Текст книги "Клыки гостеприимства (СИ)"

Автор книги: Екатерина Бэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Какой визит? – поинтересовалась я, хотя мне было все равно.

– А ты думала, я здесь живу?

– Конечно. Именно так я и думала. Вы это твердили мне столько раз, что я не могла не запомнить.

– Здесь живут мои родители, – пояснил Алекс, – я иногда к ним приезжаю, погостить. Правда, когда-то я тоже жил здесь, но теперь это в прошлом.

Я кивнула головой. Чем дольше общаешься с человеком, тем больше подробностей о его жизни становятся тебе известны. И иногда это такие подробности, о которых ты совершенно не хотел узнавать.

За окном постепенно светлело. Я перебралась ближе к подоконнику и не отрываясь наблюдала, как это происходит. Словно от моего пристального внимания рассвет ускорится.

– Черт, чтобы я еще когда-нибудь отправилась путешествовать по Англии, – пробурчала я себе под нос, – нет, только на море. А еще лучше, в Бразилию. Давно хотела съездить в Бразилию, посмотреть на Карнавал.

– Даже в Бразилии ты можешь напороться на местных вампиров, – фыркнул Алекс.

Он обладал поразительным даром утешения. После таких слов мне нестерпимо захотелось стукнуть его чем-нибудь тяжелым.

– Почти светло, – прокомментировал он, – Господи, никак не могу дождаться. Ну, давай же.

Это он сказал рассвету, чтобы тот не задерживался. Я сдержала смешок. Ну конечно, сейчас солнце немедленно вынырнет из-за горизонта с громким воплем: «А вот и я!»

– На твоем месте я не хихикал бы, а лучше сходил бы и посмотрел на твою тачку. Ты уверена, что она на ходу?

– Раз миссис Моэм сумела загнать ее в сарай, то она на ходу.

– Да, – уже неприкрыто насмешничал он, – возможно, она просто толкала ее до самого сарая, так и не додумавшись завести двигатель.

Я приподняла брови, оторвала глаза от розовеющего неба и повернулась к нему.

– Да ведь это страшная тяжесть.

– Мне кажется, что при желании эта стерва могла бы поднять ее и отнести в сарай на руках. Ты вспомни Мэрион, которая видите ли не унаследовала и сотой доли ее способностей.

– Черт, – прошипела я.

– Вот именно. Так что, проверь, пока не поздно.

– Прекрасно. Только этого мне и не хватало для полного счастья.

– Все, – Алекс посмотрел в окно, – думаю, можно уходить. Солнце взошло. Вот что, Ван, ты иди и проверь свою машину. Если я все же окажусь прав, как бы этого тебе не хотелось, тогда собирай свои шмотки и подожди меня у шоссе. Я подъеду и прихвачу тебя.

Я несколько раз моргнула. Ну надо же, какое великодушие! Просто не ожидала от такого типа, как он. Да и если на то пошло, сама бы я даже не почесалась позаботиться о том, каким образом он будет выкручиваться. И о чем это говорит, Ван? Да о том, что ты – страшная эгоистка и думаешь только о себе. И мелочности в тебе тоже хватает, как раз на то, чтобы еще лет десять припоминать, как тебе досаждала эта троица и при случае твердить об этом до тех пор, пока у людей не начнутся судороги.

– Да, – наконец сказала я, – хорошо. Я так и сделаю. Спасибо.

– Не за что, – Алекс пожал плечами, – все равно по пути. Ты ведь едешь в Лондон?

– Почти. Мой дом в пригороде.

Он приподнял брови.

– Тогда цена на него просто астрономическая.

– Наверное, никогда не интересовалась.

Меня никогда особенно не заботили такие вещи, поскольку я не беспокоилась о деньгах. Наверное, хорошо, когда у тебя их много и ты можешь себе позволить не думать о них.

– Ладно, – сказала я, – пойду поищу этот сарай и посмотрю, в каком состоянии моя тачка.

Я направилась к двери, по пути обойдя лежащую на полу Мэрион. Мне очень не хотелось на нее наступить, в памяти еще свежа была пренебрежительная гримаса миссис Моэм. Кем бы она ни была, но так к умершим не относятся. В конце концов, все мы там будем.

– Может, все-таки убрать его в подвал? – предположил Алекс.

Наверное, ему тоже было не по себе. Я пожала плечами.

– На это у нас уйдет уйма времени. К тому же, мне кажется, что именно в подвале и они и проводят дневное время.

– Почему ты так думаешь?

– А где еще в этом доме очень темно?

– Да где угодно, – он фыркнул, – но в принципе, конечно, что-то в этом есть. И мне бы не хотелось повстречаться с ними еще раз.

Я подошла к двери и немного помедлив, повернула ключ в замочной скважине дважды. Потом прислушалась и наконец отворила ее. Не сказать, чтобы я боялась. Но, как говорится, излишнее благоразумие никогда еще никому не мешало. Лучше перестраховаться, чем быть беспечной и безалаберной.

В коридоре никого не было.

– Прекрасно, – пробормотала я себе под нос.

А чего еще ты ожидала? Что за дверью тебя подкарауливают? Миссис Моэм сказала правду, днем никто из них не сумеет причинить мне вреда.

Мы вместе вышли во двор. Я редко просыпалась так рано и основательно подзабыла то ощущение, которое возникает ранним утром. Свежий, чистый воздух, тишина, если еще отбросить в сторону некстати нахлынувшую сонливость, то вообще красота. Оглядевшись, я припомнила слова хозяйки и свернула налево.

– Удачи, – помахал мне Алекс и отправился вперед по тропе.

Подъездных путей здесь, конечно, не было да и быть не могло. Сегодня утром дом производил еще более гнетущее впечатление своей заброшенностью. Действительно можно было подумать, что он вот-вот развалится на части. Судя по всему, ремонт ему уже не поможет. Это нужно сносить и как можно скорее.

На так называемом заднем дворе я в самом деле нашла несколько полуразвалившихся сараев. В этом миссис Моэм меня не обманула. Впрочем, когда это она меня обманывала? Что-то не припоминаю. Просто из-за происшедшего я подсознательно ищу в ее словах какой-то подвох. Меня до сих пор волнует вопрос: почему она меня так просто отпустила. То, что я писательница и пишу забавные книжки – это не аргумент. А если и аргумент, то он какой-то ненадежный. Может быть, дело в другом?

Раздумывая над этим, я отворила покосившиеся ворота первого сараюшки и заглянула вовнутрь. Раздался ужасный скрип, треск и на меня посыпалась какая-то труха. Отскочив в сторону, я принялась лихорадочно отряхиваться. Терпеть не могу, когда на меня что-то сыпется.

– Гадость, – скривилась я.

Посмотрела наверх и сделала несколько осторожных шагов вперед. Кажется, все в порядке. Во всяком случае, если этому потолку суждено обвалиться, то не сегодня.

Свою машину я увидела сразу и с моей души упал огромный камень. Слава Богу, вот она, моя драгоценная. Я подошла к ней, позабыв обо всем и дотронулась рукой до капота. Конечно, видок у нее далеко не презентабельный, она выглядит так, словно попала под бомбежку. Но в данном случае внешний вид – не главное. Главное сейчас – уехать отсюда и добраться до дому.

Вспомнив еще кое о чем, я открыла дверцу и села за руль. Ключи так и торчали в замке зажигания. Заметив это, я на мгновение закрыла глаза и застонала. Господи, и я еще удивляюсь, что ее не угнали! Я не только дверь не закрыла, но еще и ключи оставила, облегчая угонщикам все мыслимые преграды. Ну, ты и дура.

Что ж, толку от самобичевания не было никакого. Я махнула рукой, признавая за собой наличие недюжинного везения и повернула ключ в замке. Послышался звук двигателя, работающего на малых оборотах. Раз, другой, третий. На четвертый раз он заглох. Я повторила свою попытку. Потом еще раз и еще.

Не знаю, сколько прошло времени, пока я не поняла, что двигатель мне завести не удастся. Я могу сидеть здесь до посинения, но ничего этим не добьюсь. Все, машина сдохла. Причем, окончательно. Я с размаху стукнула кулаком по приборной доске и сморщилась от боли. Тьфу, черт! Прав был Алекс, миссис Моэм наверняка просто дотолкала ее сюда, не мучаясь и не пытаясь ее завести. Кто знает, с ее обособленным образом жизни, может быть она и не знает, как это делается. Уж силой ее не обделили.

Настроение у меня испортилось окончательно. Злая, раздосадованная и полная мрачных предчувствий, я вылезла из машины, потом пнула ее для острастки и вновь обозвала себя дурой. Так тебе и надо. Кому ты поверила! Вот теперь и остается, что злиться и крушить все вокруг, а между прочим, машина вовсе не виновата в твоей дурости.

Итак, выход был один. Идти наверх, брать сумки и тащить их на шоссе. Сейчас мне почему-то слабо верилось, что Алекс выполнит свое обещание и подхватит меня на обратном пути. А если совсем честно, я не верила этому ни на грош. Все это полнейшая брехня. Так что, нечего на него рассчитывать, нужно настроиться на долгое, утомительное времяпровождение. Во всяком случае, несколько часов я точно буду брести по шоссе и тащить по очереди свои дурацкие, идиотские сумки, так и не пригодившиеся мне во время путешествия. Честно говоря, мне вполне хватило бы и одной, самой маленькой, которую я могла бы повесить на плечо. Между прочим, умные люди именно так и поступают.

Первым делом я покормила Лэйси, а пока он набивал свой живот, умылась и привела себя в относительный порядок. На большее не хватило ни сил, ни желания. Я с ужасом представляла, что мне предстоит. Не стоит сильно краситься и наряжаться, все равно уже через пятнадцать минут я взмокну, как портовый грузчик и мой внешний вид будет мне глубоко безразличен, а у проезжающих он будет вызывать отвращение и желание оказаться как можно дальше от меня.

Добрый Лэйси, покушав, с довольным видом запрыгнул на мое плечо, как бы напоминая, что три огромные сумки – это еще не все радости. О да. Помимо этого, сверху меня будет давить разъевшийся котяра, лишь немного не дотянувший до семи килограммов.

– Ты слишком много ешь, – проворчала я.

Лэйси фыркнул, так как был с этим совершенно не согласен. По его мнению, он ел вполовину меньше того, что мог бы съесть при его завидном аппетите. Нисколько в этом не сомневаюсь.

Итак, прежде, чем я добралась до шоссе, перетащив наверх по очереди все свое барахло, прошло немало времени. Когда же я наконец приволокла последнюю сумку, то просто уронила ее на асфальт и шумно перевела дух. Господи, кажется, я сильно переоценила свои силы. Я НИКОГДА не сумею дотащить все это хотя бы до автобусной остановки. Тем более, если принять во внимание то, что я не знаю, где она находится. И почему я такая идиотка?

Усевшись на сумку сверху и окончательно наплевав на то, что с ней может что-нибудь случиться, я мрачно задумалась. Хочешь, не хочешь, а идти придется, поскольку делать мне было нечего. Если бы передо мной брезжил какой-нибудь другой выход, я не преминула бы им воспользоваться.

В разгар этого приятного, а главное полезного времяпровождения я услышала знакомые звуки. По шоссе ехала машина. Повернув голову, я успела заметить ее цвет и форму, как она шурша покрышками, остановилась рядом. Боже, добрый самаритянин!

Алекс выглянул в открытое окно и присвистнул:

– Вау! Ты собралась в кругосветное путешествие?

– Очень умный, да? – зло спросила я.

– Твоя машина не завелась, – утвердительно проговорил он, – я так и думал. Старая карга тебя обманула.

– Наверное.

Вид у меня при этом был такой разнесчастный, что он покачал головой и вышел из машины.

– Ладно, давай помогу тебе запихнуть все это в багажник. Если, конечно, размеры позволят.

Алекс оторвал от асфальта одну из сумок и тут же перекосился набок.

– Ого! Что там у тебя? Кирпичи?

– Ага, булыжники, – сердито фыркнула я.

– Не представляю, как ты все это тащила. Ты, конечно, не замухрышка, но все-таки и не Арнольд Шварценеггер.

Как я и предполагала, третья сумка в багажник не поместилась. Мы пробовали и так и эдак, но она ни в какую не хотела туда влезать. Наконец, Алекс плюнул, чертыхнулся и заявил:

– Черт с ней. Поставлю на заднее сиденье. Иначе мы тут до вечера будем топтаться.

Я поспешно кивнула, помня золотое правило, что нельзя спорить с тем, кто добровольно согласился тебя подвезти. А если еще к этому прибавить такой внушительный груз, как у меня, то я должна не только выполнять, но и предвосхищать все его желания.

– Садись на переднее сиденье, – велел он, открывая дверцу.

Мои благие намерения тут же испарились.

– Нет, я сяду сзади.

– Там уже сидит твоя сумка.

– Ничего страшного. Я всегда сижу на заднем сиденье, когда сама не за рулем.

– И почему? – он стал раздражаться.

– Вот, почему, – я ткнула пальцем в Лэйси.

Кажется, этот аргумент оказался решающим.

– Ладно, – быстро сдался Алекс, – не буду спорить. Садись, куда хочешь.

Мои опасения были не напрасными, поскольку я уже сто раз сумела убедиться, как образцово ведет себя в посторонней машине мой котик. Для начала он вспрыгнул на спинку переднего сиденья и прошелся по нему, мотая хвостом. Потом сел, но не куда-нибудь, а рядом с водителем и утробно завыл ему прямо в ухо.

– Убери его, – тихо, но очень требовательно сказал Алекс, – иначе я не могу ручаться, что не въеду в придорожную канаву. Эй! – это относилось к Лэйси, который, недолго думая, треснул его лапой по уху.

Чему тут удивляться, он проделывал это постоянно и не только с посторонними, но и со мной. Мне еще здорово повезло, иногда он бросался на человека с намерением начисто содрать с него скальп или сидел за спиной, периодически кусая его за все, что было в пределах его досягаемости. Это очень нервировало любого водителя. Могу себе представить. Поэтому, я поспешно стащила Лэйси со спинки и усадила рядом с собой.

– Сиди тихо, – велела я.

Лэйси пару раз дернулся, пытаясь освободиться, но скоро понял, что это ему не удастся. Тогда он еще немного обиженно поурчал и замолк.

– Держи его подальше от меня, – сказал Алекс далеким от приятного тоном, – черт, ну и котик у тебя. Интересно, почему ты не завела себе крокодила на поводке?

– Тогда ты бы меня точно не согласился подвезти, – хмыкнула я, – и потом, мне не нравятся крокодилы. Они не эстетичны. Не бойся, я его держу.

– Ага, я понял, ты держишь его для эстетики, – съязвил он.

– Да ладно, не злись, он вечно так себя ведет. Как-то он сел одному моему приятелю прямо на голову и я его еле оторвала.

– Кого? Голову приятеля? – фыркнул Алекс.

– Очень смешно.

Убедившись, что Лэйси сидит смирно и не предпринимает попыток освободиться, я немного ослабила хватку.

– Кстати, Ван, а почему ты выбрала себе такой странный маршрут? Что тебя понесло в глубинку?

– Мне было скучно.

– Очень веская причина, а главное, все объясняет. Ей было скучно! Но зато теперь скука тебе не грозит. Ты повеселилась на славу.

– Да ну? – фыркнула я, – в доме миссис Моэм я только и делала, что умирала от скуки. Правда, последние два дня нельзя назвать особенно скучными.

Алекс хмыкнул и продолжал:

– Со всей этой суматохой я совсем забыл про завтрак. Впрочем, еще довольно рано для завтрака. Но есть все равно хочется. А тебе?

Я пожала плечами.

– Во всяком случае, пока нет. И если ты спрашиваешь, есть ли у меня что-нибудь съедобное…

– А что, есть?

– Кажется, нет. Или есть, но в сумке. А сумки в багажнике и как хочешь, но доставать ее я не собираюсь. Хочешь, сам доставай.

– Обойдусь, – буркнул он.

Я отвернулась к окну, разглядывая проплывающие мимо окрестности. Делать все равно было нечего. Болтать мне не хотелось и судя по всему, Алексу тоже. Кажется, мы исчерпали все общие темы.

Откинувшись на спинку сиденья, я сдержала зевок. Как я уже говорила, есть мне не хотелось, зато очень хотелось спать. И я сама не заметила, как заснула, причем, так крепко, что мне не мешала ни неудобная поза, ни сумка, занимающая все мыслимые пределы, ни ворчащий Лэйси.

Сон мой был так глубок, что я не видела снов, просто спала как убитая. Спала до тех пор, пока чей-то громкий вопль не разбудил меня. Спросонья я почему-то решила, что это Алекс и зевая спросила:

– Чего это ты так вопишь?

– Кто, я? – возмутился он, – я вообще молчу вот уже три часа. Это твой кот. Не знаю, что он хочет, но, если ты немедленно не уберешь его от меня, я его придушу.

Разлепив глаза, я увидела, что Лэйси сидит на своем излюбленном месте и нервно колотит Алекса хвостом по голове. При этом он еще и вопит как оглашенный.

– Останови машину, – догадалась я.

– Зачем?

– Зачем. Затем! Выйти он хочет.

– Дальше пешком потопает? У твоего кота странные причуды.

– Да нет же. Он хочет справить свои естественные надобности, только и всего.

– «Только и всего», – передразнил меня Алекс, – с ума сойти можно.

– А ты хочешь, чтобы он нагадил тебе прямо на пол?

Вместо ответа Алекс молча остановил машину. Негодующий Лэйси выпрыгнул в окно и шмыгнул в кустики.

– И долго его ждать?

– Недолго, не напрягайся. Лэйси знает правила.

– Может быть, он их и знает, но вот только никогда ими не пользуется, – хмыкнул он.

Я прыснула. Да уж, у Лэйси свои правила. Но он прекрасно знает, что если я разозлюсь, то могу оставить его прогуливаться сколько его душа пожелает. Один раз я такое проделала и теперь с этим у меня нет проблем. Пять – семь минут, и Лэйси тут как тут.

Мое предсказание сбылось. Мой котик вернулся очень скоро и очень довольным видом.

– Прекрасно, – прокомментировал Алекс, – с облегчением вас. Надеюсь, это все и мне не придется останавливаться еще раз, чтобы твой котик поразмял свои ноги.

– Какой ты ворчливый.

Мы ехали еще довольно долго, пока наконец впереди не показались знакомые дома. Я подбодрилась и придвинулась ближе, указывая Алексу направление.

– Теперь направо, потом немного прямо и снова направо. Мой дом – третий.

– Хороший домик, – оценил его Алекс, когда увидел, – самому, что ли, писателем стать?

– Попробуй, – я пожала плечами, – почему бы и нет? Останови, я открою ворота.

– Хоть чаем напоишь?

– Это просьба или требование?

– Да я тебя просто умоляю. Есть хочется.

– Ладно, – захихикала я, – уговорил. Если только я найду что-нибудь съедобное.

– Ну вот, начинается.

Я открыла ворота и махнула Алексу рукой, велев ему заезжать. Лэйси с громким воплем выпрыгнул в окно и помчался по дорожке к входной двери, задрав хвост. Уж здесь ему не нужны были провожатые.

Алекс оказался у входа немногим позднее моего котика, но я пресекла его попытки, ткнув пальцем в сторону машины.

– Сумки.

– Ах, да, – вспомнил он и скорчил гримасу, – радует лишь одно: что я наконец от них избавлюсь.

И мы отправились за сумками. Водрузив их в прихожей, я отправилась на кухню, чтобы провести ревизию. Сперва, конечно, заглянула в холодильник, который порадовал меня пустыми полками, на одной из них стояла пачка йогуртов. Пришлось лезть в шкафчик. За этим занятием меня и застал вошедший Алекс.

– Ну и как? – спросил он.

– Что-то есть, – сообщила я, – можешь пока располагаться в гостиной, пока я займусь приготовлениями. Господи, наконец-то я сумею помыть руки в раковине.

А после всего – в ванную. Я просто мечтаю о ванне. Понежиться в горячей воде, в пене, какое блаженство! Особенно после тазика и кувшина. Чудо, газовая плита, микроволновка, кофеварка, посудомоечная машина, сказка, а не жизнь.

Поздний завтрак был готов в рекордно сжатые сроки, поскольку у меня в наличии были только полуфабрикаты. Но голодным людям привередничать не пристало. Допив кофе, я сунула чашку с посудомоечную машину и повернулась к Алексу.

– Можешь доедать, а я пошла в ванную.

– Что это тебя приспичило? – удивился он.

– Хорошо тебе рассуждать, ты не гостил у миссис Моэм. Думаешь, она знакома с благами цивилизации?

И напоследок фыркнув, я направилась туда, куда и собиралась.

Ванную я покинула лишь спустя час, а то и все полтора, так как задремала, разомлевшая в горячей воде. Мне повезло, что вообще не заснула. Приходилось слышать о таких людях, которые находили свой конец в собственной ванне и не потому, что хотели этого, а потому, что в ней уснули.

Первое, что я увидела, войдя в гостиную, был Алекс, удобно устроившийся на диване и дрыхнувший как сурок. Хмыкнув, я уже хотела потрясти его за плечо, чтобы разбудить, но потом махнула рукой. Да пусть спит. Он мне не мешает. К тому же, я и сама подумывала о такой перспективе. Подняться к себе наверх и поспать, наконец, как следует, не беспокоясь о том, что к тебе могут вломиться в самое неподходящее время.

Но осуществить это мне не удалось. Прозвенел звонок.

За дверью стояла Черри, ласково улыбаясь.

– Уже приехала? Я принесла тебе ключи, – сообщила она, не давая мне раскрыть рот, я поливала твои цветы, как ты и просила, Ван. Один раз.

– Спасибо, – кивнула я, – больше и не надо было. Я недолго отсутствовала.

– Да, это верно. Кстати, Ван, – Черри немного помялась, – что это за странная машина?

– Почему странная? – удивилась я, – самая обыкновенная.

– Да, но у тебя была другая.

Я непроизвольно вздохнула.

– Вот именно была. Она разбилась, Черри, – это прозвучало так, словно я говорила о своей любимой вазе.

– О, как жаль! – соседка всплеснула руками, – ведь новенькая совсем. Ты ее в прошлом году покупала, я помню.

Оставалось только позавидовать ее отличной памяти. Впрочем, я давно успела убедиться, что соседи осведомлены о моей жизни куда лучше, чем я сама.

– Да, в прошлом, – согласилась я.

– Хорошая была машина. А эта какая-то… нет, я ничего не говорю, вполне приличная машина, но твоя была классная.

– Не было ничего другого.

Это прозвучало так, словно я оправдываюсь. Поэтому, я уже менее любезно проговорила:

– У меня еще столько дел, Черри. Я еще даже сумки не разбирала. Приходи завтра, поболтаем.

– Да, я понимаю, – соседка поспешно закивала и сделала несколько шагов по направлению к воротам.

Я уже порадовалась и собралась было закрыть дверь, но тут она обернулась и снова спросила:

– А кто тот высокий и симпатичный мужчина, с которым ты приехала? Это твой новый знакомый?

Сдается мне, ей больше заняться нечем, кроме как пялиться в окно на мой дом.

– Мой племянник, – ляпнула я первое, что стукнуло в голову, – решил помочь тете с вещами. Пока, Черри.

И я захлопнула дверь.