Текст книги "Наперекор (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Когда вечер перестает быть томным

Дамиан Вольф

Если честно, хотелось шокировать рыжеволосую. Потому и решил “подброситься” в постель в прямом смысле слова.

Давно уже не хотелось произвести на женщину впечатление. Обычно это они пытались сделать. А тут рыжая особо не спешит растекаться сиропом. Вот и сейчас. Пока я приходил в себя после прыжка, она смерила меня взглядом, проговорила:

– Ты только сразу уточни: это сейчас сюда запрыгнул человек или таракан?

Ну то, что все рыжие – ведьмы, я и так знал. Теперь к этому знанию прибавилось еще одно: у них не язык, а бритва.

– Разве тараканы вино приносят? – удивился я. – И сыр. Французский. Острый.

– Я его запах учуяла. – кивнула Кристина.

Она не спешила орать, требовать моего изгнания отсюда или обвинять в приставании. Напротив, сохраняла спокойствие. Только в зеленых глазах сверкало что-то, похожее на смех. Кажется, все это ее изрядно забавляло.

– Ну давай свое вино.

Ого!

– Ты бокалы то взял, не таракан, а человек? – продолжала Крис негромко и насмешливо.

– Зачем? Здесь есть.

На стене у окна висел узкий шкафчик, который мы засунули сюда, чтобы не мешался. Я открыл его и продемонстрировал Кристине чуть пыльные, но вполне приличные бокалы. Между прочим, привезенные еще из прежней жизни. Такие могли стоять на любом званом вечере для высшего общества.

– Сейчас сполоснем. – рыжая схватила два и отправилась в ванную.

Я же торопливо сполз с постели, переместившись к столу. Одно дело прыгнуть и рассмешить, а другое – остаться на покрывале. Там мысли сами собой ниже пояса спускаются. Даже одна мысль, что Кристина будет спать здесь, обнимать эту подушку. Эти ее шорты и майка, сквозь которую видно…

На этой мысли я понял, что мне надо срочно успокоиться. Иначе волнение заметят и остальные. Взял и сделал глоток из бутылки. Как раз в тот момент, когда вернулась Кристина. Вздернула бровь и фыркнула.

– В смысле не дождался и начал прямо из горла?

У меня едва вино носом не пошло.

– Продегустировал. – парировал ей. – Проверял достаточно ли оно хорошо.

– Круто. – одобрила Крис. – Я то думала, дегустаторы смакуют, а не хлебают вот так.

– И часто ты с дегустаторами встречаешься?

Я уже успокоился. Забрал бокалы, Кристине сунул пакет с сыром и велел:

– За мной.

Вокруг нашего дома шла веранда. Широкая, продуваемая, с кучей потрепанных диванов и кресел. Также мы вытащили туда пару столиков. Иногда сидели там с кальяном, иногда с алкоголем. Или с хреновым настроением. Оно неизменно поднималось после созерцания пейзажа: зелень деревьев во все стороны, перемежаемая золотистыми и красными всплесками земли. Далеко впереди виднелись горы. Они окрашивались розовым каждое утро.

А еще там можно сесть так, что не будет любопытных взгляд волонтеров и остальных. Я сейчас хотел, чтобы мы остались вдвоем. Даже без собак.

Шорты Кристины оказались слишком короткими, слишком тонкими. Честно, пришлось смотреть куда угодно, лишь бы не на них. Я ее обогнал, тихо выдохнул. Отлично, так лучше.

На веранде два глубоких кресла рядом с деревянным столиком цвета кофе, показались мне отличным местом. К тому же сюда мы повесили москитную сетку. Так что вышло вроде балдахина. Даже слегка романтично.

– Ну давай, хвались своим вином.

Я устроился в соседнем кресле. Нет, она невозможна. После Клэр я не заводил больше серьезных знакомств. Легкие романы для обоюдного удовольствия – просто идеально. Ты встречаешься с женщиной в городе, проводишь с ней время и спокойно возвращаешься в заповедник. Никто не имеет мозги, не требует верности или чего-то еще.

В глубине души я признавал тот факт, что меня подкосил именно разрыв с Клэр. Первая любовь, закончившаяся предательством… ну такое себе удовольствие.

На Кристину мне хотелось произвести впечатление. Я даже решил ей простить увлечение журналистикой. Ну кто из нас без недостатков? Точно не я.

Вино оказалось красным, густым и ароматным. Оно как нельзя лучше подходило к томному теплу вечера, к темноте, к огонькам фонарей во дворе и на веранде. Лицо Кристины оказалось в полумраке. Сейчас эта рыжая особенно напоминала ведьму, что пробовала свое зелье.

– Ну как? – спросил я, когда молчание затянулось.

– Тут надо сказать что-то умное про букет, выдержку и бла-бла-бла. – откликнулась Кристина моментально. – Но так как я не разбираюсь, то отвечу просто. Вкусно. Особенно с сыром.

Искренняя или хитрая?

После Клэр я постоянно пытался понять врут ли мои спутницы. Понимаю, что так и до паранойи недалеко. Потом плюнул. Постель и ладно, там уже вранье не так сильно трогает.

– Ок, мистер Суровый Мужчина. Так к чему это все?

Кристина обвела рукой столик, кресла. От этого движения чуть шевельнулась противомоскитная сетка. Глаза собеседницы светились, как у кошки. Я допил бокал, поставил его.

– Хочу узнать тебя получше.

– М-м-м? Меня? Мерзкую журналистку? – теперь ее глаза откровенно смеялись.

– У всех свои недостатки. Я вот порой храплю.

– Кошмар! Бедные звери заповедника. Ок, так а зачем меня узнавать получше?

Кристина чуть наклонилась в мою сторону. На лице азарт, точно она неопытный игрок в покер. И не может скрыть своих чувств.

– Хочу. – ответил таким же тоном и тоже чуть подался вперед.

Ну вот, со стороны мы, наверное, как два заговорщика.

– Какое интересное желание. – голос Кристины опустился до полушепота.

– Я ужасно оригинальный.

– Ага, а еще дико застенчивый и страшно умный. Да здравствуют клише!

– Классика – вечна. – парировал я. – Ты всегда находишь ответ, да?

– Я ж журналистка. – и глазом не моргнула Кристина. – Мне положено находить ответ быстро и чтобы он оказался достойным. Так все же, зачем тебе это? Ты же меня сюда брать не хотел.

Я подался еще ближе. Сейчас нас, по сути, разделял лишь подлокотник ее кресла. Где-то внизу, под рукой.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Скажем так… у меня есть определенный интерес.

Когда ты не можешь без приключений

Он собирается меня поцеловать?

От волнения я едва не выпила махом все вино. Сдержало только, что рука почему-то задрожала. Ронять бокал не хотелось. Вот я и застыла в непонятной позе, глядя прямо на Дамиана. На такие мужские и четко очерченные губы, на скулы с щетиной, заглянула в глаза. Которые оказались слишком близко. Мы вообще оказались на опасном расстоянии друг от друга.

– Босс, тут…

Я на миг закрыла глаза, когда Марита влетела на террасу. То ли радуясь, то ли огорчаясь тому, что нас прервали. Не знаю, серьезно, не могла разобраться к том, что бушевало внутри. Это все воздух Африки, ее природа. Она меня околдовала, я начинаю делать глупости.

– Упс… – кажется, Марита тоже что-то заподозрила, так как резко остановилась, но не попятилась. – Босс, прости, но там проблема!

Миг, и Дамиан встал, точно между нами ничего не подрагивало.

Хотя, возможно, так и было. Просто я поддалась очарованию момента. Нормально, бывает.

Тряхнула головой и тоже встала. Сразу навалилась усталость, желание упасть на кровать и спать. Утро вечера мудренее и все такое. Заодно и слушала о чем там Марита говорит Дамиану.

– Трое с южной части пытаются забраться. Одну камеру заметили и разбили как-то. Остальные не видели. Зато их видно. Еще двое пытаются пробраться с западной части. Слушай, как так-то? Зачем с двух сторон?

– Чтобы мы растерялись. – процедил Дамиан сквозь зубы.

Он быстро глянул на меня.

– Кристина, сиди в комнате. Потом договорим.

– Эй, а ты?

– А он, – мрачно сообщила Марита, – сейчас будет изображать героя, вместе с охраной. Возьмет оружие и помчится бить морды браконьерам.

– А зачем морды, если оружие? – глупо спросила я.

– Затем, что просто так нельзя стрелять в человека. – ответил Дамиан. – даже если мародер, ублюдок и так далее.

– Я хочу с тобой!

– Ладно, я пошла. – заторопилась вдруг Марита. – Дамиан, без глупостей!

Она глянула на меня со странной жалостью и торопливо ушла, почти убежала.

Орали какие-то насекомые в темноте ночи.

– Волонтеры останутся здесь. – припечатал Дамиан. – Слишком опасно. Ваша задача – помогать мне с заповедником, а не бегать по нему в поисках браконьеров. Для этого у меня есть охрана, которая сейчас садится в машины и едет.

Во дворе и правда нарастало волнение, мелькали отсветы фар, зарычал двигатель автомобиля.

Я вздернула подбородок.

– Эй, я журналист, мне такие вещи нормально и…

– Марш в комнату! – рявкнул Дамиан. – Ж-ж-журналист! Это отморозки, которые могут начать стрелять. Сидеть. Не выходить. Спать!

Он рванул в сторону выхода, оставив меня с поднятым пальцем. Точно я собиралась толкнуть разгромную речь.

Только меня опередили и оставили тут.

В домике волонтеров из окон высунулись все, кто не спал. Я облокотилась о перила, слушая разговоры охраны. Пятеро вооруженных здоровенных местных жителей плюс Дамиан.

По спине прокатилась волна мурашек. В такое я не попадала. Чтобы рядом ходили личности с оружием. Да я опаснее перцового баллончика в реальности ничего не видела. Баллончик, кстати, тут мне дала мама. До сих пор валяется в сумке.

Две машины поехали в сторону южной части, одна – в сторону запада.

Я задумчиво вернулась к столу, где грелось забытое вино. В пальцах на руках и ногах возник уже знакомый зуд. Я это называла “зовом приключений, а мама – “зов проблем на задницу”. Потому что в детстве, поддаваясь этому чувству, я возвращалась исцарапанная, в синяках, с репьями в волосах и огнем в глазах. Я переживала Приключение! Мама же периодически седела.

Вот теперь меня тянуло разведать. Это же шикарный материал может войти в статью! Я лично участвовала в поимке браконьеров.

Конечно, дурой не буду и не стану соваться слишком близко. Две машины поехали на юг. Спрашивать у Мариты точное место не стоит, она меня запрет, так как слышала приказ Дамиана. Если я поеду на машине вдоль южной стороны то думаю не потеряюсь. Услышу машины, остановлюсь, выключу фары и послушаю что там. Если выстрелов нет, то можно перебежками добраться.

Уже потом, после всей этой истории, я поняла, что мой план отдавал идиотизмом по всем пунктам. Но тогда меня гнал “зуд приключений”. Противиться ему было невозможно.

Я прошмыгнула в комнату, торопливо натянула штаны и легкую куртку. Подумала и сунула в карман перцовый баллончик. С ним как-то спокойнее. Затем на цыпочках спустилась на первый этаж, прислушалась. Нет, все тихо. Марита с кем-то разговаривала на втором этаже, да во дворе лениво гавкала одна из собак. Волонтеры явно послушались и сидели по комнатам.

Я помнила, где стоят джипы заповедника. Если уехали три, то еще осталось как минимум три. Их то ли шесть, то ли семь, не помню.

Я точно ниндзя бесшумно прокралась через двор, к огромному гаражу в конце административной территории. Он был открыт, радушно звал к себе темной пастью. Решив не думать о змеях и огромных жуках, я шагнула в темноту, одновременно включая фонарик на телефоне.

Летучая мышь не врезалась в меня только потому, что успела в последний момент взмыть вверх, а сама я присела. От неожиданности. Сглотнула и огляделась.

Так, машины есть. Ключи от них хранятся в бардачке. Это я тоже запомнила. Теперь главное определить где южная сторона и найти забор. В темноте все виделось немного по другому. Несколько фонарей по периметру административной территории особой погоды не делали.

Я определилась со стороной, уселась в джип. В голове шумело от переизбытка адреналина. Ощущала себя идиоткой и героем одновременно.

Взревел мотор, забегал свет фар, и я рванула в южную сторону. Ну как рванула, через двор проехала аккуратно, а затем прибавила скорости. Кажется, кто-то мне что-то крикнул вслед. Но могло и показаться. В любом случае останавливаться я не собиралась.

Теплый ветер с запахом цветов ударил в лицо, растрепал волосы. Фары выхватывали из темноты кусты и деревья. Тут и там затаились темные тени, от которых на затылке пробегал мороз.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Южный забор я нашла. Ворота на территорию основной части заповедника были закрыты. И я помучилась минут десять. прежде чем открыла их, потом ее заперла. Иначе выскочат какие-нибудь жирафы или гиены.

Здесь дороги оказались гораздо уже, трава и кусты терлись о бока джипа. То и дело я замечала как свет фар и рев мотора вспугивал птицу или мелкое животное. Одного, правда, не напугал. Кто-то мелкий рявкнул в мою сторону и даже попытался преследовать автомобиль, но затерялся в темноте. Ненормальный! Медоед, наверное.

Ехала я долго. Иногда останавливалась, выключала мотор и прислушивалась. Но вокруг, кроме природных звуков, ничего не было. Да сколько же ехать?! В темноте еще время ощущалось по-другому. Мне казалось, что я еду вдоль забора уже несколько часов.

Остановилась в очередной раз и опять стала вслушиваться. Нет, тишина. Или… мне показалось, что где-то впереди шумит мотор и вроде доносятся голоса. Выскользнув из кабины, прошла несколько шагов в том направлении, продолжая прислушиваться. По дороге, конечно. кустов и прочей растительности я на всякий случай избегала. Помнила про паука.

Перцовый баллончик перекочевал из кармана в руку. Так, на всякий случай. Наверное, так же ощущали себя древние люди с копьем наперевес.

От копья я бы не отказалась. Потому что в темноте откуда-то справа послышалось особо зловещее шуршание. Руки затряслись, когда я щелчком брелка включила машину. Фары мигом залили дорогу и часть кустов вокруг. Из которых… выскочил человек.

Пару секунд мы смотрели друг на друга круглыми глазами. Потом моя рука точно сама по себе взлетела вверх, заряд перцового баллончика пришелся прямо в лицо незнакомцу.

Ружье из его рук упало на дорогу, следом повалился и его владелец. Орал он на незнакомом языке, но очень эмоционально.

– Извините. – проговорила я, как воспитанный человек.

Ответом послужила непереводимая игра слов. Незнакомец продолжал кататься по дороге и закрывать лицо руками. При этом еще и выл так, что птицы и насекомые притихли с уважением. Ну и голосища!

– Сами виноваты! – попыталась я оправдаться, при этом отпинывая ружье подальше. – Зачем из кустов вылезли? Тут браконьеров ловят. Кажется, вы один из них!

Тут я насторожилась. Вдалеке послышался рев моторов. С другой стороны, у браконьеров то явно машин не было. Выстрелов я тоже не слышала. На всякий случай подобрала ружье и спряталась за машиной.

Свет фар впереди нарастал. Потом я услышала как автомобили встали, скрипнув тормозами. Осторожно выглянула из-за своей машинки. Ничего не видны, свет бил прямо в лицо. Но вот он погас, вместо нему замелькали фонарики, послышался голос Дамиана:

– Мать вашу! Да это же третий! Кто его… мой джип?!

Я поняла, что пришло время показаться. И вышла. С ружьем.

При виде меня лица, кажется, вытянулись у всех. Шон едва слышно присвистнул и повертел пальцем у виска. Послание определенно предназначалось мне.

– Я его поймала. – сказала на всякий случай.

– Какого черта? – вопрос Дамиан задал очень тихим голосом.

Но мне что-то подсказало: владелец заповедника в тихой ярости. Сейчас лучше или бежать, или упасть в обморок. Ни того, ни другого я делать не могла. Потому протянула ружье и проговорила:

– Он выскочил прямо на меня и получил баллончиком в мор… в лицо. Что с ним будет?

– С ним? – так же тихо проговорил Дамиан. – На твоем месте я бы подумал, что будет с тобой.

Он повернулся к парням, рядом с собой. Явно охрана. Суровая и немногословная.

– Полиция подъехала к воротам. Этого и двух других передайте им. Вместе с оружием. Скажите, что еще двое смогли перелезть обратно и сбежать. Потом можете возвращаться. Шон, давай за руль и забери Кристину с собой. Я поведу другую машину.

У-у-у, как-то нехорошо выходит. Он меня отправляет с Шоном, даже не попытавшись забрать к себе в салон. Определенно злится. Хотя я помогла поймать браконьера.

Хотя без спроса взяла машину.

Хотя помогла поймать браконьера.

Но ослушалась…

– Ну ты даешь. – заговорил Шон уже в салоне.

Дамиан уехал вперед. И мне показалось, пока он шел к автомобилю, что даже его спина излучала злость. От которой хотелось ежиться.

– Я вам помогла!

– Да хоть трижды помогла. Крис, тебе же ясно сказали: сиди тихо, а еще лучше – спи. Зачем поперлась? Журналистский зуд в одном месте?

Я вздохнула, подтвердив правоту Шона. Тот покачал головой.

Некоторое время мы ехали молча. Ночь вокруг окончательно вступила в свои права. Стало свежо, запахло сыростью. Я прихлопнула то ли комара, то ли другое насекомое и опять вздохнула. Глубоко, с раскаянием.

– Не верю. – тут же отреагировал Шон.

– Он тоже не поверит?

– Ни капли. Он привык, чтобы его слушались. Тем более, дорогая, ты тут исключительно по его доброте, которой пренебрегла.

А вот зря это сказал. Меня буквально затопило волной стыда, даже щеки покраснели. Хорошо еще в темноте не видно. Ведь и правда здесь на птичьих правах.

– Шон, что делать-то?

– Молиться. – последовал совет. – Потому что Дамиан в гневе это не то, что я люблю.

Отличный совет! Мне прямо полегчало!

Остаток пути проделали молча. Шон явно не желал общаться с нарушительницей, я же думала как задобрить Мужчину Моего Интервью. В фильмах или книгах героиня умасливала героя поцелуем. Мне же что-то подсказывало – Дамиана этим не задобришь. Сейчас, по крайней мере.

Хорошо еще никто не видел как меня привезли и выпустили у дверей. Шон оглядел меня с ног до головы, еще раз присвистнул и погнал машину в гараж. Я же повернулась к дверям.

Заходить мне не хотелось. Слишком злым выглядел Дамиан, когда увидел меня. Потому продолжала переминаться с ноги на ногу, пока набиралась храбрости. Только потом на миг зажмурилась и рванула дверь на себя.

– А, приехали.

Дамиан сидел на диване, спиной ко мне. Телевизор был включен, но на минимальной громкости. Крутили какой-то клип с примесью мистики. Ему такое нравится?

– Ты успокоился, да?

– Ага.

Дамиан выпил что-то из бокала, продолжил:

– Иди в комнату. Вещи соберешь сейчас или завтра? Утром отвезу тебя к родителям.

Вот так и сказал, спокойным голосом, точно и не злился буквально полчаса назад. Я сглотнула. Нет, Крис, он продолжает злиться. Именно такая злость опасна. Лучше бы орал и швырялся вещами, а ледяное спокойствие верный признак того, что напопятную не пойдет. Тут даже умолять и плакать бесполезно. Только себя унизишь.

– Это твое окончательное решение? – почувствовала, как мой голос тоже стал по ледяному спокойный. Аж бесит!

Дамиан тоже ощутил перемену во мне, на миг обернулся.

– Ага. – кивнул после недолгой паузы. – Хватит тебе здесь торчать, наигралась.

В горле встал комок. Да уж, Крис, и правда наигралась, доигралась. Что, пошла по зову “зуда приключений”? Как тебе? Понравилось? Ну так можешь помахать рукой интервью и пойти собираться.

Но сказать что-то надо. Пусть для этого мне и пришлось откашляться. Комок никуда не исчез, просто стал скользким и противным.

– Отлично. Заодно подумай, что скажешь своим фанатам. И еще… я реально за тебя волновалась. Видимо… зря. Спокойной ночи.

Повернулась и начала подниматься по лестнице в надежде, что окликнет.

Но нет, за спиной стояла тишина, только ныл голос то ли певца, то ли певицы. Да ну к черту его.

К черту этот заповедник и его мудака-владельца!

***

К утру ничего не изменилось. Разве что я превратилась из желающей сенсации журналистки в крайне невыспавшуюся особу. Уснуть так и не вышло. Стыдно вспомнить, но я несколько раз попыталась поговорить с Дамианом. Он же заперся в своей комнате. Так что я просто в какой-то момент пнула дверь и удалилась к себе. Хотя на душе жгло от обиды. И от злости на себя. Хотела приключений? Ну вот, получи, кушай да не обляпайся.

Очень хотелось дать самой себе подзатыльник, только толку то?

В итоге, рассвет я встретила так и не сумев заснуть. А спустя час, в дверь постучали. От души надеясь, что это успокоившийся Дамиан, я распахнула дверь.

– Доброе утро. – Шон выглядел чуть смущенным. – Ты это, собралась? Тогда поехали, я отвезу.

Невероятно!

– То есть он… – я сделала акцент на “он”, – провожать меня не собирается?

– Он уже удрал на утреннюю пробежку. И был злым как, – тут Шон задумался, подбирая выражение, – как Пранкер, которому сели на яйца.

– А у самого яиц нет. – процедила я, понимая, что совершенно тупым образом хочу зареветь. Как обиженная девчонка, которую кинули со свиданием.

– Кристина, спокойно! Дамиан прав, он просил тебя никуда не лезть. С другой стороны, между нами, лучше бы тебе остаться здесь. Видео с тобой просто бомба. До сих пор лидирует в просмотрах. Я уж молчу о том как потянулись подписчики. Было пять миллионов, а за этот короткий срок стало почти семь!

Я присвистнула: это и правда круто. Тем не менее, внутри продолжало царапать от того как со мной обошлись. Да пусть мужчине моего интервью хоть в ноги кидаются, это не умаляет того, что он – засранец.

Молча подхватила сумку и вышла следом за Шоном. Как раз, чтобы увидеть пробегавшую мимо собаку. Подозрительно знакомую.

– Это же, которую сбили!

– Ага. – кивнул Шон. – Назвали Бертой. Добрая и умная зараза, сегодня прямо в шесть утра привезли ее.

Кажется, здесь все встают с первыми лучами солнца. А я вот как вернусь домой, так и буду высыпаться. Все равно отпуск не закончился.

Почему-то мысль о том, что смогу спать, сколько влезет, ни капли не обрадовала. Вообще ничего не радовало. Точно меня выставили из комнаты в разгар любимой вечеринки. Выставили на мороз, без верхней одежды, в глухую ночь. Как-то так.

В машине я мрачно молчала. Шон тоже молчал, но чуть более позитивно. Мне кажется, он в принципе не умел долго расстраиваться.

– Думаю, все равно тебе место выбьют. – проговорил он внезапно. – Ну в том отделе, куда хочешь попасть. Все же ты звезда, попала на видео с Дамианом, да не просто попала, а произвела фурор. Меня заваливают вопросами кто ты такая и в каких отношениях с нашим боссом. Хотя многие уже вас едва ли не поженили. Джейн и Тарзан, одно из прозвищ вашей парочки.

– Тимон и Пумба. – буркнула я. – Скорее так. Ну пусть радуется, скоро все это забудут.

– Я пыталась помочь. – повторила упрямо.

– Знаю, но Дамиан предупреждал. У вас был договор. Ты его нарушила. Все честно.

Ага, кристально честно и понятно. Я прикусила губу, понимая, что царапание внутри усилилось. Дура ты, Крис, дура. Ведь не плакала, даже когда тебя Великая Любовь избил так, что ребро треснула. А тут того и гляди ресницы намокнут. С чего бы это?

Потому что бездарно прос… упустила возможность взять интервью у Дамиана Вольфа.

Ну и потому что поддалась его обаянию. Впрочем, это пройдет. Оно всегда проходит.

Конечно, родителей дома не было. Но я позвонила маме еще из машины, так что ключи мне оставили. Мило так спрятали под коврик, еще и листиком сверху прикрыли. Шон передал мне сумку, потоптался рядом, зачем-то вздохнул и уехал. Точно сбегал. Точно ему стыдно было.

Вот пусть стыдно будет кому-то другому.

Уже в доме я приняла душ, рухнула на кровать и наконец-то уснула. Без сновидений, просто вырубилась.

Проснулась лишь ближе к вечеру. Когда дневной зной начал потихоньку спадать. Приподняла голову от подушки и пару секунд осоловело разглядывала стену напротив. Оттуда на меня взирал портрет какой-то кошки в короне. Мы смотрели друг на друга, пока не не распахнулась дверь.

– Встала. – мама покачала головой. – Идем ужинать, блудная дочь.

Ни тебе упреков, ни вопросов. Родители знали, что я всегда расскажу им, что случилось. Я же знала, что меня никогда ни в чем не будут обвинять. Ну только если не совершила преступление.

Ужин прошел как-то спокойно. Я рассказала, что произошло, родители в ответ сообщили свой вердикт. Никуда я не уеду. Поживу тут с ними, а потом вернусь домой. По понятным причинам сопротивляться мне не хотелось.

А затем мама с папой засобирались в гости. Кто-то позвал на юбилей или типа того. В любом случае вечер оказался у меня совершенно свободен.

Сидеть дома и жалеть себя? Ну нет! Я вооружилась электронной картой города в телефоне, переоделась в платье, нацепила шляпу и поехала в центр. Погуляю, выпью коктейль, расслаблюсь, в конце концов. Никто не будет на меня орать, командовать мной, поднимать в шесть утра.

У-у-у-у-у!

Вот так, внутренне подвывая, я прогулялась вдоль озера. Оно здесь огромное, чистое и возле него полно птиц. Когда они взмывали над водой, то напоминали орущее пернатое облако. Пахло водорослями, озерной водой и чем-то особенным, чем пахнет возле водоемов. Это не совсем туристический город, но тут было на что посмотреть. Так что то и дело меня обгоняли стайки туристов с фотоаппаратами или телефонами наперевес.

В конце концов, просто бродить мне надоело. Ну и ресторан подвернулся. Один из тех, кто заманивает приезжи и задирает цены. Зато тут был кондиционер и большой выбор коктейлей. А еще маленькие столики. Такие симпатичные столики с вычурными металлическими ножками и стеклянной толстой столешницей.

Я устроилась в углу, вместе с напитком и своими мыслями. Народу собралось много. За соседним столиком сидела парочка, женщина в которой показалась мне знакомой. Точнее, ее профиль. Я лениво пригляделась и… чуть не ахнула.

Клэр Ревингтон, бывшая Дамиана и дочь очень богатого и очень влиятельного дяди. Ее фото одно время мелькали везде. Еще бы: жених бросил все и удрал к диким животным. Прямо Тарзан наоборот.

Но что она делает здесь? Чувство, похожее на разъяренного ежа, заворочалось в груди. Она приехала к Дамиану? Они сошлись? Нет, вряд ли, тогда бы он так легко не отнесся к тому, что в Интернете нас объявили парой. Про флирт молчу, мужчины этим занимаются и когда женаты.

Я вся превратилась в слух. О чем может разговаривать такая леди с мужиком, что выглядел если не бомжом, то кандидатом в бродяги. С другой стороны, может, это так брендовые вещи сейчас модно носить? Может, я что-то пропустила?

Выцветшая и весьма потрепанная бейсболка лежала на столе. Я отметила как брезгливо, локтем, Клэр отодвинула ее подальше от себя. Донесся ее голос. Тихо, но я очень старалась расслышать. К счастью, народ вокруг не галдел, да и у меня слух хороший.

– Одеться поприличнее не мог?

У Клэр даже шепот звучал с оттенком брезгливости.

– Тебе одежда или толк нужен, леди?

Она побарабанила пальцами по столу.

– Ладно, часть денег я тебе перевела. Теперь рассказывай, как прошло.

– Хреново прошло. Парней перехватили. Одну камеру они успели разбить, Майкл даже пытался сбежать, но его тоже поймали. Вытаскивай их, леди, давай. Они сейчас в участке. Браконьерам тут нелегко.

– А попадаться не надо было. – огрызнулась Клэр. – Они хотя бы оставили, что я велела?

– Швырнули в кусты в южной части. Думаю, мясо уже начало пованивать, так что кто-то да прибежит, сожрет.

– Ну вот и поделом. – прошипела Клэр. – Тогда пишу своему человечку, пусть наблюдает. Как шум поднимется, надо действовать. Это ж сенсация! В заповеднике “Дарнелл” мрут хищники, да еще от яда. Наверное, хозяин заповедника не слишком то о них заботится.

– Леди, деньги. – напомнил мужчина.

У меня же задрожали пальцы. С трудом удержалась от того, чтобы вскочить и броситься вон из ресторана. Вместо этого мысленно досчитала до тридцати, а после знаком подозвала официанта. Не спеша расплатилась, так же не спеша встала и направилась к выходу. Не забыв нацепить шляпу перед этим. Внутри все дрожало, звенело, как натянутая струна. Казалось, еще миг и сорвусь, побегу. Но нет, выдержала.

Зато сразу за порогом ресторана прибавила шаг. Не помню как доскакала до ближайшего сквера, как плюхнулась на скамейку. Пальцы подрагивали, пока набирала номер Дамиана.

Он не отвечал.

– Дебил!– отреагировала я вслух. – Возьми трубку, дебил!

Но Дамиан предпочитал отмалчиваться. Мысленно рыкнув на его мыслительные способности, я принялась названивать Шону.Сердце колотилось где-то в ушах, потому не сразу услышала голос:

– Эй! Кристина, ты что ли? Ау, чего молчишь!

– Шон! – выдохнула я. – Дамиан не берет телефон. Шон, я услышала ужасное!

И подробно пересказала разговор Клэр с мужчиной. Шон молчал весь рассказ. Потом пробормотал нечто, похожее на ругательство.

– Говоришь, в южной части?

– Да! Вряд ли закинули далеко.

– Хорошо, что схватили мы их в приметном месте. Ладно, спасибо, Кристина.

Он разорвал вызов, не сказав “до свидания”. Но я не думала обижаться. Вместо этого еще минут пятнадцать посидела на скамейке, отклонила приглашение какого-то мужчины выпить вместе с в баре и только потом отправилась домой. Меня продолжало потряхивать.

Родители все еще были в гостях. Дома я включила свет везде, где смогла, заварила кофе и села на веранде. Тут со всех сторон обдувало ветром, думалось полегче. Вот я сидела и думала, думала, пока не поняла, что сейчас вырублюсь опять. Из сонливого состояния вывел звонок. Надежда, что звонит Дамиан, лопнула мыльным пузырем, едва взглянула на экран.

Звонила Аленка по WhatssApp. На меня обрушился шквал вопросов, обвинений, что пропала и прочего. Я лишь слушала и смотрела как солнце прячется за горами. Где-то впереди виднелся блеск озера. Шум машин с главных улиц почти не долетал, зато из соседнего дома звучала музыка и голоса. Там определенно что-то праздновали.

– Эй, эй! – попыталась я перебить Аленку. – Так, давай спокойнее, да? Чего тараторишь? Аааа, про Инсту. Да все, дело прошлое.

Я рассказала, как оступилась и что меня выгнали из заповедника. Алена помолчала, а затем разразилась эпитетами в адрес Дамиана. Мне ничего не оставалось как поддакивать. Уж больно точными словами она его называла. Потом рассказала как именно я оступилась, как мы с ним поругались и как я сейчас паршиво себя чувствую.

– Он тебе понравился?

Да уж, Алена умеет ударить вопросом. Не в бровь, а в глаз, что и говорить. Я аж едва не закашлялась.

– Кто?

– Дурой не прикидывайся, не получиться. Дамиан, конечно.

– Это хамло с завышенным ЧСВ?

– Да, да!

– Эта мужская особь с челюстью, которая так и просит ее сломать?

– Ага! – уже открыто хохотала подруга.

– Ну есть немного. – вздохнула я. – Впрочем, какая, нафиг, разница? Все, страница закрыта. Надо забить и забыть.

Мы еще немного поболтали, но Алена точно чувствовала мое настроение. Потому вскоре я опять оказалась наедине с мыслями и усталостью. Едва не уснула в кресле. Глаза просто закрывались сами собой. Видимо, усталость, нервы и немного алкоголя сделали свое дело. Я решила не сдаваться, даже села на диван смотреть кино. Но вырубилась в самом начале.

Смутно помню как вернувшиеся в полночь родители растолкали меня и отправили в спальню. Снилась мне какая-то непонятная гадость. Я то и дело просыпалась, смотрела на ночь за окнами, снова засыпала.

Разбудили меня рано утром.