Текст книги "Наперекор (СИ)"
Автор книги: Екатерина Васина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Шероховатости случаются
Я задумчиво разглядывала кроссовки.
– Ты чего? – спросил пробегавший мимо Алан.
Смуглый филиппинец, он всегда дарил широкую улыбку. Невысокий и юркий, он, кажется, перемещался всегда только бегом. Вот и сейчас пробегая по коридору заметил мой взгляд и заинтересовался.
– Это мои кроссовки. – сообщила я ему.
– И?
– Я сегодня с Дамианом поехала в босоножках. Глупая идея, согласна. Там надо в кроссовках ходить.
– Ага. А в чем проблема то.
– Кроссовки бросила возле комнаты. Лиза сказала, что ее очередь мыть полы и попросила вынести обувь наружу. Ну и вот.
Я подняла один из кроссовков. Он был сырым. Насквозь. Точно его прополоскали в бассейне, а затем выжали и бросили. Загадка! Когда я уходила они были сухими.
– И что? Лиза пролила на них воду?
Тут же дверь в комнату открылась. Лиза – светловолосая и короткостриженная девица лет двадцати пяти – сверкнула глазами.
– Я ничего не проливала!
– Ок, ок!
Алан поднял вверх руки, точно сдаваясь и удрал по своим делам. Я же еще раз глянула на кроссовки. Высушить их на солнце.
– Ничего я не проливала.– продолжала ворчать Лиза. – Как тебе звери босса?
– Нормально. – не стала я вдаваться в подробности. – Слушай, мне кажется или от кроссовок запах странный? Он усиливается.
Лиза поднесла один к носу, осторожно понюхала.
– Фу! Это же не просто вода! Их кто-то описал.
– Кто?!
На меня посмотрели как на дуру.
– Не я. – ответила Лиза. – И на нюх определять не умею кто именно. У нас тут столько животных, что блин голова кругом. Можешь походить, понюхать. – добавила она со смешком.
– Ну вряд ли получится. – сообщила в ответ. – Я тут новенькая, на запах мочи еще животных различать не научилась. Поможешь?
Лиза фыркнула и скрылась в комнате. Отличная мне соседка попалась. Главное – приветливая. Я кожей и пятой точкой ощущала, что не все мне тут рады. Помощники Дамиана вроде пока присматривались, парни-волонтеры встретили нормально. А вот с парой-тройкой девчонок отношения сразу пошли со скрипом. Подозреваю, в душе они были влюблены в мистера “я крутой тип с заповедником”. Я же ворвалась в их мирок, вцепилась в Дамиана и чего-то от него требовала. Еще и сегодня уехала с ним рано утром, на пробежке была.
Ну вот только ревнивых разборок не хватало.
Я потащила кроссовки в помойку. А что с ними делать еще? Запах с каждой минутой точно становился сильнее и сильнее. Даже глаза резать стало. Теоретически можно попробовать отстирать, но сомневаюсь, что мне разрешат их сунуть в стиральную машинку.
– Это что?
Ну да, конечно. Хозяин заповедника должен быть в курсе всего, что творится на его территории. Даже если это описанные кроссовки.
– Думаю, это та мартышка, которую я напугала.
– Колобус. – поправил Дамиан. – Что она сделала?
– М-м-м, понюхай?
Собеседник почему-то отказался. И сообщил:
– Малышка не заходит в домик волонтеров. Никогда.
– Тогда она подговорила своего кавалера. Небось еще и обувь мою запомнила. Хотя…
– Что?
– Я ведь в босоножках приехала. – пробормотала задумчиво. – Кроссы новые совсем, купленные перед отлетом. Даже не надевала. Одежду вытащила и на кровать бросила, не успела повесить. Логично, написай обезьяна на нее.
– Ты требуешь логики от обезьянки? – поинтересовался Дамиан с округлившимися глазами.
– Просто рассуждаю. Это же инстинкты. Обезьяна запомнила мой запах и то, как я ее испугала. Допустим, просто допустим, что забежала в комнату. Там куча вещей, все пахнут мной, несмотря на стирку. Феромоны и все такое. За дверью же стоят новенькие кроссовки. Их я не метила, уж извини на сравнение.
– Главное не представлять эту фразу и все нормально. – успокоил Дамиан. – Так ты считаешь, что это не обезьяна?
– Откуда я знаю?! Не человек же!
– Ну да, волонтеры за таким замечены не были. Но я тебе больше скажу. их домик никто из животных не заходит. Кроме собак.
Я тут же с подозрением стала разглядывать тех песиков, что валялись в тени неподалеку. Одна из них – Рикки – приподняла голову, вяло шевельнула хвостом и опять впала в последобеденную нирвану.
– А если зашли?
– Тогда у каждого волонтера есть указ осторожно выпроводить животное обратно на улицу. Те же колобусы не домашние питомцы, у них есть вольер. Максимум, что им можно: иногда забегать в дом администрации. Ладно, поехали. Только ключи от машины захвачу.
– Куда?
Дамиан закатил глаза, явно желая выставить меня тугодумкой.
– За обувью. Твои туфельки никуда не годятся.
– У меня есть старые кроссовки. – напомнила я. – Я в них утром бегала. Хм, тупой зверь какой-то попался. Описал новые, вместо того, чтобы сделать это со старыми.
– Я бы сказал наоборот, очень умный. – пробормотал Дамиан – Ладно, значит не поехали. Марш за мной.
Я молча развела руками, как бы прося объяснить. Что за мода командовать?
– Нам с Шоном надо с тобой поговорить. – снизошел он до объяснений. – Конфиденциально так сказать. Идем, пока все от жары отдыхают. Через пару часов опять за работу.
Я последовала за Дамианом. В каждой комнате здесь работали кондиционеры. Оно и понятно: температура за окном приближалась к температуре плавления металла. Ладно, немного преувеличиваю, но все равно находиться на солнцепеке не рискнула бы больше пяти минут.
Шон нашелся в комнате, которая явно играла роль кабинета. Такой художественный беспорядок, а посредине лежит Летта и грызет остатки игрушки. Помощник же Дамиана устроился за столом, где в боевой готовности стояли два ноутбука и один планшет. При виде меня мужчина помахал рукой.
– О, леди журналистка, идем сюда. Хочу тебе кое-что показать.
Сейчас облезу от любопытства. Я забыла про выброшенные в мусорку кроссовки. Здесь, в этом кабинете, Шон создавал имидж Дамиану. Понятное дело, что я хотела все изучить, потрогать и проверить.
Увы, мне лишь подтолкнули второе кресло. Сам Дамиан плюхнулся на диван, рядом со столом. Вид у него был такой недовольный, как у Пранкера, когда тому не доставалось мозговой косточки. Прям еще немного и рычать нужен.
Причем, господин крутой владелец заповедника опять щеголял в одних шортах! Нет я все понимаю: жарко, ты горячий парень, ты знаешь, что хорош. Но почему тогда мне не снять майку и не поражать всех сиськами?
Но затем Шон показал мне смонтированное видео. И я забыла про сиськи, про пресс, про мышцы и прочее.
– О-о-о…
– Как тебе? – поинтересовался Шон, когда видео закончилось.
Кажется, у меня глаза сейчас были круглые, как у кошки, что увидела любимую еду.
– Чува-а-ак, ты же того… я же там прям ух…
– Все на что ты можешь, леди журналистка? У тебя же должен быть язык подвешен.
– Ага. – я честно постаралась прийти в себя. – Зачем вы это сделали? Тут же. Блин, я честно не знала, что Дамиан снимает!
– Я скрытный. – буркнули с дивана.
– Дэм снимает все, что посчитает интересным. – голос у Шона стал чуть интригующим.
Я смотрела на видео, которое нарезали из моей съемки и из того, что успел снять Дамиан. Как ему удалось это сделать так незаметно? На видео я сидела на корточках напротив Пранкера. Между нами – сетка, на видео почти незаметная. Дамиан ухитрился поймать солнечный свет так, что мои волосы и грива льва казались одинакового оттенка.
– Зачем вам это?
– Ну как же! – Шон даже крутанулся в кресле. – Включи свой нюх. Это будет бомба! Красивая девушка-волонтер даже из матерых львов делает милых котят. И всего лишь силой голоса!
– Ну я не стала бы чесать пузико льву даже в таком случае. – заметила осторожно.
– И не надо. – опять подал голос Дамиан. – Не знаю, что там в твоем голосе им нравится, но за загородку ты не зайдешь.
Сама не собиралась. Нет, я не боялась львов. Ни капельки. Как и других животных. Давно уже поняла, что человек – самый опасный зверь. Как бы банально это ни звучало. Но и обнимашки с царем зверей в мои планы тоже не входили. Пусть с Дамианом обнимается, ему не привыкать.
– Ну а заголовок то какой хочешь сделать?
– Мне нравится: сирена для диких зверей.
Я закашлялась, примерно такой же звук раздался со стороны, где сидел Дамиан. Он что, тоже не в курсе заголовка? Обернулась. А, нет, это собака решила покашлять со мной. Из солидарности, полагаю.
– Будут вопросы. – подал голос Дамиан. – Например, все в курсе, что мы не пускаем журналистов. А эта вот проникла.
– Ну тут два варианта. – весело откликнулся Шон. – Либо мы просто недоговариваем правду о професси Кристины, либо я на коленке сейчас сочиню трогательную историю ваших взаимоотношений, которые оказались сильнее журналистофобии Дамиана.
Вот теперь закашлялись мы оба. Дружно. Как-то такой поворот воображения Шона я не ожидала. Он мне казался серьезнее что ли. Суровый мужчина, живущий на природе, бок-о-бок с дикими животными. И… просто любовный романчик какой-то.
– Давайте не надо придуманных любовных историй? – я едва не сорвалась на крик. – Мне же еще домой возвращаться с интервью. Как вы объясните это? Придумаете, что коварная журналистка разбила сердце Дамиану?
– Хм…
Я увидела в глазах Шона блеск и пожалела, что не откусила себе язык.
– Так! Никаких разбитых сердец! – это уже подал голос Дамиан.
Он встал с дивана, оперся о стол обеими руками. Мой взгляд сначала сам собой перескочил на его мышцы, что напряглись под загорелой кожей. Потом я тут же мысленно дала сама себе подзатыльник.
– О, ты меня поддерживаешь! Какая редкость.
На мою фразу Дамиан отреагировал весьма холодно. Лишь повел плечом. Мол, ты еще здесь? Вместе со своими глупостями?
– Шон, для всех она, – он ткнул в мою сторону пальцем, – просто волонтер. Напишем еще, что я сам позвал ее сюда, когда заметил как она спасла на улице собаку. Вроде не соврем, но и всей правды не скажем.
– У нее имя есть. – напомнила я.
Ненавижу, когда обо мне говорят в третьем лице.
Дамиан глянул на меня коротко.
– Как Кристина спасла собаку. – сделал он особый акцент на моем имени.
– Предлагаю сократить имя до Крис. – отозвался Шон. – Это звучит лучше. И сочетается с акцентом. О да, Кристина, ты в курсе, что твой акцент весьма сексуален? Его надо использовать!
– Вот поэтому я никогда не стану знаменитой. – проговорила куда-то в воздух. – Все обсуждают тебя так, точно ты кукла. Какие-то ярлыки навешивают, имя меняют.
– Уже обсудили. – хохотнул Шон, пока Дамиан смотрел на меня и, кажется, скрипел зубами. – Так ты не против выставить свою мордашку в Инсту?
– Моя мордашка там уже несколько лет, так что даю добро.
– А раз так, то можешь возвращаться к работе. – сообщил Дамиан.
– Меня нет в расписании. – добавила скромно.
– Конечно. Ты эту неделю в полном моем распоряжении.
– Так что мне тогда делать? – спросила смиренно, прикусив язык, чтобы не прибавить “хозяин”.
– Для начала поесть. Или ты успела пообедать?
– Так, перекусила. – отозвалась рассеянно.
Жара стояла такая, что думать о еде не хотелось. Другое дело – вода. Я так порадовалась, что купила новую бутылку для воды. Три раза уже наполняла ее сегодня. Скоро булькать начну и хвост отрастет.
– Так или перекусила?
– Ок, я поела. Еще вопросы? Сходила в туалет, переоделась, написала сообщение родителям…
– Отлично. – одобрил Дамиан под тихие смешки Шона. – Я понял, что ты склонна воспринимать все слишком буквально. Пошли. Надо покормить колобусов фруктами.
Идея мне не слишком понравилась. Судя по тому, что рассказал Дамиан, обезьянки эти отличались несколько истеричным нравом. А на истеричек у меня аллергия с детства.
Но интервью… оно маячило передо мной как морковка перед осликом. Вздохнув, я лишь спросила:
– Они какашками не кидаются?
– Пожалуйста, не подавай им такую идею. Они очень любят перенимать любой опыт.
Мы вышли под яркое солнце. Во дворе росли деревья, много деревьев. И вся живность перемещалась в основном в тени. Так как на солнцепеке возникало чувство, что еще немного и поджаришься. Я тем не менее поежилась, оглянулась. Показалось, что в спину кто-то смотрит. Не слишком добрым взглядом. Но ощущение быстро исчезло и больше не возвращалось. К тому же, совсем скоро стало не до взглядов.
День, начавшийся столь бурно и ярко, продолжился примерно так же. Из вольера колобусов я выползла. Едва ли не в прямом смысле слова. Оказывается, Дамиан обезьянок не только кормил. Он с ними еще и играл! Ну а в этот раз роль тамады для колобусов пришлось исполнять мне. Тем более, они как-то очень быстро решили, что я милая. Вам когда-нибудь пыталась обезьяна засунуть лапу в рот? И не надо!
Но вольером дело не закончилось. О, нет! Когда в одиннадцать вечера я буквально выползла из душа, мне не хотелось ничего. Вроде тяжести не таскала, ямы не рыла, траву не красила. Но при этом чувство, точно по тебе прошло стадо словно. Туда, а потом обратно. При этом еще и потопталось как следует.
Особо стойкие волонтеры еще веселились во дворе. Меня же хватило на легкий ужин, душ и падение на кровать. Пробежавший по полу представитель насекомых вызвал лишь равнодушный взгляд. Счастливый, у него есть силы двигаться.
Скрипнула дверь, пропуская Лизу.
– Крис, эй, Крис. – раздался в темноте ее шепот.
Потом послышался шорох, зажегся ночник. Я, приподняв голову с подушки, смотрела на Лизу. Вот кто полуночник. Она вообще спит? Я сама жаворонок. Если засидеться до полуночи, то потом глаза начинают съезжаться к переносице. Вот как сейчас.
– Чего тебе?
– О, ты не спишь! – обрадовалась Лиза. – Сильно устала? Там Дамиан все спрашивал где ты.
Я молча вновь обняла заветную подушечку.
– Сам довел до того, что коленки дрожат, а теперь спрашивает?
– Замучал? – Лиза при свете ночника переодевалась в майку и шорты. – Хочешь, я могу внести тебя в списки на неделю?
– Так их нельзя же менять.
– Нельзя, но если хочется, то можно договориться. Нэлл с радостью поменяется с тобой.
Я поняла, что даже под тонкой простыней очень жарко, несмотря на кондиционер. Еще и ноги ныли, особенно ступни. Завтра весь день буду в кроссовках. Никаких босоножек!
– В смысле она хочет стать на неделю личной тенью Дамиана?
– Почему нет? Нэлл тут уже три месяца, к нагрузкам привыкла.
Я зевнула. Предложение заманчивое, но лишь тем, кто слаб духом.
– Спасибо, но нет. Мне надо изучить принцип его работы и все такое. Спокойной ночи.
После чего отвернулась и буквально вырубилась. Мне не снились львы или обезьяны. Если честно, мне вообще ничего не снилось. Но даже во сне я чувствовала как гудят уставшие мышцы.
Проходя мимо... проходите!
Я только увлекалась сном. Только поняла, что мышцы расслабились и перестали ныть. И тут пришла суровая реальность в лице Дамиана.
– Вставай, Кристина, пока зарабатывать приз.
Я открыла глаза, увидела в розовом рассвете небритое брутальное лицо и едва не простонала. Не от восторга, просто мышцы начали жаловаться при одной мысли, что надо вставать.
– Кто… ой, привет, Дамиан! – это проснулась Лиза.
Он коротко ей кивнул, посоветовал:
– Ты спи пока, тебе повезло. Это Кристине отрабатывать ее волонтерство.
Лиза недоуменно похлопала глазами, но вопросы задавать не решилась. Зато проговорила:
– Кристину можно втиснуть в расписание. Дамиан, Нэлл отлично справиться вместо нее.
– Цыц. Захотел бы – сам бы сказал так сделать. Кристина, тебе пятнадцать минут на сборы. Потом выходи во двор.
Дверь за ним закрылась, а я со вздохом упала обратно на подушку.
– Глупо так заискивать. – проворчала Лиза. – Дамиан не оценит. Он так… по мальчикам.
Я приоткрыла один глаз. Оставалось четырнадцать минут для подготовки себя в нормальное состояние.
– Да хоть по пришельцам, мне все равно. Просто мы с ним поспорили, что я тут не продержусь и трех дней.
– Зачем? – изумилась Лиза.
– Надо. – ответила я коротко и все же сползла с кровати.
Мышцы сообщили, что сейчас устроят бунт. Ну просто отлично! Я даже после походов так себя не чувствовала. Сейчас же проковыляла в ванную, общую с туалетом, где постаралась уложиться в максимально быстрые сроки.
Мышцы стонали и заявляли, что они не будут бегать. Я уже ярко представляла как запутаюсь в ногах и грохнусь прямо в красную пыль. Будет эпично, чего уж там.
На дворе рассвет только занимался. Все вокруг окрасилось в золотистые и розовые тона, орали птицы, воздух пах джунглями и свежестью.
Как и Дамиан, который явно не терял времени. Возмутительно довольный и свежий, он делал разминку. При виде ковыляющей меня остановился.
– Ты вчера рано ушла спать. И все равно идешь так. точно всю ночь тусила на пати?
– Я вчера весь день носилась в прямом смысле слова. Не в самой удобной обуви. Сейчас мне бежать до хрена километров, и мои ноги плачут кровавыми слезами. Хорошо еще не в буквальном смысле.
Я рассеянно погладила подбежавшую Рикки. Та взмахнула хвостом, лизнула меня в колено и убежала дальше, гонять кого-то в кустах.
Дамиан, нахмурившись, разглядывал меня.
– Давай за мной. – скомандовал коротко и повернул в сторону своего дома.
Я поплелась, раздумывая зачем позвал. В голову приходили самые странные мысли. Видимо, от недосыпа. Но я даже представить не могла, что он задумал.
В большой гостиной было пусто и прохладно. Остальные обитатели дома просыпались ближе к семи утра, а то и к половине восьмого. Только собаки гремели на кухне мисками. Два больших кожаных дивана, цвета молочного шоколада, манили, звали прилечь и поспать еще немного. Я не удержалась и зевнула, когда уселась на один из них по приказу Дамиана. Чего ему надо? Хочет прочесть лекцию на тему “Как вести себя с дикими зверями?”
Но вместо лекции Дамиан опустился на одно колено. Я икнула от неожиданности, когда мужские руки обхватили мою лодыжку. В глазах, кажется, нарисовались сплошные вопросительные знаки. Они же запрыгали вокруг моей головы.
– Ногу мне сломать решил? – язык сработал быстрее мозга. – Чтоб точно проиграла?
Меня обожгли взглядом, после которого я свой язык реально прикусила. Пальцы на моей лодыжке чуть напряглись. Ну надеюсь, он поймет, что пошутила?
– Шутка тупая, леди журналистка. Я всего лишь хотел дать вам возможность встряхнуться.
О да, меня сейчас встряхивает только так. Покосилась на мужскую руку. Моя стопа в ней почти спряталась, проглотила слюну внезапно высохшим горлом.
Скажем так, в такой позе передо мной прежде мужчины не становились. Даже моя Первая Любовь. Впрочем, от него такого точно ожидать не приходилось.
– Массаж что ли делать будешь?
Меня слегка подбросило на диване потому что да, именно это Дамиан и задумал. Он лишь кивнул, а пальцы тем временем точно сами по себе пробежались по лодыжке, начали разминать ступни.
Оказалось, это необычайно приятное чувство. Такое… теплое. Вообще-то я боюсь щекотки, но тут ее не чувствовала. Только уверенные прикосновения.
Выше колен Дамиан не поднимался. И массаж не прекращал. Я же безумно хотела откинуться на спинку дивана и постонать. Потому что переносить молча такой восторг крайне сложно.
Даже заморгала, когда массаж прекратился резко как и начался. Дамиан встал с деловым видом.
– Можешь посидеть минут пять. – сообщил он мне все с тем же серьезным выражением лица. – Потом вперед, на пробежку.
Серьезно? У меня чувство, что мышцы в масло превратились! Я как-то многозначительно пошевелила ногой.
– Через пять минут сможешь великолепно бегать. – понял мой намек Дамиан. – Или сдаешься?
– Да размечтался!
Я тут разомлела что-то, а враг не дремлет. Мужчина моего интервью явно делал все, чтобы выиграть. Думаю, даже массаж – часть его плана. Ожидал, что разомлею, откажусь бегать.
Да он не на ту напал! Я год выковыривала из себя Первую Любовь. Буквально вырезала ее из сердца. Без наркоза.
А тут всего-то выдержать пару недель прессинга.
– Ну? – я встала, хотя ноги стонали, что им нужен массаж и денек отдыха. – Побежали?
Я всегда старалась отдыхать после походов. Но тут мне такой роскоши не давали. И одно дело просто бродить по лесам и по горам, не уходя в дебри. А другое – каждый день да совсем рано вытаскиваться на пробежку. Которую терпеть не можешь. Нет, я честно порой пыталась начать. Но… мне проще пройти кучу километров, чем пробежать пятьдесят метров. Не знаю почему. Может, до сих пор эта… психологическая травма от уроков физкультуры в школе. Когда учитель орал, а мы бежали на скорость. А он орал еще сильнее. А я не люблю, когда на меня орут.
***
Во дворе по-прежнему никого не было, не считая собак, птиц и пары обезьян. Не наших, а диких. При виде нас они заверещали и умчались вглубь деревьев. Я помахала им рукой. Повернулась к Дамиану. Извини, Мужчина моего интервью, но теперь во мне азарт и желание выиграть. А это опасная смесь.
– Ну что, маршрут тот же?
Мы пару секунд смотрели друг другу в глаза. Пока Дамиан не махнул рукой куда-то в сторону.
– Давай за мной.
Говорить во время бега, пусть и неспешного, несколько проблематично. Тем более мой спутник болтливостью не отличался. С утра, по крайней мере. Так-то он поговорить любит, я уже догадалась.
Вдоль широкой красной дороги по обеим сторонам шла изгородь из прочной сетки. Я все косилась на нее.
– А что, – не выдержала все же. – Забор ни разу не рвали?
– Кто? – выдохнул Дамиан, глядя вперед и только вперед, точно стремился к цели. Что видна только ему.
– Ну… звери.
– Страшнее человека зверя нет.
– Это такая классика, что у нее уже борода растет. Седая. Так что? Рвали?
– Звери – нет. – отозвался Дамиан после недолгого молчания. – Браконьеры пытались. Теперь у нас везде видеокамеры по периметру и в глубине заповедника.
Дорога мягко ложилась под ноги. Мои верные старые кроссовки уже были запорошены красной африканской пылью. Крики попугаев смешивались с гудением насекомых. Перед глазами маячила широкая и загорелая спина Мужчины моего интервью. Хорошая спина, с мышцами, которые так и тянуло потрогать. Я отвела взгляд в сторону. Как раз, чтобы увидеть как по веткам ближайшего дерева скачут мартышки.
Я в глубине Африки! Обалдеть!
– А слоны у тебя тоже есть?
– Есть. – коротко ответил Дамиан.
Он медленно перешел на шаг, остановился. Я последовала его примеру и уперлась ладонями в подрагивающие колени. Отдышаться бы до обратного рывка. Сам Дамиан точно и не устал. Хотя… если он такие пробежки совершает каждый день, то ему нормально. Я же понимала, что приятное расслабление после массажа осталось далеким воспоминанием. Мышцы опять ныли, жаловались и требовали отдыха. Эх, дорогие мои, до вечера еще далеко.
– Какие сегодня планы? – спросила я.
Яркая и огромная бабочка пролетела совсем близко. Мне оставалось проводить ее завороженным взглядом. Здесь все было ярким, сочным, невероятно… праздничным что ли. Мне на миг тоже захотелось раскинуть руки, представить себя бабочкой и закружиться.
Вместо этого я мотнула головой, чтобы сбить с лица прилипшие мокрые пряди волос.
Дамиан разглядывал меня с таким видом, точно прикидывал, что со мной еще сделать.
– Сегодня много дел. – ответил, наконец. – Мне надо будет дать средство против клещей гиенам и гепардам. А заодно проверить видеокамеры. После этого посмотрим, что сделать в первую очередь. Иногда животные болеют. Если легко, то обычно вылечиваются сами. Но порой приходится им помогать. Наша задача – помочь им, спасти и показать людям, что Красная Книга не должна пополняться другими видами.
Он замолчал, точно испугался, что сказал лишнего. Я же поняла, что… что готова послушать его еще час… другой… третий. Сейчас Дамиан точно стал еще выше, глаза засверкали. Он говорил так горячо, что я сама подхватила его настрой.
Он и правда жил своей мечтой. Которую сделал явью. И продолжал двигаться вперед.
Люди вокруг него это чувствовали. Потому и тоже шли за ним.
Безумно притягательная аура, к которой тянулись те, кто видел Дамиана.
Снова показалось, что между нашими взглядами протянулось нечто невидимое и крепкое. Даже захотелось протянуть руку и попытаться это потрогать.
Но я лишь переступила запыленными кроссовками. И спросила:
– Когда обратно? Я хочу есть… нет, жрать. И пить. Много пить.
– Надо было брать с собой бутылку с водой. – отрезал Дамиан. – Ты же не ребенок, чтобы вечно обо всем напоминать.
Между нами что-то зарождалось? Так вот оно съежилось и уползло в ближайшие колючки.
– Надо было разбудить меня более нежно. – парировала в ответ. – А не гудеть над ухом. Как хочешь, а я обратно.
Уже развернулась, чтобы бежать первой. Пусть теперь он на мою спину посмотрит для разнообразия, когда услышала вопрос. От которого ноги точно прилипли к дороге, а внутри образовалось сплошное недоумение пополам с шоком.
– Хочешь, чтобы я разбудил тебя нежно?
***
Скромницей я не могу себя назвать, как и нахалкой. Есть наглость, но в допустимых пределах. Такая, чтобы людей не раздражать, но при этом не выглядеть забитой вороной.
Но вот именно сейчас я стояла как соляной столп и боялась оглянуться. Мало ли, что там за спиной. В голову лезли самые идиотские идеи от поигрывающего мышцами Дамиана, до него же, но полностью раздетого. Мое воображение когда-нибудь сведет меня с ума.
– Это попытка схохмить? – мой голос прозвучал как-то, точно горло внезапно пересохло.
Потому что чертово воображение эту фразу представило так, что даже уши покраснели. Вот эти вот белоснежные простыни, занавески, что колышатся под легким ветерком и смуглое сильное тело рядом.
Заткнись, Крис, заткнись. Ради себя же возьми и заткнись.
– А ты все воспринимаешь как шутку? – раздался ответный вопрос.
Блин, трижды блин. Вот уж чего не ожидала так такого разговора на грани. Я все еще стояла в той же позе, в которой замерла. Шея поворачиваться отказывалась.
– Шутки они помогают в жизни.
И разговор какой-то дурацкий.
Шаги за спиной я восприняла как знак действовать. Все же развернулась, чтобы увидеть как Дамиан улыбается. Точнее, ухмыляется, демонстрируя зубы. Голливудская, блин, улыбка.
– Ну тогда, шутница, побежали обратно. Лично у меня после пробежки зверский аппетит.
Я незаметно сглотнула. Вроде и фраза невинная, но вот слова “зверский аппетит” и взгляд Дамиана прозвучали как-то двусмысленно.
Или я перегрелась на жарком африканском солнышке.
Обратно мы бежали молча. Дамиан опять впереди, невольно притягивая мой взгляд. Хотя я честно пыталась любоваться природой. Увы, широкие плечи и узкие бедра хозяина заповедника привлекали все сильнее.
И это плохо. Потому что Мужчина моего интервью не должен становится Мужчиной моей мечты. Один такой был. Мечта сильно ранит, сильно. До крови в душе и на коже.
Так что я старательно вертела головой, бежала и старалась думать о позитивном.
А в штабе, как я назвала жилой участок заповедника, нас уже ждал сияющий Шон. Волонтеры разбрелись по делам, собаки лежали в тени и пыхтели, высунув языки. Птицы продолжали орать.
– Ребятки-и-и! – у него, кажется, даже волосы сверкали от радости. – Да вы ж взорвали Интернет.
– Эй, я за мирные переговоры. – тут же вмешался Дамиан. – Ничего взрывать не хочу. Что такое, Шон? Чувство, что ты сейчас кончишь.
– Это круче оргазма, братишка, круче. Идите за мной.
Сегодня день спятивших? Я последовала за Шоном и Дамианом, гадая, что такое могло случится.
Конечно, я совсем забыла о том видео, что Шон выложил в Сеть. А вот он не забыл. Потому сейчас с гордостью ткнул в сторону экрана.
– Смотрите! Смотрите и ликуйте! Дамиан, у нас такой прирост подписчиков… ну давно его не было.
Я осторожно посмотрела из-за спины Дамиана. Так, на всех ресурсах, где было видео, творился ажиотаж. Комментарии появлялись на глазах.
– Охренеть! – прошептала совсем тихо.
– Ты что-то сказала?
Дамиан обернулся, из-за чего я носом ткнулась ему в грудь, тут же отпрянула назад и откашлялась.
– Просто в шоке. Чего это они все?
– Они называют нас идеальной парой. – сухо проговорил Дамиан. – Шон, засранец, ты ведь рассчитывал на это?
Тот развел руками, продолжая улыбаться.
– Все любят такие штуки. Суровый владелец заповедника, который оставил за спиной все, включая невесту, находит девушку, умеющую разговаривать с животными.
– Я не умею с ними разговаривать!
– Хорошо, ты их забалтываешь, неважно. Но вы это видите?
– Шон, это … – тут Дамиан выдал совершенно неприличную фразу.
Но друга и верного помощника оказалось совсем непросто смутить.
– Донаты! – он поднял вверх палец.– Они тоже подскочили. Все в плюс, Дамиан. Тем более… это же Сеть! Они сами все придумали, а мы просто не станем отпираться. По сути не соврали.
– А когда узнают где работаю? – спросила у Шона. – А они узнают. Сам же сказал – это Сеть. Человека в ней опознать сейчас – раз плюнуть. О, уже!
Я ткнула пальцем в только что появившийся комментарий на русском языке.
“Да это же Кристинка из нашего журнала! Она вроде в отпуск уехала. Нифига себе отпуск! Отжигает девка!”
– Синнамон триста одиннадцать. – прочитала я ник. – И кто ты такое? Еще и фотки на аватаре нет. Кто такой умный?
На Дамиана не хотелось смотреть по многим причинам. Тот тоже точно отводил от меня взгляд. Зато смотрел на Шона. Тот же и не думал смущаться.
– Шон, друг мой, ты не подумал, что волонтеры тоже видят твои посты? Почему моя, кхм, девушка живет отдельно? Сказать им правду? Тогда оно просочится в Сеть и будет скандал. Шон, ты вообще чем думал когда такое завертел?
– Мозгами я думал. – кажется, помощник чуть обиделся. – Это ты, Дамиан, сегодня не видишь того, что под носом. Ты же сам всегда говорил и говоришь, что романы и работа не должны смешиваться. Ну вот. Встретились, страсть и все такое, но! Как человек слова ты ничем не показываешь своего особого отношения к Крис. Хотя… может, ей переехать к нам в дом? А то совсем уж…
– Нет!
Этот вопль вырвался у меня и Дамиана одновременно. А Шон посмотрел на нас и захохотал.
– Детишки! Это решило бы многие проблемы. Дамиан, ты иногда не видишь ничего перед носом. Особенно если это касается не твоих любимых животных. И не заповедника.
– Что еще? – рыкнул Дамиан.
Наверное, у львов учился. Лично я аж присела. Ну и голосище.
– У тебя тут поклонницы, Дамиан. Ну да, ты ж у нас на девиц не смотришь, тебе ж все работать, куда-то спешить.
– Я смотрю. – в голосе Дамиана по-прежнему слышалось рычание. – Только в свободное время и не в заповеднике. Благо от города недалеко живем. Шон, ты…
– Просто хочу сказать, что Кристину могут попытаться ну…
– Травить. – подсказала я. – Выживать. Да?
– Типа того.
Дамиан потер подбородок.
– Всем молчать! Дайте подумать.
Шон поймал мой взгляд, прижал палец к губам. Да я и не собиралась выступать. Пусть думает. Мне от него только интервью нужно.
Только интервью, Крис, поняла? Это тебе не Макс, эта связь тебе сердце на куски разорвет и душу. Зачем? К чему?
– Значит так! – Дамиан думал ровно минуту, прямо как по часам. – Шон, на комменты о паре молчим. Не опровергаем, но и не подтверждаем. Если что, они все сами выдумали. Кристина, – он посмотрел на меня, отчего стало еще жарче, хотя кондиционер тут работал, – бери вещички, переселяешься в свободную комнату. Угловая, небольшая, но есть кондер. Без вопросов.
