Текст книги "Договор на счастье (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава четырнадцатая

Видимо все же в полной заднице наступил какой-то просвет. Не успела Лекси морально подготовиться к конной прогулке, как выяснилось – она не состоится. Раздраженный Алан вошел к ней в гардеробную, когда девушка натягивала одежду для верховой езды.

– Милая, меня срочно вызывают по делам.

– В Канаду? – аж обрадовалась Лекси, мысленно поаплодировав себе за то, что успела натянуть рубашку и штаны.

Увы, Алан ее мигом разочаровал:

– Нет. В Ираклион. У меня же здесь есть крупный филиал. Там какие-то серьезные проблемы с документами. Видимо, все же придется менять директора. Ладно, не забивай себе голову. Я буду поздно вечером.

– И я сплю одна. – предупредила Лекси, с тревогой наблюдая, как собеседник приближается. Потом начала пятится, затем и вовсе плюнула, попыталась выскочить из гардеробной. Самое забавное, что ей удалось. Алан не стал преследовать, лишь весело рассмеялся вслед. А у Лекси сердце билось где-то в ушах. Так ведь можно в молодом возрасте и инфаркт заработать. Нервный тик у нее уже появился.

Но как же здорово, что его не будет. Красота! Даже дышать стало легче, честное слово. Едва дождавшись, когда машина с Аланом уедет за ворота, Лекси бросилась на поиски Бена. Надо срочно попросить его показать тут систему водоснабжения. Вдруг ее осенит, что можно испортить?

Но Лекси ждало разочарование. Нет, Бен показал ей все, что смог. Просто девушка в первый же момент запуталась в трубах, в задвижках и так далее. После чего поняла, что нет, устраивать потоп надо как-то по-другому. Она не в кино, где герой одним пинком срывает кран с трубы, и все вокруг начинает заполняться кипятком и паром.

В полной задумчивости, Лекси пару часов просто бродила по этажам, делая вид, что рассматривает комнаты. А сама прикидывала, как и что организовать. Времени у нее, скорее всего, будет в обрез. Желательно удрать буквально в момент начала суматохи.

Наконец, план более-менее обрел очертания. Репетировать, понятное дело, Лекси не могла. Оставалось надеться на удачу, мозги и ловкость. Ну и дождаться письма от Хантера. Лекси очень надеялась, что оно придет в скором времени. Иначе за свою психику девушка уже не ручалась. Сколько ночей и какой ценой придется отвоевывать?

Остаток времени она просидела в библиотеке, стараясь найти хоть какие-то данные о том цветке, что находился в «домике». Но как-то все безрезультатно. Лекси понятия не имела, где искать. Она забрала несколько книг в спальню, решив полистать их там. В конце концов, всегда можно сказать, что ее покорила оранжерея. И она сама хочет заняться растениями.

Книги оказались нудными. Лекси сама не заметила, как уснула поперек кровати, забыв погасить крохотный светильник и улегшись щекой на книгу.

Проснулась как от резкого тычка в бок. Ошарашенно огляделась, чувствуя, как внутри все дрожит, словно струна. Так бывает, если кто-то резко окликнет ночью.

Но вокруг стояла тишина. Или нет…

Лекси широко зевнула, тряхнула тяжелой головой и прислушалась: да, из коридора доносился голос. Алан вернулся. И, кажется, с кем-то разговаривал по телефону. На всякий случай, Лекси решила подсмотреть и послушать, чтобы в случае попытки проникновения на ее территорию, встретить врага во всеоружии.

Двери тут были хорошие, открывались плавно и без скрипа. Приникнув глазом к небольшой щели, Лекси оглядела видимый участок тускло освещенного коридора. Здесь всегда по ночам горели пара розовых ночников.

Алана в обозримом пространстве не наблюдалось, зато его было отлично слышно.

– Нет, ты не имеешь права меня осуждать. – говорил он кому-то слегка нервным голосом, – ты клялась в любви. Но солгала.

Лекси заморгала: это с кем он там? Тем временем, Алан помолчал и с неожиданным отчаянием добавил:

– Почему ты меня покинула? Почему? Почему ты погибла?!

А вот тут глаза у девушки медленно, но верно полезли на лоб. Еще немного приоткрыв дверь, Лекси, наконец, увидела Алана. Он стоял к ней спиной, лицом к большому окну, с прозрачными белыми шторами. И горячо говорил:

– Я себя виню? Да виню…в том, что тебе поверил. А ты врала…врала…врала…

Холодный пот крупными каплями вдруг выступил на спине Лекси. Она буквально примерзла к полу, ощущая, как леденеют от страха ноги.

В коридоре, кроме Алана, больше никого не было.

Что вы сделаете, если увидите ночью, в пустом коридоре, непонятно с кем беседующего человека? Ну да, сбежите как минимум. Лекси бежать было особо некуда. Она просто бесшумно отступила обратно в спальню, плотно прикрыв дверь. С удовольствием забаррикадировалась бы, но боялась шуметь. Мало ли как отреагирует Алан.

Она залезла на кровать, где уселась у самой спинки, завернувшись в одеяло и клацая зубами. Как-то снова вспоминалось неуютное ощущение, когда находилась в ванной. Словно кто-то посторонний за ней подглядывал.

В мистику Лекси не верила, она верила в законы физики. А по ним призраки не являлись живым. Значит, у Алана с головой серьезные проблемы. Вопрос: ему это не мешает вести бизнес?

Лекси просидела почти до рассвета. Напряженная, как струна, она не сводила взгляда с дверной ручки. Временами глаза начинали слипаться, тогда девушке казалось, что дверь двигается. Она вздрагивала, моргала и плотнее укутывалась в одеяло. Хотя в комнате было более чем тепло. В конце концов, уснула, неловко привалившись к спинке кровати. И проснулась, когда в комнату вошел Алан. Бодрый, свежевыбритый и похожий на главного героя эпического любовного романа.

– Лекси? – удивился он, когда та, сонно моргая, кое-как отлипла от спинки. – Ты спала сидя?

– Да, порой у меня возникают странные желания.

– Ты очень странная, – согласился Алан с легкой улыбкой, – спускайся, жду тебя в малой столовой. У меня для тебя хорошие новости.

Лекси покосилась с откровенным недоверием. Единственной хорошей новостью стало бы решение Алана отпустить ее. Все остальные новости были лишь приятным дополнением к плену. И все.

Душ Леки принимала в другой ванной комнате. Накинула платье, быстро провела расческой по волосам и спустилась в столовую.

Алан, на стук ее каблуков, поднял взгляд от журнала. Ну просто глава семейства за утренним кофе. Тот, кстати, уже стоял перед ним, налитый в крошечную белоснежную чашку. Сегодня весь сервиз был цвета свежевыпавшего снега. А вот скатерть яркого лазурного цвета. Необычное сочетание.

– Что за сюрприз? – после ночного происшествия Лекси даже как-то опасалась дерзить. Решила разговаривать вежливо и спокойно. Мало ли. Если у Алана действительно проблемы с психикой, то многое становится понятным. И лучше его не злить.

– Тебе прислали ответное письмо.

– Так быстро? – удивилась Лекси. – Где оно?

– Тут, – Алан протянул ей лежавший рядом с ним конверт, – в моих силах сделать для тебя почти все. Это мелочи.

Испуганная неприкрытым вожделением в его глазах, Лекси торопливо достала письмо и сделала вид, что погрузилась в чтение. Автоматически отпивая кофе и глотая завтрак.

Да, как всегда, несколько страниц женской пустой болтовни. Просто масса абсолютно подробной и ненужной информации. Интересно, Алан считает ее совсем глупышкой? А ее подругу? Неважно. Лекси с видимым спокойствием убрала письмо обратно. Поскорее бы вернуться в комнату и посмотреть, что Хантер написал между строк.

– Лекси…

Она вскинула взгляд на Алана.

– Я уеду до вечера, – сообщил тот, – ты вчера поговорила с Беном насчет системы водоснабжения.

– Ага, он мне все показал.

– Еще есть какие-нибудь пожелания?

«Сдай себя в дурку».

– Нет, я тоже поработаю, пока тебя не будет. Хочу записать все, что вчера узнала от Бена.

– Тогда до вечера. Рад, что у тебя хорошее настроение.

Лекси выдавила улыбку и подумала, что сегодня лучше поспать днем. Глаза щипало от недосыпа. О работе и речи не было.

Она едва дождалась, пока Алан уедет. Даже вытерпела жадный поцелуй. Правда, ей пришлось почти до крови вонзить себе ногти в ладонь, чтобы не укусить Алана в ответ.

А потом едва ли не бегом поспешила в комнату, где нагрела под лампой письмо. И жадно в него вчиталась.

Хантер оказался не слишком многословным. Кратко сообщил, что ждет информацию на Алана и то, что побег Лекси назначен через три дня.

Три дня?! Да это ж почти как три века! Лекси ощутила, как у нее начал дергать правый глаз. То есть ей как минимум три ночи придется отбиваться от милостей Алана.

Она спятит. Да. Да, просто сойдет с ума. И из них выйдет отличная семейка чокнутых.

Глава пятнадцатая

Почти до самого вечера время прошло в тревожном ожидании. Лекси перерыла всю гардеробную и все же отыскала скромную пижаму. Ну как скромную… главное, что у нее были длинные штаны и рукава. Жарко, конечно, будет. Сшита вещица была из довольно плотного материала. Но зато пусть и эфемерная, но защита.

– А еще я вспотею, – мстительно пробормотала Лекси, притаскивая добычу в спальню, – вся! Буду вонять. И зубы не почищу. Господи, за что мне это?

Пижама заняла место под подушкой. Едва Лекси успела поправить покрывало, как в спальню постучали.

– Да!

Заглянула горничная, кажется, Агата.

– Мисс Фейт, мистер Диксон просил передать, что ваш вечерний наряд ждет в гостиной.

– Какой еще наряд?

– Мистер Диксон сказал, что это сюрприз. Но вам следует быть готовой в течение двух часов. – Агата помолчала и добавила чуть жалобно. – Простите, если вы откажетесь, то меня уволят с ужасными рекомендациями.

– И что, мистер Диксон решил меня таким образом разжалобить?

Агата пожала плечами и ответила:

– Не знаю, мисс Фейт. Но это его слова. Так что, вы спуститесь?

Лекси думала ровно полминуты. За это время успела заметить, как у девчонки на лице бледность сменилась румянцем и обратно. Нервничает. Неужели и правда боится потерять работу?

– Спущусь. Но сначала помоги мне тут с косметикой. В ванной.

– Да, конечно.

Лекси помнила, как Агата внимательно, с любопытством посматривала на нее на кухне. Заведя горничную в ванную, она перешла на шепот:

– Тут камеры есть?

Побледневшая Агата замотала головой, прошептала в ответ:

– Но он их собирается поставить дня через два.

– … – ругнулась Лекси. – Давай начистоту: спишь с ним?

– Нет! – отшатнулась Агата. – У меня жених есть, у нас свадьба через полгода. Я потому сюда и нанялась. Мистер Диксон хорошо платит, и не вредный. Можно и потерпеть.

– Что потерпеть? – Лекси увидела, что Агата колеблется и едва не начала трясти ее за плечи. – Говори!

– Неудобно…

– Неудобно трусы на голове носить! – вспылила писательница, у которой последние дни нервы и так трещали. Глаза Агаты же стали совершенно несчастными и круглыми. Еще немного и наполнятся слезами.

– Начнем заново, – успокоилась Лекси, – почему потерпеть? Я тоже терплю, и моя терпелка кончилась еще вчера.

– Так дом проклятый, – едва выдавила из себя Агата, – тут же две жены мистера Диксона скончались. Ой, простите, мисс Фейт, вам же неприятно о них вспоминать? Вы ведь тоже скоро поженитесь?

Глаз у Лекси дернулся. Уже не в первый раз за сегодняшний день.

– Проклятый? Ты что-то слышала?

– Талия – дочь кузена друзей моих родителей, – затараторила Агата, – когда она тут померла, шуму было много. Мистер Диксон приезжал к ее родителям, купил им дом, вроде даже пенсию пожизненную назначил. И все повторял, как сильно он любил Талию. Прям весь с лица спал, мне мама рассказывала. Соседи они, вот она и видела, как мистер Диксон от родителей Талии выходил. И говорил, что для него это ужасный удар. Что он не верит в произошедшее. Они ведь так любили друг друга, она не могла умереть.

Что-то неприятно царапнуло Лекси. Но она не поняла, что именно.

– И значит, после второй смерти все решили, что особняк проклятый?

– Конечно! Тут явно дело нечисто. Странно, что мистер Диксон и вас сюда привез.

– Странно… – пробормотала Лекси. Хотя в душе понимала: ничего странного нет. Тут крепость в миниатюре. Откуда она не выберется.

Ну это мы еще посмотрим!

– Спасибо, Агата, – она улыбнулась перепуганной горничной, – Разговор этот останется между нами, так? А сейчас мы пойдем в гостиную, смотреть, что же там привезли.

Лекси даже не пыталась представить, чего ей приготовили в этот раз. Вмиг повеселевшая Агата провела ее яркими солнечными коридорами в круглую гостиную, где все было подобрано в красных и золотых оттенках. Плюс множество зеркал и мозаичный каменный пол. А на алом бархатистом диване, словно солнечный всплеск, лежало платье.

Лекси проглотила вдруг ставшей горькой слюну, голова чуть закружилась. На ставших деревянных ногах, она подошла ближе и коснулась желтой ткани. Платье выглядело роскошно и сказочно. Точно! Именно сказочно: открытые плечи, скромный вырез на лифе и пышная, очень пышная многослойная юбка. Тут и там поблескивали крохотные камешки. И Лекси подозревала, что это не стразы. К платью прилагались длинные желтые перчатки и серебристые туфли на невысоком каблуке. Плюс роскошный бриллиантовый набор в бархатной шкатулке.

Лекси молча подняла взгляд на Агату. Та стояла и едва не хлопала в ладоши. Ну да, хозяйскую волю то исполнила, теперь не выгонят.

– Мисс Фейт, это так романтично! Это же платье прямо как из мультфильма о Красавице и Чудовище.

У Лекси дернулся сначала правый глаз, потом – левый.

– … – только и смогла она прошептать. На ум прилетел пишущийся роман и стало откровенно плохо. Потому что там героине, после подобного бала, грозила принудительная дефлорация. И пусть сама Лекси девственности лишилась давно, все равно даже намек на секс с Аланом вызывал икоту и нервное потряхивание.

Нет, ребята, три дня она тут не продержится.

– Быть готовой через два часа?

– Ну да, – кивнула Агата, – как раз стемнеет, главную гостиную приведут в порядок. Ой… я чуть не проболталась. Мисс Фейт, давайте я вам помогу одеться? И еще прическу… мистер Диксон сказал, что можно вызвать только его личного парикмахера. Но знаете… я вам ничуть не хуже сделаю.

Лекси перестала прикидывать варианты удушения Алана юбками и кивнула:

– Сделай ты.

Ей и правда было все равно. Даже если горничная сделает ужасную прическу, Лекси будет только на руку. Хотя было подозрение, что Алану все равно.

Но к чему такой маскарад? Что за очередная блажь пришла к нему в голову?

Лекси еще раз пощупала тонкую и явно дорогую ткань. Интересно, где он достал такое платье. И в чем будет сам? Нервный смех вырвался сам собой, пришлось стиснуть зубы, чтобы следом не вылетел такой же нервный всхлип.

– Мисс Фейт.

– Да, Агата, поможешь мне привести себя в порядок. Не будем…портить вечер.

Ну да, куда уж дальше то портить. Он и так уже окончательно в заднице. Лекси еще раз взглянула на платье, передернулась и поспешно ушла к себе.

Наверное, так готовили раньше к казни. По крайней мере, Лекси ощущала себя приговоренной. Агата, весело болтая, причесывала ее, превращая прямые волосы в роскошные кудри. Лекси же невидящим взглядом уставилась в большое овальное зеркало, возле которого она устроилась на стуле с высокой спинкой. И вспоминала одну сцену из книги. Там героиню готовили к брачной ночи с правителем темных земель. И вот так же приводили в порядок, украшали, красили. Лекси писала эту сцену и внутренне трепетала.

А сейчас она готова была дать сама себе подзатыльник. Какой трепет? Ужас. Голый ужас от понимания своей беззащитности.

– Смотрите как красиво! – прощебетал над ухом голос Агаты.

Лекси рассеянно кивнула. Да, красиво. Но лучше она была бы в рубище. А сейчас темные, с редкими фиолетовыми прядками волосы, были красиво уложены на один бок и спадали на плечо естественными шикарными локонами. Макияжа минимум, но он подчеркнул чуть раскосые глаза и высокие скулы. Лекси едва не побежала за влажными салфетками, но сдержалась.

Хантер советовал не злить Алана. Значит, что-то раскопал о его неадекватности? Черт, она убьет его! Просто возьмет и прибьет! Потому что он там, на свободе, а она здесь. И это не об него ночами трется перевозбужденный мужчина.

Странно. Вроде до прихода Агаты время тянулось медленно, а теперь словно начало галопировать. Не успела Лекси оглянуться, как на улице сгустились южные сумерки: густые и душные. В саду тут же вспыхнули десятки фонарей, в их свете замелькали мотыльки. Потянуло упоительным ароматом жасмина и еще каких-то цветов.

Лекси стояла на балконе спальни и мрачно поглядывала вниз. Внутри все словно замерзло в каком-то отчаянии. Сюрприз ей уже заранее не нравился. Например, тем, что окуда-то из глубин особняка уже звучала мелодия. Вроде нежная, красивая, но Лекси она казалась зловещей.

Одуревший от фонарей огромный мотылек возник перед глазами. Девушка машинально отшатнулась, едва не упала и взмахнула руками, восстанавливая равновесие. Выдохнула и поднесла руки в желтых перчатках к лицу.

Пальцы отчетливо подрагивали.

Лекси ждала. И дождалась.

Она не видела, как открылась дверь в спальню. Зато услышала тяжелые мужские шаги. А затем на балкон вышел Алан собственной персоной. При виде него у Лекси, несмотря на настроение, глаза полезли на лоб.

Надо признаться, выглядеть Алан просто потрясающе. Эти черные волосы, зачесанные назад, мужественное лицо, литые мышцы, длинные ноги. Все это великолепно подчеркивалось костюмом: черные узкие брюки, заправленные в высокие сапоги, белоснежная рубашка с ворохом кружев и синий с позолотой… ну, Лекси обозвала это фраком.

Они молча уставились друг на друга в сумерках, разгоняемых фонарями. Лекси скользила взглядом по лицу Алана, широким плечам, и понимала, что очень хочет сбежать.

Нельзя полюбить человека, который ограничил твою свободу.

А еще безумно, до покалывания в затылке, страшно ему перечить. После того, что Лекси увидела ночью… в идеале она хотела вообще не сталкиваться больше с мистером Диксоном.

Жаль только он не разделял ее желания.

– Лекси, ты выглядишь восхитительно.

Она в ответ лишь выдавила кислую улыбку и подумала, чо не прочь выглядеть менее красиво.

– Мой сюрприз, – Алан протянул ей руку, – идем, покажу.

Лекси не хотела с ним идти. А если заартачиться? Что тогда?

Черт, ей не хотелось проверять без излишней необходимости.

Поэтому, мысленно выругавшись. Она протянула ему руку в ответ. И едва не отшатнулась, когда ладонь накрыли мужские пальцы. Красивые и отвратительные одновременно.

Алан повел ее коридорами, освещенными дрожащими огоньками больших толстых свечей. Лекси, проходя мимо высокого окна, бросила быстрый взгляд на чистое небо. Полная Луна сочувствующе посмотрела в ответ.

– Ты дрожишь.

– Бывает, – откликнулась Лекси. Внутренняя дрожь и правда порой прорывалась наружу.

– Волнуешься?

– О да! Алан, что ты задумал?

– Просто узнать тебя поближе, вот и все.

– Звучит не очень, если честно. Алан, правда, что происходит?

– Просто вечер для нас. Лекси, тебе не нравится?

Он выглядел искренне озабоченным. Писательница сглотнула и пробормотала, что все в порядке, нравится.

«Валить, валить из этого дурдом как можно дальше»

Гостиная встретила их тихой нежной музыкой и огоньками десятков свечей. Чуть подрагивающими от случайного ветра, залетавшего в распахнутые двери, ведущие на открытую террасу. Золотистые мягкие отблески огня придавали всему вокруг оттенок легкого волшебства. Запахи ночных цветов и терпкого парфюма Алана. Нет, если мужчина неприятен, то прямо хочется зажать нос и бежать. А ведь наверняка туалетная вода дорогая, эксклюзивная.

Круглый стол под белоснежной скатертью был накрыт на две персоны. Серебряная посуда, в которой переливались огоньки, длинные свечи, в старинном подсвечнике, тончайшие бокалы и вино в ведерке со льдом.

Все так красиво и изысканно…

И так до безумия страшно…

Ткань платья едва слышно шуршала, пока Лекси подходила к столу. Чуть кивнула, принимая помощь Алана, когда он подвинул стул. Сердце колотилось где-то в горле, никакого аппетита не наблюдалось.

Молча смотрела как тихая девушка поставила два блюда под блестящими крышками. Нежнейшая баранина в меду, овощи, сыры и куча всего остального. Но как есть, когда в горле встал комок?

– С чего вдруг такой вечер? – поинтересовалась, наблюдая как в ее бокал льется прозрачное вино.

– Я пытаюсь подобрать к тебе ключ, – отозвался Алан, жестом отправляя горничную восвояси, – но у меня не выходит.

– Просто отпусти меня и тебе это зачтется.

– Ты исчезнешь. Я не могу этого допустить. Нет, Лекси, я умею просматривать возможные варианты тех или иных решений. Это решение будет глупостью с моей стороны.

– Это решением будет благородным. Ты не сможешь держать меня здесь вечно.

– И не надо. Через год мы решим этот вопрос.

Год? Год?! Лекси чуть не уронила бокал с вином.

– В смысле? Мне год здесь торчать?

– Думаю мы вернемся через месяц-другой. Свадьбу лучше играть в Ванкувере.

– Какую свадьбу.

– Нашу, конечно, – удивился Алан, – ты же понимаешь, Лекси, что ею все закончится.

Нет! Нет, она не понимала. У Лекси вообще появилось чувство, что здравомыслящий бизнесмен, пусть и с чудачествами, с которым она познакомилась на семейном ужине, исчез. И уступил место незнакомому мужчине с нездоровым взглядом.

«Не зли его, не зли его, не зли его».

Его взгляд правда Лекси не нравился. Что-то в нем такое было, отчего холодные мурашки по коже и желание отвести взгляд.

– А на нашей свадьбе будут гости? – спросила кротким голосом, мысленно ставя себе прозрачную стену между нервами и эмоциями. Так, не будет злить. Лучше кивать и соглашаться.

Три дня…

– Все зависит от тебя.

«Угу, от того, какой я буду: милой или кусаться».

– И мы будем сюда приезжать? Мне понравилась оранжерея. Прямо самой захотелось заняться разведением цветов.

– Только попроси, – улыбнулся Алан, – может сделать тебе отдельную оранжерею в нашем особняке в Ванкувере. Закажешь любые растения. Кроме ядовитых, конечно.

– А то растение, в отдельном стеклянном кубе, оно ядовитое?

– Оно очень нежное, – задумчиво произнес Алан, – и невероятно ценное. Единственное в мире. Выведенное моим другом. Жаль, он не успел довести реализацию моей идеи до конца.

– Погиб?

– Авария, – кивнул Алан, – он вечно гонял, как сумасшедший.

В игре пламени свечей его глаза казались абсолютно черными. Как у демона, случайно вырвавшегося из ада.

– У тебя странный подход к личным отношениям.

– Нормальный подход. Просто ты требуешь особенного отношения.

«Ничего я не требую. Отпусти меня, и я даже попробую все забыть»

Лекси растянула губы в улыбке и повозила вилкой по тарелке. Нет, горло сжималось в каких-то спазмах. И еда отказывалась проходить.

– Ты ничего не ешь.

– Объелась в обед, – соврала Лекси, – прямо до сих пор сытая.

Огонек свечи дернулся от легкого ветерка, затрепетал. Сердце вдруг дало сбой: откуда-то издалека, перекрывая треск цикад, послышался заунывный вой.

– Здесь водятся волки?

– Бывает. – пожал плечами Алан. Он бросил на стол салфетку и вдруг протянул руку вздрогнувшей Лекси.

– Потанцуем?

Лекси надеялась, что ноги ей не откажут. Потому что танцевать придется. Потому что ей страшно, черт подери.

Опять где-то на холмах завыл волк. Тонкий одинокий вой разрезал туго натянутые нервы.

– Конечно.

Отлично, ноги не дрожали. Лекси словно временно замерзла и ощущала все происходящее со стороны. Как во сне.

Жаль только, что мужская рука на талии – самая что ни на есть жестокая реальность. Как и ее пальцы, захваченные в плен ладонью Алана. И его взгляд, скользивший по лицу и шее, то и дело спускавшийся к небольшому декольте.

Звуки скрипок и органа переплетались с воем.

Вздрагивали огоньки свечей. И по стенам скользили тени. Лекси уже не была уверена, что они от деревьев.

Это был вальс. Красивый, изящный и пробирающий до самых костей.

Раз-два-три… раз-два-три…

Поворот. Рука на талии легко поддержала, когда Лекси на миг потеряла равновесие. И снова ее закружили в танце. Огни сливались, музыка вонзалась в уши.

– Лекси, ты побледнела.

– Голова немного кружится, – выдохнула она, чувствуя, как подступает дурнота. То ли от страха, то ли от обстановки, в которой она все сильнее чувствовала себя бесправной куклой. Которую вертят во все стороны, любят, но не считаются.

– Тебе стоило поесть.

– Не привыкла силой пихать в себя еду. Боже, Алан, мне правда дурно.

Музыка продолжила звучать, но танец прекратился. Лекси почти с благодарностью позволила проводить себя к дивану. Роскошному полукруглому дивану, рядом с которым, на столике, стоял канделябр с тремя свечами. Темно-красными, сгоревшими до половины.

– Ну как? Вина?

Лекси кивнула, стараясь дышать ровно и спокойно. Да, постепенно становилось все легче. И в обморок падать не тянуло. Да и нельзя ей сейчас туда падать. Мало ли… рядом с Аланом она чувствовала себя как начинающий минер на минном поле.

Прохладное вино тоже взбодрило. Лекси коротко улыбнулась спутнику и проговорила:

– Хороший вечер. Спасибо.

«Провались ты в преисподнюю, козел».

– Я знал, что тебе понравится.

С этими словами Алан улегся на диван, положив голову на колени Лекси. Та обмерла, едва не уронила бокал и окаменела. Лишь круглыми глазами смотрела на мужчину. А тот взирал снизу вверх в полной уверенности, что все хорошо.

– У меня был бешеный день, Лекси. Дико устал.

– Понимаю… все возишься с местным филиалом?

Ее пальцы, подрагивая, опустились на его коротко стриженные черные волосы. Довольно жесткие и упругие. Алан с довольным видом закрыл глаза, проговорил:

– Полностью замена руководящего состава. Без меня никуда. Не хочу, чтобы опять набрали воришек. Трое идут под суд за подделку документов.

– Какой кошмар, – послушно произнесла Лекси, осторожно поглаживая мужчину по голове.

Бред…бред…она просто заснула и ей снится вся эта гадость.

Алан продолжал рассказывать, чем занимался весь день. Лекси кивала и поддакивала. Чувствуя сильное желания то ли заплакать, то ли рассмеяться истерически. Что с ее нервами?

Все казалось жуткой пародией на влюбленных. Он рассказывает о прошедшем дне, она слушает и поддерживает.

– Я так рад, что ты меня понимаешь.

У Лекси улыбка примерзла к губам.

– Конечно, понимаю. Все будет хорошо.

– Ты – мой талисман, – заявил вдруг Алан, – Ты родишь мне наследника?

– Не сегодня, да? Давай ляжем спать. Утра вечера мудренее.

Алан провел ладонью по ее щеке. Внутри что-то начало трескаться под напором паники.

Пусть он встанет и просто уйдет в свою комнату, пожалуйста.

Пожалуйста, пожалуйста!

Она, конечно, любит экстрим, но его стало как-то слишком много в ее жизни. Причем не того, который ей нравится.

– Лекси, ты как всегда права. Нам и правда стоит отправится спать. Пошли.

– Погоди… – заподозрила она неладное. Но Алан уже легко вскочил на ноги, словно и впрямь отдохнул. Не успела Лекси и ахнуть, как ее подхватили на руки и понесли.

– Алан, я думаю не стоит…

– Ты тоже устала, я же чувствую, как ты дрожишь.

Надо же, а она сама уже и не чувствовала мелкую противную дрожь. Которая становилась все сильнее.

– Алан, я в состоянии дойти до своей комнаты сама. – она сделала акцент на слове «своей».

Вместо ответа он начал подниматься по лестнице. Господи, где все? Особняк казался погруженным в темноту. Которую разгоняли только крохотные светильники, замаскированные под свечи. И настоящие свечки.

«А к тебе никто не придет на помощь, – резко сообщил внутренний голос, – тебе могут сколько угодно сочувствовать, но никто не встанет на твою сторону. Никто. Даже если он сейчас будет тебя насиловать, они все останутся в своих комнатах».

Ее принесли в незнакомую комнату. Спальня, огромная и обставленная в бордово-золотистых тонах. И опять свечи. Большие и толстые, расставленные по полу. А еще запах роз, сладкий до тошноты.

«А ведь тебя будут насиловать, детка. И скорее всего здесь нет камер. Ну или же он собирается снять миленькое домашнее порно»

Удивительно, но Лекси вдруг успокоилась. Вместо нарастающей паники пришла ледяная сосредоточенность. Это был экстрим. И если она ошибется, то ее ожидает кое-что похуже травмы. А значит, надо сосредоточится.

– Милый, тут тоже камеры?

– Нет, тут нам никто не помешает.

– Алан, – Лекси попыталась еще раз воззвать к нему, – ты обещал меня не трогать.

– Тебе понравится, – прошептал тот, игнорируя ее слова и подталкивая к постели.

– Уверен?

– Абсолютно.

Отлично, это называется «не буду тебя заставлять и настаивать». То есть изнасилование по желанию автоматически превращается в секс, полный блаженства?

Да, Алану явно надоело ждать. Тяжело дыша, он обхватил ее затылок рукой, наклонился и впился поцелуем в губы. И, судя по тому, как он ее целовал, останавливаться сегодня было не в его планах. Второй рукой как-то ловко уже расшнуровывал корсет Лекси.

Лекси бесшумно всхлипнула и поняла, что дышать стало легче. Ребра перестал стискивать корсет, кожу обдало легким ветерком, изредка залетавшим в распахнутые окна. Интересно, как Алан решает проблему комаров? Ну вот о чем она думает?

– Моя Лекси…моя. – прошептал Алан, прерывая поцелуй. Обеими руками обхватил ее лицо, разглядывая так, словно увидел впервые.

– Наконец-то моя! – заключил едва ли не благоговейно. И потянул платье вниз. Оно неожиданно легко соскользнуло к ногам Лекси. Оставляя ее в белом кружевном белье и чулках.

Сердце колотилось так, что не хватало воздуха. А внутри по-прежнему странное спокойствие.

Лекси не отвечала на поцелуи: жадные, нетерпеливые, не дергалась, когда руки добрались до ее груди, сжали почти до боли. Лишь старалась сильно не кривится. А сама осторожно пыталась кое-что подцепить.

Еще немного…

Поцелуи спускались вниз по шее, скользили ниже и ниже.

Ну же, совсем немного…только бы получилось.

Лекси выгнулась, делая вид, что ей приятно. Пальцы нащупали основание бронзового подсвечника, стоявшего на столике, рядом с кроватью. Там же находилось ведерко с шампанским. Подготовился гад!

Лекси глубоко вдохнула, мысленно перекрестилась на удачу и опустила подсвечник на голову Алана.

Не оглушила. Взвыв, мужчина отшатнулся в сторону, схватившись руками за затылок. И тут Лекси с размаху заехала уже в челюсть. Едва не крутанувшись вокруг своей оси, малость оглушенный Алан упал на пол.

«А теперь чтобы ни секунды не пропало».

Лекси метнулась в ванную. Раз – открыла на полную мощность краны, два – заткнула все сливные отверстия. Три – рванула в коридор. Вслед ей донеслось что-то невнятное. Так, Алан живой и явно приходит в себя. Надо поторопиться.

Лекси никогда не бегала так быстро. По пути скинула все свечи. Сильный пожар вряд ли устроит, но паника обеспечена.

Она уже слышала крики, пока еще далеко. Черт!

Быстрей, быстрей…через черный ход, на задний двор.

Еще несколько свечей полетело прямо на ковер. Уже пахло гарью.

«Надеюсь никто не пострадает».

А на заднем дворе – тут Лекси не поверила глазам – стоял скутер. Видимо, садовника или еще кого.

Какая разница?

Ей показалось, что сквозь шум мотора она услышала вопль «Лекси».