Текст книги "Договор на счастье (СИ)"
Автор книги: Екатерина Васина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
– А ты, – погрозил ему пальцем полицейский, – смотри. Помни, что хакерство – наказуемо.
– Я чту закон, – смиренно произнес Хантер. Собеседник недоверчиво хмыкнул, но спорить не стал. Лекси же молча подписала необходимые бумаги, пообещала в случае чего позвонить и поспешила выйти на воздух.
– Это Флер, – заявила уверенно, когда они с Хантером оказались возле машин, – но это ведь не докажешь, да?
– Чисто теоретически можно выяснить под каким ником она сидит, – пожал плечами Хантер, – но законным путем это будет довольно долго.
– А незаконным?
– Дорого, но быстро.
– Я подумаю, – буркнула Лекси. Девушка была озабоченна происшествием. Если это и правда Флер, то она не успокоиться. По мстительности сестричка превосходила всех ее знакомых. Она годами могла копить и лелеять обиды, чтобы потом от души отыграться. А Лекси, пусть и не желая того, увела жениха. Это же невиданное дело! Ладно пресса пока не в курсе. А когда прознает? Флер и так уже то и дело высмеивали в некоторых статьях, называя «перекаченной Барби» и «силиконовой наследницей Фейнов».
– До завтра, – проговорила она Хантеру, – мы же завтра увидимся?
– Часа в три я приеду, – кивнул он, – э, не надо писать адрес, я в курсе, где ты живешь.
Лекси вопросительно вздернула бровь и решила спросить:
– Слушай, а почему ты иногда на меня так смотришь, будто хочешь поржать, но сдерживаешься.
– Скажу, если это не повлияет на нашу совместную работу. Вдруг после признания ты в меня влюбишься? А я на работе не гажу.
– Ты всегда хохмишь на работе?
– Только когда чувствую, что стоит разрядить обстановку и знаю, что в ближайшие десять минут в нас не станут стрелять. Или ты хотела мрачного детектива в нуар-формате?
– Адекватного, – сообщила Лекси, – я хотела адекватного.
– Все мы психи, – зевнул Хантер, – кто-то больше, кто-то меньше. Просто поверь: я тот, кто тебе нужен. Потому что не боюсь ввязываться в те дела, где надо раскапывать инфу на богатых и знаменитых. Такие расследования обычно дурно пахнут и могут нести опасность. Зато интереснее, чем выслеживать неверных супругов или разыскивать мошенников. А насчет адреса… видишь ли, буквально вчера я поругался с подругой. И гордо покинул ее прямо посреди ночи.
Лекси почувствовала нехорошее подозрение. Оно усиливалось буквально с каждым словом ухмылявшегося Хантера.
– Шел по темной улице, размышлял о женском коварстве. И тут забор: вроде мне по макушку, но весь кованый, резной. И сад, практически, как на ладони. Деревья только немного мешают. А тут еще луна. Слушай, я говорю не слишком патетически?
– Продолжай, – скрипнула зубами Лекси.
– Короче, – не выдержал и расхохотался Хантер, – ты бы хоть забор нормальный поставила что ли, если любишь пляски нагишом устраивать.
Лекси на мгновение закрыла глаза, сдерживая желание стукнуть собеседника. Ладно, сама виновата. Не подумала, что ночью можно наткнуться на любопытного идиота.
– Никогда, – медленно проговорила она, – никогда не напоминай мне, что ты видел. Это вообще никак не относится к нашему сотрудничеству.
– Согласен. Без обид, Лекси, но там нельзя было не заметить.
Она тихо зашипела, а Хантер выставил перед собой ладони и закивал:
– Понял. Осознал. Проникся. Значит так, леди Фейн, до завтра я кое-что соберу, намечу план и явлюсь пред ваши очи.
– Будь любезен.
Лекси отвернулась и, едва сдерживая улыбку, села в машину. Господи, ну почему у нее так всегда? Даже детектив попался какой-то странный. Вроде не дефективный, но явно с придурью. Хотя, зато они понимают друг друга.
Убедившись, что Хантер уехал, она вытащила мобильник и позвонила отцу.
Арман ответил почти сразу, и голос его звучал с едва заметным волнением:
– Да, Лекси?
Надо же, она уже не паршивая овца в семействе? Наверное, по шкале отца, старшая дочь поднялась до отметки «золотое руно», выброси оттуда Флер. Лекси невесело улыбнулась и приторным голосом пропела:
– Здравствуй, папочка, как поживаете? Как моя милая сестричка?
– Флер назначили антидепрессанты, у нее был нервный срыв. Но ничего. Мы найдем ей нового мужа.
– Я верю, что ты найдешь ей великолепного и крайне богатого мужика, – тут голос Лекси изменился, она практически прорычала, – только сейчас убеди ее в этом. Кажется, она думает, что, изуродовав меня, вернет себе Алана. И скажи ты ей, что он мне не нужен!
– Ты о чем?
Судя по торопливому вопросу, Лекси заподозрила, что отцу известно больше, чем она думает.
– Это Флер наняла человека, чтобы он плеснул в меня кислотой?
– Как ты можешь…
– Папа, я могу просто сказать об этом Алану. Как думаешь, кому он поверит?
– Я сделаю все, чтобы Флер тебя больше не потревожила. Понятия не имею, зачем она решилась на такое.
– Вот и отлично, – проворковала Лекси, поражаясь сама себе, – посоветуй Флер сдуть сиськи и почитать книги, говорят, помогает. А Алану плевать какая я, он в мои книги влюбился. И в эту… в душу.
Она, не прощаясь, прервала разговор, бросила мобильник на сиденье рядом с собой и со вздохом стукнулась лбом о руль. Подпрыгнула от резкого сигнала клаксона и выпрямилась. Все, пора ехать домой и садиться за работу. План она уже набросала, вступление есть. Хватит героине прохлаждаться, пора начинать ее мучить.
Она уже подъезжала к дому, когда один за другим последовали два звонка. Один – от друзей. Те предлагали встретиться сегодня на вечеринке в честь помолвки парочки Эшли и Кристиана. А второй – тут Лекси помрачнела – от Алана. Отвечая на его вызов, она уже знала, зачем он решил позвонить.
И ведь не ошиблась.
– Здравствуй, Лекси, – по телефону голос Алана звучал так же неотразимо волнующе, как и в реале, – Так вышло, что когда ты разговаривала с отцом, то я был неподалеку. И узнал много интересного.
– Тебе говорили, что подслушивать – грех? – пробурчала Лекси, загоняя машину в гараж. Чертову дверь опять заедало, и она открылась лишь с третьей попытки. Надо мастера вызвать… Завтра или на следующей неделе. Работает же, не сломалась.
– А как еще я бы узнал, что тебе пытались навредить? Ты уверена, что это Флер?
Что-то такое прозвучало в голосе Алана, от чего Лекси всерьез забеспокоилась за младшую сестру. Та, конечно, стерва и дрянь. Но все же натравливать на нее бывшего жениха не стоит.
– Нет, не уверена, это просто одно из предположений.
– А вот твой отец уверен, что это Флер подсуетилась. Я его разговорил. Он хочет уложить ее на месяц в одну закрытую клинику.
– Зачем? – удивилась я.
– Видимо, чтобы купировать угрозу. Но я все равно за тебя волнуюсь.
– Не стоит, – успокоила его Лекси, выбираясь из машины и спотыкаясь о лежавший неподалеку велосипед, – я отлично умею визжать и царапаться.
– Не смешно, дорогая, тебе нужна охрана или…
– Знаешь, что не смешно? То, что я в чем-то понимаю Флер. Конечно, пытаться облить кислотой соперницу тупо и жестоко, но и ты тоже молодец! Сразу после практически семейного ужина внезапно меняешь невесту. Представь ее состояние. Причем выбираешь старшую сестру, которая приехала только потому, что ты этого потребовал.
Алан молчал. Почти минуту. Лекси слушала его дыхание, а сама тем временем выбралась из гаража и направилась к дому. Вся улица пребывала в каком-то сонном отупении и нежилась в тени огромных голубых елей и кленов. Хотелось прилечь на травку и подремать. Учитывая, что встала Лекси, по ее меркам, ни свет, ни заря, желание было вполне оправданным.
– Лекси, я не думал, что такое возможно.
– Ты о чем? – несколько сердито поинтересовалась она, остановившись посреди лужайки.
– Флер была возможностью работать с твоим отцом. Он мечтал сплавить уже ее кому-нибудь. А я понадеялся, что все же она сможет забеременеть. И у меня появиться наследник. Ведь в жизни случаются чудеса?
– Кхм, да, – почему-то разговор стал сильно напрягать.
– Но потому увидел тебя, пообщался и понял, что нет, все это самообман. Ребенок у меня родится только от любимой и любящей женщины. А Флер любит лишь деньги и статус. Ты же другая, ты живая и настоящая. В твоих книгах все пронизано любовью и желанием чуда. Я могу подарить тебе то и другое.
– Для расчетливого и жесткого бизнесмена ты рассуждаешь чересчур сопливо и патетично.
– Как бы то ни было, но твоей безопасностью я займусь, – вдруг довольно сурово проговорил Алан. И прервал разговор прежде, чем возмущенная Лекси открыла рот для достойного ответа.
Нет, все же гены такие гены. Нет, Лекси не собиралась закатывать истерику или швырять вещи, как это могли, делали и практиковали отец с Флер. Но внутри нее сейчас разбушевалось возмущение пополам с гневом. Взрывоопасная смесь бурлила и требовала выхода. Иначе грозила разорвать Лекси на тысячу маленьких и озлобленных писательниц.
Выход здесь был только один. Едва ли не на ходу скидывая туфли, Лекси помчалась домой. Там, в гостиной, полной солнца и жары, ее ждал любимый ноутбук. Включив кондиционер, девушка плюхнулась в кресло, на мгновение замерла, а затем с бешеной скоростью, застучала по клавиатуре. Она уже знала, что через несколько минут успокоиться, перечитает набранное, поправит и дальше работа пойдет ровно и спокойно.
Кто-то из друзей посоветовал Лекси сбрасывать такие вот вспышки злости в экстриме. На что та ответила, что хочет прожить долго и по возможности счастливо. А с таким подходом все закончиться быстро. Очередную экстремальную «фишку» она пробовала всегда в спокойном и уравновешенном настроении. Чтобы не наделать ошибок.
* * *
Хантер не вернулся в агентство, где запахи кофе смешивались с сильным запахом одеколона одного из сотрудников. Господи, его бесил этот дешевый парфюм, отдающий кокосом. От него Хантеру хотелось скрепить себе нос степлером. Поэтому, чтобы лишний раз не бороться с желанием высказать коллеге сомнения в его адекватности, детектив рванул в бар. В конце концов, надо же немного обмыть сделку. А заодно поболтать кое с кем насчет недавнего происшествия.
Что там ему говорили? Мол, стоит придерживаться законных методов расследований? Хантер был почти согласен с утверждением. Но вот это «почти».
Бар «Галакси» находился неподалеку, на пятой стрит, в двухэтажном кирпичном здании. Его было довольно сложно не заметить: ярко-красные стены и большая железная дверь с необычной фигурной ручкой. Сверху красовалось название бара и мигало изображение микрофона. По вечерам тут можно было от души попеть караоке.
Хантер оставил машину на почти пустой стоянке бара и поспешил нырнуть в прохладное и полутемное помещение. Нет, жара в этом году выдалась просто нереальная. И, как назло, работы тоже было немеряно. Хорошо для агентства, но Хантер чувствовал: ему пора в отпуск.
Он бы уже мог покупать билеты в Мексику, но встреча с Лекси спутала ему планы.
В баре было три зала: один – основной – с роскошной стойкой, отделанной зеркальными панно. На ней порой устраивали веселые пляски. Но сейчас все было тихо и немного сонно. Посетители спокойно общались, сидя на высоких стульях или за низкими квадратными столиками, на полукруглых кожаных диванах. В полумраке мягко вспыхивали тут и там разноцветные огоньки, похожие на волшебных бабочек. По нарочито грубым кирпичным стенам то и дело пробегали бледно-сиреневые и розовые всполохи. В углу скромно стоял почти двухметровый тиранозавр, собранный из железок, шестеренок и прочих странных предметов. Возле него, вот как сейчас, вечно кто-нибудь фотографировался.
Хантер ухмыльнулся, вспомнил с какими проклятиями он с друзьями собирал эту тварь. А потом вез через весь город и впихивал в бар. Тогда пришлось снимать двери, чтобы тиранозавр пролез целый и невредимый.
За стойкой, в честь довольно пустого зала, скучал только один бармен. Еще два собирались подтянуться к вечеру. Хантер молча хлопнул ладонью о ладонь высокого худощавого парня с бейджиком «Алекс», попросил:
– Сделай мне чудо. Чтобы перестала болеть голова.
– Тяжелый день? – поинтересовался Алекс. Он уже что-то смешивал, чем-то булькал, в руках так и мелькали разнокалиберные бутылки.
– Есть немного.
– Ты же в отпуск собирался.
– Отпуск отменяется, – мрачно сообщил Хантер, потирая висок. Голова и впрямь ныла: то ли от жары, то ли еще от чего. А впереди еще было куча работы.
– Вот! – проговорил Алекс насмешливо, наливая в высокий бокал тонкую струйку кофе, – Сам не идешь и других не пускаешь.
– Поговори, ага. Пойдешь в августе, когда народу чуть меньше будет. Сейчас вон праздники на носу, кто работать будет? Плюс премия за работу сверх нормы.
– Босс, я тебя люблю.
– Прости. Ты не в моем вкусе, – усмехнулся Хантер и уставился на возникший перед ним бокал: высокий, запотевший, с густой жидкостью, налитой розово-коричневыми слоями. Принюхался: пахло кофе и чем-то, похожим на корицу.
– Пей, – расхохотался Артем, – что ты каждый раз нюхаешь с таким видом, словно ожидаешь подставу.
– Рожа у тебя больно хитрая, – парировал Хантер. Он глотнул из бокала, на миг прикрыл глаза и выдохнул. Грозно предупредил:
– Только попробуй переметнуться к конкурентам, Алхимик, я тебе лично шею сверну. Чтоб ни мне, ни им.
– Опять угрозы, – вздохнул Алекс, которых в определенных кругах и впрямь носил подобное прозвище, – Расслабься, никуда я не денусь. Так что тебя от отпуска отвадило?
Хантер некоторое время сверлил взглядом стену за спиной Алекса, всю в зеркалах и бутылках. Затем нехотя произнес:
– Да дельце одно подвернулось… неприятно пахнущее. Я прямо аж Марго вспомнил.
– О… – присвистнул Алекс.
Некоторое время они оба молчали: бармен протирал бокалы, то и дело бросая взгляды на посетителей. Отошел к одному, повторил заказ и вернулся обратно к Хантеру. Тот задумчиво потягивал горьковато-терпкий напиток. А потом неожиданно произнес:
– Заказчица с придурью.
– А бывают другие?
– Эта писательница.
– А… – протянул Алекс, – Ничего, бывает. Это сейчас твой единственный заказ?
– Ага, – Хантер зевнул и тряхнул светлыми волосами, буркнул, – еще десять минут и за работу.
Следовало до завтра найти контакты всех родных бывших жен Алана, плюс обую информацию по каждой из погибших. Хантер уже мысленно почесывал затылок и прикидывал как лучше распределить время.
Ну ведь правда мог плюнуть и не полезть с разговорами. В героя захотелось поиграть, видите ли. Еще и девчонка эта… Хантер ее сразу узнал. Его бывшая подружка как-то взахлеб пересказывала ему содержание романа Лексии Фейн. Он тогда неприлично заржал примерно на третьей минуте. И посоветовал читать что-нибудь более умное.
Кто ж знал, что судьба решит пошутить и сведет его с Лекси. Которая окажется вовсе не такой, какой он ее представлял. Хантер неплохо умел оценивать людей с первого взгляда. В Лекси он сразу разглядел мятежную душу. Плюс внутри нее сидел очаровательный и не желающий взрослеть внутренний ребенок. Такие люди изначально были весьма и весьма симпатичны Хану.
К тому же не хотелось ему, чтобы она разделила участь Марго…
Глава четвертая
Лекси не думала ни о чем плохом, когда работала почти до двух ночи. Не думала она о неприятностях и залезая под одеяло. И была полна оптимизма, проснувшись ближе к полудню и от души потянувшись.
Идея наблюдать за тем, как Хоантер ведет расследование, просто зкаряжало энергией. Лекси аж ощутила себя гтигантской батарейкой. Беззвучно расхохоталась и одним псрыжком соскочила с кровати. За окном сегодня было довольно пасмурно: небо затянули серые облака. И в воздухе, когда Лекси распахнула окно в спальне, отчетливо пахло дождем. О, да! Пусть сегодня прольется ливень! Жара уже действовала на нервы. А уж вместе с местной низкой влажностью она и вовсе становилась врагом номер один для всех женщин. Лекси, например, как бы ни хотела спать, всегда перед сном намазывалась кокосовым маслом. Иначе утром просыпалась с ощущением, что ее кожа съежилась и стала напоминать сушеный гриб.
Любуясь на внутренний двор и думая, что пора подстричь газон, Лекси одновременно прикидывала план на сегодняшний день. Нет, в первую очередь, конечно, встреча с Хантером. Интересно, что он успеет разузнать? Потом ненадолго наскочить домой и вперед, на вечеринку. Сегодня Лекси решила устроить себе выходной, благо план она даже перевыполняла. Да и голова несколько гудела после вчерашнего марш-броска по дебрям нового романа. В котором героине приходилось настолько нелегко с самых первых строк, что даже у Лекси порой начинало щипать глаза. Ага, у нее! Которая к своим героиням относилась примерно как самый злобный командующий взводом к новоприбывшим солдатам. Мол, я даю вам задание, а ваша задача – выжить. Вот у Лекси героини и выживали как могли. При этом мужчины-герои чувствовали себя вполне даже в норме. И с каждой главой лишь матерели и наглели.
Ну прямо как Хантер. Лекси аж заухмылялась, вспомнив детектива. Что-то в нем чувствовалось… эдакая чертовщинка. При этом он не производил впечатление обаятельного нахала. Скорее, в нем ощущался какой-то странный надлом, нечто темное. Но для нее – Лекси – не опасное.
– Или я просто выдумала, как обычно, – пробормотала она, отходя от окна. Пора было топать в душ, потом пару часов просто отдохнуть, может, попытаться навести порядок дома. Хотя бы запихнуть посуду в посудомойку. А потом встретиться с Хантером, обсудить план действий и ехать на вечеринку к Эшли и Кристиану. Заодно познакомится с друзьями жениха. Глядишь, встретит кого-нибудь красивого, одинокого и бородатого.
В спальне, у дальней стены, замер шкаф с раздвижными зеркальными дверями. Лекси возле них замерла на несколько секунд, придирчиво оглядывая себя. Спала она в такую жару без одежды, так что сейчас могла без проблем изучать себя, красивую и обнаженную. Одобрительно покачала головой, сняла с верхней полки огромное мохнатое полотенце и, открыв дверь, вошла в гостиную.
Где на пару мгновений просто замерла, решая: сошла ли она с ума или просто еще спит.
– Добрый день.
Фраза от сидевшего на диване в гостиной Алана повисла в воздухе. Сам же гость не спеша отложил какие-то бумаги и встал. Выглядел он… Хорошо он выглядел. Стильные брюки в стиле «кэжуал» бежевого цвета и облепившая выдающиеся мышцы белая футболка словно делали его моложе. Или так казалось из=за пары темных прядок, падающих на лоб?
Тут Лекси поймала его удивленный и слегка жадный взгляд. И до нее дошло, что она стоит в одних лишь трусиках. Ярко-желтых, с тонкой полоской кружев.
Визжать было почему-то стыдно. Лекси молча сделала шаг назад, закрыла дверь и галопом проскакала к шкафу. Пока натягивала широкую футболку и шорты, на место смущения и шока пришло вполне справедливое возмущение. Это что такое? Вторжение на частную территорию?
– Я не поняла! – с таким возгласом она вылетела обратно в гостиную. На ходу заплела лезущие в глаза волосы и сердито уставилась на Алана.
– Я могу сейчас вызвать полицию!
– Не можешь, – пожал тот плечами, – я не сделал ничего предосудительного, дверь не взламывал, а открыл ключом. Тебе не угрожал, а просто сидел на диване и читал. Плюс я друг и компаньон твоего отца.
– О, да, это многое меняет, – саркастично произнесла Лекси. Вызывать полицию она не собиралась, смутно подозревая, что Алану ничего не будет.
– Что ты тут делаешь? – поинтересовалась, направляясь в сторону кухню. Она отгораживалась от гостиной раздвижной полупрозрачной дверью. Гости гостями, но кофе с утра никто не отменяла.
– Приехал узнать как у тебя дела.
– Нынче это узнают, позвонив по телефону, – сообщила Лекси. Одновременно она включала кофемашину и доставала из верхнего шкафчика белые чашки. Вот уж где царил порядок, так это на кухне. У нее был прямо пунктик: ничего лишнего и грязного в зоне видимости. Исключение могла сделать для пары тарелок в раковине. Да и то ненадолго.
– Считай, что мне захотелось тебя увидеть.
– И как впечатление?
– Впечатление впечатляет, – проговорил Алан с легкой улыбкой. Он оперся руками о край массивного стола, стоявшего посреди кухни. И наблюдал за тем, как Лекси порхает от шкафчика к шкафчику. Та же, доставая хлеб, джем, масло и сыр, старалась не нервничать. Ну подумаешь, домой нагрянул красавец-миллионер, решивший, что ты идеально подходишь на роль его жены. Мелочи, честное слово! Ах, да, у него еще в анамнезе два брака, которые закончились гибелью жен. Право, пустяки!
Гораздо сильнее Лекси психовала насчет Хантера. Врем подбиралось к часу дня, а детектив обещал приехать в три. Оставалось надеяться, что «жених» до этого времени уедет. Что ж его принесло то?
– Итак, колись, – проговорила она, ставя перед Аланом чашку с кофе и пышной пенкой, на которой красовалась корица.
– Твой отец поместил Флер в клинику. – гость отхлебнул напиток, одобрительно прищурился и продолжил, – Думаю, так он еще пытается ее защитить от возможных обвинений.
– Типа, у нее голова бо-бо и она не ведала, что творит?
– Грубовато, но в целом да. Тем не менее, ты все равно в опасности. Тебя саму не напугало вчерашнее происшествие?
Лекси осторожно поставила чашку, так как рука невольно дрогнула. Напугало. Это еще мягко сказано. У нее до сих пор по спине пробегали противные холодные мурашки, а затылок немел от страха. Если бы не Хантер…
Она ему внешностью обязана и здоровьем. Вовек не расплатится.
– Ну а что ты предлагаешь? Запереться дома и спрятаться под матрас. Я не интроверт, я общество люблю. Плюс друзья, встречи с читателями и так далее. Охрану мне тоже не надо приставлять. Я ее замучаю хотя бы из вредности.
– А переехать в надежное и красивое место? Чтобы спокойно писать и приглашать туда друзей, если захочется. Я даже готов предоставить свой самолет.
– Ты читал «Мизери» от Стивена Кинга?
– Лекси!
– Что Лекси? Там тоже все начиналось вполне невинно.
Судя по тому, как на шее Алана чуть выступили вены, ей удалось его задеть. И тут Лекси слегка забеспокоилась. За словом в карман она обычно не лезла. И автоматически сделала это сейчас. Немного забыв, кто ее собеседник.
Алан уверял, что является страстным поклонником ее книг и что влюбился с первого взгляда? Хорошо, Лекси ему верила. Тем более других причин, по которым он вдруг решил позвать ее замуж, она не видела. Но! Сейчас она поняла, что не стоит откровенно хамить или язвить. Он явно не привык к такому.
И потом. Самые ярые враги появляются из самых горячих поклонников. Не стоит об этом забывать.
– Извини, нервничаю. Сцена не выходит, – и ляпнула первое, что пришло в голову, – Надо убить главного героя и жалко.
Алан расслабился буквально на глазах, даже взгляд посветлел:
– Может, не стоит его убивать?
Воображение уже несло Лекси по радужным волнам:
– Ты что! Он героиню похитил, решил силой в себя влюбить, потом едва не убил от ревности. Не не не, такого сразу в котел.
– Да, – согласился Алан, – такого точно нельзя оставлять. Женщину надо влюблять аккуратно, нежно. Жаль, у меня опыта нет. Лекси, что мне сделать для тебя? Знаю, мне сорок лет, я два раза был женат, а ухаживать не умею. Первая жена… Там все так быстро завертелось, и мы поженились уже через месяц. Вторая тоже сразу ответила взаимностью. А ты словно заснеженная вершина, вокруг которой вечно непогода. И как взобраться – непонятно.
Лекси едва не замотала головой. Нет, все же ее воображение определенно не самое здоровое. Вот зачем она сейчас представила, как Алан, пыхтя и обливаясь потом, забирается на нее, размером с горушку, а после бегает и орет: «Это все мое».
К счастью, именно в тот момент, когда Лекси уже была готова расхохотаться, у Алана зазвонил телефон. Тот поморщился, но взглянул на дисплей и короткой бросив: «Извини, я быстро», – ушел в гостиную. Оттуда немедленно долетел его голос, ставший жестким и едва ли не угрожающим. Судя по всему, речь шла о каких-то недавно купленных акциях. Отлично! Вздрагивая от хохота, Лекси быстро набрала сообщение Хантеру. Заодно порадовалась привычке носить мобильник всегда с собой. Даже дома.
«Привет. У меня проблемы. С утра явился Алан, открыл дверь непонятно откуда взявшимся ключом и явно не собирается скоро уходить. Я его убью!»
Ответ пришел так быстро, словно Хантер сам сидел с телефоном в руках:
«Не надо, за такое, говорят, и в тюрьму сажают. Я все сам сделаю. В смысле не убью, конечно. Дракоша, успокойся и не зли его. Я тут кое-что нарыл. Скоро подъеду. Главное – подыграй мне»
– Какая еще Дракоша? – офигевшим голосом пробормотала Леки. Услышала шаги и быстро положила телефон на столешницу рядом с плитой, а сама одним прыжком очутилась рядом со столом и схватила чашку.
Ей было трудно. Хотя бы потому, что Лекси не знала, о чем разговаривать с Аланом. Такое случалось редко, очень редко.
Плюс она ощущала себя почему-то, как на минном поле. Может от того, что от ее согласия много чего зависело. Например, важные сделки между отцом и Аланом. С другой стороны, она то тут при чем? Брал бы тогда Флер и не мучился.
– Алан, объясни еще раз. Ты сказал, что женился оба раза только по любви. А что с Флер то пошло не так? Предал свои принципы? – она увидела как нахмурился собеседник и поспешила добавить. – Нет, я все еще не пойму, с чего ты вдруг на меня запал. Книги и так далее – это хорошо. Но разве можно полюбить человека настолько, чтобы вот так, одним махом, поменять все?
– А ты думаешь нет? – тихо спросил Алан. Он медленно приближался к Лекси. Та пока стояла на месте, но уже вся была точно сжатая пружина. Отступать пока не давала не вовремя проснувшаяся гордость.
– С первого взгляда можно оценить внешность, но не ум и не характер. Ты можешь впервые увидеть человека, когда он расстроен или разозлен, составить неверное мнение…
– Я уже составил мнение о тебе, когда читал книги.
– Нет же! – простонала Лекси, испытывая бешеное желание побиться головой о стол. – Ну зачем? Ну, Алан, ты состоявшийся мужчина! И веришь в сказки? Я не мои книги, понимаешь? Мои героини и герои любят, ненавидят и так далее. А мне для того, чтобы испытать эмоции, надо словить огромную дозу адреналина. Я не знаю почему так! Но это факт. Я ни разу не влюблялась, только хотела секса и все. Зачем тебе такая жена? Решил еще раз жениться по любви?
– Именно. А ты не влюблялась потому, что невольно окружающих тебя мужчин сравниваешь со своими героями.
– Они у меня не идеалы, – мрачно пробормотала Лекси. Черт, она надеялась, что до Алана дойдет и он ее покинет. Но навязанный жених продолжал рассуждать. Хорошо еще перестал придвигаться. У Лекси и так уже чуть кружилась голова от властной и подавляющей ауры собеседника. Нет, ругаться с ним точно не стоит.
– Они идеальны в своей неидеальности. Ты просто смутно ищешь и в жизни кого-то, похожего на своих героев. Не смотри так на меня, я тоже не идиот.
Зазвеневший мобильник отвлек Лекси от размышлений: стоит или нет соглашаться с тем, что Алан не идиот. Как может преуспевающий крутой бизнесмен быть таким наивным в любовных делах? Он что, своих женщин только покупал? А жен? Господи, как же с ним трудно!
– Да! – она надеялась, что Хантер объяснит ей, что собрался делать.
– Слушай и не задавай лишних вопросов, – послышался негромкий голос детектива, – через двадцать минут я к тебе приеду. Скажешь, что я – твой консультант по расследованиям. Тебе это надо для книги. Сейчас громко скажи: хорошо, мистер Эванз, я согласна встретиться через двадцать минут, если подъедите ко мне.
– Хорошо, мистер, Эванз, я согласна встретиться через двадцать минут, если подъедите ко мне, – послушно повторила Лекси.
– Супер! – одобрил Хантер, – дрессировка с первой попытки прошла удачно. Короче, жди и ничему не удивляйся.
Лекси молча сбросила вызов, хотя с языка так и рвались вопросы.
– Кто это? – поинтересовался Алан. – Ты кого-то ждешь?
Пришлось призвать на помощь воображение, хитрость и женское коварство. Плюс немалую роль сыграл страх быть раскрытой.
– У меня в новой книге есть небольшая детективная линия с расследованием, – Лекси старалась, чтобы голос звучал по-деловому, – Но я прежде с такими вещами не сталкивалась. Через знакомых нашла детектива одного, обещал подсказать кое-какие вещи, поделиться опытом.
– Ого!
– Ага! – согласилась Лекси. – Так что надеюсь он скоро приедет. А то воображение полыхает, а из-за отсутствия некоторых знаний приходится тормозить.
Она втайне надеялась, что Алан проявит тактичность и уйдет. Увы, незваный гость, кажется, чувствовал себя вполне комфортно и удаляться в неизведанные дали отказывался. Зато он засыпал Лекси вопросами о книгах, о том, как она находит нужную информацию и так далее. Неожиданно для себя самой девушка расслабилась и вполне охотно отвечала. Заодно заварила зеленый чай с жасмином. Его было приятно пить в такую жару. Даже теплым.
Хантер приехал ровно через двадцать минут. Услышав стук в дверь, Лекси на мгновение замерла, а потом сорвалась с дивана и рванула к выходу.
О предупреждении Хантера насчет удивления и так далее, она вспомнила только когда распахнула дверь. Взглянула на посетителя и… прикусила язык в прямом и переносном смысле. Но видимо круглые глаза сказали все сами.
– Добрый день, Лексия, – у Хантера даже голос изменился, стал более густым, вальяжным.
– До-о-обрый, – все же сумела откликнуться она, отступая под легким напором гостя. Это Хантер? Вот этот мужик с бородой, в слегка затененных очках и с небольшим пивным брюшком? Да ему хорошо за пятьдесят. Плюс еще и покашливает, словно всю жизнь дымил, как паровоз.
Тем не менее, это действительно был он. Лекси узнала глаза. А еще Хантер быстро подмигнул ей, пока входил в гостиную.
– Добрый день, – поздоровался он с Аланом. Лекси же прокашлялась и проговорила весело:
– Вот, Алан, познакомься. Это – мой спаситель и консультант.
– Освальд Эванз, – чинно представился Хантер, пожимая протянутую руку, – Приятно познакомиться… – он сделал многозначительную паузу.
– Алан Диксон, – последовал ответ, – взаимно приятно. Вы детектив, мистер Эванз?
– Бывший. Устал, решил заняться более мирными вещами.
– Например?
Лекси насторожилась: тон Алана был безукоризненно вежливым, но вот взгляд отдавал холодом.
– А вы загляните как-нибудь на огонек и все увидите, – с этими словами Хантер достал из-под пиджака небольшую визитницу. И протянул Алану бумажный прямоугольник приятного золотистого оттенка, – нарисую любой портрет под заказ за разумную цену.
– Благодарю, – Алан визитку забрал и даже положил в свою визитницу – золотую и весьма элегантную. Но что-то Лекси подсказывало: не бывать заказу от бизнесмена.
– Лекси, – продолжила Алан, – тогда я не буду мешать вашей беседе. С тобой мы встретимся в самое ближайшее время.
– Идем, я провожу.
Ох, как же сложно было сказать то, что она собиралась. Но играть втемную в такой ситуации Лекси все же не решилась. Пусть Алан знает, как обстоят дела. И решает сам.
– Слушай, – она коснулась пальцами его плеча. И чуть не вздрогнула, опять встретившись со взглядом. Тяжелым, изучающим и почему-то тоскливым.
