Текст книги "Схватка с судьбой (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гичко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 55 страниц) [доступный отрывок для чтения: 20 страниц]

Глава 32. Изящный план Дешия

По возвращении домой харена сразу же потребовал к себе молодой хайнес. Взволнованной Майяри только и оставалось топтаться в коридоре. Правда, через некоторое время к ней присоединился безмятежно улыбающийся Казар – казалось, мужчине доставляло удовольствие поддразнивать свою недоверчивую госпожу, – и Майяри, раздражённо фыркнув, пошла искать господина Шереха, не подозревая, что очень скоро хайнес пожелает её видеть.

Ранхаш и Узээриш расположились в малой гостиной на втором этаже. Кроме них, здесь никого не было. Разговор предстоял приватный и должен был пойти о вещах совершенно тайных.

– Значит, мой отец сам рассказал об истории с Сумасшедшим хайнесом? – Риш недовольно прищурился, скрещивая руки на груди.

– Обстоятельства вынудили его пойти на откровенность.

– И сейчас помимо вас и господина Шидая о произошедшем знает и госпожа Майяри?

– Нет, господин, – спокойно соврал Ранхаш. – Я посчитал возможным утаить от неё это. Судя по её рассказу о произошедшем в подземном городе, многое осталось для неё непонятным и запутало именно из-за её незнания событий прошлого. Кое о чём, конечно, хайрен Игренаэш отозвался вполне определённо.

Узээриш недоверчиво прищурился, давая понять, что харен его ничуть не убедил. И пусть его. Подозревать Майяри во всезнайстве он всё равно будет, что ничуть не убавит внимания с его стороны к девушке. Но кроме Майяри появился ещё один оборотень, знающий о прошлом. Сам господин Иерхарид поведал его Лирке. И вот с безродной оборотницей вряд ли будут цацкаться, что очень огорчит Майяри. Лучше уже немного подправить память невольному свидетелю откровенности господина Иерхарида.

– И вы думаете, ваша невеста не захочет разобраться? – с сомнением протянул Узээриш.

– Пока она такого желания не проявила. Ей хотелось бы забыть произошедшее. Надеюсь, вы позволите это?

– Возможно. Сперва я хочу услышать, что вы успели собрать. Мне важно всё, каждая мелочь.

– Если вы позволите, я начну с самого начала, – Ранхаш откинулся на спинку. – События очень запутанные и в случившемся ещё очень много неясностей. Мы не нашли в подземелье бумаг, в которых говорилось бы о планах, или переписки. А среди задержанных в основном те, кто мало что может добавить к уже известному. Приходится допрашивать их с большими предосторожностями. Неверно заданный вопрос, и их убивает невидимая метка. Более солидных заговорщиков пока бережём. Могут знать больше. По крайней мере печати у них срабатывают быстрее.

– Ваши маги не могут снять печать Вечного Безмолвия? – нехорошо удивился Узээриш.

– Это не печать Вечного Безмолвия, а лишь что-то подобное. Она нанесена на тело красками, приближенными к цвету кожи. Впервые столкнулись с ней ещё до мятежа, – честно признался Ранхаш. – Викан и Майяри поймали пару, которая следила за ними.

При очередном упоминании Майяри мрачное лицо хайнеса несколько оживилось: глаза прищурились, а губы разошлись в неприятной усмешке.

– Похоже, госпожа Майяри очень привлекала внимание заговорщиков, а вы не смогли воспользоваться такой прекрасной приманкой.

– Не смог, – глаза харена похолодели.

Один раз, в Санарише, он уже пытался использовать Майяри, и ничем хорошим задумка не закончилась. Но делиться опытом с хайнесом он не стал.

– Самые главные свидетельства мы получили от Майяри и частично от госпожи Лирки. Майяри была вместе с господином Иерхаридом, а позже к ним привели и госпожу Лирку, чтобы сделать Майяри немного сговорчивее. Мы тщательно допросили их. Если бы вы позволили, то мы могли бы попробовать узнать что-то и от господина Зиша…

– Нет! – ноздри Узээриша яростно раздулись. – Он мал и почти ничего не запомнил, кроме ужаса. Я не хочу, чтобы он вспоминал это.

– Ваше право, – не стал настаивать Ранхаш. – Так я продолжу?

Повисла тишина. Мужчины смотрели друг на друга, и в глазах молодого хайнеса явно светилась неприязнь. Он всё ещё не мог перестать винить харена в том, что тот не успел разобраться с заговором раньше, чем он вспыхнул, но пара ночей сна, надежда на выздоровление отца и две новые проблемы, о которых он не мог рассказать, пробудили разум. Харен не мог предугадать всего. Узээриш пока не принимал эту мысль сердцем, но головой принимал. Правящая семья, их приближённые, влиятельные семьи, имеющие доступ ко двору… Никто не смог распознать надвигающийся заговор и увидеть его размеры. И всё же харен Ранхаш заставлял его злиться.

Спокойный и холодный, будто ничего не произошло. Будто минувшая трагедия не имела для него никакого значения. Ледяной взгляд бесил больше всего.

– Харен, будьте добры, – сквозь зубы процедил Риш, – улыбнитесь, пока моё желание придушить вас не победило.

– Для улыбок могу позвать Викана.

Скрытая ирония, даже издевка, иглой ткнула Ришево раздражение, и он малость расслабился.

– Продолжайте.

– Начну с Санариша. Когда меня направили туда, дело шло только об ограблении санаришской сокровищницы и убийстве главного хранителя, в которых была обвинена Амайярида Мыйм. Нашёлся свидетель, видевший, как она убила старика-хранителя. Той же ночью она бежала. Бежала очень поспешно, чем только укрепила подозрения. Выломала стену школьного общежития, скрывалась по городу от стражи, а затем вовсе исчезла. На момент, когда я занялся этим делом, она числилась пропавшей уже год. Всё говорило против неё. Только рекомендации из школы были исключительно хорошими.

– Вероятно, обидно осознавать, что проблемы начались из-за никому не известной сироты-человечки, ученицы школы магии, – Узээриш впервые за многие дни ощутил удовольствие. Злорадное, но всё равно стало приятно.

– Мы её нашли, – Ранхаш опустил подробности поисков, – и в первый же допрос она обвинила свидетеля, будто грабил сокровищницу на самом деле он. В его словах обнаружилась ложь: он заявил, что Амайярида выхватила артефакты у хранителя голыми руками, но она доказала, что не могла сделать этого. Иначе стала бы тёмной. Так мы узнали, что она хаги. В деле появились новые обстоятельства, мы больше не могли верить только словам свидетеля. Амайярида даже объяснила своё бегство, заявив, что слышала, как преследователи говорили, что всё равно доберутся до неё, как только она сунется к страже. И когда той же ночью за ней явилась стража, она испугалась и бежала. По её же словам, именно она была свидетелем происшествия.

– А она мастерица во вранье…

– Не очень способная, – не снизошёл до похвалы возлюбленной Ранхаш. – То, что она что-то скрывает, было очевидно. Кроме того, настоящие преступники засуетились и подослали свидетеля, который дал показания в её пользу. Только вот его версия событий и версия событий девушки не сходились. Отпустить я её не мог и взял под свою опеку. В ночь переезда в мой дом экипаж с ней пытались взорвать.

– Насколько я помню из отчётов, там было что-то другое.

– Да. На самом деле преступники пытались убедить следствие, что Амайярида не имеет для них такой ценности, чтобы оставлять её в живых. Они воспользовались её друзьями. Точнее, сильной привязанностью её жениха, Виидаша Ишыя. Пока Амайярида была в бегах, он женился на Рене Дебрий. Позднее выяснилось, что её дядя, Арон Дебрий, принимал деятельное участие в ограблении санаришской сокровищницы и она сама вышла за Виидаша, чтобы через него добраться до исчезнувшей Майяри, в надежде что он продолжает поддерживать с ней связь. Когда Майяри поймали, она подогрела в муже желание спасти бывшую невесту и помогла подготовить похищение, снабдив друзей Майяри необходимыми артефактами. По плану заговорщиков Майяри должна была сидеть в доме одного из парней в компании Рены, которая втёрлась бы ей в доверие, но эта часть задуманного не осуществилась. Они ещё не понимали, что именно рассказала Майяри на допросе. Детали узнали уже позднее. Из отчётов вы наверняка знаете, что данетий городской стражи передавал им сведения, узнавая их от своего внука, служившего в сыске.

– Наказали обоих?

– Да, – Ранхаш не стал вдаваться в меры наказания. – После того как Амайярида поселилась в моём доме, идея ловли на живца показалась мне очень удачной.

– Так вы всё-таки пытались? – искренне изумился Узээриш.

– Я не всегда был в неё влюблён, – холодно взглянул на него Ранхаш, – и был очень уверен в собственных силах. Бродяга, свидетельствовавший в пользу Майяри, скоропалительно умер от заразной болезни, и в тот же день на неё было совершено ещё одно покушение прямо на территории школы.

– Всё это я знаю из отчётов, – раздражённо перебил его Узээриш.

– А теперь услышите и от меня, – неуступчиво отозвался Ранхаш. – Я хочу показать вам полную картину, начиная с того момента, когда заговор стал заметен нам, пусть и в виде ограбления.

Хайнес поджал губы и махнул рукой, разрешая продолжить.

– После покушения я свернул ловлю на живца, но во время отъезда из школы Майяри сумела сбежать.

– В хаггаресских браслетах от самого Ранхаша Немилосердного, – Риш ощутил слабое веселье.

– Она талантлива, – согласился харен. – Но далеко убежать ей не удалось. После этого я сумел заслужить немного доверия, и она рассказала мне, что произошло на самом деле, но артефакты отдавать отказалась. Впрочем, мы сумели договориться о сотрудничестве.

– А затем её всё же смогли выманить и похитить.

– Да.

– За госпожой Майяри действительно так сложно следить?

– Когда не знаешь, на что она способна, невероятно сложно, – отозвался Ранхаш и продолжил: – И здесь впервые появляется главное действующее лицо. Во всех отчётах он зовётся Дешием. Именно так его звали, когда он работал в санаришской сокровищнице уборщиком. Его нанял сам господин Ахрелий, пожалев исполнительного старика-идиота, который умирал на улицах города. Деший прослужил в сокровищнице шесть лет и не вызвал ни малейших подозрений. За это время он смог выяснить, где господин Ахрелий прячет Смерть Хайнеса, и подготовить ограбление. Арон Дебрий был нужен ему как хороший артефактчик. Деший втёрся к нему в доверие, пока служил нянем его младшей сестры, искренне сочувствовал их горю и постепенно заложил в его голову мысли о мести и восстановлении справедливости. А Одаш был просто бандитом. Они собирались забрать Смерть Хайнеса, убить Ахрелия и украсть ещё несколько артефактов, чтобы пустить расследование по ложному следу. Предвидеть, что у главного хранителя появилась любимица, которой он позволял оставаться на ночь в сокровищнице, они не могли. Точнее, не могли предвидеть, что от неё будут какие-то проблемы. Никто не знал, что под обликом девчонки-человечки скрывается очень сильная полукровка-хаги. Так вышло, что ей случайно попалась в руки книга, которую Деший распространял среди своих последователей, и она узнала ключ от артефакта Смерть Хайнеса.

– И решила всех спасти?

– Героизм не в её натуре, – Ранхаш был решительно настроен не льстить невесте. – Она испугалась за друзей и жениха. Буду откровенен, Салея в целом ей безразлична. Она пыталась, как могла, оградить друзей от неприятностей.

– Размах защиты впечатляет.

– Она не во всём талантлива.

Узээриш удивлённо моргнул. Вообще-то он искренне восхитился Майяри.

– Похищение оказалось неудачным. Арон и Рена погибли, а Деший скрылся, но не сумел узнать, где артефакты. Майяри смогла довериться мне чуть больше и отдала их. Меня отстранили от расследования, и мы поехали в Жаанидый. По пути мы столкнулись с бандой Линялого, который шёл на подмогу банде Йожира. Сперва мы не связали это событие с санаришским ограблением. Связь всплыла после, когда мы начали расследовать убийство госпожи Айяшии. Точнее, после того, как мы нашли у Йожиры артефакт – часть артефакта Смерть Хайнеса. Йожира не помогла нам в расследовании: то ли она действительно не знала настоящего заказчика, то ли не захотела говорить. Я склоняюсь к тому, что действительно не знала.

– И получив артефакт госпожи Айяшии, вы наконец-то решили отдать их хайнесу. Ошибусь ли я, предположив, что вы не думали их возвращать?

– Не ошибётесь. Но на Майяри напал тёмный хаги прямо на улице города.

– Разве она не бросилась защищать горожан от разбушевавшегося тёмного?

– Майяри героизм несвойственен, – напомнил Ранхаш. – Она защищалась. И мы решили, что безопаснее отдать артефакты в сокровищницу.

– И вернули всё, кроме самого важного, – прищурился Риш.

– Мы отдали всё, – уверенно заявил харен.

– Вы отдали санаришские артефакты, ключ и хранилище энергии Смерти Хайнеса. Я тоже читал описание артефакта и знаю, что он состоит из трёх частей. Так где самая важная часть?

– Мы отдали всё, – продолжал упорствовать Ранхаш.

– Тогда где ещё один артефакт?

– Его нет, – спокойно отозвался харен. – Видите ли, у Майяри своеобразное мышление. Если что-то слишком опасно, то, по её мнению, правильнее от этого избавиться.

Узээриш непонимающе уставился на него.

– Она раскрошила артефакт в пыль.

– Как… – хайнес ошеломлённо моргнул. – Как она подняла руку на такое… изобретение? Как у неё духа хватило?

– Она хотела так же поступить с ключом и наполнителем. Но ключ уничтожить не успела: погоня висела на хвосте, – а накопитель не дал уничтожить я. Так что артефакт Смерть Хайнеса больше не существует. Она уничтожила самую важную его часть сразу, ещё в школьном общежитии.

– Получается, что Деший всё это время охотился за тем, чего нет?

– Да.

– Ему нужно было это узнать, – мстительно процедил Риш.

– После нападения тёмного произошло покушение на хайрена Зиша и хайрени Иию, – продолжил харен. – Потом случилось убийство главного мага у сокровищницы. И, в конце концов, школу накрыла ловушка, началась смута, хайнеса и вашего брата похитили, а вас и хайнеси с хайрени пытались убить.

Лицо Риша помрачнело.

– План Дешия пошёл не так, как он того хотел. А сейчас я отступлю от событий недавнего прошлого и продолжу с событий, начавшихся около четырёхсот лет назад, – взгляд Ранхаша потяжелел. – А именно с развода вашего двоюродного деда, хайрена Игренаэша. Всё началось именно с этого.

Губы хайнеса плотно сжались.

– Его жена была женщиной очень амбициозной, вы наверняка и сами это знаете. По воспоминаниям знавших её госпожа Аизела очень любила хайрена и не понимала, почему её талантливый, сильный и умный муж должен был во всём уступать своему брату, которому только и повезло родиться совой. Хайрену Игренаэшу не нравились амбиции жены, и в конце концов между ними пошёл разлад. По крайней мере, утверждают, что развестись с ней он решил именно из-за чрезмерных амбиций. Госпожа Аизела оскорбилась и не сказала ему о ребёнке, что носила под сердцем.

Узээриш вздрогнул, неожиданно осознав, что сейчас говорит с потомком ублюдка семьи Вотый, который смог достигнуть небывалого величия, и под ложечкой нехорошо засосало. Его семья едва не повторила эту судьбу.

– Рождение ребёнка было скрыто, сына она назвала Игренаэшем. Позже его выдали за умершего Иргада, который приходился племянником госпоже Аизеле, и она вырастила сына, который должен был показать своему отцу, как тот был неправ, и всей стране, как несправедливо, что только совы могут занимать трон. Я не утверждаю наверняка, что она думала именно об этом. Мне пока ещё не пришёл ответ от рода Харый.

– Думаете, они как-то замешаны?

– Надеюсь, что после госпожи Аизелы остались какие-то записи или воспоминания, – Ранхаш продолжил: – Как только мальчик достиг подходящего возраста, его отправили учиться в Жаанидыйскую школу магии. Его успехи привлекли внимание хайрена Игренаэша, и он взял Иргада в ученики. Тот прожил при дворе почти семьдесят лет. Этого времени хватило, чтобы он близко познакомился со всеми придворными, изучил дворец, жизнь во дворце, дворцовые привычки. Думаю, это пригодилось ему в вербовке сторонников среди придворных и высокопоставленных лиц. Сложно сказать, планировал ли он уже тогда переворот. Но хайрен Игренаэш, видимо, что-то заподозрил: смерти Иргада предшествовала ссора с учителем. Возможно, он запаниковал и решил временно устраниться, чтобы хайрен не стал копать глубже.

– Всё это мы знаем… от самого хайрена Игренаэша?

– Да. Майяри постаралась припомнить всё, что он сказал. Но некоторые вопросы остались без ответа. Он утверждал, что Иргад не собирался убивать господина Озэнариша, хотел вытащить из него сову, но зачем после подобного оставлять хайнеса в живых? И не понятно, хотел ли он поменять свою химеру на сову или думал подселить сову к химере. Хотя последнее… – Ранхаш хотел сказать «невозможно», но вспомнил, что Деший сделал уже много невозможного. – Ритуал прошёл неудачно, хайнес и химера Иргада умерли, а сам Иргад от потери зверя сошёл с ума. Думал ли он действительно занять престол, или это последствия безумия, тоже сложно сказать. Он пленил хайрена Игренаэша, сменил свою внешность на облик хайнеса Озэнариша и вступил на престол, став впоследствии Сумасшедшим хайнесом. В безумии он стал очень подозрительным, боялся, что его раскроют, и начал избавляться от тех, кто его знал. Отца держал в плену. Ваших тёток поспешил выдать замуж и избавился бы и от вашего отца, но он всё ещё хотел получить сову и решил, что ему обязательно нужен птенец. На тот момент вас ещё не было, и Иргад давил на господина Иерхарида, чтобы тот наконец обеспечил наследника.

Узээриш закусил губу. Отец действительно долго не заводил детей, боясь за здоровье слабой жены. И его рождение вправду подкосило её.

– К тому моменту он добрался до дневников господина Игренаэша и знал, что тот был хранителем Смерти Хайнеса.

– Что? – удивлённо выдохнул Риш.

– Слухи оказались правдивы. Хайрен Игренаэш действительно хранил у себя основную часть артефакта и ключ. Иргад пытался найти их, но успеха не добился.

– Если артефакты были у хайрена Игренаэша, то как они потом оказались у господина Ахрелия?

– Господин Ахрелий был их хранителем до хайрена. После вступления на трон вашего отца его пригласили, чтобы разобраться с магической защитой дворца, которую строил его ученик – хайрен Игренаэш. Я предполагаю, что он знал, где лежат артефакты, и просто забрал их тогда. А может, сделал это ещё раньше, когда официально было объявлено о смерти хайрена.

– Господин Ахрелий должен был хорошо знать Иргада. Как он мог его не узнать?

– Майяри говорила, что в ночь ограбления хранитель очень сокрушался, что позволил себя обмануть. И советовал ей остерегаться, так как некто умел втираться в доверие.

– Допустим. Что дальше?

– Хайрену Игренаэшу удалось сбежать, и он, прихватив свой дневник и вложив в него сделанные в неволе записи, отправился к своему второму ученику. Иргад быстро прознал о побеге и бросился вдогонку. Хайрен успел спрятать дневник под полом кабинета прежде, чем разъярённый сын добрался до них. Как вы знаете, в доме господина Орида в ту ночь выжил только его малолетний сын. Хайрен тоже погиб.

Ранхаш выдержал небольшую паузу, позволяя молодому хайнесу осознать услышанное.

– Его тело и душу Иргад потом использовал в новом ритуале. Он не оставил мысль вернуть зверя, пустота сводила его с ума. И он искал способы создать нового зверя. В своём ритуале он изменял тело умершего, привязывал к нему душу умершего и призывал Тёмного духа, которого тоже привязывал к телу получившегося зверя. Но химеры духа не оправдали его ожиданий: слишком непокорные, злые, и все они мечтали его разорвать. В дальнейшем он пробовал использовать неразумных, низших духов, те оказались немного более покладистыми, но опять же, его они ненавидели. Хотя их можно было подселять к другим лишенцам. Но самому Дешию пришлось отказаться от идеи зверя «более могучего, чем снежная сова».

Перед глазами предстали страницы истлевшего дневника.

– После убийства Орида и отца Иргад ещё некоторое время просидел на троне. Потом мой дед Борлан смог подобраться к нему и погиб. И тогда голову вскинул консер Шерех. Прошло ещё несколько лет, прежде чем он понял, что на троне сидит самозванец, но ошибочно принял его за Игренаэша. За хайрена Игренаэша. В схватке Иргаду удалось набросить на себя щит-перевёртыш, и консер отрубил ему ногу вместо головы.

Узээриш невесело хмыкнул.

– А после сумел изменить тело мёртвого стражника и подмениться им. Так закончилась первая неудачная попытка подняться на трон. Безумие сильно мешало ему, он допускал много ошибок и просчётов, но он работал над тем, чтобы вернуть себе зверя и стать опять полноценным оборотнем. Из дневников хайрена Игренаэша известно, что он даже пытался вернуть себе способность иметь детей и специально выбрал в невесты Йожирею из рода Архорий. У женщин этого рода кровь сильнее мужской, и никто не удивится, если в браке с ней не родится ребёнка с совой.

– Дневники? Вы уже нашли их?

– Да.

Железный короб с дневником Ранхаш нашёл два дня назад. Пришлось перерыть довольно большой участок, ещё и в ночной темноте. Магические печати помогли сохранить бумаги в относительной целостности, но всё же не уберегли полностью от влаги и земли.

– Но самые интересные записи сделаны уже в неволе. Хайрен записывал их чем придётся, и кое-какие из них почти полностью исчезли. Мне нужно время, чтобы разобраться в них. Это дело я не могу поручить кому-то ещё.

– Я хотел бы увидеть.

– Разумеется. Я привезу их завтра утром. Но в них, как вы понимаете, есть записи только до смерти хайрена. Как жил Иргад после разоблачения, можно только гадать. Он восстановил ногу, безумие его утихло за века и приобрело сдержанную форму. Он начал набирать сторонников, в основном среди бандитов и разного рода отщепенцев. И они почитали его чуть ли не мессией, которому боги поручили восстановить справедливость в мире. Его влияние на умы поражает. Ему действительно верили, его оплакивают, его считают добрейшим оборотнем на свете, который вынужден страдать за чужие грехи, принимая на свои плечи тяжелейший груз. Он успел создать несколько крупных сообществ, к примеру, собрал бывших военных и стражников, которых по разным причинам вышвырнули со службы. Он нашёл и освоил пещеру под Жаанидыем, которая потом превратилась в подземный город. Мы пытаемся выяснить, что ещё он успел охватить, создать и сотворить, но есть некоторые сложности с допросом, а записей он, повторюсь, не оставлял. Всё, о чём мы можем говорить с хоть какой-то достоверностью, Майяри услышала из уст зверя-Игренаэша. От него же мы знаем, что Иргад опять вернулся к мысли достать для себя сову. Но использовать собственный усовершенствованный ритуал отделения зверя он опасался, а то, что артефакты опять у Ахрелия, понял не сразу. Последние лет двести усиленно готовился к перевороту, но не торопился. По большей части о планах Иргада мы знаем от Йожиры. Сбежав из темницы, она, видимо, попала в подземный город и, пользуясь своими врождёнными способностями, прожила там некоторое время, вникая в замыслы заговорщиков. Иргада она узнала сразу, но для неё он был Игренаэшем, хайреном Игренаэшем. Она знала его под этой личиной.

– Он осмелился представиться ей?

– Похоже, безумие порой толкало его на необдуманные поступки. Мы нашли в подземном городе три комнаты, сплошь покрытые магическими знаками. В каждой из них нашёлся большой шар, заполненный магией. Пленные маги рассказали, что их заводили в одну из этих комнат и выкачивали силы. Накопители огромны, Деший наполнял их самое меньше полтора века.

– Настолько огромны?

– Невероятно огромны. Один из шаров пуст, и мы предполагаем, что именно из него бралась энергия для ловушки, что накрыла школу. Два других шара целы.

– Уже ясно, для чего они предназначены?

– Догадываемся только со слов Йожиры. В печатях использовались символы алфавита хайрена Игренаэша. Но мастер Раий, кажется, набрёл на разгадку. Пока ждём завершения его изысканий. Из слов же Йожиры мы предполагаем, что одна печать должна была переместить птенца, отделённого от вашего брата, – хайнес невольно дёрнул рукой, словно прикрывая Зиша, – в Иргада-Дешия и привязать его к новому телу. Похожие печати мы обнаружили в пещере, где держали зверей. А с помощью второй он, вероятно, хотел забрать у хайрена Зиша его жизненные силы и омолодиться, вернув себе утраченные годы жизни.

– Ублюдочная тварь! – тихо выплюнул Узээриш. – На что он надеялся? Что народ примет его с распростёртыми объятиями?

– Я сопоставил различные сведения, которые мы смогли выудить на допросах, с тем, что услышал от Майяри, а та в свою очередь слышала от Йожиры и хайрена Игренаэша. План был довольно изящен.

– Вы восхищаетесь?

– Констатирую факт, – глаза харена холодно сверкнули. – Деший обзавёлся большим количеством сторонников. Ему нужна была поддержка, чтобы знать, что происходит во дворце, в городе, понимать, чем живёт народ, и иметь силы, чтобы проворачивать весьма сложные задумки. Его последователей можно разделить на несколько групп, и среди них выделялась своей многочисленностью группа оборотней низкого происхождения, в большинстве своём бандиты и обозлившиеся на мир. Он убедил их, что их в падении виноват несправедливый мир, но его можно переделать, на что они с энтузиазмом и согласились. Больше они ничего о его замыслах и не знают. Следующая группа более сведуща, Деший давал им порой весьма сложные поручения и они знали о его планах больше, чем другие, но всё же и они верили в то, что борются за справедливость. Или делали вид, что верили. А вот малочисленная высшая группа, – Ранхаш прищурился, – знала истинные его намерения. По крайней мере, они так считали. Для них он был преданным своим сыном и братом хайнесом Озэнаришем. Среди них в большинстве своём приближённые ко двору, представители знати, которые застали правление вашего деда и очень ему симпатизировали. Иргад, проживший при дворе довольно долго и видевший хайнеса Озэнариша почти каждый день, смог мастерски его сыграть. Поэтому я не могу отрицать ни его ума, ни талантов, ни потрясающей способности искать сторонников. Но больше меня поражает, что всё это время он так никому и не открыл своего истинного лица. Или же я пока не нашёл того, кто пользовался его безграничным доверием.

Поражённым харен, правда, не выглядел. Зато Узээриш вдруг ощутил холодок. С общим ходом дел он был знаком только по отчётам, что ежедневно приносил помощник. Но читая сухие строчки, он не представлял перед собой сумасшедшего бастарда его собственной семьи, а после слов харена тот встал словно живой, хотя им так и не довелось встретиться.

– Предполагаю, что Деший хотел осуществить свой план следующим образом. Ему нужен был артефакт Смерть Хайнеса, и за ним он отправился в Санариш. Дело собирались обставить так, будто сокровищницу просто ограбили, а главного хранителя убили грабители. Это происшествие ни в коем случае не связали бы с заговором. Потом на дне рождении ваших брата и сестры взорвалась бы шкатулка. Думаю, именно Рийван сделал что-то, что заставило артефакт стать взрывчаткой. При ранних проверках опасность в шкатулке не обнаружили. Возможно, позднее он добавил в неё часть, которой там не было.

– Думаете, мою тётю кто-то надоумил преподнести именно такой подарок?

– Возможно. Наверняка она долго размышляла, чем бы порадовать племянников, и кто-то из окружения посоветовал ей обратиться к группе артефактчиков. Если бы трагедия произошла, то ваш отец наверняка охладел бы к сестре и не смог полностью избавиться от подозрений. Погибли бы ваша сестра, мачеха и, как бы всем показалось, брат. Кто-то из подручных Дешия должен был поспеть на место взрыва первым и перетащить шкатулку с мальчиком в тайный ход. Для последователей Дешия хайрен Зиш должен был стать будущим хайнесом, но сам Деший собирался вытащить из него птенца и подселить к себе. А затем и забрать у мальчика жизненные силы. Следующей частью плана была школа. Ловушка должна была сработать в финальный день состязаний, когда на трибунах будете сидеть вы. Огонь сразу бы пожрал всех. А после этой страшной трагедии господина Иерхарида собирались убить и сообщить, что безутешный отец не выдержал ударов судьбы. Трон разом бы остался без наследников по прямой линии. И в этот момент вернулся бы господин Зиш. Чудом спасшегося наследника поспешили бы короновать сторонники Дешия, но без зверя и жизненных сил ваш брат прожил бы не больше года или двух. Этого времени Дешию хватило бы, чтобы избавиться от уже не нужных пособников, вновь изменить внешность и скрыться.

– Я понял, – поражённо выдохнул Узээриш.

Ранхаш кивнул.

– Когда страна остаётся без наследников прямой линии, проводится коронация и печать ложиться на грудь сильнейшего представителя правящей семьи. Сильнейшего из тех, кто по крови ближе всего к последнему хайнесу. А Иргад – сын хайрена Игренаэша. Ближе него к последнему хайнесу по мужской линии нет никого. У госпожи Изаэллаи сын не сова, но я не исключаю, что Иргад избавился бы и от него, чтобы точно ничего не помешало.

– Печать бы ушла в неизвестном направлении… – пробормотал Риш.

–… и потом бы появился он – внебрачный сын хайрена Игренаэша. Возможно, даже, не очень довольный тем, что оказался невольно коронованным. Вполне законный наследник. И занял бы трон он на законных основаниях. Без большой крови и клейма узурпатора, силой захватившего власть. Изящно.

Воцарилась тишина. Узээриш несколько растерянно поглаживал подушку с братской лаской, стараясь уложить в голове услышанное.

– Одна обиженная женщина… и ребёнок, о котором мы не знали… Я начинаю понимать консера Шереха с его железным правилом всегда признавать внебрачных детей.

– Консер и сам был внебрачным ребёнком. Но он оказался удачливее Иргада.

Риш содрогнулся, вновь представив, что его семью могла ждать судьба семьи Вотых. Прежней семьи Вотых.

– Но план расстроился. В его изящную конструкцию не очень изящно влезла Майяри. Смерть Хайнеса Иргад так и не получил, похищение вашего брата не состоялось так, как планировалось, а ловушка под школой пришла в действие слишком рано. Здесь, видимо, постаралась Йожира. Доказательств этого, правда, нет. Пришлось срочно переигрывать план. Действие ловушки придержали, хайнесу бросили ультиматум, в городе начали разжигать смуту. Только вот ловушку всё же развеяли, и это подтолкнуло Дешия к ещё более решительным действиям. Вашего отца похитили, а вас попытались убить.

По губам молодого хайнеса скользнула злорадная улыбка.

– Госпожа Лийриша и госпожа Изаэллая разделились, но это их не спасло. И господин Зиш попал в руки Дешия, а ваша тётя погибла. Ужасная потеря.

Риш лишь поджал губы и отвёл глаза, не желая показывать своё горе.

– Но дальше планы расстроили уже вы, возложив на себя венец хайнеса. А затем явила себя Йожира, и вырвался из заточения хайрен Игренаэш и связанный с ним Тёмный дух.

– Он точно умер?

– Я предпочитаю не верить в его смерть полностью, – ответил Ранхаш. – У меня всё ещё очень много вопросов. Я не знаю, кто убил главного артефактчика около сокровищницы. Мы не разобрались с тем, что создал Иргад. У меня нет уверенности, что он относится к семейству Харый, но то, что он состоит в родстве с правящей семьёй, уже подтверждено. Мы не определили общее число его сторонников. Подземный город всё ещё исследуется, дворец осматривается, слуги допрашиваются и выискиваются предатели. Я бы рекомендовал вам пока не возвращаться во дворец.