практиковалась, и лишь перед сном вспомнила, что неплохо было бы принять ванную.

Спать ложилась с тяжелым сердцем. Думать о том, что будет дальше, не хотелось… и я, выкинув из головы все тревожные мысли, попыталась уснуть.

Утром приготовила себе завтрак, и уселась с книжкой за стол. Буду учить теперь даже за едой. И в ванной. И вообще везде, чтобы поскорее прикончить эти заклинания. А потом и Жагира, если не повезет отыскать барвун и вернуться домой раньше.

Вечером, когда я уже вышла из ванной, и забралась с очередной книжкой под одеяло, заявилась Милена.

– Ну, здравствуй.– Ведьма присела на краешек кровати.– Как дела?

– Вот, учу…– ответила я, откладывая книгу на подушку, хотя прекрасно понимала, что по-настоящему вопрос звучит "как прошла ночь?".

– Что, совсем-совсем ничего не было?– Удивилась Милена, но через пару секунд разулыбалась:– ах, все-таки целовались! Ну, все очень удачно начинается…

– Ничего не начинается, Милена!– рассердилась я.– Я по-прежнему люблю Филю, и собираюсь вернуться домой. А вот ты лучше научи меня сокрытию мыслей. Я не нашла в твоих книгах этих заклинаний.

– Может лучше прочтению мыслей? Тогда бы ты знала, что Коркут влюбился как мальчишка.

– Милена, это моя жизнь, и я сама буду решать, что мне делать и с кем!– окончательно вспылила я.– Закончим на этом! Скажи лучше, что мне делать дальше! Я имею ввиду учебу…

– Загадочный ты человек.– Хмыкнула ведьма.– Хорошо, слушай: моя подруга Живения занимается созданием нового вида животного. И для этого ей нужен волшебный камень – хименталь. И единственное место, где его можно найти, это берег реки Ферсиема. Живения уже слишком стара для такого путешествия, как и я. Так что отправишься за ним ты.

– Почему я?

– А кто же еще…

– Что значит, отправишься? А как же портал? Перенеси меня туда, к реке этой…

– Как много вопросов… Портал не откроется, так как хименталь поглощает любую магическую энергию. Так что отправиться придется на своих двоих. Конечно, я перенесу тебя так близко, как только смогу, но все равно прийти придется приличное расстояние. Окажешься ты на краю леса, оттуда просто прямо, в сторону горы Коготь, и придешь куда надо.

– Как много времени уйдет?– Обреченно вздохнув, спросила я. Кажется, не отвертеться…

– Думаю, без ночевки не обойтись. Пока дойдешь туда, наступит ночь. Переночуешь на берегу, а утром двинешься обратно. Портал создашь сама, как раз и попрактикуешься.

Отлично… романтическая ночь в палатке на берегу реки, всегда мечтала.

– Погоди!– опомнилась я.– А как же я смогу войти с камнем в портал?

– Не переживай, нужен совсем небольшой кусочек камня. А в малых количествах не оказывает никакого влияния на ведьминские силы.

Эх, ладно, схожу уж. Заодно прогуляюсь, голову проветрю. Не все же за книжками в доме сидеть.

– Отлично.– Снова прочитала мои мысли ведьма.– Вот тебе инструменты, ими сможешь отколоть камень.– Милена положила на одеяло молоточек и зубило.– Ночью не пугайся множества ярких огоньков – это птички обелии, они живут на Большой равнине.

– Какой еще равнине? Мы же про лес говорили!

– Про край леса.

– Ладно… не важно… Повтори, как там идти-то?

– Прямо.– Усмехнулась ведьма.– Но вот, я нарисовала тебе карту, на всякий случай.

– Спасибо… а как этот хименталь выглядит? Как я его узнаю? Обычно на берегу много разных камней.

– Ты сразу его увидишь. Камень имеет ярко-перламутровый цвет, очень красивый.

– Договорились…– невесело усмехнулась я.– Принесу тебе этот хименталь. Согласна…

– Еще бы ты отказалась,– рассмеялась ведьма, и нырнула в портал. А я показала неприличный жест уже пустой комнате.

Что ж, чтение книг отменяется. Нужно выспаться, а для этого пораньше лечь спать.

Рано утром меня разбудил ветер. Ветер? В моей комнате?!

Оказалось, что дуло из созданного Миленой портала. Н-да, одеться надо потеплее, оказывается на этой равнине весьма прохладно.

Спешить было некуда, поэтому я не торопясь собралась, позавтракала, создала теплые свитер и плащ, и уж только потом шагнула в портал.

Переход был создан, как Милена и обещала, у кромки леса. Я развернула карту, и уверенно двинулась вперед, меж деревьев, и вскоре вышла на ту самую равнину. Да, действительно большую, не зря ее так назвали. Конца и края видно не было, и я уже хотела повернуть, но все же продолжила путь – обещала Милене принести кусок этого хименталя, и принесу!

Интересно, и сколько мне вот так брести? Действительно до ночи? Но хотя бы, слава Богу, что я не боюсь, и чувствую себя вполне уверенно. Иначе, было бы очень тяжело.

Ну, а пока я иду, есть время обдумать мое нынешнее положение. И так: я все еще в чужом незнакомом мире, который вроде как должна освободить от злого властелина Жагир. Но! У меня есть дом, причем вполне себе неплохой. И знания, с помощью которых могу обеспечить себе безбедную и сытую жизнь. Есть друзья, к которым я могу прийти в любое время, и, конечно, Кор… И чего, собственно, мне не хватает?

Да мира моего! Технологий, Интернета, раскопок, студентов, друзей закадычных, нормального транспорта на бензине, а не на сене, фаст-фуда, привычной удобной одежды, и, наконец, Филиппа! Нет, я однозначно хочу домой. Хочу! И здесь не останусь!

Теперь дело за малым: найти барвун (ну или секретное заклинание перехода), и отправиться домой! Конечно, жалко будет покидать своих новых знакомых, ведь они так добры ко мне… но и дома меня любят и ждут. Ждут… Интересно, как там мой Филипп? Беспокоится обо мне он еще не начал (нет, он всегда беспокоится, конечно, но о том, что я пропала, еще не догадался), обычно я не беру с собой в поездки средства связи, чтобы ни на что не отвлекаться, и не возвращаюсь не раньше чем через пару-тройку недель, так что ничего сверхъестественного ничего пока не произошло.

Я все шла и шла. Утренняя прохлада сменилась удушающей жарой. Над головой зависло солнце, и палило так, что плавились мозги. Я сняла плащ и свитер, да и так и оставила их лежать на земле. Ух, да тут просто Сахара, и ведь ни деревца, ни тенька, ни ветерка! Так и расплавиться не долго!

Ближе к вечеру, когда вдалеке все же показалась гора, верно получившая свое названия из-за формы – ну точно огромный и острый коготь, – я решила сделать привал, и перекусить. Все-таки такая длинная дорога забирает действительно много сил…

Полежав под заходящим солнцем, переваривая пищу, я двинулась дальше. Когда подошла к горе, уже совсем стемнело, и действительно повсюду появились небольшие летающие огоньки – птички обелии. Благодаря им, идти было светло, и совсем-совсем не страшно. Без этих милых огоньков гору я бы точно не обошла Коготь, и грохнулась куда-нибудь на камни, поломав шею. Спасибо птичкам!

Я обошла гору, и у меня опустились руки… снова равнина!.. Проклятая Милена что, так поиздеваться надо мной решила? «Иди в сторону Когтя, и придешь куда надо». Ну-ну, пришла! Это Большая равнина вообще заканчивается где-нибудь?

– Привет!– Неожиданно услышала я голос из-за спины, и чуть не подпрыгнула на месте от испуга, хватаясь за уонни, будто бы он может чем-то мне помочь. Я молчала, и не оборачивалась. Меня словно парализовало от страха. Я шла по равнине! По равнине! И никто не шел за мной, я никого не видела! Откуда раздается этот голос? Приведение?

И тут передо мной предстала она… Вернее, просто напросто приземлилась напротив, опустившись на огромные когтистые ноги.

– Привет, говорю!– Как ни в чем ни бывало, повторило существо.

Огромная фигура (выше меня на две головы точно, а я, между прочим, ростом метро шестьдесят два) и кожа серого цвета, словно бы существо высечено из камня. Но оно, вернее, она (голос-то женский) была совершенно живая. Длинные ярко-рыжие волосы окутывали тело, и мне сначала подумалось, что под ними нет одежды. Но существо мотнуло головой, волосы упали за спину, и я увидела, что на груди и бедрах колыхается что-то вроде кожаных накидок, которые она поспешила поправить. Я заметила, что кожа рук выше локтей переходит в чешуйчатую. Существо склонилось ко мне, и я смогла увидеть ее лицо. Оно, конечно, имело что-то общее с человеческим, но им явно не было: такая же серая кожа, высокие скулы, глаза без зрачков сужались к носу с горбинкой, а вместо бровей я увидела ряд чешуек. Незнакомка улыбнулась, и моему взору предстали огромные устрашающие клыки.

Все тело было сильно накачено, а за спиной я заметила и крылья, сложенные на манер летучий мыши. Ну и страшна ты, мать…

– Не бойся меня…– Проговорило существо, а я, заметив змеиный язык во рту, поморщилась:

– Да не боюсь я…

– А чего шарахаешься?

– Неожиданно появилась, вот и шарахаюсь.– Резко ответила я, почему-то не ощущая страха перед этим непонятным существом.– Тоже додумалась, из темноты выпрыгнуть…

Чудовище расхохоталось.

– Прости! А ты что одна на равнине одна делаешь? Давно не видела здесь одиноких путников…

– Так вот и рассказала незнакомке.– Буркнула я.

– Ну тогда давай знакомиться.– Мне протянули руку.– Меня зовут Тина.

– Суриза.– Я ответила на рукопожатие. Хм, надо же, я уже успела привыкнуть к тайному имени, и больше не путаюсь.– Тина, прости, я никогда не видела таких существ как ты… кто ты?

– Да и я давненько не встречала людей. Ты ведь человек?

– С утра была… так ты ответишь?

– Конечно!– Тина расправила огромные крылья.– Суриза, я горгулья. Неужели, ты никогда их не видела. Хотя, не странно вообще-то, мы уже давно не общаемся с остальными расами. С тех самых пор, когда власть захватил этот Жагир…

– Ваш народ не принял власть Жагира?– удивилась я.

– Конечно, нет!– оскалилась Тина.– Кто он нам? С чего вдруг? Но вот большинство…

– А где ты живешь? Вернее, где живет ваш народ?– Я вдруг поняла, что не стою на места, а снова иду. И горгулья идет рядом.

– Так на Когте же!– Тина указала рукой назад, на гору.

– Горгульи…– задумчиво произнесла я, рассматривая новую знакомую.– Так странно… В моем мире про вас снято много фильмов, и написано много книг, а про скульптуры я и вообще молчу. Но я всегда представляла горгульей иначе, а вы вон какие на самом деле.

– В твоем мире?– Насторожилась Тина.– В каком твоем мире?

– Рассказала бы,– вздохнула я,– но ты все равно не поймешь…

– Расскажи тогда, что делаешь здесь, ну и о себе немного. Откуда ты?

– Все просто: я ведьма, пришла сюда за камнем – хименталем.

– Ясно…– протянула горгулья.– Ну, может, все-таки расскажешь поподробнее? Что за мир? Врдуг, я пойму? Тем более неспроста ведь в твоем мире помнят о нас.

– Что? Помнят?!– Остановилась я.– Горгульи бывали в моем мире? Скажи, да? Это правда? У вас что, есть способность перемещаться по мирам?

О, какая удача! Счастье, что я встретила здесь, на этой нескончаемой равнине, эту странную Тину. Похоже, мне несказанно повезло, ведь, кажется, я смогу отправиться домой и без помощи этого барвуна!

– Сейчас нет, не когда-то могли.– Ответила Тина, и у меня в который раз опустились руки.– Когда-то, когда равнина не была заколдована хименталем, путешествовали часто. Жаль, тогда я еще не родилась.

– А сколько тебе лет?– Вырвалось у меня. Нет, ну мало ли возраст горгульей измеряется как-то иначе, и моя новая знакомая живет уже ни одну тысячу лет.

– Мне двадцать три.

– Вот как…странно, ты общаешься как и мы, и с возрастом все привычно, и язык тот же… Я-то думала, что горгульи дикие, людей едят…

– Ха-ха-ха, ну мы ведь не животные!– Развеселилась Тина.– Мы жили раньше вместе с людьми, стоили дома, обучались вместе, но после прихода к правлению Жагира переселились сюда, не приняв его власть.

– Хотела бы я посмотреть, как выживете…– мечтательно проговорила я, оборачиваясь на гору. Она упиралась своей верхушкой в темное ночное небо, а снизу была окружена будто бы гигантской каменной стеной.

Тина будто бы пропустила мимо своих заостренных ушей мои слова, спросила:

– А зачем тебе хименталь?

– Ты слышала про ведьму из пророчества?– Неожиданно для себя просила я.

– Да кто о ней не знает!

– Ну… тогда слушай…

Да, долго молчать я просто не могла. Надо, надо ведь кому-то высказаться, рассказать о себе, кем я теперь являюсь. Эделла, Эрик и Милена и так все знают, с Коркутом делиться не хотелось, остальные ведьмаки скоро будут в курсе, а Тина все равно не общается ни с кем из людей, а Жагира не принимает. Так почему бы не рассказать ей все, как есть?

И я рассказала… с самого начала, с того дня, когда решила отправиться на раскопки, и до этого самого момента, когда встретила ее, горгулью Тину.

– Ты должна обязательно посетить Стейт, наш город. Мой народ с удовольствием познакомится с будущей спасительницей!– Оживилась Тина.– Но через несколько часов уже светает…

– А днем вы каменеете.– Вспомнила я.

– Точно!– подтвердила Тина.– Давай сделаем так – сейчас я доставлю тебя на берег Ферсиемы, и отправлюсь домой, а ночью вернусь за тобой, и перенесу в Стейт.

– Если тебя не затруднит…– смутилась я.

Вместо ответа Тина ловко подхватила меня на руки, и мы взмыли в воздух. Таким образом, добрались до реки очень быстро, я даже толком не успела испугаться, и понять, что лечу. В ночи и от неожиданности мне не удалось рассмотреть вид подо мной, и гору (потому что находилась она за широко стеной Тины), и это немного расстроило, но в целом, полет привел меня в восторг.

Когда Тина поставила меня на землю, ноги еще тряслись. Я помахала рукой вслед девушке, она крикнула, что вернется за мной после заката, и улетела. А я немного поволновалась о том, успеет ли горгулья добраться до дома в темноте – край горизонта уже начал светлеть. Надеюсь, все будет хорошо.

Я отправилась на поиски камня, вернее, просто повернулась к реке – тут он был повсюду, просто огромным неровным пластом рос прямо из воды! Никогда такого не видела! Взяв инструменты, я отколола небольшой фрагмент, и положила себе на ладонь. Под лучами просыпающегося солнца камешек переливался и блестел, так, то даже слепил своим ярким перламутровым цветов. Какая красота! Сразу видно, что камушек магический.

Спрятав хименталь в карман, я принялась устраиваться на ночлег. Или, вернее, дневничлег. Создала простую туристическую палатку, и забралась внутрь. Надеюсь, никто не потревожит мой сон.

Оказывается, эта дорого сильно вымотала меня, и я уснула практически сразу, как улеглась. Проспала не меньше шестнадцати часов, выспалась отлично! Потягиваясь на берегу реки, я огляделась. Конечно, поблизости никого не было, я сидела на берегу одна-одинешенька, вот и отлично! Так почему бы не смыть с бея дорожную пыль, к тому же вечернее солнце так ласково пригревает, а река заманчиво переливалась золотом. К тому же как-то надо скоротать время, дожидаясь Тину. Я сбросила с себя всю одежду, и, не стесняясь, нырнула в воду. Плескалась не долго, одной в воде очень скучно. Ни с кем в догонялся не поиграть, и с плеч не попрыгать… Поэтому поплавав минут двадцать я выбралась на берег, и усевшись на плащ, принялась греться под лучами заходящего солнца. Кстати, самое время позавтракать… или уже все-таки поужинать? Я уже запуталась!

Наконец солнце скрылось за горизонтом, и наступила долгожданная ночь. Я уселась на берегу реки, накинула на плечи вновь созданный плащ, и принялась всматриваться в небо, ожидая новую знакомую. Слишком долго ждать не пришлось – Тина как и обещала прилетела за мной сразу же после заката.

– Привет-привет!– Поздоровалась горгулья.– Готова?

– Конечно!– Я тут же поднялась на ноги.– Как спалось?

– Спала, как камень!– рассмеялась Тина, подставляя руки.– Запрыгивай, и полетели. Я уже объявила всем о том, что ты заглянешь в гости. Но надолго остаться, увы, не получится. Ночи сейчас коротки, а у горгулий до рассвета очень много дел.

– Да ты что! Мне и краткого визита хватит, одним глазком хотя бы взглянуть на ваш город!

– Можно и двумя! Полетели!

Тина снова с легкостью подхватила меня на свои когтистые руки, и мы поднялись в воздух. В этот раз я внимательно глядела вниз, и сверху темная трава в ночи смотрелась словно небо, а светящиеся обелии – звезды! Поднимаешь голову – звездное небо, опускаешь – снова звездное небо! Красота какая!

И вот вскоре мы подлетели к горе! Оказалось, что ее окружает не стена, а гора растет прямо из гигантского кратера, в котором может поместиться город с населением в ни одну тысячу жителей. Так же я разглядела множество больших входов-арок, добраться до которых можно было, лишь имея крылья. Собственно в один из таких входов мы и влетели. Тина поставила меня на ноги, и дальше мы пошли уже пешком.

– Сейчас я отведу тебя в церемониальный зал дворца, где уже собрались жители.– Объявила мне новая знакомая.

– Страшно.– Призналась я. Меня действительно неслабо трясло. И от полета, и от ночной прохлады (а в пещере-тоннеле было довольно холодно), и от волнения. Не каждый же день оказываешься в городе горгулий, так еще и в самом главном зале!

– Не бойся, тебя ужа давно здесь ждали, так что встретят хорошо.

Я немного успокоилась – ну хоть не порвут на клочки и не съедят, уже хорошо.

Чтобы попасть в главный зал, пришлось сначала пройтись по длинному коридору без окон (факелы горели лишь через каждые сто метров, поэтому видела я очень плохо, и держала Тину за крыло, идя сзади), потом спуститься по жуткой винтовой лестнице с полуразрушенными ступенями (страх!), и снова пройтись по коридору. Но уже светлому и просторному. И вот мы на месте…

Я уже увидела яркие огни больших свечей, и высокие узкие окна с витражными стеклами, но тут Тина ухватила меня за руку, и утянула в какой-то узкий тоннель. Там мы попетляли еще пару минут, и, наконец, вышли в узкий проход. Оказались точно позади высоченного трона.

– Побудь пока тут.– Шепнула мне горгулья. В зале было достаточно шумно, поэтому я едва ее расслышала. Но охотно согласилась! Выглянув из-за трона одним глазом, я увидела, что зал заполнен высоченными серокожими существами – горгульями. Конечно, а что еще я хотела увидеть в их городе?

– Прости,– Тина постучала по каменному подлокотнику трона,– но отец не сможет сейчас присутствовать здесь, он сильно болен. Но потом я обязательно отведу тебя к нему.

– Отец?!– Громким шепотом переспросила я.– Он что, король?

– Ну да, я что не сказала?– невинно хлопая своими страшными глазами, отозвалась Тина.