Текст книги "Срочно требуется жених. Смертных просьба не беспокоиться (СИ)"
Автор книги: Екатерина Казакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
– Кобра! Гюрза! Песчаная эфа! Аспид! Гадюка! Тайпан и моя любимая Черная мамба!
Приобняв за плечи сомлевшую от нежности любимой Софу, Чернушка заворковала:
– А пойдем посидим у меня в кабинете, посекретничаем.
Пропустив вперед уже ничего не соображающую от счастья Сапфо, Тьма, предупреждая возможные вопросы и скабрёзности, проинформировала:
– Я иду сцеживать у нее яд, и если услышу хоть один намек, – тяжелый взгляд прошелся по вжавшимся в пыльный ковер приятелям и уперся в глаза помертвевшей дриады, – каждого ждет большая доза моего фирменного коктейля, благо ингредиентов для его приготовления у меня сейчас будет много.
Народ было перевел дух, но Чернушка не дала ему расслабиться:
– Наказание за то, что брали мои вещи, придумайте себе сами, главное чтобы оно мне понравилось! И надеюсь, в этот раз я услышу что-то помимо огорода и магазина!
***
На шестой день личных каникул, Тьма проснулась и осознала – ей совершенно нечем заняться. Все эксперименты и опыты были закончены, а новых идей в голову не приходило. Семейство купца отправилось в соседний город проведать маму жены, и на работу не нужно было ходить. От скуки Матушка просмотрела дисциплины следующего семестра, но это заняло пару часов времени. К счастью, на глаза ей попался учебник "Правила нанесения визита ". Бегло пролистав книгу, Чернушка решила отправиться проведать Свет.
Брата она нашла сидящим за письменным столом, заваленным кипами бумаг. Рабочее место крючкотворца стояло на высоком холме посреди бескрайнего поля. Вокруг возвышения, судя по знамёнам и штандартам, расположились две противоборствующие армии – Добра и Зла. Оплот мира выдергивал из стопы пергаментов очередной лист, нервно поскрипывал пером, изредка кидая тоскливые взгляды на театр военных действий. Весь его изнурённый вид буквально молил: "Кто-нибудь, убейте меня!!!".
Что-то похожее на жалость шевельнулось в сердце Матушки, но она быстро взяла себя в руки. В конце-концов она пришла не с миссией милосердия, а с дружеским визитом!
– Доброе утро, брат мой, – растянув губы в приветливой улыбке, Тьма вознамерилась осведомиться у родича о его драгоценном здоровье.
Продолжить ей не дали. Вздрогнув как удара, Свет поднял затравленный взгляд. В его красных от хронического недосыпа глазах, сиял маниакальный блеск. Нервный тик повествовал о крайней степени раздражения, а ходящая ходуном нижняя челюсть о желании свернуть шею посмевшего его побеспокоить. Увидев сестру, он скривился как при виде богохульника:
– Явилась позлорадствовать? – ядовито прошипев, Свет пододвинул к себе очередную стопку макулатуры.
– Да нет, пришла обсудить с тобой этот замечательный день, попить чаю и пригласить тебя на прогулку, – радостно защебетала Чернушка, не обращая внимания на темнеющего лицом брата. Ты посмотри, какой вокруг нас замечательный пейзаж, а ты уткнулся в эти мерзкие бумажки, и ничего не видишь.
В этот момент Армия Тьмы, издав боевой клич, пошла в атаку на полки Света, а взбешённый брат, начал высказывать наболевшее. Он топал ногами, громко кричал, призывал на голову сестры всевозможные кары. Одним словом, он никак не оценил душевный порыв родственницы. Потому что он, видите ли, рвется на части, завален по горло доносами, кляузами, прошениями, погибает под колесами бюрократической машины и совершенно не знает, как можно одновременно воевать на двух фронтах. Под конец своей пламенной речи Свет кинул в Тьму увесистую чернильницу. Матушка так растерялась, что не успела увернуться и на ее муслиновом платье цвета незабудок растеклись безобразные пятна, а на лбу набухла огромная шишка. Пришлось срочно ретироваться, первый раз за всю историю позорно показав братцу свой тыл.
Переведя дух, и убрав следы позора, Матушка решила заглянуть на стоны и крики пленников в замок любимых дядюшек. Но тут ее подстерегло разочарование. Ужас и Хаос в очередной раз озадачились проблемами своего здоровья и отбыли его поправлять на Спа-курорт. Тьма опечалилась, но не отчаялась, у нее в запасе были верные Всадники Апокалипсиса.
Последних она нашла на одном из отражений Земли, весело проводящих время в компании демониц. Под обличающим взглядом начальства, слегка хмельные подчиненые покаялись, что пока нет глобальных воин, они решили взять себе отпуск и расслабиться. Голод даже предложил присоединиться к их обществу, но настроенная на светское времяпрепровождение Тьма, отказалась. Не с руки леди из высшего общества пить и дебоширить!
Слегка расстроенная Матушка решила направить стопы к своей древней подруге с предложением пойти прогуляться с косами по мирам. Предварительно заскочив в любимую кондитерскую Безносой за тортом "Свежая могилка", Тьма перенеслась в Чертоги Смерти.
Она застала приятельницу в слезах и депрессивном состоянии. Через два часа расспросов, сопровождаемых душераздирающими всхлипами и поеданием сладкого, удалось выяснить следующее. Смерть смертельно влюбилась в смертельно больного смертного студента, которому осталось жить практически два понедельника. На резонный вопрос Матушки "А что вам мешает быть вместе отпущенное ему время?" ей сурово ответили, что это уже верх цинизма и продемонстрировали портрет возлюбленного. С полотна на Тьму печально взирал изнеможённого вида юноша с лихорадочным румянцем на впалых щеках. Тонкими ручками он прижимал к чахлой груди потрёпанный томик. Тьма недоуменно поинтересовалась, что такая умница, красавица, да и просто деловая женщина как Смерть, могла найти в этом задохлике? В ответ пролились новые потоки жалоб на судьбу, а Матушку обвинили в чёрствости и сообщили, что она ничего не понимает в утонченных мужчинах. Видя удрученное состояние подруги, Чернушка не стала спорить, и тихонько удалилась, оставив Жницу орошать слезами портрет.
Оставался последний, веками проверенный способ, убить время. Материализовав шубу, Матушка решительно перенеслась на Северный полюс к Сатане. Этот бездельник явно не откажется от ее предложения развлечься.
Бывший правитель Преисподней был занят. Обустроив в ледяном доме инкубатор, и где-то чудом раздобыв яйца императорских пингвинов, он с нетерпением ожидал, когда вылупятся птенцы. Потрясая в руке потрёпанной колодой карт, Чернушка предложила сыграть партию на желание. Но на нее сердито замахали руками, велели не орать в родильном отделение и вообще убираться. Дескать, она может выступать переносчицей птичьего гриппа. Тьма настолько растерялась, что и не заметила, как ее выпихнули в бушующую метель.
***
Пришла в себя Матушка в ставшей уже практически родной Академии. Настроение было окончательно и бесповоротно испорчено, а впереди не было никаких радужных перспектив. Все, к кому она могла пойти в гости, оказались заняты. Можно было прогуляться по городу, проинспектировать как там дела у подчиненных Леона Кора, временно замещающих компанию студентов, но она изначально была настроена на лирическое времяпрепровождение, а не на общение с преступными элементами.
Вся в растрепанных чувствах Тьма шла по направлению к своим покоям и тихонько чертыхалась себе под нос. По ставшим уже закономерным закону подлости, на ее пути попалось препятствие в виде чьей-то мускулистой груди.
Мандос Илуватор не верил своему счастью. Та, с кем он безуспешно искал встречи вот уже много дней, шла ему на встречу. Более того, она так глубоко ушла в свои мысли, что ничего не замечает вокруг. Вот он благоприятный момент, что он так отчаянно жаждал поймать! Боги услышали его мольбы! Настало время предварять коварный план в жизнь! Переместившись на траекторию хода девушки, он замер в ожидании столкновения.
Тьме не требовалось поднимать глаза, чтобы узнать в кого она врезалась. Запах туалетной воды наследника навсегда врезался в ее память и подкинул идею нового удушающего зелья. От удара на лбу заныла шишка, замаскированная иллюзией, и ладонь сама по себе сложилась в кулак, который тут же пожелал познакомиться с аристократическим носом.
Но дофин, прекрасно осведомленный о характере своей зазнобы, поймал устремлений к его лицу кулачок, и осторожно поцеловал запястье с бешено колотящимся пульсом, параллельно удивляясь хрупкости женской руки, способной одним ударом дробить челюсти. Не дав Матушке опомнится, он протараторил:
– Блэк, позволь мне пригласить тебя на свидание. Обещаю, тебе понравится. Сначала мы сходим в театр, там как раз сегодня дает спектакль королевская труппа, а потом поужинаем в ресторане.
По мере того как он говорил в глазах Чернушки мелькнуло удивление, вспыхнула радость, дабы через мгновение смениться на разочарование. Под конец шикарного предложения на лице Тьмы застыла скука. Заметив это, Илуватор молитвенно сложил руки и попытался выдавить скупую мужскую слезу.
Будь на месте Матушки обычная девушка, то она незамедлительно кинулась в объятия очаровательного распутника. Но кто те простушки, и кто Первостихия? Многовековой опыт интриг и намертво записанный в подкорку постулат "Верить нельзя никому, а тем более униженному врагу" побудили Мать Зла заглянуть в мысли юноши. То, что она увидела, привело Тьму в отличное расположение духа. Со словами "Приходи за мной после заката, уродец", напевая под нос походный марш назгулов, Чернушка удалилась.
Илуватор не веря своему счастью, стоял и смотрел в спину удаляющейся девушке...
Глава 22
Едва наступили сумерки, как на пороге гостиной во всем блеске появился Мандос Илуватор. Ослепительная улыбка, белоснежный костюм, в руках алые розы. Девушки (кроме Софы) при его виде исторгли глубокие вздохи, выражающие крайнюю степень восхищения. Химка, прекрасно знающий свою неугомонную подругу, тихонько икнул, про себя подумав, что картину еще как-то могла нивелировать охапка плотоядных растений. Но коли их нет, то ничего хорошего из предстоящего свидания не получится. Ну не любит Матушка такую цветовую гамму и бесполезные, с токи зрения алхимии, веники.
Словно услышав его мысли, возникла Тьма, одетая в черное вечернее платье. Подойдя к поклоннику, она взяла протянутый букет, и начала теребить несчастные бутоны.
– Словно жених и невеста, – прошептала растроганная Брунька, за то тут же получила весьма ощутимый тычек под ребра остреньким локтем дриады.
– Варварка неотесанна, это невеста должна быть в белом, а она вырядилась как на похороны, – прошипела Ларка, отчаянно желающая очутится на месте Чернушки.
– Зато "жених" оделся как по протоколу, заранее в саван облачился, – насупился Лапа, и испугано прикрыл рот ладонью. Инкуб впервые поймал себя на кровожадных мыслях.
Тем временем Матушка растерянно вертела презент и не знала, куда его деть. Если бы ей подарили меч, то она тут же проверила его балансировку и удобно ли ложится рукоять в ее ладонь. Если бы ей преподнесли голову врага, то она сначала бы вывесила дар на стену своего замка, а потом посадила бы на кол дарителя. Со своими недругами она предпочитала разбираться сама. Если бы ей вручили новый яд, то она тут же угостила им брата. Кем-кем, а вот жадной Тьма никогда не была. Но тут случай был иной, и она совершенно не знала, что делать с заготовкой для гербария.
На выручку пришла Пэрла, заметившая ее терзания. Нимфа подошла и со словами: "Давай, я поставлю цветы в вазу", аккуратно изъяла уже помятый букет из судорожно сжатого кулака Блэк. Благодарно кивнув, Тьма позволила сияющему Илуватору взять себя под руку. Пропуская девушку вперед, принц кинул на всех присутствующих торжествующий взгляд, величественно, словно на королевском приеме, прошествовал по направлению к выходу. И он так высоко задрал свой нос, что не заметил, как Блэк из-за его плеча подмигнула компании.
Едва за парочкой закрылась дверь, Мамука, проверив наличие кинжала в сапоге, сердито проворчал:
– Нэ нравытся мнэ этот хмыр, нэ обидэл бы он нашу дэвочку!
– На твоем месте, я бы беспокоился не о Блэк, а о душевном равновесии дофина, – зевнул ангел. В том, что Тьма придумала себе очередное развлечение, он не сомневался, слишком лукавые огоньки сверкали в глазах подруги.
Продолжить мысль ему не дала распахнувшаяся дверь.
– Быстро же свидание закончилось, наверняка наша красавица высморкалась ему в рукав, – прошипела задыхающаяся от зависти Ларка.
Но дриада ошиблась. В комнату просочилась, довольная, как сборщик налогов поймавший крестьянина на утаивании оброка , Грустящая Лошадь. При виде старосты народ онемел. Сея назойливая дама, предпочитала не попадаться на глаза дружной компашке, а при виде Матушки бежала сломя голову. В глазах присутствующих застыл вопрос: "Что она забыла на их территории?". Насладившись всеобщим замешательством Карлицента, озвучила цель визита. По ее словам, Мандос решил отомстить Блэк, прилюдно унизив. Для этих целей он заказал столик в отдельном кабинете ресторана, где намеревается соблазнить гордячку, а потом, получив желаемое, бросить Матушку на глазах всей Академии. Для чего он снабдил всех студентов зеркалами-амулетами, которые в прямом эфире будут транслировать грехопадение всеобщей занозы. Закончив говорить, Лошадь кинула в руки оторопевшего Химки магический передатчик, и с чувством глубокого удовлетворения покинула помещение.
Пару минут царила тишина, а потом грянула буря. Гром и Брунгильда предлагали немедленно догнать мерзавца и жестоко покарать. Вампир настаивал на кровопускании с летальным исходом. Софа и Лапа предлагали оторвать выступающие части тела. Пэрла ратовала за утопление. Даже Ларка приняла активное участие в диспуте, предлагая пустить Илуватора на удобрения. Один ангел оставался спокоен. Дождавшись покуда крики умолкнут, он поколдовал над зеркальцем, увеличив его в несколько раз. Потом не спеша прикрепил "телевизор" на стенку, уселся на диван и предложил всем запастить попкорном и пивом. Видя спокойствие ангела, приятели решили последовать его примеру. Судя по поведению Химки, вечер обещает быть интересным.
***
В то время, когда вся АЗМ приникла к экранам трансляторов, Тьма ступила под своды театра. Вокруг сверкала побитая молью и временем роскошь. Дикая смесь из бывших когда-то позолоченными статуй амурчиков, потрепанных бархатных портьер и закопченных светильников. В воздухе пахло пылью, ветхостью и духами разодетых дам и кавалеров. Публика лениво фланировала по фойе и шепотом пересказывала последние сплетни.
Появление Илуватора со спутницей не осталось не замеченным. По рядам женщин тут же пошла волна негодования, смешанная с законным любопытством: "Что это за уродина рядом с ним?". Многим представительницам слабого пола срочно потребовалось припудрить носик, дабы оказавшись в дамской комнате, обсудить внешность и наряд отбившей у них общего для всех любовника. Мужчины напротив, облегчено вздохнули, поняв, что сегодня ряды рогоносцев не пополнятся новыми членами.
Мандос, горделиво подбочись, повел Чернушку в буфет. Сама же Тьма от нечего делать просчитывала варианты экспансии в один из миров, куда она собирается вторгнуться после получения диплома. Выпив по бокалу шампанского, молодые люди заняли места в зрительном зале.
Едва поднялся занавес, как у Тьмы некрасиво упала челюсть. Согласно купленной программки, гастролёры должны представлять модную в этом сезоне комедию "Замужество Фигоретты". Однако, вместе молоденькой служанки, на сцене толстая пожилая актриса, пыталась убедить публику, что она юная, а что самое главное невинная, девица. Пока актриса басом произносила монолог, Первостихия лихорадочно просматривала брошюрку, лелея надежду, что она ошибается, и выход толстухи, предваряет появление главной героини. Увы, ее надеждам не суждено было сбыться. Мандос на ушко сообщил, что кривляющаяся, как поймавшая родимчик шишига, не только прима, но и жена главного режиссёра. Следовательно, Фигоретту играет она, а вот старую каргу, строящую козни молодёжи, играет восемнадцатилетняя актриса. Дав себе установку не ерзать и не кинуть в актеров проклятие, потрясенная Матушка застыла в кресле.
Под конец первого акта, Тьма поняла, что искусством можно пытать, и пообещала сама себе, что пригласит всю труппу на должности штатных палачей. К середине второго акта Чернушка пришла к выводу, что на сегодня прекрасного для нее хватит, и она кинула заклинание "Гори все синем пламенем". Декорации не успели толком разгореться, как раздался истошный крик "Пожар" и толпа кинулась на выход.
В первых рядах, словно спринтер, держа на руках недовольно сопящую Блэк (Тьма пребывала в бешенстве, что ей не дали насладится зрелищем всеобщей паники) нёсся Мандос, демонстрируя отличные спортивные навыки. Что-что, а удачные забеги от разгневанных мужей, ему всегда удавались на "отлично".
Пока принц ставил очередной рекорд по бегу, вся Академия затаив дыхание наблюдала за разворачивающимся действием. Юноши громко кричали, советуя прорываться к черному входу, девушки же настойчиво требовали бросить ношу и спасаться одному. Впервые переживающая за Блэк дриада, рвалась на тушение пожара. Ангел насилу уговорил Ларку оставаться на месте и не мешать Тьме развлекаться.
Вырвавшись из объятого пламенем театра, Илуватор аккуратно поставил Чернушку на землю.
– Испугалась? – заботливо спросил он, молясь, что бы девушка не отказалась пойти в ресторан, ссылаясь на нервное потрясение.
– Нет, – сердито буркнула Тьма, намереваясь высказать все, то она думает о придурке, помешавшем ей получить удовольствие. Но потом вспомнила, что сегодня она выступает в амплуа милой цыпочки, и, улыбнувшись, предложила продолжить вечер.
Принц незаметно перевел дух, и повел Блэк в самую шикарную ресторацию. По дороге он довел Матушку до мигрени, рассказывая бородатые анекдоты и смешные, по его мнению, случаи из своей жизни, богатой на приключения определённого толка. Тьме было, что сказать в ответ, но она мужественно терпела поток словоблудия. Пара мелких проклятий не в счет, подумаешь, в ближайшее время у ходока под юбки, резко уменьшится то, чем он так привык гордиться.
Едва оказавшись в ресторане, опытный сердцеед пошел в атаку. Сграбастав руку Матушки, он начал проникновенно вещать о своих чувствах к ней. Дофин сыпал комплиментами, перемежая их любовными сонетами. Кидал томные взгляды и выразительно поглядывал в район женской груди. Тьма смущено опускала глазки, дабы дать ему возможность подлить приворотное зелья, и делала маленькие глоточки из услужливо подаваемого бокала. Вся Академия, прилипнув к экранам, затаив дыхание наблюдала за ними.
Шло время, флакончик зелья давно иссяк, а девушка не выказывала никаких признаков любовного томления, и не спешила допивать вино. Помянув недобрым словом всех темных, Мандос откупорил пузырек с настойкой, повышающей сексуальное влечение. Результат оставался прежним. В ход пошел экстракт мандрагоры и вытяжка испанской мушки.
Матушка искреннее веселилась над попытками ее опоить и воспользоваться затуманенным сознанием. Но когда она заметила, как Илуватор плеснул конский возбудитель, ее терпение лопнуло. Взмах ресниц и в руках дофина взрывается фужер с дикой смесью стимуляторов. В тот самый момент, когда облитый с ног до головы совратитель потянулся за салфеткой, возле их столика возник молодой человек. Сказать, то он был прекрасен, это ничего не сказать. Он был Богом. Эталоны красоты и идеалы бледнели на его фоне. Прильнувшие к амулетам студенты, все как один, заработали комплекс неполноценности. Студенток, чуть не разорвало от злости, что такой мужчина решительным шагом направляется к совершенно заурядной Блэк.
Подойдя вплотную к растеряно замершему Илуватору (еще бы, кто-то превосходил его по стати), красавец залепив принцу оглушительную пощечину, воскликнул:
– Теперь понятно, на кого ты меня променял, мерзавец! И это после всего, что между нами было!
Мандос потерял дар речи, Чернушка изобразила потрясение, невидимые зрители громко ахнули, а незнакомец гневно бросил:
– Твои вещи завтра же доставят в Академию, не желаю, чтобы хоть какая-то забытая тобой вещица, напоминала мне о твоем существовании, подлец!
После чего он круто развернулся, и, держа спину неестественно ровной, удалился. После его ухода повисла гнетущая тишина. Опозоренный сладострастник лихорадочно соображал, что это было. Матушка выдерживала паузу. Свидетели раскрытия тайны личной жизни всеобщего любимчика пребывали в глубоком шоке. И только Химка, оглушительно ржал, вытирая слезящиеся от смеха глаза. В том, что появление брошенного любовника было запланировано Тьмой, он не сомневался и теперь ждал развязки фарса под названием "Низвержение кумира".
Чернушке надоело наблюдать за попытками мстителя взять себя в руки. Она неспешно встала, окатила что-то мямлящего Илуватора презрением, и процедила:
– Теперь понятно, чего ты гонялся за каждой встречной. Пытался скрыть свое влечение к мужикам, грязный извращенец!
Подумав секунду, Чернушка ударила наследника по правой щеке, добавляя симметрию к полыхающей левой. После чего она взяла недопитую бутылку и вылила ее содержимое на голову поверженного врага. Раздался очередной взрыв, и посреди кабинета осталась стоять лысая, краснолицая, растерянная и униженная бывшая звезда Академии Золотой молодежи.
При виде этой картины стены АЗМ содрогнулись от хохота. Через несколько минут коридоры общежития заполнились веселящейся студенческой братией, спешащей обсудить увиденное. Мужская часть учащихся резко почувствовала себя отомщенной за всех отбитых Мандосом подружек, а женская...Женская очень хотела побеседовать с наглецом, столь успешно водившем их всех за нос. Гордящейся подругой ангел, поволок всю компанию в соседний кабачок. И в общей суете никто не заметил отсутствие Лапы...
***
Ранним утром, замаскировав плешь париком, Илуватор короткими перебежками, стараясь держаться в темноте, пробирался в алхимическую лабораторию. Периодически он останавливался и чутко вслушивался, не раздаются где-нибудь шаги. Повсюду царила тишина. Но стоило ему выйти на залитое светом пространство, как со всех сторон, посыпались студентки с громкими криками:
– Мандос, познакомь меня с тем красавчиком, обещаю, я его не брошу!
Им вторила группа ярко накрашенных юношей:
– Что же ты, противный, скрывал, что ты из наших!
Сначала он пытался все перевести стрелки, мол, это чья-та неудачная шутка. Но народ скептически хмыкал. Тогда Илуватор кинулся за помощью к девушкам, умоляя их подтвердить, что он не по мужской части. Но он не учел мстительность оскорблённых дам. Если бы он променял их на красавицу, они, может быть, и поняли его, но предпочесть им мужчину, да еще столь прекрасного, было для них за гранью добра и зла. Приличных мужиков и так не хватает, а этот подонок резко уменьшил их шансы найти достойного кавалера. Одним словом, ни одна из бывших пассий не призналась, что состояла с ним в связи.
Поняв, что помощи ждать не откуда, вжимая голову в плечи, принц рванул в обратную сторону и попытался скрыться в своей комнате. В след неслись обидные крики и улюлюканье. Боги явно сегодня были не на стороне юноши. На пороге, перекрывая вход, стоял сосед. Двухметровый медведь-оборотень, скрестив руки на груди, отрицательно качнул головой и сообщил, что с представителем сексуального меньшинства он и его товарищи, правильные пацаны, жить не собираются.
Последней каплей стал голос Ларки, ехидно напомнившей официальную позицию отца-Императора и Церкви, на тему нетрадиционных отношений в их мире. Перед глазами Мандоса знала возникли гостеприимно распахнутые двери пыточных, а потом вспыхнули костры очищения от греха. Обезумевший от ужаса, ставший уже практическим бывшим, наследник опрометью бросился вон.
Илуватор бежал, не разбирая дороги и сшибая с ног всех попадающихся на пути. Пришел он в себя в глухом переулке, возле полуразрушенной хибары, откуда на него с интересом взирала сморщенная старуха. Улыбнувшись беззубым ртом, бабулька приподняв подол рваной юбки, игриво прошамкала:
– Старая Берта готова обслужить такого красавчика всего за десять медных монет.
Ответом ей стал вой раненого зверя, плавно перешедший в бурные рыдания. Поняв, что клиент бесполезен для заработка, самая старая проститутка Города, досадливо сплюнула, и скрылась в недрах лачуги.
Глава 23
Настал день, которого с замиранием сердца ждали все студенты АЗМ – день последнего экзамена. Позади бессонные ночи, наполненные тревогой дневные часы, ехидство преподавателей, задающих коварные вопросы, в попытках выудить у студиозов хоть какие-то крупицы знаний. Впереди каникулы и встречи с дорогими родственниками, отчаянно желающими знать: "А не были ли выкинуты на ветер сумасшедшие деньги за обучение отпрыска?".
Химка "отстрелялся" последним, и теперь идя по гулким коридорам, лихорадочно думал, кого из своих подружек навестить первыми. Очаровательных бесовок, вытворяющих своими хвостиками такие штучки, что даже у такого опытного любовника, как он, при воспоминаниях об их совместных играх, появлялся стыдливый румянец. А может сначала заглянуть к утонченно-развратным вампиршам, предпочитающих одеваться в черную кожу и шипастые ошейники? Или все же сперва рвануть к Асмодею и проверить степень погружения в разврат новых грешниц, проходящих по ведомству приятеля?
От решения Вселенских вопросов его отвлекла резко зачесавшаяся спина, на которой вдруг стали прорезаться крылья. Прислушавшись к себе, Химка грязно выругался, и опрометью бросился бежать к Центральной Башне Академии. Стрелой взлетев на смотровую площадку, он увидел молодого человека, стоящего ногами на перилах. Химка не успел на несколько секунд. Протянув руку в попытке схватить за шкирку самоубийцу, пальцы ангела поймали лишь воздух, а в уши ворвался отчаянный крик. Помянув недобрым словом чью-то мать, бывший солдат Небесного воинства, прыгнул следом. В полете раскрылись не только огромные белоснежные крылья, но и талант изъясняться доступным, даже для гоблинов, языком.
Практически перед самой землей Химке удалось схватить желающего свести счеты с жизнью. Убрав крылья, он оттащил бешено сопротивляющегося юношу в кусты. Заглянув в лицо спасенного, вспомнил чьего-то отца, и от души попинал вяло сопротивляющуюся жертву неудачного суицида. У его ног распластался нервно икающий, вытирающий кровь, текущую из разбитого носа, Мандос Илуватор.
– Какого черта, ты, решил совершить прыжок в вечность на глазах у народа? Не мог дождаться, пока все разъедутся?! – проорал спаситель и нацелился отвесить еще пару пинков. Химка терпеть не мог моменты, когда в нем внезапно просыпалась ангельская сущность, требующая не только появления крыльев, но и актов человеколюбия и, о, ужас, самопожертвования.
– Ты крылатый? -не веря в то, что остался жив, прошептал принц.
– Нет, ВДВэшник-паркурщик, – зло сплюнул в ответ пылающий гневом ренегат райский кущ.
– Кто?
– Жертва эксперимента Блэк, – рявкнул Химка, и, забив на трезвый образ жизни, достал из кармана заветную фляжку с коньяком.
Услышав знакомое имя, Мандос горько зарыдал. И теперь он урод, и до отца явно дошли слухи о нетрадиционной ориентации, и в Академии житья не стало, и девушки не любят. А виновница всего этого, теперь точно не обратит на него внимания. Закончив жаловаться, Илуватор, с какой-то обречённостью хлюпнул:
– Зря ты меня спасал, я все равно не буду жить.
– Да помирай на здоровье, только дай мне спокойно свалить из этой богадельни, – зевнул Химка, и нацелился уйти.
Такого поворота дела бывшая звезда не ожидала. Рывком вскочив, он подбежал к ангелу и что-то прошептал на ухо.
На лице друга Тьмы отразилось потрясение:
– Что, правда, меньше мизинца?
Дождавшись кивка, Химка молча протянул емкость с горячительным напитком. А потом оценивающе посмотрел на парня. Глядя на затравленное выражение его лица, остатки некогда великолепных волос, впавшие щеки и горящие лихорадочным блеском глаза, никто бы не поверил, что совсем недавно это забитое существо слыло первым красавцем. В душе ангела опять зашевелилось чувство, заставляющее появляться его крылья. Не дожидаясь, покуда снова начнет чесаться спина, он скомандовал:
– Пошли, будем повышать тебе самооценку.
И тихонько добавил под нос:
– Ну, или искать нам обоим место на кладбище.
***
В то самое время, когда ангел в кои-то веки трудился по специальности, Тьма готовилась отбыть на курорт. Предвкушая, как через пару часов будет отрываться, Матушка вышла в общую гостиную, таща за собой огромный чемодан на колесиках. При ее появлении, вся компашка дружно вскочила и вопросительно уставилась. Узрев народ, Чернушка нахмурилась:
– Какого Света вы тут торчите и портите мне настроение? Разве вы не должны сейчас сидеть на семейных обедах и зарабатывать изжогу?
– Блэкки, ты, что нас покидаешь? – пропустив вопрос, сделала попытку сменить тему Софа.
– Сто раз говорила, не смей меня так называть. Еще раз услышу – налысо обрею, – отрезала Матушка и обвела всех тяжелым взглядом, обещающим большие неприятности, если кто-то сделает попытку соврать.
Первой не выдержала Ларка. Отвернувшись к окну, дабы скрыть злые слезы, дриада покаялась, что ей стыдно ехать домой, не имея в наличии жениха. Сестры поднимут на смех, а родители замучают нотациями о ее никчемности и напрасно потраченных деньгах. Гром не хотел лишний раз мозолить глаза жрицам Ллос. Мамука, зная любовь родни к длительным застольям, опасался, что не только не успеет вернуться к началу семестра, но и заметно увеличит размеры печени. Лапа отчаянно боялся ехидных насмешек отца. Нимфа не желала принудительного замужества, а Брунька не хотела приносить извинения покалеченному эльфу.
– Раз остаетесь, то не забудьте присмотреть за бизнесом, не очень я Леоне Карло доверяю, – качнула головой Первостихия и взялась за ручку двери.
– Ты разве не возьмешь нас с собой? – робко спросил инкуб, и сам испугался своей смелости.
– А зачем вы мне нужны? – Тьма недоуменно вздернула бровь.
– Но мы думали, что друзья и теперь всегда будем вместе, – жалобно проблеяла Ларка.
– Это ты что ли моя подруга? – хохотнула Чернушка, прекрасно знающая, как к ней относится дриада.
У Лары хватило совести покраснеть. Остальные поспешили отвести взгляд, подавив тоскливый вздох. Но Тьме было глубоко ровно до мятущегося коллектива. Впереди ее ждал полноценный оттяг. Проехавшись чемоданом по не успевшей убрать ноги дриаде, Матушка пошла на выход. В этот момент дверь распахнулась, и на пороге возник сияющий как продавец из "Магазина на диване", ангел. За его спиной с ноги на ногу переминался Мандос.
