Текст книги "Демон вам не игрушка (СИ)"

Автор книги: Екатерина Мордвинцева

Соавторы: Ирина Ваганова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава 7

Вольдмар Труттен

Вольдмар Труттен среди немногочисленных друзей и большого количества коллег считался махровым подкаблучником. А как иначе? Раз уж повезло войти в узкий круг первой аристократии Оренверна, нужно удержаться там любыми способами. Кончено, супруга Вольдмара обладала не только достоинствами. Её огненный характер, взрывная вспыльчивость и ничем необоснованная подозрительность много нервов попортили супругу. Однажды на седьмом году их брака он сделал попытку поставить жену на место и окатил её во время ссоры ушатом воды. И, разумеется, пострадал сам. Взбалмошная женщина моментально выставила его за дверь их дома.

Дело осложнялось тем, что с предыдущего места работы Труттен уволился, надеясь по протекции влиятельных родственников занять должность при королевском дворе. Теперь же путь туда был безнадёжно отрезан, и на старую должность его не брали. Бывший начальник смущённо отводил глаза и лепетал что-то о том, что де место уже обещано, и он не может взять слово назад. Жёнушка Вольдмара успела предупредить, что не стоит ссориться с её семейством и потакать провинившемуся супругу.

Вольдмар не сразу пополз просить прощения. Пару месяцев он пытался выжить, давая представления на ярмарках. Надеялся, что жена устыдится и сама предложит ему примирение. Тщетно. Когда наступили холода, пришлось оставить вольную жизнь и предстать перед напыщенными аристократами с покаянным видом. Хотя… То время Труттен вспоминал с удовольствием. Весёлое было время, если сравнивать с тусклыми буднями последующих лет.

Не то чтобы ему не нравилось руководить факультетом в Академии элементалей. Тихая спокойная работа в окружении водных магов и адептов не была затруднительной. Мучило Труттена лишь осознание подчинённости супруге, которая к тому же состояла в попечительском совете и не упускала случая указать на недочёты и упущения в организации учебного процесса.

Всё, что мог себе позволить несчастный декан – это раз в неделю отпроситься на дружеские посиделки «У белочки». Место это находилось в отдалении, сюда любили заглядывать как адепты, так и преподаватели. Вольдмар не был исключением. Вот и теперь он выбрал уютный уголок в тени лестницы, заказал кружку пенного напитка, солёные орешки, фаршированного карпа и мочёные яблоки. Дома с таким простецким меню его бы точно подняли на смех, здесь же никому не было дела до того, чем закусывает прячущийся от любопытных взглядов посетитель.

Строго напротив, прямо в центре зала, старшекурсники сдвинули два стола, по виду это были огневики. Там бурлило безудержное веселье, причиной которого был черноволосый смуглый парень, ядовито огрызающийся на отпущенные в его адрес шутки.

– Приплывёт как миленькая! – занудно повторял он одну и ту же фразу.

– Ну да, ну да, – хихикала рыжая девушка, лукаво на него поглядывая, – слышали уже, мол, не родилась ещё та, которая откажется от обжигающего свидания с великолепным Редом Зартоном!

Вольдмар усмехнулся: как это всё знакомо! Адепты с годами не меняются, помнится, и они частенько спорили на девушек с других факультетов. И не только из Академии, он мог вспомнить случай, когда задолжал желание одному сокурснику, а тот возьми и загадай… О! Это была постыдная история и портить вечер её подробностями совсем не хотелось. Декан водного факультета тряхнул головой, отгоняя нежелательные мысли, после чего заметил наступившую в зале тишину.

Компания старшекурсников замерла в ожидании представления. Тёмный парень встал, с превосходством поглядывая на зашедшую в таверну посетительницу. Это была…

– О-о-о… – не смог сдержать стона господин Труттен, – …только не она!

Тем не менее, Кристиана Эйер, смущённо потупив взор, пересекла свободное пространство и замерла напротив этого Зартона! Тот похабно ухмыльнулся и протянул ей ладонь, приглашая пройти куда-то вместе с ним.

– Нет! – девушка спрятала руки за спину и отступила назад: – Давай поговорим здесь.

– Ну, малыш, не упрямься, – продолжал усмехаться парень, – наши с тобой разговоры требуют уединения!

Эта фраза послужила сигналом, спутники Зартона загоготали, ничуть не маскируя наглых взглядов, ощупывающих фигуру несчастной Эйер.

– Я всего лишь собиралась извиниться за тот случай и обещать…

– Какие извинения! – довольно грубо оборвал её парень, схватил за плечи, привлекая к себе и что-то зашептал, сверкая злыми глазами, потом продолжил в полный голос: – Совершенно не за что извиняться, мне понравилось!

Да что же там такое? Декан водного факультета встал и вышел из темноты. Вольдмар не мог позволить своей адептке участвовать в грязной сцене. Однако, пока он только собирался вмешаться, девушка вырвалась, грубо толкнув нахала, и порывисто взмахнула руками.

Посетители таверны не успели моргнуть, как их напитки выплеснулись из кружек и бокалов, взметнулись вверх, под потолком собираясь в один пенящийся поток, и хлынули на Редли Зартона, в один миг превратив его из самодовольного индюка в мокрую курицу.

Даже Труттен замер от удивления. Вот так Эйер! Можно ли было предполагать в скромной девице, выросшей среди простолюдинов, такой грандиозный потенциал! Где Кристиана научилась этим приёмам? А он-то мухлевал, подменяя результаты её тестирования! Достаточно было проверить абитуриентку как следует, а не доверять провинциальным олухам, которые не потрудились раскрыть возможности девушки.

Первым ожил мокрый демон. Он взревел, полыхнул внутренним огнём, моментально высушивая одежду, которая из вполне приличной превратилась в заскорузлую и воняющую помойкой, и устремился к опешившей Кристиане. Та и сама не ожидала произведённого эффекта. Она пятилась, бормоча извинения, но Редли не слышал их. Он замахнулся, и если бы не приятель, вскочивший из-за стола и успевший схватить демона за руку, кулак точно опустился бы на голову девушке. Труттену не хватало времени подскочить к ним.

Кристиана расплакалась, она громко шмыгала носом, обводя затуманенным взглядом повернувшиеся к ней лица. Редли отшвырнул от себя товарища и снова ринулся к ней, но теперь ему дорогу преградил декан водного факультета. Мановением руки Труттен зафиксировал парня на пару минут – редко используемый, но очень действенный преподавательский приём – затем схватил Кристиану за локоть и повёл её к выходу. Попутно пробормотал заклинание забвения. Не на всех, подействует, но хотя бы часть нежелательных свидетелей инцидента получится убрать. Обернувшись, заметил, с каким удивлением посетители таверны рассматривают опустевшую посуду.

Девушка так и стояла растерянная посреди заведения. Ничего не говоря, декан схватил ее за руку и буквально силой поволок прочь, пока демон вновь не опомнился.

– Скорее! – уже на улице произнес Вольдмар.

– Куда вы меня ведете? —наконец очнулась она и попыталась освободиться от хватки Труттена. – Постойте, – внимательно посмотрела на декана. – Я ведь знаю вас. Это вы! – воскликнула Кристиана.

– Давайте разберемся с этим в другом месте. Сейчас нам лучше уйти отсюда подальше, пока ваш знакомый не последовал за нами. Кстати, что между вами произошла? Как вам удалось так разозлить демона?

Девушка тяжело вздохнула.

– Недоразумение…

– Не скажите. От простой ерунды он бы так себя не вел.

– Я правда случайно, – все же перестав сопротивляться, начала Эйер. – Подумаешь, случайно вызвала.

– Случайно? – не сдержав удивления, хохотнул Труттен, еще больше поражаясь возможностям Кристианы. – Такое не сделать с бухты барахты. Демоны – существа непростые, их вызов требует не только особых знаний, но и магической предрасположенности. Вы еще на первом курсе, поэтому пока не изучали основы демонологии.

– Откуда вы знаете, на каком я курсе? – вновь притормозила девушка.

Вольдмар осмотрелся: они уже отошли от таверны на приличное расстояние, скоро должен был показаться магополитен, которым и намеревался воспользоваться мужчина.

– Мне много что о вас известно, мисс Эйер. – Видя изумленные глаза Кристианы, добавил. – Да-да, я знаю ваше имя. Более того, знаю где вы учитесь, откуда прибыли и чем занимаетесь. Разрешите представиться, декан водного факультета Вольдмар Труттен.

– Ох… – всплеснула руками девушка, закрыв ладошкой открытый в изумлении рот.

– Не стоит так пугаться. На сей раз я сделаю вид, что ничего не видел, – подмигнул мужчина. – А теперь идемте к магополитену. Нам лучше вернуться в Академию.

***

Редли Зартон

Надоедливый элементаль измотал Реду все нервы. И без того он был готов спалить всех вокруг, а тут ещё магический помощничек взялся читать нравоучения.

– Дирн, если ты не заткнёшься, я попрошу себе другого элементаля, не такого нудного и вредного.

«Не встречал ты ещё вредных», – обиженный голос в голове ненадолго умолк.

Понятно, что угроза была пустой, у адептов академии не было права выбирать себе магического помощника, тут уж кому как подфартит. Ред считал, что ему жутко не повезло. Помощи от Дирна редко дождёшься, зато нотаций на десятерых демонов хватит. Хотя он и сам готов был признать, что идея скомпрометировать девицу с первого курса водного была не самой удачной.

Нет, всё бы ничего, но у этой простушки нашёлся защитник. К сожалению, Ред не успел его разглядеть. Мужик прятался в тени, и вышел только после аттракциона с поливанием огненного цветочка прохладительными и алкогольными напитками.

– Уж встретится мне этот хрен когда-нибудь! – шипел Зартон, принюхиваясь к своей одежде.

Он топал пешком, не рискнув смешаться с толпой в магополитене, и никакая прохлада не могла остудить его злости.

«Мужчина ни при чём», – Дирн не смог смолчать, – «Она сама тебя поливала».

– Врёшь! – не поверил Зартон. – Малявка даже магический запрет с дверного замка снимать не умеет, а тут целый зал таверны. Врёшь. Мужика этого найду, кем бы он ни был. Любовник её, наверняка.

Впрочем, были и положительные моменты. После ухода сладкой парочки, наблюдатели представления отвлеклись на свои дела и напрочь забыли о произошедшем. Даже самому Реду пришлось напрячься, восстанавливая в голове цепь событий. Это к лучшему. Если кто-то из приятелей станет на эту тему трепаться, можно будет всё отрицать. Полно свидетелей, которые тоже были «У белочки» и ничего такого не видели. Нужно только как можно быстрее проникнуть в общежитие и незаметно постирать одежду. Вот когда пожалеешь, что не водник!

Он поскрёб пятернёй затылок, раздирая слипшиеся от пива пряди, и спросил сам себя:

– А не завалиться ли к девицам с водного факультета? Дорога проторена!

Вздохнул, отказываясь от этой мысли. Жила бы малявка одна. У неё, к сожалению, имеется очень звонкоголосая соседка. А это лишний свидетель позора. Придётся самому постирушки устраивать.

Хотя… Чего проще? Ред как раз проходил мимо фонтана. Осмотрелся, вертя головой, площадь пустовала. Хоть в этом повезло. Разбежался, прыгнул в чашу и разлёгся. Воды, что называется, по колено, однако этого хватило, чтобы как следует намокнуть. Бр-р-р… Прохладно, всё же. Основательно поплескавшись, Зартон выбрался на парапет и сплёл огненный кокон, высушивая одежду и обувь. Ощущения были приятными. Только… из ближайшего переулка послышался журчащий свисток. Дворник или охранник заметил нарушителя порядка и вызвал подмогу. Надо драпать!

Ред побежал, нет, даже полетел, едва касаясь подошвами мостовой. Улица поднималась к Академии. Парня переполняли непонятные чувства. Ему было весело, как будто выпала удача испытать что-то необычное, яркое – настоящее приключение! Полчаса назад казалось, что вот оно дно пропасти, а тут вдруг открылись вершины, облака, звёзды! Пожалуй, до сих пор не приходилось испытывать ничего подобного. Разве что при победе их команды в состязаниях. Но тогда радость была общей, а сейчас только его. Хотя объяснить свои чувства Зартон не мог.

Похоже, тот хрен из таверны запустил какое-то неведомое колдовство.

Сейчас Редли был счастлив, как никогда прежде, но это чувство быстро улетучилось, стоило ему вспомнить лицо отца. Почему-то вдруг представилось, как бы тот разозлился, увидев Реда купающимся в фонтане. Он всегда свирепо сдвигал брови к переносице, упирал руки в бока, стоило юному отпрыску начать немного шалить. Сердце сжалось от тяжести воспоминаний, когда Редли вспоминал свое детство под угнетающим влиянием грозного родителя. Каждый раз, когда его мысли возвращались к тому времени, мука и боль захлестывали его душу, словно огромная волна, накатывающая на него с неумолимой силой.

Воспоминания о детстве должны были быть счастливыми и беззаботными, но для него они были наделены страхом и ужасом. Он был лишен детства, радости и того, что ощущали его сверстники – отцовской любви. Вместо этого мальчика заполняли страхом, тревогой и отчаянием.

«Демон должен впитывать ярость с молоком матери, а ты растишь его слюнтяем!» – выговорил родитель свой жене, с неприязнью глядя на сына.

Парень вспоминал, как с каждым днем его отец становился все более и более жестоким. Он не мог понять, почему родитель так себя вел, почему он никогда не был доволен тем, что сын делал. Отец требовал совершенства, кричал и унижал его перед другими. В его глазах парень никогда не был достаточно хорош, достоин любви и поддержки.

Вспоминая те годы, парень ощущал горечь на своих губах. Каждый раз, когда он пытался что-то сделать, голос отца звучал в его ушах, говоря, что он никогда не достигнет успеха, что он всегда будет просто неудачником. И он стремился вперед: шел едва ли не «по головам» друзей, лишь бы достичь тех высот, которые бы удовлетворили отца.

Гнев и обида заставляли его грусть становиться еще более глубокой. От былой радости и следа не осталось. С трудом удалось отбросить в сторону неприятные мысли и направиться в сторону Академии.

Глава 8

Кристиана Эйер

Хорошо, что мне было чем занять свои мысли. Сама учёба и особенно выполнение заданий отнимало достаточно времени, чтобы не зацикливаться на воспоминаниях, от которых щёки горели, а ладошки покрывались потом. Я твёрдо решила молчать о случае в таверне, а если поползут какие-то слухи, всё отрицать. Даже Юлиане не стала рассказывать о том, как обошлась с демонюкой и как потом драпала от него за предложившим помощь деканом. Все бы так приносили извинения! Удивительно мне повезло, что Вольдмар Труттен так кстати оказался «У белочки».

Прогоняя лишние переживания и мысли, я старательно готовилась к урокам. Даже испытывала воодушевление, пока не вспомнила, что завтра среда, а значит шестым будет Левитация. Этот предмет давался мне особенно тяжело. Не столько сам по себе, сколько из-за преподавателя.

Фарх Шаах – непревзойдённый мастер левитации – славился наглым характером, постоянным ворчанием, криками на адептов и вообще неприятными манерами. Я не привыкла к такому. Дома отец требовал от всех уважительного ко мне отношения, учителя в школе тоже были вежливыми, не повышали голоса, все знакомые и соседи встречали меня ласковыми улыбками и добрыми словами. Неудивительно, что на уроках Левитации я сжималась и превращалась в «бревно», как выразился на первом же занятии господин Шаах, сурово сверля меня полными гнева глазами.

Зажим, который обязательно появлялся при взгляде на никогда не улыбающегося седовласого старика, мешал телесному расслаблению и концентрации. У меня не получались даже элементарные трюки! С каждым новым уроком недовольство преподавателя в отношении меня росло и крепло, а я всё больше зажималась. Поначалу способность Фарха Шааха без видимых усилий поднимать в воздух любые предметы меня восхищала. Я неотрывно следила за его покрытыми пятнами возраста руками, которые волшебным образом жонглировали тяжёлыми камнями или нежно поднимали в воздух и заставляли кружиться крошечные пёрышки. Однако вскоре собственное отставание от сокурсников стало меня угнетать, и я не могла ни удивляться, ни следить за происходящим. Очень часто преподаватель ловил меня на том, что сижу с закрытыми глазами.

– Адептка Эйер! – грозно полыхал гневом господин Шаах. – Чем вы занимаетесь по ночам? Почему считаете возможным спать на занятиях!

– Совсем не сплю сейчас, – испуганно лепетала я, – всего лишь пытаюсь сосредоточиться.

– Уверен, что пустая голова и низкий магический потенциал не способствуют этому! А ну-ка, выйдите вперёд и поднимите этот карандаш, не прикасаясь к нему!

Сидевшая рядом со мной Лиана Хортер ободряюще пожала мне руку и шёпотом пожелала удачи. Я медленно встала и начала выбираться в проход. В аудитории повисла тягостная тишина. Мои сокурсники напряжённо следили за разгневанным преподавателем, лишь чуть правее раздался ядовитый смешок. Это соседка по комнате не смогла сдержать злорадства. Зизетту страшно мучило знание о моём настоящем потенциале, и она радовалась возможности хоть иногда чувствовать превосходство.

Я мысленно обратилась к своему элементалю. Увы, магический помощник не откликнулся. Замерев перед преподавательским столом, я постаралась вспомнить теорию, которую старательно зубрила. Увы, голова была абсолютно пустой, а мышцы сковало судорогой, движения мои ничуть не отличались от деревянной марионетки, которую кукловод дёргает за ниточки. Губы онемели, произносимые заклинания звучали вяло и неубедительно.

Карандаш лежал на столешнице как приклеенный.

– Позор! – вскипел господин Шаах, и мне подумалось, что до сих пор он дремал и действовал как сомнамбула, и вот наконец его разбудили. – Никуда не годится! Как вас приняли в Академию? Кто измерял ваш магический потенциал, адептка Эйер? Сядьте и не позорьтесь!

По аудитории прокатились тихие шепотки. Ребята имели возможность убедиться в моих способностях и удивлялись такому ужасному провалу.

– Извините, – низко опустив голову, пробормотала я. – Постараюсь наверстать…

Пошла к своему месту и услышала брошенное в спину:

– Придётся подыскать вам наставника.

Ну, вот. Остальные ребята и девочки справляются самостоятельно, а я буду вынуждена заниматься с каким-нибудь старшекурсником в свободное от лекций и семинаров время. Мне и самой не нравилась такая перспектива, что говорить об успешном адепте, которому навяжут бесталанную подопечную. Я даже представить боялась, какими эпитетами наделят меня его или её друзья. Тихо порадовалась только одному: вряд ли меня поручат опекать огневику. Значит это будет не Редли Зартон. Такого бы я точно не вынесла! Просто умерла бы от разрыва сердца прямо на месте.

***

Все последующие дни моя голова была занята одной мыслью: кого Фарх Шаах назначит мне в наставники. Перспектива дополнительных занятий здорово меня огорчала. Итак дни перегружены учёбой, а тут ещё это! Мне придётся меньше отдыхать, лишний раз выбраться в город будет сложно, но даже не это раздражало. Старшекурсник, получивший обузу в виде неопытной водницы, тоже вряд ли обрадуется. У него свои занятия и тренировки, да ещё появится подопечная, за неудачи которой придётся отвечать.

Самым обидным было то, что у остальных предмет не вызывал таких трудностей. Разумеется, все тряслись при одном взгляде на гневливого преподавателя, частенько тушевались, прятали глаза, кусали губы, но ведь умудрялись выполнять задания, пусть и не заслуживали похвалу скупого на добрые слова господина Шааха. Неужели одна я со всего курса такая бестолковая? На других сердитые замечания преподавателя действуют как кнут на послушную лошадку, у меня же от его злого взгляда будто кандалы на руках и ногах возникают. Справиться с этой тяжестью у меня не получалось. Магическая энергия из невесомой и бодрящей будто превращалась в чугунную и неповоротливую. Я чувствовала себя юнгой, на узкие плечи которого водрузили тяжеленный тюк, и велели тащить его на палубу по узким сходням. Один неверный шаг, и груз полетит в воду. Идти невозможно, и ослушаться нельзя.

Поразмыслив, я приняла решение заниматься самостоятельно, не ждать всяких ненужных мне наставников. С некоторых пор я верила в свои силы и надеялась, что справившись с психологическим барьером, сумею освоить левитацию. Полезная ведь штука!

Придётся для этого пожертвовать свободным временем. Уроки пропускать нельзя, хоть и проку от них никакого, значит, надо урезать время прогулок и развлечений. Жалко, но ничего не поделаешь. Дальше ситуация только усугубится.

Начала я упражняться в комнате общежития. Всё бы ничего, но ядовитые подковырки, отпускаемые соседкой, действовали не хуже брани господина Шааха. Я сердилась на Зизетту, на себя, на весь свет. Негативные эмоции мешали сосредоточиться, у меня ничего не получалось. Предметы лежали на своих местах не шелохнувшись, а Шилди занудно бубнила одно и то же. Мол, как некоторые бездарности из низких слоёв лезут в академию, а потом и сами мучаются и другим мешают. Чем, интересно, я ей помешала?

Стала уходить в библиотеку или на полигон, где старалась спрятаться в каком-нибудь неприметном углу. После упорных тренировок научилась чуть-чуть приподнимать мелкие предметы: камешки, веточки, обрывки бумаги. Более серьёзных успехов не намечалось, хотя элементаль хвалил меня за настойчивость и подбадривал: «Ты на верном пути. Меньше болтайся по злачным местам, больше тренируйся. Целее будешь». Спорить было не о чем. Я уже и сама поняла, что посторонние занятия приносят одни огорчения.

Глубоко погрузившись в обучение левитации, я порой не замечала ничего и никого. Однажды, спрятавшись за первым полигоном, думала, что никто меня не видит, увлеклась попытками поднять с травы лист с ползущей по нему улиткой и так сильно размахивала руками, что задела подошедшую ко мне со спины незнакомку.

– Ой, – отскочила девушка, потирая ударенное плечо, – драться-то зачем?

– Прости, – смутилась я, – думала, что тут никого нет.

– Я тоже так думала. Дополнительно занимаешься? Тебя наставник заставил?

– Нет. Сама. Наставник мне не нужен.

– А-а-а… а чего хочешь добиться? Надеешься сталь лучшей на курсе и поразить какого-нибудь симпатичного парня?

– Нет. – Я шумно вздохнула и призналась: – У меня проблемы с одним предметом. На уроках в ступор вхожу, ничего не получается. Препод злится, сокурсники издеваются… В общем, надеюсь хоть чему-то научиться без помех.

– Так я тебе помешала? Извини.

– Места много. А ты зачем сюда пришла?

– За тем же самым. У меня тоже проблемы с одним предметом. Ты с водного? – догадалась она.

– Да. А ты?

– С воздушного. Давай вместе заниматься! – Она протянула мне руку и назвала имя: – Мирабель Азервуд.

– Давай, согласилась я. Меня зовут Кристиана Эйер. Тебя тоже злой преподаватель угнетает?

– Нет! – засмеялась новая подруга. – Мне как раз надо удивить одного зануду. Ты слышала, что недавно в кафе «У белочки» огневика пивом тушили? Вот, что-то такое и мне нужно освоить.

– Того самого демона хочешь удивить? – чуть не задохнулась от испуга я, подумав о Редли. – Не советую…

– Зачем же его? Другого, конечно. Не бери в голову. Скажи лучше, сложно это сделать?

– Что сделать?

– Собрать в один поток всю жидкость со столов и обрушить на противника.

– Совсем несложно.

– Здорово! Давай, ты меня этому трюку научишь, а я с тобой левитацией позанимаюсь.

Таким неожиданным образом я обрела добровольного наставника. Мы с Мирабель позанимались всего несколько раз, и я добилась большего, чем когда упражнялась одна.

– Ты не то представляешь! – весело объясняла мне воздушница. – тянешь сам предмет, неудивительно, что ничего не получается.

– Как? – не верила я, – Всё делаю по рекомендациям.

– Вредно тебе по рекомендациям. У тебя творческий подход ко всему, нужно это использовать, а не тупо следовать чужим советам.

– Хм… Не представляю, о чём ты.

– Кем ты себя чувствуешь, когда ничего не получается? – Выслушав рассказ про юнгу с тяжестью на плечах, она кивнула: – Так я и думала. Тебе, как человеку основательному, нужна опора. Представь, что у твоего морячка не узкие сходни под ногами, а крепкий мост с высокими перилами. А ещё широченные плечи, натренированные мускулы и…

– И четыре руки, – хмыкнула я.

– Неплохо! – восторженно поддержала мысль Азервуд. – Дополнительные руки воздушные, невидимые никому, они-то и принимают на себя основную тяжесть.

– Интересно.

– Вот! Предлагаю тебе формировать с помощью магии основу, подкладывать её под предмет и на этой опоре поднимать его вверх.

Последовав советам новой подруги, я наконец получила результат и бросилась к ней с объятиями.

– Спасибо! Ты даже не представляешь, как выручила меня.

– Вполне представляю и надеюсь, что тоже мне поможешь.

В общежитие я возвращалась в тот раз в прекрасном настроении. Разумеется, сохранялось оно недолго. Соседка обладала уникальной способностью спустить с небес на землю кого угодно. А уж меня-то…

– Что-то ты долго сегодня, – увидев меня, начала соседка по комнате. – Вот не понимаю, что интересного в том, чтобы бродить по городу. Другое дело, когда ты это делаешь с красивым парнем, – мечтательно закатила она глаза.

Не стала рассказывать ей, где была на самом деле.

– Так кто тебе не дает? – не желая с ней спорить, бросила на ходу.

– Ой, да ты просто завидуешь мне, – махнула рукой Шилди.

– Я? Тебе? Это чему мне завидовать? – искренне не понимала ее нападок.

– С того, что тот демон-красавчик меня на свидание позвал, а не тебя, – выдала Зизетта, огорошив меня еще больше.

– Ну тут я тебе могу только посочувствовать. Редли Зартон тот еще мерзавец. Мой тебе совет: держись подальше от таких как он!

– Вот я и говорю, что ты завидуешь! Думаешь, я не видела, как ты пялилась на него, когда он оказался утром у нас в комнате?

– Было бы чему! Я ненавижу его всем сердцем.

– Так я и поверила! – негодовала Шилди. – В таких, как Ред, невозможно не влюбиться. Он ведь просто совершенство, – мечтательно произнесла она.

– Да… Похоже, тебя переубеждать бесполезно. Но только потом не говори, что я тебя не предупреждала.

Все же внутри саднило какое-то неприятное чувство. Возможно, это было опасение за соседку по комнате – я не могла до конца понять. А может я просто предвзято отношусь с Зартону? Может, парень так ведет себя только со мной, а с другими девушками иначе?

Тем временем Зизетта продолжала нудеть, повествуя, какой Редли хороший:

– Жду не дождусь, когда мы с ним уже встретимся.

От ее болтовни разболелась голова, отчего я поспешила лечь на кровать и накрыться подушкой, чтобы ее не слышать. Так продолжалось до самой ночи. С трудом Шилди угомонилась, лишь когда в нашу комнату постучала коменда. Вот только утром все повторилось заново. Стоило мне подняться, как заметила сидящую на кровати Зизетту, которая красилась более усердно, нежели прежде.

– Чего это ты так прихорашиваешься? – зря задала я ей вопрос.

И тут началось…

– Что значит «чего»? Разумеется, для Зартона. Хочу, чтобы он обомлел, увидев меня.

– О, Боги! – простонав, поспешила скрыться от соседки в ванной, но это не помогло. Мне вслед все еще доносились ее хвалебные оды демону. – И как мне не сойти с ума?! – тихо пробормотала себе под нос, с головой погружаясь в воду.

На лекции я буквально бежала бегом, лишь бы скорее покинуть комнату.

– Ты чего такая злая с утра? – добродушно улыбнулась мне Мирабель, которую я встретила рядом с общежитием воздушников.

– Да с утра уже настроение испортили, – буркнула в ответ. – А ты что так рано?

– Да вот, – девушка продемонстрировала мне несколько книг, что держала в руках, – хотела перед занятиями в библиотеку их занести и сдать. Может со мной? – предложила она. Отказываться не стала. – Слушай, скоро должны начаться соревнования по маголтону. Ты пойдешь на них?

– Нет.

– Почему? – удивилась Азервуд.

– Они мне никогда не нравились, – призналась я девушке.

– Как же так?! Это же маголтон! Нет, так дело не пойдет! Ты просто обязана туда пойти. Ах, какие там парни в команде, – восхитилась она.

– Честно сказать, я даже не знаю, кто участвует.

– Ну ты даешь! Все, решено. На соревнования мы идем вместе! – постановила она.

– Лучше давай еще позанимаемся.

– Это само собой, – махнула рукой Мирабель. – Одно другому не мешает.

Сдав книги в библиотеку, мы договорились о новом занятии после лекций и разошлись по нужным нам корпусам.

Пока сидела на занятиях, я думала о предложении Азервуд. Возможно, она и права. Мне действительно стоит сходить на соревнования и посмотреть. Чего сидеть просто так в комнате? Стоило вспомнить о том, что после занятий опять придется идти к Шилди, настроение сразу ухудшилось. Как представлю, что опять придется выслушивать восхищения по поводу Зартона, наизнанку выворачивать начинает. Вот же проклятый демон! Нигде теперь от него покоя нет…