Текст книги "Демон вам не игрушка (СИ)"

Автор книги: Екатерина Мордвинцева

Соавторы: Ирина Ваганова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– У нас всех ограничивающие браслеты! Разве может кто-то из первокурсников провести магический трюк, для которого требуется изрядный потенциал?

– Тем не менее это произошло, – сокрушённо покачала головой госпожа Флави, – должно же быть объяснение случившемуся.

– Вам что-то известно по этому делу адепт Броудс? – спросила, глядя поверх повернувшихся назад голов, Элианор Тервис.

– Всего лишь предполагаю, что старшекурсники решили пошутить и подставить малявок, как они нас называют, – пожал плечами догадливый парень.

Я всей душой была ему благодарна. Преподавательницы переглянулись. Хозяйка фамильяриума кивнула и пробормотав что-то вроде: ладно, разберёмся, покинула аудиторию.

Эльфийка проводила её взглядом, потом подняла руку, призывая адептов к тишине, и продолжила беседу о том, как нам следует и как не следует вести себя в Академии элементалей.

***

Все оставшееся время просидела словно на иголках. Как только собрание закончилось и пришло время отправляться на первую лекцию, едва ли не бегом сорвалась со своего места под удивленный взгляд своей новой знакомой Лианы.

– Ты куда собралась? Перерыв короткий, ты не успеешь на лекцию.

– Успею! Я кое-что забыла, – на ходу ответила ей.

Входить в общежитие через главный вход я не решилась, вдруг там еще проверяю. Поэтому обойдя здание с торца, проскользнула к запасной двери. Мимо вахтера тоже удалось пройти незаметно – от отчитывал кого-то из адептов, поскорее выгоняя их на занятия.

Добежав до комнаты, распахнула двери и, притворив их за собой, осмотрелась. Шиншиллы нигде не было. Пришлось опускаться на колени и заглядывать под кровати.

– Шиншиллка, кис-кис-кис, – позвала фамильяра, не имея понятия, как вообще к ней обращаться.

Зверек сидел в самом дальнем углу под кроватью Зизетты и что-то усердно грыз. Потянулась, чтобы вытащить фамильяра, но эта мелкая гадость швырнула в меня свои объедки, которыми оказалась тетрадь моей соседки по комнате, и ускакала прочь.

– А ну вернись! Мне тебя еще в фамильяриум как-то отнести надо, – едва ли не отчаявшись простонала я. – Ну, пожалуйста!

Шиншилла запрыгнула на мою постель и внимательно смотрела на меня черными бусинками, явно прибывая ни в восторге от такого к себе обращения. Только я потянулась, чтобы ее схватить, как она юркнула на один из неразобранных мною чемоданов, явно намереваясь попробовать его на вкус.

– Да ты не шиншилла! Ты крыса какая-то! – возмутилась на такое поведение фамильяра и, схватив все то же злополучное полотенце Зизетты, которым совсем недавно вытирала пол, накинула его на зверька.

– Пи-пи-пи-и-и-и! – раздалось протяжное пищанье шиншиллы, а зверек завозился в тряпице.

Не дав фамильяру выпутаться, быстро подхватила его и взяв сумку, приготовленную для занятий, сунула туда сверток. Даже не представляла, как я выйду незаметно из общежития. Тут даже запасной выход не поможет – такое громкое пищанье точно не останется без внимания.

Но деваться было некуда. Закрыв сумку поплотнее, шагнула в коридор. Там было пусто – все давным-давно уже были на лекциях, а я, видимо, уже опаздываю. Да… не поздоровится мне за такое. Ну ничего, это куда лучше, чем использование магии. Главное успеть вернуть фамильяра на место, пока меня не поймали с поличным.

Уже дойдя до вахты я едва ли не столкнулась с девушкой, которая чуть не сбила меня с ног. Она так неожиданно появилась из-за поворота, что я чуть не влепилась в нее. Не удержав свою сумку, выронила ее из рук.

– Прости… – виновато затараторила незнакомка, поднимая мою ношу. – Я нечаянно. Просто, – она опасливо оглянулась, но тут же застыла, испуганно уставившись на сумку в ее руках. Та завозилась, а затем из нее опять донесся писк. – Что у тебя там?

– Ничего! – выхватила сумку и прижала ее к себе.

– Уж не та ли пропажа, о которой говорили на собрании?

Девушка потянула ее обратно, но я не собиралась отдавать. Пока мы перетягивались, замок на сумке открылся и фамильяр просунул в образовавшееся отверстие свою мордочку. Испуганно уставилась на незнакомку.

– Пожалуйста, не выдавай меня! – взмолилась я.

– Зачем тебе шиншилла понадобилась?

– Долгая история. Я не хотела ее красть. Вот только…

– Дай угадаю: решила вернуть ее в фамильяриум?

– Да.

– Вот и правильно! За этого фамильяра любому голову свернут.

– Почему?

– Потому-что это шиншилла нашего ректора.

– Как ректора? – мне стало еще страшнее. – Ой! Что же теперь будет?

– Ну… – задумалась незнакомка. – Если зверька у тебя найдут, то выгонят.

– А может это все-таки не ректора? Может еще чей-нибудь фамильяр?

– Нет, точно его. Смотри. – девушка протянула к шиншилле руку и позвала ее: – Хорвис, иди ко мне.

Зверек тут же завозился, протиснулся полностью через отверстие и забрался на руку собеседнице.

– Ух ты! – восхитилась я. – А ко мне не пошел.

– Потому-что не знает тебя, – пояснила девушка. – А я с детства с ним вожусь.

– С детства? – еще больше опешила, вызвав смех незнакомки.

– Да не волнуйся ты так. Давай лучше знакомиться. Меня Юлиана зовут, Юлиана Нортон. И да, предвосхищая твой вопрос, отвечу: я правда сестра нашего ректора. Но не переживай, выдавать тебя я не стану. Даже помогу. Я сама отнесу Хорвиса брату, скажу, что на улице его случайно нашла. Хорвис, ты ведь не выдашь нас?

Шиншилла демонстративно скрестила лапки на своей груди отвернув мордочку в сторону.

– Выдаст… – обреченно произнесла я.

– Если не выдашь, – продолжила Юлиана, – то я тебе твой любимый изюм принесу.

Видимо такое предложение зверька заинтересовало, так как Хорвис тут же обернулся к девушке и закивал мордочкой в знак согласия.

– Фух… – выдохнула я. – Спасибо!

– Да не за что, – улыбнулась Юлиана. – Тебя-то как зовут?

– Кристиана Эйер, – представилась я.

– Рада знакомству. Но, думаю, нам стоит поспешить. Через две минуты лекция начнется, а опаздывать не хорошо. За это и выговор влепить могут.

– Ты права. Еще раз спасибо.

– До встречи! – простилась девушка и, спрятав Хорвиса за пазуху, направилась к выходу.

Я же все так же вышла через запасную дверь, чтобы не привлекать внимания, и направилась в нужный мне корпус.

Внутренний план корпусов.

Номера аудиторий:

100 – главный корпус

200 – корпус воды

300 – корпус воздуха

400 – корпус земли

500 – корпус огня

У каждой аудитории есть своя лаборатория.

Глава 3

Кристиана Эйер

С трудом успела на первую лекцию, вбежав в аудиторию следом за преподавателем – пухленькой женщиной преклонных лет с румяными щечками и улыбкой, которая сразу покорила мое сердце. Ее голубые глаза светились мудростью, и каждый жест ее уверенных рук был полон энергии и силы.

Увидев меня, преподаватель осуждающе покачала головой.

– Опаздываете, мисс, – с укором произнесла она. – Скорее занимайте свободное место. – Быстро войдя, я осмотрела аудиторию и, заметив свободное место рядом с Лианой, присела к ней. Войдя следом за мной, женщина уже громче добавила для всех: – Приветствую вас, адепты. Прошу тишины и внимания. Мое имя Эни Дилар – профессор магии воды. Сегодняшняя лекция будет вводной, мы посмотрим, на что вы способны. Каждый продемонстрирует свои умения и навыки.

– Но как мы это сделаем с браслетами? – вновь задал вопрос парень, который отвлек внимание на собрание. Его я сразу приметила. – Они не позволяют нам использовать свою магию.

– На этот счет можете не тревожиться. На время занятия по дисциплинам при необходимости преподавателе могут освобождать вас от сдерживающих магию браслетов, но делается это лишь в защищенных аудиториях, лабораториях и полигонах при строгом присмотре.

Все довольно переглянулись – для любого ношение браслетов было обременительно, мы все хотели избавиться от них как можно скорее, но увы таковы правила нашего мира.

Магией обладает не все население. У людей она встречается в единичных случаях, у остальных может не проявиться. Магией обладает лишь тридцать процентов населения, поэтому те, кто ею обладают, ценятся в обществе. Просыпается магия к пятнадцати годам, но может и к двадцати, в редких случаях в десять лет. Пробуждение магии характеризуется неконтролируемым всплеском, в зависимости от вида магии проявляется по-разному (могут поджечь что-то, залить водой или сотворить что-либо). Для того, чтобы обезопасить детей, их магию запечатывают до совершеннолетия, то есть до двадцати лет посредством сдерживающих браслетов. До этого времени дети, кроме основных дисциплин общеобразовательной школы, дополнительно обязаны посещать ежедневно занятие по контролю магии. Лишь к совершеннолетию магию можно распечатать, но для этого перед все сдают экзамен по контролю. За самовольное снятие браслетов родителям ребенка выписывается колоссальный штраф либо каторжные работы сроком на десять лет каждому, а ребенка изымают с государственные учреждения, где тот будет жить дальше. Поэтому мало кто рискует нарушить закон.

Тем временем миссис Дилар продолжала рассказывать о свойствах воды, ее важности. Я же обратила внимание на свою соседку, которая сидела рядом и покручивала свои браслеты, явно нервничая.

– Волнуешься? – шепотом спросила ее, при этом сама пребывая в нервном напряжении, ведь мои способности, увы, весьма посредственны.

– Да не особо, – так же тихо ответила девушка. – Просто не по себе.

– А вот я боюсь. Вряд ли смогу добиться особого успеха. Ведь магия у меня и не проявляется толком.

– Не волнуйся, – поддержала меня Лиана. – Уверена, что скоро ты научишься владеть ею в полной мере.

– А ты?

– Что я?

– Уже владеешь?

Девушка довольно улыбнулась.

– Я без воды никуда. Жизни своей без нее не представляю.

– Везет тебе, а вот я не такая везучая.

– Девушки, прошу вас тише! – раздался требовательный голос миссис Дилар, явно обращенный к нам, вынудив нас замолчать. – А теперь перейдем к практике. Сейчас все проходим в лабораторию. Я по одному буду снимать с вас браслеты для демонстрации навыка магических способностей, – проговорила преподаватель.

Чем ближе очередь подходила ко мне, тем сильнее я волновалась. Руки нервно подрагивали.

– Мисс Эйер, – преподаватель зачитала мою фамилию из списка и подняла взгляд, ища адептку с такой фамилией. – Она здесь или отсутствует? – удивленно спросила она, так и не дождавшись реакции.

Я наконец-то ожила.

– Я здесь.

– А, так это вы, – улыбнулась миссис Дилар. – Вы всегда столь медлительны?

– Нет, простите, – виновато произнесла я под смешки одногрупников.

– Тогда поторопитесь, – выжидательно посмотрев на меня, добавила преподаватель и, стоило мне подойти к ней, как женщина тут же сняла с меня браслеты. – Прошу, – указала на журчащий в углу лаборатории фонтан.

Некоторое время я колебалась, не решаясь использовать свою магию, но строгий взгляд миссис Дилар не оставлял мне выбора.

***

Не знаю, почему я вспомнила тот день. Это случилось вскоре после смерти матушки. Стараясь отвлечь от грустных мыслей, отец повёз меня в ближайший город на ярмарку. Праздничная круговерть так сильно контрастировала с унылой атмосферой в доме, где долгое время нельзя было бегать, играть, даже громко разговаривать, чтобы не потревожить покой умирающей, что я, казалось, оглохла. Вцепилась в папину руку и жалась к нему, как только что родившийся жеребёнок к ногам кобылы.

– Зря, выходит, я тебя сюда привёз, Кристи! – сокрушался отец. – Не думал, что напугаю.

Он хотел отправить меня на карусели, но я так сильно замотала головой, что отказался от этой идеи. Ему нужно было пройти по торговым рядам, купить необходимые в хозяйстве вещи, но тащить с собой ребёнка не считал возможным. Уже собрался возвращаться домой ни с чем, как я увидела красивого, сверкающего, одетого в синий с золотыми звёздами балахон фокусника. Вероятно, это был слабенький маг, отточивший единственное умение: развлекать публику. Тогда для меня, совершенно незнакомой с волшебством девочки, он казался высшим существом – так ловко он жонглировал водяными шариками, превращая их то в снежки, то в ледяные жемчужины, но в пену или весёлые фонтанчики.

На занятиях в школе меня ничему подобному не учили, в нашей деревне с одарёнными детьми занимались по обязанности, никто всерьёз не рассчитывал, что мы со временем сможем поступить в магическую академию. Но всё-таки кое-что я смогла вспомнить. Нужно включить фантазию и собрать собственную энергию в тянущийся наружу луч.

Так я и поступила, прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться, вообразила себя как бы со стороны, представила, что внутри моего тела находится озеро силы, и потянулась к нему. Теперь направив луч энергии из глубин этого озера к фонтану, возле которого стояла госпожа Дилар, и представила как вода в чаше собирается в фигуру фокусника из моего далёкого детства.

Распахнув глаза, я с удивлением обнаружила водяного человека в синем полупрозрачном балахоне и остроконечной шляпе, который смиренно ждал моих приказов.

Пусть жонглирует!

Сотворённый из воды с помощью моей фантазии мужчина послушно выхватил шары из струи фонтана – один, другой, третий… Пока первые летели к потолку, фокусник брался за следующие и тоже подбрасывал, ловко ловил возвращавшиеся, снова отправлял их к сводам лаборатории, хватался за новые… Я сама была заворожена ловкостью этого существа и не могла поверить, что сама сотворила его. Глянула на преподавательницу, она о чём-то очень глубоко задумалась и только после того, как я развоплотила своё творение, испугавшись, что слишком сыро стало вокруг, миссис Диллар встрепенулась и внимательно посмотрела на меня:

– Вы знакомы?

– С… с кем?

– С тем, кого вы изобразили. Вы видели его здесь? Когда? Случайно встретили в столовой?

Я ошарашено покачала головой:

– Нет… я ни на кого не хотела сделать его похожим. Это, наверное, случайно получилось.

– Хм… – недоверчиво хмыкнула преподавательница. – А почему в вашем деле указан такой незначительный потенциал? Способности у вас выше средних.

Я только плечами пожала. Сама о своих возможностях никогда раньше не задумывалась.

Миссис Дилар отправила меня на место, а сама до конца занятия то и дело бросала на меня странные взгляды. Мне и самой было не по себе после случившегося. То, что вода может мне подчиниться – стало настоящим открытием.

Посмотрев на браслеты на запястьях, что вновь вернула на место преподаватель, задумалась: возможно, профессор Дилар просто перепутала созданный мною образ с кем-то из знакомых. Да мало ли на кого может походить прозрачная водная субстанция?! Да и вообще, какое мне дело до того, что ей показалось?

Вот только все равно я не находила себе покоя. Почему-то эти мысли никак не могли покинуть мою голову.

Лекция закончились. Я настолько погрузилась в свои мысли, что не сразу услышала, что ко мне кто-то обращается:

– Ты чего застыла? Идем уже! Надо в другой корпус еще дойти до начала следующего занятия.

– Иду я, иду, – поднимаясь, проговорила в ответ.

***

После лекций решила зайти в библиотеку, чтобы получить там учебники. Пришлось пройти через всю территорию, так как она находилась практически у самых ворот.

Внутри было оживленно. Многие адепты-первокурсники, как и я, решили наведаться сюда. Осмотрелась и, дождавшись, когда хранительница библиотеки освободится, подошла ближе к ее столу.

Библиотека академии – настоящий сокровищница знаний. Здесь хранятся древние свитки, рукописи и книги, являющиеся источником мудрости старых магов. Полки, уставленные фолиантами, простирались насколько хватало глаз, а запах шкуры и пергамента наполнял каждый уголок помещения.

В помещении есть много закрытых для посещений адептов секций. В одной из них скрыты все те книги, фолианты, гримуары, которые могут причинить вред большому числу людей – об этом первокурсникам поведала хранительница библиотеки. В запрещенную секцию пропуск выдают преподаватели в высшем ранге, профессора. Магически они прикрепляют на запястье эмблему-пропуск. Тот, у кого есть эта эмблема, видит скрытую в дверь в библиотеке и может спокойно в нее пройти. Мне же пока это было не особо интересно.

Получив необходимы книги, я вышла на улицу. Но стоило пройти мимо столовой, как кто-то окликнул меня. Обернувшись, заметила свою недавнюю знакомую – Юлиана Нортон. Девушка быстро догнала меня и пошла рядом.

– Ты только учебники получила? – увидев в моих руках стопку книг, спросила она и, не дождавшись ответа, продолжила. – А я уже давно забрала. Вообще, уже неделю здесь торчу, – вздохнула девушка.

– Ого! – удивилась я. – А зачем так рано приехала?

– Все из-за брата. Ему нужно было ехать в Академию, вот он и забрал меня сразу с собой, чтобы родители не волновались о том, как я одна добралась, – пояснила Юлиана.

– Наверное, скучно тут сидеть одной?

– А мне особо и не нужна компания, – фыркнула девушка.

– Это как? – удивилась ее словам.

– Привыкла уже, – пожала она плечами. – Я ведь сестра ректора, – видя мой недоуменный взгляд, продолжила Нортон, – поэтому и отношение ко мне «особое».

– Боятся и уважают? – предположила я.

– Ага! Скорее тихо ненавидят, а порой и не тихо, – с грустью ответила девушка. – Ладно, не хочу об этом, – махнула она рукой. – Давай-ка лучше я помогу тебе книги в общежитие отнести, заодно и расскажу тебе об Академии. Я ведь у брата часто до поступления бывала.

– Так ты тут все знаешь? – улыбнулась в ответ.

– А то! – довольно произнесла девушка. – Могу тебе, если хочешь, экскурсию устроить.

– Было бы просто здорово! – радостно воскликнула, но тут же спохватилась: – Кстати, я ведь не спросила тебя про шиншиллу. Вы отнесла ее в фамильяриум.

– Нет, не успела, – призналась Нортон. – По дороги меня брат перехватил. Вот я ему и отдала Хорвиса ему. Так что не переживай, все нормально.

– Фух… – выдохнула я. – Это хорошо, а то я так боялась.

Мы дошли до общежития. На мое счастье Зизетта в комнате не было, а то бы я точно не сдержалась и припомнила ей утренний инцидент. Оставив книги на одной из полок, я быстро переоделась. Юлиана тем временем тоже ушла в свою комнату. Сборы долго не затянулись и, весело смеясь и переговариваясь, мы направилась на вводную экскурсию по Академии элементалей.

Первым делом Нортон повела меня на тренировочный полигон, где занимались и готовились к соревнованиям участники команды по маголтону.

– Маголтон – вид магического многоборства, включающий в себя прохождение препятствий с использованием магических способностей. Лучшая команда королевства по итогам года получает главный приз – набор редких артефактов и возможность поступления на службу в Королевский департамент верховной магии (КДВМ) по окончанию обучения. В команду входят двенадцать человек – лучших не только в учёбе, но и всех аспектах, – восторженно рассказывала мне Юлиана.

– Я слышала о нем, но лично никогда не видела соревнований.

– Скоро будет отборочный этап. Мы обязательно должны сходить на него.

– Только не он… – прошипела я сквозь зубы, заметив на полигоне того самого демона, которого вызвала утром. На мое счастье, он меня не увидел. – Идем скорее отсюда, – схватив Нортон за рукав, потянула ее прочь.

– Что случилось? – недоумевала девушка.

– Да так, – отмахнулась я, – не бери в голову.

– Ну уж нет! А ну рассказывай! – остановившись, потребовала она. – Иначе я и с места не сдвинусь!

– Ладно, ладно! Я расскажу тебе, только прошу, давай быстрее уйдем отсюда.

Улыбнувшись, Юлиана наконец направилась к выходу.

Глава 4

Кристиана Эйер

Пока мы шли по территории академии, Юлиана сверлила меня испытующим взглядом. Стоило миновать КПП, как девушка буквально накинулась на меня в расспросами:

– Ну не томи ты! Рассказывай скорее, – поторапливала она, дергая меня за рука.

Я же колебалась – все же Нортон является сестрой ректора. Мало ли, что у нее в голове.

Словно прочитав мои мысли, девушка отпустила мою руку.

– Дай угадаю, – не весело произнесла Юлиана. – Ты, как и все остальные относишься ко мне как к сестре Альберта Нортона? Ну да, таким как я доверять не стоит, – горько хмыкнула она.

Мне стало стыдно за свое поведение.

– Прости, – виновато произнесла я. – Просто…

– Да понимаю я все, – попыталась улыбнуться Юлиана.

– Я просто даже не знаю с чего начать. Я ведь его и не знаю совсем, так, случайно вызвала его.

– Что значит вызвала? – тут же оживилась девушка, моментально сменив «гнев на милость».

– Ну понимаешь, утром моя соседка заперла меня в комнате. А я, как ты уже успела понять, в магии не совсем не сильна. Как не пыталась сама освободиться, ничего не выходило. А вчера Зизетта хвасталась, что знает способ вызвать демона. Ну…

– Та ты вызвала его?! – догадалась подруга.

– Да… – призналась я. – Но у меня не было иного выхода! Да и не призывала я кого-то конкретного. Просто сделала все так, как было в тетради написано. Правда, поначалу ошиблась немного…

– Дай угадаю. Именно так у тебя и оказалась шиншилла Альберта?

– Именно. Но я быстро все поправила и, дальше появился этот проклятый Зартон.

– Выходит, что в тот момент Редли был ближе всего к тебе, чем другие демоны. Ритуал, если в нем не называется настоящее имя демона, призывает ближайшего, – пояснила девушка.

– То есть, если бы я позвала именно Редли, то пришел именно он и никто иной? – зачем-то уточнила я.

– Нет, конечно! – усмехнулась Юлиана. – Я же говорю: настоящее имя.

– А почему ты думаешь, что Редли – это не его настоящее имя?

– Ну ты и наивная! Ты вообще хоть что-то о демонах знаешь?

– Не особо, – призналась я.

– Оно и видно. Даже родителям демон не сообщает свое имя. Его никто не знает.

– Жаль, – пожала я плечами. – Но уверена, что у этого Зартона оно какое-нибудь ужасное.

Юлиана весело рассмеялась.

– Да, у вас явно с ним «высокие» отношения. Но я бы посоветовала тебе держаться от него подальше. Демоны вообще очень вспыльчивые и злопамятные. Уверена, он не оставит так просто твой вызов. Еще хорошо, что никто не засек, что ты магию использовала. Это могло бы плохо кончиться.

– И что мне теперь делать?

– Лучше всего поговорить с Редли и помириться. Даже не помешает извиниться, – посоветовала Нортон.

– Извиниться? За что?

– Ну… По сути, ты и правда виновата. Демон – это не способ решить проблемы.

– Я и сама понимаю, что не должна была призывать его. Но сейчас уже ничего не исправить. А вообще ты права. Я обязательно извинюсь перед ним.

Мы с Юлианой как раз дошли до кафе и расположились за одним из столиков, наслаждаясь приятной атмосферой. Здесь царило непринужденное и уютное настроение, которое приветствовало каждого гостя. Повсюду было множество адептов нашей академии, о чем свидетельствовали значки на их груди, что были и у нас.

Стены кафе были отделаны кирпичом, камнем и деревом, словно созданными магией. Висели кованые люстры с тусклым светом, создавая таинственную атмосферу. Пол был покрыт деревянными досками, они скрипели под ногами, добавляя шарма и древности месту.

Каждый уголок кафе украшен различными предметами и декорациями. Шкафы заполнены винтажными книгами, магическими артефактами и старинными картами. Под стеклянными колпаками на столах находились кристаллы, жемчужины, амулеты и другие загадочные сувениры.

Расторопный мальчишка-подавальщик довольно быстро подошел к нашему столику, подавая папку с меню. Кафе предлагало необычные и экзотические блюда. Здесь можно было попробовать зелья и эликсиры, которые придавали силы и восстанавливали энергию. Фруктовые салаты и коктейли сервированы в уникальных посудинках из камня и стекла, добавляя вкусам особую магию.

Кафе «У белочки» притягивало не только своим интерьером и меню, но и атмосферой, создаваемой его посетителями. Здесь собирались люди с разных уголков города, разделяющие общую любовь к этому месту. Они обсуждали общие темы, делились своими историями и фантазиями.

Все здесь позволяло расслабиться и забыться. Настроение начало стремиться вверх, мысли о ненавистном демоне покинули голову, сменившись более обыденными. Юлиана рассказывала о себе, интересовалась моей жизнью. Я с охотностью узнавала свою новую знакомую, поражаясь, как же близка она была мне по духу. Время шло незаметно, веселье окутывало с головой. Вот только это продлилось недолго…

Редли Зартон

Подначки однокурсников могли бы вывести его из себя, но сейчас они казались комариными укусами в сравнении с упавшей на голову балкой. Мир Редли Зартона разрушился в одно мгновение. Бушевавшие в груди эмоции заслоняли внешние раздражители, мысли о собственном несовершенстве грызли мозг подобно внезапно напавшему зомби.

Как?! Как он – один из лучших на курсе, на четвертом, до выпуска всего лишь этот учебный год – поддался на призыв какой-то шмакодявки! Мало того, что девица умудрилась его поймать в ограничивающих магию браслетах, так ещё и только поступила в академию. Самое ужасное в этой ситуации, что она с водного!

Редли презирал водников. Эта стихия – единственный враг огня. Можно дружить с воздушниками, эти всегда поддержат разгорающееся пламя. Даже земля вполне достойная компания. Помнится, на каникулах после первого курса Редли с его приятелем – земляным магом – знатно потрепали нервы склочному соседу, устроив на его землях торфяной пожар. Шум поднялся на весь Оренверн. К счастью, следствие ничего не показало, причину возгорания признали природной, для парней эта шалость осталась без последствий. Разве удивительно, что после того случая Ред считал себя удачливым и способным?

Тем обиднее получить по носу от какой-то бездарности, не умеющей отпирать магические замки.

Усмехнулся, вспомнив растерянный вид и умоляющие глаза девчонки. Повезло, что её приказ был пустяшным. А ведь всё могло повернуться куда хуже и привести к неисправимым последствиям.

Понятно, что сам виноват: не догадался поставить блог на безымянный призыв. Просто не ожидал, что адепт академии может бессовестно нарушить главное правило: не использовать магию на территории. Теперь-то сделал это сразу как только освободился из призывного круга. Больше никто! Никто и никогда не заставит Редли Зартона плясать под чужой бубен! Если только не узнает его настоящее имя. А это исключено. Даже родители, которые нарекли при рождении повседневным, не имеют представления о магическом имени сына. Оно известно лишь высшему демону, проводившему инициацию. А тот не раскроет сокровенную тайну никому.

Это проклятье их расы – зависимость от каприза призвавшего. Каждый демон с ужасом представляет себя в призывном круге. Ни выйти из него по собственной воле, ни отказаться от выполнения приказа невозможно. И вот, кошмар для сородичей стал явью для адепта четвертого курса огненного факультета Академии элементалей Редли Зартона – несчастнейшего из всех знакомых ему демонов. Как же он ненавидел ту, кто заставила его испытать это унижение!

Сокурсники довольно быстро успокоились, не получая ответной реакции, перестали подшучивать над Редом. Он слишком глубоко погрузился в свои мысли. На занятиях казался необычно отрешённым, что, впрочем, прошло незамеченным для преподавателей. Сейчас Зартону помогал заработанный за три года имидж дисциплинированного и успешного.

Нужно было как-то отвлечься, чтобы прекратить внутренние самоистязания, Редли пытался, даже пошёл с друзьями по команде на тренировочный полигон. Однако несобранность жутко мешала игре, а сконцентрироваться не получалось. Позорно пропустив несколько ударов, Зартон сослался на неотложные дела и сбежал.

Ему срочно нужно было наказать причину его несчастий! Иначе он просто не сможет перестать думать о своём провале.

«Она с подругой в кафе» – прозвучал голос в голове. Элементаль не станет раздавать подсказки просто так. Точно! Нужно найти девчонку и устроить ей хорошую трёпку. Чтобы на всю жизнь уяснила: не получится рисовать призывные круги безнаказанно! Понёсся в кафе. Пока бежал, злился: с подружками сидит, чаи гоняет, в голову не берёт, что натворила! Малявка!

Увидел их сразу, как вошёл. Рядом с ненавистной девицей сидела Юлиана Нортон. Ну, эта хоть с огненного. Чего общего у неё с водницей? Хотя… Ред слышал, что сестрицу ректора другие огневики травят не по-детски. Считают блатной, бесталанной и заносчивой. А так и не скажешь. Сидит с Малявкой и болтает с ней, как родная.

А вот и ещё персонажи! Чуть в стороне за столиком расположились три парня. Тоже первокурсники с водного. Глаз не сводят с девушек. И что странно, интересуются они вовсе не красавицей Юлианой. Так? Симпатизируете этой преступнице? Хорошо же…

Хозяйским шагом Редли пересёк зал, остановился около Малявки, сгрёб её, силой поднял на ноги, развернул к себе лицом и впился в изумлённо раскрытый рот злым поцелуем.

Никогда ни до, ни после, Зартон не действовал так грубо. Углубил поцелуй, пресекая попытки девушки оттолкнуть его. Хозяйничал языком, прикусывал мягкие губы, и не размыкал объятий. Конечно, слабых сил девчонки не хватало, чтобы отстраниться. Кажется, длилось это безумно долго. В кафе повисла заинтересованная тишина. Лишь настойчивый шёпот Юлианы потревожил её:

– Может, хватит?

Редли разжал руки, насмешливо посмотрел, как девица упала на стул и закрыла ладонью истерзанный рот. Она подняла на только что целовавшего её демона полные слёз глаза. Он же презрительно улыбнулся и сказал так, чтобы слышали её однокурсники:

– Ну, что, Малыш? Ты не забыла? В выходные встречаемся «У белочки». Я снял номер на ночь.

Отметил для себя, как вытянулись лица парней. Развернулся на каблуках и, поигрывая монеткой – подбрасывал и ловил её, направился к выходу. В груди разливался потревоженный огонь. Лоб, где в другой ипостаси появлялись рожки, нестерпимо чесался. Не хватало ещё обернуться на глазах у всех! Шепча компенсирующие заклинания, Редли ускорил шаг, при этом старался сдерживать рвущееся наружу пламя и хотя бы выглядеть уверенным в себе победителем.

Карта города Элендор