Текст книги "Танец для Феникса (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Хаос! – прошептала, не в силах поверить.

А я даже не обратила внимание, что Лиадан не вернулась. Она и прежде могла всю ночь протанцевать в клубе или гулять с новым любовником. Обычное дело, когда соседка приходила рано утром, переодевалась и бежала на учебу.

– Ты ее знала?

– Да, – выдохнула, – это… моя соседка по комнате. Хаос! Мне же надо звонить. И ее родители… они ничего не знают, они в Авельхайме. Надо как-то сообщить им!

– Я могу, – вызвался Хакан, – все равно собирался отправляться сегодня домой, моя командировка подошла к концу. И я все им сообщу. А с тебя поцелуй.

– Что? – обалдела я. – В смысле?

– Я пропущу завтрак с тобой, требую компенсации.

Я уставилась на него долгим взглядом, потом сообщила:

– Все поняла. Спасибо.

– Ния, что…

Но я уже выходила из холла на залитую солнцем улицу. Лишь бросила через плечо:

– Не люблю прогуливать, но придется раньше времени отправиться в Авельхайм и самой передать сообщение.

– Я тебе настолько противен?

– Нет, не люблю тех, кто пытается получить выгоду отовсюду.

Я не ожидала, что Хакан схватит меня за руку. Да так, что запястье сдавило, как клещами.

– Это нормально для фейри, – проговорил он нехорошим голосом, – что такого ужасного я прошу, а?

– Отпусти, – попросила тихо, – не смей меня трогать без разрешения.

– Смертные тебя испортили! – тут Хакан присмотрелся ко мне и как-то недоверчиво прищурился. – Еще скажи, что у тебя не было секса?

Посторонний голос, донесшийся откуда-то из-за моей спины, разрезал сгустившийся воздух как нож – масло.

– Кажется, девушка просила ее отпустить.

Я обернулась и сначала не смогла разглядеть вступившегося. Солнце било в глаза и оттого силуэт мужчины чуть расплывался, как и лицо. Сморгнула выступившие на глазах слезы и услышала злой голос Хакана:

– А ты еще кто?

Я все же вырвала руку из захвата Благого и отошла в сторону, растирая запястье. У смертной бы уже кровоподтеки выступили.

Незнакомец сделал шаг вперед, сердце мое вдруг тревожно забилось. Нет, я видела его впервые в жизни. Потому что такого мужчину нельзя забыть. Даже не влюбившись в него, такого забыть нельзя, невозможно.

Я, как завороженная, скользила взглядом по резким хищным чертам. Узкие губы, нос с горбинкой, густые брови, четко очерченные скулы и глаза! Ярко-желтые, как у тигра. Или у диковинной птицы.

Незнакомец чуть наклонил голову, отчего колыхнулись волосы, ярко-красные, достигающие плеч.

– Отойди от нее, – попросил дружеским тоном.

Голос был хрипловатый, низкий и пробирающий до глубины души или что там есть у фейри.

– Я от твоих родителей, Ния, – обратился он ко мне, исключив Хакана из зоны внимания, – идем.

– В смысле? – не торопилась я. – Что такое?

– Чем докажешь, что ты из Двора Теней? – присоединился Хакан.

– Кому и что я должен доказывать? – нахмурился незнакомец.

Мне казалось, что он не сильно старше меня, но при этом на молодого парня походил как корова на газель. Выдавал взгляд.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась.

– Видар. Я Феникс, Ния.

Хакан выругался и боком-боком вышел из холла. Что-то мне подсказывало – он больше не будет домогаться меня.

– Феникс? – повторила я, пробуя слово на вкус. Оно чуть обжигало и щипало, словно в него добавили много перца.

– Я читала о тебе. Но никто в Авельхайме не встречал тебя уже лет двадцать.

– Да, я немного был занят. Пойдем? Родители хотят тебя видеть. И надо кое-что обсудить.

Вот чего-чего, а доверия я мало к кому испытывала.

– С каких пор у моих родителей на побегушках Феникс?

– Не веришь? – послали мне широкую улыбку, отчего на миг стало трудно дышать.

Чувство, что стою рядом с огнем.

– Я верю только себе и брату, – сообщила мрачно, – еще родителям и Орьке.

– Кому?

– Винки, одна из них. Я с ней в детстве в прятки играла. Пока сюда не отправили.

– Я не понимаю, почему Доран и Аврора сослали тебя к смертным.

Мы вышли во двор. Краем взгляда я видела, как проходившие мимо девушки с интересом косятся в сторону Феникса. А тот еще вдруг шагнул ко мне и взял за плечи, со словами:

– Дай я на тебя посмотрю, как следует.

Да смотри, не жалко. Я сама в ответ тоже уставилась, все пытаясь понять, что меня беспокоит в этом существе. То ли странный взгляд, то ли аура, напоминающая расплавленный воздух, то ли еще что-то. И почему он смотрит на меня так, словно очень долго ждал встречи? Словно ищет во мне нечто?

– Мне задом повернуться? – спросила не без ехидства. – Нет, ну чтобы со всех сторон осмотрели.

– Характер Авроры, – улыбнулся Видар, с явной неохотой отпуская меня, – узнаю ее нотки. Не надо, я там уже все рассмотрел.

Что-то жарко стало щекам. Я едва не потерла их, но вместо этого сцепила руки за спиной и проговорила, глядя в сторону:

– Мне и правда надо в Авельхайм. Мою подругу убили, надо сообщить родителям. Сам знаешь, что люди будут возиться долго.

– Им уже сообщили. Твою подругу убили клинком из холодного железа. Слышала о таком?

– Лиадан из Высших, ей железо не может повредить так сильно.

– Если только его не вонзить в сердце, – вздохнул Видар, – кровь моментально разнесла отраву по организму. Прости, Ния, твоя подруга буквально сгнила изнутри.

Я с трудом удержалась, чтобы не заткнуть уши. Вместо этого спросила:

– А ты откуда все это знаешь?

– Я же Феникс, – пожал он плечами, обтянутыми ослепительно-белой рубашкой.

В бежевых брюках, в этой рубашке с расстегнутым воротом, с пиджаком, висевшим на одном плече, он напоминал бизнесмена на отдыхе.

Угу, или хищника, который зачем-то пытался казаться травоядным.

Но клыки-то не спрячешь.

– Хаос! – выдохнула я, вспомнив, наконец-то, о некоторых особенностях Феникса, – ты же умеешь лечить!

– Есть такое.

– Если ты знаешь моих родителей…

– Хочешь вылечить Алистера? – перебил меня Видар.

Я лишь кивнула и проговорила торопливо:

– Не представляешь, как бы я была тебе благодарна!

– Вообще-то представляю.

Он потер подбородок, не отрывая при этом от меня взгляда. Он в принципе не отводил его от меня, словно впитывал мой образ. Жадно, нетерпеливо. Так пьют воду после долгого перехода через пустыню.

– Извини, Ния, я еще не могу лечить. Лет, эдак… много. Но! – продолжил, видимо, заметив мое разочарование, – у тебя у самой неплохой потенциал.

– Я не могу, – покачала головой, – думаешь, не пыталась? Король Теней приводил самых лучших целителей. Но все бессмысленно.

– Они – не ты.

– Ну да, – хмыкнула я, – они – лучшие, а я – студентка медунивера, где изучаю методики комбинированного лечения магией и технологии смертных. Если о Лиадан сообщили, то в Авельхайм я не отправлюсь. Точнее, отправлюсь, но вечером.

– Вечером, – протянул Видар, – ну что же, думаю, вечером тоже можно. Тебя будет ждать сюрприз.

– Какой?

– Скажу в более красивой обстановке. Когда у тебя начинаются занятия?

Я взглянула на мобильник, зажатый в руке.

– Через два часа. Обычно я встаю позже, но Хакан меня разбудил и…

– Хочешь позавтракаем вместе?

– Так, – я скрестила руки на груди, поинтересовалась, – с чего вдруг?

Вокруг общежития вилась беговая дорожка. Обычно любители здорового образа жизни появлялись на ней вечером. Утром – реже. Поспать любили все. Но сейчас краем глаза я заметила на ней движение и обернулась.

Чтобы ощутить, как внутри нежно и чуть грустно заиграла мелодия.

Хаос! Я же специально старалась вставать попозже, лишь бы не встретиться с ним!

К нам неспешным бегом приближался коротко стриженный шатен. Спортивные шорты, кеды, темная майка, прилипшая к спине. В ушах как всегда наушники, из которых обязательно несется грохочущая музыка одной из популярных групп. Мне показалось, что я даже уловила ее отголоски. И с тоской уставилась на бегуна.

Не было в нем фейрийской дивной красоты, не было идеального тела. Просто парень двадцати двух лет. Иногда он забывал побриться, иногда я видела его в компании каких-то девушек. И тогда мысленно сжималась от боли.

Ведь сама отказалась в свое время продолжить знакомство.

Его звали Томас. И учился он в соседнем университете, на химика-технолога. В последние годы эта специальность приобрела бешеный успех.

Встретились мы в одном из ночных клубов. Я со своими одногруппницами-смертными и с Лиадан решили позажигать. Ну и многие мечтали с кем-нибудь познакомиться. Клуб находился недалеко от студенческого городка, так что красавцев там каждый вечер было видимо-невидимо.

Томас подошел ко мне, когда я танцевала, полностью отдавшись музыке. И как раз зазвучала медленная пронзительная мелодия. Ставшего дико популярным композитора из фейри.

В слегка душном полумраке со вспышками цветомузыки, с искрами света тут и там, я как завороженная смотрела на Томаса. А он просто улыбался, так что голубые глаза сверкали и манили.

Он был просто человеком. Но почему-то я не могла отвести от него взгляда. А потом он нагнулся и прошептал мне на ухо:

– Мне кажется, я поймал фею из снов.

А потом был поцелуй. Горячий, торопливый и очень сладкий. Он начался на танцполе, продолжился за столиком. Под заинтересованными взглядами подруг, затем в моей комнате, так как Лиадан решила уединиться с кем-то в клубе. И домой не пришла.

А утром пришло горькое понимание. Когда я проснулась первой и смотрела на спящего Томаса.

Мама была в чем-то права, отправляя меня воспитываться в человеческой среде. В отличие от фейри, что пришли из Авельхайма, я могла держать свою природу под контролем. И… разделяла взгляды мамы на тему отношений. Мне не хотелось спать с кем-то только потому, что мой организм реагировал на очередного красавца.

Мне хотелось настоящей любви.

Я наслушалась рассказов тети Нинель, которая воспитала меня. Ее двух сестер. Начиталась романов, которые мне подсовывали. Еще и мама тут со своим рассказом про их с отцом отношения.

И в итоге мое отношение к сексу что-то как-то стало отличным от фейрийского.

Я понимала, что будущего с Томасом нет. Чуть поразвлекаться и все. Потому что я принцесса, потому что когда-нибудь мне скажут, что надо присмотреться к кому-то из Высших фейри. Надо найти того, кто поведет меня к Дереву Жизни.

Принцессе могут простить любовника смертного, но не постоянного спутника жизни.

И потом, если я позволю сейчас себе увлечься, то потом будет очень больно. Несмотря на все технологии, срок жизни смертных все равно был ограничен. Максимум – лет триста. Пусть и в полном здравии, и с довольно молодым организмом.

Нет, не хочу!

И я струсила.

Мама говорит, фейри раньше любить не умели, пока не вернулись в человеческий мир. Лучше бы и я не умела. Потому что оказывается любить очень больно. Смотреть на того, кого сама отвергла, видеть его с другими девушками. И ловить его ответные взгляды.

– Кто это?

Сильный голос разрушил воспоминания и вернул меня в реальный мир. Я поняла, что смотрю вслед Томасу, прижав руки к груди.

А вопрос задал Видар. Он тоже разглядывал удалявшегося бегуна, но совсем с другим выражением.

– Это парень, которого я отвергла, – ответила честно.

– Вот как? Такое чувство, что ты жалеешь об этом.

Мне показалось или желтые глаза на миг блеснули огнем?

– Не хочу портить ему судьбу, – ответила сухо, – станет моим любовником и не сможет создать нормальную семью, о которой говорил мне.

Кажется, мой ответ ни капли не понравился Видару.

– Вот как, – проговорил странным тоном, – такое самопожертвование говорит о настоящих чувствах.

– Скорее об эгоизме, – вздохнула я. – Ведь в первую очередь подумала о том, как сама буду страдать, когда он уйдет. Видар, я, наверное, пойду. Ладно?

– Пойдешь, – кивнул тот, – после завтрака. Ты так и не сказала, какое место предпочитаешь.

– Студенческую столовую. Качество хорошее и недорого.

– А если серьезно?

– Так я серьезно! – воскликнула удивленно.

Или он думает, что я каждый день в ресторане завтракаю, обедаю и ужинаю?

– Ясно, – вздохнул Феникс, – идем.

– Куда?

– Для начала к машине. – Продемонстрировал он мне ключи, нажал на кнопку сигнализации и откуда-то справа донесся писк. Отследив звук, я совершенно неприлично открыла рот.

Вы ожившую мечту видели? Я вот увидела.

Она была бледно-зеленого цвета, матовая и идеальной обтекаемой формы. На воздушной подушке, с зеркальными стеклами и открывающимися наверх дверьми. Последняя модель фирмы «ФейриЭйр». Созданная для того, чтобы в ней ты чувствовал себя идеально.

– Это твоя? – выдохнула я, едва удерживаясь от того, чтобы провести рукой по автомобилю, ощутить все его плавные линии.

Вот о таком я мечтала! Но мои царственные родители решили, что это придурь и не стали давать денег. А заработать самой пока что не представлялось возможным.

– Нравится?

– Она шикарна!

– А права у тебя есть?

Вопрос слегка смутил. Права то были, но вот опыта вождения – почти нет. О чем я честно сообщила, как истинный фейри.

– Не проблема, – пожал плечами Феникс, – я сяду рядом и буду помогать. Тем более можно покататься по тихим улицам или за городом.

Я жалобно сглотнула слюну и поняла, что отказ придется из себя просто выдирать.

– Да ладно, Ния! – ощутил мое состояние Видар. – Ты чего-то боишься?

– Нет, просто… извини, не тот настрой.

– Из-за подруги?

Я кивнула и поняла, что восторг перед шикарной тачкой резко поубавился. Лиадан тоже мечтала о такой машине.

А теперь ее нет.

– Ты прости меня, – сказала, отворачиваясь, – но давай обойдемся без завтраков и прочего. Тем более скорее всего скоро прибудет полиция, будет опрашивать всех, кто живет в общежитие. Еще и пары впереди. Так что…

Видар, чуть нахмурившись и сунув руки в карманы брюк, пристально разглядывал меня. А я все никак не могла отвести взгляда от его губ. Почему-то их рисунок заставлял сердце нервно вздрагивать.

Вот сильнейшее чувство, что где-то я их видела. В смысле, не отдельно от всего остального, а в полном комплекте.

Смех Феникса заставил чуть моргнуть, приходя в себя. Видар смеялся негромко, но весьма заразительно. И снова по коже холодок.

– Аврора молодец, – проговорил он, отсмеявшись и смахнув со лба одну из огненных прядок, – воспитала дочку в своей манере. Вот ведь… Королева.

Он взял мою руку и прикоснулся губами.

И опять внутри произошел миниатюрный взрыв. Словно я на минном поле наступила не туда.

Хаос, что происходит?!

– До вечера, Ния, – его голос словно стал чуть ниже, глаза темнее, – там нас ждет немало сюрпризов.

– Я люблю сюрпризы, – пробормотала, отступая, – да… до вечера… пока. Рада была познакомится.

И снова лукавая улыбка на мужском лице. Слишком харизматичном, слишком волевом.

– И я, Ния, и я.

* * *

После столь странного знакомства день прошел как-то бурно. Словно Феникс зарядил его частичкой своего огня.

Сегодня занятия проходили в огромной комнате с затененными стеклянными стенами и кучей самого современного медицинского оборудования. Обучение людей и фейри сильно отличалось. У вторых упор делался на практику, так как лишь в таком случае можно было все понять и прочувствовать.

Сегодня на повестке дня были роды. Уже вторую неделю роды с рассматриванием самых разных ситуаций. Спеша по коридорам мед университета, я мысленно прокручивала предыдущие уроки. И тихо радовалась, что рукава у халата длинные.

И опять странно. Отрабатывая знания на гомункулах, я не испытывала боли при лечении.

В крыло, где обучались фейри, можно было попасть по специальной отметке в студенческой карте.

Неподалеку от нее я заметила двух роботов-уборщиков. Они уже почти стерли буквы на светлой стене: «Шлюшки фейри сосу…». Дальше уже все было отмыто.

Извечная тема для отвергнутых мужчин. Если дама тебе отказала, то все, надо ее оскорбить и всячески оболгать.

Неподалеку стояли несколько парней. При моем приближении они замолчали и прямо так нехорошо заулыбались. Ну ладно, сами напросились.

Я остановилась и в упор уставилась на них. Просто вот так стояла и молчала. И смотрела. Взгляд мне помогал отрепетировать Алистер. И поверьте, он оказался отличным учителем. Иначе с чего бы здоровенные парни резко поскучнели и боком-боком ушли подальше в сплетение университетских коридоров. Я лишь услышала шепот одного из них:

– Да ну нафиг, они все двинутые.

На самом деле, таких вот идиотов было мало. Просто они сильно выделялись на фоне нормальных людей. Вели себя более вызывающе.

– Ния, Ния!

Стоило войти в помещение, как меня обступили рыдающие девчонки. Две фейри и три смертные целительницы. Слабенькие да, но и такой дар надо натаскивать, вытаскивать и отшлифовывать.

– Ты слышала, да? Слышала?

– Слышала по новостям, – я обняла сокурсниц, понимая, что тоже плачу.

Фейри живут так долго, что со временем понятие смерти расплывается. И сейчас дико было думать о том, что Лиадан, которой еще жить и жить, уже нет.

– Смертные оборзели! – зашипела Ферис. С сильным даром, она родилась у Неблагих. Красивая и яркая, с длинными черными волосами. Сейчас она злобно косилась на наших смертных сокурсниц, а те в свою очередь защищались:

– На всех не вали, Ферис! Мы все любили Лиадан!

– Но из вашего народа кто-то убил ее! Специально сделал кинжал из холодного железа!

– Вот именно, что специально. Ты слышала, что полиция говорила? Подозревают, что может орудовать маньяк. И Лиадан первая жертва.

– Успокойтесь. – Вмешалась я. – Ферис, девочки то при чем? Вспомни, год назад в соседнем городе маньяк убивал смертных. А сам был полукровкой, между прочим! И кого там было обвинять?

Ферис махнула рукой и ушла к столам.

Учеба сегодня не клеилась. Преподаватели-целители сами ходили как в воду опущенные. Вдобавок ко всему гомункулы не оживлялись. Этим занималась одна из преподавателей – Гленис из Благого Двора. Но сегодня ничего не выходило. Оно и неудивительно.

Лиадан была ее дочерью.

Я и сама не выдержала. Обнимая Гленис, все же разревелась.

В итоге день прошел в слезах и попытках утешить друг друга.

– Все, дорогие мои, – проговорила, наконец, Гленис. Голос золотоволосой фейри охрип от слез.

– Все, не выходит сегодня у нас обучение. Завтра поработаем подольше. А сейчас давайте расходитесь, ладно?

– Мы тебя не оставим!

– Гленис, мы с тобой.

– Мы все любили Лиадан.

– Держись, ладно? Эту мразь найдут.

– Конечно, найдут!

– Ния!

Я вздрогнула, услышав голос Гленис. А та уже обнимала меня за плечи и почти безумным взглядом смотрела в глаза.

– Только Дикая Охота найдет его. Слышишь, Ния? Ты слышишь меня!

Она уже почти трясла меня, как куклу.

– Тише, тише, – попыталась успокоить обезумевшую от потери Гленис, – Я не командую Охотой.

– Король Теней может все сделать. Он твой отец!

– Хао-о-оо-с! – простонала я, увидев вытянувшиеся лица вокруг.

– Ты дочь Короля Теней?! – выдохнула одна из девчонок.

Все, разбилось мое инкогнито на мелкие кусочки.

– Ния!

Гленис продолжала цепляться за меня и лихорадочно бормотать:

– Надо напустить на него Охоту! Да, да, только так можно отомстить за мою девочку. Ния, я сама брошусь в ногу Королю Теней. Я согласна на все, пусть он поможет. Прошу тебя!

Вопль разнесся по помещению. А я не выдержала. Гленис от боли потери не понимала, что говорит.

– Все будет хорошо! – я обняла ее, прижалась крепко, гладя по шелковым волосам. Сама же аккуратно коснулась сознания несчастной женщины. Вот так, осторожно, аккуратно успокоить. Гленис сейчас в истерике и не заметит вмешательства.

Руки начало жечь. Я просто чувствовала, как огонь растекается по венам. Но терпела и лишь продолжала обнимать Гленис, нашептывая какую-то чушь. Остальные сокурсницы молчали, догадавшись, что я делаю.

Руки уже просто горели огнем, так что слезы сдержать не получалось. Но это можно списать на грусть по Лиадан.

В конце концов, Гленис расслабленно вздохнула и обмякла в моих объятиях. Теперь оставалось уложить ее на кушетке, прикрыть пледом и тихо уйти.

– Пусть спит, – шепнула я девчонкам уже на выходе из крыла, – я усыпила ее до утра.

– Ты принцесса Теней! – пробормотала Ферис ошарашенно. – Как так?

– Чем я отличаюсь от вас?

Все, теперь эта новость разнесется везде, где можно. Я едва не сплюнула с досады. Одно дело неясные слухи, а другое – вот так вот, когда есть точное подтверждение.

В итоге решила даже не забегать в общежитие, а сразу отправиться в Альвехайм, благо все документы носила с собой.

Один из порталов находился в часе езды от города. Это если на машине. А на автобусе чуть дольше, да еще его и дождаться надо было. После событий с Алистером такси мне было не по карману, так что я со вздохом представила, как буду тащиться на общественном транспорте. Говорят, за двадцать лет он стал в разы лучше, но все равно оставался медленным. И ходил с перебоями.

Но оказалось, что кое у кого другие планы.

Выйдя из университета, первое, что я увидела: светло-зеленая машина. Та самая, что утром поразила меня в самое сердце. А рядом с ней огневолосый мужчина в бежевом деловом костюме и улыбкой, которая поражала всех девчонок в радиусе пяти километров.

– Кажется, я вовремя.

Бархатистый голос, в котором пульсирует жар. Я едва не попятилась и поинтересовалась:

– Откуда ты узнал, что я рано закончу?

– Я же Феникс, – улыбнулись мне в ответ. И взгляд какой-то странный на мои руки, которые уже не болели, но узоры потемневших вен еще не исчезли до конца. Поэтому пришлось выходить в халате.

Он мне показался крайне самоуверенным. Даже мы – фейри – о чьем снобизме среди людей ходят легенды, и то попроще будем.

– Знаешь, я думаю дело не в том, что ты Феникс.

Фраза вырвалась сама собой. Уже открывший было дверь машины Видар, замер, а потом с интересом обернулся.

– Так, так, а в чем тогда?

Я принялась загибать пальцы, с удовольствием глядя на то, как брови Феникса поднимаются все выше:

– Ты в курсе того, что моя подруга погибла. Скорее всего, пробил, кто ее мать. Узнал, что она работает здесь и является моим преподавателем. Сложил все это и понял, что сегодня занятий у нас скорее всего или не будет, или будут сокращенные.

Видар моргнул раз, другой, а потом… захлопал в ладоши.

– Браво, – сообщил без тени насмешки, – нет, правда, я поражен.

– Если ты такой всеведущий, – продолжила я, – тогда, может, скажешь, что там говорит полиция?

Я устроилась на переднем сидении, рядом с Видаром. Интересно, что за рулем он предпочитал ездить сам. Обычно фейри предпочитали нанимать полукровок.

– Между нами, – ответил Видар, – в полиции много шума, но делают они много. Сейчас устанавливают связи Лиадан со смертными и полкровками.

– Фейри исключаются, потому что мы не можем держать холодное железо?

– Фейри не исключатся, так как всегда можно нанять убийцу из смертных. Но этот вариант рассматривают не как приоритетный. Лиадан не королевских кровей, не принадлежит к знатному роду. По сути, от фейри ей не должна грозить опасность. Но… всегда есть «но».

Короткий взгляд янтарно-желтых глаз в мою сторону. А потом Видар проговорил успокаивающе:

– Ния, найдут убийцу. Фейри и люди сейчас работают бок-о-бок. Двору Теней удалось добиться невероятного. Мало того, что ваши расы избежали войны, вы еще научились жить рядом. Вы делитесь знаниями. Я поражен!

– А где ты пропадал эти годы?

– Родители тебе не рассказывали ничего?

Я пожала плечами. Родители рассказывали много чего, но Феникс в рассказах не фигурировал.

– Ясно. – усмехнулся Видар, – мне пришлось эти годы расти. После самосожжения я обычно возрождаюсь в какой-нибудь семье.

– Ты сгорал?! – ахнула я.

Сразу вспомнилась жгучая боль в руках, сны, где я сгораю и аж пробрало до костей. Как можно пойти на такое добровольно?

– Пришлось немного.

– И это случилось…

– Двадцать лет назад, – широко улыбнулся Видар, – по сути, мы ровесники.

Я с легким скептицизмом посмотрела на него, чуть отодвинувшись. Ну да, ну да, а то я своих ровесников не видела, что среди людей, что среди фейри. Видар походил на них как барс на оленей. Это был мужчина, а не мальчик.

– Не похож? – словно уловил он мои мысли.

– Ни капли. В тебе чувствуется древность.

Мне показалось или Феник с трудом сдержался, чтобы не закашлять?

– Древность? Ния, я так понимаю, ты имеешь в виду мудрость?

– И это тоже.

Никогда еще я не доезжала до Портала так быстро. И скорость, и разговор – все сложилось в приятную атмосферу. И не успела я оглянуться, как уже стояла возле стойки и показывала фамильное кольцо-пропуск.

Портал находился в огромном помещении, похожим на мыльный пузырь, разве что не прозрачный, а матовый. Мысленно я сравнивала его с аэропортом. Разве что тут не было стоек регистрации и кафе. Зато зал ожидания имелся: несколько роскошных диванов в окружении растений и фонтанов. Но чаще всего он пустовал: народ долго не задерживался, межмировая служба действовала быстро. Вот и сейчас: я приложила кольцо к углублению в длинной стойке, мужчина-фейри кивнул и повел рукой в сторону длинного коридора:

– Прошу, принцесса.

Следом за мной прошел Видар, сопровождаемый фразой:

– Прошу, ваше огненное сиятельство.

Под ногами чуть пружинил пол, стены излучали мягкий свет. Коридор заканчивался стеклянными дверями, которые разъехались в стороны при нашем приближении.

Портал напоминал бледно-золотистое сияние. Совершенно бесформенное и висевшее в воздухе на высоте около полуметра. Человек мог спокойно пройти в него, не пригибаясь. Находился он в небольшой комнатке с абсолютно белыми стенами, обшитыми каким-то специальным материалом. Говорят, он экранировал излучение Портала, которое теоретически могло повредить людям. Но пока еще за двадцать лет теория не нашла подтверждения.

Я прошла первой.

Выход из Портала в Авельхайме находился на открытом пространстве того, что некогда звалось пустошью, а сейчас Садами. Но лишь на первый взгляд казалось, что он без охраны. Я же сразу ощутила многочисленные магические «сигналки», почувствовала вокруг невидимых до поры до времени Стражей. И выдохнула: я дома!

Алистера заметила почти сразу. Сначала внутри меня разлилось тепло, а затем уже я увидела высокую фигуру брата, верхом на Сивке. Раньше тот принадлежал маме, но стоило нам родиться, и жеребец Охоты переметнулся к принцу.

– Ал! – я замахала рукой, чувствуя сзади присутствие Видара. Тот пока ничего не говорил, лишь оглядывался и едва слышно хмыкал.

Брат затормозил в стороне, спрыгнул с Сивки и широкими шагами направился к нам. И с каждым его шагом я все сильнее различала смесь злости и замешательства на красивом лице.