Текст книги "Схватка с судьбой (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гичко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 55 страниц) [доступный отрывок для чтения: 23 страниц]

– Ноги моей семьи в нём не будет! – сквозь зубы процедил хайнес. – Пока он опутан сетью этого паука, я не позволю кому-то там жить.

– Ваши маги…

– У меня нет магов! – повысил голос Риш. – И я не собираюсь искать новых. Бесполезные малосильные предатели! На пла…

Разгорячённый мужчина осёкся и нервно облизнул губы.

– А что с этими… как вы их назвали? Химеры духа?

– Мёртвых исследуем, живые пока в вольере при храме Ваирака.

– Мне больше интересны оборотни, которые их носят. Ужасно, что невинные души и свободолюбивые духи связаны мерзким ритуалом. Есть ли возможность их освободить?

– Маги пока её не видят. Вероятно, подобное потребует больших сил.

Больших сил? Риш поджал губы, стараясь скрыть своё нервное состояние. Сильный маг… Кто в Салее самый сильный маг? Или, может, за границей?

– Есть ещё большая проблема, – спокойно заявил Ранхаш. – Мы не можем найти двух зверей: хайрена и детёныша.

– Хайрена? – вскинулся Риш и разъярённо зашипел: – Вы вообще что-то можете?!

– Могу.

– Детёныша… хайрена… – хайнес растёр лицо руками. – Боги с детёнышем, ищите хайрена. Его точно нет в завалах?

– Нет, его тело не нашли. Предполагаем, что он прячется в подземелье или скрывается в городе. Маги пытаются создать компас, настроенный на поиски химер.

– Пусть поторопятся. Я надеюсь, вам больше нечем меня огорчить?

– Большего я пока сказать не могу.

– Что ж, – Риш неприязненно зыркнул на невозмутимого сыскаря, – идите работать.

Ранхаш поднялся, а мысли Узээриша уже занимали лихорадочные размышления.

Маг, сильный маг. Нужен самый сильный, надёжный, которому можно будет довериться. Кто? Риш перебирал в памяти одно лицо за другим, провожая взглядом уходящего харена, и вдруг…

– Стой!

Харен замер.

Перед глазами Риша всплыла невероятная сцена.

Посреди площади стоит мужчина в плаще с девушкой на спине, а у его ног расползается трещина…

– Вы не всё рассказали! – в ярости прошипел Риш. – Тот маг на площади, который вытащил Майяри! Кто он?!

– Не могу знать, господин. Просто хаги, пришедший на выручку девочке одной с ним расы. Равнинные хаги с особым трепетом относятся к несовершеннолетним хаги.

– Вот как?

Риш вскочил и бросился прочь из комнаты.

Через минуту он беспардонно ворвался в кабинет господина Шереха и уставился на раскрасневшуюся от гнева девушку. Старый консер и красавец-слуга встретили его весёлыми улыбками.

– Госпожа Майяри, кто тот хаги, который помог выбраться вам из подземелий?

Лицо девчонки вытянулось, и она испуганно посмотрела на появившегося на пороге харена.

– Я жду ответ.

– Господин, я уже сказал вам, что это незнакомый хаги, пришедший на выручку ребёнку.

Хайнес резко развернулся и недовольно уставился на сыскаря. Фыркнув, он опять уставился на Майяри и медленно произнёс:

– Госпожа, вам же известно о запрете, который я наложил на ваш с хареном брак?

– Я слышала, – девушка угрожающе прищурилась.

– Если тот хаги станет моим главным магом, вы сможете выйти замуж за своего пса. Очень, – Риш издевательски улыбнулся, – надеюсь на вашу помощь.

Осмотрев на прощание лица присутствующих, оборотень покинул кабинет, оставив после себя гнетущую тишину.

– Главным магом? – изумлённая Майяри уставилась на Ранхаша и тут же в ужасе прошептала: – А он знает, что он тёмный?!

На губах харена появилась едва заметная улыбка.

– Не думаю.

– Но Риш любит сюрпризы, – расплылся в улыбке старый консер.

Глава 33. Первое свидание

Над головой под лёгкими порывами ветра качались усыпанные крупными бутонами ветки магнолии. Ещё пара дней, и деревья окутает розовый туман, а по саду поплывёт сладкий аромат. Солнце садилось, и разрумянившееся небо над крышами домов постепенно темнело, синело, наливалось чернотой и начинало подмигивать звёздочками. Тонкий узкий серп луны бледной тенью висел на всё ещё светлом своде, а волчий месяц тускло желтел на более тёмной стороне. Предночная тишина уже сменялась шорохами и заливистым соловьиным пением.

– Я не знаю, где искать Ёрдела, – Майяри сидела рядом с Ранхашем на траве и нервно дёргала себя за косу. – Да я и не хочу просить его становиться главным магом хайнеса! И не согласится он. И мне вообще не нравится это предложение!

– Не нужно его искать и что-то предлагать, – Ранхаш приобнял девушку за талию и притянул к себе, утыкаясь носом в её затылок.

– Но… – Майяри печально и немного смущённо посмотрела на него. – А как же… ну… мы?

– Ты о чём? – не захотел ей помочь Ранхаш.

– Ты понимаешь, о чём. О запрете господина Узээриша. Он хайнес, его слова нельзя так просто проигнорировать.

– Всё же я попробую.

– Не нужно нарываться на неприятности, – умоляюще протянула Майяри. – Я же всё равно, – она понизила голос, – пока не свободна. Может, господин Иерхарид придёт в себя и поговорит с сыном…

Ранхаш отстранился от неё и посмотрел слегка удивлённо.

– Мне это сейчас говорит девушка, которая всеми силами нарывалась на неприятности в моём лице, скрывая в Санарише истинную роль, которую она сыграла при ограблении сокровищницы? А если припомнить, как она же разносила дворец хайнеса… Мне показалось, что тогда она даже не думала, чем может обернуться её помощь.

– Нет, я думала. Но сейчас… – Майяри закусила губу. – Мне… ну… мне как-то… страшновато. Вдруг с тобой что-то случится… вдруг немилость хайнеса отзовётся какой-то гадостью. А господин Иерхарид…

– Господин Иерхарид не поможет, – Ранхаш опять прижался щекой к виску Майяри. – Наш молодой хайнес оказался в сложной ситуации, и его отец её не исправит.

– Но мы же не виноваты, что с его семьёй произошло такое.

– Ты уверена?

– То есть как уверена? – девушка подобралась.

– Господин Узээриш столкнулся с тем, что в его окружении оказались предатели. Причём самые неожиданные, некоторым из них он оказывал особое доверие. И мы поймали не всех. Нельзя сказать, кто на самом деле друг нам, а кто участвовал в заговоре. И сейчас господин Узээриш подозревает всех. Он доверился деду, потому что ему нужно было кому-то довериться, но продолжает сомневаться. Может, мы, Вотые, всё это и устроили. Может, ты и госпожа Лирка врали, рассказывая о произошедшем в подземельях. Он сомневается во всех, и даже заступничество отца не развеет его сомнения. А если мы будем смиренно прислушиваться к его сумасбродным приказам, то это только укрепит его в подозрениях, мол, мы пытаемся усыпить его бдительность мнимой покорностью.

– Но послушание жрецов вряд ли будем мнимым, – пробурчала Майяри. – Кто рискнёт нас поженить?

– Пересчитать всех не хватит пальцев, – спокойно отозвался Ранхаш.

– У вас, Вотых, на всё есть решение! И вы невероятно самоуверенные!

– Мы либо делаем, либо не делаем. Если я бы постоянно сомневался, то всё ещё мрачно смотрел бы на тебя, отказываясь понимать, что влюблён. И был бы очень несчастен.

Волна горячей крови обожгла шею, и Майяри смущённо потёрла ладони.

– А так… – Ранхаш прижался губами к её уху и прошептал, – а так я очень влюблён и очень счастлив.

– Я… я тоже влюблена и… и счастли… – растроганная и взволнованная девушка повернула голову и осеклась, увидев очаровательнейшие ямочки на щеках харена. Сердце скакнуло так, что на нём наверняка должны были отпечататься рёбра. – Не дурите мне голову, – голос прозвучал жалобно, почти обиженно. – Вы специально это говорите, чтобы не признаваться, что вы там удумали делать с моим… с моей несвободностью.

– Всё будет хорошо, – заверил её Ранхаш.

– Тогда расскажите о своих планах!

– Нет, – оборотень ласково поцеловал её в лоб. – Ты излишне паникуешь и можешь помешать.

– Я паникую, когда мне что-то не нравится! – ещё больше напряглась Майяри. – И что мне не понравится в твоём плане?

– Он не только мой. К его созданию приложил лапу и старый консер.

Если Ранхаш думал успокоить Майяри, то крепко просчитался. Услышав о патриархе рода Вотый, девушка зашипела рассерженной кошкой.

– Что ещё он придумал?! Устроить войну между хаги и хаггаресами? Навлечь гнев богов на Сумеречные горы? Или объявить о всеобщем мире и призвать хаггаресов и хаги любить друг друга и заводить совместных детей?

Ранхаш посмотрел на неё с лёгким укором, но Майяри ничуть не устыдилась. Недавний разговор с господином Шерехом по поводу охранника-хаггареса прошёл крайне неудачно для самой Майяри, и она чувствовала себя уязвлённой. Старый волк ни в какую не захотел пойти на уступки, и даже предложение заменить хаггареса десятком хорошо обученных оборотней его не прельстило. Со своей стороны он тоже выдвинул предложение, но оно не прельстило уже Майяри.

«Милая моя, что же ты ко мне как к не родному. Называй меня дедушкой. А уж внучке я, может быть, пойду на некоторые уступки».

Такой древний, а всё ещё интриги плетёт! Майяри была в негодовании.

– Хочешь сходить на свидание? – неожиданно предложил харен.

Майяри изумлённо распахнула глаза. На свидание? С хареном? Сама мысль показалась ей странной… но очень привлекательной. В той кутерьме, что царила вокруг них, она ни разу не задумалась о том, чтобы сходить с Ранхашем на свидание. Откровенно говоря, она никогда не думала о том, чтобы с кем-то ходить на свидания. Виидаш сам таскал её гулять, а Викан и вовсе похищал ради этого дела.

– Я никогда не был на свидании, – откровенно признался Ранхаш, и у Майяри дыхание спёрло от ответственности.

Никогда не был на свидании? Вообще никогда? Боги, он же старше неё в разы, он красивый, из знатной семьи, совершенно очаровательный – просто это не всегда заметно при первом взгляде – и обаятельный в своей нерушимой серьёзности. Ладно он сам не мог подумать пригласить кого-то погулять, всё же он больше размышляет о более скучных вещах. Но неужели не нашлось женщины, которая бы набралась смелости пригласить его сама?

Майяри почувствовала себя мастером, которому поручили объяснить азы науки ученику первой ступени обучения. Глаза её загорелись.

– Так, ты выводишь нас незаметно с территории дома, а я устраиваю нам свидание.

– Как прикажете, госпожа, – Ранхаш улыбнулся и поднёс её руку к губам.

В сгущающихся сумерках выбраться с территории дома оказалось довольно легко. Ну по крайней мере выглядело это легко. Майяри забежала за плащом и опять спустилась к ожидающему её внизу Ранхашу. Некоторое время они шли по парку, а потом мужчина поднял её на руки, и дальнейший их путь прошёл в полной тишине. Харен ступал тихо-тихо, очень легко, переходя из одной густой тени в другую, и играючи обходил охрану. Это выглядело так просто, что у Майяри даже появилась ложная надежда, что и она так сумеет.

Отпустил её Ранхаш уже в городе, и они, набросив капюшоны, пошли искать приличную таверну с хорошим вином. Вино, правда, пить нельзя было обоим, но в приличных заведениях с хорошей выпивкой обычно имелись также хорошая музыка, вкусная еда и довольные всем, а следовательно благодушные посетители.

Приличные таверны Ранхаш знал. И даже знал, где подавалась хорошая выпивка. Ну уж где имелась отменная дика, он знал наверняка благодаря Шидаю. Одно такое заведение как раз нашлось недалеко от дома семейства Вотых.

Добротное двухэтажное здание красного кирпича с чугунной вывеской «Каписийская ехвадаля» – «Таверна Каписия» с северосалейского – стояло на Барсучьей улице и имело в соседях мясную и винную лавки. Позади заведения темнел небольшой сад, где в свете фонарей можно было различить развалившихся на траве оборотней, проводивших время в компании выпивки и весело хохочущих женщин не самой высокой репутации. Последнее, впрочем, не смутило ни Майяри, ни Ранхаша.

Таверна была на две трети заполнена гуляющим народом, по просторному залу туда-сюда сновали расторопные подавальщики, а за стойкой стоял сам хозяин – тщедушный, но очень энергичный рыжеватый оборотень. Напротив двери у дальней стены на возвышении сидели музыканты: флейтист, скрипач, гитарист и бандурист, – и по залу разносилась задорная песня. Пел бандурист тонким, словно нарочно скоморошьим голоском:

– Грянул с неба гром,

Вспухло поле ходуном,

И сверзился Гор-Гоём

В царство смерти голышом!

Ранхаш не очень хорошо посмотрел на музыкантов, а Майяри улыбнулась. Песенку о незадачливом Гор-Гоёме – в Санарише его звали Горем-Срамом – и его приключениях в стране мёртвых, куда он попал по пьяному делу, она слышала уже не раз. Мадиш часто горланил её с крыши школы, прячась там от наказующей длани мастера Лодара.

Они заняли стол, Ранхаш подозвал подавальщика и заказал травяного отвара и мясных закусок. Подавальщик покосился на дорогое платье Майяри, смерил взглядом Ранхаша и поспешил на кухню исполнять заказ. Множество взглядов тотчас устремились на девушку, которая сильно отличалась от девиц лёгкого поведения, а приличные ночами в такие места не ходили. Впрочем, взглядами и ограничились. Несмотря на то, что спутник её по мнению многих посетителей был мелковат, связываться с ним отчего-то не хотелось.

Майяри хищно осмотрелась, выискивая взглядом подходящего для драки кандидата. С Виканом это было очень даже весело, совсем не страшно, а уж как настроение поднялось у всех после шуточной потасовки. Музыканты, правда, играли дряненько, мадериду точно не вытянут, но и народную «козу» станцевать тоже приятно.

– Нам точно нужно быть здесь? – усомнился Ранхаш, осматривая пьяные лица. Ещё и музыканты как назло прервали вполне безобидную балладу о Гор-Гоёме и затянули пошлейшую песенку о блудливом храмовнике, которого вздумали наказать боги, но которых он сам…

Ранхаш так мрачно посмотрел на горе-менестрелей, что от одного только взгляда струны на инструментах должны были полопаться. Майяри тоже с осуждением уставилась на певуна.

– Гадость какая, – вырвалось у неё.

Сидящий неподалёку в шумной компании оборотень не расслышал её, но спьяну решил, что она чуть ли не восторгается, и подмигнул Ранхашу:

– Чувствательная песня̀! Бабы млеют и блазняются сразу, как заводишь её.

– На эту гадость? – скривилась Майяри.

В этот раз её расслышали.

– А чё… всё по… этой… по тонкости… по чувству… О! По романтишу!

– Что? И когда он с мужиком, тоже по романтишу? – насмешливо вскинула брови Майяри.

Оборотни за соседним столом загоготали, а ценитель хорошей музыки малость растерялся, не смог подобрать достойного ответа и отмахнулся:

– Да шо такая шикильда понимать может в уискусстве?! Ты ничаво музыкальнее сковороды в руках и не держала! А… Да уж не серчайте, господин, но неужто я правду утаивать должон?

Мужик икнул и опасливо покосился на Ранхаша, который глядел на него ой как нехорошо.

– Это я-то? – Майяри с достоинством вскинула подбородок и хищно раздула ноздри, почувствовав, что нашла подходящую кандидатуру для дальнейшей драки. – Эй, любезный, а ну-ка прервитесь!

Певец её не услышал, но прерваться ему пришлось: бандура вдруг рванула прочь из его рук, как в песне про барда, от которого сбежала лютня, застыдившаяся срамных песен. Коротко вскрикнув, он вцепился в корпус инструмента, но тот легонько тюкнул его грифом в лоб и уплыл к Майяри, вызвав удивлённую оторопь у хозяина таверны и вышибал и весёлый хохот у пьяного народа. Девушка ловко поймала инструмент, повертела его, огладила по спидняку и, перевернув, пощипала сперва короткие, а потом верхние струны.

– Ты умеешь играть на бандуре?

– Да, меня учили, – отозвалась Майяри, по старой привычке примериваясь к весу инструмента.

Легковато. Она всегда предпочитала тяжёлые породы дерева, и не потому, что они якобы были благозвучнее для её слуха. Не были. Зато занятия музыкой ненавидела не только она, но и охранники, о головы которых она ломала инструменты.

– Эй, а ну верни!

– Да буде тебе! – заступились за Майяри перед певцом сидящие рядом выпивохи. – Потренькает и отдаст.

Играть Майяри никогда не нравилось. Она не получала удовольствия от игры. Но увидев заинтересованный взгляд Ранхаша, внезапно ощутила азарт и желание сыграть. И не просто сыграть, а поразить своей игрой харена, понравиться ему.

Встав, она обошла стол и уселась на столешницу прямо напротив харена, упёршись ногой в стул между его колен. Взгляды всех тут же устремились на неё, и в зале повисла тишина. Майяри не спешила её нарушать. Подавальщик принёс и поставил на стол травяной отвар, и пар от стаканов и кувшина поднимался по обе стороны девушки, делая её немного похожей на Духа. Палец подцепил одну из длинных струн, и тишину расколол резкий высокий звук. Он вознёсся к потолку, гудением расползся во все стороны и затих. Майяри нежно погладила струны, едва-едва надавливая на них и вытягивая нежный-нежный звон. Легонько хлопнула ладонью по спидняку и запела, вторя себе неторопливым перебором струн.

– Отец мне небо, мать – гора,

Я рождена в вершине!

По серым склонам изо льда

Сбежала я в долину.

Меня палил гневной отец,

Бросала мать в пещеры,

Но вымыв стены и влетев,

Сбежала я в долину.

Я с ше-е-е-е-лестом, я с гро-о-о-хотом

Качусь по каменному дну, бросаюсь вниз по воздуху

И всё ищу… ищу… ищу…

Звук оборвался, словно бы отражая растерянность певуньи, но почти сразу же возобновился, причём бойчее и яростнее.

– Мой страшен гнев!

Страшна любовь!

Ужасна месть моя!

Я рушу скалы, рушу кров,

Лик матери морщиню!

Кидаю камни с высоты,

Схожу по склонам льдиной,

А из ущелий с глубины

Пугаю горным духом.

Я с ше-е-е-е-лестом, я с гро-о-о-хотом

Бегу с уступа на уступ, качусь-плетусь по камешкам

И всё ищу… ищу… ищу…

Треньк! Звук опять оборвался, но Майяри растерянной и вопрошающей не выглядела. Склонившись ниже, к лицу Ранхаша, она запела тише, с улыбкой:

– Долина ярко-зелена

И в пёстром цвете хороша,

Всё потому, что жизнь здесь – я,

Я – горная река!

Бегу, убью, смету, запру,

Но напою и оживлю.

Капризна я, но хороша!

Я горная река!

И с ше-е-е-е-лестом, и с гро-о-о-хотом

Я убегаю от горы, несуся, полная воды,

И всё ещё ищу.

Музыка умолкла, и Майяри с улыбкой посмотрела на Ранхаша. Вряд ли его поразила сама песня, слишком незамысловатая, но он смотрел на неё очарованным, немного замутнённым взглядом. Такого взгляда она у него ещё не видела.

– Эй, это не помощница харена?

Двое оборотней-сыскарей, расположившихся в дальнем углу зала, вытянули шеи и замерли.

– Ба, да там и сам харен!

– Слушай, тогда получается, правда, что он на ней жениться собирается?

– Да разве невесту в такое место потащишь? – засомневался товарищ.

– Да ты глянь, как смотрит!

Оборотни ещё сильнее подались вперёд, и как раз в этот момент губы харена изогнулись в улыбке, которая отразилась на щеках очаровательными ямочками.

– Ох ты ж, Заступник! – отшатнулись сыскари.

Довольная Майяри осмотрела приунывшие пьяные лица и всё же решила порадовать оборотней весёлой песней.

Уже знакомая музыка вмиг приободрила пьянчуг.

– С неба грянул гром,

И пошатнулся дом,

И Горе наш, Срамом

Как был позорно гол…

БАХ!!!

Дом тряхнуло, в воздух поднялась пыль, а из окон со звоном вылетели стёкла.

Глава 34. Заступничество. Ненужное

Ранхаш тут же вскочил на ноги, закрывая собой ошарашенную Майяри. Несколько протрезвевших оборотней схватились за ножи, кое-кто из пьяниц попадал на пол.

– Мой дом! – горестно взвыл хозяин. – Да что ж вы, пьяные твари, делаете?!

Майяри торопливо потянулась силами за пелену пыли, но ничего не нащупала и порывом ветра разогнала туман. Увидев ощеренную обломками кирпича дыру в стене, хозяин взвыл ещё горестнее, выхватил из-под прилавка дубину и пошёл выяснять, кто там посмел нанести ущерб его заведенью.

Дойти не успел. В проёме появились трое мужчин. Один из них, русоволосый и кудрявый, опёршись на развороченную кладку, заглянул внутрь и, осмотрев всех, остановил свой взгляд на харене. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, а затем Ранхаша снесло в сторону и вдавило в стену.

– Ранхаш!

Майяри с яростью обернулась к мужчинам и прошипела:

– Хаги!

Её нашли! Никаких сомнений она не испытывала.

– Госпожа… – вкрадчиво начал кудрявый, но Майяри не стала дослушивать и с головой нырнула в собственные силы.

Дом тряхнуло как при землетрясении, с потолка посыпались штукатурка и пыль. Майяри звала землю. Земляные копья уже коснулись настила и даже успели пробить полы, но выше подняться уже не успели.

– Майяри! – зарычал Ранхаш.

Она не успела отреагировать. Один из пьяниц неожиданно резво вскочил и накрыл её лицо ладонью. Майяри нелепо взмахнула руками и, закатив глаза, начала опрокидываться назад. Бывший пьяница хотел её поймать, но его отбросило в сторону, прямо спиной на стойку. Глухо застонав, он сполз по ней на пол, а кучерявый вдруг пошатнулся. Его товарищи отпрыгнули, будто уклоняясь от чего-то, воздух прорезала быстро погасшая красная полоса, где-то что-то грохнуло, и в проёме показался Казар. Кулаком в челюсть он отбросил кучерявого и, нырнув внутрь, подскочил к Майяри и взвалил её на плечо.

– Хаггарес! – завопили снаружи.

Казар торопливо начертил на полу какой-то знак, и начавший подниматься кучерявый опять со стоном рухнул. Охранник схватил стул и зашвырнул его куда-то в дыру. Послышался стон, и Ранхаш наконец смог отделиться от стены.

И не только он.

В окнах замелькали тёмные фигуры.

– Их пять! – отрывисто бросил Казар, лихорадочно осматриваясь и очень быстро, даже в глазах рябило, вырисовывая что-то в воздухе. – Для меня это много.

– Уходим! – Ранхаш первым бросился в пролом и тут же назад.

Охрана на улице безуспешно пыталась добраться до трёх хаги, но земля под ногами ломалась, утягивая в свои глубины ноги.

– Эй, госпожа, придите в себя, – Казар активно потряс плечом, на котором висела Майяри, – вы нам сейчас очень нужны!

Дверь с хрустом вылетела внутрь, прихватив с собой часть стены и одного из вышибал. В зал ворвался ураганный ветер. Он вмиг посбрасывал всех на пол, опрокинул столы и стулья, сорвал светильники со стен. Горячее масло выплеснулось на пол, и кучки мусора вспыхнули.

На ногах остались только Ранхаш и Казар, и то исключительно благодаря усилиям последнего. Выплеснув травяной отвар на столешницу, он торопливо начертил ряд знаков и, опрокинув стол, выставил его как щит. Ранхаш подцепил ногой стул и пинком отправил его в дверной проём. Ещё в полёте он разлетелся в щепки, и одна из этих щепок попала в лицо высокому черноволосому хаги. Он охнул, на миг отвлёкся, и Рладай, выдернув стопы из земли, стремительным росчерком бросился к нему. И налетел на невидимую стену.

Ещё один порыв ветра ворвался в таверну, и в этот раз он подхватил Ранхаша, протащил через весь зал и что было сил вмял в стену рядом с камином. Стиснув зубы, оборотень попытался пошевелиться, печати на груди и спине накалились, и он смог буквально на пядь податься вперёд. Зарычав, он изо всех сил рванул из пут. Внутри вскинулся волк, помогая, добавляя сил и ярости. За спиной затрещала кладка, половицы захрустели под ногами.

– Госпожа! – Казар похлопал Майяри по заднице. – Ей-боже, не шучу! Нам крышка!

– Там хаггарес! Хаггарес!

– Жми его!

Отскочив вглубь зала, Казар распинал столы и стулья и торопливо начал выписывать кренделя ногами и размахивать руками. Пол перед входом и проломом вздыбился, доски поднялись вверх, закрывая путь. Дрогнула крыша, прощаясь с частью черепицы, рухнувшей на головы всем, кто был снаружи. Воздух зазеленел, заискрился, от ног хаггареса по полу зазмеились зелёные знаки. Сунувшийся было внутрь хаги отшатнулся, ощутив, что его отрезает от сил.

– Попытаемся уйти, – Казар коротко посмотрел на харена и, не дожидаясь ответа, бросился к чёрному выходу.

Как ни странно, там их никто не ждал. Оборотень хищно осмотрелся и успокаивающе похлопал Майяри по бедру.

– Вы купались когда-нибудь в сточной канаве? Нет? Я тоже как мог избегал этого счастья.

– Не дайте ему добраться до воды!

По земле зазмеилась трещина, но Казар ловко перепрыгнул на телегу, с неё на колоду для колки дров и втиснулся между свинарником и дровяным сарайчиком. Он уже почти миновал их, как вдруг неподвижно стоящая дождевая бочка поднялась, задрожала и протянула к нему руки. Молоденький парнишка, прятавшийся за мороком, почти сразу отлетел, ударился спиной о дерево и рухнул на землю. Но и своё дело он успел завершить: Казар без чувств упал на землю.

Замелькали тени, в проулок шмыгнули двое мужчин.

– Здесь! – крикнули они, и тени бросились к ним.

Они подхватили паренька-хаги, Майяри и уже хотели уходить, но один из них распорядился:

– Этого берём с собой!

– Зачем нам эта крыса?!

– Он доказательство! А то Вотые потом отбрешутся, что не было никакого хаггареса. Берите!

– Уходим!!! Уходим!!!

Услышавший крик Ранхаш задёргался ещё отчаяннее, понимая, почему враг так заторопился отступить. Он рвался, боролся, печати горели огнём, но путы никак не спадали. В конце концов он замер и остановившимся взглядом уставился в пол, ожидая.

Прошло почти четверть часа, прежде чем охрана за окнами опять зашевелилась и Ранхаш ощутил, что невидимые путы истончаются и исчезают. Когда Рладай заскочил внутрь, харен уже спокойно оправлялся.

Слишком спокойно.

Рладай напряжённо замер.

Ранхаш медленно поднял голову и холодно посмотрел на подчинённого.

– Поднимай всех, – коротко распорядился он.

– Всех наших? – рискнул уточнить помощник.

– Нет, – харен прищурился. – Всех. Всех в городе. Всех, кого сможешь. Всех.

Старого консера посреди ночи поднял посыльный. Его не хотели пускать, но он настаивал, требовал именно господина Шереха и едва не перебудил весь дом. В конце концов домоправитель тихонечко поднялся в покои Шереха и разбудил его.

– Ох, вроде уже постарел, одряхлел, а покоя всё никак нет, – добродушно ворчал Шерех, спускаясь по лестнице.

На последней ступеньке он замер, неожиданно узнав посыльного. Высокий худощавый мужчина с суровым лицом, глубоко посаженными серыми глазами и короткими белёсыми волосами. Не оборотень.

– Сийлан, мальчик мой, что-то случилось? Так поздно ночью…

– Отец велел передать вам, – сухо перебил его хаги и протянул запечатанный конверт.

Шерех принял его, неторопливо осмотрел со всех сторон и всё же вскрыл.

«Господин Шерех, я думал, мы смогли прийти к соглашению, но, видимо, ошибся.

До меня дошли слухи, что Вотые, воспользовавшись бедственным положением несовершеннолетней хаги, заманили её к себе и теперь собираются включить в свою семью.

Мы забираем девушку под свою защиту и опеку. Она пробудет у нас до тех пор, пока не сможет самостоятельно принимать решения, не поддаваясь ничьему давлению.

Это мерзко и грязно – пользоваться наивностью и доверчивостью юной девушки.

Я разочарован, что когда-то доверился вам».

Прищурившись, Шерех всмотрелся в подпись и свернул письмо. И только после этого взглянул на высокомерно вскинувшего подбородок хаги и ласково улыбнулся.

– Не знаю уж, что и кто напел в уши Оириду, но эта девочка уже наша. Если, – от улыбки старого консера повеяло жутью, – ей оцарапают хотя бы палец, мы вырежем всю вашу семейку. Одного за другим. Передай это отцу, хорошо?

Сийлан побелел, но всё же кивнул.

– И пусть вернёт сердце моего правнука назад. Я готов обсудить с ним произошедшее и списать на небольшое недоразумение. В конце концов, каждый имеет право на ошибку.

– Мы в своём праве! – уверенно заявил хаги.

Дверь вновь распахнулась, явив запыхавшегося оборотня.

– Господин, нашу невесту украли!

– Это я уже знаю, – вкрадчиво произнёс Шерех, – не знаю только, почему она оказалась вне стен дома. Может мне это кто-то объяснить?

Суровый взгляд достался Фошию.

– Потрясу охрану, – мрачно пообещал тот.

– Когда Ранхаш узнает… – начал было Шерех, но его перебил прибежавший оборотень.

– Так он меня и послал! Они…

Договорить посыльный не успел. Шерех стремительно прошёл мимо него, вышел на улицу и осмотрелся.

В ночном уже уснувшем городе один за другим вспыхивали огни.