Текст книги "Договор на счастье (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– У тебя есть два одинаковых фолианта? – вздернула она бровь. – Прям вот идентичных?

– Почти, – кивнул Алан и быстро подошел к полкам. Вернулся и кинул на массивный стол толстую и тоже старинную книгу. Лекси хмыкнула: ну да, они и правда оказались похожими на мужской взгляд. Обложки обе темно-синие, но одна с лиловым оттенком. Буквы золотые, язык один и тот же, но шрифты чуть отличаются. Впрочем, перепутать можно было, да.

– А что в этой? – она двумя пальцами открыла вторую книгу, – Высокодуховные стихи?

– Мудрые высказывания, – вздохнул собеседник, – восточные легенды, плюс красивые иллюстрации. Я в курсе, что ты одно время увлекалась подобным. И даже искала книги на барахолках.

– Господи, могу поспорить, ты в курсе какое белье мне больше нравится.

– Кхм, Лекси, не думаю, что это удачная тема для разговора.

– Ты прав, так мы и на твое белье перейдем. Ладно, спасибо за книгу. Но у меня нет настроения.

– Жаль, я думал ты оценишь ее…красоту.

– В книгах, – мягко заметила Лекси, – я предпочитаю замечать не красоту, а содержание. Так же, как и в людях. Иначе разочарование может быть очень сильным. Кстати, ты что, решил уйти в длительный отпуск?

Чуть помрачневший Алан все же ответил, забирая обратно Кама-сутру и ставя ее на полку.

– Нет, конечно, через два дня я вернусь к делам, но буду стараться основное время проводить здесь.

– Можешь не слишком сильно стараться, – медовым голосом пропела Лекси, – я не оценю все равно.

Она уже жалела, что решила прийти. Кинув еще один взгляд на книгу с восточными легендами, отвернулась и пошла из библиотеки. Удивительно, как все же присутствие неприятного человека может испортить настроение. Она ведь правда хотела порыться здесь, почитать что-нибудь.

– Лекси…

Голос Алана звучал едва ли не просительно. Все же странно было слышать такой от жесткого бизнесмена, каким Лекси его представляла. Более мягкий не смог бы построить и удержать такую империю.

– Все могло ведь быть добровольно, – сообщила она, – ну там букеты, конфеты и так далее. Как ухаживают нормальные мужчины.

– Ты не принимала этого.

– Ну так значит просто мог смириться с отказом и найти другую невесту.

– Нет! Боюсь, мне подходишь только ты!

– Почему? – рявкнула Лекси, разворачиваясь так, что хвост из темных волос взлетел над головой. – Что во мне такого, кроме больного, мать его, воображения?!

– Ты знаешь то, чего неподвластно остальным.

– О-о-о-о! – взвыла Лекси. – все, мистер Диксон, я отказываюсь общаться с вами до тех пор, пока вы меня не отпустите. А сказку о красавице и чудовище можете выбросить. Дурь это все.

К счастью, Алан не стал ее останавливать. Он так и остался в библиотеке, а уходившая оттуда Лекси спиной чувствовала его взгляд. Ей даже почти стало бы его жаль. Если б не понимание, что он держит ее в плену и не считает это ненормальным.

Глава десятая

– Лекси похитили.

Шейла, чье изображение виднелось на экране скайпа, чуть моргнула и сообщила:

– При жаре пить алкоголь вредно. Глюки начинаются.

Хантер вздохнул: он знал, что ему не поверят. Но эта синеволосая подруга Лекси казалась самой разумной из всей компании. Он с ней пообщался тогда на вечеринке, они вместе оттащили Лекси в комнату. А потом Шейла погрозила ему пальцем и сообщила, что соблазнять пьяную писательницу нельзя. Впрочем, он и не собирался.

– Она прислала письмо Эшли. Зашифрованное.

– Эшли сказала, что Лекси наверняка накурилась, прежде чем его писать.

– Эшли рожать скоро, она стала немного нелогичной.

– Не проявляй своих шовинистических замашек, – посоветовала Шейла, – чего тебе надо?

– Кое-какая помощь. При условии, что ты мне поверишь. Я проверял: вы с Лекси сдружились еще в школе. И с тех пор неразлучны. Вас не могли рассорить даже парни, которые нравились обеим.

– Мужики приходят и уходят, а близкая подруга – это просто бесценно. Так, стоп, что значит «проверял». Чувак, я не поняла, какого черта ты полез изучать наше с Лекси общение?

Шейла смотрела настороженно и чуть сердито. Это чувствовалось даже сквозь экран. Хантер вздохнул: он до последнего надеялся не посвящать еще кого-то в план по спасению Лекси. Но связи Шейлы и ее работа ему пригодились бы.

– Я расскажу тебе кое-что. Думаю, ты все сама поймешь.

Шейла со вздохом отпила воды и кивнула:

– У тебя полчаса, чувак, потом мне надо будет ехать на объект. Валяй.

Хантер начал «валять». Уложился в пятнадцать минут, обрисовав все коротко, но емко. Лишние подробности опустил, решив, что Шейле о них знать необязательно. Зато письмо прочитал полностью и рассказ то, что в нем зашифровано.

Синеволосая слушала молча, не перебивая. Только пару раз снова глотнула воды. А когда Хантер замолчал, спросила:

– То есть, ты хочешь сказать, что Лекси похитил Алан Диксон? Серьезно? Тот, о ком мечтает куча девушек?

– Да, вы порой те еще извращенки.

Шейла не обратила внимание на его слова. Она явно лихорадочно соображала: верить Хантеру или нет. Тот терпеливо давал ей время.

– Значит ты с Лекси познакомился, когда она пришла нанимать детектива? И вот прямо-таки ринулся предлагать свои услуги?

– Я люблю экстрим.

– Ок, даже если так. По сути, ты – наемный работник, да? Твой наниматель пропал. Ты можешь бросить дело и отправиться искать другое. Вы с Лекси друг другу ничего не должны. – Шейла прищурила правый глаз. – Только не ври, что запал и влюбился по самое не могу. Все равно не поверю.

Хантер был готов к такому вопросу. И решил ограничиться полуправдой.

– Пять лет назад я расстался с девушкой. Точнее, поругался по глупости, она психанула, уехала из города. Виноват был я, честно. Но прощения просить не стал, решил, что сама вернется. А Марго – так ее звали – взяла и через полгода вышла замуж за какого-то крутого мужчину. Не такого крутого, как Алан, нет, но тоже весьма упакованного. Я, конечно, решил, что она стерва и постарался забыть наши отношения. Спустя примерно полтора года она начала мне звонить. Говорила, что ее муж – чудовища, что она ошибалась. А я ее, кхм, послал. Сказал, что она сама выбрала чудовище, вот пусть с ним и живет.

Хантер откашлялся. Вспоминать все было нелегко. Не так, как в первые месяцы, но тоже непросто. Пристально разглядывающая его Шейла тоже добавляла градус напряжения.

– В общем, однажды она позвонила мне ночью. На мобильный. Я просто его выключил и все. А утром узнал, что она повесилась.

Шейла кашлянула, а Хантер кивнул:

– Было расследование, мужу предъявили обвинение в доведении до самоубийства. Срок он получил, несмотря на все попытки адвоката оправдать его. Там многое что открылось… мерзкое. Перед самоубийством Марго пыталась еще раз позвонить мне, попросить забрать ее оттуда. Остальные все не хотели связываться с мужем. Он сделал ее затворницей. Просто запирал дома, забирал ключи и угрожал расправой, если она выйдет куда-то без него. Патологическая ревность.

– И ты не хочешь, чтобы подобное повторилось с Лекси? Хочешь искупить вину.

– Считай, что это так.

Шейла несколько мгновений пристально разглядывала Хантера. Тот спокойно смотрел в ответ.

– Блин, где-то ты недоговариваешь. – сообщила, наконец, синеволосая, – но в целом похоже на правду. Допустим, Лекси реально похитили. Он дебил? Решил, что ему это сойдет с рук?

– Вот как раз его медицинскую карточку я хочу увидеть.

– Сомневаюсь, что она в свободном доступе.

Хантер несколько злорадно улыбнулся:

– Конечно, нет. Уверен, просто так мне ее не отдадут.

– Взламывать будешь? – поинтересовалась Шейла. – Или попробуешь все же законным путем.

– Почти законным, – рассмеялся Хантер, – полностью законным не выйдет, можем привлечь внимание. А нам сейчас надо быть тихими и милым.

– А от меня ты чего хочешь? Слушай, а просто проникнуть в особняк и выкрасть Лекси – не выйдет?

– Это уголовное преступление, во-первых, а я не хочу таких проблем с законом. Во-вторых, туда проникнуть нереально. Судя только по быстрому осмотру, вокруг территории куча видеокамер и сигнализация. И вот тут ты мне будешь нужна.

– В какой роли? Я не специалист по проникновению на чужие территории.

– И не надо. Лекси сбежит сама. Наша задача – помочь ей снаружи. И для начала – написать письмо. Спроси у Эшли, не говорили ли ей, как отправить ответ?

– Хорошо, – кивнула Шейла, – позвоню через два часа.

Она окинула Хантера странным взглядом и тихо сказала:

– Учти, я чую, что ты мне не все рассказал.

– Все рассказать невозможно, – заметил мягко мужчина и прервал связь.

На словах все казалось легко и просто: достать медицинские данные, достать план дома и схемы коммуникация, написать письмо. На деле пока Хантер испытывал то же, что и человек, которому надо в короткий срок сделать кучу дел. А под руками ничего нет.

Но Лекси он точно не бросит. Один раз струсил и ушел. Второго не будет.

Хантер зевнул и тряхнул головой. Шейла задела за больное. Да, он был бы не против лично проникнуть в особняк и вытащить Лекси оттуда. Но тогда он стал бы преступником. И неважно, что Лекси содержалась там в неволе. Никаких доказательств кроме ее слов. А записи с видеокамер – тут Хантер был уверен – скорее всего могли исчезнуть.

И еще. Детектив вышел на выкрашенный синей краской балкон, уставился на море. До него долетал шум волн и морской запах. Он прочищал одуревшие от жары мозги.

Ему надо докопаться, отчего умерли предыдущие жены. Не угрожает ли там Лекси опасность. Хантеру определенно не нравилось то, что она сидит в особняке, где погибли уже двое. В самоубийство он не верил.

Значит, сейчас ему надо найти результаты вскрытия предыдущих жен Алана и их медицинские карточки. Потом приняться за самого мистера Диксона.

Примерный план был ясен. И теперь Хантер ощутил знакомое возбуждение, которое всегда возникало, если дело получалось особенно запутанным и странным. Ему казалось, что даже мозг начинал радостно реветь, как двигатель спортивной машины, давно стоявшей в гараже.

Для начала Хантер сходил в ближайшее кафе, перекусил и вернулся в номер. Жара на улице усиливалась, и комфортно существовать можно было только рядом с кондиционером. Пусть даже старым и чуточку шумным.

С Джейком судьба связала его лет семь назад. Тогда еще набирающийся опыта детектив и ушлый хакер буквально нашли друг друга. И теперь Хантер, если дело того требовало, связывался с Джейком и просил об услуге. За определенную сумму, довольно разумную, кстати. Хакер не собирался обдирать близкого друга.

Общались они по защищенному каналу связи, перебрасывались сообщениями. Хантер плюхнулся животом на кровать и быстро напечатал:

«Салют, нужна твоя помощь. Надеюсь, тебя еще не поймали?»

Порой Джейкоб отвечал не сразу. Вот и сегодня прошло не менее пятнадцати минут, прежде чем телефон пискнул и показал сообщение:

«Я лег спать три часа назад. Чего тебе»

«Как всегда вежлив и тактичен. Мне нужны два медзаключения из морга на Крите. На вот эти фамилии, – Хантер вбил данные погибших жен Алана, – причем желательно побыстрее»

«Да уж не сомневался. Ладно, жди».

Хантер стал ждать. Снова вышел на балкон, но почти сразу удрал обратно в прохладный номер. Вытащил из миниатюрного холодильника бутылку пива, с тоской посмотрел на нее и вернул обратно. Ему сейчас только алкогольного тумана в мозгах не хватало. Пришлось обойтись просто водой.

Время тянулось медленно, неохотно. Хантеру уже начало казаться, что в этом небольшом номере с побеленными стенами и темной мебелью он провел уже год. А то и все сто лет. И когда мобильник вновь ожил, то коршуном кинулся к нему:

«Проверяй почту и не спрашивай, как я это сделал. Рассчитаешься, когда закончишь расследование. Что-то мне подсказывает – ты не раз еще обратишься ко мне»

«Это твоя задница подсказывает, она не врет. Спасибо, чел, ты крут!»

«Я знаю, а теперь дай поспать»

Хантер, конечно, же отстал. И поспешил залезть на почту. Да! Вот оно – письмо с несколькими файлами. Достав из холодильника сок, уселся поудобнее и положил ноутбук на колени. Поехали!

Информации было много. Очень много. Хантер даже пожалел, что нет возможности ее распечатать, чтобы подчеркивать особо важные места.

Судя по результатам вскрытия, обе жертвы были здоровы. По крайней мере внутренние органы не повреждены, опухолей или каких-то отклонений не выявлено. У Талии, правда, обнаружилась предъязвенная болезнь, а у Джины были небольшие проблемы с кишечником и небольшая киста в матке. На обоих телах были лишь те повреждения, которые появились после падения. Правда – тут Хантер нахмурился – в крови у Талии и у Джины обнаружили незначительное количество алкалоидов гиосциамина и скополамина. Нет, ему определенно надо заглянуть в их медицинские карточки и узнать, какие препараты им прописывались.

«Лекси, Лекси, я уже все делаю. Жди скоро письма с сюрпризом».

– Эй, Дракоша, – пробормотал он уже вслух, – может, даже к лучшему, что не узнаешь меня. Есть шанс вновь познакомиться. И узнать друг друга с новой стороны. А вообще этому Алану можно сказать спасибо. Точно! Поблагодарю его перед тем, как отправить в нокаут. Не начни он преследовать Лекси, мы бы неизвестно когда встретились.

* * *

Два дня ничего не происходило. Лекси отказалась от попытки сбежать в первый же вечер, когда увидела, кого выпустили в сад после захода солнца. Черные доберманы скользили между деревьев хищными тенями. И они явно не отнеслись бы к ней дружелюбно. Так что пришлось досадливо сплюнуть и идти спать.

Два дня Лекси провела в своей комнате, велев приносить еду сюда. Сидела и печатала, благо от злости вдохновение взлетело просто невероятно высоко. Правда, главной героине приходилось весьма несладко. Похищенная и запертая в мрачном особняке среди засохших садов, она еще была вынуждена отбиваться от домогательств того, кто ее запер здесь. В такие моменты Лекси тихо радовалась, что у Алана есть хотя бы совесть. Не хватало только быть изнасилованной собственным поклонником. Впрочем, быть изнасилованной чужим поклонником тоже не самая удачная идея.

Вечером третьего дня, Лекси сидела на полу и мрачно думала, что, может, ей растолстеть? Может, Алан разочаруется и отпустит ее? Или, наоборот, убьет за то, что не оправдала его надежд.

А еще она занималась тем, что аккуратно выискивала в спальне видеокамеры. Просматривала каждую подозрительную вещицу, каждый кусочек лепнины, делая вид, что простукивает стены. Да еще вслух рассуждала про жизнь графа Монте-Кристо. Алан, небось развлекался, наблюдая за ней.

В итоге, Лекси нашла две видеокамеры. Насчет еще одной не была точно уверена. И с негодованием поняла, что ее можно спокойно видеть, когда она спит. Или переодевается. Господи, вот чего этому Алану не хватает, а? Извращенец, что он там с ее записями делает?

Кое-как, путем исключений, Лекси выяснила, где в спальне есть более-менее «слепой» кусок. И теперь старалась переодеваться там.

Странные звуки из сада заставили ее поднять голову от ноутбука. Прислушавшись, Лекси с удивлением узнала гитару.

Вы серьезно? Воображение мигом нарисовало почему-то пальму и прислонившегося к ее стволу мачо с маской на глазах, в черной блестящей рубашке и с гитарой наизготовку. В воздухе отчетливо запахло мексиканским сериалом. Не хватало только хриплого страстного голоса, звучащего в вечерней тишине.

Мелодия продолжалась, песни слышно не было. Не выдержав, Лекси подошла к окну и посмотрела в сад.

Мачо не было. Зато был миллионер, вооруженный гитарой и тестостероном. Че-е-е-ерт! Лекси едва удержалась от того, чтобы побиться головой о подоконник. Жалко стало себя, так и до сотрясения мозга достучаться можно.

Так что Лекси ограничилась тем, что подтащила к подоконнику горшок с цветком. Тяжелый, чуть не надорвалась. Кое-как подняла его и сбросила вниз. Конечно, с условием, что в Алана этот снаряд не попадет, но основательно напугает. После чего закрыла окно, выключила свет и отправилась спать. Еще только серенад под окном не хватало.

К ее удивлению, Алан не засел под дверью и не стал настаивать на том, чтобы она выслушала его до конца. Лекси повертелась на слишком большой кровати, послала лучи злости похитителю. Спать не хотелось, она встала сегодня поздно плюс подремала днем. Нет, ну один плюс от похищения был: хоть выспалась.

В конце концов, Лекси заснула. Чтобы проснуться посреди ночи от крайне неприятного ощущения чужого взгляда. Полная темнота вокруг усиливала это чувство.

«Кто здесь», – едва не спросила девушка, тараща глаза в ночь и стараясь хоть что-то разглядеть. Вовремя вспомнила, что половина ужастиков начинается именно с этой фразы. Так что промолчала и решила подождать, пока глаза привыкнут к темноте.

Вскоре начала различать темные силуэты предметов. Ощущение взгляда не проходило. Более того, Лекси могла поклясться, что его обладатель находится очень близко, буквально в одной с ней комнате.

Прикрыв глаза, она прислушалась. Вроде тихо, но все равно не по себе.

«Может, призраки?» – мелькнула совсем уже нелепая мысль. Впрочем, в особняке, где погибли две женщины, можно ожидать всего. А Лекси себя к храбрецам не относила. Она ужастики то смотрела сквозь прижатые к лицу ладони. Особенно тот момент, где главная героиня приподнимает одеяло, а оттуда на нее смотрит синяя девочка-подросток.

Тут Лекси покрылась холодным потом и резко села. Нащупала права от кровати ночник, зажгла.

Конечно, в спальне никого не было. Кроме нее и ее страхов.

– Вашу мать, – с чувством произнесла Лекси, поднося руки к лицу. Пальцы чуть подрагивали после нахлынувшего страха. А еще до жути не хотелось заходить в ванную. Вот прямо смотрела девушка на дверь и понимала: туда не пойдет. И как назло захотелось в туалет.

Лекси терпела долго, пока не поняла – хватит. В конце концов, на этаже еще по меньшей мере два туалета.

Почему-то то и дело чувствуя, как по спине пробегают волны холода, Лекси накинула халат, в котором вышла сегодня из ванной. И едва ли не бегом устремилась вон из спальни.

В коридоре стало чуть легче. Тут горели настенные лампочки, пахло корицей и выпечкой. Видимо, из кухни. Зевнув, Лекси побрела на поиски туалета, решив, что досыпать отправиться в гостиную. Там на нее страхи не накатывали.

Надо будет уточнить у Алана, кто жил в спальне до нее.

«Приди в себя. Призраков не существует. Хотя аура в спальне явно нездоровая», – думала Лекси, возвращаясь назад. Она и правда спустилась в гостиную, чьи окна сейчас были закрыты плотными бежевыми шторами. Их края лежали на паркете. Спотыкаясь в темноте, Лекси зажгла торшер и выдохнула. Да, здесь она чувствовала себя гораздо уютнее. С ногами забралась на диван, положила под голову одну из ярких подушек и уснула почти мгновенно.

«Ей редко снилось детство. Но сегодня она вернулась в семилетний возраст. И снова играла в саду особняка, радуясь, что не пошла на день рождение к мерзкой Элис Вейзи. Она вечно хвасталась игрушками и одеждой. Тогда как Лекси не понимала, что такого в очередной Барби. Лучше бы в компьютерную игрушку порезаться или на скейтборде прокатиться.

Во сне сады почему-то казались просто необъятными. Небо над головой постепенно затягивало облаками, но Лекси продолжала сидеть на траве.

– Пошли, – услышала она голос над головой. И увидела стоявшего неподалеку мальчишку, ненамного старше нее. Темно-русые, вечно взлохмаченные волосы как всегда торчали в разные стороны, а на лице с острыми не слишком красивыми чертами блестели глаза.

– Пошли…

– Куда?

– Путешествовать по планете. Помнишь?

Лекси вспомнила, что да, они собирались. Но почему-то ноги не слушались, и она продолжала сидеть.

А тучи над головой сгущались…

Мальчик потоптался рядом некоторое время, потом отвернулся и медленно стал уходить…

Над головой прогремел гром…»

Лекси проснулась, не понимая, почему, во-первых, лицо мокрое от слез, во-вторых, кто там лапает ее за волосы. Открыла глаза и едва не взвилась в воздух:

– Какого черта?

– Ты плакала во сне, – пожал широкими плечами Алан. Это он сидел на краю дивана и старательно гладил девушку по волосам. Лекси отодвинулась и мрачно спросила:

– То есть ты пришел на мой рев и стал гладить по волосам? Не пытался разбудить?

– Пытался. Я попросил тебя проснуться. Трясти за плечи и кричать не в моих правилах. Лекси, а почему ты спишь в гостиной? Я не против, просто интересно. У тебя роскошная спальня.

– У меня была бессонница и я забрела сюда, – соврала та, не моргнув глазом, – задумалась и незаметно заснула.

Лекси не собиралась говорить, что ей неуютно в спальне. С Алана станется переселить ее. И опять придется искать камеры и так далее. Лучше так, все равно надолго она тут не задержится.

– А у меня для тебя сюрприз, – улыбнулся Алан, – твоя подруга прислала письмо.

Он протянул Лекси распечатанный конверт. Ну да, глупо было думать, что никто не прочитает послание. Однако девушка смолчала на этот счет, а лишь вежливо пробормотала:

– Спасибо огромное, что даешь мне возможность общаться хоть так.

– Когда ты уже поймешь, что я не собираюсь делать из тебя пленницу?

– А как называется человек, которого не отпускают с территории особняка? Почетным гостем?

– Для твоей же безопасности. И, Лекси, – Алан чуть наклонился к ней, шепнул, – в твоих интересах узнать меня получше и полюбить. Я улетаю по делам, вернусь ночью. Подумай, милая, над моими словами. Присмотрись, дай мне шанс. Я все равно тебя не отпущу. И не хочу, чтобы ты…погибла.

Лекси незаметно сглотнула, завороженная не столько странными фразами, сколько темным огнем, горевшим в глазах собеседника. Там явно прослеживалось безумие. Тут уже не до ехидства, внутри все сжалось от страха. Одно дело находится наедине просто с поклонником и совсем другое – с поклонником безумным. А то, что у Алана с головой явный непорядок, Лекси и прежде догадывалась. Но сейчас окончательно в этом убедилась. На миг показалось, что посмотрела не в глаза, а в черную дыру, где тоскливая пустота.

– Я тоже хочу не погибать, – сообщила, отводя взгляд, – так что давай, лети. А я тут подумаю, поплачу над судьбой и все такое.

– Твоей судьбе будут завидовать миллионы женщин, – парировал Алан, вставая, – если ты меня полюбишь.

– Нельзя полюбить по приказу.

– Знаю, но можно полюбить, узнав человека получше. Я больше не верю в любовь с первого взгляда. Там рождается страсть, она не выдерживает и года. А настоящая любовь приходит со временем.

Он взял Лекси за руку, та едва не дернулась, но заставила себя стоять на месте. Лишь внутренне обмерла, чувствуя, как шевелятся волосы на затылке. Почему-то красивый умный мужчина внушал ей страх пополам с жалостью. С трудом выдержала, когда его губы коснулись ее запястья. Влажное неприятное прикосновение.

Или она просто предвзято к нему относится?

– Удачной поездки, – выдавила и постаралась как можно более тактично освободить руку. Но получилось не сразу: Алан прижал ее ладонь к своей левой части груди. Как бы давая послушать, как быстро бьется его сердце. Потом отпустил и молча вышел из гостиной. Оставив Лекси круглыми глазами глядеть ему вслед и мысленно материться.

«Нафиг, нафиг, нафиг, – закончила она мысленный монолог, – как можно скорее бежать отсюда. А то сначала ручки целует, потом под юбку полезет».

Конверт в левой руке обжигал пальцы. Но Лекси вначале убедилась, что Алан уехал. И лишь когда его ярко-красный автомобиль скрылся за поворотом аллеи, помчалась в спальню. Где уселась в «слепой» зоне и открыла письмо. Что, что написала Эшли? Догадалась ли она?

«Привет, Дракошка, рада тебя слышать. Хорошо, что с тобой все в порядке, а то мы уже начали беспокоиться. Обещай, что познакомишь со своим кавалером, иначе мы обидимся. Кстати, ты прямо ведьма, дорогая, я ведь на днях забрала из приюта собаку и отвезла его родителям. Знаешь, как назвала его? Хантер! Пусть охотится и охраняет дом. Классный пес, преданный.

А мне вот страшно рожать, врачи говорят – гормоны. Зато мы уже устраивали беби-вечеринку. Тебе от всех привет. Мы тут задумали новую вылазку в Банф, хотим отдохнуть в кемпинге недельку. Вопрос в том, успею я родить до того времени или нет, если успею, тогда не поеду. Говорят, там лоси стали буйные, ходят, к людям пристают…»

И так две страницы мелким и плохо разборчивым почерком. А потом…

«Я тут перечитываю твою книгу «Обманка для фейри». Все же шикарная героиня, на тебя похожа, да. Такая же упрямая дуреха. И такая же сообразительная. Кстати, придется идти на премьеру «Ловчий для демона» без тебя. Хотя о чем я, наверное, уже рожу к тому времени и буду сидеть дома. Тогда сходим вдвоем, чуть позже…»

Лекси изнутри обдало теплом. Дракоша! Хантер не забыл о ней и готов помочь.

Она еще раз пробежалась взглядом по тексту. А с чего вдруг Эшли, не читающая ее книг, вдруг заговорила про «Обманку»? Что-то вертелось в голове. Что-то, связанное с этой книгой и письмом.

Вот тут Лекси тихо возблагодарила провидение за то, что оказалась в плену у фаната ее книг. Она, прихватив письмо и стараясь не бежать, поспешила в библиотеку. Прикрыла дверь и медленно пошла вдоль шкафов. Вот они, родненькие! Все ее романы на двух полках, по дате издания.

Помня о видеокамерах, которые наверняка были и здесь, Лекси спокойно достала «Обманку» в знакомой готическо-загадочной обложке, с которой улыбался предводитель Дикой Охоты.

А теперь не спеша, позевывая, надо идти в спальню. И уже там все изучать. На постели, чтобы не вызвать подозрений.

Все же кое-какие мелочи успели вылететь из головы. Пролистывая книгу, Лекси то и дело удивлялась: это она придумала шутку? Ой, а откуда такое имя вообще взялось? А вот эта фраза просто сшибает с ног!

Примерно на половине книги Лекси вдруг замерла. Неужели? Она внимательно вчиталась в сцену, где героиня, зная, что ее письмо просканируют на магические подсказки, поверх основного текста написала то, что хотела – невидимыми чернилами. А сделала их из обычного лимонного сока. Который темнел при небольшом нагревании.

Сердце забилось с тройным ускорением. Лампа. Если она права, ей нужна лампа. А их тут хоть отбавляй.

Лекси не спеша оглядела спальню… и едва не взвизгнула от радости. Да! В «слепой» зоне, на кофейном столике, стоял крохотный светильник.

Она даже дыхание затаила, когда поднесла бумагу к лампе. Вначале ничего не происходило. И в какой-то момент Лекси решила, что ошиблась.

А потом на бумаге, среди обычного текста, стали медленно, словно нехотя, проступать другие буквы, темно-коричневые.

«Тебе надо устроить диверсию. Я поддержу ее снаружи. Изучаю медкарты и прошлое всех, о ком мы разговаривали. Не зли его».

Лекси уставилась на записку. Потом вздрогнула, смяла ее и лихорадочно огляделась, гадая куда бы ее выкинуть. Не дай бог попадет в руки Алану или кому-нибудь из слуг.

Неужели придется съесть? Лекси посмотрела на листок и тихо порадовалась, что тайное письмо оказалось коротким, в отличие от основного. Можно разжевать кусок, пойти в туалет и выплюнуть все. Там то камеры не стоят.

Проблем с уничтожением улики не возникло. А вот дальше…дальше Лекси удрала в сад. Здесь, между аккуратно подстриженными деревьями стояли мягкие скамейки, а рядом с бассейном можно было полежать на шезлонге. Вместо этого девушка плюхнулась на траву и уставилась на зеленые кроны деревьев. Между листьями пробивались тонкие лучики солнца. В них то и дело мелькали яркие бабочки. Где-то журчал искусственный водопад. Лекси не отказалась бы сейчас, чтобы ее мысли тоже текли бодро и весело. Жара и плен на мыслительную деятельность влияли плохо.

Устроить диверсию и не злить Алана. Как-то в голове Лекси это были две противоположные вещи. Да и какую диверсию? Пожар?

Тут девушка чуть прикусила губу: а что, это мысль. Закоротить проводку и…

Хотя камеры же везде.

Лекси перевернулась на живот и легонько стукнулась лбом о землю. Так, надо собраться. Хантер сказал устроить диверсию, значит надо сделать. Что там у нас подходит? Пожар, наводнение, землетрясение, нападение гигантских змей… ой, лучше не надо.

А если правда попробовать наводнение. Связываться с огнем Лекси боялась. А вот водичка вроде не так страшно. Да и легче будет. Пробраться туда, где трубы, что-нибудь испортить и вуаля!

Мысли перестали напоминать вялых рыбин и задвигались более энергично. Когда ясно, что надо делать, то сразу как-то легче становится. Даже аппетит появился. А то эти два Лекси с трудом запихивала в себя еду.

А вот теперь прямо пробило на то, чтобы съесть что-нибудь большое и вкусное. Завтрак то она пропустила.

До кухни не дошла, по пути перехватила горничную и попросила принести что-нибудь в малую гостиную. Кстати, девушку эту Лекси заметила еще в первый день. Климентина. Красивое имя, и сама тоже симпатичная. Она разглядывала Лекси с каким-то интересом и жалостью. С чего бы?

Надо было сочинять ответное письмо и думать, как вести себя с Аланом. Если она начнет изображать смирную ласковую кошечку, он точно заподозрит неладное. Лекси открыла для вида ноутбук и уставилась на файл с романом. На легкий шорох шагов отвлеклась, проговорила:

– Поставьте на столик, пожалуйста.

Она бы и дальше не особо обратила внимание на Климентину, а именно она принесла завтрак. Если бы не тихий застенчивый шепот:

– Я обожаю ваши романы.

Лекси стрельнула на Климентину изумленным взглядом. Ну вот, здесь уже два поклонника ее книг.

– Спасибо, – прошептала так же тихо, – очень рада.

– Вас держат тут насильно.

Ого, не вопрос, а утверждение.

– А вы наблюдательная, – только и ответила Лекси, пытаясь понять, не подстава ли это от Алана. Мало ли, вдруг решил проверить, готова строптивая невеста проявить лояльность или собирается сбежать при первой возможности.

– Вы – мой кумир. Я зачитываюсь вашими романами, как и мистер Диксон. То, что он делает – неправильно.

– Думаю, его это не волнует.

– Есть одно место, там нет камер. Можете прийти туда вечером?

– Зачем?

– Хочу помочь вам, но не знаю как.

– А туда зачем идти?

– Простите, – вдруг прошептала Климентина, – я волнуюсь за вас. Он… он страшный. Извините, я больше не стану приставать.

Терять возможного союзника было глупо, так что Лекси быстро коснулась ее руки и тихо ответила:

– Извини, я психую. Давай встретимся и пообщаемся. Там точно нет камер?

– Она есть, – улыбнулась Климентина, – но недавно вышла из строя. Еще не успели наладить.

– Прямо на руку, – пробормотала Лекси, – ладно, только я придумаю, как пройти мимо остальных камер.

Это ведь тоже та еще задачка. Лекси пока изучила только те, что были в ее комнате. В остальных местах, увы не успела.

– Вечером я зайду к вам.

Климентина бесшумно удалилась, а Лекси подперла рукой подбородок и начала изо всех сил шевелить мозгами.

Ближе к вечеру план созрел. Видимо из-за того, что в тексте героиня тоже думала, как бы ей поудачнее пробраться на башню, чтобы осмотреть окрестности.