Текст книги "Найди меня (СИ)"

Автор книги: Екатерина Кариди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

глава 35

Завтра наступило примерно через час, когда Соня, блаженно пригревшаяся в объятиях Ризхарта, проснулась. Глаза вдруг открылись, как по щелчку таймера микроволновки.

Нол! И сразу завозилась вставать.

– Ты куда? – потянул ее обратно Рихарт.

– Я должна, – пропыхтела та, подбирая с пола платье. – Там ребенок один, проснется – испугается.

– Подожди, я с тобой! – он тут же вылез из постели и стал натягивать одежду.

А потом они крались по коридорам ночного замка, держась за руки, как подростки. Прятаться от стражи – отличное приключение. Соня тихонько хихикала, а Рихарт, признавая всю абсурдность ситуации, качал головой и закатывал глаза. Зато ему было весело и смешно, совсем как когда-то в детстве.

Но вот добрались до коридора перед королевской опочивальней, и прятаться дальше было уже невозможно. Оставалось только с каменными физиономиями ответить на приветствие, прошествовать мимо охраны и проскользнуть за дверь.

Чтобы там беззвучно трястись от хохота, а потом долго целоваться. Пока Соня не опомнилась, что может проснуться Нол.

***

Заснули поздно, а утро настало как всегда. Детям все равно, чем были заняты ночью их родители и когда они улеглись спать. Дети просыпаются как птицы, и весь мир должен проснуться вместе с ними.

Так что Нол, как проснулся, принялся обнимать и слюнявить Соню, и с большим интересом открывал глазики спяшему дяде Рихарту. Пришлось вставать.

Приятной новостью для Сони стало, что в замок ночью успели привезти ее семью, то есть Иргена с Зораидой, а также Шрака и Белочку. Зораида вся изнервничалась за Соню и ребенка. А потому прямо с утра, как стало известно, что их величества проснулись, в королевскую опочивальню было нашествие собак и бабушек.

Но все происходящее к лучшему. Задерживаться они там не стали, Нол охотно отправился с бабой Идой мыться и завтракать, а молодые наконец остались в своей спальне одни.

Их величествам тоже не помешала бы ванна с утра. Еще немного побыть в своем волшебном мирке, пока настоящий большой мир не свалится на голову со всеми его делами и проблемами.

Ванна тоже была старинная, королевская. Сделанная по размерам далекого предка, явно страдавшего гигантизмом. Зато они чудесно поместились в ней вдвоем.

И вот наконец настало время разговоров.

– Вот скажи, почему ты не сказал мне сразу, что ты король? Ты ведь специально меня вводил в заблуждение, признайся? – ей нравилось сидеть на нем верхом и поливать его из ковшика.

– Ты тоже не отличалась откровенностью, моя хитрая Ундина, – прикусил ее пальчик.

– А скажи, неужели это правда, что ты искал меня, иномирянку, ничего не зная обо мне? Даже не зная, как я выгляжу?

Он не ответил, только смотрел ей в глаза. Соня потупилась. Потом на ее лицо набежала тень. Рихарт, увидев это, мягко повернул ее к себе, коснувшись пальцами подбородка:

– Что ты задумалась?

– Нол. Откуда ты узнал о нем?

Рихарт уселся поудобнее, показывая знаком, чтобы поливала его дальше, и сказал:

– Софи, есть способ узнать это. И доказать наше родство, и сделать мальчика наследником. Потому, когда ты сказала, – тут он болезненно поморщился. – Что не любишь меня... Я решил. Хорошо, если ты любишь Гордиана, так тому и быть. Женюсь на тебе, признаю твоего ребенка от моего брата наследником. А сам уеду. Навсегда.

– Что...?!!!

Из его слов она поняла только одно, он женился на ней ради того, чтобы сделать Нола наследником. Не зря старая ведьма Улейн назвала ее Ундиной, потому что в этом мире Соня, что ни говори, была ведьмой. Опасно сердить ведьму.

Рихарт заорал от неожиданности, когда приятная тепленькая водичка, которой она его поливала, мгновенно превратилась в лед. Надо сказать, выглядел король в тот момент смешно и нелепо до крайности. Ошарашенный, с волос и носа сосульки свисают, рот глупо разинут. Соня не выдержала и расхохоталась.

Но и он ненадолго застрял в придурковатом оцепенении, а тут же ринулся в атаку:

– Ах ты... маленькая нахальная синеглазая ведьма! – низко рычал, тиская и пытая ее ласками и обжигающими поцелуями. – Заморозить меня решила?! Не выйдет...

Не скоро выбрались из ванны, а когда выбрались, мир был восстановлен. Хотя конечно его величество сразу понял своего южного соседа. Быть мужем ведьмы – значит, сидеть на вулкане. Зато иметь собственный вулкан в личном распоряжении... Это же... Ммммм....

Когда Соня смогла говорить серьезно, первое, что она спросила, было:

– Но как ты будешь доказывать, что Нол сын твоего умершего брата Гордиана? В моем мире сделали бы анализ ДНК и проблема решилась, а тут? Не представляю себе.

Он мягко взял ее за руку, поцеловал пальчики:

– Я не знаю, что такое анализ ДНК. Но... Вот ты ведь сама ведьма, Ундина моя, а главного о нашем мире тоже не знаешь.

Засмеялся, а потом вмиг нахмурился.

– Мы проведем ритуал обретения связи. Правда, никогда раньше он не проводился от живого к живому... Но, мы призовем в свидетели самого Гордиана. Ему и предстоит признать своего сына, – сжал в своей большой руке ее руку и закончил. – Ритуал будет тяжелым. И мне понадобится твоя помощь.

– Рихарт... – Соня аж похолодела от его слов. – Это не опасно для для вас? Для малыша и для тебя? Может, ну его, пусть все остается, как есть? Рихарт, умоляю, скажи, что это не опасно! В чем моя помощь?! Я сделаю все! Все, слышишь!

***

Даже хорошо, что их бракосочетание состоялось раньше назначенного срока на два дня. Правда, знать и двор были ошарашен известием, полученным постфактум, но, учитывая недавние события, и компромат, имевшийся у лорда-канцлера на каждого, все предпочли промолчать. Более того, все дружно выразили свой восторг по этому поводу.

Лорд-канцлер был единственным, кого король поставил в известность. А он ко всему привык. Опять же, получил два дня на «спокойную» подготовку замка к приему гостей. Ибо все приглашенные высокопоставленные особы из соседних стран должны были прибыть именно к назначенному сроку. Точность – вежливость королей.

А у короля как раз образовался свободный день, провести ритуал обретения связи. Чтобы к моменту, когда съедутся все гости, уже с чистой душой и совестью признать ребенка наследником.

В этом деле многие не могли понять его мотивов, считали его чуть ли не идиотом. Особенно, с учетом предсказания, которое уже успело просочиться в массы. Казалось бы, этот ребенок бастард, незаконное дитя, какой смысл делать его конкурентом своим собственным детям, которые еще родятся? Он мог бы оставить трон своему сыну, а вместо этого решил назначить наследником бастарда брата?

Но предсказания должны исполняться, иначе какой в них смысл.

И Рихарт исполнял предсказание. Потому что был человеком, способным его исполнить. Не будь он тем, кто есть, разве Господь дал бы ему такую судьбу – исправить ошибки прежних королей и найти иномирянку, что пришла в этот мир по предсказанию специально для него?

Каждому свое.

***

Но на самом деле, Рихарт не сказал жене всего, не хотел ее тревожить. В тот день в усыпальнице древних королей предстояло провести два ритуала. Он хотел дать ей отдохнуть, оставить ее в Рейнворне под охраной Фарэйна и половины его людей, а сам, взяв Нола съездить туда с остальными.

Король плохо знал свою ведьму. Ему тут же пригрозили, что утренний ледяной душ покажется сказкой, если она с ними не поедет. Воспоминания у Рихарта остались смешанные, и он согласился. Не без улыбки, конечно.

Но в усыпальницу ей все равно не дали войти. В подобных церемониях принимали участие только мужчины, у женщин другая энергетика, им подобный ритуал мог серьезно повредить.

Видя, что жена расстроена и сильно нервничает, Рихарт задал всего один вопрос:

– Софи, ты мне веришь?

Верила она ему, только потому и отпустила.

***

Усыпальница в тот день была полна народу. Никогда еще не собиралось в ее древних стенах столько живых людей. Множество зажженных факелов. Их колеблющийся свет осещал длинный ряд окаменевших фигур. Короли древности, наследные принцы.

Тут были одни мужчины. Мертвые и живые.

Сначала предстояло провести обряд выведения крови. Туда уже доставили узника Астельхасского подземного каземата, известного большинству как кукольник. Однако и церкви он был известен, но только узкому кругу лиц, мало кто вообще знал, что Угарт, чтобы спрятать своего бастарда, сделал его священником, лишил лица и имени. И тем превратил в монстра. Настало время исправлять содеянное.

Первосвященник начал первый обряд.

Для выведения родства по крови требовалась кровь.

Первым свою кровь отдал Рихарт, сам разрезал запястье обсидиановым ножом. Кровь стекла в небольшую чашу, ее установили на треножник в центре ритуального стола. Следующим за ним был тот, в ком король хотел признать своего брата. Его кровь тоже собрали в чашу и поставили рядом.

Удивительно было видеть среди такого количества взрослых мужчин маленького ребенка, еще удивительнее было видеть его недетскую серьезность. Мальчик не плакал и не отстранился, пока первосвященник собирал в чашу несколько капелек его крови.

А потом первый маг церкви произнес старинную формулу, и чудо стало свершаться у всех на глазах. От крови трех разных людей во всех трех чашах стали подниматься вертикально вверх красные спиральные нити, а потом все три нити сплелись в одну.

– Кровное родство доказано! – выкрикнул первосвященник, и к нему тут же бросился молоденький священник, отереть пот, струившийся по лицу.

– Гериан Блэр, признаю тебя своим единокровным братом, – проговорил король. – За свои преступления ты будешь пожизненно заточен в замке Лохеан*. который отныне достанется тебе во владение. И я дозволяю тебе жениться и завести семью. На будущих твоих детей наказание не распространяется.

***

Бывший кукольник, человек без лица, опустился на колени, не имея сил вымолвить ни слова. Что творилось в этот момент в его душе? Был ли он благодарен? Несомненно. Он до сих пор не мог поверить, что король дал ему это – признание, семью, будущее детям, которые у него могут родиться.

Стал бы после всего интриговать, пытаться захватить трон? Достаточно однажды умереть, чтобы понять – бесполезно спорить с судьбой. Тем более, если жизнь дает новую надежду на что-то хорошее.

***

Предстоял еще один, самый тяжелый ритуал. Рихарт хотел передать Нолу меч королей – символ власти. Но меч передает мертвый король тому, кого считает свои наследником. Именно так обретается связь.

Однако, поскольку умирать ради этого Рихарт не собирался, (только вчера женился, куда тут умирать?), предстояло вызвать тень Гордиана, чтобы тень сама отдала меч достойному.

Очень смело и опасно, но когда это Рихарта останавливала опасность?

На этот раз не требовалось крови, только сила мага. И тут уж, чтобы вызвать тень из-за черты, престарелому первосвященнику понадобилась помощь его ордена.

Сначала вокруг окаменевшей фигуры короля разлился свет, а потом, пока маг читал формулу, в круге света, постепенно формировалось нечто эфемерное. Некий энергетический сгусток, плотное прозрачное пятно, чуть окрашенное золотистыми искрами пламени. Тень.

Тень Гордиана откликнулась почти сразу, точно мертвый король этого ждал.

И теперь их снова было трое. Рихарт, рядом с ним трехлетний мальчик Нол. А напротив встала колеблющаяся тень покойного короля Гордиана. Рихарт извлек из ножен королевский меч, поднял его вертикально и отпустил. Меч завис, а священник произнес священную фразу:

– Перед лицом Господа. Если кто-то имеет высказать слово против, пусть сделает это сейчас. Если же нет, пусть свершится связь.

У всех всплыл в памяти момент, как тень Гордиана не отдала меч Джонаху. Но сейчас возражений ни у кого не было. Тень мертвого короля вытянула руку указывая на ребенка, и меч медленно снизился. Так, что тот с высоты своего маленького роста смог взять его в ручку.

Рихарт пристально вглядывался в безликое лицо призрака своего брата, и ему казалось, что тот с гордостью смотрел на ребенка, которого так и не увидел при жизни.

И вдруг призрак как будто взглянул на него, Рихарт даже дернулся от неожиданности. После этого меч выскользнул из руки ребенка и вновь завис, а Гордиан кивнул брату, выражая свою волю.

Рихарт понял, и принял меч снова.

Мокрый от напряжения первовсященник с усилием выкрикнул:

– Ритуал свершился. Право передачи наследования подтверждено. Да здравствует король!

– Да здравствует король! – раздался общий возглас.

И гул пронесся по усыпальнице, словно давно усопшие короли тоже присоединили свои голоса к живым.

***

После этого вся толпа поспешила покинуть это мрачное место и выбраться на свежий воздух. По хорошему, ничего особо страшного во время этого ритуала не происходило. Но всем было жутко и тяжело, оттого что в момент проведения ритуала сдвигалась грань между миром живых и миром мертвых.

Ужасно жутко и энергозатратно, все были счастливы, что все наконец закончилось. Поспешно покидая усыпальницу, Рихарт нес ребенка на руках, малыш сразу уснул. Устал .

С королем поравнялся Фарэйн и философски, но не без ехидства заметил:

– Сир, вы по-моему, вы заработали у своих именитых предшественников непререкаемый авторитет. Представляете, с какой помпой они вас встретят, когда настанет ваша очередь становиться там на постой?

– Типун тебе на язык, – ответил Рихарт, смеясь. – Скажи лучше, как там моя жена?

– О... пуффф... – покачал головой тот, не решаясь пересказать, что миледи Софи нервничала, и нечаянно чуть не разнесла тут всю округу. – Миледи ждет.

Когда он вышел. Соня бросилась к нему сама не своя, бледная, осунувшаяся от волнения.

– Почему так долго?!

– Все, все, – пошептал Рихарт. – Все закончилось. Поехали домой.

Уже в повозке, забрав малыша на руки спросила:

– Ну теперь-то все ритуалы закончились?

Рихарт повел бровью, сделал непроницаемое лицо и проговорил, глядя в окошко:

– Вообще-то, остался еще один ритуал. И я надеюсь получить его сегодня вечером перед сном.

Соня покраснела и отвернулась, не в силах скрыть улыбку.

– А завтра с утра? – не удержалась от ехидного вопроса, вспоминая совместный прием ванны.

– А завтра с утра у нас начнется сумасшедший дом, милая, – пророкотал он, шепча ей на ушко. – Понаедут гости из всех просвещенных стран и медвежьих углов. Намечается наша грандиозная свадьба, помнишь? А это чудовище, мой лорд-канцлер, обожает помпезные мероприятия.

Теперь она уже открыто смеялась тому, какое страдальческое выражение он вымучил. А Рихарт, прикусив ушко шепнул:

– Но это не значит, что мы не найдем времени чтобы... Мммм?

– Только никаких больше соломенных тюфяков! Я вчера себе всю... бока исколола!

замок Лохеан* – уединенный замок на севере в горах, место ссылки.

эпилог

На самом деле сумасшедший дом начался с той минуты, как они пересекли ворота замка. Потому что лорд-канцлер расстарался устроить королю торжественную встречу. Видимо, в отместку за то, что венчание и ритуал в усыпальнице прошли без него.

Нечто подобное Рихарт в первый момент и заподозрил, увидев плотоядную улыбку Найкла. В общем, королю и королеве пришлось буквально продираться сквозь строй придворных, так и норовивших выразить свой восторг и наилучшие пожелания.

Старая опытная ведьма Зораида как увидела эту галдящую толпу, тут же заявила:

– Сглазят! И возражения не принимаются. Ребенок устал, ему пора спать, да и вам не мешает выспаться спокойно, – и быстро забрала Нола, сиречь наследного принца, в отведенные для них с Иргеном комнаты.

И вовремя. Ибо дамы оглядывали новую, невесть откуда взявшуюся королеву с плохо скрываемым скепсисом, хотя и вынуждены были отдать должное ее необычной красоте и благородной манере держаться. А уж языки – то, языки... Соне так и казалось, что они у большинства местных дам раздвоенные.

В конце концов, с боем прорвавшись сквозь строй приветствий и поздравлений, Рихарт благополучно довел Соню до дверей королевских покоев, шепнул, тщетно пытаясь скрыть голодный блеск глаз:

– Я скоро. Буквально полчаса, – и пошел наскоро переговорить с Найклом, хоть приблизительно узнать, как обстоят дела и оценить масштабы катастрофы.

Найкл был откровенно рад видеть своего короля, а уж то, что тот одновременно обзавелся и женой и наследником, вовсе пробило в нем фонтан красноречия. Рихарт слушал внимательно, но когда Найкл заявил:

– Если бы не моя мышка... точно влюбился бы в королеву, сир.

Не выдержал. Взыграла ревность, уж очень захотелось подколоть старого друга и соратника.

– Кстати, как поживает леди Улэйнгер? Когда свадьба?

Найкл поморщился, словно ему наступили на больной мозоль, и отвел глаза.

– Пока не знаю.

– Что? – потрясенно воззрился король на лорда Найкла, блестящего красавца и можно сказать, второе лицо в королевстве. – Она тебе отказала?!

– Э... Я пока добиваюсь благосклонности леди.

– А ты пробовал оказывать ей знаки внимания? Ну там...

– Сир! – взорвался тот. – Неужели вы думаете, я не пытался дарить ей цветы и подарки? Писать стихи? Увы!

Найкл заерзал в кресле, молчал секунду, потом выпалил:

– Она мне моих прошлых похождений забыть не может! И как назло, в последний раз... – обреченно махнул рукой. – Ладно, сир, все нормально.

И тут короля осенило:

– А ты не пробовал забраться к ней в окно? Как-нибудь под благовидным предлогом.

В глазах лорда-канцлера вспыхнули искры, из чего Рихарт сделал вывод, зерно упало на благодатную почву, и тут же озаботился.

– Послушай, а окна твоей леди не слишком высоко от земли?

– Сир, спасибо за совет, – выставил ладонь Найкл. – Дальше я справлюсь.

Рихарт мельком взглянул на часы. Еще пять минут. Пять минут он сможет выдержать борьбу с собой. Но его уже непреодолимо тянуло в спальню. Видимо, что-то такое отразилось на лице короля, потому что Найкл тихонько рассмеялся:

– Сир, думаю, остальное подождет завтра. Вам лучше пойти к королеве, вдруг у нее какие-то вопросы возникли? – тут он завистливо вздохнул. – А мне еще предстоит спуститься в ваши винные погреба, вытаскивать оттуда его величество Вильерта. Ибо завтра чуть свет приезжает его супруга. Если она увидит его в таком непотребном состоянии, политических проблем не оберешься.

***

Оставив своего лорда-канцлера искать пути предотвращения политических проблем, Рихарт ушел к себе.

Конечно, от него не укрылась добродушная насмешка над нетерпением новобрачного. Но, откровенного говоря, королю вдруг стало наплевать на все условности и насмешки. Все забылось, кроме предвкушения свидания. Он надеялся, что не оставил Софи слишком надолго, потому что сам-то уже давно томился на медленном огне.

Дошел до покоев и замер на секунду, ощущая, как сладкий холодок разливается в груди, заполняя его целиком. Она там, она его ждет. Сейчас.

Потом рука коснулась ручки, отворяя дверь в их волшебный мир. Каждый раз, как в первый раз... И пусть это никогда не меняется.

***

Совет, данный Рихартом Найклу, был сам по себе хорош, но хитромудрый лорд-канцлер его немного усовершенствовал. Правда, для этого потребовалась небольшая подготовка. Зато...

Естественно, увидев его в окне своей спальни среди ночи, дама ужасно разгневалась. И так уж вышло, что лорд Найкл, сраженный ее жестокостью, чисто случайно вывалился из окна наружу...

Разумеется, подстелив предварительно соломку на козырьке той кровли, куда заранее планировал упасть. Да и падать было не высоко, не больше двух метров. Но охал и стонал раненый очень убедительно.

Сердце женское не камень, его тут же втащили в спальню, даже раздели и оказали первую медицинскую помощь. И пусть на следующий день он красовался с оцарапанным лбом и синяком под глазом, зато благосклонность дамы и принципиальное согласие было получены.

А положительный опыт внесен в некую тайную тетрадь, которую лорд-канцлер завел для будущих потомков.

***

На следующий день с самого раннего утра начали прибывать высокие гости. Отмытый, нарядный и разукрашенный старинный замок Аламорских королей гудел. Его мрачные стены, казалось, никогда не выглядели так жизнерадостно.

Именно такое впечатление сложилось у Мирославы и Вадима, прибывших на свадьбу Рихарта одними из первых.

Конечно же, накануне они успели не один раз перессориться. Вадим беспокоился, как она перенесет перемещение, а Мира утверждала, что беременность не болезнь. Сейчас, вот только волосы перекрасит, чтобы в замке не узнали, все-таки несколько дней королевой у них была, – и все путем. Он был против того, чтобы жена красилась в огненно-рыжий цвет. Ревнивость зашкаливала.

Ладно, с волосами еще как-то сошлись, хоть Мира бушевала, мол, пещерный варвар, а Вадим скрежетал зубами. Парик наденет. Блондинистый.

Но потом выяснилось, что ей нечего одеть в принципе. И подарить невесте нечего! А уж то, что невеста Рихарта из родного земного мира, вообще превращало проблему выбора в трагедию. Вадиму ничего не оставалось, как задействовать тяжелую артиллерию.

Во-первых, для успокоения своей ведьмы срочно вызвать Эрвига и Одри из Рассветного замка*. А во-вторых, просить совета у старого друга и наставника – адвоката Игоря Наумовича Гершина*.

И пока Селим метался* как наскипидаренный, только и успевая выполнять противоречивые заказы супруги хозяина, Игорь Наумович появился сам, как будто обо все знал заранее.

Нет, ну действительно, не мог же он пропустить свадьбу его величества Рихарта, человека, которому в свое время создал все предпосылки для счастья? Да и подарок для короля у него был заготовлен королевский...

Но о подарках отдельно.

***

Подарков было море, на одно только перечисление могло бы уйти больше часа. Но были среди них особые. Тайные.

Например, Рихарту от Гершина собственный необитаемый райский островок, оборудованный по последнему слову техники. И право в любой момент воспользоваться перемещением между мирами от Вадима. От Мирославы для Сони (Вадим расстарался) постоянные поставки шикарного нижнего белья самых лучших брендов, и вообще, шопинг в любую точку земного шара.

В свете всего перечисленного, не удивительно, что его величество Рихарт исчез с супругой на две недели в свадебное путешествие, а вернулся оттуда с тропическим загаром, квадратными глазами и массой безумных впечатлений. И это они еще с острова не выбирались, осваивать земной мир решили потихоньку.

***

Какое-то время назад.

На террасе кафе с видом на море сидели двое.

Выглядели они среди толпы галдевших туристов странно. Точно судейские случайно забрели сюда в перерыве между заседаниями, и теперь, ошалев от внезапной свободы, праздно наслаждались жизнью. Но только на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении можно было понять, что пожилой мужчина и девушка, сидевшая напротив, вовсе не так безмятежны, как кажется.

Мужчина был собран, острый и проницательный взгляд его скользил по водной глади, словно видел недоступное другим. А девица, отпивая коктейль, пристально смотрела на кружившуюся чайку. И вдруг спросила, ни к кому вроде бы не обращаясь:

– Как он ее найдет? Она же не похожа.

Он отреагировал не сразу, пару секунд молчал, глядя на море. А после, повернувшись к спутнице, сложил руки на столе, тонко улыбнулся и спросил:

– Мариша, ты же не думаешь, что счастье должно доставаться легко?

Та только хмыкнула, отмечая про себя, что улыбка ее спутника точь-в-точь как у старого аллигатора.

– Игорь Наумович, и все-таки, зачем такая сложная многоходовка?

– Эх, Мариша... – уплыл мыслями вдаль старый (а может и не старый?) адвокат. – Ну, во-первых, предсказания должны исполняться.

– Постойте, шеф, но вы же сами и сделали это предсказание. И потом, при чем здесь вообще ребенок? Чтобы этот несчастный вконец запутался?

Адвокат отреагировал не сразу, некоторое время он просто молчал, вглядываясь в одному ему известную картину. Ну ведь не рассказывать же девушке, что король Рихарт, которого со временем нарекут мудрым, доблестный воин, герой и рыцарь без страха и упрека, говоря по простому, «ювелир». Это значит, что будут у него рождаться одни девочки, так на роду написано. А кому меч передавать?

И потом. Мальчонка-то непростой. Крылья у него со временем будут белые. Тоже адвокатом станет. И первым на него внимание обратил, кто бы вы подумали? Джонах. Заметил, ведь тень крылатый... И, памятуя о своей нелегкой судьбе, доложил.

А в том, что Рихарт свою суженную с первого взгляда узнает, старый адвокат, (он же таинственный рыцарь) ни минуты не сомневался.

– Да, Мариша, – ответил он наконец. – Это чтобы нашему королю нескучно было.

Та допила коктейль и поставила высокий стакан на стол.

– Шеф, я конечно в восхищении, но все же, два раза подряд задействовать один и тот же прием? Оба раза отправить девушек в другой мир руками ведьмы? Это как бы получше выразиться... Застой творческой мысли.

– Что?! Что?! Застой...??? Ну знаете! ...!!! Вот я посмотрю, как ты будешь зачет сдавать! И никаких тебе больше шопингов в другие миры!

– Ну, И-и-и-игорь Нау-у-у-умович, миленький, я же пошути-и-ила... – протянула Девушка состроив лукавую мордашку. – Я же пошутила. И вовсе так не думаю. На самом деле. Правда-правда, чесслово. Ничего похожего, и ведьмы были разные, и проклятие...

Некоторое время слышалось только обиженное сопение, потом Игорь Наумович подал голос:

– Хорошо ты мне напомнила. Надо с тем проклятием разобраться, – адвокат все еще хмурился, но уже начал оттаивать.

Вот же хитрая молодежь.

Вообще-то, у господина Гершина тоже были свои задумки. Конечно не лишить шопинга. Но... И тут на его губы сама собой наползла улыбка голодного аллигатора.

– Мариша, мне нужно систематизировать каталоги. Да и распечатай, пожалуйста к завтрешнему дню пару экземпляров, – сказал миролюбивым тоном.

– Шеф! Это что, ваша месть, да?!

– Ну что ты, какая месть, просто рабочий процесс, рутина. А я займусь-ка проклятием, – засобирался обладатель белоснежных крыльев.

***

После слов Алины ее старая бабка ушла к себе в смятении.

Как это?

«... Ответственность за это на мне»

Не нравились ей эти слова, совсем не нравились. Потому и спать легла не сразу, сидела на террасе, приводя доводы, убеждая себя. Но кто знает, как возвращаются проклятия, и кому за это придется ответить?

Появление фигуры с белоснежными крыльями, мерцавшими в темноте, заставило старуху замереть в ужасе. Но когда дар речи к ней вернулся, пересилила себя и спросила:

– Ты за мной? Забрать мою жизнь за грех?

И даже прониклась гордостью за свои слова. Однако тот, с белыми крыльями только усмехнулся:

– Ты ведь прокляла на смерть невинную сироту, судила ей «ни дна, ни покрышки»? Теперь твои слова к тебе же и вернутся.

– Да! Я готова, возьми мою жизнь.

– Твою жизнь? Нет. Ты не умрешь. Тебе не будет ни дна, ни покрышки. Зло возвращается, и ты увидишь своими глазами последствия.

– Умоляю, не надо. Лучше возьми мою жизнь, ангел смерти!

– Ты ошиблась, я просто адвокат, – ответил тот и исчез, только белоснежные крылья мелькнули.

***

Он знал, что жизнь пойдет дальше, и каждый получит свое.

Алина так и не выйдет замуж за Давида, он срежется на очередных свои похождениях, девушка узнает и расторгнет помолвку. Впрочем, его это не сильно расстроит, потому что к тому моменту у него уже начнутся трудности финансового характера, а нервные срывы и случайные связи, в которых он погрязнет, ища одну единственную, которой больше нет, доконают его. И в конце концов, Давид Аушев разорится.

Семью Алины тоже не обойдет несчастье, заболеют родители. Так что придется ей взять ответственность на себя и взвалить семейный бизнес на свои хрупкие плечики. Зато со временем Алина Хубаева станет успешной и широко известной бизнесвумен. Вот только замуж не выйдет, пока не встретит достойного.

Ну а старой бабке на все это надлежит смотреть.

Судьба или наказание? Как знать? У жизни свои законы.

***

Ну а пока шеф отсутствовал, стажер адвокатской практики Мариша копалась в его бесчисленных и необъятных каталогах. В конце концов не выдержала, фыркнув, как сердитая кошка:

– Да лучше б я походила в кошачьей шкуре еще полгода! Хотя нет, полгода много. Ну может, месяц.

Потом ей вспомнились блохи, клещи и эти... Девушка передернулась. Ну уж нет.

Но и тут рутина, будь она неладна...

Ох и хлопотно иметь белые крылья, а еще хлопотнее учиться на адвоката у товарища Гершина! Впрочем, где еще почерпнешь столько различной информации? Так что его каталоги как нельзя кстати. Надо только мужества набраться и начать.

И вообще, чего там шеф великие секреты делал? Знала она все про тех «ювелиров». Только и у нее были свои секретные наработки, как аккуратнентко подкорректировать судьбы мира. Так что еще неизвестно, может старания упорного папаши в конце концов увенчаются успехом, и у него родится долгожданный сын?

Потому что и Нол не сможет долго оставаться в Аламоре, белые крылья, позовут его. И править ему только до тех пор, пока маленький братик, сынишка Рихарта, не подрастет, чтобы было, кому передать меч.

Вот это и будет ее дипломной работой, лукаво улыбнулась Мариша и тут же замыслила новую каверзу. Что там шеф говорил? Его белые крылья дают иммунитет против глупых влюбленностей и брака?

Хе-хе!

Зловещий смех огласил стены архива адвокатской конторы, а практикантка с удвоенной энергией зарылась в дебри каталогов.

***********************************************************************************************************************************

P.S. Новые легенды Аламора.

Вообще, его величество Рихарт считал себя человеком не слишком романтичным, но приключения любил. Однако считать себя и быть – не одно и тоже. На деле оказалось, что его правление за год с небольшим добавило к древним и новейшим легендам Аламора куда больше романтики, чем многие предыдущие короли умудрялись за всю жизнь.

Наверное, сам он был человеком необычным и люди его окружали необычные. Очень интересные люди. И не люди тоже.

Итак...

***

Говорили, что Секрет королевы каким-то образом был раскрыт, и сплетня о том, что миледи Софи на самом деле Ундина, тайно распространилась на весь замок. Вероятно, этому способствовали обиженные знатные дамы, не прошедшие отбор невест. Им оказалось легче признать свое поражение от существа, наделенного сверхестественными способностями, чем от обычной, пусть и красивой, умной и благородной женщины.

А маленького наследного принца за глаза так и стали называть – Нол, сын Ундины.

***

Говорили, что его величество Рихарт с течением времени стал как-то уж слишком ловко двигаться. Да и старые шрамы у него практически исчезли. Учитывая то обстоятельство, что вампир однажды впустил клыки в его шею, это могло бы вызвать некоторые подозрения. Но солнечного света государь не боялся, да и на кровь его нисколько не тянуло. Возможно, то были результаты тесного общения с женой, обладавшей довольно интересным даром для ведьмы – делать сильнее, лучше и живее все, к чему прикасалась?