Текст книги "Найди меня (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кариди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
глава 9
До заката еще оставалось немного времени, а на город только начали опускаться сумерки. Для вечерней прогулки замечательный час.
Глазея во все стороны, Соня не могла не признать, что Астельхас по-своему красив, но главное – даже не красота фасадов или чистота улиц. Истинный дух жизни, которым дышат эти камни, люди, да все вокруг. Куда там Барселоне, да там старина, но та старина в прошлом, а тут все в реальном времени, настоящее.
Но Барселону она быстро убрала из воспоминаний, потому что они отравлены горечью. Потому что там был Давид.
Со своего тихого переулка через два квартала свернули на довольно широкую мощеную улицу с лавками по обе стороны. Тут и там прямо на мостовой мелкие торговцы со своим товаром, еще им встретились шарманщик и катала. Замечательное чувство узнавания. Местный Арбат, подумалось Соне. Это было приятно.
Она еще улыбалась ассоциациям с родным городом, как вдруг услышала голос у своего уха:
– Прекрасной леди с фиалковыми глазами.
Обернулась. Лорд Фарэйн в учтивом полупоклоне протягивал ей букетик бархатных синих фиалок. Конечно же смутилась и удивилась, когда только он успел. Оглянувшись по сторонам, увидела в сторонке женщину, торговавшую букетиками лесных цветов.
Поблагодарила. Но, принимая у мужчины цветы, Соня не заметила в нем ни капли мужского интереса, сдержанное, внимательное, хорошо скрытое любопытство исследователя.
О, так он же просто за ней наблюдает с какой-то целью...
Вмиг подобралась внутренне и похолодела. То есть, он наблюдает за ней, потому что она кажется ему подозрительной? Ведет себя подозрительно?
Так, так, улыбаемся и машем.
И она улыбнулась Фарэйну обворожительной улыбкой.
Тот слегка подвис в первую секунду, потом взгляд его сконцентрировался на ком-то за ее спиной, и выражение лица сделалось странное. Но тут же взял себя в руки и отстраненно любезным тоном поинтересовался, нравится ли ей Астельхас.
И что это было? Кого он увидел в толпе? Соня незаметно обернулась, но интересного ничего не заметила. Только фигуру в плаще, скрывшуюся в толпе на боковой улочке.
– Да, конечно, – проговорила она, стараясь не выказывать волнения. – Здесь очень красиво.
– Особенно, после деревни, в которой вы провели всю жизнь, не так ли леди?
Уже второй раз за сегодняшний вечер он дал ей почувствовать себя под колпаком. Соня разозлилась. Хорошего настроения как не бывало.
– Да. Вы правы сэр, – коротко ответила и больше, пока они не вышли на площадь, даже не взглянула в его сторону.
***
Надо сказать, что отложив суд над Хартом на неопределенное время, его величество имел свои тайные планы. Проще всего было бы повесить его на месте и одним махом избавиться от проблемы. Но тогда подпольная криминальная паутина, охватившая почти все королевство, осталась бы в целости и сохранности. И очень быстро породила кого-то другого на замену.
Харт, конечно, был ловок, умен и харизматичен, сильный лидер, за которым охотно следовали другие лихие ребятишки, но он такой не один.
Разумеется, каждый понимал, что Харт попытается сбежать еще до суда. Но он не сможет это сделать в одиночку. Ему потребуются сообщники. Итак, план его сводился к тому, чтобы дать возможность Харту попытаться наладить связи со своими, и проследить эти связи как можно дальше и объемнее.
Для того и выставил знаменитого разбойника на обозрение посреди главной площади перед ратушей.
А у лорда Фарэйна был собственный план. И сейчас, сопровождая на прогулку синеглазую красавицу с серебристыми волосами, он приводил его в исполнение. Еще в лагере, когда брали Харта, он заметил его неоднозначный интерес к этой женщине. Фарэйн собирался спровоцировать разбойника, вызвать его на активные действия.
Был и некий скрытый мотив. Спровоцировать на более решительные действия он хотел не только Харта, но и собственного короля. Можно сказать, лорд Фарэйн некоторым образом интриговал в пользу его величества. Немного подталкивал события.
Однако, неожиданно столкнувшись посреди вечернего города с переодетым королем, да еще опять разгуливавшим в одиночку, Фарэйн понял, что переиграл сам себя. Холодная ярость ревнивца, которую он заметил в глазах его величества, была более чем убедительной.
Допустим, он слегка перестарался. Но зачем, спрашивается, королю заниматься подобными вещами лично? Фарэйн всегда был против таких эскапад, усложнявших ему жизнь.
Понимал, конечно, что королю тесновато в королевском замке Аламора. Смолоду избравший себе собственную дорогу, Рихарт не привык подчиняться каким-то общепринятым догмам, предписывавшим коронованным особам некий стереотип поведения. Ибо, куда авантюрную жилку приложить, если с одной стороны урожай и налоги, а с другой старина Найкл с его постоянным нытьем – женитесь сир, женитесь?
А Рихарт был не из тех, кто согласится вот так, без души да из-под палки. Вероятно, потому и рассекал теперь в таинственном инкогнито по улицам ночного Астельхаса, «плащом укрывшись до бровей».
Фарэйн готов был взвыть. Королю приключения, я ему головная боль.
Однако они уже выходили на площадь перед ратушей, и то, ради чего он пришел сюда с этой леди, только начиналось.
***
Заключенный сидел в позорной клетке на всеобщем обозрении, как зверь. Он и чувствовал себя зверем. Но только зверем умным, способным выжидать, подкрадываться, даже притвориться мертвым. Чтобы потом в доли секунды вырвать горло своего врага и напиться его крови.
Королевский сотник прекрасно знал, что обрекает Харта на дикое унижение, когда говорил: «Чтобы каждая кухарка могла насладиться зрелищем». И все же, Харт предпочел бы торчать здесь, чем сидеть в подземных казематах Астельхаской тюрьмы. Потому что тут у него был прекрасный обзор и возможности.
Да, на него показывали пальцами недоумки, в него кидали объедками. Но издали. Ближе не подпускала охрана. На него таращились «кухарки». Женщины. Молодые, старые. Честные замужние и просто шлюхи. Многие в глубине души желали его. Боялись и желали. Харт видел это в их жадных взглядах, в неосознанном языке тела.
Потому что он казался им притягательным. Сильный. Красивый. Злой. Умелый. Настоящий зверь. Иные за одну ночь с ним отдали бы многое. Он знал об этом. И собирался воспользоваться.
Среди пестрой толпы, вертевшейся на площади, Харт заметил нескольких старых знакомых. А толчея и обилие зевак вокруг его клетки позволила им приблизиться и обменяться некими условными знаками. Он даже уже примерно знал, кем воспользуется.
А пока внимательно наблюдал и запоминал все. Малейшие нюансы поведения и привычки стражников, особенности расположения домов, даже архитектурные излишества. Все, что могло дать какие-то шансы в дальнейшем. Потому что не намерен был торчать тут до суда, Харт собирался выйти гораздо раньше, просто все надо было подготовить.
В настоящий момент интересовало только как бы сделать это поскорее. А выбравшись на свободу. он уж точно знал бы, чем займется. Долги за ним не заржавеют, всем воздаст. И конечно Харт собирался добраться до той беленькой девки, с которой ему так и дали закончить начатое. Пусть даже ее бы пришлось разыскивать ао всему Аламору. Он еще не решил, зачем она ему и что будет с ней делать, знал одно, пока не добрется до нее, не успокоится.
Ну а потом, конечно же, он собирался добраться и до короля, которому вздумалось выставить его на посмешище. Королевская кровь на вид не хуже, чем любая другая, Харт был в этом уверен.
И очень хорошо, что их драгоценный король до сих пор не обзавелся наследником. Если его убить, в стране начнется передел власти. Смутные времена, как раз то, что нужно. А там можно будет подумать и о том, как вернуть себе имя и отцовское земли. Надо всего лишь вовремя оказать услугу нужным людям.
Об этом и думал Харт, прилюдно справляя нужду в ведро, стоявшее в углу клетки. Зеваки ржали над ним, похотливые девки, пялившиеся на его достоинство, хихикили и краснели, поедая его глазами.
Не то, чтобы Харт кого-нибудь стеснялся, но справлять нужду в ведро на виду у всех и выслушивать обсуждения, какой у него ... было достаточно унизительно, чтобы захотеть перерезать королю глотку хотя бы за это.
День подошел к концу, наступал вечер. Скоро должна была сменится стража, еще час-другой, и зеваки разбредутся. Харт справил свои дела и уже собирался отвернуться, чтобы...
Увидеть беловолосую девку здесь было шоком. Чистенькая, ухоженная и красивая, она шла рядом с этим ублюдком, королевским сотником Фарэйном.
Харта чуть не вывернуло от внезапно нахлынувшей ненависти.
Фарэйн стоял рядом с ней и ухмылялся, а сзади маячили несколько человек из его сотни. Внезапная догадка пронзила.
Так вот с кем спит маленькая беловолосая дрянь! Руки сами вцепились в прутья решетки, он выкрикнул:
– Шлюха! Эй, Беленькая! я к тебе обращаюсь! Смотри сюда!
Он увидел, как ошарашенно стала оглядываться девка, и зло захохотал, ему мало показалось уязвить ее, ему хотелось достать проклятого королевского сотника. До печенок, до смерти!
– Эй, Фарэйн! Ты сам-один ее трахаешь, или своих сосунков зовешь на помощь?
– Заткнись, урод! – ткнул его древком под ребра один из стражников.
Но Харт даже не почувствовал, он продолжал кричать:
– Если сам не справляешься, я могу помочь! Слышишь Фарэйн! Выпусти меня, и покажу тебе, как это надо делать!
Фарэйн конечно надеялся на некий отклик со стороны Харта, но на такое не рассчитывал. Видя, как моментально покрылось мертвенной бледностью лицо женшины рядом с ним, задвинул ее за спину и, выхватив меч, рыкнул:
– Заткнись, или я выпущу тебе кишки!
– Давай! – глумливо заорал Харт в ответ. – Выпусти меня из клетки, и я сам выпущу тебе кишки!
***
Ситуация на площади сразу превратилась в дурной балаган. Все как-то разом пришло в движение, а Соня на мгновение застывшая от неожиданности, готова была сквозь землю провалиться. И пока лорд Фарэйн выяснял с Хартом, кто из них кому кишки выпустит, схватила Нола из рук Зораиды и бросилась бежать.
Ирген с женой за ней, а навстречу рыцари из отряда, закрыть ее кольцом. Но толпа стала напирать с боков, Соню отрезали. Она видела, что Солейн и другие пробивались к ней, орудуя локтями и рукоятями мечей, но ее стали толкать, над ней смеялись. Это было жутко, отвратительно! Нол заплакал, вцепившись в нее ручонками. Она и сама уже готова была разрыдаться.
И тут рядом вырос, ну точно, как из-под земли, давешний мужчина в плаще. Мгновенно растолкал всех вокруг нее, одной рукой заслоняя от зевак ее и ребенка. Все это было так неожиданно, Соня совсем растерялась.
– Леди, идемте я провожу вас домой, – услышала она его спокойный голос.
И только сейчас разглядела человека в плаще. Да это же тот особист! Невероятное облегчение и такая радость...
– Да, конечно! – тут же пришла в себя, и они двинулись сквозь толпу. Особист тот еще и прикрыл ее своим плащом, а сам, ловко орудуя свободной рукой, расчищал им дорогу. Рыцари пристроились рядом, но на почтительном расстоянии.
***
А Рихар думал, что Фарэйну открутит яйца, за то, что веерил хвост перед девушкой. А еще голову. За ненадобностью. Потому что тот ею не умеет пользоваться!
Это же надо было додуматься! Притащить ее сюда! Знал же, что Харт обязательно что-то подобное выкинет! Бл... Кхммм!!!
***
Что думал в тот момент Фарэйн, лучше не озвучивать.
***
Единственные, кто пришел в полный восторг от кутерьмы на площади, были городские карманники.
***
Впрочем, по зрелом размышлении его величество нашел много полезного в случившейся ситуации. Но это было потом.
глава 10
Рихарт пробирался сквозь толпу, стараясь прикрывать своим телом тоненькую женщину с ребенком на руках. Она сильно испугалась, и теперь ее трясло, как в ознобе. И за этот вот ее страх он готов был собственноручно посворачивать бестолковым идиотам шеи.
Он для чего их к ней приставил?!
Чтобы ее толкали и тискали какие-то ублюдки?!
Теперь-то семерка парней Фарэйна подтянулась, прикрывая их с боков. Но сначала, когда она осталась одна среди улюлюкающей толпы? Ее могли схватить, похитить, убить, и где же в тот момент были бы хваленные рыцари из королевской сотни?
Ах, да! Они были бы рядом!
Король готов был лопнуть от гнева.
А с Фарэйном у него будет особый разговор. Потому что стоило ему подумать о Фарэйне, как кровь вскипала от злости.
Идиот! Павлин безмозглый!
Да все его ходы прямые, как армейский устав, а хитрости в нем как в арбалетном болте! Интриган, черт бы его побрал! Чем он думал, спрашивается?! Гений! Стратег, мать его...
Все эти мысли мгновенно проносились в голове, пока руки автоматически выполняли свою работу. И хотя его распирало от гнева, внешне король оставался невозмутимо спокоен. Она не должна была ничего этого почувствовать.
Уйдя с площади, быстро пролетели пару улиц, праздных зевак вокруг уже не было. Он решил остановиться, чтобы подождать остальных.
– Леди, как вы себя чувствуете? – спросил Рихарт, глядя в сторону, откуда ожидал появления лавочника и его супруги. Они отстали в толпе, потому что шел очень быстро, почти бегом.
Руки его продолжали обнимать и придерживать тонкое тело женщины. Хотя она вроде бы успокоилась и уже не так дрожала от страха. Но и не отстранялась, продолжала доверчиво стоять в кольце его рук, инстинктивно прижимаясь к нему всем телом.
А у него от ощущения ее тела рядом потихоньку начинала кружиться голова. Потому и не смотрел, не хотел, чтобы она догадалась.
– Спасибо, сэр, – услышал дрожащий голос.
Кивнул, сглатывая. Проговорил, потому что надо было что-то сказать:
– Сейчас леди, надо дождаться ваших спутников. Они сильно отстали.
Женщина ничего не ответила. Только легко вздохнула и прислонилась любом к его плечу. От этого простого выражения доверия, Рихарта пробрало дрожью, руки сами собой чуть сильнее стиснулись, прижимая ее ближе. Дыхание вдруг стало глуше, а в груди какой-то сладкий холодок разлился.
И тут с ним случилось вовсе неожиданное. Ребенок, малыш. Король все время забывал о ребенке, хотя и думал о нем чаще, чем этого хотелось бы. Ребенок протянул ручки и обнял его за шею.
Это было так неожиданно. И так трогательно. Его вдруг резануло по сердцу странное ощущение правильности. Именно так и должно быть. Почему-то.
Рихарт резко обернулся, взлянуть на малыша. Тот смотрел на большого серьезного дядю, а в глазках и давеший испуг, и счастливая детская благодарность, и какое-то странное глубокое знание.
Непонятный трепет охватил короля.
– Как тебя зовут, малыш? – спросил Рихарт раньше, чем изумленная мать успела среагировать.
– Меня зовут Нол, – ответил мальчик, глядя на него широко распахнутыми глазенками. – А тебя, дядя?
***
Все это случилось так неожиданно и быстро, Соня только ахнула. Но особист вроде не рассердился на малыша, наоборот, его губы чуть заметно дернулись в улыбке. От этого Сонино екнуло и сердце наполнилось теплотой.
И вообще, она очень странно чувствовала себя рядом с ним. От этого мужчины исходила такая уверенная сила, надежная и щедрая. Хотелось просто стоять и стоять рядом, и чтобы вообще никуда не надо было идти. Остаться так навсегда...
И все же она заставила себя немного отстраниться. Руки его сначала сжались, но потом все-таки отпустили.
– Спасибо вам, сэр. Вы снова спасли нас. Простите, что причиняем столько хлопот, – Соня говорила, а сама думала, – значит, этого таинственного рыцаря зовут Рихарт...
– Не стоит благодарности, леди Софи, – ответил тот, на спокойном лице обозначилось нечто вроде учтивой улыбки.
Он смотрел на нее странным взглядом, так, словно хотел проникнуть внутрь, увидеть что-то скрытое. Но что?
В его взгляде не было подозрительного любопытства, как у Фарэйна. Было нечто иное, чему Соня не могла найти определение. Но это волновало ее.
Она вдруг поняла, что этот спокойный и невозмутимый дознаватель не пугает, а похоже, нравится ей... Не зная, что сказать, как вести себя, отвела глаза.
А он медленно протянул руку и потрепал Нола за щечку. И тут, резко вскинув взгляд, Соня неожиданно поняла странную вещь. Маленький Нол и этот особист были чем-то неуловимо похожи.
Удивление, проскользнувшее в сознании. Неоформившаяся мысль...
Но додумать ничего не удалось, потому что их наконец нагнали запыхавшиеся и бледные лавочник с женой.
***
Испуганная Зораида едва дышала, на ней лица не было, а увидев Соню, не удержалась, разревелась в голос. Ирген прикрикнул на нее:
– Тише ты, ребенка хоть не пугай! Все твои идеи! – передразнил. – Пойдем на площадь, пусть на кукол посмотрит! Посмотрел вот...
– Дядя Ирген, – постаралась сгладить Соня. – Все хорошо. Господин дознаватель нас снова спас.
И она с лучезарной улыбкой обернулась к мужчине:
– Не правда ли, сэр Рихарт?
Тот как-то странно нахмурился, и на ее слова только поклонился в ответ. Зато на притихшего Иргена взглянул властно и коротко скомандовал:
– Не стоит задерживаться здесь, чем скорее леди Софи и ребенок окажутся в безопасности, тем лучше.
– А...яааа... Да... сэр. Сию минуту!
И он деловито забрал мальчонку у Сони, и отдал Зораиде со словами:
– Держи малыша и угомонись уже, женщина!
Потом повернулся ко всем, извиняясь:
– Переволновалась она, простите. Теперь пока не затискает малыша, не успокоится.
А она действительно крепко обняла мальчика, стала укачивать и шептать ему на ушко что-то, малыш прижался к ее широкой груди и довольно засопел.
– Переутомился маленький, – сказала бабка. – Сейчас его искупать, покормить и спать положить надо. Эх, жаль деточка, что у тебя молока нету, ему бы сейчас молоко мамкино...
Соня обомлела. Какое молоко???
Да еще на нее как-то уставились все разом, а особист и вовсе, будто дырку прожечь собрался. Конфуз какой...
– Э... простите, но нам действительно поскорее домой попасть надо.
И первая пошла вперед. Мужчина догнал ее в один шаг, пошел рядом, внимательно оглядываясь по сторонам и по-прежнему закрывая ее собой. Старики шли сзади, Зораида что-то щебетала малышу, тот ей в ответ, Ирген пыхтел. В общем, как поняла Соня, с ними вроде все в порядке. А семерка ее незадачливых кавалеров так и двигалась сзади на почтительном расстоянии, только вид у них был какой-то кислый.
Когда дошли до порога Иргеновой лавки, Соня отошла чуть в сторонку, пропуская вперед лавочника с супругой, державшей на руках малыша. Зораида оглянулась, открыла было рот, но Ирген быстро на нее шикнул и подтолкнул в дверь. Соня чувствовала потребность высказаться.
– Сэр Рихарт, – она даже потупилась и развела руками, а потом прижала их к груди, не зная, как выразить благодарность. – Я не знаю, у меня нет слов... Если бы не вы...
– Ну что вы, леди. Я не сделал ничего, – ответил тот, коротко поклонившись.
– И все же, мне бы хотелось... если когда-нибудь, чем-то смогу вам помочь, чем-то смогу быть полезна...
Слова как-то не шли, полный заплетык от избытка чувств. Да еще и страх разоблачения присутствовал все же, она никак не могла забыть, что этот человек дознаватель, а у нее нелегальное вторжение на территорию, и никаких при себе документов.
Мужчина очень внимательно слушал и смотрел на нее так пристально, что-то выискивая в лице. Внезапно он остановил ее жестом и сказал:
– Я бы хотел навестить завтра вас. Если это возможно.
– А... – Соня осеклась от неожиданности и покраснела. – Да, конечно, мы будем очень рады.
– Хорошо, – мужчина поклонился. – А теперь идите в дом, леди Софи. Уже поздно.
И стремительно пошел прочь, скрываясь за поворотом. А следом и рыцари, стоявшие поодаль, поклонились Соне и ушли за ним. Солейн шел последним, оглянулся, виновато улыбнувшись, и тоже исчез в переулке.
– Софи, – услышала она голос Иргена. – Заходи. Закрываться надо.
– Да, да, – она юркнула за дверь и побежала искать Нола и Зораиду.
А Ирген задержался в лавке, вроде хотел что-то там переложить, Соня не стала интересоваться. Зораида и Нол нашлись на кухне, тетка собираясь поставить воду, чтобы купать мальчика, а Нол сидел за столом, одна головенка торчала над столешницей.
Медный чайник с высокой круглой ручкой был водворен на плиту. На столе уже стояли тарелки с нарезанным мясным пирогом, свежий хлеб и сыр. Пожилая женщина налила в две кружки теплого молока, добавила меда и пододвинула Соне:
– Давай, вам обоим нужно, чтобы хорошо спать. И пирога, или хлеба с сыром. А то я заметила, ты почти хлеб не ещь. Вон, какая тощая, в чем только душа держится.
Соня чуть не подавилась. Хотела было сказать, что ничего она не тощая, но вовремя спохватилась. И стала кормить Нола, все вспоминая сегодняшний насыщенный событиями день.
Хмурилась. Угораздило же снова столкнуться с Хартом. Он вызывал в ней странные, смешанные чувства. С одной стороны, ужас жертвы. Он ведь ее чуть не изнасиловал. А с другой, увидев его в клетке, Соня почувствовала угрызения совести. Ведь в какой-то мере из-за нее он в эту клетку и попал, а оттуда отправится на виселицу.
Сердито одернула себя. Нашла, кого жалеть! Перед глазами встала вырезанная деревня, старая ведьма Улейн, назвавшая ее Ундиной и наделившая даром понимать язык. И осиротевший маленький Нол, которому она теперь стала мамой.
Еще ее смущал холодный интерес Фарэйна. Зачем ему, спрашивается, нужно это? Странные мысли, очень много непонятного.
Однако среди всех этих мыслей была и приятная. О том, что завтра к ним в гости придет этот непонятный, молчаливый, но такой интересный мужчина. Этот дознаватель. Невольно вспомнилось, как он вел ее через толпу, закрывая собой, это ощущение защищенности и его сильного тела рядом. И даже собственные крамольные мысли...
И вдруг как лампочка в мозгу зажглась. Он же дознаватель!
А у них контрабандный товар! Соня даже оглянулась на дверь в волнении.
Потом подумала и успокоилась, ну не первый же день Ирген в своем бизнесе, наверное знает, как и что. Надо просто предупредить его заранее, прибраться там. Лишнее спрятать. Вроде выдохнула.
Тем временем малыш доел свой хлебушек и допил молоко. За столом ему стало сидеть не интересно. Зораида усадила его на низенькую табуретку и стала хлопотать, вытаскивая большую медную лоханку.
Соня, увидев ее приготовления, спросила:
– Может, мы малыша в его комнате искупаем. Или у меня в спальне?
Тетка посмотрела на нее и серьезно сказала:
– Нет, девочка. Здесь очаг, будем здесь купать, – потом добавила негромко. – Сильный испуг у него. Надо страх смыть.
– Что? – поразилась Соня, но тут же замодчала, понимая, что в том мире, где она оказалась, это может быть в порядке вещей.
Однако все было не так просто, Зораида оглянулась в сторону закрытой двери и шепнула:
– Но это тайна.
О-О... У нее от Иргена тайна? Соня вытаращила глаза и согласно кивнула.
Тем временем вода для купания согрелась. Медную лоханку установили на широкой скамье, внутрь постелили сложенную пеленку, и Соня стала раздевать ребенка. А Зораида снимала тяжелый чайник с плиты.
Уж неизвестно, что там произошло, она как-то неловко повернулась, или споткнулась, или черт под руку толкнул, а только чайник выскользнул у нее из рук. И кипяток из него выплеснулся прямо на ребенка.
Потом Соня даже не могла восстановить картину. Все произошло мгновенно и как в замедленной съемке. Вот чайник вывернулся из рук бабки, словно живой. Вот обжигающая вода из него выплеснулась, разбрызгиваясь во все стороны. Будто через вату Соня услышала собственный крик:
– Нет!!!
И выкинула останавливающим жестом руки.
А дальше было чудо. Потому что в тот миг все замерло, действительно застыло во времени, потом вода снова собралась вместе, вливаясь обратно в чайник, чайник вернулся в руки Зораиды. И покрылся инеем.
Нол так и сидел, вытаращив глазенки, видимо, даже не успел испугаться. А Зораида присела, открыв рот.
– Ты... ты... ты... – только и смогла выдавить.
Потом поглядела на застывший чайник в руках. Деловито крякнула. Снова поставила его на плиту. И повернулась к Соне, ошарашенно озиравшейся вокруг.
– Деточка, не беспокойся. Я никогда и никому ничего не скажу. Даже мужу, – и пожала плечами. – Но ребенка все равно надо выкупать.
Ох, Соне было уже все равно. Она в полном изнеможении присела на скамью. Уставившись на свои руки. Совсем ум за разум зашел.
Бабка снова нагрела воду и сама стала купать малыша, одновременно заговаривая страх. Малыш от ее слов расслабился и уснул прямо на глазах.
Зораида вытащила его из лохани, быстро обернула нагретой толстой пеленкой и передала Соне в руки. И сказала, улыбаясь, вроде как извиняясь:
– Я ведь тоже ведьма.
Нет, опять слишком много впечатлений для одного дня...
Наверх Соня поднималась уже на автопилоте. Малыша она забрала с собой, не хотела сегодня укладывать его в пустой комнате одного. Положила в свою постель, завернутого в пеленку, и улеглась рядом. Сонный малыш прижался к ней теплым тельцем и прошептал, не просыпаясь:
– Дядя Рихарт хороший.
У Сони защемило сердце.
***
Раздеваясь перед сном в своей спальне Ирген вдруг произнес со странной интонацией, но ни к кому особо не обращаясь:
– Нас ждут большие перемены.
Да у них в последнее время и так, что ни день, то сплошные перемены.
– Ида, только не сглазь, – добавил, погрозив пальцем.
– Я? Пффф! – закатила глаза его дражайшая половина.
