Текст книги "(Не)верный бывший. Месть полукровки (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 38

Прошло несколько дней с тех пор, как мы спасли Мариссу и её ребёнка. Жизнь начала постепенно возвращаться в привычное русло. Я проводила время с детьми, заботилась о Мариссе и занималась учебой.

Торвальд практически все свое время проводит рядом с нами, играет с детьми. Он забирал меня на обед, и мы вместе отправлялись к детям, чтобы провести время вместе.

На днях няня призналась, что те деньги которые она уговаривала меня взять в прошлом и которые были якобы от продажи ее дома, были деньгами Торвальда. И что на счете в банке лежит огромная сумма. Я лишь молча выслушала все это. Тор верно заметил, что я бы ничего не взяла у него, более того меня бы все это оскорбило. Я-то и у няни ничего не брала.

Сейчас же… я решила, что пусть все это будет детям. Они сами решат к поступить с деньгами отца.

Прошлой ночью Торвальд уже перенял у меня обязанность читать детям сказки. Да, его становилось слишком много в моей жизни. Он постепенно заполнял всё своим присутствием, окутывал нас вниманием и защитой.

А утром сегодня привёз столько подарков детям, что это было просто какое-то безумие: два полных кэба. Дети отказались идти гулять на улицу, и даже билеты на новую сказку в кукольный театр не изменили их решения.

Касания, взгляды – все было в новинку, но вместе с тем так знакомо. Внутри каждого кипела буря. Химера всё чаще просилась наружу. Я пока сдерживала её.

Марисса пока была в нашей академии и под моим наблюдением. Я оберегала её как могла. А еще выяснилось, что она такая же сирота как и я, хоть и воспитывалась в семье. Та самая больная малышка Хана, которую я иногда вспоминала, сейчас носила имя Мариссы.

Невероятное стечение обстоятельств!

И тем счастливее я была от того, что девочка оказалась вовсе не больна, а была фениксом. У меня появилась подруга.

Сегодня всё должно было быть как обычно. Но Торвальд встретил меня около проходной. Он подошёл ко мне и порывисто сжал меня в объятиях, оставив жаркий поцелуй на губах, но безумно короткий.

– Что такое?

– У меня поручение императора. Нужно съездить в академию к Ройбергу. Император желает как можно быстрее подобрать ректора. Это поручено мне.

Под ложечкой засосало от неприятного предчувствия.

– Тор…

– Всё будет хорошо, я вернусь, как только освобожусь. Чем скорее уйду, тем быстрее вернусь, – он оглянулся вокруг и сказал: – Варисы нет в империи. Сюда она пока не покажется.

– Почему?

– Я не хотел тебе говорить, чтобы не волновать.

– Кажется, ты сделал всё ровно наоборот.

– Белла. Моя секретарша найдена мёртвой.

– Боги! Это Вариса?

– Прямых улик нет.

– Стерва.

– В любом случае, она пока не будет нас беспокоить. Мне это на руку. Я вернусь быстро. Пара дней – и сразу же порталом обратно. Поцелуй за меня детей.

– Они расстроятся.

– Я тоже расстроен. Не хочу вас покидать. Не хочу отпускать ни на минуту. Элен…

Я поняла, что хотел сказать Торвальд, но покачала головой.

– Не в такой спешке все должно быть. Но я хочу, чтобы ты сейчас подумала. Не говори мне ничего. Просто выслушай.

Подъехал наш кэб. Торвальд помог мне сесть, сам забрался следом. Закрыл за нами дверь.

Приобнял, затем поцеловал, перетянул на свои колени. И это было практически единственная вольность в отношении меня. Обычно он только жадно смотрел на меня, срывая иногда короткие поцелуи.

Но тут... Он уезжал, и я не стала вырываться. Устроилась удобно на его коленях. Сознание помутилось. Было так сладко целоваться с ним. Я не сопротивлялась. Химера довольно урчала. Тор нехотя оторвался от меня.

– Я хотел сделать всё иначе. Но… хочу, чтобы у тебя были эти пару дней, чтобы подумать и дать мне ответ.

Торвальд бережно придерживал меня за спину. Он достал бархатную коробочку из внутреннего кармана строгого чёрного камзола. Я приняла её и открыла. Увидело изумительной работы кольцо.

– Тор…

– Я купил его три года назад. До войны. Потом не знал, вернусь ли живым. А потом случилась Вариса, приказ императора и прочее. Но не будем больше об этом. Я буду жалеть о своем решении до конца жизни.

– Отведено тебе немало, не стоит проклинать себя. И я согласна все забыть.

Торвальд порывисто взял мою руку и поцеловал запястье.

– Ты слишком добра ко мне. Но я не буду лукавить, что не рад твоим словам. Ты рядом. У нас есть дети. И я хочу быть с вами всегда.

– Тебе осталось простить себя самому. Понимаю, что тогда ты думал, что это верное решение отослать меня.

Торвальд провел ладонью по мой щеке. Я прикрыла глаза. Химера внутри меня млела. – И вообще пора свести эти руны, – я указала на рисунки на его виске.

– Тогда займёмся этим, как только я вернусь.

– Хорошо.

– Но, Элен. Я хочу, чтобы ты стала моей. Навсегда. Вся. Только моя.

Я молчала, только смотрела в изменившиеся глаза бывшего и, возможно, будущего.

Отпустила свою химеру, Торвальду нравилось, когда я выпускала свою хищницу.

– Мы не истинные.

– Плевать. Тогда было и сейчас.

– Тор…

– Ты и мои дети – для меня больше никого нет. Выходи за меня, Элен.

Я только хотела сказать, но на губы лег палец.

– Не давай пока ответ. Подумай.

– И ты примешь мой отрицательный ответ? – вскинула я бровь. Руки вокруг талии сжались с такой силой, что если бы я была человеком, уже бы кричала от боли.

– Нет. Буду уговаривать.

– А если не поможет? – прищурилась я.

– Тогда украду тебя и примусь объяснять, что я – лучший твой выбор.

Я усмехнулась.

– Выбор без выбора. Так, Тор?

– Я люблю тебя, – он прижал меня к себе и поцеловал в лоб, дотронулся своим лбом к моему. – Ты моё всё. Дыхание. Жизнь. Наши дети для меня всё. Пусти меня в свою жизнь.

– Выходит ты такой жадный, что тебе мало моего прощения, – тихо рассмеялась я.

– Я дракон. И да мне этого мало. Я хочу засыпать и просыпаться с тобой. Хочу читать сказки нашим детям, растить их.

– Ты уже и так в нашей жизни.

– Я хочу, чтобы ты приняла меня как мужчину. Ты сторонишься. Не веришь. И я сам в этом виноват. Дай хотя бы шанс доказать тебе обратное.

– Тор… я сижу на твоих коленях.  Разве это похоже на то, что я сторонюсь тебя? – вскинула бровь.

– Элен, – прорычал Тор и снова сорвал с моих губ поцелуй. Снова прижался ко мне и хрипло прошептал. – Не отвечай. Пара дней – и я вернусь. И тогда ты станешь моей.

Я снова рассмеялась. Выбор без выбора. Но я не была против.

– Это самое долгое предложение руки и сердца. Три года, Тор.

– Я вымолю прощение за это, – он дотронулся до моего лба горячими губами. Сжал в объятиях. Жадно вдохнул, зарылся в мои волосы.

– А что твоя семья? Помнится, твоя мать не слишком была рада мне.

– Не думай хотя бы об этом. Мне тогда было всё равно. Сейчас тем более, – Он потерся своей щекой о мою. Я зарылась в его тёмные волосы.

Мы так и сидели в тишине, просто обнимались и прижимались друг к другу. А потом ему пришлось оставить меня.

И только слова «я люблю тебя» грели меня всю оставшуюся дорогу.

Глава 39

Прошло три дня.

Гораздо больше, чем говорил Торвальд. Меня это беспокоило. Но тот написал, что еще сутки-двое, и он скоро закончит поручение императора. У меня оставалась всего одна пара по целительству.

Было пять часов вечера, когда мне принесли еще одно письмо.

Оно было от мадам Крум. Няня сообщала, что Сара сломала руку и они ждут лекаря. Адрес был не наш. Видимо, те гуляли и потом кто-то предоставил им помощь.

Я так переволновалась. Отпросилась с пары, взяла другой кэб, потому как моего не оказалось на стоянке, и стремглав помчалась по адресу, указанному в письме.

Когда я села в кэб, меня охватило сильное волнение. Мысли о том, как могла Сара сломать руку, не давали мне покоя. Я представляла, как она плачет от боли, и как няня мадам Крум пытается успокоить её.

Дорога казалась бесконечной. Улицы города сменялись одна за другой, но я не могла сосредоточиться ни на чём, кроме своих детей. Я замечала мельком витрины магазинов, спешащих прохожих, шумные рынки, но всё это было словно в тумане.

Проехав центральные районы, кэб свернул на менее оживлённые улицы. Я начала замечать, что мы движемся в сторону окраины города, но не придавала этому значения, так как была поглощена своими мыслями и тревогой. В какой-то момент кэб выехал за черту города, но я была настолько занята своими переживаниями, что не сразу поняла это.

Сумерки уже начинали опускаться на город, когда кэб внезапно остановился. Я спрыгнула с него и только тогда поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом месте.

Оглянувшись, я увидела, что кэб быстро уезжает, оставляя меня одну. Сердце сжалось от страха. Я осознала, что никому не сказала, куда направляюсь, и теперь не могу связаться ни с Торвальдом, ни с Кристофером.

Опасность нависла надо мной, как тёмная туча.

Химера внутри меня встала в стойку. Я втянула воздух.

Мой нос уловил слабый, но знакомый запах.

Это был запах моих детей.

Но что няня тут делала?

Открыла калитку и прошла к двери. Небольшой, ухоженный дом предстал передо мной.

Двор был огорожен низким забором, внутри которого росли цветы и кустарники. Дорожка, ведущая к крыльцу, была выложена камнем, а сам дом выглядел приветливо и уютно. Вокруг были такие же похожие дома. Это был частный сектор.

Я поспешила к дому, дверь была не заперта. Свет внутри был приглушённым, что только усиливало мою тревогу. Я вошла внутрь и сразу почувствовала, как напряжение нарастает. В доме стояла тишина, но что-то было не так.

И вдруг я заметила на полу жакеты моих детей. Осознание того, что их похитили, ударило меня, как гром среди ясного неба. Все кусочки пазла начали складываться: странный адрес, неожиданный кэб, незнакомый дом.

Я замерла.

Паника охватила меня.

Химера начал рычать, и я поняла, что времени на размышления нет.

Стала осматривать дом.

Нужно было найти детей.

Страх затмевал все вокруг, потому я не сразу поняла, как зарычала Химера, предупреждая об опасности, и я поплатилась.

Удар по голове отправил меня в темноту.

А проснулась я на грязном полу в сыром подвале. Голова кружилась, все тело ныло, а в голове гудело, как будто по ней проехался поезд. Меня мутило, и каждый вздох давался с трудом. Я попыталась подняться, но ноги подкашивались, и я снова рухнула на холодный каменный пол.

Полежала приходя в норму, выпуская химеру и запуская регенерацию.

Подвал был тёмным и зловещим. Единственный источник света – тусклая лампочка под потолком, мерцавшая и бросавшая длинные, страшные тени на стены.

Каменные стены были покрыты плесенью и сыростью, из углов тянуло холодом. В воздухе стоял затхлый запах, смешанный с запахом гнили.

Паутина висела с потолка, и где-то вдалеке слышались звуки капающей воды.

Я ощупала голову и почувствовала липкую, горячую кровь на своих пальцах. Должно быть, меня сильно ударили. Глаза постепенно привыкали к темноте, и я начала различать очертания стеллажей с какими-то старинными банками и ящиками. В углу стояли сломанные стулья и ржавые инструменты, выглядевшие так, словно их давно никто не трогал.

Страх и паника накатывали волнами, но я старалась собраться с мыслями.

В голове вдруг всплыло одно имя – Вариса.

Чертова Вариса! Это была она, она стоял за всем этим.

Теперь стало ясно, что она узнала о моей слабости – моих детях.

Я попыталась вспомнить последние события: кэб, странный дом, жакеты детей на полу... И вдруг я поняла, что меня заманили в ловушку. Вариса всегда была мастером манипуляций и обмана. Но почему она решила напасть именно сейчас?

Ответ пришел сразу. Как удачно, что Торвальда нет. Он в другой академии занят делами.

Сжав зубы, я заставила себя встать.

С трудом передвигаясь по подвалу, я пыталась найти выход. Меня трясло от холода и страха, но мысль о детях придавала сил. Я подошла к деревянной двери в конце подвала и попыталась её открыть, но она была заперта.

Оглянувшись, я заметила маленькое окошко под потолком. Это был мой единственный шанс. Несмотря на боль и усталость, я начала двигать старые ящики и стулья, чтобы добраться до окна.

Я должна была выбраться отсюда и найти своих детей.

Когда я наконец добралась до окна, раздались шаги и лязг открываемого замка. Замерла на месте, прислушиваясь. Дверь распахнулась, и в подвал вошли двое крепких мужчин. Не успела я даже вскрикнуть, как они схватили меня за руки и потащили обратно к центру комнаты.

– Где мои дети?! – закричала я, пытаясь вырваться из их хватки, но они молчали.

Затем в комнату вошла она – мать Торвальда.

Ухоженная женщина в дорогом длинном бархатном платье, с надменным и ледяным выражением лица. Позади неё стояла экономка, та самая, которая когда-то подмешала мне снадобье для бесплодия. А ведь Торвальд сказал, что та лежит в госпитале, когда во время сердечного приступа упала,  ударилась головой и не приходит в себя.

Обманули его.

– Что ты сделала с моими детьми? – повторила я.

Мать Торвальда посмотрела на меня с презрением и высокомерно улыбнулась.

– И что он только нашел в тебе. Как помешался, – начала она, её голос был холоден, как лед. – Ты нам не ровня. Ты – нищая сирота.

Я молча слушала, внутри закипая от злости. Все её слова были словно яд, но я не боялась. Я была полна решимости узнать правду.

– Где мои дети? – снова спросила я, сдерживая ярость.

Мать Торвальда подошла ближе, её взгляд стал ещё более жестоким. Меня крепко держали. Но я и не вырывалась.

– Твои дети теперь будут в надёжных руках, но ты никогда их больше не увидишь, – сказала она, её голос был полон угрозы. – Ты не достойна быть матерью, не достойна быть рядом с моим сыном.

Я знала, что спорить с ней бесполезно. Она всегда считала меня недостойной, и теперь решила покончить с этим раз и навсегда.

– Ты не просто неудачница, – продолжала она, – Ты станешь уродиной. Я оставлю тебе ожоги на лице, чтобы ты никогда не смогла забыть этот день.

Она сделала знак экономке, которая достала из сумки металлический прут и передала его своей хозяйке. Та была чистокровной драконицей и раскалила его на моих глазах.

Внутри меня закипала ярость, готовая вырваться наружу. Только страх за детей останавливал меня.

– Где мои дети? – процедила я сквозь стиснутые зубы.

Мать Торвальда улыбнулась, её глаза блестели от удовольствия.

– Ты их никогда не увидишь, – сказала она и сделала шаг вперед, давая знак своим людям держать меня крепче. – Я выращу их сама, – холодно произнесла мать Торвальда. – Пусть они и грязнокровки, но я стерплю это. Ты, с твоим низким происхождением, никогда не смогла бы дать им то, что могу дать я. Лучше бы не появлялась в жизни Торвальда. Его достойна только чистая и невинная девушка нашего круга.

– Вариса?

– Именно. Такие предложения брака не поступают дважды. Это такие перспективы для нашего рода, для наших империй. Сама наследная принцесса. А тут ты, как клещ. Вцепилась – не оторвать! Ушла ведь. Да еще и понесла бастардов. И как только смогла родить?

 – Так это вы приказали опоить меня?

 – А ты думала, мне нужны незаконнорожденные уродцы? Пф, – затем она смерила холодным взглядом экономку. Та вся сжалась.

 – И тем не менее, сейчас вы собираетесь их растить.

 – Выбора нет. Я видела, как сын возится с ублюдками. Но ничего, я сделаю из них людей.

Я стойко встретила её взгляд, полный презрения. Она наслаждалась моей беспомощностью. А я и не вырывалась.

– Ты не заслуживаешь этих детей, – продолжала она, её голос становился всё более ледяным. – Я вырву твой язык, чтобы ты не могла ничего рассказать, а лучше вообще прикажу выбросить тебя в лес к нежити. Там тебе самое место. Там ты точно сгинешь!

Внутри меня всё кипело от ярости и отчаяния. Я не могла поверить, что она готова пойти на такие жестокие меры. Она всегда была холодной и жестокой, но теперь она превзошла саму себя.

Это уже просто безумие.

– Они никогда не станут твоими, – произнесла я, чувствуя, как боль и ярость смешиваются в моём голосе.

Мать Торвальда лишь усмехнулась, её глаза сверкнули от удовольствия.

– Ты слишком самонадеянна, – сказала она. – Но ничего, скоро ты поймёшь, что сопротивление бесполезно. Нас никто не потревожит. Торвальд далеко.

– Где дети? Ответь.

– Они дома. Где же им еще быть, м? – и она расхохоталась. Чертова садистка. – А вот уже завтра я утешу их, а Вариса – Торвальда.

– Их одежда… откуда она тут?

– Мои люди выкрали, – тварь повела плечом, раскалила прут до красна. – Держите крепче. Она будет вырываться.

Вопреки ситуации, я прикрыла глаза от облегчения.

А когда открыла… на нее смотрела уже химера.

Глава 40

Торвальд

Я сидел за массивным дубовым столом, заваленным папками и документами, освещёнными тусклым светом настольной лампы. Мысли снова и снова возвращались к Элен и детям. Скучал по ним безумно, воспоминания о счастливых моментах терзали сильнее всего на фоне последних событий. Растер лицо руками, чтобы прогнать сонливость, и размял шею.

Император поручил мне найти достойного кандидата на пост ректора вместо погибшего друга, Ройберга. Уже несколько дней копался в личных делах кандидатов, проводил собеседования, пытаясь найти того, кто смог бы продолжить дело Ройберга.

Академия была его детищем, и я чувствовал, что обязан сохранить его наследие.

Усталость навалилась. Я откинулся на спинку кресла, потирая глаза.

Кабинет Ройберга был пропитан его духом – от старинных книг на полках до личных заметок, разбросанных по столу. Всё здесь говорило о человеке, который посвятил свою жизнь академии и её курсантам.

Глубоко вздохнул, стараясь прогнать нахлынувшие воспоминания. Решил прогуляться, чтобы проветрить голову.

Тёмный коридор академии встретил меня тишиной и прохладой. Направился к особняку Ройберга, который был неподалёку. В руках держал папки с личными делами.

Не доверял никому, чтобы оставлять подобные вещи в академии.

В особняке друга всё было перевёрнуто с ног на голову, как после урагана. Мебель разбросана, стёкла разбиты. Вид этого хаоса заставил сердце сжаться. Твёрдо решил, что утром закажу уборку, чтобы Мариссе не пришлось возиться с этим бардаком.

Не стал уходить, а просто сел в гостиной с папками, пытаясь сосредоточиться на работе. Налил себе выпить из единственной уцелевшей бутылки – всё остальное было в дребезги.

Ночь тихо перетекала в утро, и первый свет начал пробиваться через окна, когда я внезапно открыл глаза.

Бездна побери! Уснул всё-таки.

И снова шум.

Что-то потревожило меня на втором этаже.

Напрягся, пытаясь понять, не послышалось ли мне. Но звуки были явственными – кто-то был наверху. Тихо поднялся и направился к лестнице.

На втором этаже увидел фигуру, стоящую спиной ко мне.

– Ройберг? Друг!

– Похож? – хрипло спросил он и повернулся.

– От тебя прежнего мало что осталось, – качнул головой и даже не стал скрывать этого.

– Но ты ведь узнал?

– Потому что знаю тебя лучше всех. Так изменился. Как это возможно? Что с волосами?

Ройберг теперь стал обладателем огненно-рыжей шевелюры, вместо черной, подобно масти его дракона.

Но я уже знал ответ.

– Я феникс. Возродился.

– Бездна!

– Как Марисса?

– Плохо.

– Что? – Ройберг оказался рядом со мной, и казалось, что готов вытрясти душу.

– А что ты думал, она будет петь и танцевать, узнав о твоей смерти, м? Да и оденься наконец! – выругался я.

Друг был голый. Он накинул халат на себя, зачёсал рукой длинные рыжие волосы назад.

– Уму непостижимо. А что твой дракон?

– Нет его. Я феникс. Так что с Мариссой?

– Она у меня в академии. Элен заботится о ней. Но лучше бы тебе быть уже там.

– Я так и поступлю, – со всей серьезностью произнес он.

Рой пошёл в гардероб, а я до сих пор не мог поверить в случившееся.

– Я рад, что ты жив. И теперь могу точно вернуться.

– О чём ты? И, кстати, что делал тут?

– Пришёл поностальгировать о нашей дружбе, – усмехнулся я. – А если честно, император отправил меня сюда, чтобы я подобрал кандидата на твоё место. И кого выбрал?

– Пока остановился на Горском.

– Нормальный выбор.

Я рассмеялся.

– Только время зря потратил. Прости, друг, но я тогда обратно.

– Иди.

Я подошёл к нему, тот уже застегивал чёрный камзол. Обнял его по-мужски, похлопал по спине, сжал плечи.

– Береги себя.

– А ты разобрался с рунами? Что внутри тебя? – нахмурил рыжие брови друг.

– Элен сказала, что мы всё с ней решим.

– Элен? – складка на лбу друга расслабилась. – Я рад за тебя.

– Всё потом, друг. И у меня для тебя будет новость. Но только после того, как ты успокоишь свою женщину. И ради бога, не тяни. От Мариссы осталась одна тень.

– Я прямо сейчас перейду порталом.

Я был безгранично рад другу, но детей и Элен хотел увидеть безумно. Папки с личными делами кандидатов поджег на улице и открыл портал.

Уже было утро. Элен я не застал в доме, она уехала на занятия.

Но я провел время с детьми, по которым безумно соскучился.

Я посмотрел на наручный артефакт. Время её приезда на обед приближалось. Я хотел сделать сюрприз. Поэтому ушёл порталом в лавку цветов, оттуда зашёл в ювелирный.

Дети обещали не признаваться маме, что я уже вернулся, а на подкуп я купил каждому по игрушке.

Эти приятные хлопоты расслабляли.

Мои звери блаженно щурились, ведь скоро мы увидим Элен.

Я вернулся в её особняк. И подумал, что пора бы перебраться отсюда. Купить нам новый дом. Пусть она сама выберет, какой именно хочет.

Дети с няней ушли гулять в парк. Я дождался доставки цветов и заставил букетами весь первый этаж. Мне хотелось сделать этот день незабываемым.

Время шло, но Элен не было. Я вернулся в академию. Но и там её не было. И чем больше я ходил по академии, тем отчётливее понимал, что она... пропала.

Звери встали на дыбы. Мои соглядатаи докладывали, что Варисы нет в империи.

Кто? Кто посмел тогда?

Вернулся к детям, за ними в доме приглядывали. И только няня, что раздосадовано качала головой, насторожила.

– Что случилось?

 – Да представьте, кто-то выкрал их жакеты.

– Да и бездна с ними. Новые купим. Кто-то подходил к вам? Незнакомый?

– Нет. Только… я никого из охраны не видела. Они ведь должны были нас сопровождать?

– Им приказано не высовываться, – нахмурился я.

Потом ещё раз проверил, что сейчас дети под надёжной охраной. Вызвал своё доверенное лицо. А сам отправился к начальнику охраны выяснить, как при такой охране у детей могла пропасть одежда. Мне казалось, что это важно.

И как же я был зол, когда стало ясно, что двух охранников отвлекли и моих детей оставили без присмотра. Потому что эти два остолопа оказывали помощь какой-то девице.

Чёртовы идиоты! Выгнал их и отправил к Даррену на ковер. Поднял всех науши.

Я понимал, что Элен могли заманить с помощью этого в западню.

Вернулся в академию, перетряс всех там и выяснил, что ей доставили письмо.

Ее личный извозчик стоял на стоянке, но тот сказал, что тоже отлучался на пару часов, ведь у леди Элен были занятия, и его присутствие было не нужно.

Бездна! Бездна! Не дай боги, с ней что-то случится!

Руны на виске нагревались. Мой зверь требовал выхода. Дракон, что самое странное, не сопротивлялся. Он подчинялся зверю. Кажется, теперь снова кто доминант в их паре.

Руны нагревались. Сознание плыло.

Я в последний момент схватился за дверной косяк, чтобы не рухнуть на пол.

Время уходило!

Элен в опасности!

И если мой зверь уверен, что он найдет её, то так тому и быть.

Я лучше сдохну, чем позволю с ней чему-то случиться. И, пройдя на шатких ногах к столу, взял металлическую печать, раскалил её до гладкого основания.

А потом приложил к рунам, выжигая их, выжигая выстроенную тюрьму для своего подселенца.

Пахло палёной плотью и кровью.

Я закрыл глаза, а когда открыл – всё изменилось.

Закрывать глаза на свои догадки я больше не мог. Даже если предателями окажутся самые близкие мне люди. Они поплатятся.

Открыл портал прямо в госпиталь. Распахнул дверь палаты, где должна была лежать верная мне экономка. Но… там было пусто. А медсестра сказала, что у госпожи Серафимы просто был нервный испуг, и та давно уже выписана.

А мать -то мне сказала обратное. Что та без сознания и неизвестно, когда придёт в себя после сердечного приступа и удара головой.

Мать!

Я как ищейка взял след и открыл портал в родовой особняк в центре столицы. Её там не было. Переполошил всех слуг. Таким они меня не видели никогда. Глаза мои горели, я раздался в ширь, одежда трещала по швам. Но я пока что сохранял человеческий вид.

– Отец. Где мать? – тот спустился вниз на первый этаж, когда услышал меня.

– Хм. Она уехала.

– На ночь глядя? И куда же?

– К подруге.

– Говори адрес. И лучше бы ей там быть.

– Что за тон, сын? И успокойся. В таком виде не стоит показываться ей на глаза и тревожить.

– Тревожить? Тревожить! Ты всерьез думаешь, что мне до этого есть дело? Моя женщина пропала. И… – я схватил своего отца за грудки. – Я уверен, что мать имеет к этому отношение.

– Это бред.

– В таком случае ты расскажешь мне, как мою женщину хотели сделать бесплодной и отравить моих тогда ещё неродившихся детей? Кто мог дать яд Серафиме? Я думал, что это Вариса. Но теперь сомневаюсь!

– Детей? Каких детей?

– У тебя есть двое замечательных внуков, отец. И если с их матерью что-то случится, то не обессудь.

– Но…

Растерянность отца меня не интересовала. Тот назвал адрес, и я пошёл по следу. Но там никто не знал о матери.

Я зарычал как раненый зверь.

Время было против меня.

По венам пробегала лава.

«Выйди. И найди её. Приведи нас к ней!»

Я стоял на улице, чувствуя, как мир вокруг меня рушится.

Элен пропала, дети в опасности, а внутри меня закипала неукротимая ярость. Чувствовал, как адская энергия поднимается из глубин моего существа, вырываясь наружу.

По венам текла лава, горячая, как сам ад.

Моё тело начало изменяться, подчиняясь этой дикой силе.

Кожа стала красной, словно раскалённое железо, а по венам текла расплавленная лава, пульсируя с каждым ударом сердца.

Грудь и ноги покрылись хитиновыми пластинами, образуя естественный костюм брони.

За спиной раскрылись кожистые крылья, издавая глухой хлопок, когда они развернулись полностью.

На голове выросли острые загнутые назад рога, придавая мне вид настоящего демона.

Я – Демон. Представитель одной из правящих рас в нашем мире в древности.

Эта трансформация происходила на глазах у шокированных прохожих. Запах гари и серы наполнил воздух, заставляя людей разбегаться в ужасе.

Но мне было всё равно. Единственное, что имело значение, это найти Элен и детей.

Я взмыл в небо, крылья мощно взбили воздух. Мир подо мной превратился в размытые полосы, когда я мчался вперёд, ведомый неведомой силой.

Запах гари привлёк меня, словно призывный сигнал. Я почувствовал, как мой демон внутри взял след. Весь мир изменился. Восприятие обострилось.

А еще мой демон чувствовал… её. Свою истинную пару.

Мой зверь точно знал это. Он чуял свою хищницу. Мою химеру.

Я был почти на месте. Но вместо страха своей истинной я ощущал гнев, бушующий в ней. Она была зла, готова сражаться.

Эта злость не была направлена на меня, но её мощь всё равно пугала. Демон довольно облизнулся. Такая сильная пара-подарок.

Это была сила, которую нельзя недооценивать.

Я следовал за запахом, чувствуя, как он становится всё сильнее. Моя демоническая форма придавала мне скорость и мощь, о которых я мог только мечтать в своём драконьем облике. Крылья били воздух с такой силой, что казалось, будто я разрываю пространство перед собой.

Спустившись ниже, я увидел разрушенный особняк. Это было место, где я впервые почувствовал её присутствие.

Приземлился перед домом, тяжело ступая на землю, отчего под моими ногами образовывались обугленные следы.

– Элен! – выкрикнул я, зная, что она услышит меня.

Облетел горящий особняк и зарычал во всю мощь глотки и легких.

То, что я увидел, заставило потерять контроль над моим демоном.