Текст книги "Потерянное равновесие (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Возможно, отец прав, что еще не время. И, скорее всего, решение нужно будет принимать не мне. Но как же хочется верить в лучшее и верить, что моя семья… жива.

Я смахнула непрошеные капли слёз, которые появлялись каждый раз, стоило только вспомнить о родителях и моей сестренке. Но я одернула себя. Я буду верить, что они живы, до тех пор, пока точно сама не увижу обратного! Только вера у меня и остается.

Глава 4

Мир Ильморан. Территория закрытого королевства Доранвира (земля вампиров)

Казалось, в этот час поместье спит, но это было не так. Все слуги поместья ждали возвращения хозяина. Разве может он не вернуться? Конечно, нет. Только вот вопрос, в каком состоянии.

Крик разрезал тишину.

– Ма-а-рис! Живее! – закричал дворецкий и поспешно открыл дверь перед ночными визитерами, в которых он узнал лучших друзей своего господина, хоть и были они изрядно помяты, а местами и кровь сочилась из их ран.

Но самое ужасное зрелище представлял тер Велиор де Ривз, он едва мог переставлять ноги, поэтому держался за плечи друзей и соратников. Огромная рана на груди не затягивалась, бедро тоже пострадало, отчего Велиор хромал. Но надо отдать должное его выдержке: ни один мускул не дрогнул на лице.

Кровь закапала дорогой паркет, но никому не было дела до таких мелочей, ведь главное сейчас – помочь мужчинам и облегчить их боль.

– Опускайте на софу, – скомандовал дворецкий, он заранее догадывался, что сегодняшний рейд не останется без последствий, и подготовился: застелил плотной тканью софу, а расторопная экономка Марис уже бежала с заготовленными зельями и заживляющими мазями. Но самое главное только что внесли в просторную гостиную. На подносе стояло три вместительных бокала с кровью от добровольных доноров.

Бокалы сразу же перекачивали в руки раненых вампиров. И только после того, как Велиор сделал первый глоток, домочадцы выдохнули. Теперь с их хозяином все будет в порядке.

Мариса подошла и начала срезать уже и так изрядно порванную одежду, пока Велиор допивал содержимое бокала.

И только когда она начала промывать раны хозяина, он позволил себе поморщиться. Кусочки грязи плохо поддавались, и пришлось добавить очищающее средство с антисептическим эффектом.

– Почти все, господин Велиор, – сосредоточенно произнесла пожилая Мариса.

Она около ста лет оставалась на службе у своего господина и уже была даже больше чем прислуга, практически членом семьи, как и дворецкий Берг, суетившийся напротив Марла и Аира. Те ругались сквозь зубы от боли, но непробиваемый Берг не обращал на это внимания.

Мариса перестала очищать раны, теперь дело пойдет быстрее, природная регенерация должна завершить начатое, но чтобы это произошло, одного кубка будет мало, тем более их хозяину. Одному из сильнейших их вида.

Мариса уже успела снова принести кровь.

– Что будем делать, Велиор? Это уже не норма. Происходит что-то скверное, – тревожно проговорил Марл с бокалом в руке, расположившись в удобном кресле.

Велиор принял полусидячее положение. Они не боялись обсуждать эту тему перед слугами, каждый из них в свое время добровольно принес клятву.

– Это пока еще только второй случай, – напомнил Аир и тоже отпил рубиновую жидкость из бокала, изрядно поморщившись при этом. Началась регенерация. Процесс этот будет непростым и болезненным.

– Где второй, там может быть и третий, – задумчиво проговорил Велиор.

– Думаешь, снова появился какой-то отступник, пытающийся проделать брешь? – каждый из них не хотел в это верить.

Ведь это значило бы, что та война, хотя нет, скорее, бойня, произошедшая всего восемь лет назад, может повториться вновь. И кто знает, с какими силами им придется столкнуться в этот раз. Тогда это стоило жизни сотни тысяч существ, и немногие выжили. Определённо где-то был дорхов фанатик, которому стал доступен древний ритуал. Им втроём еле удалось справиться с четырьмя одержимыми. Вся семья была вырезана в одну ночь лишь для того, чтобы какой-то псих попробовал поиграть с жизнями существ. Что не так с этим миром, что находится такой ненормальный, готовый обречь Ильморан на гибель? Кто и зачем может такого желать?

– Мы не можем этого исключать, уже вторая семья вампиров пострадала. Нельзя допустить повторения, – Велиор хмурился. Он поставил пустой бокал на невысокий столик и откинулся на спинку софы.

– Что будем делать?

– Думаю навестить друга в империи, тера Ховера де Азри. Может быть, ему что-то известно.

– Генерала империи Гроинвира? Официальный визит? – уточнил Аир.

– Нет. Просто дружеский, докладывать самому императору не будем. Но и скрываться я не стану. В конце концов, я имею такое же право на путешествие, как и другие.

– Ну да, ну да, – усмехнулся Марл.

Но продолжить разговор друзья не успели, потому что дверь в гостиную резко распахнулась, и туда быстрым шагом зашла вампирша.

– Велиор, ты как? Я только что получила сообщение от Берга, – обеспокоенно проговорила она и села рядом с возлюбленным. Ее пышная грудь часто вздымалась от волнения, а алые губы были закушены. Карие глаза практически были черными и смотрели, казалось, в самую душу.

– Леонора, все в порядке.

– Мы, пожалуй, пойдем, – друзья с кряхтением встали из удобных кресел.

Они как никто другой знали, что кровь доноров, конечно, помогала при исцелении, но она была не так питательна и магически насыщена для вампиров, как кровь собственных соплеменников. Раньше, когда-то давно, всё было по-другому, магии в мире имелось больше, и кровь лобового существа давала достаточную силу и питание для жизни, но не теперь. Хотя другого положения дел Велиор и не знал, минуло несколько тысячелетий с тех пор, как это было возможно, и теперь рассказы о том, что вампиры потеряли когда-то, стали байками и легендами. И лишь титул избранных, передаваемый по наследству, как насмешка из прошлого, говорил о том, что легенды верны, и раньше было иначе.

– Я вызвал возницу, он уже ожидает вас, – поспешил сказать Берг.

Те кивнули Велиору на прощание и ушли. Когда двери за ними закрылись, Леонора сказала:

– Берг просил меня срочно прийти. Я вижу, что не зря, – обеспокоенный взгляд вампирши ласкал тело.

– Он как всегда предусмотрителен.

– Как много ты уже выпил крови?

– Пара бокалов, – пожал плечами Велиор и протянул руку к щеке вампирши, слегка огладив большим пальцем нежную белоснежную кожу. Потом рука спустилась ниже, и Велиор пальцами очертил пухлые алые губы любовницы, слегка оттянув нижнюю.

Вампирша задышала чаще, она знала, что будет дальше, и была к этому готова.

– Ты спрашиваешь меня о количестве крови, – усмешка заиграла на губах Велиора. – Ты же знаешь, что я не возьму больше, чем нужно, и не подвергну тебя опасности.

– Ты меня неправильно понял, – постаралась исправиться она. – Просто… просто ты же знаешь, как я не люблю чувствовать себя слабой.

– Знаю, – медленно протянул Велиор, все продолжая водить пальцем по губам вампирши. – Разве ты не останешься после, – скорее утвердительно произнёс он.

– Не люблю слабость, – снова прошептала она. Велиор чуть было не скривился, но удержал лицо. Пара часов слабости – для Леоноры даже этого много.

– Её никто не любит.

Вот еще одно последствие катастрофы: как более сильному представителю вампирской расы, Велиору нужна более сильная партнерша. Чем больше магии в крови, тем меньше ее надо. Нередко когда подходившие таким образом пара вампиров становились в будущем супругами. Поэтому-то и браки они заключали только с представителями своей расы, а не потому что радели за чистоту крови, как думали другие.

– Я готова, – томно прошептала Леонора и открыла шею для вампира, закрыв при этом глаза.

Велиор ничего не ответил, лишь склонился, провел языком по вене и вонзил клыки в шею. Леонора дернулась, но тут же застонала, потому что пальцы Велиора уже начали свое путешествие по ее телу. Легкая юбка платья уже начала собираться все выше, следуя за рукой вампира.

Сам же вампир наконец начал чувствовать насыщение. Но много брать он не стал, лишь необходимый минимум, пусть Леонора и была сильнейшей, но все же не настолько, насколько было необходимо до полного насыщения Велиору. Но такова цена силы. Контроль и еще раз контроль, вот что было залогом его жизни, он уже давно научился жить со своей темной сущностью, которой давал лишь минимум для существования, никогда не насыщая полностью.

А ведь раньше было по-другому. Раньше они были другими. По крайней мере, так говорят легенды…

Глава 5

– ВСТАТЬ, КАДЕТ! – громко гаркнул магический будильник.

От испуга я подскочила с кровати, за окном еле-еле занимался рассвет. Состояние определенного нестояния явно налицо. Я пала в неравной схватке с одеялом, которое обвило мои ноги, поэтому уже под следующий вопль будильника, над которым потрудился мой отец, я лежала на полу и потихоньку осознавала весь масштаб бедствия, который сама себе и организовала.

У отца нет полумер, а поэтому я чётко понимала, что к концу месяца он определенно что-то из меня вылепит или же выжмет мой максимум.

Под нерадостные мысли я, видимо, начала уплывать в сон, хоть и лежала на полу, но пушистый ковер с высоким ворсом вполне сгодился для минутного провала в дрёму, но стоило только услышать одно слово:

– Та-а-ак! – сказанное не отцом, а генералом, ведь именно сейчас он и был передо мной, точнее, нависал надо мной, как я подскочила вновь. Но… это дорхово одеяло, будь оно неладно-о-о!

– Поймал. Отставить панику! Слушай инструктаж: на одевание тебе две минуты для начала. Потом с каждым разом время будет уменьшаться, никто ждать твоего явления на зарядку на военном факультет не будет. Насколько знаю, штрафные круги по полигону там никто не отменял. И если ты не хочешь к десяти кругам прибавить еще и штрафы за опоздание, то должна делать всё вовремя.

– Ясно. Поняла. Уяснила. Я… – что я несу-у, мозг мой явно не выспался. Еще бы, столько мыслей крутилось в голове после вчерашнего разговора.

Отец лишь скрестил руки на груди, ожидая, когда я закончу. Я смотрела на него, а он – на меня.

– Чего стоим, кого ждем?! Время! – гаркнул так, что я, наконец, освобожденная от предателя в ногах, рванула в ванную комнату, полагая, что гигиена тоже входила в эти две минуты! В любом случае штрафных кругов я не хотела.

Я выскочила в сад и замерла. Не знаю, что надеялась там увидеть, наверное, полигон, обустроенный за ночь, вместо аккуратно подстриженных кустов и геометрически ровных клумб. Понимала, что нереально сделать за такой короткий срок что-либо, но ведь и отец у меня непростой.

– Алесса. Договариваемся сразу, что на время тренировок я твой бог, твой командир, твой начальник. Выбирай, что нравится больше, и раз ты взяла на себя ответственность, то должна нести её с честью, и чтобы не ударить в грязь лицом, мы должны повысить твой уровень физической подготовки. Поэтому жалобы: «не могу, не буду, устала» и так далее не принимаются. Но и я не зверь, поэтому только одно твое слово «сдаюсь», и мы всё прекращаем. Ты отказываешься от перехода на военный факультет, потому как там тебя никто жалеть не будет, – отец был серьезен, как никогда.

– Ясно, – я собиралась выжать из себя всё, что возможно, здесь, дома, когда моего позора не видит никто.

– Три круга для разминки вокруг здания и еще круг по периметру нашей территории.

– О-о-о.

– Отставить вздохи и бегом! – команда дана была так, что, мне показалось, придала мне ускорения.

– Дорх, дорх, дорх, – мне казалось, что два круга – это мой потолок, но генерал таки смог выжать из меня еще… один.

– Будем бегать вместе утром и вечером.

Только согласно кивнула.

Дальше была общая разминка и мои долгожданные десять минут перерыва.

– Алесса, выносливость мы с тобой подтянем. Это дело тренировок, но главным будет выбор и овладение оружием.

– Но ведь адепты военки сражаются преимущественно магией, – несмело пропыхтела я, сидя на траве в саду.

– Преимущественно да. Но с твоими двумя единицами ты долго не продержишься. И что тогда ты будешь делать? – ответ на вопрос я и так знала.

– Сражаться мечом, – пробубнила я.

– Вот именно. Но так как ты не держала его в руках, и по всей видимости, это мое упущение: ну кто мог бы подумать, что леди пожелает поступить на военный факультет, – попенял отец, но продолжил. – Многому я тебя не успею научить, поэтому применим хитрость. Для сдачи зачета в конце года, а до этого момента у нас есть пять месяцев, ты должна научиться уворачиваться от ударов соперника, не подпускать его к себе и быстро анализировать слабые стороны противника и умело ими пользоваться. На экзаменационный поединок, если, конечно, ничего не изменилось, отводится три минуты. И если ты продержишься на ногах это все время, то дисциплина владения оружием будет сдана. Под «продержишься на ногах» я имею в виду, что какое бы ты ни получила ранение, ты должна постараться встать на ноги. Твое преимущество – скорость и ловкость, на этом и будем играть. И еще, Алесса, ты плохо поддаешься магическому лечению, поэтому всегда должна быть осторожна, прошу, береги себя. Лучше применить тактическое отступление, чем идти напролом и тешить свою гордость.

– Понимаю, – как бы строг он сейчас ни был, но отец переживал обо мне, ведь у него никого больше не осталось.

– Завтра после ужина я научу тебя готовить минимум походных мазей и зелий, которые необходимы любому кадету. Хорошо, если они тебе не пригодятся, но рисковать не будем. Научу тебя всему, что могу сам. Люсию я уже отправил на рынок за необходимыми ингредиентами. И вот это тебе пригодится, – усмехнулся отец и протянул мне пару тонких, но крепких черных кожаных перчаток с обрезанными фалангами пальцем. – Чтобы мозоли не натерла, – пояснил мне он и улыбнулся уголками губ, но вскоре снова принял серьезное выражение.

Я и не предполагала, что с тех пор перчатки станут для меня обычным аксессуаром.

После того памятного разговора прошло три недели, в течение которых я научилась спать стоя. Иногда мне казалось, что я представитель тех мифических созданий из легенд, которыми пугают детей по ночам и называют зомби. Голова моя просто была выключена, я только то и дело выполняла команды и распоряжения отца. Бег, отжимания, приседания, канат, преодоление препятствий на полной скорости, чему очень хорошо способствовали наши подстриженные кусты. Зачем нам полигон, когда в саду оказалось столько «снарядов». Резкие повороты и лавирование между клумбами, бег по пересеченной местности, а вековое дерево Каргона высотой в восемь метров идеально подходило для лазания по канату, спуск же всегда проходил по его веткам. Подтягивания – уже другое дерево, отжимание от невысокого бортика клумбы. Двухметровый забор поместья тоже был мной излазан вдоль и поперек, и сколько раз я с него валилась и отбивала себе мою многострадальную филейную часть, и не счесть. Царапины, ушибы и синяки – теперь мое тело напоминало отбивную. Отец, каждый раз увеличивая нагрузки, смотрел и ждал, когда же я сдамся, и мы придумаем что-нибудь другое, но так и не услышал от меня слова капитуляции. Я видела гордость за меня в его взгляде, и, признаться, меня это воодушевляло. Я хотела, чтобы он мной гордился, тот единственный человек, который у меня остался.

В очередной раз практически ползком возвращаясь в свою комнату, отец окрикнул меня.

– Алесса, до вечера у тебя свободное время. Лучше отдохни как следует.

– Что случилось? – удивилась я, ведь все три недели он посвятил мне и моим тренировкам.

– Ничего серьезного. Старый знакомый написал, что заедет сегодня в гости.

– Он останется у нас?

– Не знаю, но твоих тренировок это не отменит, – раскусил меня отец и усмехнулся.

– Ну раз так, то я спать, – пропыхтела и поплелась брать лестницу на второй этаж на абордаж, ведь икры и внутренние мышцы бедра ныли нещадно.

«Пара часов сна, что может быть лучше? Разве что теплая и ароматная ванна. Эх, мечты-мечты», – подумала про себя.

Потом был быстрый душ и сон, который сморил меня еще на подлёте к подушке.

А вот пробуждение…

Пробуждение было томным. Боль в мышцах и во всем теле после нагрузок сейчас не приносила дискомфорта, а казалось, наоборот начала приносить удовольствие.

Вся моя нательная рубашка, в которой я и уснула, была мокрой. Дотронулась до ключицы и простонала от прострелившего удовольствия. Что происходит? Дикое желание отдаться или… что-то отдать, зуд, набирающий обороты, начал откровенно пугать меня.

Да что же это такое? Мою подкатившую панику, прервал стук в дверь.

– Алесса? Ты проснулась? Уже время ужина, – проговорила Люсия и зашла в комнату. Я поспешно прикрылась тонким одеялом.

– Люсия, отец один?

– Нет, у господина гость.

– Передай отцу извинения и скажи, что я не смогу присутствовать на ужине, – я прокашлялась, чтобы голос был ровным. – Плохо себя чувствую.

– Бедная моя девочка. Совсем тебя отец не бережет, назвал себя генералом и командует дни напролет, совсем забыл, что время нынче мирное, и ни к чему его командирские замашки, – сетовала Люсия. – Тебе нужно отдохнуть, совсем на износ тренируешься. Я принесу тебе ужин в комнату и восстанавливающий чай.

– Благодарю, Люсия. Я хотела бы еще поспать, – снова откашлялась и поспешила выпроводить ее.

Жар и… желание снова прострелили всё тело. Это точно ненормально. Меня тянуло куда-то пойти и что-то сделать. Но что? Мысли начали путаться, жар снова охватил тело, и только одна здравая мысль билась набатом в голове, что так быть не должно.

Спустя час я пришла в норму, все схлынуло так же резко, как и началось. Видимо, накопленная мной магия просила выхода, только вот каким образом? По крайней мере, лишь только это приходило мне на ум и могло объяснить мое внезапное состояние.

Полчаса передышки, и стук в дверь.

– Алесса, хитрая лиса, раз решила воспользоваться моей занятостью и отдохнуть дольше, чем полагается, то и поработаем вечером больше, – усмехнулся отец.

А я…

Я не смогла сказать ему о внезапном приступе… желания, природу которого так и не поняла. Поэтому, кряхтя, спустилась с кровати и уже через пять минут вместе с отцом была на пробежке.

* * *

За три часа до этого

– Рад видеть тебя, Велиор. Надеюсь, повод для нашей встречи приятный? – сказал тер Ховер де Азри и проводил гостя в свой кабинет.

– И я рад. Надеюсь, Ховер.

– Говори.

– На территории Доранвира появился фанатик, из-за действий которого были уничтожены две семьи вампиров.

– Не хочешь же ты сказать, что он провел ритуал призыва? – взгляд тера Ховера стал ледяным, а тон был наполнен яростью.

– Именно, Ховер.

– Но разве все упоминания не были уничтожены? Вы же приняли меры для этого. Как и наш император, – брови генерала сошлись к переносице.

– Меры были приняты. Более того, мы сразу же уничтожили всю информацию, я лично занимался этим, – Велиор тоже был серьезен, ему было не по душе, что встречу давних знакомых омрачает этот факт.

– Ты думаешь, что утечка могла произойти из имперского хранилища? – покачал головой Ховер.

– Не знаю. Поэтому-то и хотел у тебя спросить. Каким образом поступили с изъятыми записями в вашей империи? Сам понимаешь, официально сделать запрос я не могу. Отношения Доранвира и империи Гроинвира испокон веков натянутые. А тут еще и факт недоверия налицо.

– Хм. Я давно отошел от дел и уже более семи лет проживаю здесь. Полагаю, что данные все уничтожили, но лично я при этом не присутствовал. Да и кто в своем уме оставит упоминание о ритуале? Та война унесла сотни тысяч жизней. В любом случаем до меня никакие слухи о подобном не доходили, – задумчиво протянул Ховер, вид его был мрачным, он явно о чём-то думал. – Слишком я здесь засиделся, – тихо сказал генерал.

– Что?

– Нет, нет. Это мысли вслух. Значит так. Сделаем следующим образом. Я уже принял решение вернуться в столицу. Наведу кое-какие справки и дам тебе знать. Будем надеяться, что фанатика удастся поймать, и ритуалы подселения гнилых душ не примут угрожающих масштабов.

– И я на это надеюсь. Вряд ли мы переживем второе пришествие. Сейчас же ищем фанатика, но следов пока не обнаружили.

Мужчины замолчали. Каждому нужно было переварить полученную информацию.

Тишина нарушил тер Ховер.

– Останешься на ужин? Я познакомлю тебя с дочерью.

– Не откажусь. Но, к сожалению, надолго не смогу задержаться.

– Понимаю, – согласно кивнул Ховер, и мужчины вышли из кабинета.

Только вот отнюдь не занятость торопила Велиора покинуть давнего знакомого, а что-то темное, что вдруг заворочалось внутри, в глубине души и тела. Что-то, что Велиор всеми силами сдерживал. Что-то, что почувствовало недалеко то, что могло бы помочь темной сущности насытиться.

Поэтому отказ молодой дочери Ховера выйти к ужину Велиор воспринял как подарок и возможность все же быстрее откланяться.

И только одна мысль билась в голове, стоило только сесть в седло: скорее уехать из поместья. Велиор дал черному коню шенкеля, и он, послушный своему хозяину, помчал его обратно, домой.