Текст книги "Тёмная фея. Свет и тьма (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кэт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

– Я здесь! – хрипло ответила я, зажмурившись и перестав дышать носом, до которого лишь несколько секунд назад донёсся отвратительный металлический запах крови. Не прошло и минуты, как рядом появились друзья и лорд директор.

– Элина, с вами всё хорошо? – голос лорда Эйлира звучал обеспокоено. Меня хватило только на короткий кивок.

– Эль! – позвала ведьма, но я не откликнулась, продолжая хватать ртом воздух. В лёгкие будто песка набили, каждый вдох отдавался в груди нестерпимой болью. Быть может, я бы закричала от боли, но голос пропал напрочь.

– Лорд Эйлир, с ней что-то не так! – рыкнул Дилиан, опускаясь рядом со мной на колени. Парень положил мне ладонь, проверяя температуру. – Да она вся горит!

– В мед отсек её и быстро! – распорядился магистр, легко подхватывая меня на руки. По коже пробежали мурашки.

– Стойте! – слово далось мне с большим трудом. – Там... там... на трупе...

– Вот придёте в себя и расскажете! – неожиданно зло рявкнул Эйлир ним Шанрен. Послышался какой-то хруст, а потом порыв ветра подхватил нас обоих и бросил в портальный провал. Я не запомнила, как прошло перемещение. Я не запомнила, как очутилась в больничном крыле УКИМН'а. Ничего не запомнила.

Лишь боль. Всепоглощающая, выжигающая изнутри боль, поднимающая внутри ураган. По левой руке, которой я и коснулась странного рисунка, бежали разряды электрического тока, отдающиеся сильным жжением в груди. С каждым мгновением дышать становилось всё сложнее. Я чувствовала, как беспокоится тьма, как бушуют стихии и трепещет свет, но они бессильны против боли.

Из глаз непроизвольно брызнули слёзы и градом покатились по щекам, хотя я продолжала жмуриться. Меня уложили на прохладные простони и некто наложил на меня лечебное заклинание. Надо мной колыхался воздух, а в нос ударил сильный замах непонятной настойки, которую мне пришлось выпить.

Постепенно боль отступала, но электрические разряды продолжали блуждать по телу. От кончиков пальцев и до плеча левой руки кожу неимоверно жгло. Сознание плыло и вскоре наступила блаженная темнота.

Очнулась я, как ни странно, от боли. Глухой, еле ощутимой, но наводящий на всё моё существо дикий, почти первобытный ужас. Похоже, я неосознанно боялась, что прежнее состояние вернётся. Дышать стало более-менее легко, а вот открыть глаза – нет. Это, казалось бы, простое действие показалось мне непосильным трудом.

Первое, что выхватил мой туманный взор – белый потолок с потрескавшейся краской. После я заметила белые стены и уже потом обнаружила, что лежу на не менее белой кровати под тонкой простынкой.

– У неё останутся шрамы! – выхватил слух громкое восклицание из практически звенящей тишины. Голос принадлежал отдалённо знакомой женщине и доносился из-за закрытой двери. К слову, дверь тут была одна единственная и предназначалась для входа и выхода из больничной палаты.

– Да, – ответила другая. – Останутся. Мы просто не сможем их свести, не навредив ей. Или вы хотите, чтобы она вернулась в то состояние, в котором поступила?

Дальше разговор снова стих и послушать мне не удалось, зато... Они же говорили обо мне?

Я откинула здоровой рукой одеяло в сторону и во все глаза уставилась на другую, левую руку, украшенную множеством белёсых шрамов, состоящих из переплетающихся молний, напоминающих в своём сплетении ёлочку. Узор начинался, как я и думала, от кончиков пальцев и тянулся аж до плеча, где исчезал совсем. Сами шрамы казались поджившими и будто бы старыми, но я точно знала, что не прошло даже дня, с тех пор, как я тут очутилась.

Ну, Эль, будешь знать, как трогать то, что трогать не надо! Я прикрыла глаза, силясь вспомнить все подробности получения мной этого... презента. Лес, лагерь, нежить, мёртвый вампир.... Вампир! Точно!

Я подскочила на кровати. Так вот, что это была за магия! Магия крови! И она, видимо, играла в том числе и роль отвода глаз. Тот рисунок никто не должен был обнаружить. Но у меня это получилось и поэтому... Поэтому сработали охранные чары, а магия тьмы приняла заданную форму, а именно – молнию, и ударила того, кто перешёл границы дозволенного!

Мне нужен лорд директор, срочно! Держу пари, этот знак был из магии крови и скрыть его хотели не просто так! Быть может, на всех остальных есть точно такие же...

Додумать мне не дали, так как дверь отворилась и в палату вплыла низенькая громка с тёмно-рыжими волосами, одетая в белый халат.

– Ох, детонька, ты уже очнулась! – всплеснула она руками. – Тебе что-нибудь нужно?

– Позовите лорда Эйлира, – хрипло отозвалась я. – И, если можно, воды.

– Воды можно, – согласилась целительница. – А ректор занят, он на совещании со стражами и велел не беспокоить.

Гномка протянула мне стакан с водой, к которому я тут же припала, выпив всё до капли. Вода носила немного странный привкус и, как мне показалась, была целебным травяным настоем. Что ж, оно и к лучшему, восстановлюсь быстрее. Только жаль, что от шрама не избавиться... Эх, будет вечное напоминание о собственной ошибке!

– Пожалуйста, позовите, – взмолилась я, напившись. – Вместе со стражами из Управления. Это вопрос жизни и смерти!

– Ладно, – нехотя сдалась гномья  целительница. – Позову.

Женщина быстро засеменила к выходу и вскоре вновь скрылась за белой дверью. Кажется, у меня из-за обилия этого цвета уже начинает рябить в глазах.

Немного приподнялась на локтях, стараясь опираться в основном на правую руку, и осторожно села на кровати. Кажется, внутри всё ещё жил дикий страх того, что боль вернётся, хотя я понимала, что это неимоверно глупо. Да, раны ещё и совсем зажили. Да, останется шрам. Но та боль не вернётся, если её ничто не спровоцирует, вроде нового удара ненормальным током!

На душе было как-то гадко, но, ничего, это пройдёт. Так всегда бывает у меня посли каких-то травм. Сначала я не осознаю, что вообще произошло, а когда всё уже давно позади, осознание таки до меня доходит и вот тогда у меня может начаться настоящая истерика. Но то было в детстве, а сейчас... Я – сильная, я справлюсь, тем более, как я уже успела заметить, всё уже давно позади.

Вытянула левую руку перед собой и осторожно, словно боясь ранить тонкую кожу, провела пальцем по самой крупной молнии, начинавшейся от кончика среднего пальца и заканчивавшейся на плече. Никаких неприятных ощущений сие действие не вызвало, как, впрочем, и боли. Что ж, уже легче.

– Это просто узор, – прошептала одними губами, стараясь успокоить саму себя. И ведь действительно – просто белёсый узор, даже на шрам не особо похожий. Просто узор, похожий на те, что на спине, только совершенно другого цвета и происхождения.

Вдруг дверь резко распахнулась, вырывая меня из собственных мыслей. В палату вихрем влетел лорд Эйлир с двумя широкоплечими мужчинами в форме тёмных городских стражей. Их цепкий взгляд заставлял неприятно ёжиться и, если честно, я уже жалела, что решила поговорить и с ними тоже. Громка куда-то подевалась, но мне было не до неё.

– Надеюсь, у тебя был весомый повод, чтобы... – Нет, ректор не говорил, он рычал. Недовольно так, но беззлобно.

– Да, магистр, – произнесла я, инстинктивно прижимая одеяло к груди. Ой-ой, я ведь в одной лишь белой футболке, едва достигающей колен, в какую меня, видимо, переодели, чтобы удобнее было лечить. – У меня был весомый повод.

– Ну и? – маг выжидающе вскинул брови, усаживаясь на чёрный стул, стоящий подле моей кровати. Стражи молча встали за его спиной и тоже выжидающе посмотрели на меня.

– Там был труп вампира, – доверительно сказала, глядя куда угодно, но только не на него.

– Да вы что! А мы не знали! – голос мага сочился неприкрытой иронией и я бы даже сказала сарказмом.

– Я только начала, – хмуро проговорила и, не удержавшись, посмотрела в упор на магистра. Наши взгляды встретились, а я почувствовала, как тону в его зелёных глазах, внутри которых мне вновь мерещится огонь. Несколько раз моргнула и поспешно отвела взгляд. – Вы ведь знаете, кто я? И вы в курсе, что я виду магические потоки? – спросила то, на что и так знала ответ. Но вот стражи не в курсе и, если я сразу выскажу всё, что сумела найти, они не поймут.

– Что вы хотите этим сказать, Элина?

– А то, что я увидела у него на предплечье скопление тёмной магии. Там же я обнаружила знак, скрытый сложным заклинанием отвода глаз, предположительно относящийся к магии крови. Стоило мне его коснуться, немного задев плетение заклинание, и сработала защита. – Я вытащила из-под одеяла руку и протянула её вперёд. – Вот результат.

– Вы помните, как именно выглядел тот знак? – впервые подал голос один из стражников. Тот, который с серебристыми волосами, угольно-чёрной кожей и фиолетовыми глазами. Тот, который дроу.

– Да, – я охотно закивала. – У кого-нибудь из присутствующих есть ручка и листок?

Думаю, пояснять, зачем мне эти предметы вдруг понадобились вовсе не требовалось .

Мужчины пошарили по карманам и таки дали мне то, что я запросила. Опершись на прикроватный тумбочку, нацарапала на листочке тот самый символ и протянула его магистру.

– Магия крови, – выдохнул он сквозь зубы. По его лицу заходили желваки, а я... Я поняла очевидное – магистр очень сильно разозлился!

– Что он означает? – подал голос второй страж, явно состоящий в родстве с троллями.

– Скорую смерть, – было ему ответом.

– Смерть? – охнула я.

– Этот символ использовали древние вампирский шаманы, чтобы обозначить жертву для своего ритуала, – пояснили мне.

– А без этого символа что-то изменится? – приподнял брови дроу.

– Да, – лорд директор не сводил с меня изучающего взгляда. – Изменится. Если знака не будет, жертва не засчитается.

Стражники спрашивали ещё о чём-то, но я не слушала, полностью погрузившись в свои мысли, полузакрыв глаза. Тёмные боги, кто же способен на всё это? Кто? И зачем?

– Благодарим Вас за помощь, Эль'Ретта, – произнесли оба страда напоследок. Я тряхнула головой и, приоткрыв один глаз, кивнула им на прощание, после чего вновь погрузилась в себя, уже не следя за тем, как они удаляются вместе с ректором, оставляя меня в одиночестве.

Глава 8

Том по магии крови лежал у меня на коленях раскрытый на первой странице, испещрённой непонятными символами, относящимися к древневампирскому языку, которого я не знала. Был бы он хотя бы на простом вампирском, словари по которому есть в нашей библиотеке, но нет же! Что уж тут говорить про общий, на котором старались говорить жители и Нижнего, и Правого, и Левого материков Тригроса, или язык древних людей! Хотя, думаю, я знаю как решить и эту проблему.

– Магия крови? Зачем тебе это? – удивился Лиан, сонным взглядом оглядывая меня. Бедный вампир опять не успел выспаться и на этот раз тому причиной стала я, отчего в душе меня начинала корить совесть. Но я ведь для благого дела! Но Лиан то в этом не виноват...

– Интересно стало, чем вампиры на досуге занимаются, – не удержалась я от иронии. – Ну а если серьёзно, то хочу понять, что в последнее время творится в Сентайе.

– Того ритуала там нет, – с уверенностью заявил друг. – Думаю, самое сложное, что там имеется – ритуал слияния со стихией.

– Ну хоть что-то, – я довольно улыбнулась. – Только, Лиан, не изводи себя, мне не нужно всё, лишь основы, пара самых сложных ритуалов и всё, ладно?

– Не вопрос, – вампир клыкасто улыбнулся, но тут же зевнул и потёр глаза. – Но, Эль... Имей ввиду, что магию крови может использовать только тот, у кого в роду был хоть один вампир.

– Буду знать, – я задумчиво кивнула, протягивая увесистую книгу блондину. – Справишься до завтра?

– Посмотрим, – парень хитро прищурился и отложил книгу на стол, после чего быстро выпроводил меня и, видимо, отправился досыпать положенные часы. Ну что ж, флаг ему в руки.

Попрощавшись, я круто развернулась на пятках и быстрыми шагами углубилась в коридор. До комнаты шла полностью погружённая в свои мысли. Казалось, некая догадка вертелась в голове, но я никак не могла её ухватить, чтобы получше рассмотреть и наконец понять её суть.

Когда же я пришла в комнату, я тут же закрыла за собой дверь в комнату и поспешила пересечь небольшое пространство, дабы лечь в кровать, но, будто опомнившись, затормозила возле зеркала.

"И чего я там ещё не видела?", – мысленно спросила себя, при этом внимательно вглядываясь в своё отражение. Мой взгляд скользил снизу вверх, стараясь поймать каждую незначительную детальку моего образа и выявить то, что наведёт меня на верные мысли.

Разглядывая своё лицо, улыбнулась, обнажая зубы. Взор замер на заострившихся после фейского ритуала инициации, который до сих пор отзывается у меня дрожью в коленях, верхних клыках. Несомненно, вампирских. Правда, у них они всё же подлиннее.

Мысли заработали в верном направлении. Я почти услышала скрип шестерёнок в голове. Итак, у меня в родственниках есть вампир, о чём и свидетельствуют клыки, подобные которым есть только у вампиров и ни у кого другого (упыри не в счёт!). А значит... Значит, магия крови мне доступна!

До вечера я бездумно просидела в комнате, отвлекаясь лишь на ужин и обед, а также размышляя обо всём, что случилось со мной за последнее время. Я даже успела тихо порадоваться тому, что я так легко отделалась с тем заклинанием. Всего лишь шрам, который нельзя брать! А ведь могло быть хуже, гораздо хуже...

И лишь когда сумерки окончательно укутали город в свои объятия, а густой туман опустился на улочки, прикрыв их тайны от чужих глаз, я соизволила оторваться от учебника по бытовой магии и поплестись в душ. Замечу, что он у нас один на всё ведьмино общежитие, однако одноместный, объединённый с туалетом, закрывающийся на замок и работающий даже в два часа ночи. И это не могло не радовать! Ведь, когда освежиться приходила я, никого здесь уже обычно не было.

Я открутила вентиль крана и встала под тонкие струйки воды. Прохладная жидкость приятно охладила кожу, смывая тяжесть прожитого дня и отгоняя прочь непрошеные мысли. Казалось, даже страхи и заботы отошли на второй план. Вот только всему свойственно когда-нибудь заканчиваться.

Когда я вышла из душа, я торопливо оделась в ночную сорочку и халат ей подстать. К сожалению, про обувь я не подумала, а потому, за нежеланием одевать грубые сапоги, в которых я пришла сюда, решила идти босиком.

Каменный пол приятно холодил стопы, а шёлковые полы короткого тёмно-фиолетового халата, отделанные чёрным кружевом, и ночной рубашки приятно лоснились к коже. Длинные мокрые пряди волос свисали с плеч и доходили аж до самого пояса, а настроение стремилось к отметке «хорошо, почти отлично». И даже боевые раны не могли мне его испортить!

За дверью ванной комнаты воздух оказался неожиданно холодным. Ещё не хватало простуду подцепить! Тонкая тёмная дымка тут же покрыла мою кожу, привычно защищая от холода. Ух ты, да тьма прямо читает мои мысли!

Пока мысленно рассыпалась в благодарностях сообразительной силе, где-то рядом неожиданно раздалось деликатное покашливание, заставившее меня ощутимо вздрогнуть и резко вскинуть голову, прижав мокрое полотенце к груди.

– Лорд Эйлир? – вырвалось у меня удивлённое. – А что вы тут делаете?

Ректор нервно сглотнул, его изучающий взгляд заскользил по мне. Чувствуя, что ещё немного и я просто сгорю от стыда, я дрожащим голосом повторила вопрос.

– Да вот, мимо проходил, вас искал.

– Искали? А зачем? – с искренним недоумением поинтересовалась я.

– Ну, во-первых, хотел узнать о вашем самочувствии. Во-вторых, поблагодарить за сведения, которые вы сообщили нам днём. – Магистр наконец поднял взгляд и теперь старался смотреть мне только в глаза. – Они очень помогли. – Воцарила неловкая пауза. – И всё же, как вы себя чувствуете?

– Прекрасно. – Я пожала плечами, сбрасывая с себя странное оцепенение. – Правда, шрам остался... Но пусть это послужит мне уроком.

Я в смущении отвела взгляд в сторону и осторожно коснулась пальцами одной руки щёк. Мамочки, да они же просто горят! И лорд Эйлир этого не заметить просто не мог!

– И ещё я хотел напомнить о том, что дополнительные занятие будут завтра, – хмыкнув, произнёс ещё одну короткую фразу мужчина.

– Благодарю за сообщение этого факта, магистр. – Я склонила голову, старательно пряча за мокрыми прядями волос своё смущение. – Я пойду?

– Да, идите, – казалось, наш ректор прибывает в каком-то другом измерении. Его взгляд казался расфокусированность и каким-то блуждающим, а языки пламени, засевшие в глубине зелёных омутов, таинственно мерцали.

Я мотнула головой, прогоняя наваждение.

– Всего хорошего, – искренне пожелала напоследок, после чего поспешила действительно уйти, шлёпая босыми ногами по каменному полу. Казалось, ещё немного и я сорвусь на бег. Но нет, я смогла удержаться от этого невежливого порыва и просто шла быстрыми шагами, скомкав полотенце в чуть подрагивающих руках.

Ночь была почти бессонной. Я ворочалась с бока на бок, пытаясь уснуть, но всё было безуспешно. Перед глазами так и стоял образ зеленоглазого лорда с чёрными волосами чуть ниже плеч. Огонь в его глазах завораживал, а на губах ощущался горьковатый мёд. Именно таким мне запомнился наш неожиданный поцелуй. Щёки сильно горели, а сердце билось в сумасшедшем ритме. Тьма, неужели я всё-таки влюбилась? Но это неправильно! И когда я только успела? Быть может, когда его увидела? Или когда он поймал меня, бережно прижимаясь к себе?

Утром, как и полагается, я чувствовала себя жутко не выспавшейся, под глазами залегли большие тёмные круги, а щёки продолжали неимоверно сильно пылать. И даже привычные объятия тьмы, сегодня отдававшие холодом, не помогли.

Чувствуя себя настоящим зомби, я кое-как натянула на себя тонкий белый свитер и чёрные облегающие брюки, хорошенько умылась в общей ванной, провела все утренние процедуры, то и дело случайно умудряясь задремать прямо на ходу, и быстрым шагом поспешила на завтрак.

– Элина! – воскликнула Али, стоило ей завидеть меня издалека. – А мы уж и не надеялись тебя сегодня здесь увидеть!

Я бездумно покивала, без сил опускаясь рядом с молчаливым Дилианом, который, взглянув меня, подмигнул. Ага, значит о моей просьбе помнит.

– С тобой всё хорошо? – участливо поинтересовалась ведьмочка.

– Да, конечно, – я попыталась улыбнуться, но вышло как-то жалко.

– Эль?..

– Али, я пока не готова рассказать вам всего, – со вздохом ответила я чистую правду. Ну не могу я откровенно друзьям врать!

Ведьма укоризненно покачала головой, но с расспросами больше пока не лезла, за что я была ей очень благодарна. Слишком рано ещё им о чём-то говорить, сначала нужно разобраться в самой себе.

За нашим столом ненадолго воцарила напряжённая тишина.

– Эль... – опомнился вампир, поворачиваясь ко мне. – Я перевёл всё, что ты просила по магии крови. Как я и думал, самый сложный ритуал в той книги – слияние с главной стихией, то есть одной из сторон эфира.

– О чём это вы? – подруга заинтересованно подалась вперёд.

– О магии крови, – не стала я юлить и кратко пересказала всё, что знала и предполагала по этому поводу, а также к каким заключениям сама пришла не так давно.

– Занятно, – глубокомысленно изрекла девушка, осмыслив масштаб надвигающихся на наш город неприятностей. – Слушай, Лиан, а ты всё перевёл?

– Все, – вампир усмехнулся. – Хотя меня об этом и не просили.

Друг порылся в сумке и положил перед нами довольно толстую тетрадь, сплошь исписанную ровным почерком.

– И это за одну то ночь? – хором изумились мы с Али, во все глаза уставившись на целую кипу листочков, исписанных аккуратным, разборчивым почерком.

– Именно, – подтвердил блондин, блеснув хитрющими глазами. – Там ведь не так то и много было, – хмыкнул и, подавшись вперёд, торопливо проговорил: – слушайте, если то, что говорят – правда, нам лучше всего заранее знать и уметь то, чем владеет противник. Ведь так?

– Предлагаешь практиковать раздел магии, где большая часть ритуалов запрещена к использованию? Конечно, не слишком хорошо, но зато не так страшно будет... – девушка на миг замолчала. – У меня ведь в роду тоже были вампиры, хоть и давно. Эль?

– Были и клыки тому доказательство, – я усмехнулась, чувствуя как моё настроение немного улучшается.

– Значит, решено. Не поймите меня неправильно, но давайте встретимся сегодня ночью у...

– Меня, – закончил за неё Дилиан. – Моя комната в самом конце коридора общежития вампиров, а там обычно вообще никого нет, все клыкастики предпочитают предпочитают тратить драгоценные часы на сон.

– Ладно, – подруга не стала спорить, быстро дожёвывая омлет. Я же спрятала труды парня к себе в сумку.

Лекции в тот день поразили меня своей нудностью, но необходимостью, а потому приходилось терпеть: ломать язык, пытаясь говорить на эльфийском, молча выслушиваьь замечания тёмной эльфийки Самиэль, которая по какому-то странному стечению обстоятельств вела у нас полёты на метле, из кожи вон лезть, пытаясь построить новый щит и заучивать новые бытовые заклинания.

К вечеру моё унылое настроение вернулось, сказывалась бессонница, но я упорно гнала от себя сонливость, выполняя домашнее задание. И лишь когда на улице стемнело окончательно и бесповоротно, я выплыла из комнаты и поплелась к лорду директору на поклон. Всё дополнительное занятие сердце бешено колотилось в груди, а заклинания, основанные на магии из резерва и магии вокруг меня, выходили кривыми и не слишком удачными.

– Вы устали, – констатировал магистр, когда понял, что ждать от меня ещё чего-то просто бесполезно.

Угу, очень устала. Но, боюсь, дело не в этом. Однако, раз уж вы меня отпускаете, то я с радостью и толикой сожаления уйду.

– До свидания, – попращалась напоследок я и поспешила удалиться отсюда как можно быстрее и дальше. Припоминая об уговоре с друзьями, я сразу направилась в нужную сторону. Как и говорил Лиан, в той части, где располагалась его комната, было пусто, темно и жутко тихо. Я робко постучала в дверь и, стоило ей отвориться, мигом прошмыгнула внутрь.

– Жутко у тебя здесь, – пробурчала я, усаживаясь рядом с Алианой на пол. – И очень тихо.

– Зато никто никогда не ходит, – философски заметил высший, не отрывая взгляда от книженции, принесённой мною вчера. Ну конечно, он то древневампирский знает...Мы же с ведьмой листали тетрадь Дилиана с переводом того, что было написано в оригинальном фолианте.

Над нами парили магические светлячки, светящиеся мягким золотистым светом, созданные Алианой. Обычный свет зажечь мы не решились, ведь в такое время мы должны были уже спать. Комендантский час, пусть и не очень строгий, что с него взять?

Запоминать очередные формулы и заумные слова было трудно, поскольку я потихоньку начинала засыпать, но упорства мне была не занимать, поэтому я упорно вчитывалась в текст, разучивая основы древнего колдовства.

– Как вы думаете, кто за всем этим стоит? – неожиданно спросила Алиана, отрываясь от изучения переведённого на общий язык текста.

– Ну, давай рассуждать логически, – Лиан усмехнулся. – Помнишь наш неудачный поход в лес, закончившийся не слишком хорошо? Так вот, мне кажется тот, кто за всем этим стоит был тогда рядом с нами. Может, даже среди своих.

– Почему ты так думаешь? – удивилась я.

– Ну, Эль, посуди сама, если бы убийца прятался где-то в лесу, наш студент бы не погиб.

– Почему? – всё равно не понимала я.

– Да потому, что убийство было внутри контура, до прихода нежити ни разу не потревоженного! А нежить пришла уже после убийства!

Я тихо сдавленно ойкнула, призадумавшись. А ведь правда! Труп был внутри защитного купола, но мы не обратили на это никакого внимания. Почему? Да потому, что к тому времени он уже распался! Но, ладно мы, простые студенты. А люди из столичного Управления стражей? Куда они смотрели? Или эти факты им известны, но они просто о них молчат?

– Но кто это мог быть? – нахмурила бровки Али. – Ведь студентов и профессоров с нами было немало! К тому же, когда мы ложились спать, всё было нормально. Ни трупов тебе, ни нежити, – выдохнула ведьма. И вывод напрашивался сам собой...

– Значит, некто совершил убийство уже после того, как мы отправились спать, – подвела я вполне очевидный итог, так и вертевшийся на кончике языка.  – Где-то часа в три-четыре утра.

– А были ещё убийства той ночью? – деловито поинтересовалась у нас Али.

– Вроде нет, – вампир мотнул головой. – Не было и это странно.

– А похищения? – продолжила допытываться ведьма.

– Если и были, то нам об этом неизвестно, – хмыкнула я. – Слушай, Лиан, а ты точно не знаешь, где можно разузнать о магии крови побольше?

– Хочешь узнать, что за ритуал сейчас так усердно проводят? – догадался блондин. – Знаю, но мне туда нет доступа. – Парень виновато развёл руками.

– И что же это за место такое, куда у высшего вампира нет доступа? – спросили мы с красноволосой почти одновременно, уставившись на друга. Вампир в свою очередь хмуро поглядывал на нас.

– Закрытая секция главного архива Туманного королевства, расположенной в центре Сентайи, – наконец снизошёл он до пояснений.

– А это не там же, где хранится информация о войне со светлыми?

– Там же, – охотно согласился парень.

– Так это же отлично! Убьём двух зайцев одним выстрелом! Выясним по поводу ритуала и узнаем, кто был отцом Элины! – ведьма озорно улыбнулась.

– Нам туда не попасть, – Дилиан покачал головой. – Там защита, как в королевском дворце. Магическая, которую обычной магией не проведёшь. Простой взлом тоже не поможет.

– А непростой? – улыбка красноволосой, казавшаяся в полумраке оскалом, стала шире. – Послушай, любезнейший, а магия крови тебе на что? Её ведь давно не используют, а значит как таковой защиты от неё там не будет.

В комнате воцарила гнетущая тишина, заставившая меня поёжиться.

– Может быть, – глубокомысленно изрёк Лиан после недолгой паузы. – И, наверное, нам всё же стоит рискнуть.

Девушка победно улыбнулась, но тут же вернула лицу невозмутимый вид и уткнулась в записи. Я последовала её примеру, не в силах больше размышлять на такие серьёзные темы. Не сейчас. Как говорится, утро вечера мудренее.

– Ужас! – вдруг воскликнула подруга. – Ты только взгляни сюда, Эль, – она ткнула пальцем в середину страницы и с выражением зачитала: – Есть теория, построенная на допущении, что одна из составляющих крови – эктоплазма, переносит энергоинформационные структуры из физического мира в астральный. При переносе разрывается граница между мирами и астральные сущности могут попасть в реальный мир. В зависимости от потока энергии сущность может частично материализоваться в реальном мире. – Девушка недовольно хмыкнула. – Это же звучит, как бред!

– Как знать... – неожиданно задумчиво протянула я, пожав плечами. – Всё может быть.

На протяжении последующей недели неизвестный убийца ни разу не совершал ни убийств, ни похищений, насколько это было нам известно. Выходные вновь неумолимо приближались, а мы, то есть бедные студенты, носились по университету туда-сюда, как угорелые, ибо узнали о предстоящих экзаменах, которые должны были состояться в конце октября, прямо перед самым днём мёртвых, как его здесь называли. Если учесть, что сейчас уже начался октябрь, времени на подготовку было не так много.

Я украдкой поморщилась, пробегая глазами по предварительному списку предстоящих экзаменов по итогам первого семестра. О, чего тут только не было! И некромантия, и защита и нападение, и основы магического искусства, и зельеварение, и иллюзии, и физические нормативы, они же боевые искусства, и бытовая магия, и эльфийской и гномий языки, и ещё много чего.

– Не сдам! – обречённо выдохнула я. – Особенно зельеварение и боевые искусства!

К слову, на счёт первого я была уверена даже больше, чем на счёт второго. И всё из-за проклятого дара, который не даёт мне сварить нормальное зелье. Попутно замечу, ни живой, ни мёртвой воды у меня не получалось, зато мне удавалось сделать то, что сделать по сути нельзя. Например, сильное приворотное зелье из общеукрепляющего отвара. До сих пор помню как наш зеленокожий зельевар обнимался с кастрюлей! Разумеется, ему помогли и дали выпить отворот, но он мне тот случай наверно до конца дней (и не важно чьих) будет припоминать!

– А у меня вот с иллюзиями не заладилось, – хмыкнула Алиана. – И эльфийским. Хоть ты тресни, но разговаривать на нём – гиблое дело. Так ведь и язык ненароком сломать можно!

Девушка недовольно покачала головой. В её глазах полыхнули зелёные искры, а зелёный же колдовской огонь уже плясал на кончиках пальцев, готовый в любой момент сжечь ненавистный листок.

– Не горячись, иначе за новым идти придётся! – вовремя опомнился вампир, притянув девушку к себе. Алиана удивлённо моргнула, но вырываться не стала. – И вообще, не всё же так плохо.

– Сказал вампир, – съязвила подруга, обиженно надув губы. И ведь действительно было из-за чего обижаться! Ну конечно, Лиану легко говорить об экзаменах, ведь ему сдать нужно лишь основы магии, защиту и нападение, поскольку он всё же высший, бытовую магию и коронное вампирское (и нет, я не о злополучной магии крови) – нечто с очень длинным названием, характеризуемое целым предложением: пить кровь и получать на время чужие магические способности. Оказывается, это тоже надо уметь, поскольку, если не знаешь что именно надо делать, чужую магию не используешь.

– Высший вампир, – поправила я её.

– И бывший труп, – хмыкнул друг.

– Заметь, бывший, – меланхолично ответила ведьма и уже тише добавила: – слушайте, с походом в архив больше медлить нельзя. Ведь потом будут экзамены, день мёртвых и каникулы! И когда всё успеть?

– Да понял я, понял, – нарочито медленно произнёс блондин. – Если настаиваешь, пойдём в эти выходные.

– Настаиваю, – согласилась девушка, удивлённо хлопая ресницами. Мол, чего это он так быстро согласился? Где подвох?

Я ещё раз уныло пробежала глазами по свитку со списком предстоящих экзаменов. Подняв взгляд, я имела удовольствие наблюдать за такими же унылыми адептами, снующими по холлу туда-сюда. Кто-то только-только узнал печальную новость, а кто-то уже битый час сверлил пожелтевший листок, выданный нашим завхозом, коим был пожилой гном, печальным взглядом. Кикиморы, баньши, русалки, демоны, инкубы, ведьмы, тролли, пришедшие в деканат из другого корпуса орки, гарпии и многие другие были тут и все с одинакового унылыми лицами. Да даже старшекурсники, знавшие об экзаменах по прошлым годам, не выглядели особенно радостными!

Лорд директор благоразумно не появлялся в коридорах, дабы не ловить на себе множество взглядов студентов, в которых читаются самые разные эмоции: от ненависти до печали и немой мольбы. Как, впрочем, и все наши учителя, которые наверно решили дружно спрятаться от обиженных жизнью студентов.

– Значит, идём завтра, в субботний вечер, когда библиотека будет особенно пустой, – заключил Дилиан. Ну что ж, вполне благоразумно.