Текст книги "Тёмная фея. Свет и тьма (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кэт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)
Стоило мне только взглянуть на блюдо, рот наполнился голодной слюной. Стоит ли говорить, что я проглотила всё без остатка?
Когда я дожевала последний кусочек, терпеливо дожидающийся меня мужчина завёл неспешную беседу на отвлечённые темы. Когда темы для разговора закончились, а за нашим столом воцарила тишина, Эйлир вдруг спросил:
– Элина, ты уже выбрала, на кого станешь учиться?
Я нервно икнула, однако ответ ещё вчера знала наверняка.
– На стража-поисковика, – пожала плечами и, заметив недоверчивый взгляд, пояснила: – Как по мне, интересная профессия, пусть и в некоторых случаях немного опасная.
– Необычный выбор, – заметил аристократ. В принципе, он прав. Особенно, если учесть, что я – девушка и, к тому же, фея. Не поймите меня неправильно, я прекрасно помню, что феи – отличные воительницы. Правда, с виду излишне хрупкие, а потому часто не воспринимаемым всерьёз. Если не знать их предысторию, разумеется.
– Пожалуй, да, – согласилась, кивнув головой. – Но это моё окончательное решение. Кстати, раз уж разговор зашёл на эту тему, что будет с факультетами.
– Их переформируют и разделят относительно выбранной профессии, а не вида магии и происхождения абитуриента.
Что ж, разумно. Надеюсь, Али с Лианом всё-таки будут учиться вместе со мной.
– А когда? – осведомилась я. Этот вопрос занимал меня уже давно.
– После праздника Тёмной ночи. То бишь, после Нового Года. Смею предположить, что даже позже, уже после ночи Голубой Луны.
Интересно, что это ещё за ночь Голубой Луны? Ладно, потом выясню...
Официант разлил чай по чашкам и вместе со сладкими булочками с корицей поставил перед нами, а потому разговор вновь пришло свернуть. Пах чай просто изумительно, отдавая какими-то незнакомыми травами. К слову, в последних я разбиралась не слишком хорошо. Как, впрочем, и с тем, что из них получается – зельями. А всё странноватый дар, воссоздающий из предложенных ингредиентов вместо нужной настойки, нечто непонятное и не заявленной изначально.
В ресторане мы просидели ещё около получаса. К тому моменту, как мы наконец его покинули через уже знакомый золочёный холл, на улице царил непроглядный чернильный мрак. Среди облачной дымки тускло сияла луна, уже пошедшая на спад. Хм, кажется недавно было полнолуние... В холодном воздухе уже знакомо клубился густой туман. Ветер напрочь отсутствовал.
– Порталом или пешком? – поинтересовался маг. Я задумчиво закусила губу. С одной стороны, хочется побыстрее в свою комнату в почти родном университете, в тепло. С другой, если не прогуляюсь в компании лорда Эйлира, потом буду жалеть.
– Пешком, – решила я. В конце концов, всё же лучше прогуляться по ночному туманному городу. Думаю, идти не так уж и далеко.
Аристократ кивнул и потянул меня за собой, прямо в туман, до того ластившийся лишь у ног. Но не успел он нас окутать, как мужчина щелчком пальцев расстил его вокруг нас в радиусе трёх метров. И это без каких-либо особых действий и заклинаний! Похоже, у него действительно высокий уровень силы... Неужто архимаг? Последний вопрос я задала вслух.
– Да, Лина, это так, – кивнул магистр, непривычно сократив моё имя. Несколько раз мысленно произнесла сокращение. А мне нравится!
– Какое направление, если не секрет? – не унималась я, сама не заметив, как взяла лорда за руку. Впрочем, он не был против.
– Тёмное и огненное, – ответил магистр. Значит, я была права? – А вот архиведьмак из меня, увы, не вышел. – Мужчина грустно улыбнулся, однако развивать эту тему не стал. Видимо, она была ему глубоко неприятна, а потому я не стала задавать лишних вопросов, переключив своё и чужое внимание на другую тему, которой стал вопрос о второй части слухов. В данном случае, они касались осеннего бала в честь дня нечисти, что отмечался у нас тридцать первого числа этого месяца. То есть, тридцать первого октября. М-да, а до него ведь будут ещё экзамены за первый семестр...
Немного помолчали. Темы для разговора кончились. Эх...
– Элина, скажи, ты ведь знаешь, кто твои родители? – поинтересовался магистр. И уж лучше б молчал! Даже если отвечу, то как я ему объясню, откуда это знаю? Мы ведь пробрались в архив, причём используя практически запрещённую магию. К тому же, мы ввязались в сомнительное дело. Уверена, наше расследование ещё выйдет нам боком. И, быть может, я бы рассказала, чего уж таить, любимому мужчине всё, однако не стоит забывать, кто он. Мало того, что ректор престижного университета, демон-ведьмак, приближен к королю и часто бывает в управлении, где лучшие специалисты рассматривают дела государственной важности, так он ещё и архимаг, как оказалось. Угу, тёмный и огненный. Весело, даже очень. Только не мне, а Тёмным и Светлым богам. Они, насколько я могу судить, очень уж любят пошутить...
– Знаю, – согласилась я. – То есть предполагаю, – поправилась я. – Я недавно нашла в библиотеке кое-какие сведения... – Архив ведь отчасти библиотека, да? Так что тут я не соврала. – В общем, смею предположить, что моим отцом был Илларий ним Ингол, придворный ведьмак Его Темнейшества.
Так, спокойно, уже можно выдохнуть.
– Даже так? – удивился магистр. – А ты уверена?
Молча достала из-за пазухи медальон, открыла и продемонстрировала его магу.
– Вот. Я только недавно смогла снять с него запечатывающее заклинание, – пояснила, поведя плечами.
Мы миновали ворота университета, привычно блеснувшие при нашем появлении, и замерли возле входа. К слову, заклинание Эйлира действовать перестало, а потому туман вновь окутал нас плотным, непроглядным коконом.
– Занятно, – пробормотал брюнет. Он как-то печально вздохнул, улыбнулся уголками губ и запечатал мне рот коротким, но оттого не менее чувственным поцелуем. – Будь осторожна, – зачем-то сказал он, отстраняясь. – Тёмной ночи, Лина, – прошептал напоследок и, развернувшись, ушёл, вскоре скрываясь в тьме замка университета. Я же ещё несколько минут простояла на месте с глупой, но донельзя счастливой улыбкой на лице.
Глава 12
У меня тряслись руки. Нервная дрожь била всё тело. В голове царил настоящий сумбур, а разноцветные некронки с демоническим блеском в пустых глазницах отплясывали лизгинку в моей голове. Тёмные боги, я сдала или не сдала?
Пожалуй, я не боялась ни за один экзамен также, как за проклятое зельеварение. Не представляете, чего оно мне стоило! Несколько басонных ночей, почти полное магическое истощение организма, но я смогла... Смогла кое-как подчинить себе дурацкий талант варить то, что получиться не должно. Надеюсь, хотя бы тройку получу. Скажем так, я полагаюсь на теорию.
Но вот я вышла из душной лаборатории и осознала, что все экзамены позади. Облегчённо выдохнула. Ну всё, теперь осталось только пережить осенний бал в честь дня нечисти и наступят каникулы. К слову, в это время я останусь здесь, в университете, но моему отдыху от всего это не помешает. Особенно отдыху от физкультуры! Боги, я чуть не померла на нашем полигоне, когда проходила полосу препятствий. На время, прошу заметить. Да, наш физкультурник, бывший драконом-оборотнем, по-настоящему на нас оторвался. С трудом сдала этот факультатив. А потом, на следующий же день, когда боль в мышцах ни сколько не утихла, мы дрались с нежитью на том же полигоне, дабы сдать раздел защиты и нападения. Гонтия Кейро постаралась на славу! А наш некромант ей с радостью помог, предоставив учебный материал. Дохлый материал, который мы должны были подготовить и оживить (это и был экзамен по некромантии), а потом убить, с помощью боевых заклинаний. Потом нас мучили на бытовой магии и основах магических искусств. И, если в последнем случае в основном была только теория (прошу не забывать про то, что мы тут всё-таки изучаем ещё и проклятия), то в первом ещё и практика. Очень энергозатратная практика на которой, опять таки, пришлось использовать свои силы. То есть, конечно, не свои, а те, что вокруг, но ведь для этого тоже приходится тратить свою энергию.
Пару недель назад мой любимый ректор выдал мне отдельную книгу по светлым заклинаниям (и где только взял?), а также известил о том, что у меня будет отдельная проверка по ним и фейским штучкам, которыми я за два месяца уже научилась более-менее хорошо пользоваться.
Мой личный экзамен прошёл ещё вчера. Не сказать, чтобы очень сложный, даже скорее наоборот. Более того, я на нём морально отдыхала от всего и с удовольствием использовала собственный резерв. И светлый, и тёмный, и даже стихийный.
Что ещё? Была у нас короткая проверочная работа по иллюзиям. Именно что короткая, поскольку этот предмет был всё же не для первокурсниц. Потом нам устроили настоящий ад на прорицание, где мы с Али получили слабенькие четвёрки. Уже что-то! На целительства больше преуспела Алиана, я же опять получила четвёрку. Далее были контрольные работы по языкам других рас, которые мы изучали, а именно по эльфийскому, драконьему, гномьему и рунописи. Изрядно поиздевались над нами и на занятиях этикетом, но нашей радости не было предела, когда выяснилось, что со следующего семестра его у нас уже не будет.
Короче, думаю и так понятно, что у всех нас дружно начался нервный тик. У Али, к примеру, начал дёргаться левый глаз, а у меня вот руки дрожали. К счастью, это не мешало мне с точностью воссоздавать плетения разных заклинаний, не забывая немного халявничать, во всю пользуясь магическим зрением. Остальным то, пришлось всё делать на ощупь. Буквально!
Немного успокоившись, я привалилась к прохладной стеночке и часто-часто задышала. Ноги по-прежнему немного подкашивались, а потому я приняла решение раскрыть крылья и в столовую уже лететь. К слову, я недавно разыскала в недрах святая святых нашего университета, огромной библиотеке, бытовое заклинание для таких, как я. Крылатых, то бишь. Оно помогало зачаровать одежду так, чтобы она, когда требуется, легко рвалась, а потом также легко "собиралась" обратно. Оказалось оно довольно энергоёмким, но фея я или кто? Кое-как сварганив свою собственную формулу, дабы можно было применить сразу и собственный резерв, и магию вокруг. Потрудилась я тогда на славу, ещё два дня проходила еле живая, зато теперь целых два платья и одна мантия были такими вот... зачарованными.
Опустилась на пол уже перед самым входом в столовую. Если честно, есть не очень то и хотелось, но истощавшемуся и, к тому же, перенервничавшему организму требовалась еда, а, значит, придётся отобедать.
Толкнула двери и юркнула в галдящий зал со множеством столиков, на ходу пряча крылья. Вот ещё, буду я оставлять их на радость многим студентам, так и жаждущим пустить несчастную фенечки на опыты!
И я уж было направилась к дальнему столику, немного расслабившись. Как оказалось, зря. Буквально на ровном месте я поскользнулась и начала падать! Боги, да что же это сегодня за день такой невезучий!
И я бы, может, и упала, больно приложившись головой об стол, вот только этого мне не позволили чьи-то сильные руки. Хотя почему чьи-то? Я точно знаю, хозяин этих рук – сам лорд директор.
От его прикосновения по коже привычно расползлись толпы мурашек, казалось, кровь закипела в жилах, а я тоскливо отметила то, что спокойный день мне уж точно не светит. А студентам не светит остаться без свежей сплетни.
Спиной уже чувствую на себе злобные взгляды половины присутствующих. Должно быть, у лорда Эйлира здесь много поклонниц... Ой-ой, меня же так, чего доброго, порвут на много маленьких Элин. Да я даже слова сказать не успею!
Эх, ректор-ректор, вот зачем вы помогли мне? Нет, конечно, спасибо, что не дали упасть, да и мне приятно, что помогли, но... Демон всё побери, почему при всех!? Ох, Тёмные боги, надеюсь, вы поможете мне и в этот раз...
– Спасибо, – бросила с делано равнодушным видом. Мимолётом взглянула в глаза любимого мужчины, а потом расправила плечи и с поднятой головой прошла до дальнего столика в столовой. Немного отдышавшись, сходила за едой и уже с подносом вернулась за стол.
– Один, два, три... – бормотала себе под нос Алиана, постукивая пальцами по гладкой поверхности стола. – Или таких зелий четыре?
Я печально вздохнула. Кажется, подруга переживала по этому поводу не меньше моего. Что ж, ничего удивительного.
Кое-как проглотив несколько кусочков хорошо прожаренного мяса, я обвела взглядом галдящую столовую. Кого тут только сейчас не было! К примеру, вон за дальним столиком сидят три гарпии. Воинственные красавицы с длинными разметавшимися по сторонам волосами и едва заметными чёрными пёрышками на висках и руках оживлённо о чём-то переговаривались. Чёрные тренировочные комбинезоны красиво подчёркивали их фигуры. Рыжеволосая девушка крутила в руках метательный нож.
А за вон тем ближним столиком собралась просто огромная разношёрстная кампания. Несколько ведьмочка с более старших курсов, пара вампиров (не высших), один демон с тёмно-красными глазами-угольками и чёрными волосами аж до пояса, три мускулистых оборотня с короткими ёжиками русых волос и золотыми глазами, один дракон-оборотень с золотистыми волосами до плеч и несколькими золотистыми же чешуйками на висках, низкий, по меркам троллей, тролль и ещё парочка его собратьев. В общем, кампания большая и действительно разношёрстная.
Дилиан сидел молча. Наш высший друг-вампир тоже о чём-то задумался, а потому молчал, флегматично покладая еду со своего подноса. М-да, уныние, да и только.
Вновь оглядела помещение. Ага, вон сидят две подружки-русалки. Одна с длинными белокурыми волосами и невинными голубыми глазами. Другая же напротив – брюнетка с чёрными глазами и бесенятами в глазах. Позади них притаилась мрачная Банши с белой-белой кожей, чёрными волосами до пят и пустыми, без радужки и зрачков, глазами. Ммм...
Перевела взгляд на преподавательский стол. Ага, вон наша дриада, преподающая бытовую магию. А вон Гонтия Кейро и наш некромант. А во главе стола сидит сам лорд директор и откровенно скучает. М-да...
– Слушайте, – решилась я нарушить угнетающую тишину за нашим столом. – Вы ведь пойдёте на осенний бал?
– А как же? – вынырнула из раздумий красноголовый ведьма. – Конечно мы пойдём, – улыбнулась она. – Можешь в этом не сомневаться. Правда, я пока не знаю, в кого наряжусь...
– А надо в кого-то наряжаться? – удивилась я. Впервые о таком слышу...
– А как ещё, Эль? Это же бал нечисти! Значит, мы и должны выглядеть как нечисть. В крайнем случае, как нежить... Везёт же некоторым! – Девушка бросила печальный взгляд на Дилиана. – тебе вот, Лиан, не надо ни в кого наряжаться. Вампиры – и так почти нежить, так что можно обойтись просто вечерним костюмом. А вот нам с Элькой...
– Можно нарядиться ведьмами? – неуверенно предложила я.
– Ты что?! Мы ведь итак ведьмы! К тому же, ведьмы – не нечисть и не нежить. А нужно быть именно нечистью! В крайнем случае, нежитью.
– Русалкой?... – между тем продолжила я.
– Банально, – махнула рукой подруга. – Нужно что-нибудь такое... Такое... Придумала! Эль, ведь этот на этот был не обязательно быть нечистью! Я вспомнила! Нужно просто выбрать подходящий костюм! И, раз пошла такая пьянка, почему бы не нарядиться кем-то из светлых? Это ведь оригинальная идея и уставом бала не запрещена!
М-да. Стесняюсь спросить, а есть какой-то устав осеннего бала тёмных? Ну да ладно, потом с этим разберусь. Сейчас вопрос в другом.
– И кем ты собираешься быть? – хмыкнув, уточнила я. – Лесной нимфой, ангелом, берегиней или, быть может, лесной эльфийкой?
– А других вариантов нет? – опечалилась девушка.
– Есть, – кивком согласилась я. – Быть светлой паладиншей, легендарным фениксом света, ледяным духом или светлой драконшей. Что выберешь?
– Нимфой, – таки решила Алиана. Н-да, чудесный выбор, особенно если вспомнить "прекрасный" характер этих лесных созданий. Ну, пожалуй, нашей Али этот образ подойдёт как нельзя кстати. Я же остановлюсь на жутком образе трупа невесты, который, как по мне, будет для подобного мероприятия в самый раз. В конце концов, почему бы и нет.
В моих руках вспыхнули клубы тьмы. Магия струилась сквозь пальцы, обволакивая мою голову. Так, а теперь формируем простенькое бытовое заклинание по завивке волос и... Готово!
Я игриво подмигнула себе в зеркале. Незнакомка оттуда ответила тем же.
Наконец-то я могла увидеть труды рук своих по превращению в подобие умертвия! И, должна сказать, у меня это неплохо получилось. Немного растрёпанные золотые кудри, бледная кожа, белёсые губы, многочисленные «кровавые порезы», чёрные круги под глазами, запёкшаяся «кровь» в уголках губ, безжизненно-серые глаза (на деле капли для глаз, меняющие их цвет ровно на сутки, которые я раздобыла у нашего любимого Лимпфана Нейра. Ох, как он не хотел нам их давать! Но всё же мы, вместе с Али и Алалией Хризеис, тёмной дриады, смогли его уговорить. Образ не обошёлся и без костюма – старого потрёпанного, местами порванного белого платья, которое мы изваляли в серой «пыли» и красной «крови» и такой же фаты. Из обуви на мне были серые балетки. В общем, я стала просто красавицей! Уверена, среди зомби и мертвяков я была бы самой красивой мёртвой невестой! Благо, я пока в действительности умирать не собиралась.
Улыбнулась своему отражению и задорно повела открытым плечиком. Что ни говори, а в этом образе я себе нравилась и даже очень.
– Эль! – раздался голос Алианы. Не сразу я поняла, что это раздаётся в моей голове, благодаря амулету связи, который я собиралась снять.
– Да, – вслух ответила я.
– Бал начинается через десять минут! Ты где?
Мои глаза в отражении хитро блеснули.
– Не переживай так, я скоро приду, обещаю. Только дождусь кое-кого...
Я отключила амулет и ещё раз оглядела комнату. Вроде ничего не забыла, вроде всё на мести. Значит, осталось только...
В дверь громко постучали и, не додумав мысль, я бросилась открывать.
– Эйлир! – радостно взвыла и с разбега ринулась в объятия любимого мужчины. Ага, магистра магии, полудемона-полуведьмака.
Но какая мне теперь разница, кто он? Главное – вот он, здесь, рядом со мной, нежно обнимает и касается губами моей макушки. И, кажется, весь мир в тот момент потерял своё значение, всю важность для меня. Да что там! Я забыла абсолютно обо всём. Мой маленький мирок сузился до одного единственного мужчины, которого я до безумия люблю. И когда только успела?
– Мы опоздаем на бал, – заметил Эйлир, осторожно приподнимая пальцами мой подбородок, заставляя взглянуть в его глаза. Ну я взглянула и тут же утонула в колдовской зелени.
– Плевать... – выдохнула я и потянулась за поцелуем. Сам магистр тоже подался вперёд и первым коснулся моих губ. И время для меня потеряло своё значение. Всё потеряло значение... Кроме него. Сердце пойманной птичкой затрепетало в груди. Обвив шею любимого руками, я постаралась не обращать внимания на нехватку воздуха в лёгких, чтоьбы не обрывать поцелуй. Но, увы, всему в нашем мире свойственно когда-нибудь заканчиваться. Рано или поздно.
– Пора на бал, – со вздохом заметил брюнет и потянул меня за собой. – Пешком или порталом? – уточнил он тут же.
– Пешком, – пожав плечами, ответила я и вложила в его руку свою ладошку. И мы побежали на бал. Ага, в платье.
На ходу отметила, что ректор сегодня тоже в костюме. Да не простом, а самым-самым тёмном. Что я имела ввиду? Он изображал одного из Тёмных богов – Мрака. Здесь, наверное, стоит остановить повествование и немного рассказать про наших богов.
Вообще, наш мир был устроен таким образом, что никто никогда не сомневался в существовании богов. Потому, что они часто являлись людям. Потому, что изредка вмешивались в нашу судьбу. Потому, что подарили нам магию. Ведь когда то наш мир был не магическим, из разумных в нём обитали только люди, а в богов верили мало. Но они были, как бы то ни было, и звали их Свет и Тьма. Те немногие, кто верил в них, представляли Свет в виде загорелого мужчины с длинными золотыми волосами и лучистыми карими глазами, в то время как Тьма по их представлению являлась длинноногой девушкой с чёрными волосами до бёдер и чёрными же, как ночь, глазами.
Так и жили люди множество веков. Но не могли они долго находиться в мире. Множество войн почти уничтожила наш мир и тогда вмешались боги. Тьме и Свету пришлось объединиться. Из собственной крови они создали себе помощников, новых богов, а оставшиеся силы отдали на спасение мира. Так появилась иная магия, стихийная, пространственная, ментальная и прочая. Её создали Тьма и Свет, оживив всё сущее в нашем мире. Так гласит легенда. Иная магия существует по отдельности, но без крохи тьмы или света она никогда не будет подчиняться кому бы то ни было. Ведь, те же ведьмы, для воздействия на окружающую энергию используют свою тёмную энергию, ровно как и берегини у светлых.
После этого легендарного события прошло почти три тысячи лет. И за это время многое изменилось. После того, как боги отдали почти все свои силы, наша планета радикально поменялась. Потоки энергии, бьющие в любом мире из земли, изменились, расширились, поменяли своё направление. Один материк разделился на три. Чтобы попасть с одного на другой нужно теперь переплыть через море либо пройти так называемую границу, завязанную на светлой и тёмной магии. В определённый момент в определённом месте открывался проход на другой материк. И ты никогда не знаешь, куда, в какой город в итоге попадёшь. Так уж сложилось, что люди, светлые и тёмные так и не нашли общего языка и стали жить каждые на своём материке. Не без исключений, разумеется.
Но вернёмся к богам. Тёмными богами является Тьма, Мрак, Смерть, Страх и Опустошённость. Светлыми богами считается Свет, Вера, Надежда, Жизнь и Радость. Люди же верят и в тех и в других. Однако есть ещё один бог. Вернее, богиня. Её зовут Любовь. Говорят, она является дочерью Света и Тьма, которая появилась на свет во время череды людских войн когда богиня тьмы и бог света признались друг другу в любви и провели одну ночь вместе. Всего одну ночь, в результате которой на свет появилась Любовь. Бледная, как её мать, с золотистыми волосами и чёрной бездной глаз. Она не приняла ни чью сторону, решив, что каждый, и светлый, и тёмный, и человек, достоен её дара – любви, которую она несёт в наш мир. Не все верят в неё, далеко не все, считая лишь глупой легендой. Но я знаю, я верю, она существует.
Так вот, мой любимый лорд сейчас был одет в полностью чёрный костюм, отчего походил на Тёмного бога Мрака. Правда, яркая зелень глаз выбивалась из общей картины.
– Пришли, – известил меня мужчина и замер подле двери. Я затаила дыхание. Дверь распахнулась и мы вошли в зал.
Тьма провела рукой над тёмной сферой и изображение счастливой золотоволосой девушки внутри неё померкло, погасло, растворилось в первозданной тьме. Богиня зевнула, прикрыв рот ладошкой. Как бы там ни было, а богам тоже нужен отдых. В конце концов, оберегать мир, поддерживать в нём равновесие и постоянно наблюдать за своими творениями, дабы не пропустить момент, когда они собираются сделать что-то непоправимое, это не так уж и мало.
Богиня не смогла сдержать ехидной улыбки. Мысль о том, что не одна она страдает от такого объёма работы сильно грела её тёмную душу. Вечную душу, если уж на то пошло.
Женщина вздохнула и слабо повела плечиком. Устала. И это слово слишком плохо передаёт то, что она сейчас чувствовала. Хотелось забыться, обернуться простой смертной и пожить хоть пару дней, как... обычная смертная девушка. Тёмная, разумеется. Может, ненадолго превратиться в обаятельную ведьмочку и....
– Даже не думай! – строгий и до боли знакомый голос заставил брюнетку ощутимо вздрогнуть и резко обернуться.
– Свет мой! – воскликнула Тьма. – Ты напугал меня, – выдохнула женщина. – И сильно, – заметила она и без сил опустилась на только что появившееся чёрное бархатное кресло.
– Твой, твой, Тьма моя, – хмыкнул Светлый бог и в одно мгновение преодолел разделяющее их расстояние. – Даже не думай, – повторил он.
– И почему же? – уточнила она. – Любви, значит, можно, а мне нет, – надула богиня губки.
– Во-первых, вспомни кто у нас Любовь, – рассмеялся мужчина. – Такой разве что-то запретишь? Тем более она проводит время с пользой.
– Ну да, ну да. Нашла, понимаешь ли, себе развлечение. Ведьмочкой обратилась, в сомнительную историю ввязалась вместе со своей новой подругой, которая и должна в этой истории разобраться, возлюбленного кровопийцу себе нашла, даром что высшего, и, к тому же, вмешала во всё это моих братьев, чтобы те помогли убедить целый род в том, что она их родственница! – возмутилась Тьма. – А ладно, это не столь важно... Что же «во-вторых»?
– А, во-вторых, на красивую ведьмочку сразу же найдутся желающие прибрать её к рукам.
– Ревнуешь? – смекнула богиня, ехидно улыбнувшись. – А, говорят, Свет ненавидит Тьму, – хохотнула она.
– Наглая ложь, – рассмеялся Светлый бог и запечатал губы жены поцелуем. Любимой и единственной. Одной навек. Той, которая подарила ему дочь и помогла сберечь равновесие. И пусть маги не осознают этого до конца, но свет может существовать без тьмы и наоборот. Если такого желание, одно уничтожить другое, но кто сказал, что таково и правило? Кто сказал, что вечная борьба, вечное противостояние – обязательно? И, кто сказал, что во тьме нет света и наоборот? Ведь тьма и свет – половинки одного целого! Они оба являются частью того, что когда-то сотворила Судьба – эфира.
Каким я представляла бал? Несомненно прекрасным. Повсюду нелюди в масках, наряженные в разные костюмы и так непохожие на себя обычных. А оказалось... Всё оказалось ещё прекраснее. Тёмные боги, по-моему, я даже в светлом дворце такого не видела.
Незамысловатая мелодия лилась рекой будто из неоткуда. Порывы ветра из приоткрытых окон трепали угольно-чёрные шторы. По огромному залу, о существовании которого в нашем университете я ранее даже не догадывалась, сновали разные нелюди. Как я и предполагала, в костюмах. Многие в масках.
Сам же зал был прекрасен! Яркие фонари-тыквы с вырезанными в них рожицами под потолком и в разных углах освещали зал, оставляя при этом в нём лёгкую, таинственную полутень. На длинных столах были выставлены закуски и разные яства. Чёрные шторы украшали переливающиеся рисунки приведений. А паркет... Паркет украшала иллюзия мрачной мозаики, которая показывала толи шабаш нечисти, толи просто какое-то праздненство нечистых. То там, то тут мелькали зомби-упыри, которыми нарядились студенты. Завывал сквозняк. В некоторых местах иногда мелькали осенние листья, которые, едва касались пола, исчезали. А ещё на стенах были развешаны пугающие портреты неизвестных, чей взгляд проникал в самую душу и пугал до дрожи. Но самое главное – здесь были те самые огненные цветы, что мы учились создавать на основах магического искусства. Они были повсюду и просто завораживали, притягивали к себе взгляд.
Я восхищённо обвела зал глазами.
– Приглашаю тебя на танец. – Голос моего лорда вывел из раздумий.
– С удовольствием, – улыбнулась я и позволила себя закружить в такт неспешной мелодии, ставшей громче. Подле нас кружились ещё несколько пар. Некоторые из них были явно не из нашего университета и аристократичного происхождения. Интересно, раз здесь есть почти вся знать Сентайи, может случиться так, что появится и сам король... Насколько я знаю, он хоть пока довольно молод для метаморфа, которые живут не меньше драконов и вампиров, но уже женат. И, если король будет тут, будет и королева. Наина деа Тёмная. Молодая ведьма уже в десятом поколении. Но это вряд ли.
В таинственном полумраке лица мужчин и женщин, кружащихся в танце, казались покрытыми тёмной вуалью. У некоторых представителей аристократии в темноте ярко-светились глаза... Скорее всего, это оборотни. Волки, кошки или даже драконы. Не знаю.
Кое-где заметила гарпий. Хоть они и пытались походить на нечисть этой ночью, их тёмное происхождение явно выдавало себя. Высокие, не лишённые изящества, с подтянутыми натренированными телами, но, в отличии от тех же эльфиек, с немаленькой грудью. Длинные волосы, чаще всего распущенные, даже при таком освещении красиво переливались. Ну и главное – перья. Их никак не скрыть. Только иллюзией, но ими гарпии, насколько я знаю, не владеют. Чёрные пёрышки украшали их руки, поднимались вверх по шее и исчезали лишь на висках. Я прям залюбовалась. Наверное, будь у меня выбор, я бы стала гарпией. Потому, что всегда хотела быть такой же сильной, такой же смелой, такой же красивой, а ещё иметь крылья. Конечно, сейчас на свою красоту мне грех жаловаться, крылья у меня теперь есть, а с магией будет даже получше. Но всё же будь у меня выбор, я бы родилась именно гарпией.
Музыка резко оборвалась, танец подошёл к концу. Я отвесила Эйлиру поклон. Мужчина протянул мне руку и увёл немного в сторону.
– Я ненадолго тебя покину, – заметил он осторожно. – Ты не против?
– Конечно нет. – Уголки моих губ дрогнули в намёке на улыбку. – Я пока побуду с друзьями.
Ага, побуду. Только для начала их найду. Я мимолётом коснулась губами щеки моего лорда, после чего развернулась и ушла, не оглядываясь. А то ведь краснеть начну. Ух.
Я бродила по бальному залу долго. Эйлир исчез из моего поля зрения, Алиана и Лиан всё не находились, а я откровенно маялась от безделия. Пару раз меня приглашали на танец, но я вежливо отказывалась. Незачем.
Спустя минут десять я догадалась подойти к столу с закусками и напитками. Разных явств было очень много и все они были очень разнообразными. Но, скажем так, немного пугали. А вы бы выпили, скажем, дымящий зелёный напиток? Или съели нечто, похожее на человеческий глаз? Бр-р-р.
В конце концов, остановилась на густой чёрной жиже, пахнущей травами, и небольшой закуской-бутербродом. Только после нескольких подобных закусок поняла, что уже не голодна. Отставила в сторону пустой бокал. И снова прошла бродяжничать по залу. А что ещё оставалось?
Но спокойствие не могло длиться долго. Стоило немного отвлечься, глотнуть немного напитка, как дрогнул магический фон. Даже нет, не так. Он содрогнулся с невероятной силой, заставив меня поперхнуться жидкостью и пошатнуться. С трудом устояла на ногах и мутноватым взглядом оглядела помещение. Все ведьмы попадали на пол. Аристократки, студентки, служанки – все. Одна лишь я держалась на ногах. В зале началась небольшая паника. Нелюди начали суетиться.
– Тихо! – услышала я знакомый голос. Это наш ректор крикнул, усилив голос магией. Мужчина взошёл на лестницу, что которая была единственным возвышением тут, и оглядел притихшую толпу.
– Всем тихо! – повторил лорд. – Оставайтесь в пределах зала и не покидайте его. Мы со всем разберёмся. Стража!
Так толпа его и послушала. Нет, конечно, все остались в зале, но продолжили суетиться. Поднялся гомон. Но мне было не до этого. Я просто знала, что убийца где-то тут. И что найти его смогу лишь я, поскольку только я могу видеть магический фон. И чувствую его просто отлично, но связана с ним не так крепко. Но сначала нужно найти Лиана и Али. Без них я ничего не смогу.
