Текст книги "Пленница чужого романа (СИ)"

Автор книги: Екатерина Вострова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Голос был бесцветным, надломленным. Словно старый несмазанный механизм. А вот я на это разозлилась. Какого черта? Я что им – безмозглая кукла, которую можно передавать из рук в руки? Трофей, приз за лучшую интригу? И если хотя бы с Яношем было ясно – зачем я ему нужна – то с принцем такой определенности не было. Еще больше сбивали с толку порой проскальзывающие собственные мысли о Мортимере и понимание того – что они часть воздействия извне. Как быть, если нельзя доверять даже себе? Удивительно, что я еще не свихнулась.

– Я не хочу туда возвращаться, – ответила твердо и уверенно.

У меня же был план. Отменить ритуал, отправить настоящую Салли под венец, а самой избавиться от постоянного и настойчивого внимания манипуляторов.

Янош шумно вздохнул и, не глядя мне в глаза, сказал:

– Если я не верну тебя, Его Высочество, – тут в голосе скользнула мимолетная издёвка, – убьет мою мать.

Новость о матери мага поразила. Она жива? Та самая кухарка, что когда-то служила Лорду Харендору, законному правителю Кровавых топей? Взятая в услужение Леди Мириам, матерью Салли… Янош никогда не упоминал о ней до этого, и я подумала, что она, должно быть, давно умерла.

На лице мужчины застыла ледяная маска, но я все равно видела его муку. В чуть опущенных уголках губ, в складке, залегшей меж бровей, подрагивающих пальцах рук.

В какой-то момент он не выдержал, порывисто махнул рукой, и перед ними вспыхнуло переливающееся полотно, словно сотканное из радужных нитей. Оно росло и росло, пока не окружило нас. От яркого блеска щипало в глазах, а затем вдруг ткань разъехалась в стороны, и я увидела нечто странное. Словно на реальность, где я и Янош сидели на ступеньках лестницы – наложилась еще одна.

Маленькая сырая камера, без единого окошка. В стену вбит крюк, от которого тянется цепь к ножным кандалам. Перед нами была сухонькая старушка в длинной юбке, сквозь грязь на которой все еще угадывались яркие цветы. Она привалилась к стене и тяжело дышала. В забытье, глаза закрыты, но немые губы беззвучно шевелились.

Картинка плавно сменилась. Растворилась одна в другой.

Мортимер. Красивый, надменный, злой. Он будто прямо перед нами – руку протяни, и можно будет дотронуться. Когда он начал говорить, то лицо преобразилось. Он получал удовольствие от своей речи:

– Было непросто найти эту женщину. Но не переживай, девке Лорда Харендора во дворце оказали воистину королевский прием. Жаль, мы упустили ее из виду раньше. Зато многое стало понятно. Он ведь не знал о тебе? – принц рассмеялся красивым и звонким смехом. – Что ж, бастард, у нас с тобой, судя по всему, обнаружился общий секрет. Но ты, как и твой ублюдочный папаша, слишком много о себе возомнил. Если тебе дорога жизнь этой старухи, верни мне мою невесту живой и невредимой. Жду до завтра. После чего твоя дражайшая матушка будет казнена. Не надейся спасти ее обманом. Я поставил на нее знак истины. Так что будь благоразумен.

– Я получил это минут десять назад. Сосуд с сохраненными образами принес голубь из замка твоего отца. – Пояснил Янош, прежде чем еще раз махнуть рукой и развеять картинку.

Вид жениха вызывал сильный зуд в районе спины, вызванный, как я теперь знала, магическим воздействием. Но даже волшебство не было способно меня сейчас заставить встать на сторону Мортимера. Подобный шантаж выглядел очень низко. Впрочем, может он думает, что я здесь страдаю? И просто пытается спасти свою невесту любыми способами? Вот только что за общие тайны? Когда это они успели обзавестись секретами? Во время дуэли, или пока я была без сознания, когда в меня ударило случайным заклинанием?

Но все эти вопросы были ничто по сравнению с враз навалившимся чувством беспомощности. Ведь в книжках все должно быть не так. Крутая попаданка одной левой справляется с неприятностями, находит истинную любовь и живет долго и счастливо. Почему же я стала разменной монетой в чужих махинациях? И только мне кажется, что уж теперь-то я понимаю, куда двигаться дальше, мной снова хотят сыграть как пешкой на шахматной доске.

– Нет, – голос дрожал, но сейчас мне было все равно, – я не хочу к нему.

– Знак Истины – страшное оружие Светлых магов. Можно сказать, единственное. Раньше им клеймили преступников, осужденных на казнь. Оно заставляет человека раз за разом переживать самые неприятные моменты своей жизни. Раскаиваться. Даже если раскаиваться не в чем. Любую мелочь знак может превратить в незаживающую душевную рану. Снять его может только тот, кто наложил. Если он и правда сделал это с моей матерью…

Снова накатило чувство горечи. Если бы я сама была на его месте, то, не раздумывая, сделала все что угодно – лишь бы спасти маму.

– А если попробовать обратить вспять ритуал, из-за которого я здесь? Настоящая Салли отправилась бы к принцу и жила бы с ним долго и счастливо. Она хочет быть с ним, я знаю.

– У нас не хватит времени, плюс такие вещи делаются на определенную фазу луны, – пожал плечами маг.

– А если взять тело? Ну то, которое ты отнял у меня? – загримировать, как следует. Ты сможешь сказать, что погрузил меня в сон, и я проснусь, скажем, через неделю.

– Во-первых, отсутствие души определить не так сложно. Во-вторых, на кону жизнь моей матери.

Внутри росло ощущение неправильности, противоестественности происходящего.

– Ты правда думаешь, он вернет тебе мать? Ты серьезно? Он убьет и ее, и тебя. Ему незачем отпускать вас. Как ты вообще, такой сильный маг, допустил, чтобы с твоей мамой случилось подобное? Прежде чем выпендриваться на дуэли, нужно было позаботиться о том, чтобы близким тебе людям не причинили вреда.

Янош тяжело вздохнул, продолжая пустым взглядом смотреть вперед себя. От понимания, что ему и так сейчас несладко, на секунду кольнула совесть, но, как не крути, за себя все равно было обиднее всего.

– Я, кажется, уже признал то, что я дурак, – грустно усмехнулся он. – Столько сил вложил, столько комбинаций провел, а прокололся на том, что недостаточно хорошо спрятал мать.

Он закрыл лицо ладонями и принялся яростно растирать его.

– Зато теперь ты должен понять, каково это, когда тобой пытаются манипулировать.

Янош еще раз тяжело выдохнул и наконец поднялся:

– У меня пока нет плана… – он осторожно шагнул навстречу, медленно протянув руку и приподняв мое лицо за подбородок, заглянул в глаза. – я все исправлю, но только если ты согласишься мне помочь.

– Больше никакого использования втемную? Никаких попыток обмана и принуждения? – осторожно уточнила я, безуспешно пытаясь унять колотящееся сердце.

– Обещаю, – кивнул он, продолжая смотреть бесконечно грустным взглядом и улыбаясь одними уголками губ.

От его близости пересохло во рту. Мои мысли в этот момент были очень далеки от плана по спасению матери мага.

– И что мы будем делать? – спросила охрипшим голосом.

Какой же он все-таки притягательный. Его не портили ни залегшие тени вокруг глаз, ни напряженная складка в уголке рта. Чуть взъерошенные черные волосы так и просили того, чтобы запустить в них ладонь.

Он был ненамного выше меня, его губы маячили прямо передо мной и манили податься вперед.

Янош резко втянул носом воздух и закрыл глаза. На его лице отразилась борьба, но она была недолгой:

– Пошло оно все к Безымянному…

Он наклонился навстречу, с жадностью целуя меня.

Скользнув кончиками пальцев по спине, Янош вызывал предвкушающую дрожь во всем теле.

Я прильнула, раскрываясь навстречу, забываясь в оглушительном поцелуе. Взмокшие от испарины волосы прилипли к шее, с каждым мгновением становилось все тяжелее сдерживаться, чтобы не начать себя вести совсем уж развратно.

Так сладко, нежно, нужно… И кажется, уже все равно, что момент для близости не самый подходящий, давшее о себе знать притяжение наконец-то брало свое.

– Кажется, ты говорил про какой-то план, – бессвязно прошептала я, в то время как Янош покрывал поцелуями мою шею, спускался ниже.

От этих настойчивых горячих прикосновений я совсем забыла про порванное платье. Ему достаточно было всего чуть-чуть потянуть вниз, и корсаж соскользнул, открывая доступ.

Это было так бесстыдно, порочно, восхитительно, что звоночек самоконтроля в моей голове начал трещать без умолку, сигнализируя о скорой капитуляции.

Мужчина, тем временем, воспользовался моментом, накрыв грудь руками и вызывав восхищенный вздох.

Наши глаза встретились, и я прочла в нем вопрос:

– Знаешь, – его голос только усиливал и без того распаленное до предела желание, – прямо сейчас мне безумно хочется, что бы меня пожалели.

– Ты собрался отдать меня принцу, – подначила я его.

– Я собрался подразнить тобой принца, – ухмыльнулся он. – Ни за что не отдам. Ты слишком особенная для него. Меня трясет от одного твоего запаха.

– Не уверена, что это звучит как комплимент.

Воспользовавшись его передышкой, вывернулась из сладких объятий, поспешно поднимая верх от платья, чтобы прикрыться.

Янош недовольно нахмурился и снова шагнул навстречу.

– У нас с тобой время до утра, чтобы спасти твою мать. Уверен, что хочешь пойти на поводу у сиюминутных желаний прямо сейчас?

Как бы там ни было, я все еще не могла выбросить из головы то, как он привязал меня к кровати, а затем гнал по этим коридорам, подобно хищному зверю.

– Сиюминутных желаний? О нет! Эти желания постоянные. Я просыпаюсь с мыслями о тебе, в голове постоянно рождаются образы того, что бы мне хотелось сделать. Владеть тобой, твоим телом, душой. Заставить умирать и рождаться вновь от удовольствия и блаженства.

Он говорил и говорил, повышая голос, фонтанируя необузданными эмоциями, грудь часто вздымалась, и с каждым словом мне все больше становилось не по себе, от этих откровений.

– Это похоже на помешательство, но мне оно нравится. Все эти годы я шел к своей цели. Идеальный план. Выверенные действия. Ничто не могло бросить мне вызов. Любая проблема решалась щелчком пальцев и каплей крови. Да даже этот чертов яд, убивающий меня, показался лишь досадной

помехой. Я быстро придумал, как от него избавиться. И все опять пошло по плану… рыбка заглотила наживку. А потом случилась ты. Эта странная магия, когда даже нашу кровь притягивает друг к другу. Я пытался относиться к тебе по-прежнему. Зачем мне надменная дочка Лорда? Пытался заставить себя поверить, что ты ничуть не изменилась с момента проведения ритуала. Но пока я обманывал себя, не заметил, как все зашло дальше, чем нужно. Это стало изощренной пыткой. Ты то, что я не могу контролировать. Меня бросает из крайности в крайность. Я чувствую себя по-настоящему живым только рядом с собой. Иногда мне кажется, что внутри поселился отвратительный паразит, и я сам же кормлю его, иду на поводу… Но я стал настолько зависим от этого, что ничто не заставит меня отказаться.

Он резко замолчал, препарируя цепким взглядом. Словно пытался прочесть, о чем я думаю, в ответ на его отдающий безумием монолог.

Все это время, когда связь между нами мешала мне, когда физические желания выходили на передний план, я как-то не задумывалась о том, что это и в самом деле палка о двух концах. Что не только я это чувствую.

Боролся ли он с собой? Могло ли в самом начале притяжение казаться ему лишь отвлекающим фактором? В какой момент он стал настолько одержим? Одержим… мной?

Случайная мысль внезапно зацепилась за это слово, я нахмурилась, повторив почти по слогам:

– Одержим… – что в этом не давало мне покоя?

Бросила мимолетный взгляд в коридор, из которого пришла и где находился тот самый чулан с магическими книгами. Я что-то читала об этом сегодня. Там же было написано, о том, что…

Догадка яркой вспышкой озарила сознание. Улыбка сама собой расцвела на моих губах, а глаза широко распахнулись. Почему я сразу не подумала об этом, когда читала записи? Ведь это действительно может помочь!

– Мне нужно кое-что проверить, – боясь вспугнуть пришедшую в голову идею, я развернулась и бросилась бежать, откуда пришла.

– Са-ша! – окликнул меня Янош, но я переживала, что если остановлюсь и примусь рассказывать ему свою идею – она рассеется, как вчерашний туман, и все окажется пшиком, нелепой надеждой, которой не суждено сбыться.

Не замечая ничего, я с часто колотящимся от волнения сердцем вбежала в каморку, хватая один из оставленных там фолиантов, и принялась лихорадочно листать его. Ну где же, где же оно?

– Что ты ищешь? – мужчина вошел следом, основательно сбитый с толку.

Открыв книгу на нужной странице, пробежала глазами по строчкам. Надежда сменялась ликованием и уверенностью. Должно! Должно сработать!

Обернулась на мага. От воодушевления, восторга и пьянящего триумфа первооткрывателя я готова была броситься на шею и расцеловать его.

Упиваясь коктейлем обуревавших эмоций, я счастливо рассмеялась:

– Я придумала, как все исправить!

Глава 17

Я не сразу смогла объяснить, в чем именно заключается моя идея. И я все еще не была уверена, что это может сработать.

– Смотри, – я ткнула пальцем в раскрытую страницу книги, – тут сказано, что одержимость – это когда помимо собственной души в теле присутствует посторонний дух или ментальный паразит.

– Не только, это может быть что угодно, – поправил Янош, не понимая, к чему я клоню.

– Вот именно! Что угодно. Например, душа другого человека, – я победно взглянула ему в глаза, надеясь, что он «считает» мою идею и тут же ею проникнется, но вместо этого получила еще один хмурый взгляд.

– Намекаешь на то, что ты – одержима? Если смотреть формально, то, конечно, можно рассматривать этот вопрос так, только что это дает?

– А то, что можно забить на все вычисления и фазу луны для отмены ритуала, а просто провести изгнание! – победно выдала я свою, как мне казалось, гениальную мысль.

Янош поскреб переносицу указательным пальцем, мысленно что-то прикинул, а затем начал раскручивать идею:

– Мы извлечем одну из душ. В качестве запирающего сосуда используем пустое тело… Хм… Теоретически, это действительно может получиться.

– Вот видишь! – я радостно хлопнула в ладоши, гордая тем, что именно я это предложила. – Сделаем это сейчас, потом ты возьмешь настоящую Салли, отдашь ее Мортимеру, заберешь в обмен свою маму, и вуаля. Все счастливы и довольны.

– Не все. Если переместить в свободное тело Салландару, то принц без труда раскусит подделку, даже если я приложу все свои умения к маскировке. Если же Салландара отравится к жениху, – он сделал жест рукой, обведя меня от макушки до пят, – в своем обычном виде, то проблемы будут у меня. Я вообще-то все еще умираю. Ну и третья проблема заключается в том, что даже если мы проведем изгнание – ритуал это не остановит. Когда фаза луны будет такой же, как в день, когда все это началось – кровь возьмет свое. Вас притянет друг к другу, где бы вы ни были и что бы с вами ни произошло.

«Я вообще-то все еще умираю» – мысленно передразнила я его. Все умирают. Людям вообще это свойственно. Они смертны.

В «Хрониках Фазендора» Темный Властелин был живее всех живых, а потому постоянные напоминания Яноша о его скорой кончине не могли восприниматься мной в серьез. А вот моя жизнь, пока я находилась в этом теле, была под вопросом. Не то, чтобы я не переживала за настоящую Салли, но ведь если отправить ее к жениху и уговорить Яноша оставить ее в покое – за жизнь взбалмошной Леди можно будет не волноваться. А там, глядишь, успеем придумать, как остановить дурацкий ритуал. Как по мне, план был идеален.

Но чем больше я об этом думала, тем большие закрадывались сомнения. Ведь он действительно болен, действительно может умереть. Что если избежав смерти самой я запущу «эффект бабочки» и подставлю под удар его? Этого допускать было нельзя. Нас же тянет друг к другу. Может быть, все же стоит уступить?

– Ты же сам сказал, что способен придумать еще что-нибудь, кроме как переспать с дочкой бывшего работодателя. И вообще, ты же получается единственный наследник Лорда Кровавых топей. Наверное, ты самый сильный человек в королевстве… Впрочем, если ты все еще хочешь, то…

Янош хмыкнул, а потом посмотрел на меня с какой-то хитринкой:

– Ты правда считаешь, что я самый сильный во всем Фазендоре?

Кое-кто явно напрашивался на комплимент.

– Да, я правда так думаю. Вот только ты ведь хочешь спасти мать, не подвергая ее опасности? – я рискнула чуть подтолкнуть его к нужному мне решению. – Если ты постараешься обмануть принца, он это поймет, а ты сам сказал, что снять знак истины может только наложивший…

Янош взял книгу из моих рук и вместо ответа углубился в чтение, по нескольку раз водя пальцем по одним и тем же строчкам.

– Ладно, сдаюсь! – наконец признал он. – Действительно, хороший план. Не без изъянов, но… я согласен.

Облегченно выдохнула, расплываясь в блаженной улыбке. Наконец-то! Никогда бы не подумала, что буду так счастлива от одной мысли о том, чтобы прибавить себе десяток лет и несколько лишних килограмм. В этот момент в животе весьма громко и чуть менее радостно заурчало, а желудок свело голодным спазмом. А ведь есть-то действительно хотелось, причем зверски!

– Значит, у меня осталось только два вопроса, – осторожно коснувшись плеча мужчины, я оторвала его от изучения магического трактата. – Есть в этом замке что-нибудь съестное? И второй – долго мне еще в рваном платье ходить?

В глазах мага заплясали смешинки, он отложил книгу в сторону и положил мне руки на талию:

– Могу предложить переодеться, но только если ты готова ходить в моих рубашках.

Должно быть, для средневекового сознания женщина в мужской одежде – это что-то из разряда потаенных фантазий или непристойных вольностей, потому что смотрел он на меня в этот момент так, словно действительно предложил нечто порочное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Приблизившись к самому уху, шепнула, чуть коснувшись губами мочки:

– Если хочешь, я даже брюки надену.

Отпрянув, чтобы насладиться реакцией, не выдержала и рассмеялась.

Глава 18

Я лежала на холодном каменном полу в огромной комнате, которую Янош гордо обозвал «ритуальным залом».

Следуя указаниям из книги, он расставил вокруг меня семь свечей, затем, шепча заклинания, разрезал мое запястье, собирая кровь в круглую чашу. Темно-вишневые тягучие капли сочились, оставляя лишь холод и внезапную слабость.

Закончив, маг провел большим пальцем поперек разреза, и тот затянулся прямо на глазах. Слабость, к сожалению, никуда не делась.

Только и оставалось, что наблюдать за тем, как он подходит к неподвижно стоящему телу. Моему телу. И вливает в него содержимое чаши. Если я снова окажусь собой – меня вырвет от такого количества крови.

Густые капли капали на подбородок, попадали на платье. То самое платье, что я надела, чтобы сделать сюрприз мужу. Как же нелепо оно смотрится в этой обстановке.

– Кровавые ритуалы кровавых магов такие кровавые, – нескладно пошутила я, пытаясь скрыть нервозность.

Вся покрылась мурашками – то ли от холода, то ли от скручивающегося узла страха в животе.

– Видела бы ты, как я этот замок создавал… – буркнул Янош, не отвлекаясь от процесса. – Кстати, имей в виду, что изгнание может быть не самой приятной процедурой.

Он бросал короткие рубленые фразы, делал непонятные пасы руками. Сначала ничего не происходило, но спустя минут пять я почувствовала дискомфорт. Захотелось сжаться в комочек, обхватить себя руками, одновременно с этим потянуться и выгнуться.

Попыталась сказать, что мне нехорошо, но язык перестал повиноваться, в какой-то момент тело и вовсе прекратило слушаться, конвульсивно дергаясь, словно в припадке. Я изгибалась, прокусывая до крови губы.

Голова кружилась, пред глазами то темнело, то светлело. Действительность выхватывалась кусками. Периодически мышцы скручивало спазмами, и я глухо стонала, боясь, что это никогда не кончится.

Правильно ли я сделала, доверившись Яношу? Вдруг мою душу сейчас не переместят обратно, а просто отправят прямиком в ад?

Чьи-то властные руки схватили меня за горло. Несколько раз передо мной мелькнуло торжествующее лицо мага и его довольная улыбка.

Последнее, что я помнила, это как он примкнул к моим губам своими, а затем была темнота.

Все началось с тошноты. С удушающего муторного чувства. Словно крутишься в бесконечно вращающемся барабане.

– Са-ша! Са-ша, ты там? – кто-то весьма ощутимо похлопал меня по щекам, содержимое желудка подскочило к горлу, и я резко поднялась, сгибаясь пополам.

Меня все-таки вырвало, и от этого стало легче. С трудом разлепила веки, осматриваясь.

– Вот, выпей, – Янош осторожно поднес мне стакан с прозрачной жидкостью, – здесь просто вода.

С жадностью припала, делая большие глотки, но, очевидно, перестаралась. После залпом выпитого стакана меня снова согнуло пополам, исторгая содержимое желудка.

– Как же мне плохо, – прошептала я, наконец осматриваясь.

Беглый взгляд позволил понять, что я все еще нахожусь в ритуальном зале, но наконец-то вернулась в свое тело. Родненькое мое! Как же я по тебе соскучилась! И наконец нормальное платье, пусть и изрядно перепачканное. Ни пышных подъюбников, ни оборочек. После чрезмерно длинных волос Салли со своей длиной, примерно по плечи, голове казалось неожиданно легко и свободно.

Переодеться, помыться, конечно, было не лишним. Еще бы избавиться от противного похмелья, на которое было похоже то, что я ощущала.

– Честно говоря, я думал, ты будешь приходить в себя дольше. Все же то, что мы сейчас сделали, не предназначено для жонглирования людскими душами. Попробуй встать и походить. Я боялся, что ты можешь оказаться парализована.

– И ты говоришь мне об этом только сейчас? – возмутилась я, но не искренне. Сил на настоящие эмоции не было, слишком уж хреново мне было.

Оперевшись на руку мага, встала, но вновь замерла, увидев лежащую в центре зала Салландару. Семь свечей догорали вокруг.

– С ней все в порядке?

Янош поежился.

– Наверное. Еще не будил ее. Не хотелось бы общаться с ней дольше необходимого. Она довольно… сложный человек, – он пожевал губами, словно с трудом подобрал эпитет.

Хмыкнула, вспомнив наше недолгое общение в чертогах разума, после того, как в меня угодило шальное заклинание.

– Тебе еще ее принцу доставлять, – с этими словами попробовала сделать самостоятельный шаг, но тут же рухнула вниз, разодрав голую коленку до крови. От резкой смены вертикального положения на горизонтальное меня снова вырвало, хотя, казалось, уже нечем.

Вот что за невезение! Как долго будет продолжаться этот похмельный синдром?

– Не переживай. Я все уберу. Давай я помогу тебе, – Янош легко подхватил меня на руки, – думаю, лучше тебе полежать и прийти в себя. С Салландарой я разберусь сам.

Устроила голову у него на плече. От терпкого запаха мужского тела желудок неожиданно перестал бунтовать, и даже дышать стало легче.

Приятно все-таки, когда тебя на руках носят, пусть даже по причине того, что сама идти не могу.

Все мысли вылетели из головы в тот момент, когда я увидела, как маленькие капельки крови из ссадины на коленке медленно полетели вверх, стремясь навстречу сверкающим каплям с запястья его руки.

Они смешивались, сверкая золотым цветом.

– Оно… оно снова, – жалобно пискнула я, наблюдая за притяжением нашей крови.

Нет, ну ведь это не нормально. Совсем не нормально! Я же обычная. Не магичка, как Салли. И сейчас я в своем теле. Так почему же эта непонятная штука снова повторяется?

Янош проследил за направлением моего взгляда и тут же закашлялся от неожиданности, сбиваясь с шага.

– Ты узнал, что это? – осторожно спросила его, глядя на след из мелких золотистых капелек, который мы за собой оставляли.

– Пока нет, – растерянно отозвался маг. – Странно. Силы сейчас я у тебя не чувствую.

– Не очень-то и хотелось.

Вновь устроила голову на груди у мужчины, стараясь не думать о том, что на самом деле научиться колдовать было бы не так уж плохо. Хотя бы обрести способности к телекинезу. Лежишь вот, например, после какого-нибудь неудачного ритуала, мутит, голова кружится. Взмахнула рукой – и тут тебе чашечка с чаем сама прилетела, а заодно плед с соседнего кресла.

Янош, тем временем, занес меня в одну из комнат. Обстановка тут была такой же спартанской, как и все остальное в этом замке. Кровать, шкаф – вот и весь небогатый набор мебели. Он осторожно уложил меня и попытался снять платье.

Я протестующе замычала.

– Оно грязное, – он произнес это таким тоном, словно объяснял что-то несмышленому ребенку. – А тебе надо отдохнуть.

То, что платье надо снять, я знала и без него. Но вот раздеваться при Яноше… Я теперь не восемнадцатилетняя девочка с идеальной фигурой.

– Дальше я сама справлюсь. Ты можешь идти.

– Уйду, только когда удостоверюсь, что ты легла, – безапелляционно заявил мужчина.

– Тогда отвернись, – на мою просьбу он не среагировал, а потому пришлось повторять уже громче. – Давай, отворачивайся!

Для выразительности помахала руками, но от излишних усилий вновь накатила дурнота. Янош усмехнулся, но все же сделал то, о чем я его просила, встав ко мне спиной.

Расстегнула вшитую сбоку молнию, с трудом привстала и, ухватившись за подол, потянула вверх. Когда платье было уже в районе головы, поняла, что вот-вот снова потеряю равновесие, так и не сумев стащить с себя одежду.

Сильные руки подхватили меня. От прикосновений горячих ладоней к обнаженной коже прошел ток.

Он поддержал, осторожно помогая высвободиться из платья.

Я осталась только в белом лифчике и такого же цвета кружевных трусиках.

– Я же просила отвернуться, – шепнула я, неожиданно для самой себя позабыв о всяком стеснении.

И тошнота куда-то прошла, и, кажется, даже комната почти не кружится.

– Как я мог отвернуться, когда тебе нужна помощь?

Сердце бешено стучало, захотелось прильнуть к сильному мужскому телу, обвить его руками. Вот что со мной? Стоять ровно сама не могу, а вот обниматься – пожалуйста.

С трудом заставила себя отвернуться. И тут же вскинулась снова, чувствуя, как Янош спустил бретельку лифчика с плеча.

– Кто-то собирался дать мне отдохнуть, – шутливо укорила его я, прижимаясь к нему всем телом.

– Я собирался уложить тебя, – наставительно поправил он, – а перед этим раздеть.

– Думаю, нижнее белье лучше оставить, – усмехнулась я, потянув его за собой вниз.

Маг придержал меня, опуская на кровать, и навис сверху.

– В твоем мире все носят такое исподнее? – подозрительно спросил, обводя пальцем кромку лифчика. – По-моему, слишком тесное. Нужно снять его.

– И это мне говорит человек, современницы которого затягивают на себе корсеты, – усмехнулась я, но тут же подавилась своим же смешком, стоило магу спустить вторую бретельку и потянуть, высвобождая грудь из плена.

– О, да. Так гораздо лучше.

Он припал к окружностям, целуя их, выписывая языком замысловатые узоры. Руки не спеша исследовали мое тело.

Горячие волны наслаждения разливались по телу. Острое навязчивое желание становилось почти болезненным. Кончики его пальцев рождали россыпи искр под кожей, и так хотелось, чтобы и он почувствовал то же самое.

Я потянулась к воротнику его рубашки и даже умудрилась расстегнуть верхнюю пуговицу, как Янош с силой перехватил мои руки и прижал их к кровати.

– Тебе надо отдыхать, – не терпящим возражений тоном произнес он.

Это что, это он? Собирается зацеловать меня, а сам даже не разденется? Ну уж нет!

Постаралась высвободиться, но хватка была поистине железной. Он осыпал мою шею, ключицу, грудь поцелуями, прижимая меня своим телом к кровати и полностью лишая инициативы.

– Кто-то собирался дать мне отдохнуть, – отдыхать не хотелось, но если Янош продолжит в том же духе хотя бы несколько минут, я просто начну его умолять взять меня прямо здесь и сейчас.

– Да… конечно, – хрипло ответил маг, оглядывая меня голодным, замутненным жаждой взглядом. – Прости, я… увлекся.

– Я и сама была бы… не против, – последнее слово я проговорила уже в пустоту.

Огненные всполохи перенесли Яноша мгновенно, оставив меня одну. Он, что? Сбежал от меня?

Неудовлетворенность и возбуждение нетерпеливым зудом отзывались во всем теле. После нескольких минут близости слабость, оставленная ритуалом и перемещением из тела в тело – прошли, словно ничего и не было. Приподнялась на локтях, потрясла головой – она больше не кружилась, а неосторожные движения не отзывались тошнотой и рвотными позывами.

Поднялась с кровати, удовлетворенно отметив, что действительно способна передвигаться самостоятельно. Что ж, в таком случае следовало принять душ и привести себя в порядок.

А потом придумать, как отомстить магу за то, что распалил меня, а затем сбежал.

Глава 19

Салландара открыла глаза.

Потолок был высоким, с незнакомой лепниной по периметру. Она моргнула и, перевернувшись на бок, села. А затем с ужасом осмотрела себя.

Она в брюках! В черных брюках и в черной рубашке. Мужской рубашке, да еще и самого простого покроя, принадлежащего явно низшему сословию. Что за чертовщина?

Последнее, что она помнила, это как собралась провести ритуал, согласно случайно найденной инструкции, написанной маминым подчерком.

– Рад, что вы очнулись, Миледи, – на секунду в душу прокрался липкий страх.

Она обернулась на низкий раскатистый голос, эхом прокатившийся по огромному залу. И тут же выдохнула от облегчения.

– Янош – это всего лишь ты. Безымянного ради, чего пялишься? Помоги! – она сердито приподняла руки, показывая, что ожидает, когда он подойдет к ней и поднимет.

Мужчина неторопливо двинулся с места и направился в ее сторону. Слишком неторопливо. Все время пока он шел, Салландара считала про себя, чтобы не сорваться и не накричать на него. Она, очевидно, упала в обморок, а к ее состоянию нет должного трепета! Вот придет отец, она ему нажалуется. Давно нужно было сменить управляющего. От этого отребья никогда не добиться должного почтения. Да и что может понимать сын кухарки в управлении хотя бы поместьем?

– Прикажи позвать отца! – отдала она указание, как только мужчина помог ей встать. – И что за странное место. Это где-то в заброшенном крыле? Я никогда не была раньше в этом зале…

– Мы в моем замке, – спокойно ответил Янош.

– Что? Каком еще ТВОЕМ замке? Здесь нет ничего твоего, ублюдок! Здесь все наше с отцом! Где он? – кипя праведным гневом, Салландара скрестила руки на груди и смерила мужчину взглядом, полным презрения.

Жаль, что на ней надеты эти непонятные тряпки – в них ее поза не кажется такой эффектной, но с одеждой она разберется чуть позже.

Управляющий отца тяжело вдохнул и закатил глаза:

– Безымянный, дай мне сил и терпения, – еле слышно прошептал он, а затем, уже обращаясь к ней, громко произнес, – я доставлю вас к вашему жениху, Миледи, а потом уже…

– К жениху? – Салли почувствовала, как кровь стынет в жилах от ужаса, а руки и ноги леденеют, – В таком виде? Нет, мне надо переодеться, привести себя в порядок, я не могу так…