Текст книги "Я стала злодейкой в романе, но не помню, в каком (СИ)"
Автор книги: Екатерина Шашкова
Соавторы: Алена Шашкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)
Но было поздно: Вольф открыл. Разумеется, он удивился.
– Чего тебе?
– Ничего. Хотела узнать, всё ли в порядке. Ты не ел сегодня вообще?
– Всё просто отлично. Заходи, – Вольф хмуро глянул на Ролана. – А ты свободен. Я сам её провожу.
Он взял из моих рук тарелку, и втянул меня в комнату. И с громким хлопком закрыл перед носом рыцаря дверь.
– Составишь компанию? – он кивнул на начатую бутылку вина на журнальном столике.
– Если только чуть-чуть, – ответила я.
День был тяжёлый, но голову лучше держать трезвой. Мало ли что в неё придёт…
Вольф налил мне бокал и активно принялся за еду. Видно, что проголодался.
– Почему ты не приказал принести ужин в комнату? – поинтересовалась я.
– Показываю отцу, что он был не прав. Обычно на третий день моей голодовки он сдаётся, – он говорил, слегка растягивая слова.
– Я бы не смогла три дня не есть, – я задумчиво повертела бокал в руке.
– Это легко! Надо есть по ночам, – улыбнулся Вольф. – Что, сестрёнка, волновалась?
– Немного, – призналась я.
Улыбка ушла с его лица, братец посерьёзнел.
– Правда?
Чему он удивляется?
– Не чужие же люди, – я непонимающе смотрела на него.
– Да. Даже когда мы не ладили, чужими нас назвать было нельзя. Я считал тебя своим личным врагом, – он посмотрел мне в глаза. – Прости.
– Ничего, я всё равно не помню. А что помню, вписывается в моё представление о немного вредном младшем брате, – я улыбнулась.
– Эй! Я всего на неделю тебя младше. Это не считается.
– Даже у близнецов есть старший и младший, – я хитро улыбнулась. – Тебе от этого клейма не избавиться, бра-тик.
Глаза Вольфа округлились, он перестал жевать.
– Вредная у меня сестрёнка, – наконец, сделал вывод он.
– Ты тоже прости, что так вышло с твоим домашним арестом. Сильно плохо, что ты не ходишь на службу?
– Неприятно. Не думаю, что мы с тобой добили всех демонов. Их явно больше, и есть другие тайные места. Наш отряд занимался расследованием похищений. А сейчас я только читаю отчёты и не могу лично всё осмотреть.
Я тяжело вздохнула. Не думала, что у моего спонтанного поступка будут такие последствия.
– Прости.
– А! – он махнул рукой. – Главное, чтобы они не узнали, что меня папа наказал, а то поднимут на смех. По официальной версии, я заболел.
– Хорошо, братик, я тебя прикрою.
Вольф поморщился.
– Не зови меня так… – он наклонился и легонько дунул мне в шею.
Я поёжилась. Это что за приколы? Неужели, он тоже читал ту книгу про нас и решил поиздеваться надо мной? Не может же он делать такие странные вещи всерьёз.
– Что такое, Летти? Холодно? – он практически касался лбом моего лба. – Мне тоже…
– А-ага, – я поймала затуманенный взгляд Вольфа.
– Мы могли бы…
– Давай камин зажжём? – с этими словами я ретировалась к камину.
Видимо, не надо было пить даже чуть-чуть.
А ведь я понятия не имею, как и чем зажечь огонь. Вольф подошёл ближе и тоже посмотрел на камин. Взял прядь моих волос и позволил ей выскользнуть из руки.
– Открой и положи бревно, я зажгу, – сказал он.
Кажется, пора к себе. Я уже хотела сказать Вольфу, что лучше пойду греться к себе, как взгляд зацепился за что-то непонятное внутри камина. Бумага. Тут явно горела бумага, причём много. Сжигал письма? Нет, буквы, кажется, печатные.
Я наклонилась и подняла лежащий внутри камина один из клочков бумаги. Маленький. Я прочла несколько напечатанных слов. Это ведь… Глаза застилала пелена слёз. Вольф. Как он мог? Как мог спалить все мои книги?!
– Ненавижу, – я зло посмотрела в глаза «брата».
Глава 14
По взгляду Вольфа, в котором отразилась лёгкая паника, я поняла, что была права. Он действительно сделал это. Я встала и молча и быстро вышла из комнаты.
– Стой, Летти, – он схватил меня за руку, но я вырвалась.
Вылетев из комнаты, я врезалась в латы. Ролан поддержал меня за плечи, помогая удержать равновесие. Он не ушёл. Сейчас, как никогда, я была рада этому и подняла на него полный несчастья взгляд.
– Ударить его? – рыцарь помрачнел.
– Да. Прошу.
Не глядя на Вольфа, не обращая внимание на звук удара, я зашагала дальше, по коридору к лестнице. Быстрее. Потом побежала.
Выбежала на улицу и пошла по дорожке к саду. Никого не хотелось видеть. «Спокойно. В общем, ничего не произошло, – внушала я себе. – Это даже не мои книги. И не мой брат». Но успокаиваться не получалось, наоборот, при мысли о брате из глаз потекли слёзы.
Дошла до беседки и села. Хотелось немного побыть одной. Мысли и чувства вконец спутались, я не понимала, что ждать от Вольфа. Он сжёг книги – уже за это я не могла относиться к нему нормально. Второе, это были книги его сестры. Третье: мы вроде бы как сблизились. Или я так думала. Как он мог? Общался со мной как ни в чём ни бывало, а сам за спиной… Предатель.
Вдоволь выплакавшись, я начала успокаиваться. Накопилось. Всё это время я старалась крепиться и выглядеть сильной, но это практически нереально. Подумаешь, книги. Куплю новые. Возможно, наши вкусы с настоящей Летицией не совпадали, и я всё равно не стала бы это читать.
Но оставить безнаказанной порчу книг я не могу. Как и принять его то ли издёвки, то ли намёки. А ещё не стоит в дальнейшем сильно рассчитывать на Вольфа.
Я сделала глубокий вдох и выдох.
– Леди, я отомстил, – раздался негромкий голос Ролана. Рыцарь стоял у входа в беседку.
– Он жив?
– И может самостоятельно передвигаться, видеть и слышать.
– Хорошо. Спасибо, – я грустно улыбнулась Ролану. – Можешь идти, я ещё посижу.
– Я останусь, – уверенно ответил он.
– Как хочешь, – я отвернулась. – Тогда садись, что ли.
Рыцарь постоял, потом всё же зашёл в беседку и сел с краю, у выхода. Мы помолчали. Как ни странно, присутствие Ролана успокаивало. Хотя ещё неделю-две назад в такой же ситуации я бы нервничала и думала, что в ловушке.
– Что он сделал? – тихо спросил Ролан.
Я честно хотела ответить, но к горлу подступил ком. Выдохнула, выпуская воздух через сжатые зубы. Интересно, почему меня так это задело?
И вдруг я подскочила, почувствовав изменения в ауре Ролана. Вроде бы всё осталось так же: он не шевелился, так же, чуть наклонившись ко мне, сидел на своём месте. Но я явно почувствовала угрозу, желание и намерение убить, уничтожить, заставить страдать.
Когда я встала, это чувство ослабло, рыцарь тоже поднялся и с ожиданием смотрел на меня.
– Ролан, – я подошла и взяла его за руку, успокаивая. Когда кулаки остались крепко сжаты, а сам он напряжён. – Всё в порядке. Он просто…
– «Просто» что? – по голосу было ясно, что он ни капельки успокоился.
– Он… он… – я опустила голову и прошептала: – Сжёг все мои книги.
Угрожающая аура медленно пропадала. Видимо, судя по моей реакции, он ожидал от Вольфа более серьезного проступка. Ролан разжал кулак в моих ладонях и неловко похлопал меня второй рукой по плечу. Я подалась вперёд и уперлась лбом в его холодный железный нагрудник. Он осторожно провёл по моим волосам.
– Если надо, могу ещё раз его ударить.
– Не стоит. Я сама отомщу, – теперь уже я сжала кулаки и отстранилась.
– Как скажете, леди, – Ролан улыбался. Это выглядело жутковато.
– Кстати, у меня теперь есть меч. Завтра начнём тренировки.
– Всегда поражался вашему упорству, – вздохнул Ролан. – Хотя именно оно добавляет мне работы.
Я хмыкнула. Значит, Летиция тоже была упорной? Аура Ролана уже воспринималась на прежнем, привычном уровне. Мне стало спокойно, и сразу навалилась усталость. А ведь завтра надо рано встать, если я хочу начать тренировки.
– Идём домой? – спросила я рыцаря, и он кивнул.
Я пошла по тропинке, а он бесшумно последовал чуть позади.
Поняла. Вот, что именно вызывало дискомфорт. Не знаю точно, почему, но мне хотелось, чтобы он шёл рядом. Так что я обернулась и озвучила просьбу.
Ролан неуверенно кивнул и пошёл со мной бок о бок. Так было гораздо лучше.
***
Утром я еле открыла глаза. Они опухли. Практически на ощупь я дошла до умывальника, умылась, посмотрела в зеркало…
И ужаснулась. Глаза были словно две пельмешки. Удивительно, как красивое лицо Летиции из-за одних глаз превратилось во что-то настолько неприятное.
– Тут нужна Мэри, – глянув на меня, сказала Эшли.
– Кто такая Мэри? – спросила я.
Но ответа не последовало. Наверное, горничная вышла.
Ничего не поделать, я попыталась самостоятельно привести себя в порядок. Но вскоре в комнату влетел ураган, а за ним скользнула тень. В костюмах горничных.
– Я привела Мэри, госпожа, – сказала Элис.
Неприметная на первый взгляд девушка с русыми волосами, глядя на меня, покачала головой.
– Да, надо поработать, – вздохнула она.
А дальше я не успевала следить за её действиями. Мэри заставила меня прилечь на диван, нанесла какую-то маску, помассировала лицо, смыла, опять что-то нанесла, помазала вокруг глаз. Вдобавок, выбрала одежду и заплела волосы. Вскоре из зеркала на меня снова смотрела Летиция, даже более красивая, чем обычно.
– Ты использовала магию? – восхищенно произнесла я.
Не заметила дымка, но поверить в это преображение без использования волшебства было сложно.
– Нет, госпожа, – девушка смотрела на свою работу с гордостью.
– Как, говоришь, тебя зовут?
– Мэри, – слегка опешив, ответила она.
– Я запомню. Спасибо, Мэри.
Девушка кивнула, не совсем понимая, к чему это я. А вот Эшли за её спиной помрачнела.
– А моё имя вы помните? – спросила Эмма, когда Мэри ушла.
– Ты очень важна для меня, Э-Кхм, – я изобразила кашель. По взгляду Эммы поняла, что обмануть её не вышло. – Поэтому сегодня можешь съесть мой десерт.
– Правда? – глаза Эльзы загорелись.
Я заверила её, что всю неделю буду делиться с ней сладостями. Кажется, получила этим прощение. По крайней мере, на неделю.
У выхода из комнат меня ждал Ролан.
– Вы передумали заниматься, госпожа?
Я легонько хлопнула себя по лбу.
– Прости, кажется, я проспала.
Ролан кивнул и проводил меня в столовую. За завтраком герцог и Вольф то и дело бросали на меня хмурые взгляды. Вольф явно хотел что-то сказать, возможно извиниться, но не решался. А ещё он почти не двигал левой рукой: видимо, болело плечо. Стало немного жаль его. Но я быстро одёрнула себя: всё равно не буду его прощать.
Что на уме у герцога мне, как всегда, было сложно понять. Отказавшись от десерта в пользу Энн, я покинула столовую чуть раньше.
По какой-то причине Ролан присутствовал на уроке танцев, так что учитель нервничал и все время запинался. Когда Элли доложила, что ко мне пришёл посетитель, учитель обрадовался и предложил закончить сегодня пораньше.
В комнате, где обычно принимали гостей, меня ждал Уинстон. Быстро он.
Информатор витиевато приветствовал «прекрасную леди» и рассыпался в комплиментах. Даже руку поцеловал. Я выдернула её раньше, чем белый дымок коснулся моих пальцев. И сделала шаг назад, потому что дымок потянулся ко мне. Вздумал наложить на меня какое-то заклинание? Так сказать, с бюстом философа не вышло, решил заколдовать мой бюст?!
– Прошу, садитесь, – я сдержанно улыбнулась, стараясь не выдать то, что я раскрыла его замыслы.
Уинстон прищурился и смотрел мне в глаза, явно подозревая. Он понял, что я вижу магию?
– Что-то не так? – я прищурилась точно так же.
Пусть поймёт, что здесь не я веду себя подозрительно, а он.
– Нет-нет, – он протянул мне бумажную папку. – Думаю, не буду отнимать у вас время. Вот то, что я обещал.
– Спасибо, – я приняла папку и тут же раскрыла её.
Так-так. Амалия Авай, дочь баронов, вероятно, не родная. Уже интересно. По-любому, это героиня. С её происхождением связана тайна, и она наверняка не простая девушка. Потерянная принцесса, или что-то такое? В соседней империи незадолго до войны с нами была кровопролитная борьба за власть между наследниками. Надо почитать, в какие года это происходило. Уже не помню.
– Уинстон, тут не написано про обстоятельства, при которых её удочерили, и про родных родителей тоже ни слова, – недовольно отчитала его я.
– Я не всесилен, леди, – он развёл руками.
Ну-ну.
– А про Гелео что-то нашёл?
Уинстон замялся:
– Есть несколько кандидатов, но точно пока не удалось выяснить.
– Старайтесь лучше, – посоветовала я.
– Как скажете, – он улыбнулся. – Как только узнаю, тут же свяжусь с вами. Кстати, тут стояла вчера любопытная фигурка одного философа… где она сейчас?
– Я за такими мелочами не слежу, – я постаралась сказать это как можно равнодушней.
Удовлетворившись этим ответом, Уинстон хмыкнул и ушёл.
На следующем занятии учитель стал ещё бледнее. Когда я вошла, в комнате помимо него присутствовали герцог и Вольф. Я удивлённо оглядела всех. Ролан опять зашёл следом и остался у двери.
– Летти, господин Йонес утверждает, что не будет больше учить тебя, – герцог казался обманчиво спокойным. – Что с ним прикажешь сделать?
Чуть не спросила, кто такой господин Йонес, но вовремя догадалась, что «отец» об учителе.
– Помилуйте! – Йонес упал на колени.
– Как ты посмел, щенок, не довести порученное дело до конца? Моя дочь тебе что, игрушка? Или тебе так сложно? Или намекаешь, что она неспособная? – герцог был в ярости.
– Отец, – мне стало жаль бедного учителя. – Думаю, ты не так понял.
Я подошла и, не удержавшись, подмигнула Йонесу. Он смотрел в недоумении.
– Дело в том, что я уже достаточно подготовлена. Ему нечему меня больше учить, – гордо заявила я.
Всё равно с принцем я танцевать не собиралась. Учитель теперь осознал, что я его прикрыла, и с благодарностью и благоговением смотрел на меня. Он активно закивал. С колен так и не поднялся.
– В этом есть смысл, – задумчиво произнёс герцог. – Раз так, Летти, станцуешь?
Такого поворота я не ожидала. Не думала, что вот так сразу придётся демонстрировать навыки. Йонес тоже осознал, что моя ложь быстро вскроется, и схватился за голову. Я в неуверенности обернулась и посмотрела на Ролана, но рыцарь явно ничем помогать не собирался.
– Отец, кажется, господин учитель немного перенервничал и не сможет сейчас быть моим партнёром. Может, я станцую в следующий раз?
Йонес опять активно закивал. Видимо, от шока он не мог найти слов.
– Кхм, – герцог замялся. – Тут кроме твоего учителя есть ещё партнёры. Например, ты могла бы станцевать с…
Он протянул ко мне руку, но на середине движения остановил её и сжал в кулак.
– С братом, например, – «отец» отвёл взгляд.
Явно же герцог хочет, чтобы я пригласила на танец именно его. Он что, стесняется?
Вольф тем временем скривился. Это разозлило меня.
– Братец, видимо, пришёл сюда по какой-то другой причине? – с издевкой произнесла я.
– Да, я хотел изв… обсудить кое-что, – Вольф, не смотря на меня, помял ладонью шею. – Но могу и станцевать.
– Давай, – я с вызовом посмотрела на него. – Попробуй.
Он не понял, что это вызов. Вольф неуверенно подошёл ко мне и поклонился, протянув руку. На дрожащих ногах учитель добрёл до рояля и принялся играть простенький вальс. На удивление, почти не ошибался. Я со вздохом вложила свою ладонь в вытянутую руку этого предателя. Мы встали в начальную позицию. Вольф дождался начала нового такта и повёл меня за собой.
Настало время мести. С новым для меня чувством удовлетворения я наступала ему на ногу при каждом удобном случае. И с удовольствием наблюдала за изменениями в его лице.
– Остановитесь, – голос герцога прервал мою маленькую месть.
По инерции мы продолжили двигаться, а учитель играть, и только через пару секунд встали.
– Это ужасно, Летиция, – герцог прикрыл глаза рукой. – Господин Йонес, вы не имеете права называться учителем.
Йонас вздрогнул и посмотрел на меня. «Спаси», – словно говорили его глаза.
– Отец, думаю, всё дело в Вольфе, – уверенно заявила я.
«Братец» округлил глаза. Герцог заинтересованно посмотрел на меня.
– Ему тоже не помешает взять пару уроков, – продолжила я.
Вольф поперхнулся.
– Так ты сама мне…
– Что я? – я зло посмотрела на него. – Хочешь сказать, я специально? Мне есть за что отдавить тебе ноги?
Братец сразу всё понял. Я не сказала герцогу про книги. Это только наши дела. Но если он захочет вмешать сюда «отца», то ему достаточно возразить сейчас, и герцог не сможет не спросить о причине.
Вольф выбрал молчание и опустил голову. Мне показалось, он даже слегка улыбнулся.
– Думаю, даже Ролан станцевал бы лучше тебя, – припечатала я.
Теперь все посмотрели на рыцаря. А тот на меня. Ролан тоже удивился, но не стал опровергать мои слова. Интересно. Он умеет танцевать, и уверен, что получше Вольфа? Или решил подыграть?
Кажется, я слишком долго задержала взгляд на Ролане. Герцог покашлял, привлекая внимание. Он явно хотел что-то сказать.
– Отец, станцуете со мной? – я решила ему помочь.
– Кхм. Даже не знаю… – герцог прикрыл рот кулаком и не смотрел на меня.
И почему он мнётся? Я неправильно его поняла?
– Раз не хотите, приглашу Ролана.
– Конечно хочу, доченька! – герцог аж подскочил и кинулся вперёд.
Через пару шагов он замедлился и подошёл ко мне, вернув спокойное выражение лица.
– Не откажете в танце, леди? – герцог поклонился и протянул руку.
Я приняла приглашение, и танец начался. На удивление, танцевать с герцогом было приятно. Мне казалось, что танцую я пока что не очень, но возможно, действительно дело в партнёре. Герцог вёл уверенно, но мягко, я понимала его, следовать за его движениями было легко. Я расслабилась и отдалась плавному течению музыки, не думая о движениях и положении ног. Вообще ни о чём не думая.
Когда маленькое волшебство кончилось, в уголках глаз герцога стояли слёзы.
– Ты так выросла, – тихо сказал он.
– Спасибо, отец, – я улыбнулась.
Значит, герцог любит Летицию. Я поняла, что никогда не смогу ему сказать, что я не она. Лучше хранить эту тайну вечно. Всё, что могу для него сделать – выжить, и… Нет, а что будет с этим телом, если я смогу вернуться в свой мир?
– Ты готова, – прервал мои мысли герцог.
Он уже собрался, от намёка на слёзы не осталось и следа, он снова выглядел строго.
– Ты станешь достойной императрицей, Летти.
Я в растерянности уставилась на «отца». Нет, это как раз то, чего я хочу избежать!
– Но…
– Знаю. Если это твоё искреннее желание, мы разорвём помолвку.
– Спасибо, отец! – от радости я подпрыгнула и бросилась герцогу на шею.
Объятья получились короткими и неловкими, но я искренне и широко улыбалась. «Отец», похоже, был доволен моей реакцией и приосанился.
– Не волнуйся, дочка, я всегда на твоей стороне. Раз Юстаф Третий недостоин тебя, мы устроим государственный переворот. Сместим этого мальчишку с престола.
Я в шоке смотрела на довольного собой герцога. И как к этому пришло?
– Найдём другого наследника. Например, на севере есть двоюродный брат Юстафа, он вполне может подойти.
Не успела избавиться от одного жениха, как «отец» суёт другого. Я, не зная, что делать, посмотрела на Ролана и на Вольфа. Они тоже были немного в шоке. На помощь рассчитывать не стоит. Взгляд наткнулся на учителя. Он сидел на стуле у рояля и весь сжался. Герцог проследил за моим взглядом и тоже вспомнил про Йонаса.
– Ох, я был неосторожен. Свидетеля придётся убить, – устало сказал он.
Учитель побледнел и схватился за сердце. Я что, зря ему помогала?
– А может, просто не станем устраивать переворот? – робко возразила я.
– Нет, Юстаф в любом случае не будет хорошим императором. Он слеп. Не видит красоты, изящества, ума и внутренней силы моей дочери. Убивать его нельзя из-за печати, но нам ничто не мешает продержать его, например, в тюрьме всю жизнь. Или сослать куда-то.
Пока герцог говорил, он собирал вокруг себя красный дымок. Чёрт. Если я ничего не придумаю, он убьёт бедного Йонаса прямо сейчас.
– Но…
– Летти, никаких возражений, – и герцог отвернулся к бледному учителю. – Иди к себе. Ролан, проводи её. Вольф, тебе нужно будет вынести мусор.
«Отец» не стал вытягивать руку или что-то такое. Видимо, хотел застать противника врасплох. Незаметно, но быстро дымок приближался к Йонасу, стелясь по полу.
Я так и не придумала, как его переубедить, и просто преградила путь магии, встав между «отцом» и учителем.
– Летиция? – герцог нахмурился.
Дымок замер, а затем стал огибать мои ноги.
– Подождите, – я топнула ногой, попав прямо в дымок.
Он остановился. Затем пополз в другую сторону, но я снова топнула по нему.
– Летти? Ты видишь мою магию?
Чёрт. Кажется, я должна была это скрывать, особенно от Ролана.
Глава 15
Я подняла голову и оглядела удивлённые, нет, шокированные лица присутствующих.
Первой мыслью было сказать, что им показалось.
– М-магию?
Лицо Ролана стало отстранённым, ничего не выражающим, Вольф всё ещё находился в шоке, а герцог приложил ладони ко рту и снова чуть не плакал.
– Я знал. Доченька, я знал, – сказал он с умилением.
Красная дымка поднялась на уровень моих глаз и покачалась из стороны в сторону, приближаясь. Я на автомате шагнула назад, остерегаясь её.
– Так это правда! – обрадовался герцог.
Теперь точно не смогу отвертеться, что не вижу её. Герцог принялся втягивать свою магию и в возбуждении зашагал туда-сюда по залу.
– Я знал, знал! Как я раньше не догадался проверить? Теперь ты обязана получить власть. Вольф, скорее всего, уже не нужен.
– Что? – братец очнулся.
Но герцог не обратил на него внимания:
– Ролан, от господина Йонеса придётся избавиться тебе.
– Понял, – рыцарь сделал шаг вперёд.
– Подождите, отец! – наконец, я нашла слова: – По порядку. Не спешите с учителем, он умный человек и будет молчать. Да?
Я выразительно посмотрела на Йонеса. Тот активно закивал. Ролан пока остался на месте.
– Да. И я горячо вас поддерживаю! Давно пора менять эту власть! – заверил учитель.
Герцог заинтересовался. Я выпучила глаза, стараясь взглядом дать понять Йонесу, что лучше помолчать. Но тот не отреагировал.
– Можете рассчитывать на меня, я готов. Устроим революцию! Восстановим справедливость!
– Достаточно, – всё же вмешалась я. – Пока рано об этом говорить.
– Я понял, – снова закивал Йонес. – Буду молчать и ждать своего часа. Дайте мне приказ, как придёт время.
– Ролан, пожалуйста, проводи господина Йонеса до выхода. Просто проводи, – на всякий случай уточнила я. – Учитель, не воспринимайте сегодняшние рассуждения всерьёз…
– Конечно-конечно, – Йонес подмигнул мне. – Я всё понимаю.
И он вышел вместе с Роланом. Отлично. И учителя спасла, и поговорю с герцогом о магии без Ролана. Не знаю, почему, но раз тот дух девушки предупредил, что рыцарю не надо ничего знать, лучше перестрахуюсь.
– Летти, – герцог подошёл ко мне. – Как давно ты видишь магию? Почему не сказала?
– Почему? – я искала причину. Не могу же рассказать им про духа. – А разве не все её видят?
– Ох, малышка, точно, ты же потеряла память, – герцог обнял меня. – Люди не могут видеть магию.
Вот чего-чего, а этого я не ожидала и замерла в объятиях «папы». Я что, не человек? Или это из-за того, что я не из этого мира?
– А я… кто? – я начинала беспокоиться.
Герцог отстранился и с нежностью смотрел мне в глаза.
– Ты дочь своей матери. А твоя мать… – герцог всхлипнул.
– А, понял! – вдруг сказал Вольф.
Долго же он соображал. Случайно, не родственник Юстафу?
– Поэтому ты заметила ту дверь? – братец повернулся ко мне.
Скрывать уже бессмысленно. Я кивнула. В общем-то, мне повезло, что Вольф не догадался сразу.
– Какую дверь? – герцог нахмурился.
– Ту, к демонам, – ответила я, поздно заметив предупреждающий взгляд братца.
– О. То есть, ты не понял, что твоя сестра видит скрытую дверь, без раздумий открыл её, зашёл внутрь вместе с Летти, и потом, вдобавок, не доложил об этих подробностях? – вокруг герцога снова начал собираться дымок.
Я взяла «отца» за руку и сжала её. Он поймал мой обеспокоенный взгляд.
– Хорошо, – герцог выдохнул и успокоился. – Вольф, мне надо серьезно поговорить с тобой. Идём.
– Отец, у меня ещё остались вопросы, – попыталась остановить его я.
– Летиция, поговорим позже, – он нежно коснулся моей руки. – Отдохни. Я всё тебе расскажу, но мне надо подготовиться. Мне непросто об этом говорить.
Спорить с герцогом я не стала. Кивнула, и «отец» вышел вместе с братцем. Я же направилась в домашнюю библиотеку. Надо найти, какие расы видят магию.
Разберусь сама. Герцог за всё это время даже не намекнул, чего именно от меня ждёт, кто я вообще, кто моя мать (видимо, не человек). И сейчас не факт, что расскажет всё до конца. Так что я взяла первую подходящую книгу о расах, и вытащила её из стройного плотного ряда полки шкафа.
– Привет, – из пустого места между книгами на меня смотрело лицо.
Я закричала, замахала руками и упала, наступив на подол юбки.
– Эффектное появление, правда? – дух девушки с серебряными волосами вылетел из книжного шкафа и оглядел меня. – Немного неправильно. Богиню надо встречать, упав на колени, а не на попу.
– Т-ты… – я пыталась успокоиться и начать соображать.
Дух-девушка, которую я уже видела в тюрьме, покачала головой.
– Ждала, когда ты поймёшь сама. Но пришлось сказать прямо. Я – Нема. Богиня красоты и мудрости, хранитель баланса.
Я хлопнула себя по лбу. Это немыслимая ошибка! Я пропустила мимо ушей всё богословие и забыла, что читала в книгах по религии. А ведь в мирах таких книг боги вполне реальны и могут вмешиваться в жизнь героев.
– Ладно, вставай на ноги, – вздохнула богиня. – На колени не надо, я пошутила.
– Спасибо, – я поднялась и отряхнула юбку.
– В твоём мире благодарят за шутки? – она коснулась указательным пальчиком щеки и наклонила голову.
– Нет. Я просто… благодарна, что ты пришла… явилась.
– Ох, не стоит. Я на твоей стороне. Что ты хотела узнать в библиотеке?
Не верю своему счастью. Эта богиня – идеальный источник информации! И она на моей стороне? Надо пользоваться возможностью. И запомнить её имя.
– Кто я такая?
– Ты не знаешь, кто ты? – она наклонила голову ещё сильнее.
Как, оказывается, сложно вести диалог с богиней.
– Думала, что знаю. Но герцог сказал, что люди не должны видеть магию.
– Ага, он прав. Начну по порядку, хотя ты это уже должна была уяснить, – богиня важно кивнула. – В этом мире есть эволюция души. Душа может переродиться существом на порядок выше, если заслужит.
Богиня, рассказывая, парила в воздухе, покачиваясь вверх-вниз.
– Низшие – демоны, их даже изгнали в отдельный мирок. Как в подвал. Потом идут орки, потом люди, потом эльфы, потом драконы, ну а после – боги. Все души по своей природе стремятся к божественной сущности. Но через ступеньку не перепрыгнешь, и только драконы могут стать богами, и то, если душа заслужит.
– Ага. Всё очень понятно, спасибо, – сказала я, когда богиня замолчала.
На самых первых уроках в этом мире один из учителей рассказывал вроде бы про то же самое. Но делал это очень запутано и сложно.
– За что сейчас благодаришь? – наклонила голову Нема.
– За божественное откровение.
Она рассмеялась.
– Хорошая шутка. Я тебе помогаю, потому что такая ситуация, мне тоже это нужно. Но вернёмся к твоему вопросу. Магию могут видеть наиболее близкие к богам существа, драконы.
В голове стало пусто. Она сейчас о том, что…
– Я – дракон?
– Наполовину. Мать Летиции – дракон, – улыбнулась богиня.
Вот дела. Это необычно, потому что она при этом злодейка. Злодейки редко настолько круты. Или Летиция вдобавок ещё и была финальным боссом? Нет, дух рода же сказал, что у меня нет никакой силы… Что-то не сходится.
– Но магии у меня нет, правильно? – уточнила я.
– Нет, – подтвердила богиня. – Пока что.
То есть, будет? Но как?
– Ничего не понимаю, – пробормотала я.
– А вот я не понимаю, почему ты не понимаешь. Ты же должна это знать.
– Откуда?
– Ну как же, – она закатила глаза, – я всё написала. Записала неминуемое будущее, которое наступит без твоего участия. Облекла его в художественную форму и подсунула тебе в виде книги в твоём мире.
Вот теперь всё встало на свои места. Мне изначально казалась странной идея, что существуют параллельные миры по образу и подобию фантазий писателей. А этот мир – не книга и не похож на книгу. Наоборот, местная богиня нашла способ рассказать о мире и создала книгу. И, раз я смутно помню конец, я её дочитала.
– Поразительно, – я с восхищением смотрела на богиню.
Вот теперь я верила, что её способности – за гранью. Пролететь шкаф – это ерунда, а вот переместить предмет в другой мир – это уже действие, доступное только богу.
– Благодарю за высокую оценку, – она улыбнулась. – Но я действовала в своих интересах. Всё же сейчас моя смена следить за балансом.
– Значит, я должна что-то сделать? – на удивление, я быстро сообразила, почему она решила помочь мне и всё объяснить.
Есть только маленькая проблемка. Вся «божественная» подготовка пошла коту под хвост из-за особенностей моей памяти. Если бы я знала заранее, что это важная книга, я бы запомнила сюжет.
– Да, – подтвердила Нема. – Для начала, выжить. Как ты могла раскрыться перед этим Роланом? Я же предупреждала!
– А в чём проблема? – я не понимала.
– Ты не помнишь? Это было в книге.
– Не помню, – со вздохом призналась я и виновато посмотрела на неё.
Она обиженно выпятила нижнюю губу:
– Я так плохо пишу?
– Нет! – замахала руками я. – Проблема во мне. Я плохо запоминаю все подобные истории.
– Зачем врёшь? Если не помнишь мою книгу, ты так же не должна помнить, как я пишу. Ты что, бросила мою историю, не дочитав её? – она начала злиться.
– Скорее всего, дочитала…
– Тогда что там в конце? – требовательно спросила богиня.
– Я же не помню… там принц с Амалией вместе?
Она кивнула, перестав так сильно хмуриться. Я решила продолжить:
– И какой-то замес с демонами?
– Нет, – богиня коснулась пальцами лба. – Это, знаешь ли, обидно. Я старалась. Учила ваш язык, читала всякое… лучше не знать, что. Ты в теле наполовину дракона, и всё такое, и я должна была помочь. Но ты растоптала все мои старания!
Она скрестила руки на груди и гневно на меня посмотрела.
– Я же не специально.
– Мне плевать. Пусть этот мир летит в бездну! Если все драконы исчезнут, а демоны и тот придурок захватят мир, знай, ты виновата! – и богиня стала подниматься к потолку.
– Стой! Прости! Дай мне эту книгу, я выучу её наизусть!
– Ах, да, ты же скоро умрёшь. Радуйся, что не увидишь закат этого мира, – и с этими словами она исчезла в потолке.
Я села прямо на пол библиотеки, прислонилась к шкафу и смотрела вверх. Туда, где только что была богиня. В смысле, скоро умру? Как так? Что мне угрожает?
Я же почти разорвала помолвку, отец на моей стороне, Вольф вроде бы тоже, хотя и уничтожил книги, Ролан связан клятвой рыцаря… Остальные или слабы, или у них нет повода меня убивать. Что я упустила?
– Вот вы где, госпожа, – в библиотеку зашёл мой рыцарь. – Я проводил вашего сообщника.
Сил спорить о том, что учитель – не сообщник, не было, я промолчала. Ролан подошёл и остановился рядом, протянул руку.
– Вы упали?
– Нет, – я продолжила сидеть, только смотрела теперь не в потолок, а на него.
– Вы в порядке?
– Ролан, – я взяла его за протянутую руку и встала. – Скажи, ты же защитишь меня?
