Текст книги "Опасные планы (СИ)"

Автор книги: Екатерина Федорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Я вспомнила четыре челнока, стоявших на «Быстрой». Значит, Скевосу доверяют…

Но это не значит, что он не обработает меня Цейреном, если сочтет нужным.

– А мой контракт со Скевосом… – Спросила я дрогнувшим голосом. – То есть со Скевом, он тоже попал в базы данных?

– Тут есть одна тонкость… – Господин Энир усмехнулся, глядя на меня. – Запись о браке аннулирует предыдущий контракт. В базах данных теперь имеется лишь запись о вашем браке с моим сыном. Кстати, о контракте. Я так понимаю, вы заключали его в спешке?

И в неподходящих условиях, подумала я, с тенью стыда вспоминая тот вечер в рубке. Выдохнула поспешно:

– Скажите, а временный брак… каковы его условия? Скев может обработать меня вирусами? По вашим законам?

– Вас это пугает? – Он улыбнулся. – Да, стандартный временный брак по законам Альянса это позволяет.

Я торопливо глотнула из бокала.

– Запиваете сказанное? – Ласково сказал мой временный свекр. – Это не так страшно, как кажется, Наташа. В конце концов, вирус действует всего полгода. И – обратите внимание, как счастлива Чайви.

– Уже обратила. – Пробормотала я. – Да, она просто пугающе счастлива. Вот посмотришь на такую радость – и плакать хочется от горя. А можно спросить, зачем вашей спутнице Цейрен? И при чем тут её благоразумие…

– Спросить, конечно, можно. Это позволяет Чайви избегать моего более пристального внимания. – Старший Калирис вдруг протянул руку с бокалом, коснулся его краем моего – но не чокнулся, а именно коснулся. И так застыл. Спросил, глядя мне в глаза: – У вас есть ещё вопросы?

Я поспешно отдернула руку с напитком. Выпалила:

– Вы сказали, что Ранда генмодификант. В чем это заключается? Выглядит она как обычный человек.

Господин Энир посмотрел насмешливо, сделал крохотный глоток.

– У неё довольно редкая модификация. Её слизистые выделяют афродизиак. Даже обычный поцелуй госпожи Ранды может заставить потерять голову. Пожелать кого-то до безумия. У неё есть и другие особенности, но вам о них знать ни к чему.

– А… – Выдавила я под его взглядом. – А у неё тоже контракт?

– Все спутницы, которые прибудут этим вечером на «Ислэру», связаны контрактами. Но при этом они свободные женщины, а не рабыни.

– Так у капитанов Звездного Альянса бывают и рабыни?

Старший Калирис легонько встряхнул бокал. Я отметила это автоматически. То ли двинул рукой по привычке, то ли в его напиток добавлено еще что-то…

– Да. Но рабынь на собрания Альянса не приводят. Женщину, не способную отказать, лучше держать на своем звездолете. Я удовлетворил ваше любопытство?

Я молча смотрела на него. В голове стучало – а я ведь тоже женщина, не способная отказать…

Так какого черта я здесь делаю?

– Именно поэтому. – Тихо сказал вдруг господин Энир, наклоняясь ко мне. – Этой ночью вам будет безопаснее под моим присмотром. Сегодня моего сына слишком многое будет отвлекать. Я пригляжу за вами, Наташа. Но это в ваших же интересах, так что не пугайтесь.

Я оглянулась. Скев, зажатый со всех сторон господами в черном, опять что-то рассказывал. Вроде бы даже улыбался – или ухмылялся…

И на этот раз он в мою сторону не обернулся.

– Гости. – Объявил господин Энир.

С этого момента капитаны начали прибывать непрерывно. Примерно человек пятнадцать пришли без спутниц. Или живут с рабынями, или временно одинокие, как Скевос тогда, на Алидануме, подумала я.

– Пора. – Сказал в какой-то момент старший Калирис, проводив взглядом только что отошедшего от нас капитана. – Все собрались. Не отставайте, Наташа.

Он двинулся вперед, к центру зала – и дальше, к стене по ту сторону. Я торопливо шагала следом. Господа в черном расступались перед Эниром.

Пока мы шли, на стенах и потолке, окрашенных в серо-зеленый цвет, вдруг развернулась панорама окружающего пространства. Чернота, усыпанная звездами, разбросанные по ней звездолеты, сияющие огнями…

Они были везде. Повсюду. На потолке, стенах, полу.

По дороге меня вдруг ухватила чья-то рука, дернула в сторону. Я вскинулась, оборачиваясь – и тут же расслабилась.

– Постой пока со мной. – Пробормотал Скев, обнимая одной рукой.

Ощущение его тела – крепкого, теплого – было лучшим ощущением за этот вечер. Несмотря на известие о том, что наш контракт аннулирован нашим же браком. И теперь непонятно, выполнит ли он обещанное…

– Все вы получили предварительные отчеты по событиям на Архелау. – Громко объявил добравшийся до дальней стены господин Энир.

Скевос тут же прошептал, наклонившись к моему уху:

– Там было и про тебя, Наташа.

Я застыла.

– Про то, как ты героически пыталась узнать, жив я или умер. – Выдохнул он. – Ну и про сиденье в подвале. В общих деталях.

В общем ничего хорошего, учитывая то, что приказывал Грейсиану.

Скевос быстро провел рукой мне между лопаток – и оставил ладонь на талии.

– А теперь – последние данные. – Продолжал мой временный свекр.

На стене за ним вдруг появился шар Архелау. Приблизился. Потолок и пол, по-прежнему показывавшие панораму пространства вокруг «Ислэры», обрезали быстро растущую сферу рамочкой. Шапки ледников исчезли, по всей стене развернулась полоса экваториального пояса…

– Сейчас в шести секторах, которые пострадали больше других, идет активное разрушение транспорта и предприятий. – Заявил старший Калирис. – Более того, выяснилось, что каркасы многих зданий в городах Архелау были сделаны из стали, подходившей для вируса и его симбиота. Сейчас там идет повсеместная эвакуация. Уже есть жертвы.

Ладонь Скевоса скользнула вверх. Легла мне на затылок, нажала, вдавливая лицо в его грудь. Как тогда, в подвале.

– Чтобы ты не сверкала на всех глазами. – Прошептал он.

Пряди волос под его дыханьем шевелились, щекоча мне мочку уха.

И почему-то стало легче. Нет, я понимала, что сейчас там погибали люди – и камнем, стронувшим всю эту лавину, стал именно он, Скевос…

Но может, после этого жизнь на Архелау действительно изменится. И к лучшему. Это все, на что я могла надеяться.

– Несколько минут назад с наших зондов, наблюдающих за резиденциями самых влиятельных семейств, пришли сообщения. – Пророкотал господин Энир. – Их дома тоже пострадали, так что хозяевам Архелау пришлось перебраться под открытое небо. На планете хаос. Великие господа лишились средств связи и способны отдавать приказы лишь тем рабам, что находятся рядом. Это идеальный момент, чтобы предъявить наши претензии – за похищение и пытки капитана Звездного Альянса, а также за незаконное изъятие с борта звездолета новейшей вирусной разработки Альянса. Но даже не это главное…

Старший Калирис сделал долгую паузу.

– Уже начались бунты. Люди, оставшись без жилья, собираются в группы. Рано или поздно рабы, обработанные самыми несложными вирусами, залепят себе уши коллоидом. Все мы знаем, что именно такие вирусы имеют наибольшее хождение – по причине дешевизны. Местными силами по охране порядка сейчас никто не управляет – связи, как я уже сказал, нет. Поэтому страх перед наказанием, положенным за пассивное сопротивление в виде коллоида в ушах, уменьшится. И это открывает перед нами интересные возможности…

Он снова замолчал, молчали и капитаны – так что я расслышала, как в одном из углов зала хихикают над чем-то своим их очаровательные спутницы. Шевельнулась под рукой Скевоса, пытаясь отодвинуться и оглядеться.

Он отпустил, позволяя сделать это.

Господин Энир стоял у стены – в одной руке бокал, другая опущена вдоль тела. Лицо спокойное, но глаза прищурены…

И капитаны вокруг стояли в таких же вольных, расслабленных позах. Кое-кто как раз сейчас прикладывался к бокалу…

– Вы знаете, что мы собирались требовать возмещения за все – и за угрозу жизни капитану, и за публичное оскорбление его спутницы. А самое главное, за воровство новой разработки, что разом лишило весь Альянс огромной прибыли, которую она могла принести…

Старший Калирис нехорошо ухмыльнулся. Я заметила ответную ухмылку на лице у капитана, стоявшего ко мне боком.

Скевос в ответ на мой взгляд только улыбнулся.

– И требовать возмещения всего этого у местных хозяев. Однако мне поступило интересное предложение. Оно уже зафиксировано в базах данных…

Господин Энир вскинул бокал, словно салютуя в нашу сторону – и Скевос вскинул бокал в ответ. Оба сделали по крохотному глотку.

– Так вот, мы можем сделать так – сначала получим возмещение наших убытков от местных хозяев… в обмен на обещание нашей помощи. Дождемся, пока средства с их счетов в других мирах поступят на наши счета, и поможем. Но не им – а остальному населению планеты. Отберем часть групп, которые возникают по всему Архелау, дадим им все необходимое – продовольствие, средства связи, коллоид, оружие, медроботов. И боевые челноки планетарного типа. Все, чтобы вывести из игры прежних хозяев Архелау. Если все разыграть правильно, то новая, возрожденная с нашей помощью промышленность планеты будет принадлежать нам. Вся, если мы этого захотим.

– Ну и в чем вопрос? – Спросил один из капитанов, стоявших возле старшего Калириса. – Как я понял, Архелау сначала оплатит нашу помощь, а потом еще и будет приносить постоянные дивиденды. Там, как я помню, имеются богатые залежи родия… лет десять назад мы о таком размахе и мечтать не могли. Вознаграждение твоему сыну стандартное?

– Полпроцента от ежегодных прибылей. – Отозвался Энир. – Обычное вознаграждение предложившего.

– Тут не о чем говорить. – Резко отозвался заговоривший. – Ставь на голосование. Уверен, все будут за. Здесь присутствуют три четверти высшей гильдии, голоса оставшихся на Орилоне в этом случае не имеют значения. И окончательного голосования там, дома, уже не потребуется.

– Голосуйте. – Предложил старший Калирис.

Все стояли, как стояли – только по головам у всех прошелся зеленоватый свет. Энир через несколько секунд объявил:

– Единогласно. Теперь следующий вопрос. Несколько звездолетов мелких торговцев, успевших уйти в прыжковые каскады, когда на Архелау началась заваруха, успели выйти из них, не развалившись. И даже сели на грунт в четырех мирах. Как только мы выполним основную часть дел на Архелау, придется заняться ими. Конечно, там не будет такого быстрого и спонтанного заражения атмосферы. На Архелау Грейсиану помог нам так, что ему, по справедливости, следовало бы заплатить вознаграждение. Но в этих четырех мирах инфраструктура разрушится не сразу. Сценарий Архелау тут невозможен – у нас нет законных оснований. Однако мы поучаствуем в восстановлении планет. Это открывает большие перспективы…

И Звездный Альянс, возможно, подгребет под себя сразу пять миров вместо одного, подумала я.

– По этой причине ваши полетные планы будут изменены в сторону уплотнения графика. Прошу всех это учесть. Новые задания ваши корабельные интеллекты получат уже через несколько часов. И примерно через тридцать четыре часа, считая с этого момента, мы должны прибыть к Архелау. Всем – прыжков по нитке…

После этой непонятной фразы старший Калирис вскинул бокал и отхлебнул.

Скевос тоже приподнял свой бокал. Как и остальные капитаны. Кажется, тут только что прозвучало пожелание их местной капитанской удачи…

– Ну а теперь, господа, наслаждайтесь гостеприимством «Ислэры».

Капитаны загомонили, начали сбиваться в группки. По залу поплыли диски с закусками, собранными в объемные конструкции. И полными бокалами, наполненными уже не красноватой, а молочного отлива жидкостью. Градус вечеринки повышается?

К нам со Скевосом подошел высокий шатен с нервным лицом. Сказал без предисловий:

– Помнится, я голосовал против, когда ты предложил подойти к случайно выведенному вирусу с другой стороны. Не продавать его как оружие, а использовать для подъема на новую ступень…

– Я всегда говорил, что у хорошего предложения должны быть противники. – Объявил Скевос. – Если их нет, значит, оно не из лучших. А очень хорошие предложения вообще должны проходить через голосование с трудом. Как то, о блокаде Шай-Нурибада.

– Ну, сегодня-то твое предложение приняли единогласно…

Скев легко улыбнулся.

– Это потому, что оно плавало на поверхности. Просто я подсуетился и озвучил его первым. К тому же – времена изменились.

– Да. – Шатен кивнул. – Прошло всего восемь лет – а посмотри, куда мы пришли. От перевозки рабов – к управлению планетой. Кстати, ты видел Ранду? Она где-то тут, в середине зала. Никак не выберет себе переборку…

– Минутку, Вайген. – Бросил Скевос.

И шлепнул меня по заднице. Нагло. Публично. Как раз в этот момент к Скевосу подошли еще два капитана…

Я дернулась, едва не пролив напиток.

– Наташа, иди к отцу. – Жизнерадостным тоном приказал Скевос. – Порадуй старика – ему так давно не приходилось пугать доверчивых девочек. И он по этому делу соскучился. Окажи мне любезность, подрожи перед ним. Иди.

Я развернулась. Вайген мне подмигнул – и пришлось ответить ему независимым взглядом. А потом отправиться к дальней стене.

На всякий случай я все-таки попробовала остановиться. Но нет, ноги сами несли к стене напротив выхода…

– Так ты её видел или нет? – Спросил Вайген у меня за спиной. – Я тут хотел с ней попробовать. Говорят, старый Ивер разрешает ей развлекаться в свободное от него время…

Ну-ну, подумала я. Мальчики болтают о девочках. Сколько бы столетий не прошло…

Старший Калирис, одиноко стоявший у стены напротив, поприветствовал меня улыбкой.

– Наташа. У вас просто не может не быть новых вопросов…

Я кивнула.

– Скажите, господин Энир… я так понимаю, Звездный Альянс собрался построить свою звездную империю? Точнее, собрать её из уже имеющихся миров.

– Ну, империю – это громко сказано. – Благодушно отмахнулся он. – Мы лишь хотим получать небольшие дивиденды. Но от большого количества миров. Закуски?

Один из дисков скользнул ко мне. Я оглядела композицию, похожую на цветочный букет. Спросила с сомнением:

– Брать руками?

– И есть ртом… – Пробормотал Энир, улыбаясь.

Я выбрала розовую звездочку. Раскусила. Основной ингредиент – то ли рыба, то ли мясо, с острым привкусом вяленного. Между волоконцами вяленного не пойми чего воткнуты крохотные ломтики какого-то фрукта, кислого с легкой сластинкой.

Я торопливо прожевала, заметила:

– Вы хотите поучаствовать в восстановлении Архелау, но…

– Мы не «поучаствуем». – Оборвал меня он. – Мы полностью восстановим этот мир. Запустим заново всю его промышленность. Звездолеты первой и второй гильдии уже загружаются. Их полетные планы составлены. Здесь, на собрании…

Старший Калирис прервался, окинул зал взглядом.

– Присутствуют только капитаны высшей гильдии. Их задача – следить за доставкой и выгрузкой. Но полетные планы высшей гильдии пришлось подкорректировать из-за дополнительных четырех миров. Возможно, нам придется внести и другие изменения – я как раз сейчас жду новостей…

Я помолчала, переваривая все сказанное. И все-таки задала вопрос, который хотела задать с самого начала:

– Вы сами не боитесь спускаться на зараженную планету?

– Нет. – Он улыбнулся. – Вирус Дрейка, так удачно выстреливший на Архелау, не трогает сплавы, где есть скандий. Это металл, который добавляют в разные сплавы и которого полно на Орилоне. Все наши корабли собраны из конструкций со скандием. Кроме того, вирус работает в комплексе с бактерией, у которой заранее определенный срок жизни. И очень скоро колония бактерий начнет погибать. Ей осталось еще где-то двадцать часов, не более того. Так что – никакой опасности.

– Все предусмотрено. – Пробормотала я.

– А разве могло быть иначе? – Удивился мой временный свекр. – Кстати, цены на скандий теперь поднимутся, так что мы заработаем и на этом. Сейчас моя очередь спрашивать. Что в нашем времени вам не понравилось больше всего?

И я невольно улыбнулась.

– Ну, я даже теряюсь – такой богатый выбор… Наличие рабства? Ваши вирусные войны? Отношение к женщине как к домашней зверюшке, которую нужно усмирять Цейреном, чтобы не цапнула за руку?

– Поверьте, Наташа, вас я не стал бы усмирять Цейреном. – Протяжно сказал господин Энир. – Есть много других способов. Рассказать?

– Не надо!

Он хохотнул, но замолчал. А мне вспомнилось напутствие Скева – «подрожи перед ним». Может, это была не шутка, а совет?

И в самом деле, мелькнула у меня мысль. Что я все время грудью на амбразуру – и свое ценное личное мнение ему подношу? Особенно если учесть, что оно этому человеку нужно, как собаке пятая лапа. Люди навроде господина Энира к своим годам успевают выслушать столько чужих мнений…

Надо быть умнее, подумала я. Даже слащавее. Чтобы папа Скевоса, глядя на меня и свою Чайви, долго искал между нами пять отличий – и не находил. Пусть это дело сложное, но мы не привыкли отступать…

Я изобразила на лице приветливую улыбку, распахнула пошире глаза. Прощебетала:

– Кстати, а вы не знаете – госпожа Ранда давно знакома со Скевом?

И подумала мстительно – вот тебе. Сейчас начну трепаться о девочках и мальчиках, так что ты или поддержишь беседу, или заткнешь мне рот.

Но в любом случае мы уйдем от темы личных наказаний…

Старший Калирис вскинул брови. Глянул с прищуром, ответил насмешливо:

– Давно. Это он сделал её генмодификантом. Об остальном спросите у Скева.

Даже так, подумала я, стискивая бокал. Вот уж не думала, не гадала – а сразу наткнулась на животрепещущую тему…

Плохо только, что про свое решение стать второй Чайви я немедленно позабыла. Спросила уже обычным голосом, без щебета:

– И многих он так облагодетельствовал?

Господин Энир прикрыл усмешку краем бокала. Ответил после глотка:

– Я никогда не пересчитывал женщин сына. Ни тех, кто сошел с «Быстрой» по-прежнему человеком, ни тех, кто вышел из неё уже с новым генным набором. Как я уже сказал, спросите у Скева.

А ведь я только-только начала доверять Скевосу, грустно подумала я. Ну, собственно…

– Поговорим о другом. – Предложил Энир. – Скажите, что из своего времени вам вспоминается больше всего? Здесь, у нас?

Я помолчала. Вспоминалось многое – родные, праздники, еда… зимы со снегом, лето с дождями…

– Небо в окне. – Сказала я наконец, выбрав наугад одно из длинного списка воспоминаний. – Днем, если не было туч, светло-голубое. Ночью темное. И меня тянуло в сон, когда темнело. А тут… ложусь спать, когда устану. И как-то неровно живу. Не чувствую, день сейчас или ночь. Все никак не могу попасть в ритм ваших суток…

– Привычки человека, живущего на грунте с рождения. – Старший Калирис кивнул. – Вспоминаете кого-нибудь из мужчин вашего мира?

Мне вдруг вспомнился Санечка с его диссертацией о канализации Древнего Рима. И я не успела подавить улыбку

– Значит, никаких приятных воспоминаний, связанных с мужчинами оттуда, у вас не осталось. Это хорошо. – Он вдруг отвлекся, вскинул голову, посмотрел словно бы в никуда – и его облили серо-зеленые отсветы. – Простите, Наташа, но мне нужно отойти. Ненадолго. Пришли новости. Стойте здесь, у этой переборки. Эта сторона – для тех, кто не желает новых знакомств. Помните, спутницы, стоящие рядом с выходом, дают всем понять, что на этот вечер они свободны от всех обязательств. Поэтому никуда не отходите…

Он удалился быстрым шагом, тут же затерявшись среди людей в одинаковых комбинезонах.

В зале, пока мы беседовали, народ оживился. То ли напитки подействовали, то ли ещё что. С левой стороны зала черные фигуры сбились в кучу, по правую сторону толпа поредела – и в просветах было видно, что у дальней стены, там, где выход, стоят парочки.

И если глаза меня не обманывали, большая часть то ли обнималась, то ли еще что. Было в этом что-то простоватое, патриархальное…

– Как, нравится зрелище? – Спросил рядом женский голос.

Я повернула голову и увидела Ранду, успевшую неслышно подкрасться слева, из-за компаний девиц, стоявших у передней переборки чуть поодаль от меня. На лице – ни обиды, ни злости. Словно и не было той перебранки у входа. Сейчас Ранда выглядела на удивление спокойной.

– В самом начале общения с ними, – продолжила она. – Думаешь – вот они, благородные капитаны, покорители пространства, вечно летящие по звездным дорогам, от одного мира к другому. А приглядишься – внутри у них то же самое, что и у последнего работяги с… да с того же Квайрина. То же желание время от времени напиться, подраться и переспать с чужой женщиной. Только они это делают не так часто, поэтому выходит все более гадко и грязно. Месяцами сидят в своих железных банках, которые называют кораблями. Потом, когда спускаются на грунт, разыгрывают из себя благородных господ, осиянных звездами… но тут, на собраниях Альянса, все откровенны. Все выходит наружу. Капитаны напиваются, дерутся. Меняются женщинами – их законы, касающиеся контрактов со спутницами, это позволяют…

Великолепная брюнетка сделала паузу, приложилась к бокалу.

Я выдавила:

– Правда?

И подумала – чего не сделаешь ради информации. Если Ранда решила сделать вид, что ничего не было и пооткровенничать, будем слушать.

– Да. – Объявила она.

И, повернувшись ко мне, оглядела с ног до головы.

– Говорят, у Скева с тобой не контракт, а временный брак. Это так?

– Да.

– Дурость. – Холодно объявила Ранда. – Спутница по контракту, по крайней мере, получает вознаграждение. Брак – это когда делаешь то же самое, что и спутница, но ничего не получаешь. Особенно это глупо, когда речь заходит о Скеве. Ему уж точно есть из чего платить.

Она замолчала, а я замерла, размышляя.

Очевидно, что между Рандой и Скевосом что-то было. А расставание их прошло непросто, по крайней мере, для Ранды. И…

И, в конце концов, Скевоса я знаю около месяца. Слишком маленький срок, чтобы понять, какой он на самом деле. А тут – живой источник информации.

С другой стороны, сколько правды может быть в словах обиженной женщины?

Ранда, снова повернувшись к залу, глотнула из бокала. Бросила, отвернувшись от меня и глядя куда-то влево:

– Вон Огиен. Красотка в черных кристаллах, с позолоченной прической.

Я тоже посмотрела в ту сторону. У левой стены, метрах в двух от передней переборки, стояла очередная красавица из породы Чайви. Черные кристаллы налеплены волнами по рукам, груди и ногам, белоснежная кожа, что-то вроде темных орхидей, разбросанных по телу. На облаке из темных кудряшек сияет позолота – рваными, умело нанесенными мазками, углубляющими каждый завиток. Рядом с ней еще одно дивное создание – беловолосое, в парящих рубиновых лентах и таких же кристаллах.

– Огиен, кстати, тоже бывшая спутница Скева. Я слышала, он и ей поменял гены – только она это не показывает, одеваясь как обычные спутницы. – Ранда замолчала. Внушительно добавила после паузы: – Вот с кем я советовала бы поговорить. Особенно той, у кого нет даже контракта спутницы.

С этими словами она просто взяла и ушла вперед, в сторону толпившихся в левой стороне зала мужчин. Гибкое тело, обтянутое темно-красным, затерялось среди черных комбинезонов.

Я постояла, решаясь.

Может, Ранда и впрямь хотела отравить мне существование. Но – информация…

А Огиен стояла искушающе близко, метрах в семи, не больше. В двух метрах от передней переборки, не у выхода. Рядом с ней была только блондинка в рубинах.

Я подумала – и быстрым шагом направилась к Огиен.

Та посмотрела на меня, когда до неё оставалось шагов пять. Улыбнулась легко, сразу же напомнив Чайви. Спросила, едва я подошла:

– Вы генмодификант?

– Нет. – Объявила я. – А вас зовут Огиен?

Красавица молча кивнула, по-прежнему улыбаясь.

– Меня – Наташа. – Тут я вспомнила о правилах приличия и оглянулась на её подружку. – Рада вас видеть, э-э…

– Я Гуви. – Прощебетала блондинка. Потом мило улыбнулась и ухватилась за подвернутый рукав моего комбинезона. – Это новый стиль? С вашей родины? А как это называется?

Она выглядела такой очаровательной и добродушной, что я тоже улыбнулась в ответ. Пробормотала:

– Стиль «чё попала»…

Название, произнесенное на русском, на Гуви произвело впечатление. Она приоткрыла рот, собираясь спросить что-то ещё.

Но вместо этого уставилась мне за спину. Взгляд Огиен тоже скользнул туда, пройдя у меня над плечом…

Я обернулась. Сзади, подойдя абсолютно беззвучно, уже замерла Ранда. Ухватила меня за плечи неожиданно сильными руками, дернула к себе. И поцеловала в губы – смачно, облизнув под конец кожу вокруг рта.

Все произошло так быстро, что я даже дернуться не успела. Губы обожгло. А Ранда, не разжимая рук, пригнулась и прошипела мне на ухо:

– Теперь – к переборке возле выхода… иди туда, встань у самой стены и молчи! Это приказ!

Руки на плечах тут же разжались, брюнетка стремительно шагнула в сторону.

Я дернулась, пытаясь остановиться. И зашагал по залу оловянным солдатиком, держа перед собой бокал. Удаляющийся голос Огиен недовольно сказал за спиной:

– Фу, Ранда. Ты же знаешь, здесь не всем нравится, когда ты лижешься с женщинами. Что ты ей сказала?

– Передала привет от того, кто ждет напротив. – Беззаботно отозвалась брюнетка.

А потом и их голоса, и голоса людей в черных комбинезонах, стоявших уже близко, слились для меня в один гул.

Губы жгло. И прямо на ходу, шагая, я ощущала, как тяжелеют груди. Скосила взгляд – соски стояли торчком, четко прорисовываясь на черной ткани комбинезона.

Самое отвратительное, что даже шаги отдавались внизу живота, толчками, волнами. И все горело. Все!

Только хотелось ещё большего. Взгляд у меня то и дело ускользал в сторону людей в черных комбинезонах – и я с немалым трудом отводила его. Картины в уме появлялись… разные. Нехорошие, в общем, картины. Дышать было трудно, пульс частил, к лицу приливала кровь.

А вот не надо было в юности, интересуясь запретным плодом, смотреть тайком от мамы-папы порнушку, подумала я с горечью. Потому что все, что мне сейчас мерещилось, было явно содрано оттуда.

И Скева нигде не видно. Впрочем, сейчас я бы обрадовалась и его папеньке – вряд ли он воспользовался бы этой ситуацией. Хотя, как знать…

Воспользовался же его сын тем, что меня обработали вирусом.

До стены с выходом оставалось метра три, не больше, когда мысли начали затухать. И думала я все больше об одном – об этом самом. Раза два облизнула губы, жжение тут же переползло на язык и нёбо.

Что самое страшное, теперь мне даже не было противно.

Перестройка сознания, мелькнула мысль. Вирус Эреба лишил меня воли, а гадость из слюны Ранды сейчас усыпляет разум. Ещё немного, и от меня останется только тело, желающее всякого-разного – да побольше.

Я дошла до стены, развернулась. Замерла, стиснув бокал. Перед глазами все плыло.

Рядом, метрах в двух, разговаривала какая-то парочка. Мужик в черном, практически притиснув к стене свою даму – по здешнему обычаю, скупо прикрытую цветами и камушками – что-то негромко ей рассказывал. Что-то об изменении вознаграждения в случае обмена контрактами…

Я прикусила нижнюю губу. Сильно, до боли. И ненадолго обрела разум. Подумала быстро, с отчаянием утопающего – может, меня не заметят?

Не повезло.

Ко мне подошли сразу двое. Встали в двух шагах, сначала померились взглядами между собой, потом снова дружно глянули на меня. И у обоих в бокалах плескалась молочного цвета жидкость.

Тот, что выглядел постарше, светловолосый, но с легкими морщинками возле глаз, сказал с легким недоумением, разглядывая меня:

– Скев просто отпустил её погулять? Или уже решил отдать? Так быстро надоела?

– Уверен, что второе. – Решительно рубанул другой, потоньше в кости и повыше, с волосами, отливавшими рыжиной. – Ты же видел ту часть его доклада, где он говорил о случившемся в подвале. Думаю, часть произошедшего Скев скрыл. Если её использовали, да не по разу…

Он пожал плечами, усмехнулся.

– То неудивительно, что теперь она ему не нужна. Хотя это лишь стечение обстоятельств.

– Ну, я не чистоплюй. – Пробормотал светловолосый, подступая ко мне. – К тому же у неё нет контракта спутницы – а рабский вирус есть. Значит, пойдет как рабыня.

– Уверен, Скев потребует для неё контракта, прежде чем отдаст. – Возразил рыжий. – Он именно что чистоплюй. Женщина, конечно, не очень хороша собой…

– Глупости. – Бросил светловолосый.

И, ухватив меня за подбородок, повернул мое лицо влево-вправо, осматривая.

От его прикосновения у меня по телу мгновенно стрельнула судорога желания. От живота в голову, туманя мозги, и без того не способные мыслить. Я сцепила зубы, чтобы не застонать. И все-таки прогнулась, поддавшись к светловолосому…

Даже воли на то, чтобы снова прикусить губу, не осталось.

– Немного времени в медроботе – и ты её не узнаешь. – Объявил светловолосый, убирая руку. – Пропорции скул, лба, подбородка – идеальные. Правда, несколько необычные. Но если она и впрямь из дальников, то это даже интересно. Все остальное – дело медробота. Скев, кстати, всегда предпочитает настоящее, не гонясь за внешним… Как будем решать?

– Предлагаю… – Рыжий отпил из своего бокала, глядя на меня. – Как всегда. На кулаках, до первой крови.

– Э, нет. – Светловолосый качнул головой. – Ты быстрей меня, я это помню. До повреждений третьей степени, идет?

– Идет. Все равно я тебя сделаю.

За все это время ни один из них не заговорил со мной. Словно меня тут и не было – стояло только тело, которым оба заинтересовались.

А мне было приказано молчать.

Рыжий, улыбнувшись, поднял руку с бокалом выше уровня плеча. Разжал пальцы. Бокал уплыл к потолку. То же самое сделал и светловолосый.

Они прошлись по небольшому кругу, друг напротив друга, словно присматриваясь один к другому. Вокруг уже собралась небольшая толпа – капитаны подходили, замирали на расстоянии, образовывая полукруг.

Там, по ту сторону пустого пространства, свободные люди переговаривались вполголоса, бросая на меня любопытные взгляды. А я даже закричать не могла.

И не хотела, вот что страшно.

Рыжий метнулся вперед первым. Ударил, целясь в лицо.

Светловолосый отшатнулся, но уйти от его кулака не успел. Зато тут же подцепил ударивший его кулак. Развернул противника, уводя носом от себя и заламывая ему руку за спину. Сплюнул на пол, где по-прежнему темнело звездное небо, кровавый сгусток…

При виде крови меня вдруг затошнило – и сразу вспомнилось то, что я видела в подвале. Распотрошенное тело…

Обволакивающий туман желания, заглушавший все остальное, на мгновение ослаб.

Мне приказали стоять у стены и молчать, лихорадочно подумала я. А как насчет рук? Хлобыстнуть бокалом по стене? Учитывая капитанские нравы, он наверняка из небьющегося пластика…

И я с размаху плеснула напитком в сторону дерущихся. Скривилась, пытаясь заорать.

Со стороны, наверно, это смотрелось странно – я гримасничала, расширив глаза.

– Шредди. – Повелительно сказал кто-то с той стороны полукруга. – И ты, Гренг. Прекратите. Тут что-то не то.

Дерущиеся не сразу, но расцепились. Мимо них, с той стороны полукруга, прошел мужчина. Голова оттенка снега – то ли седой, то ли сам такой. Лицо в легких морщинах, массивный нос, плотно сжатые крупные губы.