Текст книги "Змеиная невеста (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

глава 27

Далгет понимал, что час уже поздний, возможно, она уже спит. Но, идя сейчас по пустым коридорам дворца, мужчина убеждал себя, что только взглянет. Ему нужно было убедиться, что с девушкой все в порядке.

Да, с появлением первых гостей в доме эту часть дворца полностью отсекли дополнительной магической завесой. Проходить через которую могли только он и братья. Но Далгет все равно не чувствовал себя спокойно. Не давало расслабиться странное давящее чувство, что история повторяется.

Нигмат несколько раз напомнил ему про отца.

«Мехидар так заботился о своей ИматАани. Так берег ее... И все равно потерял».

Старый Змей делал это с умыслом. Как могла просочиться тщательно хранимая информация, неизвестно, но – да, получалось, Нигмат что-то знал.

А тайна была.

Из сыновей Мехидара Далгет был старшим и невольно оказался свидетелем нескольких нелицеприятных сцен. Но тогда, ребенком, он многого не мог понять.

Саха родился раньше положенного срока. У матери случились преждевременные роды, потому что... Мехидар тщательно скрывал это. Однако сейчас, сопоставив некоторые факты, Далгет пришел к выводу, что мать на последних сроках беременности пыталась бежать.

Побег сложился для нее неудачно, роды начались. Отец нашел свою ИматАани в крови и пытался спасти. Но его магия почему-то оказалась бессильна, как будто кто-то отсек его, блокировал. Спасти удалось только ребенка. Мехидар страшно пытал и умертвил всех, кто мог как-то быть к этому причастен. Он так ничего и не узнал тогда.

Но ведь кто-то помогал матери, кто-то тайно вывел ее через тоннели.

Помня об этом, Далгет делал все, что мог, чтобы обезопасить свою ИматАани. Он перекрыл все доступы, какие мог. Но этот проклятый прием! Крайне некстати. Будет толпа, а среди ожидавшихся гостей полно врагов.

Ситуацию становилось крайне сложно контролировать. А на примере отца Далгет видел, что запретительные меры не работают. Прятать, запирать, держать в изоляции драгоценную женщину бессмысленно.

«Так берег ее... И все равно потерял».

От этого бесилась вся его змеиная сущность.

По счастью, сама Валерия подсказала выход. Он прежде не сталкивался с таким типом женщин. Слабая, хрупкая, тихая, но воин в душе. И потому, пусть это и было против правил, Далгет с самого начала дал задание брату обучить ее, чтобы она могла защищать себя. Он руководствовался в первую очередь соображениями безопасности.

А сейчас собирался выразить свое удовлетворение тем, как она держалась сегодня с гостями. Этот стиль общения надо было сохранить. Положение главы рода не позволяло ДалгетХану даже малейших отступлений от строгого этикета. Каждое неудачное слово могло обернуться войной, кровавой дракой. Однако это не распространялось на его ИматАани. Как должна вести себя женщина, решает только ее супруг.

Он убеждал себя во многом.

Но сильнее всего было в нем сейчас другое. То, в чем мужчина не хотел даже себе признаться. Тайное глубинное желание просто ощутить рядом ее тепло.

Она жила в его доме. В его спальне.

Путь от кабинета до собственных покоев показался ему долгим.

Далгет невольно замер на несколько секунд, и только потом открыл дверь.

***

В первый момент сердце гулко стукнуло. Он быстро охватил взглядом всю комнату, невольно подмечая и открытую дверь в ванную, и нетронутый ужин.

Где?

Холодок снова пополз, сворачиваясь под ложечкой.

Увидел. Она спала на постели прямо в одежде. Маленькая женщина – воин. Изящные туфли валялись рядом с кроватью на полу.

Далгет бесшумно приблизился и замер над ней.

Истинный Наг ведь должен оставаться холодным и отрешенным? Не допускать привязанностей в душе. Так учил его отец. ИматАани дает потомство, это главное. Семья, крепкий род, дети.

Совсем иное он сейчас чувствовал. Странное, горячее.

Мужчина нахмурился, медленно поднял с пола ее туфлю, она казалась игрушкой в его руке. Потом положил рядом с ней на постель футляр с драгоценностями и так же тихо вышел.

За дверью уже ждала Таньма.

– Разбудишь ее завтра рано, оденешь для занятий на мечах и отведешь в зал для беседы.

Та беззвучно закивала. Хотела оправдаться, почему не выполнила днем приказ не отпускать девушку одну. Далгет вскинул руку, останавливая ее:

– Знаю.

С братом и с тем, что с ним творится, он тоже собирался разобраться. Но позже. Не сейчас, когда дом вот-вот будет полон гостей.

Лера не ожидала, что так заснет, она же прилегла всего на несколько минут... Проснулась, когда была глубокая ночь. Она уже научилась различать время суток по оттенкам магического света.

Села на постели и огляделась по сторонам. Вот это она здорово «вздремнула». Повела плечами, платье надо было снять.

И вдруг взгляд упал на кожаный футляр, лежавший рядом с ней на постели. Теперь уже другой.

Опять!

Боже, как она разозлилась... Попадись ей господин Умранов прямо сейчас, она бы высказала ему прямо в его холодную физиономию все, что о нем думает! Но была ночь. Лера просто стянула с себя платье и влезла в постель. И долго еще не могла успокоиться. Хотела поговорить с ним утром.

Утром не вышло.

Чуть свет ее подняла Таньма и начала тормошить. Тащила умываться, буквально запихивала в халат, а потом за стол, недовольно выговаривая, что та с вечера так ничего и не поела. А Лера была злая и невыспавшаяся.

– Ты кушать. Сила. Одеваться быстро.

– В чем дело? Пожар, что ли? – проворчала она, направляясь к столу.

Не успела договорить, в комнату влетел Саха. Какой-то взъерошенный, в глазах адское веселье. Оглядел ее, сердитую, в халате, хмыкнул. Рывком сел за стол и принялся мести мясо и овощи с двух рук. Потом перевел на нее взгляд.

– Что?

Лера медленно выдохнула и потянула к себе тарелку. Этак можно вообще без завтрака остаться. А красавчик понимающе хохотнул. Стал деловито накладывать ей солидную порцию, и вдруг с нескрываемым удовольствием выдал:

– Сегодня с утра размазал Азата так, что Золотой поцеловал свой хвост.

У нее глаза вытаращились. Каким бы неприятным ни было поведение Золотых вчера за столом, АзатХан гость. И местные законы наверняка запрещают подобные вещи. Хотела уже спросить, как такое могло произойти, но тут Саха презрительно усмехнулся:

– Вызвал меня, трепался, что разложит. Ну я же не мог гостю отказать...

Вздохнул так тяжело, так притворно, что Лера не выдержала, прыснула в кулак. А Саха секунду смотрел на нее внимательно, потом отвел взгляд. И застыл, разглядывая сложенные на прикроватной тумбочке кожаные футляры с логотипами знаменитых ювелирных фирм. Уголок губ его дрогнул, красавчик тряхнул головой и снова улыбнулся ей, но уже иначе.

Напомнил.

– Слушай, как бы мне увидеть Далгета?

Сколько раз она это наблюдала, столько раз поражалась, как Саха мгновенно превращается из ехидного расслабленного парня в готового к броску Змея.

– Пока ничего не выйдет, у него с утра торчит Нигмат. Только вечером на приеме. Еще двое приезжают сегодня, придется встречать. Но... – он как-то странно покривился. – Эти будут с семьями. Так что ты будешь не единственной женщиной в зале.

Это было и хорошо, и плохо. Лера как-то сразу нахмурилась и осела на стуле, услышав эту новость.

– Не волнуйся, – хмыкнул Саха, вновь принявшись за мясо с пикотой. – У тебя вчера очень хорошо все получалось. Продолжай в том же духе и...

Он вдруг замер, как-то странно запнувшись на полуслове.

– Что? – спросила она, встревожившись.

– Ничего. Присматривайся к гостям. Кхммм. В общем.

И снова отвел глаза и уставился в тарелку, а Лера так и не поняла. Сидела, смотрела на него, пока Саха не сказал:

– Заканчивай. У тебя с утра занятия с Захри, он уже ждет в зале для беседы, – и перевел взгляд на Таньму.

Есть больше не хотелось. Лера встала из-за стола, Саха поднялся тоже.

– Извини, не провожаю, Далгету надо помочь с гостями. Не скучай.

Подмигнул ей и ушел.

Ну вот, подумала она с досадой. Объяснение откладывалось до вечера, а вечером опять будет не до того! Почему-то ее тревожило это сказанное вскользь «с семьями».

Таньма стала помогать ей одеваться в костюм из плотного бронзово-коричневого шелка. Закрепила стеганый нагрудник и сказала, приложив руку к груди:

– Я проводить.

Тому, что в коридорах ни души, Лера уже не удивлялась. Дорогу до зала для беседы она тоже примерно помнила, узнавала ориентиры. Чувствовала, как в этой части дворца все сильнее ощущается какой-то фон. Как будто сам воздух обнимает ее плотными волнами и подрагивает тонкими цветными сполохами. Ждет.

Наконец Таньма остановилась перед уже знакомой каменной дверью и приложила к ней ладонь. Дверь с тихим скрежетом открылась, и Лера вошла внутрь.

На мозаичном кругу в конусе света, опустив голову, стоял Захри.

глава 28

Сегодня древний зал ощущался несколько иначе. Казалось, вдоль стен по кругу завихриваются потоки энергии, поднимаются к потолку, напоминавшему перевернутую чашу, и собираются в средоточие – зенитный световой проем. Из которого конусом льется свет, пронизанный тонкими нитями цветных сполохов.

И в центре всего этого – Захри. Получается, она видела его магию? Это было настолько необычно, что Лера невольно ахнула и сделала шаг вперед.

Застывший, словно изваяние, мужчина вздрогнул и резко перевел на нее темный взгляд. Ощущение вихрящейся энергии пропало, словно спряталось от нее.

Чудеса, подумалось ей. А вслух Лера сказала:

– Здравствуйте, Захри.

Сложно было теперь смотреть на него и не замечать, как чуть поблескивает его отливающий бронзой точеный торс. Как перекатываются при малейшем движении мускулы. Он опять был в одних темных брюках и мягкой обуви. Очевидно, это у них форма, принятая для занятий, но Лере было немного неудобно, она постаралась отвести взгляд.

Секундная пауза, потом он произнес:

– Здравствуй, Валерия.

Голос низкий и глуховатый, а интонация такая, что у нее невольно побежали мурашки. Она подняла руку, проводя по шее под плотной косой, которую ей сегодня заплела Таньма. Мужчина проследил ее жест и неуловимо подался вперед. И тут же отвернулся. Он ничего не сказал, но Лера уже знала, что должна занять место напротив, и хотела сесть на пол.

– Нет. Стой, – приказал он.

Теперь они замерли друг против друга, и ей не по себе было под его тяжелым взглядом.

– Сегодня я буду учить тебя защищать себя, – проговорил Захри.

А вот это было просто отлично, Лера воодушевилась и шумно выдохнула, шевельнув плечом. И тут же получила от него такой резкий взгляд, что моментально смешалась.

– Можешь не строить себе иллюзий, маленькая избранная. Ты никогда не сможешь победить в бою воина. И у меня нет времени, чтобы обучить тебя хотя бы элементарным навыкам.

Захри говорил презрительно, словно специально хотел ее унизить. Это было обидно.

– Тогда зачем обучать меня? – спросила Лера, вздергивая подбородок.

Она вообще готова была развернуться и уйти. Не хочет учить, и не нужно.

– Я... – Захри сглотнул, закрыл глаза и запрокинул голову. – Хочу, шшштобы ты поняла. Можно обучить тебя всем приемам боя. Но это будет бесссполезно, если ты не будешшшь правильно думать. Ты... Ссслабая, твои руки коротки, а тело хрупко. Единссственное, в чем ты могла бы как-то побороться, твой крохотный ссспесивый разум, – он презрительно поморщился. – Но ты и им не умеешшшь пользоваться.

Его губы все еще презрительно кривились, когда он наконец открыл глаза. Странное выражение мелькнуло в их темной глубине и исчезло. Как будто выглянуло на миг чудовище и снова спряталось.

– Ты поняла?

Если он хотел унизить ее или испугать, это ему не удалось. Но...

Лера кипела от обиды и возмущения. Ей казалось, что Захри стал лучше к ней относиться, ведь он сам так сказал. А впрочем, неважно, что ей казалось!

– Да, – процедила она, глядя поверх его левого плеча в стену.

Лера могла поклясться, что видела, как дрогнул и качнулся к ней пропитанный магией воздух. Но ее это уже не удивляло и не трогало. В конце концов, Захри действительно прав. Она физически слаба по сравнению со Змеями. Но не умом!

Захри некоторое время смотрел на нее, потом резкой волной пришла от него какая-то эмоция. Наг отвернулся и сделал шаг в сторону. Заговорил уже другим тоном, в нем почему-то слышалась горечь.

– Речь пойдет не о дальнем будущем, а о предстоящем приеме. И даже, возможно, о сегодняшшшнем дне. – Он замолчал и резким жестом отряхнул что-то со своей груди, как будто испачкался. – Никто не посмеет напасть на тебя открыто. Тебя охраняют Саха и воины клана. Любой из нас защитит тебя ценой жизни. Но тебя могут завлечь, обмануть, спровоцировать на необдуманные поступки. Результат может оказаться сссмертельным. Ты легковерна, Валерия.

Так же резко он обернулся, ударив в нее взглядом.

– Я не... – задохнулась Лера.

Но промолчала. Потому что он живо ей напомнил о том, как в день свадьбы ее чуть не убили в туалете. А Камаль... Лера невольно зажмурилась.

Захри прошипел что-то невнятное, внезапно оказавшись рядом.

– Ссстрах – это первое, чего допуссскать нельзя! Ты долшшшна думать, а не боятьссся.

Лера дышала с трудом, этот крупный, высокий мужчина давил своей энергией, нависал над ней. Пугал! Но он был прав.

– Я... – она заставила себя говорить твердо. – Поняла.

Он еще какое-то время вглядывался в ее лицо, потом отодвинулся и сказал уже спокойным тоном:

– Хорошо.

Снова отошел и начал:

– Среди сегодняшних гостей на приеме будут женщины. Жены, дочери и сестры глав других родов. Никто из них не должен спровоцировать тебя на необдуманные действия. Не уединяйся ни с кем ни под каким предлогом, не принимай ничего из рук, не ешь и не пей, только то, что предварительно попробует Саха. Или один из нас.

Лера обомлела. Она ведь даже не могла подумать об этом.

– Неужели все так серьезно? – проговорила, невольно понижая голос.

– Более чем, – Захри мельком взглянул на нее.

Опять ей показалось, что в глубине его глаз кроется что-то темное.

– Есссли бы не мой брат... – начал он и вдруг резко оборвал себя.

Напрягся, сжимая кулаки. А потом быстрым шагом пошел к стене, туда, где в просветах между опоясывавшими зал нишами висело оружие. Одной рукой снял короткий меч, а в другую взял с полки золотой диск.

Вернулся и занял место в мозаичном круге.

– Подойди и протяни ладонь.

***

Возвращалась к себе Лера изрядно вымотанная.

Они опять осваивали что-то магическое. Захри дал ей подержать диск – другой, не из тех пяти. У этого диска оказался в центре незаметный шип, он впился ей в ладонь. Так, что показалась капелька крови и тут же бесследно впиталась в металл, словно ничего не было.

Захри сказал, что это защита. Теперь она сможет различать, если к ней кто-то из посторонних попытается применить скрытое магическое воздействие. И про потоки энергии и цветные нити в воздухе подтвердил. Да, она видит магию рода и может ею пользоваться.

И меч давал ей держать, но прежде тоже надо было оставить на лезвии капельку крови. Для родовой магии. Правда, она не поняла, почему Захри после этого резко полоснул этим же мечом свою ладонь.

Смотрел при этом на нее так странно. Страшно. А потом рыкнул:

– Уходи сейчассс же!

Конечно же, она убралась оттуда немедленно!

И всю дорогу назад не могла отойти. У него же из ладони кровь текла! Совсем как тогда у Камаля. Неужели... Нет, она не могла и не хотела в это верить.

Чтобы как-то отделаться от гнетущих воспоминаний, как только пришла в свои покои, залезла в ванну и сидела в ней почти до самого обеда. А на обед пришел Саха.

Опять встрепанный, нервный. Резкий. Сразу сел за стол и начал есть. И только потом остановился, замер, подперев лоб ладонью.

– Как твои дела? – спросил устало.

– Хорошо, – так же устало ответила Лера. – Лучше ты расскажи, как там у вас с гостями.

Он только выразительно на нее взглянул и тяжело выдохнул, раздувая щеки.

– Иногда я просто удивляюсь, как выдерживает все это Далгет.

Ясно, подумалось ей, тяжело с гостями. И вдруг захотелось поделиться.

– Знаешь, Захри предупреждал, чтобы я была особенно осторожной, особенно с женщинами. Что мне может грозить опасность...

Она снова вспомнила ту записку на свадьбе, которой ее выманили в туалет. И другую тоже.

– Но за что, я же им ничего не сделала? – задумчиво проговорила Лера.

Саха хмыкнул.

– Поверь, никто бы не стал причинять вред лично тебе. Все это нацелено на Далгета.

– Но почему?

– Потому что ты его ИматАани.

Лера пожала плечами. Дальше разговор как-то не клеился. Саха вскорости убежал, предупредив, что сегодня прием начнется позже и после него сразу будет ужин. А ей велел хорошенько выспаться.

– Чтобы вечером была красивее всех.

Она и пыталась уснуть, но уснешь тут с такими мыслями.

Что-то в словах Захри не отпускало, заставляло задуматься. Он был прав, ей надо быть очень внимательной и осторожной. Меньше говорить, больше слушать. И меньше доверять людям. Хотя, каким людям? Тут кругом одни Наги.

Но, глядя на Истинных Нагов, Лера частенько забывала о том, что они не такие. Наверное, потому что их жизнь не так уж и отличалась от жизни обычных людей? Да, были какие-то специфические заморочки, вроде мяса ванша с пикотой и магии, но в остальном – почти все то же. Она вдруг осознала, что совершенно перестала их бояться и... привыкла? Это было обескураживающее открытие.

Потом ее мысли снова поглотил предстоящий прием. Думая о том, как пройдет эта встреча, Лера незаметно уснула.

Разбудила ее Таньма. И Лера поняла, что до того были цветочки, а сейчас нагиня взялась за нее всерьез. Но в результате, когда все приготовления были закончены, Лера не узнала себя в зеркале. Строгая красавица в золотом облегающем фигуру платье. Украшения, те самые родовые артефакты, смотрелись сейчас на ней совершенно потрясающе.

– Ты... – выдохнула Таньма и сделала странный жест, приложив сначала ладонь к сердцу, а потом подняла выше лба.

Лера и сама была удивлена.

В этот раз обошлось без неожиданностей. Вскоре после этого зашел Саха, он сопровождал ее вместе с Таньмой.

В зале было довольно людно. Мужчины, женщины в вечерних платьях. Но опять, только Лера вошла, сразу столкнулась взглядом с Умрановым-старшим. Далгет о чем-то говорил со старым Змеем Нигматом и вдруг замер на полуслове, угольно-черные глаза еще больше потемнели. Всего секунду, но Лера успела заметить.

И, похоже, не только она. Нигмат ядовито улыбнулся и отошел, уступая ей место. Сегодня он не отпускал реплик, а больше наблюдал. Захри появился к самому началу, холодный, нелюдимый, и занял место рядом с Далгетом.

Начался прием новых гостей.

Прибыли две семьи – Радужные и Красные. Но среди новоприбывших в этот раз не было неженатых мужчин брачного возраста. В какой-то степени Лера вздохнула свободно, потому что Нигмат и его красавец сынок наконец оставили ее в покое. Зато были жены гостей, их дочери, невестки.

Прием прошел тяжело. Вязко. Лера все время чувствовала на себе взгляды, слышала перешептывания. Женщины не спешили выражать ей свое восхищение, оценивающе разглядывали, как будто ждали, когда она допустит оплошность. А она, понимая, что только этого и ждут, просто стояла рядом с Далгетом, а потом сидела рядом с ним за столом. И почти весь вечер молчала.

Потом, уже вернувшись после ужина, чувствовала себя как выжатый лимон. Сразу же ушла в ванную – смывать ощущавшийся физически жирный слой налипших на нее взглядов. Когда вышла, обнаружила на столе очередной футляр с драгоценностями. В первый момент замерла, чувствуя, как сердце начинает наливаться холодной яростью.

– Откуда это здесь? – спросила она, показывая на футляр от Картье.

Таньма стала лопотать, показывая знаком – мол, хорошо, надо радоваться. Все! Это был предел. Лера схватила футляр со стола, вытащила из тумбочки те два, что Далгет послал ей прежде, и рявкнула на притихшую нагиню:

– Проводи меня к нему!

Потому что ждать, когда его величество изволит снизойти до нее, было бесполезно. Та качнула головой, словно пытаясь что-то отрицать, но, видя, что Лера непреклонна, приложила ладонь к груди и обреченно кивнула.

Как шли туда, Лера почти не запомнила. Было безумно обидно, что он сводит все к товарно-денежным отношениям. Она летела и ног под собой не чувствовала. К тому моменту, когда наконец дошли, так накрутила себя, что у нее тряслись руки и дрожало все внутри.

Таньма приложила ладонь, роскошно отделанная тяжелая каменная дверь перед ней открылась.

Оказалось, это кабинет.

Далгет стоял у стола и смотрел на нее. Холодный, непроницаемый. Лера подошла и выложила все три футляра стопкой перед ним на стол.

– Вот, возьмите.

Ноль эмоций. Он так и продолжал смотреть на нее свысока. Молча. Как каменный! Только губы странно кривились.

Все копившееся за это время напряжение, злость, обида разом прорвались самой настоящей истерикой. Лера набросилась на него с кулаками. Колотила его по груди и повторяла срывающимся голосом:

– Мне ничего этого не нужно! Не нужно! Слышите?!

Мужчина смотрел, болезненно хмурился. Потом неожиданно резко подался вперед, к ней, прижал ее руки к своей груди и замер, тяжело дыша.

– Чего ты хочешь, ИматАани? – спросил он.

И ее вдруг накрыло от его низко вибрирующего глухого голоса, от грохота сердца, которое она ощущала ладонями.

– Чего ты хочешь? – повторил, глядя ей в глаза, поднял одну ее ладонь и прижал ко рту. – Скажи, и я дам тебе это.

Снова этот взгляд. Обжигающе-горячий. Слишком много чувств!

Наверное, она просто испугалась. Высвободила руки и отодвинулась, неловко закрывшись плечом.

– Ничего. Просто... Обычного человеческого доверия.

Повернулась спиной и выбежала.