Текст книги "Другая жизнь (СИ)"

Автор книги: Екатерина Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Глава№ 18

– Милая, поехали домой, – голос миссис Леман слышался откуда-то издалека, будто я находилась в глубоком колодце.

– Она не уйдет, – отозвался Стивен Марс, обреченно вздохнув.

Что ж, в этом он был абсолютно прав.

– Эшли, – не унималась женщина. – Тебе нужно привести себя в порядок. Твоя одежда в крови.

Очнувшись, я медленно опустила взгляд на залитую красной жидкостью блузку, которая действительно выглядела устрашающе. Я понимала, что мне просто необходимо принять душ, наверняка, от меня разило похуже, чем от мусорного бака, но не могла позволить себе уйти.

На мои плечи лег мужской пиджак, и отец, погладив меня по плечу, спросил, что принести покушать, хотя наперед знал, что ответ будет отрицательным. Мне кусок в горло не лез. В больнице мы провели больше десяти часов, а, если учесть время, проведенное в плену, то в общем я не ела около суток.

– Воды, – хриплым голосом выговорила я, и это были мои первые слова за все время в больнице.

Отец с матерью Скотта, примчавшаяся в больницу, как только ей сообщили о произошедшем, ушли в буфет. Закрыв глаза, я откинулась на сиденье. Пальцы сжались в кулаки, ногти впились в кожу. Но все равно. Физическая боль не смогла хотя бы чуть-чуть заглушить то чувство безнадежности, накатывающее все сильней и сильней с каждой минутой, проведенной в ожидании новостей.

Вина душила меня, давя на плечи тяжелым грузом. Скотт был в командировке в другом городе. Если бы я не пошла тогда к Дилану… Никто бы не пострадал. А сейчас две семьи сидят под дверьми в отделение реанимации и молятся, чтобы их родные выжили.

Дверь открылась, и на пороге появился врач в белом халате. Он заглянул в карточку в своих руках и оглядел коридор.

– Здесь есть семья мистера Грина?

Мое сердце екнуло. Миссис Грин с заплаканными глазами подошла к доктору, и тот начал что-то тихо ей говорить. Она кивала головой, и наконец на ее лице появилась неуверенная, еле заметная улыбка. Боже, похоже, с ее мужем все обошлось.

– Извините, – я подскочила к двери как раз в тот момент, когда врач повернулся, чтобы уйти. – Нет, подождите. А Леман? Как он?

– Простите, мисс, я не имею права разглашать подобную информацию, – сочувственно улыбнувшись сказал молодой мужчина и снова сделал шаг, уходя, но я схватила его за рукав, умоляюще заглядывая в глаза.

– Просто скажите, он жив? – надежда в моем голосе была такой явной, что врач замер.

– Он в тяжелом состоянии, мисс, и мы не можем ничего обещать, – быстро проинформировал он и ушел.

Покачнувшись, я прислонилась спиной к стене, сползая прямо на пол, и закрыл лицо ладонями. «Мы не можем ничего обещать» – это синоним «шансы на успех равны нулю». Страх сковывал мне сердце, и я ощущала себя так, словно меня разрывало на части.

– Эшли, вставай, – голос отца раздался прямо над головой. Я не шевельнулась, и сильные руки, обхватив талию, поставили меня на ноги как тряпичную куклу. – Так ты ему не поможешь, – жестко произнес Стивен, беря меня за подбородок, вынуждая смотреть на него. – Соберись. Иди, приведи себя в порядок и возвращайся. Неужели ты хочешь, чтобы он видел тебя такой?

Слова долго добирались до моего сознания, но, в конце концов, достигли его. Я уже осмысленным взглядом посмотрела на отца.

– Я останусь в больнице и приму душ в какой-нибудь из палат.

Мой тон был непреклонен, и Стивен, зная, что это большее, что он сможет из меня выбить, кивнул. Он посадил меня в кресло, поправляя пиджак, накинутый на мои плечи, и ушел, приказав не двигаться. Как будто у меня были на это силы или желание.

Передо мной возникла бутылка воды, и миссис Леман заняла кресло рядом со мной. Женщина выглядела не лучше меня – уставшая, встревоженная и совершенно не выспавшаяся.

– Простите меня, – неожиданно для самой себя выдала я, и она испытующе посмотрела на меня. – Я не хотела, чтобы кто-нибудь пострадал, – я сделала паузу, чтобы добавить. – Чтобы Скотт пострадал.

– Милая моя девочка, это было неизбежно, – отмахнулась миссис Леман. – Когда-нибудь это все равно случилось бы.

– Нет, – выдохнула я, чувствуя потребность объяснить ей… – Он приехал из командировки. Понимаете, его не должно было быть здесь.

– А ты думала, что он, узнав о твоем похищении, не сел на первый же самолет до Лос-Анджелеса? – насмешливо проговорила она. – Цель существования моего сына заключается в твоей защите. Так что, поверь, не сегодня, так завтра он бы попал на больничную койку…

– Замолчи, Виктория, – казалось, воздух наэлектризовался от потока гнева, исходящего от Стивена, стоящего напротив нас. – Не смей обвинять мою дочь, в том…

– Я не виню ее, – перебила его миссис Леман, поднимаясь на ноги, но мой отец все равно продолжал возвышаться над ней. – Я просто говорю правду.

– Твой сын знал, на что шел, устраиваясь на работу, – возразил Стивен.

– Но в его обязанности не входило нянчиться с твоей дочерью…

– Нет, в его обязанности не входило проявление эмоций, – парировал Марс, даже не дослушав.

По-детски закрыв уши ладонями, я зажмурилась, не в силах выслушивать эту грязь. Разве сейчас важно что-то, кроме здоровья Скотта?

Вскочив на ноги, я, не обращая внимания на оклики, устремилась в противоположный от выхода конец коридора. Мне было необходимо уединение, а единственное место, где его можно было найти – крохотная комната, из которой сделали что-то вроде часовни, чтобы пациенты и посетители могли помолиться за себя и здоровье своих близких. Я запахнула пиджак, чтобы не испугать никого своим жутким видом.

Комната-часовня оказалась пуста. Я вошла и села на краешек скамейки в самом углу, уставившись на иконы впереди. Мои глаза закрылись, и я погрузилась в молитву. В голову невольно пришло воспоминание. Скотт – первый приведший меня в церковь. Воспоминания заметались в моем сознании, и время словно замерло. Минутная стрелка не желала двигаться. Я позволила боли проглотить себя и все глубже погружалась в отчаяние.

Дверь за моей спиной распахнулась, и послышались быстрые шаги, но я не шевельнулась. Какой смысл? Мне не хотелось даже жить. Жить с таким грузом на плечах, как ответственность за смерть друга. С чувством вины, что вновь и вновь предаю людей, которых люблю…

– Эшли, они закончили.

Голос отца пробился сквозь туман, и я медленно подняла голову, невидящим взглядом посмотрев на Стивена.

– Он в тяжелом состоянии и пока находится под аппаратом искусственного дыхания, но он жив.

Он жив.

Два слова, вернувшие меня к действительности.

– К нему можно? – я поморщилась, услышав свой сиплый голос.

– Да, но ненадолго, – отец протянул мне руку, помогая подняться. – Я снял соседнюю с ним палату, чтобы ты могла остаться здесь на ночь и не в чем не нуждалась.

Он отпустил меня и пошел вперед, а я поплелась следом, в очередной раз поразившись, насколько плохо я знала отца, который, как оказалось, умел совершать благородные поступки.

Медсестра окинула меня подозрительным взглядом, с огромной неохотой впуская в палату. На меня надели белый халат, заставив вымыть руки, но мои волосы все так же были в ужасном состоянии.

Дверь закрылась, и я застыла. В центре палаты стояла кровать, на которой лежала неподвижная фигура, накрытая одеялом. Руки, безвольно лежащие вдоль тела, были сплошь увиты разными проводками, тянущиеся к аппаратам, поддерживающих жизнь в двадцативосьмилетнем парне, который даже не мог самостоятельно дышать.

Временной лимит заставил меня передвигать ноги. Я обошла кровать и приблизилась к изголовью, глядя на трубку в его рту, которая заполняла легкие воздухом.

Еще шаг.

Моя рука дрожала, когда пальцы легли в его правую ладонь, расслабленно лежащую на одеяле. Он не сжал ее в ответ на мое прикосновение, как делал всегда. Он не двигался, и только писк приборов и медленно вздымающаяся от дыхания грудь, свидетельствовали тому, что передо мной живой человек.

Свободной рукой я коснулась его волос, стараясь не зацепить какой-нибудь важный проводок, и тут мою плотину прорвало. Из груди вырвался жалостливый всхлип, перешедший в рыдания. Мне нужно было отпустить то напряжение, ту боль, которую я держала в себе с самой смерти брата, но случившееся подкосило меня. Страх потерять Скотта перерос в панику, и я ничего не могла с этим поделать.

Я смутно осознавала происходящее, когда спустя какое-то время палату наполнили люди, и меня подняли на руки. Мои попытки возразить не были замечены, и папа отнес меня в машину, усадив на заднее сиденье, и сел за руль, увозя меня подальше от человека, которого я так боялась потерять.

Глава№ 19

Мужская ладонь легла мне на плечо, и отец развернул меня к себе у самой двери в палату.

– Я поняла, – нетерпеливо выпалила я еще до того, как он открыл рот, чтобы сообщить мне то, что повторял на протяжении всего утра.

– У тебя ровно две минуты, Эшли, я серьезно, – он с неохотой отпустил мою руку, а я поморщилась в ответ, открывая дверь и заходя внутрь. За три дня ничего не изменилось. Скотт все так же находился под всевозможными аппаратами, поддерживающих в нем жизнь. В коме он был уже четвертые сутки, и врачи не знали, долго ли она продлиться.

Я подошла к кровати, села на стул и, как обычно, взяла его неподвижную руку в свою.

– Привет, – привычно сказала я, не зная, слышит ли он меня. Говорят, что люди в коме все же осознают происходящее вокруг них. – Сегодня состоится мое последнее собеседование, – последние три дня меня таскали по разным университетам. Я говорила с деканами, пытаясь понравиться им настолько, чтобы меня взяли в какой-нибудь престижный колледж. Да кому я вру? Каждый раз, сидя напротив очередного седовласого мужчины в пиджаке, я думала совершенно не о своем поступлении или о дальнейшем получении образования. Мысли всегда возвращались к Скотту.

Раздался нетерпеливый стук в дверь.

Я поднялась, наклоняясь к его лицу и, перед тем как прижаться губами к холодной щеке, прошептала:

– Вернись ко мне.

Мой голос сорвался, но мне пришлось взять себя в руки. Слезы не улучшили бы мой макияж, да и к тому же не хотелось показывать отцу свою слабость. Не оборачиваясь, я быстрым шагом направилась к двери, покидая палату на минуту позже, чем обещала.

В коридоре меня встретил укоризненный взгляд отца, он промолчал, выводя меня на улицу. Я затормозила, оправляя подол сарафана и глубоко вздохнула, напоминая себе, что этот день последний в этой череде собеседований. Два часа – и следующие десять дней будут моими.

* * *

Ремингтон – мой новый телохранитель открыл передо мной дверь машины, и я забралась на сиденье, ожидая, когда он займет свое место.

– Как прошел день? – спросил мужчина, которому я бы дала от силы лет тридцать пять. Он вел себя уверенно, но не самодовольно, и мне это нравилось. Единственный минус – он считал нужным со мной разговаривать.

– Хорошо, спасибо, – день был ужасным, особенно, если учесть, что мне пришлось сидеть в приемной больше трех часов, чтобы встретиться с женщиной, в итоге сказавшей «Ждите нашего письма или звонка».

– Куда хочешь больше всего поступить?

Мне все равно.

– Куда возьмут, – вежливо отозвалась я, доставая наушники и вставляя их в уши. Ремингтон понял намек и замолчал, нервно проведя пальцами по темноволосой шевелюре. Он был милым и пытался понравиться мне, чтобы сохранить работу, но не говоря со мной, увеличил бы шансы.

Играла старая песня Westlife, когда телефон запищал, оповещая о полученном сообщении. Всего три слова: «Ты должна приехать», и я схватила Ремингтона за руку.

– Езжай в больницу.

На его лице отразилось удивление, но спорить он не стал и на ближайшем повороте развернулся, помчавшись по противоположному шоссе.

Мое сердце колотилось как сумасшедшее, когда я взбежала вверх по ступеням. Отец шагнул мне навстречу, но по его серьезному лицу нельзя было ничего прочитать. А я не могла заставить себя выдавить хоть слово, боясь услышать страшный ответ. Но Стивен решительно взял меня за руку, ведя к палате.

Нет. Я не готова.

– Что происходит? – я дернула отца, вынуждая его остановиться.

– Он очнулся.

Я отшатнулась, вырывая свою ладонь из захвата. Смешанные чувства поглотили меня. Оцепенение. Недоверие. Осознание. И наконец облегчение.

Мои ноги были ватными, когда я вошла в палату, напоследок услышав «Только недолго». Он все еще оставался там. В центре больничной кровати. Вроде бы ничего не изменилось, но, когда я приблизилась, его серые глаза от потолка метнулись к моему лицу, хотя их выражение было нечитаемо. Он просто смотрел на меня, а мои ноги затряслись, и я рухнула в кресло. Впервые за последние дни моих мучений его рука шевельнулась, и его указательный палец слегка коснулся моей ладони.

– Я рада, что ты очнулся, – услышала я свой сиплый от нахлынувших эмоций голос.

Скотт молчал, потому что не мог говорить. Трубка, помогающая ему с дыханием, все еще торчала из его рта.

Мои пальцы дрожали, когда я позволила им сжаться вокруг его ладони. И на этот раз его мышцы напряглись, отвечая на мое робкое прикосновение.

– Ты как? – спросила я и готова была треснуть сама себя за такой дурацкий вопрос.

Скотт моргнул, но не отвел взгляд. Он перевернул ладонь так, что моя рука легла в его, и наши пальцы переплелись. Глядя на них, я тяжело дышала через нос, сжав челюсти, а потом посмотрела на его лицо.

В его глазах плескалась жизнь, и я почувствовала слезинку, скользнувшую по моей щеке.

– Ты будешь в порядке, ты будешь в порядке, – без устали повторяла я, впервые в своей жизни плача от счастья.

* * *

Скотт с несчастным видом жевал овсянку, наблюдая, как я в сотый раз проверяла сумку с вещами, собранными для колледжа. Сегодня я должна была въехать в общежитие, находящееся в другом городе, и мне с самого утра было не по себе, что я увижу Скотта только на Рождество, когда приеду на каникулы домой. Прошло уже больше двух недель, как он очнулся, но каждый раз, покидая палату, я боялась, что, вернувшись, снова застану его в бессознательном состоянии.

– Как тебе Ремингтон? – полюбопытствовал Леман, отодвигая от себя тарелку, брезгливо поморщившись. Я не могла его винить, потому что наверняка бы просто сошла с ума, если бы мне пришлось этим питаться полмесяца.

– Он…хороший, – я запнулась, подбирая подходящий эпитет, и закрыла сумку, разворачиваясь к нему. – Мне пора.

Скотт кивнул, неуверенно улыбнувшись.

– Я бы проводил тебя до двери, но… – он ударил ладонями по одеялу. Он сидел, откинувшись на подушки, но врачи не разрешали ему вставать, больше трех раз в день, с целью посетить ванную, находящуюся в двух метрах от кровати.

Приблизившись к нему, я, не подумав, протянула руку, убирая назад челку, упавшую ему на глаза. Скотт резко втянул воздух, но не отодвинулся. Его взгляд прожигал меня, но я опасалась смотреть ему в глаза, зная, что не смогу сдержаться, чтобы не заплакать. Я слишком много плакала в этом месяце. Сейчас надо просто попрощаться и уйти.

– Эшли…

– До свидания, Скотт, – выпалила я, наклонившись, быстро поцеловала его колючую от щетины щеку и, отшатнувшись, схватила сумку. – Я опаздываю.

– Да, – кивнул он, переводя взгляд на стену над моей головой. – Удачи тебе, Эшли.

– Спасибо, тебе тоже, – вот, отлично. Шаг за шагом я приближалась к двери, когда он снова заговорил:

– Я буду скучать по тебе, малышка.

Господи.

О, Боже мой.

– Я тоже, Скотт, – не оборачиваясь, чтобы не сорваться, сказала я и решительно вышла за дверь.

Глава№ 20

Кейси, спросонья врезавшись в дверь ванной, недовольно заворчала. Будильник звенел на всю комнату, потому что она даже не попыталась его выключить, зная, что тогда я точно просплю. А сегодня нельзя было пропускать занятия. Первой парой – итоговый тест по психологии, потом астрономия, перерыв и… последняя лекция по истории.

– Эшли, поднимайся, мы опаздываем, – Кейси вернулась из ванной с полотенцем на голове, но оно тут же полетело с меня, с глухим звуком приземлившись на мое лицо.

– Ай! – воскликнула я, садясь на кровати и скидывая полотенце на пол.

– Давай, нас не пустят, если мы снова придем не вовремя, – Кейси, стоя спиной ко мне, натянула трусики и сбросила полотенце, обернутое вокруг тела. – Эшли! Да проснись ты, наконец!

– Я уже встала, – проворчала я, шагая мимо нее в ванную, пока она выбирала, какого цвета бюстгальтер ей сегодня надеть. Моя соседка по комнате отличалась блестящим вкусом и даже белье выбирала с особой тщательностью. В сентябре, когда мы только познакомились, она показалась мне пустой модницей, но спустя месяц мы очень сдружились, и Кейси уже не один раз показывала себя с лучшей стороны и вела себя подобно лучшей подруге.

Избавившись от бесформенной пижамы, состоящей из шорт и старой футболки Джейка, я шагнула под теплые струи душа. Завтра четверг – День благодарения, а значит наступают короткие каникулы – четыре дня, которые мы проведем дома.

– Я возьму твой фен? – Кэйси задала вопрос и, не дожидаясь ответа, включила фен в розетку. Ванную наполнил жужжащий звук, и я выдавила немного шампуня на ладошку, растерянно слушая болтовню Кейси о том, как сильно она ждет поездки домой. Многие однокурсники радовались возможности вернуться домой, но я не разделяла их эмоций. Я с большим удовольствием осталась бы в кампусе, но родители просили приехать.

Спустя полчаса мы уже шагали к главному корпусу, где должен был пройти первые семинары. Погода на улице стояла на удивление теплой, светило солнце, а настроение писать тест напрочь отсутствовало.

Мистер Финк не отличался особой пунктуальностью, но сегодня, как назло, пришел вовремя.

– Вы опоздали, леди, – грозно произнес он и покровительственным тоном добавил. – Садитесь на первые парты, они свободны.

Он вручил нам по листочку, и мы заняли указанные места. У Кейси вырвался поток ругательств, поднявший смех в кабинете, и подруга получила выговор, заработав злосчастный минус на бланке.

– Я хочу домой и… индейку! – завопила Кейси после астрономии, на которой нас мучили очередной дискуссией на тему возникновения Вселенной.

– Завтра ты получишь и то, и другое, – лениво протянула я, вставая в очередь в столовой. Все пребывали в унии из-за необходимости сидеть в здании на занятиях, когда на улице такая погода.

– Почему ты отказала Дереку? – недоуменно спросила Кейси, завертевшись на месте, когда я кивнула прошедшему мимо парню.

– Потому что он милый, но… пустой, – я очень надеялась, что подруга примет такой ответ, но, повернувшись к ней, наткнулась на пронизывающий взгляд девушки. Кейси стояла, прикусив губу, и изучающе смотрела на меня, так пристально, словно пыталась заглянуть в душу.

– Девушки, вы так и будете стоять? – послышался раздраженный голос за нашими спинами, и, дернувшись, я повернулась к столу, хватая первое, что попало в руки – бутылку апельсинового сока и салат, и в следующий миг, резко развернувшись, врезалась в стену, опрокидывая содержимое подноса на свою персиковую блузку. Над моим ухом раздался еле слышный стон, когда стена немного пошатнулась. В нос ударил знакомый запах одеколона, и я решительно подняла голову.

– Смотрю, желать тебе приятного аппетита уже поздно, – весело произнес Скотт Леман, поднимая руку и двумя пальцами вытаскивая из моих волос кусочек салата. Он с улыбкой смотрел на меня, стоя передо мной в своем костюме, а я судорожно пыталась напомнить себе о необходимости дышать. Мы не виделись с того самого дня в больнице, прошло три месяца, и вот он…

– У тебя на рубашке помидор, приятель. И ты задерживаешь очередь, – Дерек, который теперь почему-то стоял рядом с Кейси, вылез вперед, с ужасом в глазах глядя на меня. – Эшли, ты испачкалась.

– Она в курсе, идиот! – не выдержала Кейси, и я поджала губы, чтобы не рассмеяться. Удивительно, как быстро подруга изменила мнение о горе-кавалере.

Скотт, тем временем, с невозмутимым видом стряхнул дольку помидора с рубашки, взял новую порцию салата, водрузив ее на поднос, и протянул мне, одновременно отдавая кассирше сумму, на которую можно было купить двойную порцию запеканки и пиццу в придачу.

– Я прошу прощения за случившееся, – уголки его губ приподнялись, но улыбка не коснулась глаз.

– Я сама виновата, – прошептала я, не в силах оторваться от его лица, лишь самой себе признаваясь, как сильно скучала.

– Эшли, ты в порядке? – голос Кейси вырвал меня из оцепенения. Я взглянула на нее.

– Да, все хорошо, – с трудом выдавила я. Неожиданная встреча выбила меня из колеи. Я не была готова к ней. – Слушай, а ты…

Я повернулась спросить Лемана, не хочет ли он присоединиться к нам во время ленча, но его и след простыл. Вздох разочарования невольно вырвался из моей груди, в глубине души тлела надежда, что он останется, хоть ненадолго. Но вокруг не было ничего, указывающего на его присутствие, ведь его обучали тому, как быстро исчезать.

Мы сели за столик, и я вдруг осознала, что если бы не испачканная блузка, решила бы, что в конец свихнулась. Мне столько раз за это время снились сны о доме, что я бы не удивилась, услышав, что мне примерещилось все произошедшее.

– Что это был за парень? – возбужденно подпрыгивая на стуле, спросила Кейси, развеяв все мои мысли о выдуманной встрече. Это случилось на самом деле. Онна самом деле был здесь.

– Откуда я знаю? – фыркнула я, натыкая на одноразовую вилку помидор и уставившись на него. Скотт не объявлялся три месяца. Он не писал. Не звонил. Я не спрашивала отца о нем, но Стивен все равно пару раз проронил, что Леман уже чувствует себя лучше с каждым днем, а мне этого было достаточно.

Меня правда взволновал его приход. Должно быть, это означало, что у меня неприятности? Но Ремингтон, до сих пор исполняющий роль моего телохранителя, и без посторонней помощи справлялся со своими обязанностями. А случись что-то непредвиденное, отец прислал бы за мной целый отряд, но никак не одного человека, который еще не до конца поправился. Я помнила тот стон, вызванный болью при столкновении.

– Эшли, не хочешь поехать ко мне на каникулы?

– А? – я посмотрела на подругу, совершенно прослушав ее предыдущие слова. – Прости, что ты сказала?

– Мама приглашает тебя погостить у нас, – терпеливо повторила Кейси, уплетая свой гамбургер.

– М-м, нет, спасибо. Не хочется навязываться. Все же, День благодарения – семейный праздник, – на самом деле теперь я бы ни за что не пропустила поездку домой.

Пообедав, мы поспешили в аудиторию, где должна была состояться лекция, чтобы занять нормальные места – то есть те, что находились как можно дальше от взора преподавателя. Усевшись, Кейси взяла свою электронную книгу, а я откинулась на спинку кресла, приготовившись к полуторачасовой лекции по истории, но меньше чем через минуту выпрямилась, скинув локтем учебники на пол, подняв жуткий шум.

– Эшли, ты чего? – Кейси недоуменно отложила чтение. Я не ответила, широко раскрытыми глазами наблюдая за каждым шагом Дилана Картера, поднимающегося по ступенькам. Это что, день встреч?

Я потеряла дар речи, когда он с непринужденным видом плюхнулся на свободное место справа от меня.

– Здесь занято, – буркнула я, заставляя себя отвернуться, чтобы не видеть его самодовольного лица.

– Да, мной, – Дилан протянул руку прямо перед моим носом, вынуждая меня отодвинуться. – Привет, меня зовут Зак Мейси.

– Кейси О'Брайэн, – подруга с энтузиазмом пожала его руку. – А это Эшли…

– Он понял, Кейси, – прервала ее я, чувствуя нарастающее раздражение.

– Да что с тобой? – девушка, откинув на спину копну рыжих волос, с удивлением посмотрела на меня.

– Лекция началась, – выкрутилась я, демонстративно отворачиваясь от них, решив посвятить все свое внимание преподавателю, только что поднявшегося к трибуне, но… Скотт и Ремингтон одновременно показались в дверях, расположенных на противоположных сторонах зала, и встали в проходах, словно лишая возможности всякого, кто захочет зайти или покинуть аудиторию без их ведома.

– Что происходит? – прошипела я, незаметно для остальных хватая Дилана за локоть, в попытке приблизить к себе.

– Ты о чем? – невинно поинтересовался Картер, и мне захотелось его хорошенько треснуть.

– Ты работаешь на Стивена? – подступила я с другой стороны, и на этот раз он удостоил меня взглядом.

– Мне нужны деньги, – пожал плечами он и снова уставился на профессора. – Почему ты не слушаешь? Он же так интересно…

– Что вы от меня скрываете? – перебила его я, не позволяя ему сменить тему. – Мой отец опять влез в неприятности?

– Он никогда от них и не избавлялся, – парировал Дилан. Что ж, в этом он наверное прав.

Надувшись и пообещав самой себе, что после обязательно вытрясу из него правду, я вперила взгляд в доску, на которой преподаватель написал важнейшие даты, изучаемые в этой теме, но числа сливались, а внимание постоянно ускользало к фигуре в черном костюме, стоящей у правой двери. По лицу Скотта невозможно было что-либо прочитать, но во время лекции я не раз ловила на себе его взгляд, а сама поспешно отворачивалась.

– Наконец-то! – воскликнула Кейси, когда мы вслед за остальными студентами покидали зал. – Всего пара часов, и завтра мы уже будем дома!

– Да, здорово, – согласилась я, сама думая лишь о том, куда исчезли Дилан и Скотт. Присутствие Ремингтона в толпе учеников уже не вызывало вопросов, потому что он следовал за мной с самого первого учебного дня, посещая все занятия. Никто, корме администрации не знал его истинной задачи. Для остальных он – студент, получающий второе высшее. Единственное, что волновало всех, и то, лишь в первом месяце, почему его комната находиться в женском крыле общежития, а именно рядом с моей.

Вдвоем мы поднялись по лестнице, но перед самой дверью в нашу комнату я остановилась.

– Иди, я сейчас приду, – бросила я Кейси и, когда она зашла в комнату, подскочила к соседней двери, забарабанив в нее и неистово дергая за ручку.

– Ты никогда не отличалась особым терпением, – сказал Скотт, открывая дверь и хватая меня за руки, когда я от неожиданности начала заваливаться вперед.

– Так и есть, – я оттолкнула от себя его ладони, отступая в сторону, и вышла в центр комнаты. – Вы не хотите рассказать мне, что происходит?

– А с чего ты взяла что что-то происходит? – Ремингтон, до этого момента сидящий на кровати, встал, приближаясь ко мне.

– Это очевидно, – фыркнула я, скрещивая руки на груди. – Иначе здесь не было бы тебя, – я с вызовом посмотрела на Лемана, слушающего меня с подозрительным вниманием. – И тем более Дилана.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть, и моя реакция не осталась незамеченной. На лице Скотта появилось задумчивое выражение, и он продолжал испепелять меня пронизывающим взглядом, пока Ремингтон шел открывать дверь. Молодой паренек – разносчик пиццы вручил ему коробку и счет.

– Эй, – мягко позвал Скотт, и я изумленно взглянула на него. – Ты сама-то в порядке?

Такой, казалось бы, простой вопрос вогнал меня в ступор. В порядке ли я?

Я не знала ответа на этот вопрос. Три прошедшие месяцы были одним сплошным кошмаром. Ночью мне снились кровожадные сны с участием стоящего рядом со мной парня, а днем голову заполняли мысли о нем же. И при этом, я еще пыталась думать об учебе.

– Меня Кейси ждет, – я выскочила за дверь, до того, как кто-то из них открыл рот, чтобы меня остановить.