Текст книги "Возвращающаяся"

Автор книги: Екатерина Юденкова

Соавторы: Е. Ремез
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– У меня дежавю…– прошептал я сквозь зубы.

– Что у тебя болит?– Не поняла Эрика. Я только махнул на нее рукой, и сказал:

– Со Зведой уже все улажено. Собирайся, братик. Мы отправляемся к нашему отцу.

– Уже сегодня? А как же праздник?

– Так, ты наследство хочешь или нет?

При слове "наследство" женщина оживилась, и подползла ближе к своему милому. Ха, замуж что ли захотела, дура? Да у него таких как ты, похоже, полным-полно. На каждый день, набор "неделька". Или даже "месяцок", если не "годик". Тем более, как я поняла, сама эта дамочка далеко не бедная, если предлагала оплатить долг Ола. Кстати, предлагала это и вчерашняя мадам. Хм, странно все это.

– Хочу, хочу! Но… как же я покажусь перед родственником в таком виде?– Парень смущенно оглядел скомканную одежду, валяющуюся по углам комнаты.

– Нас можешь не стесняться, а по прибытии в Юйдэн мы тебя переоденем. Так что меньше слов, больше дела.– Усмехнулась Эрика.

– Ждем тебя внизу.– Быстро проговорил я, и вышел из комнаты. Хотелось скорее присесть на удобный стул, и выпить горячего чая.

Этот разгильдяй спустился вниз лишь через сорок минут. Наверное завершал "кое-какие" дела со своей немолодой подружкой. Ол перед уходом еще и позавтракать порывался (за наш счет, кстати), но Эрика грубо вытолкала его из дверей "Синего войлока", а я купил пару пирожков и флягу с тем самым сидром, попрощался со Зведой и Бопом и вышел следом. Эрику и Ола пришлось даже догонять. Блондинка за руку чуть ли не бегом тащила Ола вниз по улице. Н-да, видимо Эрике действительно скорее-скорее хочется стать снова мужчиной.

На улицах, по которым мы шли, нам ни встретилось ни одной живой души, кроме гуся, ошалела махающего жиденькими крыльями, перебежавшего дорогу. Наверное, сбежал от хозяина который собирался пустить его на праздничный пирог. С главной площади доносилась музыка, веселые голоса и запахи алкоголя, еды и навоза. Весь город и гости сейчас, видимо, собрались там, ведь именно на площади проходило главное действо – открытые фестиваля яблочного сидра. Эх, жди меня, Реймэз.

Мы вышли из ворот города, и под непонимающими взглядами очередников (мы были единственными, кто шел не в город, и из него) наша троица зашагала по мосту. Затем, свернув с дороги, мы направились к лесу.

– Через лес пойдем, так короче.– Коротко ответила Эрика на вопросительный взгляд Ола. Парень явно занервничал. Еще бы, ведь именно здесь, в этом самом лесу, находится домик его дражайшей родственницы.

– А куда именно мы направляемся?– дрожащим голосом спросил Ол.

– В Юйдэн.

– А-а-а…– Призадумавшись, протянул Ол, явно поверив.

– Слушай, Ол!– Не выдержал я, и решился спросить, чтобы подтвердить свои догадки.– А чем ты зарабатывал, пока жил в Реймэзе? Ты всегда жил там? Ведь нет, отец рассказывал, что живешь ты с бабушкой.

– Верно… Когда то жил. Но она прогнала меня.

Прогнала, ну конечно…

– А зарабатывал ты?..

– Понимаешь… я молодой привлекательный парень, и естественно у меня появилось куча поклонниц. Я не мог этим не воспользоваться…

Мало того, что этот парень самовлюбленный нахал, так он еще и альфонс! С каждым мгновением он нравится мне все меньше и меньше.

– Так ты что же, жил за счет женщин?!– Вздрогнула Эрика.

– Женщин, девушек… даже несколько старушек было, каюсь.– Не стал отпираться Ол.– И да, они платили мне за любовь.

– Да это просто проституция.– Сквозь зубы прошипел я, отворачиваясь. Видеть не хочу этого ужасного человека.

– Нет, ну а что же мне оставалось делать?– продолжал Ол, не замечая нашей с Эрикой негативной реакции.– Я же их не заставлял, они все делали добровольно, по любви…

– Всё!– Не выдержал я.– Не могу больше слушать, заткнись! И молчи до самого города. Еще хоть слово об этом, и клянусь, все зубы тебе повыбиваю!

Ох, Живения, хорошо ты не знаешь какого гада вырастила.

Молчания Ола хватило ровно на час.

– Я очень есть хочу…– робко и тихо-тихо пожаловался нам он.

– Да? А мне казалось, что ты любовью сыт.– Съязвил я, но все же порылся в сумке и вручил парню толстый пирожок с капустой и чесноком. Хоть так Живении отомщу, пусть внук при встрече воняет.

– Кстати, а вы знаете, что в этом лесу живет одна шизанутая бабка, которая всех молодых людей считает своими внуками, и так и норовит заманить в свою хижинку? Так что мы с тобой, Сури, в некоторой опасности, ха-ха.– Ол нервно хихикнул.

Ну да, ну да, шизанутая бабка… мы с Эрикой никак не отреагировали на бред пьянчуги, и лишь пожали плечами, демонстрируя, что нам плевать как на бабок, так и на него, и разговаривать мы не собираемся.

Дальше мы шли в молчании. Я очень устал, мне совершенно не хотелось говорить. А вот Эрике не терпелось вернуть мужской облик, и она все набирала и набирала темп ходьбы. Казалось, что блондинка вот-вот побежит. Ол нервничал и опасливо озирался по сторонам, а я мысленно хихикал.

Новый дом Живении по ее просьбе я создала хоть и относительно близко к старой хижине, но все же на другой поляне. Через нее мы и пошли "типа в Юйдэн". Думаю, Живения попросила меня сделать это специально, уже заранее зная, что Ола мы поведем (а она уже тогда знала, что поведем) именно тут. Чтобы он ни о чем не догадался. Ох, и хитрая же ты, Живения. Почти как Милена!

Милена… Как же грустно, что я больше никогда ее не увижу. Я, выросшая без родных, так привязалась к этой странной старушке, словно она была моей родной бабушкой. Думаю, и она чувствовала ко мне что-то родственное, ведь я особенная для нее.

Я обязательно отомщу за нее!

Благодаря быстрому темпу ходьбы мы совсем скоро добрались до нового дома Живении. Ол, при виде такого дворца, пораженно присвистнул, и поинтересовался о том, хватит ли его части наследства для строительства такого домины.

– Тебе не придется ничего строить, он уже твой.– Усмехнулся я, беря Ола под руку. С другой стороны за парня ухватилась и Эрика.

Интересно, а каким же образом Живения собирается удержать в доме этого непоседу? Свяжет она его что ли?

– Ч-что?– Запаниковал парень.– Что происходит? Ничего не понимаю!

– Расслабься, ты дома.– Мягко проговорила Эрика.

У ворот нас уже встречала Живения, будто бы заранее знала, что мы придем именно сейчас. Наверное, снова одна из зверюшек нашептала.

– Внучек, милый, дорогой!– Ведьма кинулась навстречу своему внучку. Тот было дернулся вырваться, но увидев озаренное счастьем лицо бабушки обмяк, и позволил ей себя обнять.

– Как же я скучала, родной! Прости меня, я была не права. Прошу, никогда больше не убегай, никогда! Я не хочу умирать без тебя!

Видимо слова родной бабули растрогали юнца, и он сам обнял ее, обещая больше никогда не покидать родного дома так надолго.

А пока парочка родственников обменивались нежностями, я приводила нас с Эриком в порядок – возвращала нам истинные облики.

– О-о-о!– Увидев нас, Ол испуганно расширил глаза.– А вы кто?

– Эрик.– Друг протянул Олу руку, и тот пожал ее.– А это Суриза.

Пока Живения объясняла внучку в гостиной кто мы такие, и откуда взялись, мы с Эриком отправились по своим делам. Друг пошел спать, а я направилась в ванную, смывать с себя грязь приключений. Заодно и поучу заклинания (перед походом в ванную Живения таки отдала мне остальные книги. На мою радость всего две, тоненькие).

Провалявшись в ванной с лепестками роз не меньше часу, уча заклинания, и поняв, что я уже засыпаю, а вода становится холодной, я вылезла, напялила свежесозданный теплый халат, и отправилась на поиски хозяйки дома. Пусть показывает мне, где я могу пристроить свое усталое тело, разместив его горизонтальном положении, и желательно на мягкой перине и под теплым одеялом. Живения любезно выделила для меня одну из комнат (мною же созданную), и даже принесла горячего молока с медом, чтобы я лучше спала, и снова удалилась для общения с внуком. Я опустошила стакан, завернулась в одеяло и мгновенно выключилась.

Проснулась ночью, и больше уснуть не могла, как ни крутилась. В соседней комнате, похрапывая, спал Эрик. Его я решила не будить. Решила проверить, а вдруг Живения с Олом страдают бессонницей, но, увы, в доме было темно и тихо – все спали. Тогда я оделась в теплую толстовку и джинсы, и вышла на улицу. Проветрю голову, а может заодно и удастся попрактиковаться в общении с животными.

Я тихонько отворила калитку, вышла из двора и направилась к лесу. Далеко заходить не стану, просто немного пройдусь.

Луна висела высоко и светила ярко, лучше любого фонаря, и я прекрасно видела что находится и под ногами и вокруг, и шла уверенно, и вскоре наткнулась на сидящую на толстой ветви сову.

– Здравствуйте,– неуверенно сказала я, прочитав нужное заклинание.

– Доброй ночи, человек,– услышала я в голове мысли птицы, и чуть не взвизгнула от восторга. Получилось!

– Как ваши дела?– Дурацкий вопрос, знаю. Но ничего другого, что просить у птицы, я не придумала.

– Все было хорошо до того, как ты всех мышей распугала.– Ответила она. Кажется, голос был недовольным.

– Простите, я не хотела…

– Ты молодая ведьма? Обучаешься у Живении, так?

– Откуда вы узнали?

– Мы, совы, очень наблюдательны. Днем мы спим, но слышим и запоминаем все сказанное людьми и животными. А ночью не только охотимся, но и обдумываем услышанное.

– Какая вы умная птица!– Глупо улыбнулась я.– Наверное, вы очень много знаете. Может, поделитесь?

– Нет. Наши знания – это наши знания. Они могут навредить тебе. Люди не умеют с пользой использовать полезную информацию.– Гордо фыркнула птица, внимательно глядя вниз.– А теперь прости, ведьма, я голодна, мне надо охотиться.

– Простите…– Я еще раз глянула на пернатую собеседницы, и направилась в дом.

Я снова забралась под одеяла, думая о том, что вдруг Милена ошиблась, и я совсем не та, кто нужен этому миру. Вдруг спасительница совсем не я, и я совсем не спасительница? Да нет, мудрая ведьма не могла так ошибиться, спутав обычного человека и одаренную.

Опомнилась я только тогда, когда Живения пришла меня будить. Ого, оказывается мне все-таки удалось заснуть.

За завтраком я все еще пролистывала книги ведьмы, запоминая простенькие заклинания, и ела с неохотой, хотя стол Живения накрыла праздничный. Эрик уплетал за обе щеки, а вот Ол сидел мрачнее тучи. Я поинтересовалась у парня в чем дело.

– Просто в городе сейчас проходит фестиваль яблок, я бы так хотел там побывать. А бабушка не отпускает меня одного…

– Конечно! Ты ведь только вернулся, дорогой! Я переживаю!– Пролепетала Живения.

Что?! Фестиваль яблок? Ну-ну, знаем мы эти яблоки.

– Вот и правильно, сиди дома. А мы с Эриком непременно туда отправимся. Правда, Эрик?

– М-м-м, уг-гу,– с набитым ртом кивнул друг.

– Бабуль, а отпусти меня туда с Эриком и Суризой!– От гениальности своей идеи Ол аж подпрыгнул над столом.– Они за мной присмотрят!

Я удивленно выпучила глаза и раскрыла рот, а Эрик поперхнулся соком. Но вот Живения с радостью поддержала предложение внука.

– Ну только если на один день…

– Бабу-уль…

– Ну в крайнем случае на два!

– Спасибо!– Ол чмокнул Живению в морщинистую щеку.– Я побежал собираться!

– И я пошла…– мрачно пробубнила я, доедая блинчик. Ну вот, теперь еще и за этим жигало присматривать.

Оставив Эрика мыть посуду, я направилась в комнату, чтобы создать себе какой-нибудь более-менее подходящий наряд. Так как это фестиваль эля, я решила нарядиться во что-нибудь в духе знаменитого октоберфеста, на котором мне однажды удалось побывать. Я наколдовала себе милое на мой взгляд платье: довольно пышная темно-синяя юбка чуть ниже чем мини, наверху переходящая в белоснежную блузку без рукавов и с довольно откровенным вырезом. Но ноги натянула черные колготки в сеточку и высокие сапоги на плоской подошве и со множественными шнуровками и заклепками. Волосы собрала в так любимый мною высокий хвост, и слегка завила кончики. В челом образом я осталась довольна.

В таком виде я и появилась в гостиной. При виде меня Эрик закатил глаза, Живения разулыбалась, а Ол застыл с раскрытым ртом. По-моему, прекрасная реакция. Значит, как говорится, надо брать!

– Я готова! Когда отправляемся?

– Прямо сейчас!– Ол закинул на плечо лямку рюкзака, схватил меня за руку и потянул к выходу. Эрик с места не двигался.

– Суриза, а ты не о чем не забыла?– Недовольно спросил он, хитро посматривая на Живению

– О чем?

– Например, о том, что после Живении тебе нужно выдвигаться к следующему учителю?

Черт, точно, я действительно на мгновение совершенно забыла об этом с Олом и его фестивалем! Черт еще раз!

– Ничего страшного, Милая. Бывает. Давай-ка сюда свою руку, сейчас я передам тебе нужный образ. Это будет милый домик травницы Авиталь.

Получив от Живении образ нужного места и кучу наставлений касательно Ола, мы наконец покинули ее дом. Погода стояла отличная, и мы решили (в основном на этом настоял Эрик) не создавать портала, а пройтись пешком до города. Мы с Олом шли чуть впереди, болтая о том как мы проведем эти два дня. Ол рассказывал мне о развлечениях, что планируются в Реймэзе, и я понимала, что отдых выйдет грандиозным!

Эрик неожиданно остановился.

– Так, стоять! На этом месте наши пути расходится. Прощайтесь.

– Что-о-о?!– Одновременно выдали мы с Олом.

– Суриза, у нас есть определенные цели, и нам нельзя терять времени.

– Но ты же обещал…

– Задачи у нас есть!– Начал накаливаться Эрик.

– Всего денечек…– Не унималась я.

– Эрик, прошу, отпусти Суризу! Мне с ней будет гораздо веселее,– подключился Ол.

– Знаю я твое "весело". Суриза, я скажу только одно слово, а ты дальше думай сама. Месть…

Да, Эрик прав. Я не могу веселиться тогда, когда должна проходить испытания и обучения, чтобы отомстить Кучайке и Жагиру за смерть Милены и семьи Эрика. Вот же я безответственное чудовище…

– Ол, прости, ты пойдешь один.

– Думаю, он не будет сильно скучать.– Эрик взял меня за руку и потяну за собой.

– Но не вздумай обмануть бабушку!– Напоследок прокричала я Олу.– Учти, если через два дня не вернешься. Я пришлю за тобой горгулий! Они церемониться с тобой не будут, понял?!

– П-понял…

На том и распрощались. Мы с Эриком пошли в одну сторону, а Ол направился в другую – на праздник яблочного сидра с Реймэз, эх… Везет, сейчас развлекаться будет. И зачем я только наряд создавала.

– И все-таки ты зануда, Эрик,– сказала я, открывая портал.

Глава седьмая

Я точно была уверена, что открыла портал туда, куда указала Живения, но вот никакого милого домика видно не было – перед нами глухой стеной стоял лес. Я уже думала, что приставучая и требовательная ведьма нас одурачила, и хотела создавать портал обратно к ее дому, как вдруг услышала восторженный возглас Эрика. Я обернулась и…у меня просто отпала челюсть. Мы с Эриком замерли на месте, боясь даже шевельнуться. Друг просто обомлел от увиденного, а я боялась спугнуть то, что больше было похоже на чудесное видение, нежели реальность. Будто бы я попала в тот самый райский сад, в Эдем.

Но это конечно был не Эдем, но сад, перед которым мы оказались ни чем не уступал моей фантазии о райском месте. Мне хватило лишь одного взгляда по сторонам, чтобы заметить деревья вишни, апельсина, груши, и яблони. Затем, когда я шагнула на каменную дорожку (не удержалась на месте, да), увидела и спелые плоды персиков. Жасмин, черемуха, каштан, пихта, слива, сирень, липа, неизвестные мне деревья с огненно-карраловыми плодами, миндаль, гранат, магнолия, и еще много-много всего. Много настолько, что я даже подивилась. Откуда здесь все это?

Аромат сада пленил и соблазнял, будоража сознание. Шелест листвы успокаивал и убаюкивал. Какие-то из деревьев были в цвету, на каких-то уже покачивались спелые сочные плоды. Выглядело так, что жизнь растений протекает по деланию хозяина этого сада. Хотя, скорее всего так и есть. Магия, ведьмы…

Все это походило на яркие новогодние гирлянды, и праздничную елку, украшенную игрушками разных цветов и размеров. Я чувствовала полное умиротворение, будто бы сама атмосфера этого места успокаивала и расслабляла. Все деревья в саду были гармонично рассажены, не мешая друг другу расти, и не закрывая солнце.

По саду как вены в разные стороны расходились дорожки из камушков красного цвета, по ним мы с Эриком и шли. Он в одну сторону, а я в другую. Шли, и просто любовались садом, и вдруг встретились в самом его центре. Оказалось, что все дорожки сходятся в одном месте. В этом самом центре росло два толстых дерева, переплетенных друг с другом стволами. Я как их увидела, так и остановилась на месте, удивленно раскрыв рот. Реакция Эрика была похожей. Несмотря на всю красоту и благодать, что творилась вокруг, эти два дерева смотрелись болезненно: серая кора, сухие ветки и пожухлая листва. Неужели человек, который содержит этот сад, не заметил состояния этих бедных деревьев, растущих к тому же в самом центре? Н-да, бедняги были однозначно лишними на этом празднике жизни. Кажется, их даже не поливают…

Я помотала головой, и пошла дальше изучать это место. Прямо на тропинке, под моими ногами, я увидела упавший плод, а подойдя ближе поняла, что это манго. Точно манго. Он был насыщенно оранжевого цвета и размером с мою ладонь. Эх! Забыв о приличии и санитарии, я подняла его с земли, протерла краем юбки и впилась зубами в спелую мякоть. Вкус был просто непередаваемый, а аромат сводил с ума, унося воспоминаниями в то время, когда мы с Филиппом отдыхали у моря, и просто объедались этим фруктом, и различными фруктовыми салатами, кормя друг друга с ложечки.

Доев манго, я опомнилась, и принялась разыскивать Эрика. Интересно, где он бродит?..

Оказалось, что друг времени зря тоже не терял. Он стоял под деревом чавкая розовой гуавой. Я только раз пробовала ее, но божественный чуть кислый вкус запомнила на всю жизнь. Ее мякоть так и таяла во рту. Не удержавшись, я присоединилась к Эрику, и вот уже мы оба принялись пировать различными плодами, чавкая, и разбрызгивая сок в разные стороны. Наевшись, мы оглядели друг друга и весело рассмеялись: наши лица и одежда были все заляпаны липким ароматным соком, и выглядели мы точно как свинюшки.

– Ты бы видел себя,– рассмеялась я, глядя на Эрика.

– А ты себя!– Он засмеялся мне в ответ, демонстративно вытирая руки о свою рубашку.

– Да уж, друг, нам перед травницей не стоит в таком виде показываться, как считаешь? Еще примет нас за бродяг, и прогонит. На, возьми. Лицо вытри.– Я вспомнила о гениальном изобретением моего мира – влажный салфетках, и создала что-то похожее на них.– А я пока придумаю что-нибудь с одеждой.

Одежда была окончательно испорчена. Даже стирка не поможет избавиться от пятен сока, ведь стирают в этом мире без порошков и пятновыводящих средств. Их-то наколдовать я точно не смогу.

Бедный мой наряд, зря только половину утра трудилась над ним, теперь придется переодеваться во что-то другое. Недолго думая я продублировала свой наряд, а Эрику создала легкую рубашку фиолетового цвета, шелковые брюки, и удобные сандалии. Вроде, ему понравилось. Мы похватали вещи и разбежались по кустам переодеваться. Наряд Эрику понравился, а еще смотрелись мы вместе очень колоритно, и это веселило.

Мы снова отправились бродить по саду, но уже в поисках дома хозяйки, должен же он здесь быть? Для того, чтобы отыскать его, мы вышли на самую широкую тропинку, и не прогадали. Она вывела нас точно к домику, который был под стать своему двору, или двор под стать домику, не важно. Но все выглядело настолько гармонично, что мне показалось, что я попала на страницы журнала "Ваша дача", куда всегда размещают ну просто идеальные загородные жилища, каких в реальности-то и не бывает.

Прямоугольный вытянутый дом имел множество милых небольших окошечек пикообразной формы, а вот дверь оказалась массивная, с разноцветными узорами по краям. Красная крыша, правда облупилась, было видно, что краска давно уже выцвета, и раньше была намного ярче.

Я же могу это исправить, решила я, и шепотом прочитала заклинание. Вуа-ля, крыша снова стала ярко-красной, так то лучше, намного лучше! А вот какой цвет имели стены и не узнаем никогда – они были полностью обвиты разными сортами винограда, лимонника, и еще какими-то неизвестными мне, но потрясающе красивыми растениями.

Перед главным входом нас встретило крыльцо, видно, что пристроенное уже позже. Оно было полностью обвито вьюнками, цветы которых переливались всеми цветами радуги. Надо будет обязательно побывать за домом. Наверняка там есть и пруд, в котором обязательно живут разноцветные рыбки, а может вместо пруда стоит фонтан. А еще там должны быть скамеечки и деревянные столики, лежаки, полянка для пикника и барбекю, и два огромных дерева к которым прикреплен гамак… так, что-то я совсем размечталась…

– Наверное, надо постучать.– Сказал Эрик, вытянув меня из плена моих мыслей.– Кстати, ты знаешь, что скажешь ей при встрече? Она точно придумает тебе какое-то испытание, так что будь с самого начала повежливей и тщательно подбирай слова. Ну, чтобы выбить испытание полегче. А то после издевательств Живении у меня до сих пор руки трясутся.

– Угу.– Задумчиво пожевала я губами, закидывая руку назад для того, чтобы вытащить из рюкзака конверт для Авиталь. Но за моей спиной ничего не было.– Ой, Эрик, я рюкзак забыла!

– Где? Ну ты и растеряша…

– Должно быть у Живении в гостиной. Подожди тут, я сейчас. Быстренько перенесусь туда и обратно.

Друг кивнул, а я открыла портал.

– Ну что, вернулась? Забывчивая ведьма.– В гостиной меня уже ждала ухмыляющаяся Живения, держащая в руках мой рюкзак.

Старая ведьма вручила мне его и, прикрыв глаза, с наслаждением принюхалась.

– От тебя приятно пахнет. Что это?

– Это?– Черт, еще поймет, что мы с Эриком отправились прямиком к Авиталь в сад, оставив ее внучка одного.– Это я фруктовым соком случайно облилась. Но пахнет приятно. Ладно, Живения, я побежала. А то мужчины будут переживать. К тому же за ними нужен глаз да глаз.

– Конечно, спеши! И передавай привет моему внучку, смотри, чтобы сильно не шалил там.

– Конечно-конечно!– Кивнула я, и нырнула в светящуюся дымку.

Когда я вернулась к дому травницы, то снова застала друга за поеданием фрукта. И откуда только взял его, и когда успел. Никак в кармане прятал?

– Я что, зря тебе рубашку новую колдовала? Сейчас снова обляпаешься.

– Не, я аккуратно.– Эрик действительно не испачкался совершенно. Он доел фрукт (похоже, это персик) и выкинул косточку в кусты.

Мы медленно подошли к двери, и я постучала. Мы немного подождали, но открывать нам никто не спешил. Затем я решила, что нас попросту не услышали, и я побарабанила посильнее. Затем еще сильней – совсем громко. Но ни ответа, ни привета не было.

– Может быть, ее нет дома.– Неуверенно проговорил Эрик, глядя на то, как я все долблю и долблю в бедную дверь

– А может, она в туалете просто!– Съязвила я, и постучала снова.

Неожиданно позади нас раздался голосок. Явно детский:

– Вы кого-то ищете?

Я обернулась и увидела перед собой девочку лет шестнадцати на вид, с длинными темно-русыми волосами и большими невинными глазами цвета шоколада на вытянутом лице. Одета она была в легкое ситцевое платье нежно-розового цвета, а в руках держала букет неизвестных мне цветов.

– Да, мы ищем ведьму по имени Авиталь.– Ты не знаешь ее?

– Знаю.

– А не знаешь, где она сейчас может быть?

– Знаю.– Снова ответила девочка, и замолчала.

Просто стояла и молчала. Как и мы. Не, ну а что сказать? А может, девочка нездорова? Не зря же она пришла в травнице. Нужно спросить ее еще раз.

– Так-где-она?– Медленно проговорила я, глядя собеседнице в глаза.

Эрик хихикнул.

– Она-это-я.– В тон мне ответила девчушка, ехидно улыбаясь.

– Ты-ы?– недоверчиво протянула я.– Не шути, девочка, у нас мало времени, а я спрашиваю серьезно.

– У меня тоже времени не много, а вот дел предостаточно. Так что говорите сразу, зачем пришли.– Совсем уже низким и серьезным голосом сказало молодая ведьма, и я поняла, что сглупила. Если она и есть та самая Авиталь (а она и есть, скорее всего), то знакомство с ней я начала не слишком хорошо. Вряд ли ей понравилось, как я с ней говорила, да к тому же называла "девочкой".

– Ну так что?– Авиталь уже прошла к двери, и остановилась около нее, повернувшись к нам с Эриком лицом.

– Я… мы, это…я Суриза. Я ученица Милены…

– И наша спасительница!– Гордо задрав нос, добавил Эрик.

Авиталь приподняла одну бровь, посматривая на меня с недоверием.

– Ну да…вот.– Я протянула девушке конверт, и она принялась читать послание.

– Хм, так ты теперь моя ученица!– ехидно улыбнулась ведьма. Ну все, сейчас точно придумает мне самое тяжелое и изматывающее испытание. Да и вообще как-то некомфортно я себя ощущаю. Раньше я сама обучала девочек примерно возраста Авиталь, а теперь вот все поменяется местами. Странно. Хотя после всего, что со мной произошло за последнее время, этот факт является наименее странным.

Я растерянно кивнула, а Авиталь со вздохом отперла дверь, и пригласила нас в дом.

– Ну входите уж…

Дома у Авиталь оказалось просторно и очень уютно. Пройдя по небольшому коридорчику мы оказались в гостиной, видимо исполняющей так же и роль столовой. Так как по середине комнаты, где расположились комодики, кресла и диван, стоял большой стол, накрытый чистой бледно-розовой скатертью. Кстати, этого самого розового цвета в интерьере было предостаточно, да, я бы сказал – переборчик. Начнем с того, что все скатерть была в тон стен, то есть все они были розовыми. Как и шторы, но бледными, а яркого оттенка фуксии. Кажется у девочки особая любовь к этому поистине раздражающему цвету.

Ковра не было, пол был покрыт паркетом, который приятно хрустел под нашими ногами. Пахло восхитительно. Я заметила, что в доме много цветов, но не просто букетиков в вазах, а самых настоящих домашних клумб. Так же на столе я обнаружила вазы с фруктами и глубокие тарелки заполненные цукатами.

– Так,– замялась девушка,– я, наверное, должна показать вам дом…

Хм… Похоже ведьма не часто принимает гостей в доме. Если у нее и бывают посетители, то скорее всего, Авиталь проводит приему на заднем дворе за столиками.

Мы пожали плечами, и пошли за хозяйкой этого домика Барби.

– Это моя спальня, это кабинет, там кладовка, вон там ванная, тут комната для гостей, вот еще одна.

Авиталь просто провела нас по коридорам первого и второго этажей, тыкая пальцем в закрытые двери. Н-да, вот так и экскурсия.

– А нам выделится одна из комнат для гостей?– Задал волнующий меня вопрос Эрик.

– Да.– Авиталь внимательно оглядела нас.– Раздельные. Каждому по комнате.

Мы снова спустились на первый этаж, и я заметила арфу из светлого дерева, стоящую на какой-то хитрой подставке. Арфу не большую, классическую, а небольшую. Такими в моем мире бывают кельтские, очень похожа.

– Играешь?– я кивнула в сторону инструмента.

– Я? Нет. Меня пытались научить, но музыка – не мое. У меня другие таланты. А арфу я храню лишь в память о моих мучениях. Ну и еще она подходит под интерьер. Так, вообще хватит меня отвлекать, вы не за этим пришли.

Надо же, серьезная какая…

– Тебе нужны мои знания? Я дам тебе их, но только после того, как ты мне немного поможешь. Милена в письме просила сильно тебя не мучить, но и так просто я не могу поделиться своей магией. К тому же мне выпал шанс испытать нашу будущую спасительницу, как же им не воспользоваться. Выполнишь задание, а потом можешь остаться у меня на время обучения. Так вот что мне от тебя нужно…

– А моет, сначала накормишь нас?– Скривился Эрик, понимая, что на задание ему придется идти вместе со мной.

– А разве вы не наелись в моем саду?– хищно улыбнулась Авиталь. Ну и язва же! Эрик тут же густо покраснел и присел на один из диванов.

– Нет, ты вставай-вставай… ты… э…

– Эрик.– Подсказала я.

– Эрик, да. Вставай. Мы идем в сад. Я кое-что вам покажу.

Мы вышли на улицу, и пошли вглубь сада. Авиталь привела нас к тем самым болезненным и страшным деревьям. Так, кажется я начала нервничать.

– Вот, знакомьтесь. Это мои мама и папа.– Авиталь указала рукой на деревья.

Я закашлялась и инстинктивно схватилась за уонни. Что-что она сказала? Мама и папа? Похоже у крохи действительно не все в порядке с головой. Может быть, это и не дом никакой вовсе, а психушка? А что? Я как-то посещала одну из клиник для душевнобольных в Европе (не подумайте, просто возила кое-какие документы для экспедиции), так там атмосфера была очень похожа: садики-цветочки, птички поют, лавочки-скамеечки во двориках…

Будто не заметив нашего удивления девушка продолжила:

– Когда мне было всего пять лет я уже начала практиковаться в колдовстве. И самое первое созданное мной заклинание сработало, но оказалось неудачным. В то же время и самым сильным. Да, я случайной превратила своих родителей вот в эти деревья. Сначала снять заклятие пробовала моя бабушка, но у нее ничего не выходило. А вот два года назад ее не стало, и я осталась совсем одна. Тогда я и принялась создавать то зелье, которое поможет мне вернуть родителей. И, кажется, что это у меня почти получилось. Не хватает лишь одного ингредиента – травы уцкаи.

– Ясно. И именно ее я и должна тебе достать. Но почему же ты не можешь сделать этого сама?– Напряглась я.– Надеюсь всего лишь потому, что растет она очень далеко, а ты не можешь оставить астения и родителей без присмотра?

– Вовсе нет.– Ухмыльнулась Авиталь, а я напряглась еще сильнее.– Растет она совсем близко. У драконьей пещеры. Но пойти туда я не могу.

– Почему?– спросил Эрик.

– Боюсь. Боюсь драконов.

– Эй! Драконов я тоже боюсь!– Запротестовала я.– Не пойду я ни к какой пещере! Не хочу! Сама иди!

– А знания получить ты хочешь?

Я прикусила язык, думая о том, что вообще-то знания это нужны мне как раз для того, чтобы спасти жителей этого мира, и в том числе и Авиталь, от Жагира. Но вслух высказываться не стала.

– К тому же вы уже старые, пожили. А я молода еще, у меня все впереди.– Тем временем продолжала язва Авиталь.– Так что вам идти, старички.

– Кхм, кхм,– Эрик недовольно скривился. Мне тоже не нравилась эта ведьма-травница, и очень сейчас хотелось показать ей что такое русский мат, а потом с ушами завернутыми в трубочку пинками отправить в портал прямо к пещере драконов. Но увы, похоже идти придется действительно самим. Так просто Авиталь мне книги не отдаст.

– Ладно, не обижайтесь.– Ведьма невинно захлопала глазами с длинными ресничками, и тут же стала похожа на милую невинную девчушку.

– Ладно, не обижаемся.– Сквозь зубы процедила я.– Говори, как трава твоя выглядит?

– Ну, зеленая она такая, на земле растет…

– Н-да, так мы далеко не уедем.– Развел руками Эрик.– Может быть ты сможешь передать Суризе образ. Ты сама траву эту видела?

– На картинках в книжках только.

– Ладно, пойдет.– Я протянула ведьме руку.– Давай, представь образ травы и того места, куда нам нужно отправиться.