Текст книги "Опасные планы (СИ)"

Автор книги: Екатерина Федорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА 3. Час Х

Назад Скевос уже не вернулся. Минут через десять я вылезла из душа – мытье с одной нормой воды много времени не занимало – и зашагала к двери, собираясь вернуться в свою каюту. Уже дошла до порога, когда корабельный интеллект вдруг объявил:

– Капитан Скевос приглашает вас в рубку.

По лестницам я взбиралась не торопясь. В голове крутилось – зачем вызвал? Опять свободен и нечем заняться?

Скевос встретил меня, развалившись на ложементе, развернутом уже не параллельно полу, а под углом в сорок пять градусов. На лице у него играли красно-зеленые отсветы.

Потолок и стены до середины их высоты заливала чернота космоса. А ниже, переходя со стен на пол рубки, разлеглась планета – громадным безбрежным полем, слегка округленным по верхней границе. По коричневому фону тянулись темно-зеленые пятна и разводы, разбросанные без всякого порядка. Поблескивали зеркальца громадных озер.

И на все окаемкой наползала ледяная шапка – отсюда казавшаяся тонкой изогнутой полосой, полумесяцем налепленной на край планеты. Лед с такого расстояния переливался сине-серыми тонами.

В верхней точке купола атмосферы сиял яркий блик – отраженный свет звезды, вокруг которой вращалась Архелау…

– Садимся. – Объявил Скевос.

Выглядел он спокойным, однако тень в складке возле рта, которую то и дело освещали красно-зеленые проблески, снова лежала широким мазком.

– Гру Шиассен пожелал, чтобы передача челноков произошла в нейтральном секторе. Он собирается использовать челноки для наземных целей – и просит, что бы я доставил их вниз. Хочешь полюбоваться, как «Быстрая» войдет в атмосферу?

– Хочу!

Он не шевельнулся, даже рукой на этот раз не двинул – ладонь с длинными пальцами свободно лежала на ложементе, накрывая небольшую выпуклость, торчавшую из черного покрытия. Но под коленки мне тут же ткнулась полоса белого шезлонга, появившаяся за спиной.

Едва я села, сработала гравитационная подушка, спину притянуло к сиденью. Потом шезлонг развернулся, зависнув в воздухе под тем же углом к полу, что и ложемент Скевоса.

Однако ощущенья, что вот-вот соскользну, не было.

Планета расползалась, заполняя все стены. Граница атмосферы, размытая линия, где черное переходило в лиловое, медленно уплывала к потолку.

Затем полоса ледовой шапки ушла за горизонт. Из мешанины коричнево-зеленых пятен начали вырастать, скользя навстречу кораблю, горные пики и зеленые массивы – то ли равнины лесов, то ли гигантские поля. Чернота открытого космоса на потолке исчезла, теперь с него отсвечивало небо Архелау – глубоким лиловым цветом.

– Как только сядем, я уйду. – Сообщил Скевос. – Нужно встретиться с человеком Гру Шиассена в условленном месте…

Тут он сделал паузу – и я спросила:

– Зачем?

– Чтобы обсудить цену. Гру Шиассен хочет еще большей скидки. Взамен обещает взять несколько дополнительных челноков, как только вернет себе титул регул-врена.

– А просто по связи это сделать нельзя?

Скевос усмехнулся.

– Есть моменты в обсуждении, которые ни я, ни Гру Шиассен не захотим доверить даже каналу кодированной связи.

Вдали блеснула цепь озер, за которой поднимался город – частокол высотных зданий, обвитых ожерельями эстакад. Но к городу «Быстрая» приближаться не стала, резко свернув вправо над озерами.

И, сделав свечку над громадным полем, утыканным другими звездолетами, опустилась вниз. Мягко, без перегрузок и рывков.

– Иди к себе. – Быстро сказал Скевос. – Больше тут смотреть не на что.

– Иди, женщина, господину не до тебя. – Пробормотала я, поднимаясь с шезлонга, снова вернувшегося в привычное положение.

Он коротко хохотнул. И добавил, когда я была уже на пороге рубки:

– К вечеру, Наташа, господин обязательно освободится…

А вот поделом мне, уныло подумала я, выходя на лестницу. Пора уже отучиться от привычки шутить по поводу и без. Поскольку этот субъект вечно делает из моих шуточек свои выводы…

Я вернулась к себе и засела за историю Великого Исхода. Данные запрашивала, надеясь узнать хоть что-то о Содружестве Даль. Поскольку на прямые вопросы о его координатах Маша отвечала всегда крайне однообразно, одной и той же фразой:

– В доступе отказано.

Вот и пришлось идти кружным путем.

Но сведений оказалось мало – кот наплакал. Человечество отправилось покорять Галактику, как только физики открыли и отработали технологию дальнего прыжка. Наши, из России, двинулись в космос позже всех остальных. Хотя технологии у них, как я поняла, появились едва ли не у первых. И миры себе они подобрали подальше от прочих поселенцев, на другом краю Галактики…

На этом данные о Дали заканчивались. Ни тебе названий миров, ни координат.

Даже на мой непрофессиональный взгляд, история Великого Исхода о многом умалчивала. И грешила неточностями. К примеру, там было сказано, что первый дальний прыжок совершил Риз Карудо, из сектора Трансатлан.

Но когда я начала ворошить данные по России, проглядывая сканы древних документов, набранных мелким шрифтом – кстати, она везде именовалась не страной, а сектором – вдруг обнаружилось, что некий капитан Бочкарев совершил-таки некий пробный полет от орбитальной базы «Арктическая» до Альфы Центавра. И сделал это за три года до Карудо.

Ещё указывалась дата его отправления и прибытия – разница между ними составляла всего сутки.

Вот так я сидела и разбиралась в документах, написанных на языке, который мало походил на нынешний галакт, зато немного напоминал английский моего времени. Пусть и не достаточно, что бы понять. Но Маша выдавала все с подстрочным переводом, так что смысл уяснить было можно.

Я сидела, пока голос корабельного интеллекта не объявил над головой:

– Госпожа Калирис, прошу срочно подняться в рубку.

Ну вот и господин освободился, подумала я. И поплелась к лестнице.

Однако Скевоса в рубке не оказалось. На стенах застыла панорама космодрома – местное светило уже закатывалось, звездолеты, гигантскими обелисками застывшие вокруг, отбрасывали друг на друга длинные фиолетовые тени…

– Госпожа Калирис. – Буднично сказала Маша. – Пришла информация от местных частей по охране порядка. Сегодня, в двадцать один тридцать шесть по общегалактическому времени, господин Скевос Калирис, капитан Звездного Альянса, случайно погиб во время задержания господина Иралги, опасного преступника. Запрос на арест Иралги был подан регул-вреном сектора Ориндари, господином Грейсиану. К сообщению прилагается запись, удостоверяющая факт гибели капитана Калириса. Сообщение о его смерти уже отослано на Орилон. Желаете посмотреть запись?

Я окаменела.

Горел далекий закат Архелау, и звездолеты полосовали друг друга траурными фиолетовыми тенями.

А Скевос погиб. Слишком неожиданно погиб, слишком внезапно…

Мне вдруг стало холодно. Страшно. И в груди как-то так… словно заныло.

– Желаете посмотреть запись? – Снова, как заведенный, спросил корабельный интеллект.

Я облизнула пересохшие губы. Выдавила:

– Да.

– Согласно законам Звездного Альянса, в случае гибели капитана на расстоянии не менее трех прыжков от Орилона, его законный наследник любой очереди, находящийся на борту, имеет право и должен принять на себя командование кораблем немедленно. Это не означает права на владение кораблем, которое определяется, исходя из приоритетности прав наследования. Наследники первой очереди имеют право востребовать и получить корабль сразу же по прибытии его на Орилон…

Наверно, нужно было поинтересоваться, о каких таких юридических тонкостях рассказывает сейчас Маша. Но рот не открывался. Спрашивать о правах на наследство, когда человек только что погиб…

Я сделала несколько шагов в сторону, коснулась ложемента.

И вспомнила все.

Может, мне следовало бы чувствовать себя отомщенной – но я не чувствовала. Не получалось. Жалко было Скевоса. И тоскливо. Почему-то.

– Разрешение на просмотр данных, имеющихся в моей памяти, может выдать только капитан корабля. – Деловито подытожила Маша. – После смерти капитана Калириса, чтобы получить право на просмотр записи, вы должны сначала принять командование кораблем. Затем вам будет открыт доступ к информации, не помеченной черным кодом. Наталья Андреевна Кулешова, госпожа Скевос Калирис, согласны ли вы принять на себя ограниченное командование торговым рейдером «Быстрая»?

– Да. – Сказала я после короткой паузы.

Голос хрипел. И в горле першило…

– Протяните руку. Сведения об изменении вашего статуса будут внесены в информ-капсулу.

Я с некоторой заминкой вскинула левую руку. Манипулятор слетел с потолка хищной змеей, клюнул запястье. На этот раз никакого онемения в коже вокруг едва заметного бугорка, под которым пряталась информ-капсула, не было.

– Поздравляю, госпожа Калирис. Сообщаю, что вы только что вступили в ограниченные права командования торговым рейдером «Быстрая». Также согласно закону Тета-шесть-два, вы, как временная жена капитана, на момент его смерти состоявшая с ним в браке, являетесь наследницей третьей очереди. Ваше право владения – одна десятая имущества капитана Калириса. Желаете просмотреть запись на капитанском ложементе? Или мне открыть для вас простую развертку?

Я после заминки потянулась и неловко присела на ложемент. Подумала – а ведь тяну время.

Сейчас я увижу, как погиб Скевос…

Ложемент щелкнул, меняя высоту и подстраиваясь уже под мой рост. По коже побежали мурашки. Капитан умер, да здравствует капитан…

Блеснули красно-зеленые отсветы – блеснули и накрыли меня полупрозрачным зеленоватым полушарием. Потом по всему полушарию развернулась объемная картинка…

Странноватое место, похожее на скальный грот. Вытянутый стол, аккуратные креслица – в одном Скевос, в другом незнакомая личность со скорбно-интеллигентной физиономией. Надо думать, один из сторонников проигравшего Гру Шиассена.

Съемка велась откуда-то сбоку и немного сверху, но звука не было. Потом звук появился. Кто-то, так и не появившийся в поле зрения камеры, громко объявил на галакте:

– Иралги, вы арестованы…

В следующее мгновенье скорбно-интеллигентный субъект развернулся вполоборота – и с его плеча сорвалась струя огня. В ответ к нему протянулись сразу три раскалено-желтых шнура…

И один из них коснулся Скевоса, который вслед за своим собеседником оделся пламенем. Я видела, как Скевос взмыл с кресла – одним громадным комом огня.

Услышала крики.

Дальше я смотреть не могла и малодушно зажмурилась.

Крик наконец прекратился, стало тихо. Но ненадолго.

– Согласно анализу записи, кадры подлинные. – Равнодушно сказала Маша. – Съемка велась системой наблюдения ресторана, в котором у капитана Калириса была назначена встреча. Его горуд, припаркованный у ресторана, временно изъят местными властями. Вас ждут в управлении частей поддержания порядка. Власти сектора Нерлин хотят задать вам несколько вопросов, после чего передадут тело капитана Калириса и его горуд.

Хотелось выть. Наверно, от ужаса после увиденного…

Но вместо этого я повернулась на бок – ложемент снова услужливо щелкнул, раздаваясь в ширину. Положила ладонь на изголовье возле своей щеки. Согнула пальцы, пригладила черную обивку.

Несколько часов назад здесь лежал Скевос. А теперь его нет.

Я подожду, пока ты не привыкнешь к моим скоростям, сказал он мне когда-то. Скорости у Скевоса и впрямь оказались запредельными – сначала он подобрал бесприютную бродяжку, потом уложил её к себе в постель, не особо прислушиваясь к её мнению. И тут же женился. А через несколько дней уже оставил вдовой. С правом на одну десятую…

Глаза защипало, я сморгнула слезу. Потом следующую.

Первый судорожный всхлип мне удалось подавить, но второй прорвался на выдохе, тяжело, с болезненной икотой. А слезы все не кончались…

И прервал мои всхлипы лишь голос Маши, объявившей:

– Капитан Калирис, вызывает Гру Шиассен.

Сначала мелькнула мысль, что все это было ошибкой – и Скев все-таки вернулся. Я подскочила, поднимаясь на ложементе, взглянула на вход в рубку…

Но дверь была закрыта. Маша снова повторила:

– Капитан Калирис, вызывает Гру Шиассен.

Ещё пару мгновений я разглядывала неподвижную дверную панель, пока не сообразила, что Маша обращается ко мне. К новому капитану Калирису…

Я сгорбилась, сидя на краю ложемента.

– Чего он хочет?

– Поговорить с лицом, принявшим пост капитана. Немедленно. Утверждает, что у него важная информация.

Припекло, и хочет получить челноки, подумала я. Зябко вздрогнула, бросила, глядя в пространство перед собой и почти ничего не видя:

– А я с ним разговаривать не хочу…

Маша молчала минуты две, не больше. Потом выдала:

– Существует вероятность, что капитан Скевос Калирис не был случайной жертвой, попавшей под чужой перекрестный огонь. Это могло быть преднамеренным заказным убийством. Информация, о которой говорил Гру Шиассен, может иметь отношение к его смерти.

Мне понадобилось еще несколько секунд, чтобы осознать все.

– Это что… то есть убить хотели именно Скевоса? И целью на самом деле был он, а не тот человек за столом?

– Это возможно. Анализ действий местных правоохранителей выявил как минимум четыре нарушения обычного протокола. Во-первых, арест пытались произвести в присутствии постороннего лица. Во-вторых, предварительно не был использован парализующий вирус. В-третьих, не было установлено защитное поле, ограничивающее радиус действия плазмотронов. В-четвертых, в ресторане, выбранном лично капитаном Скевосом Калирисом, почему-то не сработала система экстренного тушения пожаров.

Я всхлипнула последние два раза и вытерла слезы рукавом комбинезона Скевоса, бывшим на мне. Помолчала, мрачно глядя перед собой.

Гру Шиассен может что-то знать. И поэтому мне нужно с ним поговорить. Нет, не так. Я сама хочу с ним поговорить.

Но вирус Эреба в моей крови превращает меня в марионетку. Пусть Шиассен об этом и не знает, но как только он завопит «отдай челноки, зараза!» – наш разговор закончится. Он получит то, что ему нужно, поймет, что может заполучить всю «Быструю», используя меня…

А я ничего не узнаю. Или узнаю, но толку от этого не будет.

Если рассуждать по уму, как-то неожиданно холодно подумала я, то нужно плюнуть на все и заняться совсем другим. Выяснить, что я могу как капитан с ограниченными правами. Есть ли тут автопилот, способный вести корабль вместо Скевоса. Потом следовало поднять «Быструю», улететь с Архелау – и зависнуть где-нибудь в межзвездном пространстве. Пошарить по файлам, отыскать координаты Содружества Даль. Или хотя бы Зейтула. Откуда, как говорил Скевос, контрабандисты летают на Даль…

– Маша. – Сказала я, по-прежнему глядя перед собой. – Ты ведь знаешь, что у меня в крови рабский вирус?

Корабельный интеллект откликнулся как-то неопределенно:

– Информация об этом уже отослана на Орилон.

– Вот как. – Я помолчала. – И что, были оттуда сообщения для нового капитана «Быстрой»?

– Нет. Вы не являетесь членом Звездного Альянса. Им был капитан Скевос Калирис. Кроме того, ваш статус лица, зараженного вирусом, делает вас ненадежным партнером.

– Что ж… – Я вдруг ощутила, как к глазам снова подступают слезы. Поморгала, сгоняя выступившие капли. – Думаю… в общем, из-за вируса Эреба в моей крови я не могу разговаривать с Шиассеном напрямую.

– Предлагаю варианты решения. – Оживилась Маша. – Я установлю словесный фильтр, который исключит все слова, содержащие прямой и недвусмысленный приказ.

– Нет. Это может спутать смысл сказанного. Вирус делает мой слуховой центр хозяином моего же мозга, так? А почему на меня действует еще и телепатия?

– Одно из свойств телепатической передачи мысли – прямое воздействие на центр слуха…

– Тогда мы сделаем проще. – Я шмыгнула носом и размазала по лицу слезы. – Открой простую развертку. И все, что скажет этот Шиассен, просто печатай на экране. Буквами, словами. В полной тишине. Никаких звуков. Используй галакт.

– Принято.

– Шиассену я буду отвечать на языке дальников. Отправляй ему мои ответы переведенными на галакт, своим голосом. Если я вдруг заговорю на галакте – значит, хочу поговорить с тобой, а не с ним. Но Шиассену передавать только сказанное на языке дальников.

И так я смогу всхлипывать, не боясь, что меня услышат на том конце связи, мелькнула мысль…

– Принято.

Я снова вытянулась на ложементе. Полупрозрачная зеленоватая полусфера, слабо мерцавшая вокруг, погасла. Вместо неё в воздухе появилась простая развертка.

По ней тут же поползли строчки.

– Вы должны выполнить обещание капитана Калириса. Вы должны отдать мне боевые челноки.

Перевод сказанного в напечатанное безжалостно гасил интонацию. То ли просьба, то ли приказ, безрадостно подумала я. Спросила на галакте:

– Маша, какие последние распоряжения оставил капитан Скевос насчет челноков?

– Провести дополнительную диагностику бортовых систем. Восполнить энергозапас.

– Понятно. – Пробормотала я. И вернулась к русскому: – Предлагаете подарить вам челноки просто так?

По экрану развертки понеслись новые строчки.

– Оплата за них была переведена на секретный счет капитана за несколько минут до инцидента. Не моя вина, что у вас нет сведений об этом счете. Челноки мои. За них заплачено. Отдайте мои челноки.

Я стиснула зубы. Мысли текли сплошь темные, безрадостные. Не появись этот Шиассен со своим предложением, Скевос был бы жив.

Хотя, если корабельный интеллект оказался прав, говоря о заказном убийстве…Скевоса явно было кому заказывать. Хотя бы людям с Шай-Нурибада.

– Маша. – Я вернулась к галакту. – Что ты знаешь о секретном счете Скевоса?

– Ничего. Вся информация о личных секретных счетах капитана Скевоса Калириса хранилась на его личном интел-блоке.

– И где этот интел-блок сейчас?

– Предположительно – сгорел вместе с капитаном Скевосом Калирисом.

По развертке уже шло новое сообщение.

– Если у вас нет информации об оплате, я готов поторговаться с вами. Отдайте мне челноки, и я отдам вам информацию. Распорядитесь ей, как захотите.

– Что за информация? – На меня вдруг начало накатываться безразличие.

Скевоса нет. Отдам я челноки или нет, по заказу его убили или случайно – итог один. Он мертв. Лежит где-то здесь, обгорелый, и его, кроме меня, даже некому забрать…

– Не ждите, что я выболтаю то, что знаю, просто так. Дайте мне челнок. Один. Взамен я выдам часть информации.

Я молчала, глядя на экран, где перестали появляться новые строчки.

Что может знать этот придурок, не сумевший удержаться у власти, несмотря на рабов и преданные лично ему войска?

По развертке снова побежали слова.

– Советую вам прямо сейчас запросить у интеллекта корабля личный интел-блок с каналом кодированной связи. То, что я скажу, тому, кто претендует на место капитана, лучше держать в тайне. Разве что ваша рабская зависимость уже поднялась до высот личной преданности.

Я вскинулась с ложемента, уставилась на развертку.

Намеки о претенденте на место капитана, которому нужно держать в тайне некую информацию…

Скажем, то, что прежний капитан ещё жив?

Скев жив?

Приказ, отданный Маше – передавать Шиассену то, что сказано не на галакте – вылетел у меня из головы. И я в сердцах пробормотала на русском:

– Скевос, да после всего этого… да я сама тебя прикончу!

– Сдерживайте эмоции. – Тут же посоветовали мне с экрана. – Если хотите и дальше владеть «Быстрой», помните – на этом корабле вы не одни. Есть ещё и корабельный интеллект. Требуйте личный интел-блок для кодированной связи. Но я рад, что вы осознали, как много стоит на кону лично для вас. А как вы обошли свой рабский комплекс?

Интересно, откуда ты знаешь, что меня обработали рабским вирусом, как-то слишком весело подумала я. Значит, первые фразы Шиассена были все-таки приказом…

– А это уже моя тайна. – Объявила я веско – и на русском.

С той стороны помолчали, потом по экрану опять побежали буковки.

– Заткнули себе уши?

Я стиснула зубы. Поболтать решил, идиот?

Мысли полетели вскачь. Скевос жив. А этот мудак Шиассен знает, где он. Или притворяется, что знает, в надежде вытянуть из меня хотя бы один челнок. И пока он его не получит, правды не узнать…

– Маша, я могу передать Шиассену один из челноков? – Я снова перешла на галакт.

– Нет. Челноки получил лично капитан Скевос Калирис на условиях временно доверенной чужой собственности. В реестр его имущества челноки не входят.

– А кому они принадлежат?

– Военной верфи Орилона.

Плохо, подумала я. Значит, так – Шиассен ничего не скажет, пока не получит от меня челнок. Я, судя по ответам Маши, могу отдавать кое-какие команды, но распоряжаться чужим имуществом корабельный интеллект мне не позволит. И…

И дело плохо.

– Передай Шиассену, пусть подождет. – Пробормотала я на галакте. – Отключи связь. Капитан думать будет… и пока я этим занимаюсь, расскажи, что мне позволено делать – как капитану с ограниченными возможностями.

– Выполнять обязанности капитана перед местными властями. Выполнять их законные требования. Выполнять формальности, необходимые для взлета и посадки. Отдать команду на взлет. Получить доступ к информации, не помеченной черным кодом. Выполнять законы Звездного Альянса, под защитой и юрисдикцией которого находится торговый рейдер «Быстрая».

Маша замолчала слишком быстро.

– И все? – Немного разочарованно спросила я. Сплошное «выполнять» – и ни одного «вы можете».

Корабельный интеллект безмолвствовал.

Может, сказать Маше, что Скевос жив? Но после такой новости интеллект может все переиграть. Я снова стану временной госпожой Калирис – а Маша возьмет да и заявит, что будет ждать возвращения законного капитана.

Причем челнок Шиассен все равно не получит – а значит, информации не даст.

Может, пойти прямым путем?

– Маша. Что ты там говорила о моем праве наследования?

– Вы имеете право на десятую долю имущества капитана Скевоса Калириса. За вычетом рейдера «Быстрая», приоритетное право на которую принадлежит наследникам первой очереди…

Наследнички Скевоса? Может, обратиться за помощью к ним? А что, если их устраивает полученное приоритетное право? Да и время поджимает, а они явно не здесь.

Я мрачно скривилась, но все-таки спросила:

– И кто у Скевоса в наследниках?

– Отец, капитан Энир Калирис. Брат, Арвит Калирис.

– Понятно…

Отец, подумала я. Обратиться к нему?

– Я могу отправить сообщение капитану Эниру Калирису?

– Его точное местоположение относится к информации, помеченной черным кодом. Нет, вы не можете с ним связаться, капитан Калирис.

Я немного помолчала, смиряясь с тем, что и тут неудача.

– Хорошо… могу я обменять свою одну десятую на челнок? Прямо здесь, на месте?

Наступила пауза. Долгая, томительная…

Наконец Маша ответила:

– Стоимость десятой доли имущества Скевоса Калириса оценивается в одну целую двадцать восемь сотых от стоимости боевого челнока последней модификации. Данные приведены, исходя из сведений, внесенных в официальные реестры Орилона. Но ваше вступление в права наследства возможно лишь после прибытия на Орилон.

– Должна быть лазейка. – Пробормотала я. – Её не может не быть… ищи, Маша, ищи!

– Вы можете подписать передаточный контракт, по которому права на вашу долю наследства отойдут владельцу челнока. Как адекватное возмещение его стоимости. Отправить запрос на оружейную верфь Орилона?

– Да!

– Выполнено. – Пропела Маша. – Учитывая приоритетность всех запросов, связанных с продажей челноков, ответ придет в течении двух галактических часов. Сейчас вас ожидают в местном управлении частей по охране порядка. Что передать Шиассену?

– Что я свяжусь с ним через два часа. И, Маша… могу я не идти в местное управление прямо сейчас?

Если Скевос все-таки у них, подумала я, то сначала нужно кое-что узнать. А если его там нет – хоть живого, хоть мертвого – то и смысла в моем визите нет. В общем, подождут…

– Вы являлись временной супругой погибшего господина Скевоса Калириса. – Глубокомысленно заметила Маша. – Приборы ложемента регистрируют у вас учащенное сердцебиение и симптомы нервного перевозбуждения. Я сообщу местным властям, что госпожа Калирис все ещё оплакивает своего временного супруга – и поэтому не сможет навестить их немедленно. Однако непременно сделаете это позже.

– Прекрасно. – Пробормотала я.

И снова улеглась на ложемент.

Что теперь? А теперь, пожалуй…

– Маша! Откуда Гру Шиассен мог узнать, что у «Быстрой» новый капитан?

– После того, как вы приняли командование кораблем, я сообщила об этом интеллекту космопорта. Оттуда информация должна была попасть в инфосеть космопорта. На Архелау, как и в большинстве других миров, корабль не может стартовать или садиться, не имея на борту живого капитана. И наличие человека, отдавшего приказ о старте или посадке, должно быть документально подтверждено.

Так вот откуда у Звездного Альянса закон о том, что капитаном стать может любой из наследников – лишь бы он оказался на борту. И оговорка Маши о формальностях, необходимых для взлета…

– Откуда такое требование? – Поинтересовалась я.

– Прокладка маршрутов требует именно человеческого мозга. Вам все будет объяснено подробнее, когда настанет время стартовать. Корабли, управляемые лишь корабельным интеллектом, опасны.

– А если бы меня тут не было? Или я отказалась бы стать капитаном?

– Тогда «Быстрая» стояла бы на Архелау, дожидаясь прибытия одного из наследников. Или лица, которому они разрешили стать капитаном. В установленном порядке.

Я зачем-то кивнула, но мысли уже перескочили на следующее.

– Откуда Гру Шиассен мог узнать про мой рабский вирус?

– Сообщения об инциденте на Фогенс-Луле, где фигурировали вы и капитан Скевос Калирис, появились в инфосетях Архелау три дня назад. Сюжет о том, как спутницу капитана Альянса обработали вирусом, вызвал большой интерес. Его просмотрели восемь с половиной миллионов человек.

Вот ты и лицо светской хроники, мелькнуло у меня в уме. Привет тебе, светская львица Наталья Кулешова…

На меня почему-то накатило, и я прыснула. Нервно, коротко.

Потом кинула руки на колени и задумалась.

Если Скевос жив и все это – чья-то игра с непонятной целью, не могу ли я сама отыскать его следы? Заняться все равно нечем, а ответа от верфи Орилона пока нет…

Только с чего начать?

А начнем-ка мы с осмотра места происшествия, подумала я. Потом проследим путь пропавшего до места происшествия…

– Маша. В инфосетях Архелау есть сообщения о том случае в ресторане?

– Вы отдаете приказ на поиск? – Как-то странно, вопросом на вопрос, ответил корабельный интеллект.

– Да.

– Отдавать приказы вы имеете право только в пределах вашей компетенции. – Объявила Маша. – Я должна знать цель поиска.

Я поморщилась. В голову вдруг пришло, что Маша до сих пор аккуратно вела меня именно туда, куда надо ей. Или кому-то, кто за ней стоит.

Обеспечила встречу с Шиассеном – потому что у него могла быть информация о гибели Скевоса. Помогла не поддаться приказам Шиассена…

И кто знает – может, корабельный интеллект вообще вырубил бы меня, пойди что-то не так. Тем самым парализующим вирусом, о котором он же и упоминал.

Я нервно разгладила ткань комбинезона на коленях.

То, что здесь сейчас происходит, может записываться и отсылаться прямиком на Орилон. То, что со мной никто не связался, еще не значит, что Звездный Альянс не следит за одним из своих кораблей.

Большой Брат бдит…

Но почему-то молчит.

Я прикусила губу. Если моя догадка верна, то господа с Орилона могли бы и пожертвовать одним челноком, что бы купить информацию о Скевосе. Может, здесь все ведут свою игру?

Все, кроме Скевоса…

– Как ты там сказала? – Пробормотала я. – Капитан с ограниченными правами должен выполнять законы Звездного Альянса, под защитой и юрисдикцией которого находится рейдер «Быстрая»? Расследование обстоятельств гибели прежнего капитана под это подходит?

– Принято. – Даже не дослушав меня до конца, сообщила Маша. – Начинаю показ найденных в инфосети данных.

Ничего особого она мне не показала. Обычные новостные сюжеты – ресторан, выбранный Скевосом, вид снаружи, но не изнутри. Неподалеку от входа припаркован его горуд. Рядом двумя группками стоят люди в серо-красных комбинезонах. Каждый комбинезон поблескивает – искры вырисовывают скорлупу вокруг тел людей.

Потом дверь ресторана отъехала в сторону, открываясь. Оттуда выплыли, скользя над тротуаром, два длинных черных контейнера…

– Маша. А что, потерь у местных правоохранителей не было?

– В инфосети сообщений об этом нет.

Значит, субъект с интеллигентным лицом так ни в кого и не попал. Или так и было задумано?

Кстати, подумала я вдруг. Постоянно наблюдать могли не только за мной. И не только сейчас.

Тут же вдруг вспомнилось, чем занимался со мной Скевос в этой рубке. По щекам поползла волна жара.

Впрочем, Скевос утверждал, что на своем корабле он и царь, и бог. Будем надеяться, что за богами не подсматривает даже Альянс…

– Маша, а записей с горуда самого Скевоса у тебя нет? – Спросила я, стараясь отвлечься от мыслей о подсматривании.

На этот раз корабельный интеллект не сопротивлялся и не задавал вопросов. На мерцавшей вокруг меня зеленоватой полусфере развернулась картинка. Скевос садится в горуд, тот выпархивает в лиловое небо из полутемного пространства. Мелькают башни звездолетов, потом странноватые невысокие здания. Паркуется, выходит на улицу возле того самого ресторана…

И все.

– Маша, а мог капитан Скевос выжить после того, что с ним случилось?

– Нет. Судя по записи, тело капитана Скевоса Калириса находилось в контакте с импульсом плазмотрона около двух с половиной минут. После контакта такой длительности окисление тканей тела идет ускоренно. Тело горит не только снаружи, но и внутри.

Я содрогнулась, поспешно подумала – нет, об этом думать не надо.

Выходит, путь Скевоса на всем протяжении был отслежен камерами. Кроме короткого куска – от двери ресторана до столика, где его ждал субъект со скорбно-интеллигентной физиономией.

И если Скевос мог выжить, то только потому, что кто-то подменил его в промежутке от двери до столика.

Надо думать, со всей их здешней медтехникой создать двойника не проблема. И есть лишь два варианта – или там был двойник, или тот, кто сгорел в ресторане, все-таки был Скевос.

Дальше, по идее, следовало искать, кому это выгодно. Но тут, чтобы знать всех претендентов, мне самой надо было стать Скевосом…

Тут, прерывая мои размышления, Маша пропела:

– Вам экстренное сообщение от Арвита Калириса.

А вот и наследничек с приоритетным правом объявился. Ишь как все оживились…

И только верфь Орилона молчит.

– Выведи сообщение на экран. – Попросила я, подумав мимоходом – может, заткнуть уши? Так, на всякий случай.

Говорил же Скевос, что в этом мире никому нельзя доверять. Руки у меня вскинулись прямо-таки сами собой…

Зеленоватая полусфера исчезла, появилась развертка. Потекли буковки, складываясь в слова.

– Это Арвит Калирис. Полагаю, вы та женщина, которую мой брат подобрал на какой-то планете. Ко мне обратились люди с орилонской верфи. Они утверждают, что вы хотите приобрести у них челнок в обмен на вашу долю наследства. Так вот, без моих гарантий, что челнок будет оплачен в любом случае, руководство верфи не хочет рисковать. И я дам эти гарантии, если вы доставите на «Быструю» тело моего брата. Идите и заберите то, что осталось от Скевоса. Как только я получу сообщение об этом от интеллекта корабля, ваша сделка состоится. И вы получите ваш челнок. Конец связи.