Текст книги "Предать доверие (СИ)"

Автор книги: Екатерина Стрелецкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 25. Так кто же предатель (-ница)?

Из чащи леса выбежали инквизиторы и, не сбавляя скорости, вынесли входную дверь, рассредоточиваясь по замку. Последней шла фигура в чёрном плаще и надвинутым практически до подбородка капюшоном, вследствие чего было невозможно определить женщина это или мужчина. При ходьбе полы разлетались в разные стороны, являя миру алую атласную подкладку, говорящую о том, что обладатель плаща является одним из Верховных инквизиторов и входит в Ближний Круг Совета.

Старый отошёл от узкого окна-бойницы и обратился к Хелвики:

– Уходи. За старым гобеленом на второй площадке потайной ход. Поверни ближайший к нему светильник и стена тебя пропустит.

Хелвики в отчаянии сложил руки и умоляюще посмотрел на древнего духа:

– Учитель, а как же Вы? Они же уничтожат Вас! Уйдём вместе, скроемся от преследователей и найдём новое место, а может и ещё духов.

Старый покачал головой:

– Нет. Ты один. Я останусь. Они пришли за мной и не остановятся до тех пор, пока не избавятся от меня навсегда. Если мы покинем замок вместе, то я продолжу представлять для тебя опасность. Инквизиторы и так уничтожили Тарку, Длиннопалого, Кайла и Энра. Это из-за них призраки покинули замок. Фактически они лишили меня семьи. Я не прощу себе, если и ты пострадаешь. Уходи. Времени мало.

Хелвики обнял древнего духа напоследок и выскочил за дверь.

Старый переложил посох в левую руку и принялся ждать.

Прошло не так много времени с ухода Хелвики, когда по каменным ступеням раздались звуки приближающихся шагов и дверь, с грохотом ударившись ручкой о каменную стену, распахнулась, впуская внутрь того самого инквизитора в чёрном плаще.

– Здравствуй, Мейрин! Я ждал тебя.

Девушка откинула на плечи капюшон и медленно принялась стягивать длинные атласные перчатки того же цвета, что и подкладка плаща.

– Приятно, когда тебя ждут. Особенно с обнимку с боевым посохом, готовым активироваться в любую минуту.

На правой ладони Старого возникла прозрачная сфера, переливающаяся радужными всполохами.

– Я привык встречать предателей со всеми почестями. А ты предала нас, Мейрин, привела сюда инквизиторов.

Мейрин кинула перчатки в стоявшее позади неё кресло и протянула:

– Ну, не то, чтобы привела… Скорее скорректировала направление, а то бы и до заката сюда не добрались. Блуждать впотьмах по местному лесу такое себе удовольствие. Уж я-то знаю.

Старый покрутил в руке посох и на его вершине тускло засветился кристалл.

– Скажи, исчезновение Тарки, Длиннопалого, Кайла и Энра – твоих рук дело.

Мейрин развела руками:

– Чего уж тут скрывать? Моих.

Старый грустно вздохнул:

– А ведь они поверили тебе. Лечили тебя. Защищали, когда я хотел от тебя избавиться, пока не вошла в полную силу. Скажи, почему? Они же были совсем безобидные и не представляли для мира никакой опасности, несмотря на то, что игры Изменённых с магией сильно их изуродовали, и они имели полное право мстить как ренегатам, так и инквизиторам, из-за которых были вынуждены покинуть родные места и прятаться в этом замке.

Мейрин пожала плечами:

– Ничего личного. Я просто решила, что им здесь не место.

– Ты – чудовище. Даже большее, чем все Изменённые вместе взятые!

Девушка расхохоталась, утирая выступившие в глазах слёзы:

– Старый, Вы даже не представляете, насколько!

Древний дух вскинул на Мейрин посох и приготовился бросить в её сторону сферу.

– Да настигнет кара предателя, нарушившего данное ранее слово…

Между ладонями Мейрин вспыхнула и налилась золотом тонкая восьмиугольная печать:

– Предавший доверившихся пусть ожидает кары.

Старый усмехнулся:

– Не привыкла сдаваться?

Широкая улыбка возникла на лице Мейрин:

– Никогда!

И они одновременно ударили.

Сфера ударилась об каменные плиты прямо у ног Мейрин, разлетевшись на множество осколков, однако, не причинив ей ни малейшего вреда. Луч из посоха отразился от печати, впитавшейся в пол, и вместе с разрядами из сферы распространился по полу, стенам и потолку, превратившись в тонкие пульсирующие прожилки.

– Но… Как же так? – белоснежные густые брови Старого удивлённо приподнялись вверх, впервые давая рассмотреть светло-голубые, практически прозрачные глаза древнего духа.

– А вот как-то так, хэйрэ. Хэйрэ Витар, если я правильно всё просчитала. – Мейрин чуть склонила голову, проявляя уважение к стоящему перед ней Верховному духу.

– Но как?… – повторил ошеломлённый дух.

– Чуть позже, хэйрэ. Если Вам будет интересно, всё объясню. В первую очередь предлагаю нам с Вами закончить все дела в замке, а потом уже решить для себя: прибьёте Вы меня своим реликтовым посохом или всё-таки решите принять моё покровительство и начать совместное сотрудничество. Да, я предлагаю Вам защиту, хэйрэ, это не противоречит законам и абсолютно в моей власти. Единственное, что могу сказать, забегая вперёд: Вы ошибочно посчитали меня главным отрицательным персонажем во всей этой истории. Хотя, не скрою, весьма приятно осознавать, что мне удалось заморочить самого Верховного духа…

– Ах, ты, девчонка негодная! – глаза хэйрэ Витара гневно сверкнули.

– … и даже вывести его из себя! – довольная Мейрин стояла не шелохнувшись, сцепив руки в замок перед собой.

Верховный дух, наконец-то, совладал с собой и прислушался к приглушённым крикам, доносившимся с нижних этажей замка:

– Но, если это не ты, кто тогда?..

С лица Мейрин тут же улетучилось былое веселье, уступив место сосредоточенности. Девушка несколько раз щёлкнула пальцами с определёнными интервалами и громко произнесла:

– Хейри!

В дымоходе что-то зашуршало, и в камин шлёпнулось чумазое красное тельце, которое шустро перебирая лапками, метнулось к Мейрин. Быстро взобравшись по плащу бесёнок, а именно им оказалось при ближайшем рассмотрении существо, уселся на правом плече девушки и, возмущённо дёрнув её за ухо, принялся цокать и стрекотать, явно рассказывая о чём-то. Завершив свою тираду, Хейри что-то обиженно буркнул и затих.

– Да-да, конечно. Один ты работал. В поте мордочки и ладошек.

Бесёнок фыркнул и шлёпнул кончиком своего хвоста со стрелочкой по затылку Мэйрин.

– Но-но-но! Я, если ты не забыл, одна из Верховных инквизиторов! И пока ты по замку бегал, меня, между прочим, прикончить пытались.

– Эне? – спросил Хейри, возмущённо насупив бровки, и тыкнул пальцем в хэйрэ Витара.

– Как некультурно, друг мой! – осуждающе покачала головой девушка.

Бесёнок проигнорировал замечание и спрыгнул с плеча. Вскочив на протянутую ладонь Верховного духа он, добрался до его левого плеча и, гневно сотрясая кулачками, принялся ругаться, не забывая периодически шлёпать стрелочкой по голове уже того.

– Мейрин, как ты его понимаешь? – поинтересовался хэйрэ Витар, вжимая голову в плечи при очередном ударе хвостом.

– Годы практики, хэйрэ, годы практики… – вздохнула девушка и поманила бесёнка пальцем.

– Надо же! Дух огня! Я думал, что духи – стихийники исчезли несколько десятилетий назад…

– Угу. Он тоже думал, что Вы погибли давным-давно. И теперь активно высказывает свои претензии по этому поводу. Пойдёмте, у нас не так много времени осталось. Замок от саморазрушения удерживает лишь моё слово и право Хозяйки.

– Хозяйки? – ошеломлённо пробормотал хэйрэ Витар.

Хейри высунул язык и подразнил Верховного духа. Одно смазанное движение и он уже сидел на плече у Мейрин. Девушка подхватила с кресла свои перчатки и открыла дверь, приглашая следовать за ней. Повернувшись спиной, она начала спускаться по крутым ступенькам.

– Однажды моя семья нашла в лесу полуживого Хейри. Придя в себя, он стал вырываться и призывать идти за ним. Так была найдена полуразрушенная землянка, в которой обнаружились ещё трое бесят, находящихся на грани жизни и смерти. Одного так спасти и не удалось. Оставшихся приютили у себя и тщательно скрывали ото всех, понимая, что те, кто уничтожал духов, могут попытаться добраться и до найдёнышей. В принципе, так и произошло. Спустя пару десятков лет за ними пришли. Моя семья, к сожалению, погибла, один из родовых замков оказался разрушен, но Хейри вместе с другими бесятами удалось сбежать. Мы тогда были в отъезде вместе с прабабушкой. Вернулись уже к остывшему пепелищу. Тогда-то я и решила стать инквизитором. Чтобы не только суметь защитить себя от «инквизиторского пламени», но и добраться до убийц. В то время о ренегатах ещё никто не знал. Да и о существовании огромного количества Изменённых только начали догадываться.

– Мне жаль, что такое произошло с твоей семьёй…

– Так вот, отвечая на Ваш вопрос, почему я тогда смогла войти в этот замок, несмотря на наведённые Вами защитные чары: эти земли когда-то принадлежали семье Кейран. Моей семье. А замок был построен основателями рода. Он был первым родовым замком. К сожалению, архивы моей семьи не сохранили точных причин, по которым пришлось оставить его, но что-то было связано с военными действиями, проходившими в то время в этих краях. Возможно, что мои предки намеревались позднее сюда вернуться, но не вышло в силу каких-то обстоятельств. Именно поэтому замок признал во мне Хозяйку и не только впустил, но и дал защиту, скрыв мою ауру от тех, кто искал доказательства, что я могла выжить после схватки с регегатами. Да, Кайл ошибся. Они всё-таки были. Просто весьма удачно прикрылись чарами невидимости.

На первой же площадке хэйрэ Витар поравнялся с Мейрин и указал посохом на стены, испещерённые такими же пульсирующими прожилками, что и его покои в башне:

– Скажи, почему весь замок покрыт ими? Оба наших заклинания должны были сконцентрироваться вокруг настоящего предателя.

– Всё просто, хэйрэ. Здесь не один предатель сейчас находится. Гораздо больше. Я посчитала целесообразным сделать из замка одну большую ловушку. Всё время, что прошло с того момента, когда покинула эти края и до моего возвращения сегодня, потратила на то, чтобы собрать оставшиеся ренегатов и вынудить, незаметно для них, собраться вместе. Дальше было уже всё пошло по задуманному. Правда, пришлось немало времени провести как в семейных архивах, так и в архивах Цитадели, чтобы раскопать подробности истории моей семьи. Ох, и наскакалась же я по стране, перемещаясь от мест ночёвок отряда к хранилищам и обратно.

Девушка приложила ладони к камням на стене и нажала ещё на один кончиком сапога.

– Не пойму тебя. Вот, вроде, уважение высказываешь, а вперёд старика не пропускаешь…

– Во-первых, меня ведёт замок. Это значительно сокращает время передвижения из одной точки в другую. Судя по количеству паутины, этим ходом последний раз пользовались ещё мои далёкие предки. Не хотелось бы заблудиться, ориентируясь на Вас, хэйрэ. Без обид. Во-вторых, я на днях не совсем удачно упала со скалы и, если случайно оступлюсь, то не хотелось бы сбить и Вас с ног. Длиннопалого здесь нет – некому будет собрать нас по частям. Так что, по совокупности факторов, мне первой идти.

Хэйрэ Витар остановился на ступеньке и, пытаясь говорить, несмотря на подступивший к горлу комок, спросил:

– Скажи, что всё-таки стало с обитателями замка? Ты… действительно убила их?.. Или это был кто-то из твоих коллег?

Мейрин обернулась и сменила тяжёлым взглядом древнего духа:

– Давайте отложим этот непростой разговор на более позднее время, хэйрэ. У нас сейчас другие задачи.

Некоторое время они шли в полной тишине. Остановившись посередине коридора, которым закончилась потайная лестница, Мейрин покрутилась на месте, а затем провела рукой по каменной кладке. Почувствовав тепло, идущее от нескольких блоков, она нажала на них, и часть стены отъехала в сторону.

– Надо же, сколько тут живу, ни разу не догадывался о существовании дублирующего коридора на втором этаже. – хэйрэ Витар покачал головой, выражая досаду.

– Этот замок хранил и продолжает хранить много тайн. Но об этом тоже позже. Пойдёмте.

Некоторые комнаты на этаже оказались распахнутыми настежь, вот только дверные проёмы были заблокированны всё теми же пульсирующими «жилами», переплетёнными между собой в виде мелкоячеистой сетки. Впрочем, она не мешала разглядеть беснующихся около неё ренегатов, пытающихся вырваться наружу. Изменённые срывали с себя плащи и одежду, распадаясь или оборачиваясь в настоящих чудовищ. То тут, то там мелькали рога, копыта, длинные лезвия когтей, зубастые пасти, прорезающиеся в совершенно неожиданных частях тел.

Проходя мимо одного особо любопытного экземпляра даже повидавший многое на своём веку хэйрэ Витар взрогнул, когда монстр попытался снести «сетку».

– Какие чудовищные химеры…

Мейрин почесала Хейри за ушком:

– О, хэйрэ, Вы видите перед собой элиту среди ренегатов. Я год потратила на то, чтобы их всех вычислить. В обычной жизни они демонстрировали просто потрясающий самоконтроль, что весьма затрудняло выполнение поставленной задачи. А уж сколько раз они пытались меня прикончить – не счесть! Пришлось даже привлечь парочку друзей к делу, иначе я сейчас с Вами бы не разговаривала.

– И всё-таки, куда мы идём? И к кому? – хэйрэ Витар пытался нагнать быстро шагающую девушку, едва поспевая за ней.

– Очень хочется промолчать, но… Сейчас Вы увидите того, кто сдал местонахождение замка ренегатам несколько лет назад и кто всё это время пытался передать им обитателей замка живыми для продолжения экспериментов, и кто рылся в моих бумагах, пока я находилась здесь. Вот последнее, кстати, я категорически не приемлю. В принципе, мы уже пришли. Готовы? – Мейрин посмотрела на Верховного духа, который всё не решался столкнуться лицом к лицу с негодяем, а может, и негодяйкой.

Хэйрэ Витар кивнул. Мейрин отступила в сторону, пропуская старика вперёд.

– Не может быть! – изумлённо вскрикнул Верховный дух, увидев КТО стоит в центре комнаты, пытаясь сорвать с себя опутавшие его с ног до головы «жилы».

– Сюрприз, не правда ли? – хохотнула Мейрин, довольная произведённым эффектом.

Глава 26. Истинный предатель

Хэйрэ Витар с ужасом наблюдал как Хелвики, с перекошенным от ярости лицом, пытался выбраться из настигнувшего его двойного заклинания.

– Не может быть! – повторил древний дух.

– Может-может. Вот всегда говорила, говорю и буду говорить: предатель всегда ближе, чем кажется. Это ведь он тогда выманил вашего водника на прогулку в лес, где его уже поджидали ренегаты. – Мейрин села боком на подлокотник кресла и сложила руки на колене.

– Но как же так, Хелвики, ты же сам пострадал от рук ренегатов-экспериментаторов! И так легко сдал Рейра им и обитателей замка! Почему ты молчишь?

– Э, нет. Пострадал он отнюдь не от рук ренегатов, а исключительно из-за своей собственной зависти и алчности.

– Но его аура…

Девушка закинула ногу на ногу и слегка облокотилась о спинку кресла:

– Хэйрэ Витар, напомните-ка мне, пожалуйста, по какой именно причине Вы сразу не убили меня при первой встрече в замке?

– Духам категорически запрещено убивать невиновных, только в случае явной самообороны, иначе это наносит непоправимый вред ауре, да и физической оболочке – тоже. Аура… страдает… тело… – начал понимать хэйрэ Витар, к чему клонит Мейрин.

– Именно! Наш дорогой, я бы даже сказала, бесценный болотник мало того, что убил невиновного, так ещё, если судить по его внешности, близкого родственника. Брата или отца, например. Хэйрэ, Вы бы видели глаза моих подчинённых, когда я поручила им, мало того, что найти все сохранившиеся описания болотников, проживавших когда-либо на территории нашей страны, так ещё и раздобыть сведения о всех возможных деформациях ауры, внешности и психики духов, возникающих в силу тех, или иных причин. Они, наверное, решили, что вследствие тяжёлого ранения, полученного во время последнего рейда, я окончательно сошла с ума. Тем не менее, мне на стол легли такие отчёты и рефераты, что фольклористы и духоведы рыдали бы от зависти. Недаром же у меня однажды возникла мысль, что есть во внешности Хелвики что-то упыриное. Так что, сейчас мы имеем возможность лицезреть прекрасный экземпляр вырожденного духа, не только убившего близкого родственника, но и сожравшего его. Я, конечно, слышала, что болотники весьма неразборчивы в еде, но чтобы вот так…

– Я просто хотел быть столь же прекрасным, как и он! Его все любили, а над моей простоватой внешностью посмеивались! А я – старше! Но, как вечный первый блин комом! – взвизгнул Хелвики.

– Значит он схрумкал собственного младшего брата… – мрачно резюмировала Мейрин.

– Угу… – тут же согласился с ней хэйрэ Витар.

– Зато сейчас красавчик неописуемый… Насколько я смогла понять из всего изученного за последний год материала, природной привлекательностью обладали лишь луговницы, остальные духи имели ни чем особо не примечательную внешность. Вследствие чего их частенько принимали за обычных людей…

– Да, это всё так. Погоди, Мейрин. Но как же ренегаты? Он же как-то связан с ними, – остановил девушку Верховный дух.

– Ой, да поймали где-нибудь, а потом приняли решение, что на свободе этот подонок будет полезнее, чем разобранным по частям в лабораторных колбах. Хелвики, прекрати дёргаться, во-первых, путы не спадут, пока мы оба с хэйрэ этого не захотим, во-вторых, и переговорный артефакт, и маячок я вырубила своей магией.

– Они пообещали, что сделают меня человеком, если я приведу к ним духов! Я хотел стать человеком! – перешёл на фальцет болотник, чуть не плача.

– Выглядеть, как человек, ещё не означает являться им. Быть человеком – значит обладать душевными человеческими качествами! Хэйрэ, Вы поняли? Этот засранец всех сдал. Всех духов. Ведь встретив Вас, он, наверняка, сходу рассказал легенду о негодяях– ренегатах, превративших его в то самое чудовище, каким он выглядит сейчас. Скольких же ты погубил, Хелвики! – Мейрин хлопнула себя по лицу ладонью и чуть не застонала от осознания того, что натворил болотник. Она-то всё гадала, каким образом ренегаты вместе с Изменёнными так быстро зачистили от духов одну территорию за другой. Изначально она предполагала, что кто-то из Хранителей перешёл на их сторону.

На хэйрэ Витара было страшно смотреть: от нахлынувших эмоций, его волосы наэлектризовались и встали дыбом вокруг головы, черты лица резко заострились, а глаза запали ещё глубже. Кристалл в посохе из матово-прозрачного стал насыщенного серо-синего цвета, как грозовое небо. Дополнительного сходства добавляли пробегающие по его поверхности разряды.

– Получается, что Хелвики «наводил» ренегатов на очередной зачарованный лес, те уничтожали Хранителей, как единственное препятствие, способное скрыть ауры обитающих в нём духов, а потом просто устраивали охоту на последних… Вот тварь болотная… Ещё и пользовался природным чутьём на духов, как собака-ищейка! Кстати, хэйрэ, спасибо, что при первой нашей встрече в замке не раскрыли свою ауру настолько полно, как сейчас, оберегая свою суть от перерождения. Меня бы тогда в кровавые сопли по стенке размазало. Я и сейчас-то, будучи на пике своей силы, ощущаю лёгкий дискомфорт…

– Я одного понять не могу, зачем он тогда столько лет ошивался рядом с нами в замке? – прогремел обычно спокойный голос хэйрэ Витара.

Девушка спокойно отмахнулась рукой:

– С этим как раз-таки всё просто. Разгадку на эту задачку мне дал в своё время Энр, рассказав, что после гибели Рейра, Вы запретили покидать замок поодиночке. И тут вас всех очень удачно спасло выбранное место обитания. Родовая магия, заложенная при строительстве моими далёкими предками в стены, фундамент и крышу была настроена так, чтобы в конечном итоге замок стал настоящим убежищем для тех, кто нуждался в защите на чисто интуитивном уровне. Так что Длиннопалый оказался совершенно прав, когда сказал, что замок в некоторой степени разумен. Того же Хелвики он терпел исключительно из-за вас всех вместе взятых, просто периодически устраивая различные «подлянки», чтобы он покинул пределы замка добровольно. Тарка рассказывала мне о «невезучести» болотника: то у него в комнате внезапно становилось слишком жарко, то дверь заклинит, то ступенька под ногами обрушится… Именно по этой причине ни один ренегат или Изменённый не мог проникнуть сюда. Замок не впустил бы. Плюс ещё Ваши защитные заклинания… Поэтому они просто ждали нужного сигнала, чтобы схватить вас всех одновременно за пределами замка. Особенно Вас, хэйрэ – такой редкий и лакомый кусок. Между прочим, из-за действий этого тинного негодяя Длиннопалый винил себя в том, что не смог спасти водника.

– Ну, как лекарь, Длиннопалый действительно мог не всё. Всё-таки его учил деревенский знахарь, хоть и весьма умелый. Чтобы вылечить физическую оболочку духа требуется гораздо больше сил и знаний. Тем более, что от магии у Длиннопалого остались жалкие крохи, позволяющие лишь диагностировать состояние и всё. – вставил своё слово Верховный дух.

– А вот тут вынуждена не согласиться с Вами, хэйрэ. Поглотивший однажды другого духа дух продолжает испытывать голод, вызванный конфликтом сущностей. Страшный голод, усиливающийся со временем. И тогда он вынужден снова искать себе жертву. Очень похоже на одну из особенностей Изменившихся, не так ли? Так вот, имея под боком полуживого водника, Хелвики не смог устоять перед искушением и не поглотить его сущность. По сути он его «выпил», а все решили, что Рейр не смог оправиться от ран и просто умер.

В тишине было слышно, как хэйрэ Витар заскрежетал зубами.

– Ты не можешь этого знать! Тебя там не было! – заверещал Хелвики, но тут же быстро «сдулся» под грозным взглядом Верховного духа.

Мейрин пожала плечами:

– Мне и не нужно было присутствовать в тот момент лично. Чтобы связать всё воедино, достаточно было вспомнить, как однажды Тарка обмолвилась, о том, что «смерть Рейра так повлияла на всех, что даже Хелвики ещё больше подурнел лицом». Девушки всегда подмечают малейшие изменения во внешности кого бы то ни было. Только она списала всё на сильное потрясение. Ведь водники и болотники имеют сходную чувствительность к водной стихии, не так, чтобы считаться «собратьями», но достаточно близко. Я так предполагаю, что, рыская по горам в поисках оставшихся горных духов, Хелвики случайно уловил отголоски Вашей магии, хэйрэ, обнаружил пещеру, выбранную в качестве последнего пристанища, и решил поглотить ещё и Вашу сущность, обретя при этом немалое могущество, однако, совершенно сам того не желая, не только остановил процесс развоплощения, но и «разбудил». Несмотря на то, что достаточно большую часть своей силы Вы на тот момент уже растеряли, болотник не рискнул вступить в противостояние с бывшим Верховным духом, опасаясь, что не справится, и не нашёл ничего лучше, как присоединиться к Вам. Опять же, такая прекрасная перспектива выслужиться перед своим «хозяином», когда удасться преподнести Вас и всех тех, кого сможете найти в процессе своих странствий.

– Оставь его мне! – севшим голосом прорычал хэйрэ Витар.

– И в планах не было претендовать на казнь этого выродка. Забирайте. Ладненько, а я пойду, займусь бывшими коллегами, а то время почти на исходе. Не буду мешать. Прощай, Хелвики. – С этими словами Мейрин поднялась с подлокотника и покинула комнату прямо на ходу призывая «инквизиторское пламя».

***

Когда девушка вернулась, с Хелвики было покончено. Лишь на полу испарялись остатки оболочки болотника.

– Ну, что, хэйрэ, готовы принять мою помощь?

– Я всё-таки хочу знать…

– Не время и не место, хэйрэ. Сперва я закончу начатое здесь, потом переместимся в безопасное место, там и поговорим. Скоро замок начнёт рушиться.

Мейрин коснулась рукава Верховного духа и переместила их обоих с помощью портала на поляну перед замком.

Сквозь окна были видно, как бушует внутри инквизиторское пламя, испепеляя всё на своём пути.

– Тебе замок не жалко? Он всё-таки «живой»… – С горечью в голосе спросил хэйрэ Витар.

– Нет. Он своё уже отслужил. И так слишком много магических ресурсов тратил на поддержание своей целостности. Если бы не родовая магия, рухнул бы ещё лет сто назад. Его время пришло. Остатки родовой магии я изъяла и запечатала. Дома выпущу, а там уже всё решится: либо приживётся на новом месте, либо развеется. – Мейрин выставила перед собой руки и выпустила из ладоней мощную волну «пламени», вихрем окутавшую замок от земли до самого верхнего зубца уцелевшей башни. Когда огненная воронка опала, перед Мейрин и хэйрэ Витаром осталось лишь чёрное выжженное пятно, повторявшее контуры строения.

– Я принимаю твоё предложение, Мейрин. Хотя бы ради того, чтобы узнать, что на самом деле произошло с исчезнувшими обитателями замка.

Девушка кивнула и пожала протянутую руку.