Текст книги "Исполнение предсказаний"

Автор книги: Екатерина Корнюхина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Илика, увидев принца, начала откровенно хлюпать носом:

– Ва-аше высочество, что же будет с Ториком? Что будет с остальными... Что же...

– Тихо.– Принц прижал девчонку к стене.– Все будет в порядке. Только... вас двоих надо отправить в надежное убежище.

– Почему это «двоих»? – возмутилась Татка.– Я пойду с тобой. Я обещала Адису.

– Нет,– твердо сказал принц.

– Да.– Татка решила применить не слишком красивый прием.– Я пойду лишь в том случае, если ты мне скажешь: «Пошла вон!»

Вместо ответа Семург еле слышно вздохнул. Поняв, что одержала маленькую, но совершенно необходимую победу, Татка прошептала:

– А для Илики убежище найдется. Она будет в полнейшей безопасности у Ибиса... Я уверена, что сейчас он нас слышит и не откажет в помощи маленькой девочке.

– Я не маленькая девочка,– заявила Илика, перестав хлюпать.– Я тоже могу защищать принца и...

Из темного ночного воздуха неожиданно донесся смешок, и картавый голос произнес:

– Ваше высочество, по-моему, трудно иметь дело сразу с двумя женщинами. Я с удовольствием избавлю вас от младшей.

В следующий момент Илика исчезла с каменного карниза, будто ее унес порыв ветра.

– Почему он не забрал и тебя? – спросил Семург.

– Не знаю. Может, ему тяжело? Ну, что мы делаем?

– Спускаемся,– решил принц.

Стена дворца оказалась не слишком ровной. Под гнетом лет на ней образовалось множество впадин, трещин и выступов, так что Татка и Семург спустились на землю без малейших происшествий.

Принц осмотрелся и шепнул:

– Думаю, что где-нибудь имеется вход в подземелье.

Стараясь не производить лишнего шума, они прокрались вдоль стены и остановились у ближайшего темного окна. Семург достал из рукава длинный узкий клинок, сверкнувший в свете луны холодным светом, и с его помощью открыл окно.

Внутри было тихо и темно. Где-то дальше, за толщей стен, невнятно слышались голоса.

Семург шел первым, Татка за ним. Миновав темное помещение, они остановились около дверей и прислушались. Приоткрыв дверь, принц убедился в том, что за ней никого нет. Они двинулись по узкому и длинному коридору, который едва просматривался в неверном лунном свете, лившемся через окна.

В коридоре оказалось множество вещей, и Татка несколько раз споткнулась об них и больно ударилась коленкой, но мужественно не издала ни звука.

Коридор привел их к новой двери. Из-под нее пробивалась узкая полоска колеблющегося желтого света и слышались голоса. Татка похолодела: она явственно услышала голос Канцлера.

– Никуда не денутся.– Тон был прежним – властным и самоуверенным.– Нам хватило бы одного, чтобы диктовать свои условия.

– Может, стоит сразу разделаться с колдунами? – прозвучал в ответ голос Сморина.

Канцлер скрипуче рассмеялся:

– Сморин, я не перестаю тебе удивляться. Ты испугался обыкновенных мальчишек. Они такие же колдуны, как и мы с тобой.

– Но они так похожи! И у одного из них меч Ибиса!

– Был. В цепях они не опаснее котят. Поверь, Сморин, нас ждет отличное зрелище в виде платы за все наши мучения. Девчонка сделает все ради того, чтобы им оставили их ненужные жизни.

– Но у нее золотое платье! – В голосе Сморина прозвучало сомнение.

– Ну и что? Золотая тряпка. Я уверен, что она уже истратила все три желания. Как иначе она не утонула в море и договорилась с отшельниками? Прекрати дрожать, Сморин. Еще пара часов – и мы окончательно разделаемся с ними.

Татка, прислушиваясь к разговору, мысленно ругала себя. Ведь она и думать забыла о том, что золотое платье может исполнить еще два желания!

Наклонившись, Семург шепнул ей в самое ухо:

– Это правда?

– Осталось два желания. Может, стоит покончить с этими негодяями прямо сейчас? И тебе больше ничего не будет грозить?

– Нет. Желать можно только то, что нельзя выполнить собственными силами. А с этими я могу справиться сам!

Они замерли, потому что прямо у двери раздались шаги. Прозвучал голос Канцлера, отдавшего какой-то приказ. Сморин ответил «хорошо».

Затем все стихло.

– Похоже, Канцлер поднялся наверх,– шепнул Семург, вставляя свой клинок между дверью и стеной.

Раздался треск, и дверь приоткрылась.

Выглянув наружу, принц сказал:

– Там винтовая лестница. Думаю, что Сморин остался внизу... Послушай, дождись меня здесь.

– Я пойду с тобой,– мотнула головой Татка.

Принц внимательно посмотрел ей в лицо, кивнул и,открыв дверь, вышел на винтовую лестницу. Откуда-то снизу тянуло сырым, затхлым духом.

Они начали осторожно спускаться. Лестница, сделав несколько витков, привела их на небольшую площадку. Здесь была одна, но очень внушительная дверь, запертая на кованый засов. Около двери стоял стражник, а Сморин, держа в руке факел, что-то ему говорил.

Татка, прижавшись к холодной стене, наблюдала за Главой Совета и поэтому пропустила тот миг, когда принц спокойно вышел на освещенное пространство.

Сморин обернулся на звук его шагов. При виде Семурга лицо его залила смертельная бледность, а черная борода показалась нелепой наклейкой.

– Ваше вы-вы...– забормотал Сморин, отступая к стене.

Стражник встал навытяжку при виде Семурга.

– Да, я – принц,– спокойно проговорил Семург.– А ты кому служишь? Он много платит? Тебе хватает, чтобы спать спокойно?

Татка вздрогнула от неожиданности, когда Сморин тяжело бухнулся на колени и залился горючими слезами.

– Он меня заставил, ваше высочество,– твердил Глава Совета,– он мне угрожал. Я... я боюсь его, ваше высочество. Простите меня, но у меня не было другого выхода.

– Зато теперь есть. Где наши друзья?

Сморин, глотая слезы, указал на запертую дверь.

– Открывай! – приказал Семург.

Татка наконец-то сообразила, что можно больше и не прижиматься к стенке. Она встала рядом с принцем, чувствуя укор совести. Ведь это она собиралась охранять его, быть рядом, а сама спряталась, как последняя трусиха.

Сморин трясущимися руками снял запор и с трудом потащил на себя тяжеленную дверь. Принц, поморщившись, подошел и, отодвинув Смори на в сторону, легко ее открыл.

– Оба – внутрь! – скомандовал он.– Факел отдай мне.

– Конечно, ваше высочество.– Сморин почтительно передал принцу факел, а сам юркнул во влажную темноту подвала.

Стражник пошел рядом.

Переступив через каменный порог, Семург высоко поднял факел, чтобы осмотреться. Через его плечо Татка увидела какие-то мрачные ходы, казематы, из которых несло отвратительным тухлым запахом.

Место было жутковатым, и Татка поежилась.

Сморин и стражник стояли у стены, ожидая дальнейших распоряжений принца.

– Не сметь двигаться,– только и сказал принц, шагнув в темноту подземелья.

Окидывая этих двоих взглядом, Татка подумала, что они простоят здесь пару веков, если принц не отменит свое приказание.

Выяснилось, что подземелье представляет собой длинный и широкий туннель, вдоль которого рядами тянулись каменные перегородки, образуя темные, мрачные казематы. Каждый из них приходилось освещать, чтобы убедиться, что друзей здесь нет.

Поиски окончились быстро. Невдалеке звякнуло железо, и Татка рванулась вперед, непочтительно обогнав принца. Через несколько шагов они увидели друзей, прикованных за руки к стене.

– Мамочка! – жалобно пискнула Татка, подбегая к ним.

Ближе всех к освободителям оказался Торик. Он приподнял голову, прищурился от света факела и проговорил:

– А я-то гадал: что там за возня поднялась? Хорошо, что это вы... А где моя сестренка?

– Не волнуйся, она под надежной защитой.

– Хоть это приятно,– улыбнулся Торик, и на разбитых губах проступила кровь.

Все его лицо было в синяках, а одежда порвана и измята. Семург, пользуясь своим клинком, как отмычкой, освободил друга, и Торик отошел в сторону, растирая онемевшие запястья.

Следующим был Андрей.

Судя по ссадине, идущей через весь лоб, он не сдался без боя.

– А я думал, почему Канцлер невесел,– пробурчал он, пока принц освобождал его руки.– Оказалось, что не всех поймал. Ну, ничего, теперь-то я с ним посчитаюсь!

Братья, которых расковали последними, были мрачны и неразговорчивы. Виля тут же подобрал свой меч, валявшийся на полу, и отправил в ножны.

Бывшие пленные немного пришли в себя, и все направились обратно к выходу. Около двери по-прежнему стояли Сморин и стражник, но никто не обращал на них внимания. Правда, когда они вышли из подземелья, принц не стал запирать дверь.

– Что будем делать? – поинтересовался Виля, осторожно трогая разбитую губу.

Андрей начал загибать пальцы, считая:

– Сейчас поднимемся, найдем Канцлера, начистим ему харю, умоемся...

– Все это мы обязательно сделаем,– согласился принц,– но сначала надо позаботиться о принцессе. Она слаба, и ей грозит опасность.

Татка шепнула Андрею:

– Похоже, ты про нее начисто забыл?

Тот почесал в затылке и развел руками.

                                                                                                                           

Наметив цель, они цепочкой начали подниматься по винтовой лестнице. Довольно скоро они оказались на небольшой площадке, где нашли дверь, ведущую в центральное помещение дворца.

Уже во дворце они наткнулись на стражников, которые, сохраняя верность Канцлеру, попытались было задержать компанию. Татка и ребята не успели сделать ни единого движения, как принц и Торик, переглянувшись, в два счета разделались с незадачливыми охранниками. Оставив их связанными с кляпами во рту, принц направился дальше. Торик шел следом.

Татка с ребятами замыкали шествие.

– Сдается мне,– прошептал Вил я,– что его высочеству не требуется ни наша помощь, ни чья-либо еще.

– А мне кажется, добавил его брат,– что мы лишь путаемся у него под ногами.

– Хватит,– шикнула Татка.– Таким принц и должен быть. По крайней мере я буду уверена, что страна окажется в надежных руках.

– Если страна в надежных руках, то почему мы еще здесь? – поинтересовался Андрей.– Похоже, мы не все исправили?

– Ты забыл – третье предсказание еще не исполнилось.

Добравшись до той части дворца, где обычно обитала принцесса Злота, они заметили, что наступил рассвет. Тревожная ночь кончилась, и все вокруг тонуло в сером, расплывчатом полумраке.

Около дверей, ведущих в покои принцессы, произошла небольшая заминка.

– Что мы скажем ее высочеству, когда войдем? – поинтересовался Виля.

– Если она жива и там,– добавил Костя.

– А если там не только она? – напомнил Андрей.– Ведь Канцлер совершенно спокойно может сидеть за дверью.

– Там слишком тихо,– сообщил Торик, прикладывая ухо к щели.

Принц молчал, пережидая их обсуждения.

– Тс-с! – Татка приложила палец к губам.– К принцессе пойду я. В конце концов нам надо убедиться в том, что с ней пока ничего не случилось.

– Ее надо увести отсюда и доставить в безопасное место,– проговорил принц.

– Хорошо. Если Злота спит, я разбужу... одену и выведу сюда. А вы побудьте здесь.– И, больше никого не слушая, девушка проскользнула в дверь.

Комната, в которой принцесса в прошлый раз принимала гостей, была пуста. Осторожно прокравшись вглубь, Татка обнаружила дверь, полускрытую кружевными занавесками.

За дверью была спальня. А в спальне на кровати мирно спала принцесса Злота. Прислушиваясь к ее ровному дыханию, Татка осмотрелась. Не заметив ничего подозрительного, она приблизилась к кровати и потрясла принцессу за плечо:

– Ваше высочество, проснитесь!

Злота сонно отмахнулась, не открывая глаз, зато откуда-то из-за ширмы послышался встревоженный голос Агнессы:

– Кто здесь?

– Я,– растерянно ответила девушка, подзабывшая о существовании этой вездесущей фрейлины.

За ширмой послышался шелест – очевидно, Агнесса срочно одевалась.

Татка снова тряхнула Злоту:

– Ваше высочество!

Просыпаясь, та потянулась и, отводя от лица растрепанные кудряшки, спросила:

– Ой, это ты? А что случилось?

– Ничего особенного. Мы привезли вашему высочеству жениха.

– Да? – Злота зевнула.– И что мне делать?

Из-за ширмы выглянула непричесанная и напряженная Агнесса, спешно застегивая крючки на платье:

– Жениха? Какого? Где он?

– Он во дворце и... слегка удивлен тем, что невеста его не встретила,– сухо ответила Татка, пытаясь рассмотреть выражение лица фрейлины.

Злота села на кровати.

– Во дворце? – Она была непритворно изумлена.– Уже? А когда он прибыл?

– Вчера.– Татка чувствовала, что теряет время, отвечая на ее вопросы.– Ваше высочество, одевайтесь поскорее!

– Но сейчас еще ночь?

– Уже утро.– Оглянувшись, Татка увидела платье, небрежно валявшееся на кресле, и, подобрав, сунула его в руки Злоте.

– В этом? – Принцесса нахмурилась.– К жениху? Нет, не пойду...

– Ах, ваше высочество! – встрепенулась Агнесса.– Вы совершенно правы. Позвольте мне принести вам парадное платье?

– Иди же.– Злота нетерпеливо махнула рукой.

Фрейлина, подобрав юбки, выбежала из спальни.

Как только она исчезла, Злота немедленно спросила:

– А твои друзья... они здесь?

– Здесь, ваше высочество, здесь,– торопливо ответила Татка, не зная, что делать.

В соседней комнате тихо стукнула дверь и послышались знакомые голоса. Принцесса насторожилась, прислушалась и вдруг начала натягивать на себя будничное платье.

– Помоги мне! – попросила она Татку.

Их общими усилиями через минуту платье было надето и застегнуто. Принцесса, быстро глянув в зеркало, выскочила в соседнюю комнату. Татка тоже вышла и увидела мужскую часть компании, расположившуюся в креслах и на банкетке.

– Просим прощения за вторжение,– проговорил Торик.– Но в коридоре начали появляться слуги, и мы решили, что будет лучше не попадаться им на глаза.

Ничего страшного.– Злота махнула рукой и осмотрела всех.

Обнаружив в кресле Андрея, она направилась в его сторону, не обращая ни малейшего внимания ни на Семурга, ни на Торика.

– Ах, барон, я так волновалась...– начала было принцесса, но Андрей, смущенно вскочив с кресла, прервал ее излияния:

– Ваше высочество, позвольте представить вам принца Семурга – вашего жениха.

Злота растерянно посмотрела на принца, который тоже встал из кресла, чтобы поцеловать ей руку. Хлопнув ресницами, она пробормотала:

– Да-да, я слышала, третье предсказание... Но мне всегда казалось, что предсказание – это просто...

Договорить ей не дали топот и громкие крики в коридоре. Торик моментально оказался около двери и замер, прижавшись к стене. Андрей, быстро отодвинув принцессу в глубину комнаты, схватился за рукоять ножа.

Дверь распахнулась, и вбежавшая Агнесса растянулась на полу, споткнувшись о ногу Торика.

– Там стража! – запоздало предупредила она.

Стражников, вламывающихся в дверной проем, уже видели все.

Торик ловко свалил на пол первых двоих, но через них полезли другие. Виля, вытащив из ножен меч, поспешил к нему на помощь. Костя, Андрей и принц заняли оборонительную позицию.

Однако всем было ясно, что силы неравны. Сзади напирали новые стражники, и вторая створка двери, закрытая до сих пор, начала трещать.

– Отойди! – крикнул Торик.

Виля вовремя отпрыгнул, и в следующий момент обе створки рухнули в комнату.

В клубах древесной пыли, пронзенной светом уже ненужных факелов, появился Канцлер.

– Ве-ли-ко-леп-но! – по слогам произнес он, обводя взглядом всех, кто был в комнате. Все наши птички в клетке! Что же, лучшего желать нельзя!

Семург стоял прямо перед ним, и двух врагов разделяло всего несколько шагов. Ребята встали полукругом, в центре которого находились Злота и Татка. Получилось так, что фрейлина Агнесса очутилась у девушек за спинами.

Комната оказалась разделенной пополам.

У принца и его друзей за спинами не было ничего, кроме окна, на подоконник которого уже легли косые лучи восходящего солнца.

Канцлер наслаждался собственным триумфом.

При этом он почему-то смотрел не на Семурга, а на Костю с Вилей.

– Жаль, да? Сколько стараний – и все впустую. Столько было беготни, сколько зеркал побили мои неугомонные гости... и все зря. Я бы на вашем месте повесился от злости. Ребятушки, маленькие вы мои, глупенькие, неужели вы думали, что я позволю каким-то соплякам провести меня? Неужели вы думали, что я поверю в ваши россказни про принцесс и колдунов? Да я же постарше вас буду и много таких, как вы, видел.

Он замолчал, но никто не отвечал ему.

И вдруг еле слышно пискнула Злота. Ребята не могли повернуться, опасаясь ударов в спину, зато Татка увидела жутковатое зрелище: лезвие острого кинжала, приставленное к шее принцессы высохшей рукой Агнессы.

На лице фрейлины не было и тени недавней растерянности – черты исказились, оно превратилось в злобную маску.

– Я ее сейчас прирежу! – сообщила фрейлина, дергая Злоту за волосы.

Принцесса вскрикнула и слабо шевельнула рукой, будто призывая на помощь. Безоружная Татка храбро сделала шаг вперед.

Глаза фрейлины тут же сверкнули в ее сторону:

– А ты, дурочка, стой, где стоишь. Покажи мне руки! Хорошо, а теперь отойди к стене и не шевелись.

– Ах ты старая ведьма! – проговорила Татка, бессильная помочь принцессе.– Ах ты лживая тварь...

– Ругайся сколько влезет. Очень скоро твой язычок значительно укоротится! – ответила фрейлина.

– Сволочь ты! – вздохнула Татка, но вынуждена была повиноваться.

Канцлер, с удовольствием наблюдая эту сцену, одобрительно два раза хлопнул в ладоши:

– Браво, Агнесса! Браво, моя дорогая. Все прошло как по маслу. Отлично, продолжай держать девчонку, пока эти вояки не сложат оружие. Эй, вы, слышите меня? Побыстрее, а то я, знаете ли, очень нервный!

– Ага, и я тоже! – ответил ему громкий, насмешливый голос.

Татка, не понимая, откуда он тут взялся, увидела Одина, который без малейших усилий отвел руку Агнессы в сторону и вытащил из нее оружие. Затем, отшвырнув ее в угол, разбойник прошелся вдоль окна, поигрывая отобранным кинжалом.

Освобожденная принцесса, рыдая, повисла у Татки на шее, а та, машинально поглаживая Злоту по плечам, продолжала изумленно смотреть на главаря разбойников.

Один уселся на подоконник, почесал лезвием ножа коленку и сказал:

– Канцлер, тебя ли я вижу? Сколько лет прошло с нашей последней встречи, сколько лет! А ты, смотрю, нисколько не изменился, те же замашки, те же привычки. Знаешь, я проходил мимо и завернул узнать, помнишь ли ты о том, что ты мне должен. А, Канцлер?

Тот, к кому была обращена эта речь, белел с каждой секундой. В комнате воцарилась тишина, и стало отчетливо слышно, как хрустят кулаки, с силой сжимаемые Канцлером.

Он ринулся вперед, отпихнув в сторону принца, и еще успел провыть:

– Я все-таки убью тебя! – намереваясь, видимо, выбросить разбойника из окна.

Стражники стояли, замерев от неожиданности.

А Один, который, казалось, и не реагировал на приближение Канцлера, в последний момент вдруг резко откинулся в сторону, и тот, не встретив сопротивления, перелетел через подоконник.

Один, пожав плечами, высунулся в окно, глянул вниз и сказал:

– И правда нервный.

Семург, поминутно оглядываясь на стражников, подошел к окну и тоже выглянул.

– Все,– просто сказал он, выпрямившись.

– Все? – переспросил Виля, все еще боясь повернуться.– Ну тогда пошли вон отсюда.

Это относилось к стражникам. Те, потеряв хозяина, озадаченно переглянулись и быстро покинули комнату.

– Эй,– остановил последних из них Андрей.– Ну-ка заберите отсюда эту бабушку!

Двое стражников вытащили Агнессу и повели прочь из комнаты.

Злота ничего этого не видела, продолжая рыдать.

Татка, чувствуя, что сама дрожит, шепнула ей в ухо:

– Ваше высочество, вы свободны. Канцлера больше нет.

– Нет? – Та подняла покрасневшее и мокрое лицо.– А где он?

– В окно вылетел,– объявил подошедший Один.– Так это и есть наша принцесса?

Злота с испугом посмотрела на разбойника, одетого в живописное тряпье. Тот широко улыбнулся и поклонился:

– Мое почтение будущей королеве!

– Ты кто? – неуверенно спросила Злота.

– Я? А вы не знаете, ваше высочество? Я – Один.

Принцесса вздрогнула и крепче прижалась к Татке.

– Я – Один,– продолжил тот, подходя к окну и кому-то махая.– И я – ваш верный подданный, ваше высочество. И ваш, разумеется.– Он посмотрел в сторону принца.– Ну что же, все кончилось довольно просто и быстро. А я-то думал, что будет громче. Вытащил ребят из леса, мы неслись как угорелые... И куда их теперь девать?

– Дворец большой,– ответил Семург.

– Ах да, я и забыл.– Один хлопнул себя по лбу.– Только боюсь, они уже забыли, что такое жить в домах. Ничего, вспомнят.

– Нам всем придется многое вспоминать,—сказал Торик и весело посмотрел на ребят.– Теперь ничто не помешает дождаться исполнения третьего предсказания.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

После гибели Канцлера дворец да и вся Лерия наполнились веселой суетой. Жители столицы радовались грядущим переменам. А во дворце полным ходом шли приготовления к свадьбе и коронации. Устройством всех мероприятий заведовал самый молоденький из старичков Совета, который еще помнил, как все это было при короле Брале.

Принц занимался улаживанием неотложных государственных дел, а принцесса, поняв, что больше никто не посмеет стеснять ее свободу, спешно обновляла свой гардероб и предпринимала дальние прогулки по стране под охраной Одина. Она прониклась к нему благосклонностью, оценив, что он для нее сделал.

Дворец словно ожил после длительной спячки. У всех были срочные и важные дела, и только Татка с ребятами неприкаянно слонялись из угла в угол. Исполнять было больше нечего, и они никак не могли найти себе занятие.

И вот однажды, когда бездействие стало совершенно невыносимым, Виля подал ценную идею:

– А не навестить ли нам Ибиса?

Это было хоть какое-то развлечение.

Прыгать в окно не было теперь необходимости, и, спустившись по лестнице в сад, они быстро отыскали знакомую дверь. .

Едва они приблизились, как дверь гостеприимно раскрылась, и стал виден ход, освещенный факелами.

– Люблю ходить в гости к Ибису,– заметил Андрей.—Он очень заботлив.

Вторая дверь тоже раскрылась без малейшей помощи.

Ибис в своем темном мешковатом одеянии сидел в кресле около пылающего камина.

– Заходите, заходите,– пригласил он ребят.– Мы очень давно не виделись. Я сразу хочу вас поблагодарить за знакомство с очаровательной резвушкой.

– Надо же было ее куда-то деть,– пожала плечами Татка, усаживаясь в другое кресло.

Тем временем Виля, расстегнув кожаный пояс, положил на стол ножны с мечом и снял кольчугу.

– Ты возвращаешь подарок? – слегка удивился колдун.

– Надеюсь, он мне больше не понадобится. Но он сослужил мне добрую службу. Спасибо, Ибис.

– Да,– вспомнила Татка,– твой брат просил передать тебе пожелание доброго здравствования и напомнить, что ты еще не все сделал, что должен. Кажется, это звучало именно так.

– Там видно будет,– проговорил Ибис, прикрывая веками пронзительные синие глаза.– Ну, рассказывайте. Какие у вас впечатления?

– Мы все сделали,– со вздохом сказал Андрей,– Теперь они занимаются делами.

– Да,– кивнула Татка, переплетая кончик косы.– И чем больше я смотрю на них, тем больше сомневаюсь в том, что мы были здесь нужны. Они все – и Семург, и Торик, и Один – сильные, взрослые люди. Они бы справились с Канцлером и без нас. Я удивляюсь, что все произошло только сейчас.

Ибис покачал головой:

– Знаешь, любой механизм может заржаветь и остановиться. Чтобы он снова заработал, нужна смазка... И чем вы теперь собираетесь заниматься?

– Да ничем! – крикнул Костя.– Нечего нам больше делать. Теперь мы здесь лишние.

– Неправда,– спокойно возразил колдун.– Вы не можете быть лишними, я это знаю. Просто появились неотложные дела, но это не значит, что к вам стали хуже относиться.

– Мавр сделал свое дело,– задумчиво сказал Виля.– И мавру давно пора уходить.

– А наследник? Тот самый, новый король Браль? – напомнил Ибис.

– А чего мы ждем? – ответил Андрей.– Только... честно говоря, я не знаю, какая из них получится семья. Принц – в государственных делах, принцесса – в нарядах и поездках. По-моему, они и не разговаривали ни разу. Но это уже не наше дело, пусть сами разбираются.

– Ибис, помоги нам,– попросила Татка.– Нам так хочется домой.

– Я? При чем тут я? Один наш очень мудрый правитель сказал: «Желать надо того, что не может исполниться само». Кажется, так?

– Ну и что?

– А что это на тебе такое знакомое надето? – резко спросил колдун.

Татка ошарашенно ощупала золотое платье. Она сроднилась с ним, но начисто забыла о двух неиспользованных желаниях.

– То, что не может исполниться само...– повторила она.– Знаешь, Ибис, мне хочется двух вещей. Первая – чтобы Злота и Семург побыстрее полюбили друг друга...

– Стоп.– Ибис щелкнул пальцами.– По очереди.

По подземелью неожиданно разлилось слабое, искрящееся сияние. Будто из камина, из пылающих дров вдруг просочилась серебристая дымка.

Ребята смотрели вокруг, ничего не понимая.

А сияние, повисев немного в воздухе, вдруг утянулось в полуоткрытую дверь.

Спустя секунду Ибис возвестил:

– Исполнено.

– Как? Уже? – спросил Андрей.

– Уже. Последнее желание?

– Но, Ибис, а как же наследник?

Колдун резко поднялся из кресла, и черные одежды на миг взлетели, напоминая крылья.

– За исполнением третьего предсказания я прослежу сам.

– Что? – хором воскликнули ребята.

– За вас с вашими друзьями я тоже попрощаюсь сам. Иначе начнутся уговоры и разговоры. Вы сделали то, что должны были сделать. Вы можете уходить.

Под его взглядом Татка зачем-то поднялась из кресла.

Проводя ладонями по теплым золотым пластинам, она сказала:

– Ибис, скажи, что я буду помнить и скучать. Мы все будем помнить. Прощай, Ибис... А теперь я хочу, чтобы мы все вернулись домой!

В тот же момент исчез Ибис, расплылись очертания окружающих предметов, и в головы всех четверых вонзилась оглушающая белая боль. Через минуту эту боль перекрыла другая – огненно-красная.

– И здесь беда,– заорала Татка, открывая глаза.– Конюшня горит!

Их костер, оставленный без присмотра на несколько минут, дотянувшись языками до охапки сена, весело скакал по нему и лизал бревна стен.

Андрей, сбросив куртку, принялся ею сбивать огонь со стен, а Татка и братья дружно прыгали по сену, затаптывая языки пламени.

Через полчаса, взмыленные и пропахшие гарью, они вышли под дождь.

Вокруг была сонная, шелестящая тьма. Только кое-где вдали призывно светились окошки домов.

– Это у нас,– сказал Виля, вытирая ладонями лицо.– Бабушка ждет!

– Тогда пошли,– отозвалась Татка.– Спокойной ночи.

ДОРОГОЙ ЧИТАТЕЛЬ!

Издательство просит отзывы об этой книге и Ваши предложения по серии «Замок чудес» присылать по адресу:

125499, Москва, Кронштадтский бульвар, 376 Издательство АРМАДА

Корнюхина Е. Л.

 Исполнение предсказаний: Сказочная повесть/ Худож. В. Алексеев – М.: АРМАДА, 1996 – 232с.: ил – (Замок чудес

Волею случая окатившись и далеком прошлом, герои повести "Иполнение предсказаний" становятся участниками невероятных испытаний, постигших древнюю страну. Власть в королевстве захватил коварный и жестокий Канцлер. Но четверку верных друзей не пугают трудности, и они отправляются в опасное путешествие, чтобы вернуть мудрого и благородною правителя в Светлейшую Лерию.