Текст книги "Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Я бы с радостью, – взбодрилась Айна. – Но Кайла с рабочими лучше договорится. А я пока с папой побуду, через пару часов к вам приду.

Уходила я с неприятным гадливым чувством, что обманываю подругу. Кайла хотя бы что-то чувствует, а Айна просто не понимает, почему я не хочу оставить с ней Дару. Нужно всё рассказать им обеим, нечестно скрывать такое от тех, кто так помогает мне и поддерживает.

Когда мы подъехали к дому, там уже вовсю кипела работа. Кайла быстро расплатилась с извозчиком и убежала командовать рабочими, а я задержалась у крыльца. Дара мирно спала в корзинке, в другой моей руке был саквояж с ценностями и артефактами, а в душе царила пустота.

«Милая девочка, ты не там, где должна быть. Тебя ждёт важная встреча в доме, что давно пустует, но открывает двери туда, куда нет пути неприглашённым. Не упусти эту встречу. И будь готова бороться за то, что тебе дорого», – эти слова всё звучали и звучали в голове, повторяясь по кругу. Это же наверняка про этот дом! Что за встреча ждёт меня там? Почему она так важна? И не пропущу ли я её, отправившись в академию? А к управляющему мне определённо нужно. Он ясно дал понять, что, если возникнут сложности, не станет скрывать мой статус, чтобы не подвергать сомнениям репутацию академии.

Поднимаясь по ступеням, я особенно сильно сжала ручки корзинки и саквояжа. И только поэтому не выронила их, когда где-то в глубине дома прозвучал взрыв!

64

Я вздрогнула, попятилась, но тут же взяла себя в руки поспешила на звук грохота.

– Ты чего творишь, идиот?! Это ж драконий дом! Тут если заперто, значит не соваться! – послышался крик. – Не пострадал хоть? Платить за увечья некому. Мы же без договора шабашим!

– Да нормально всё. Тряхнуло только, – нервно захохотал парнишка лет семнадцати, отряхиваясь от пыли.

– О, а вот и хозяйка пожаловала, – широко улыбнулся мне щербатый мужчина лет тридцати пяти, попутно отвешивая подзатыльник парнишке. – Мы не нарочно, ничего взламывать не собирались.

– Главное, что никто не пострадал, – выдавила я улыбку, глядя на оседающий в коридоре пыль.

– Да куда ты шторы-то потащил, Прик? Сама постираю, сваливай всё тут, – послышался звучный голос Кайлы.

– Ух, командир пришёл, – улыбнулся мужчина, подтолкнул парнишку, и они ушла из глухого коридора, в конце которого была только одна дверь.

Видимо, пытаясь открыть её они и устроили грохот. В воздухе ещё витали редкий пылинки и отчётливых запах магии. Я подошла к двери и замерла. После того, как рабочих оглушило при попытке открыть эту дверь, было бы глупо соваться к ней. Но мне почему-то казалось, что именно туда мне и надо!

Посмотрела на спящую в корзинке Дару, на дверь, и отошла подальше. Оставила малышку в начале коридора, на случай если что-то пойдёт не так, и вернулась к двери. Прикасаться к ручке было откровенно страшно, но я же маг! Даже обычные рабочие не пострадали почти, так что со мной точно ничего плохого не должно случиться.

Глубоко вдохнула, сжала руку в кулак, разжала и взялась за дверную ручку. Замерла. Подождала немного, но ничего не происходило. И я повернула ручку.

В одно мгновение произошло сразу несколько событий. Кольцо на моём пальце ощутимо нагрелось, послышался щелчок в дверном замке и где-то вдалеке кто-то громко выругался, сетуя на неожиданно закрывшуюся входную дверь.

Повернула ручку обратно и услышала «О, открылась!». Дальше я действовала очень быстро. Сбегала за корзинкой с Дарой, вернулась к двери, открыла её, прослушала возмущения от рабочих о домах магов с их причудами и самостоятельно закрывающимися входными дверями, вошла, закрыла дверь и повернула ручку. И только потом осмотрелась. Это был обычный кабинет. Почти такой же, как у Даррена, только больше, помпезнее, и явно давно заброшенный. Чувствую, пыль мне вытирать тут придётся самой… Драконы хорошо охраняют свои сокровища, чужих не пускают, а меня этот кабинет впустил только из-за кольца.

Я прошла по кабинету, осторожно, чтобы не поднимать пыль, поставила корзинку с Дарой на диван, подошла к столу и водрузила на него саквояж. А дальше…

Рука сама собой потянулась к застёжке, послышался щелчок и саквояж открылся.

– Нет, не сейчас, – сама себе сказала я.

Но заглянула в саквояж. И как будто издеваясь надо мной, в тусклом свете запылённых окон в саквояже блеснул футляр со стрелой. Он будто звал меня, манил и уговаривал, чтобы я открыла его, достала стрелу и воспользовалась.

Я осторожно извлекла из саквояжа длинную узкую коробочку, положила её на стол и тут же отдёрнула руки. Это артефакт, он может быть опасен, а тут Дара…

И тут в дверь, как по заказу, постучали. А затем послышался голос Кайлы.

– Аделина, у тебя всё хорошо? – озабоченно спросила она. – Мне сказали, что эта дверь под защитой.

– Я в порядке! – крикнула я.

Взяла корзинку с Дарой, подбежала, открыла дверь и попросила Кайлу:

– Присмотри за малышкой.

– Что ты задумала? – принимая корзину, нахмурилась Кайла.

– Всё будет хорошо, просто позаботься о Даре.

– Дэля, мне это не нравится, – покачала головой Кайла.

– Так надо, – мотнула я головой и закрыла дверь.

Кому так надо? Почему так надо? Не знаю, но чувствую, что делаю всё правильно! Мне нужно воспользоваться стрелой. Да, я не смогу пойти по указанному ей направлению и вызволить Даррена, но хотя бы получу подтверждение, что он ещё жив.

Открыла коробочку и осторожно взяла стрелу за древко. Она была тёплой, будто ждала меня!

– Покажи мне его, – прошептала я, разжимая ладонь и позволяя стреле зависнуть в воздухе. – Покажи мне моего мужа Даррена Сторна.

Впервые произнесла это вслух и закусила губу. Внутри от этих слов разливалось приятное тепло. Я действительно хочу, чтобы он был моим мужем, по-настоящему! Был рядом, всегда!

Стрела повисела немного без движения, а потом резко повернулась чуть в сторону и замерла. Никаких подрагиваний, никаких сомнений, совершенно определённо указала точное направление. И зависла, как приклеенная.

– Жив, – выдохнула я с облегчением.

Даже после слов Кайлы о ходящих в народе слухах я сомневалась, боялась поверить. А теперь убедилась, и это принесло такое неимоверное облегчение, что я не удержалась на ногах. Рухнула в пыльное кресло, откинулась на его спинку и зажмурилась. Только бы не разреветься!

Когда в коридоре послышался какой-то шум, я решила, что это рабочие. Но услышав звучный голос Кайлы вздрогнула и резко открыла глаза.

– Лорд Сторн! Вы вернулись!

65

Приглушённый дверью и расстоянием голос Даррена ударил по нервам, как острый нож.

– Я ненадолго. Нужно только забрать кое-что из кабинета. Не отвлекайтесь от работы.

Я вскочила, чтобы бежать ему навстречу, но взгляд зацепился за зависшую в воздухе стрелу. Она указывала в противоположном от двери направлении…

Опять артефакт чудит и показывает что-то не то?

– Там как раз Аделина сейчас. Она будет вам так рада! – послышался радостный голос Кайлы совсем близко.

– Аделина? Ах да, моя жена. Конечно, – сухо произнёс Даррен.

Дверная ручка повернулась, и послышался уже знакомый мне звук взрыва. Дверь дрогнула, но не открылась, только пыль поднялась и начала медленно кружить по кабинету, сверкая искорками в пробивающихся сквозь приоткрытые шторы лучах утреннего солнца. Защита не пустила его. А это может значить только одно – за дверью не Даррен! И вариантов, кто это может быть, было немного. Собственно, всего один. Это Тэльс! Незаконнорожденный сын императора, тот, из-за кого жизнь настоящего Даррена сейчас висит на волоске!

– Что вы тут натворили? Почему дверь не открывается? – послышался возмущённый голос Лжедаррена.

– Может Аделина заперлась. Она хотела побыть одна, – растерянно ответила ему Кайла. – А вы не хотите увидеть девочку пока?

– Какую девочку? – спросил этот ублюдок, не только по рождению, но и по сути.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Кайла отдала ему Дару! Я бросилась к двери, попутно схватив стрелу и спрятав её за спину. Распахнула дверь и выкрикнула:

– Дорогой, ты вернулся!

В глаза точной копии моего Даррена старалась не смотреть, сосредоточила взгляд на подбородке. Если посмотрю выше, он по взгляду поймёт, что я знаю.

– Я вас оставлю, – попятилась Кайла.

Я одарила её ну очень красноречивым взглядом, но быстро опять сосредоточилась на якобы муже. Надеюсь, Кайла заметила страх и панику в моих глазах, или почувствовала, она же это умеет.

– Аделина, любимая, как я счастлив тебя видеть, – попытался изобразить радость Тэльс.

И шагнул ко мне, раскинув руки для объятий. Но так и замер, натолкнувшись на невидимую стену защиты кабинета. А где-то там, в холле, опять послышалась ругань рабочих из-за того, что входная дверь захлопнулась.

– Тут с защитой какая-то ерунда творится, – пробурчала я, выходя в коридор и закрывая дверь в кабинет.

Если Тэльсу туда нужно, значит мне нужно сделать всё возможное, чтобы не пустить его. Ничего хорошего от этого гада ждать не приходится, а плохого он и так уже наворотил, хватит с меня! А Стрела, сжатая в спрятанной за спину руке, прилично нагрелась и уже почти обжигала ладонь. Будто артефакт чувствовал опасность и хотел защитить меня.

– Разберёмся, – отмахнулся Тэльс. – А пока обними и поцелуй мужа, дорогая жёнушка.

И он правда полез ко мне обниматься! Больше я сдерживаться уже не могла. Когда его лапищи сграбастали меня в объятия, рука со стрелой сама по себе размахнулась и ударила… куда дотянулась.

Как же он заорал! Отскочил от меня, схватившись за раненную задницу, сверкнул глазами и оскалился. Кожа на лице пошла рябью, проступили чешуйки, но не такие как у Даррена, другого цвета. И черты лица немного смазались, но только на мгновение.

– Ты, – прошипел он, готовый вот-вот обернуться прямо в небольшом, явно не рассчитанном на размеры дракона коридоре. – Мелкая сучка Сторна! Да я тебя раздавлю!

Я выставила перед собой стрелу, как единственное оружие против этой сволочи, и прижалась спиной к двери. На кончике острия артефакта блеснула капля крови.

– Стрела Купидона? – ошарашенно прошептал Тэльс, попятившись, будто я тут ему огромным копьём драконоборца угрожаю, а не декоративной стрелой. – Ты уколола меня стрелой Купидона?! – как-то истерично взвизгнул он.

– Извини, ничего существеннее под рукой не было, – ответила я, размахивая стрелой, как шпагой.

– Сторна тоже на неё поймала? А я тебя недооценил, – неожиданно ухмыльнулся Тэльс, разглядывая меня уже не с ненавистью, а с определённым интересом. – Может договоримся?

– Да без проблем! Верни мне мужа, тогда и поговорим, – осмелев с перепугу, заявила я.

Уж не знаю почему, но дракон действительно опасался декоративной стрелы, которой я размахивала перед ним. Да, это артефакт, но Даррен говорил, что он только указывает на того, кого ищешь. Неужели у стрелы Купидона есть ещё и какие-то боевые качества?

– Зачем он тебе теперь, когда ты перенаправила действие артефакта на меня, малышка? Мы и без него прекрасно договоримся, – протянул Тэльс, продолжая улыбаться… улыбкой Даррена.

Захотелось стереть её вместе с лицом моего дракона, которое эта мразь использует как маску, прикрываясь Дарреном и продолжая вершить свои гадкие делишки.

– Спаси Даррена! Он не должен погибнуть из-за тебя! – выкрикнула, сжимая кулаки.

– Он тебе так важен? – скривился Тэльс. – Я могу дать больше. Ты хоть знаешь, кто я? Я сделаю тебя императрицей! Только попроси, получишь что угодно.

– Я прошу вернуть мне мужа, – отчеканила, стараясь держаться изо всех сил.

Ещё немного и разревусь. А плачущая девушка, пусть даже и с опасным артефактом в руках, это уже не так весомо, как орудующая этим артефактом, уверенная в себе женщина.

– Это твоё единственное желание? – сквозь зубы прорычал Тэльс.

– Да! – отчеканила, взмахнув стрелой ещё раз. – Верни мне Даррена!

– Что ж, я сделаю это, Аделина. А потом убью его, и ты станешь моей. Ты сама уколола меня стрелой, значит хотела, чтобы я был с тобой, – патетично проговорил дракон, чьё лицо начало менять очертания. – Я верну его тебе, раз ты так просишь. И даже попрощаться позволю. Всё для тебя, любимая!

Он развернулся и убежал, а я так и застыла со стрелой в вытянутой руке. Э-э-эм, как он меня назвал?.. Кончик стрелы начал трястись из-за нахлынувшей запоздало дрожи, и я опустила руку. Что вообще произошло? Как так вышло, что разговор, начавшийся с угроз и оскорблений, закончился выкриком «Всё для тебя, любимая!»?

Посмотрела на стрелу и отбросила её. И даже руку вытерла о бедро нервно. Да что это за артефакт такой?!

66

– Аделина, нам нужно серьёзно поговорить, – с порога заявила Кайла, заявившись спустя минут десять.

За это время я успела условно успокоиться, осторожно подобрала стрелу и убрала её в футляр. Футляр спрятала в саквояж, а саквояж отставила подальше. Пыталась найти драконий тайник в кабинете, чтобы саквояж туда запихать для верности, но не нашла…

Кайла отвлекла меня от напряжённого сверления взглядом сумки с опасным артефактом. Она постучала в дверь и тихо позвала меня по имени. Пришлось встряхнуться и отогнать шальные мысли о стреле, Тэльсе и всём, что между нами произошло только что. Когда открывала дверь, руки всё ещё предательски дрожали. А как только открыла, Кайла в ультимативной форме потребовала серьёзного разговора.

– Дара где? – вместо ответа спросила я.

– Так Айна пришла только что, присматривает за девочкой. Но тоже жаждет ответов. Она с лордом Сторном на улице встретилась. И он её ударил, между прочим, – воинственно проговорила подруга.

– Сильно?! – охнула я.

– Обидно, – язвительно ответила Кайла. – Рассказывай давай, что происходит. Он был какой-то не такой, как обычно. Будто и не он вовсе. Таким холодом обдал, когда явился…

– Позови Айну, расскажу вам обеим сразу, – вздохнула я.

– Может не здесь? Сюда же защита никого не пускает, – окинула взглядом вход в кабинет Кайла.

– Попробуй войти, – предложила я.

– Ага, чтобы меня шарахнуло, как Рульса? – скептически хмыкнула Кайла, сложив руки на груди.

– Не должно, – неуверенно ответила я. – Кажется, меня местная защита слушается, а я хочу, чтобы ты вошла.

– Ну смотри, Дэль, если что… – протянула Кайла и сделала шаг вперёд.

Постояла немного в дверях, вошла в кабинет и осмотрелась.

– Пыльно тут как, ужас просто, – покачала она головой. – Прибрать надо.

– Я не хочу впускать посторонних, – улыбнулась виновато.

– Поняла, сама уберу, – пробурчала подруга и вышла.

Вернулась она спустя пару минут, с Айной и малышкой Дарой. Няня держала девочку на руках, а корзинка болталась на локте. Малышка увлечённо смотрела по сторонам и активно лепетала что-то на своём детском языке.

– А не рано ей ещё так? – удивлённо спросила я, глядя на словно ставшего старше ребёнка.

– Да вот, после визита твоего дракона вдруг такой активной стала, – развела руками Кайла. – Будто сразу на пару недель, а то и месяц подросла. Для чистокровных драконов это нормально, они от родителей энергией подпитываются…

И обе сестры уставились на меня в ожидании ответов. Ну да, я же их уверяла, что Даррен не отец Дары, а тут после его визита ребёнок так заметно подрос. Пришло время рассказать, причём не только то, что я собиралась, а всё! Да, это опасно, но я верю Кайле и Айне, они не навредят малышке, о которой и так уже заботятся, как о родной.

– Я всё расскажу, – проговорила, усаживаясь за стол и указывая подругам на диван.

Начать решила с самого начала. С того злополучного вечера, когда меня отправили за чернилами, а в результате я оказалась на пороге ректорского дома с корзинкой в руках. А закончила на том, что Даррен поведал мне перед тем, как его забрали.

– Так ты из-за связи девочку со мной оставлять не хотела! А это получается не лорд Сторн был! – эмоционально воскликнула Айна, передавая малышку Дару Кайле и вскакивая с дивана. – Не он меня так пихнул, что в живую изгородь улетела! А я-то уж думала, что это наш дракон вернулся. Обрадовалась даже… пока он меня не шарахнул. Вот это да! И что же теперь делать?!

– Сначала забрать у меня ребёнка, – проворчала Кайла, поднимаясь и на вытянутых руках протягивая ей Дару. – Она мокрая вообще-то, а это не моя работа.

– Можно подумать тебе впервой, – хмыкнула Айна. – Папа рассказывал, что ты мне пелёнки меняла.

– Когда это было. Забудь, – хмыкнула Кайла и посмотрела на меня.

– Ты же сразу поняла, что это не он был? Я по глазам видела, – пристально посмотрела она на меня.

– Да, поняла, – кивнула я.

– А как прогнала? – сложила руки на груди Кайла.

– С помощью артефакта, – указала я на саквояж.

– Вот и носи его всегда с собой, – кивнула Кайла. – Твою тайну мы сохраним, но, Дэля, ты же понимаешь, как это всё опасно?

– Я всё понимаю и, если вы захотите уйти… тоже пойму, – опустила я голову.

– Вот ерунда какая! Куда же я уйду? Эта малявка вон как ко мне жмётся, – возмутилась Айна. – Мне же её кормить.

– Да, мы тебя не бросим, – поддержала сестру Кайла. – Но мне это всё совсем не нравится. Хорошо, что твой дракон обеспечил тебя, но он явно не подумал о том, что его враг может заявиться на порог. Может сразу к императору? Он сможет защитить и позаботится о внучке.

– Нет, Даррен сказал, что нельзя, – помотала я головой. – Вдруг владыка Эллора узнает и потребует Дару, как символ унижения его жены.

– Ну не такой же он глупый, чтобы не понять, что, если она по своей воле выносила и родила ребёнка, значит и не насилие это было вовсе, – пробурчала Айна.

– И что? Думаешь, признает? – покачала головой Кайла. – Сейчас он бушует из-за того, что обесчестили его жену. А если выяснится, что это был сын императора, и она была не против, это уже будет оскорбление для него самого. Только хуже будет.

– А то он не понимает, – скривилась Айна, поглаживая Дару по спинке. – Бедная девочка, ей не повезло ещё больше, чем нам.

– Не смей так говорить! Нам с родителями очень повезло, – нахмурилась Кайла.

– Да я не о том, – опустила взгляд Айна.

– А мне срочно нужно в академию, иначе все узнают обо мне, – вставила я, поняв, что пора сменить тему, пока сёстры не поссорились.

– Я только переодену Дару, – засуетилась Айна.

– Будь там осторожнее, – напутствовала меня Кайла, открывая дверь.

Вдалеке послышалась уже дежурная ругань рабочих по поводу неожиданно закрывшихся входных дверей, и Кайла улыбнулась.

– Интересная защита, – покачала она головой. – Я тут пока присмотрю за всем, к вечеру уже будет всё готово. Так что возвращайтесь сразу сюда.

– А мои вещи? – спросила Айна, переодевая Дару на расстеленной на диване пелёнке.

– Принесу, – коротко ответила Кайла и вышла.

– Ну вот, обиделась, – вздохнула Айна.

– Она успокоится, – постаралась я утешить подругу.

Мне была понятна обида Кайлы, которая унаследовала силу предков отца. Но и страх Айны из-за их происхождения тоже был понятен. Они обе всю жизнь боялись разоблачения, скрывались и терпели лишения. Если бы только вернулся Даррен, он бы обязательно помог им!

Сама я, к сожалению, ничем не могла помочь подругам. Да я и о себе-то не знала, как позаботиться! Без них не справилась бы. Сейчас мне оставалось только надеяться на лучшее и поспешить к управляющему Дайносу, чтобы он не обнародовал мой новый статус. Если бы я только знала, к чему приведёт визит в родную академию…

67

Занятия в академии ещё не закончились, и это меня хоть немного порадовало. Хотя бы не придётся встречаться со знакомыми адептами и объяснять, куда и почему я пропала. Но управляющего на месте не оказалось, а его секретарь, престарелая миссис Орнияр, наотрез отказалась отвечать – когда он вернётся или где его можно найти.

– Я по очень важному вопросу. Безотлагательному, – попыталась надавить я, нахмурив брови и изо всех сил стараясь изображать деловую озабоченность.

– Знаю я ваши вопросы, – фыркнула старая грымза. – Иди на занятия, адептка!

– Я не адептка, – отчеканила, сжимая кулаки.

– А то я тебя не помню, – взмахнула рукой секретарь. – На тебя преподаватели постоянно жалуются. Как же тебя… Точно! Дэсан, с общего курса. Так, стой, я же, кажется, вот недавно документы на академ для тебя готовила. Что, решила вернуться? Поздно, милочка! Приходи в начале следующего учебного года.

– Мне нужен управляющий Дайнос по личному вопросу, – ещё раз повторила я. – Срочно!

– Ты на меня голос не повышай, дорогуша, – сдвинула седые брови миссис Орнияр, поправляя строгую причёску. – Я ведь могу и потерять твои документы… случайно.

Она не шутит? Нет, кажется, не шутит! И мне бы сейчас выложить этой старой гадине свой козырь, но нельзя. Точно разнесёт по всей академии, а там и вся империя узнает.

– Вы можете хотя бы сказать, когда лорд Дайнос будет на месте? – произнесла почти через зубы.

– Да кто ж его знает, – хмыкнула она. – Дракон уже немолодой, на восстановление время нужно.

– На восстановление? – настороженно переспросила я.

– Ох, да ты же не знаешь, – взмахнула руками миссис Орнияр и оседлала своего любимого конька.

Никогда не пойму, зачем лорд Дайнос держит настолько любящую сплетни секретаршу. Но сейчас эта её любовь к пересудам сыграла мне на руку.

– Сегодня утром к лорду Дайносу явился ректор, – проговорила она громким шёпотом. – И уж не знаю, что там у них произошло, но вся академия вздрогнула. Все почувствовали магический всплеск. А ректор у нас сильный дракон. Сама понимаешь, неизвестно теперь, когда лорд Дайнос восстановится. Так что иди, не скажу я тебе, где он и когда вернётся.

– Вы сказали всё, что было нужно, – сухо проговорила я. – Но впредь постарайтесь держать язык за зубами. Не ваше дело, что происходит между ректором и управляющим.

– Можно подумать, я бы сказала что-то, если бы об этом вся академия уже не знала, – фыркнула секретарь. – И не тебе указывать мне, что и как делать, пигалица! Выметайся!

Из приёмной я вышла с неприятным ощущением, будто в грязи извалялась. Но все лишние мысли и эмоции быстро отошли на второй план. Тэльс побывал тут перед тем, как заявиться ко мне. И напал на лорда Дайноса!

А где искать того, на кого было совершено нападение, как не в лазарете? Мне срочно нужно в академический лазарет!

Айна, ожидавшая меня в коридоре, сразу же поняла, что что-то пошло не так. Перехватила поудобнее Дару, которая теперь не желала постоянно лежать в корзинке и спать, нахмурилась и спросила:

– Опять какие-то проблемы?

– Хуже, – покачала я головой. – Он был тут и напал на управляющего. Идём.

– Ну вот и понятно, почему явился к тебе, – последовав за мной, проговорила Айна. – Управляющий его на тебя и навёл.

– Даже если и так, его вины в этом нет. Он же не знал, что это не Даррен, – ответила я, ускоряя шаг и стараясь поймать ускользающую мысль.

Что-то во всём этом было не так, какое-то несоответствие. Нестыковка, которую вроде и не видно глазом, но разум спотыкается об неё. Если управляющий не знал, что навестивший его лорд Сторн на самом деле Лжедаррен, нападать на него и незачем было. А если знал?..

В академическом лазарете меня встретили неожиданно тепло и приветливо. Не то, чтобы там работали неприветливые целители, но не настолько же! Причина такого гостеприимства стала ясна сразу же, как только меня проводили в кабинет главного целителя…

– Леди… Аделина, – поднялся из-за стола пожилой, тучный магистр Варчи, покосившись на дежурную целительницу, сопроводившую меня к нему. – Лорд Дайнос предупредил, что вы придёте. – И махнул рукой подчинённой: – Ждария, пойди проверь, как там наши пациенты.

А как только целительница вышла, нахмурился и проговорил:

– Леди Сторн, я в курсе вашей непростой ситуации и гарантирую, что эта информация не будет разглашена. Но вы должны понимать, слухи уже пошли. Да, мы с лордом Дайносом понимаем, что на него напал некий самозванец, потому что в курсе того, где сейчас находится настоящий лорд Сторн. Однако, для всех остальных очевидно, что управляющему причинил вред ректор. Ситуация очень непростая. Это, конечно, не моё дело, но с высоты своего возраста и опыта я бы посоветовал вам не скрывать свой статус. Как ни крути, а академия теперь ваша ответственность. Заявив о себе, вы сможете опровергнуть слухи о том, что ваш муж опасен, спасёте репутацию этого заведения и… память о лорде Сторне. А мы, в свою очередь, подтвердим, что нападение было совершено третьим лицом, не имеющим никакого отношения к ректору.

68

Из всего сказанного Варчи я была в корне не согласна с двумя моментами. Во-первых:

– Что значит, память о лорде Сторне?! – спросила холодно. – Вы рано его хороните.

– Прошу прощения, если мои слова причинили вам боль, – отвёл взгляд целитель.

Но было очевидно, он считает, что я отрицаю факты, и очень жалеет… вдову. Это только ещё больше разозлило. Даррен жив! Я сама в этом убедилась буквально несколько часов назад! Но целитель не знает того, что знаю я…

Постаралась успокоиться и разобраться со второй частью того, с чем я была не согласна.

– Не думаю, что сейчас стоит заявлять во всеуслышание о том, что я жена лорда Сторна. Он сам объявит об этом, если захочет, когда вернётся. – проговорила уверенно. – И не нужно убеждать меня в том, что я тешу себя пустыми надеждами, – выпалила, прежде чем меня начали ещё больше жалеть и уверять в том, что нужно отпустить и забыть. Хватит, не хочу больше слушать такое. – Надеюсь, вы примете моё решение и сохраните эту информацию, как обещали.

– Разумеется, – кивнул магистр Варчи. – Идёмте, я провожу вас к лорду Дайносу.

И тут дверь приоткрылась. В кабинет заглянула Айна и прошептала:

– Извините. Аделина, Дару нужно переодеть и покормить. И она… как-то странно себя ведёт…

– Что значит, странно? – взволнованно спросила я.

Айна вошла в кабинет, и я поняла, что с Дарой действительно творится что-то не то! Она мотала головкой, то будто засыпая, то вздрагивая и просыпаясь. Куксилась, словно собирается заплакать, а в следующее мгновение начинала улыбаться. Да что происходит? Неужели малышка заболела?!

– Что тут делает ребёнок?! – вскочил из-за стола магистр Варчи. – Да ещё и дракон! Вы с ума сошли? Нельзя же так! Быстро за мной, ребёнка нужно срочно изолировать и почистить ауру. У нас тут два дракона на лечении магическими волнами, для младенца это может быть очень опасно!

– Насколько опасно? – холодея от ужаса, спросила я.

Но целителю уже было не до меня. Он подбежал к Айне, забрал у неё Дару и спешно куда-то направился. Мы побежали за ним. В голове крутилась только одна мысль – пусть с малышкой Дарой всё будет хорошо! Мне было так страшно за неё, как никогда за себя!

Магистр Варчи отнёс Дару в самую дальнюю часть лазарета, в маленькую комнатку без окон, уложил её на широкую кушетку и грубо вытолкал нас с Айной за дверь, проигнорировав наше сопротивление.

– Эй! – закричала я, начав колотить по двери. – Немедленно откройте! Не смейте! Отдайте! Не трогайте мою девочку!

Айна стояла рядом и всхлипывала, прижимая к груди пустую корзинку. Она тоже очень переживала, но хотя бы на двери не бросалась. А я… Я устала сдерживать себя! Эмоции хлестали по нервам, внутри всё переворачивалось от переживаний, а руки колотили по двери.

Когда она открылась, я ринулась вперёд, но магистр Варчи не пустил. Оттеснил меня, закрыл дверь и сурово проговорил:

– Я усыпил ребёнка на то время, пока будет происходить очистка её ауры. Вам не стоит беспокоиться. Но я должен знать, вы самостоятельно как-то влияли на ауру дочери? Есть какие-то нюансы, которые я должен знать, как целитель?

– У нас с ней связь, – прошептала я растерянно.

– Я всё понимаю, у каждой матери есть связь с ребёнком, – улыбнулся магистр. – И эту связь ничто не разрушит.

– Нет, вы не поняли! Мы связаны магически на уровне ауры! – выкрикнула я в панике.

Магистр нахмурился и поджал губы.

– Что ж, с этой связью вам придётся распрощаться, – проговорил он строго. – И мой вам совет, не привязывайте к себе ребёнка. Рано или поздно его всё равно придётся отпустить. Для вас обеих будет лучше, если вы дадите свободу дочери.

– Вы всё не так поняли, – заломила я руки. – Просто скажите, что с Дарой всё будет хорошо!

– Разумеется, с ребёнком ничего плохого не случится, – возмущённо произнёс магистр Варчи. – После очистки ауры она вернётся к вам. Но это займёт около часа, ждать тут не имеет смысла. А вас ожидает лорд Дайнос. Идёмте.

– Хорошо, – с трудом кивнула я.

Это что же получается, нашу с Дарой связь сейчас разрушат? А если это навредит ей?! Да не может быть! Магистр на то и магистр, он должен учитывать все нюансы, даже те, которые Даррену были неизвестны. А про главного целителя академии я точно знала только одно – он один из лучших! Да, лично встречаться раньше нам не приходилось, но слухи о нём ходили. Говорили, что магистр Варчи был целителем императорской семьи, пока не повздорил с самим императором. И в академию он пришёл потому, что ею управлял Даррен Сторн, тот, кто тоже впал в императорскую немилость.

Оставлять Дару в той тёмной комнатке мне очень не хотелось, но я пошла за целителем. И мы уходили всё дальше и дальше… Я начала прислушиваться, вдруг Дара заплачет.

– Ваши страхи мне понятны, леди Сторн, но вам не о чем беспокоиться, – заметив мою нервозность, улыбнулся магистр.

– Когда я отхожу далеко, ей становится плохо, она плачет, – проговорила я тихо.

– Больше такого не будет, – уверенно отрезал целитель. – Ребёнка нужно любить, заботиться о нём и беречь. Но не привязывать его к себе. А если бы с вами что-то случилось? Вы же не хотите, чтобы она пострадала из-за вас?

– Конечно не хочу, – помотала я головой.

– Вот и хорошо, – кивнул он. – Пообщайтесь с лордом Дайносом. А дочку заберёте на обратном пути.

И он открыл передо мной дверь одной из палат.

– Я тут подожду, – тихо проговорила Айна.

– Няня, да? – обратился к ней магистр Варфи. – Идём со мной, заберёшь девочку после процедуры.

А я сжала кулаки, напоминая себе, что должна быть сильной, и вошла в палату, в которой находился управляющий академии, пострадавший от нападения Тэльса – незаконнорожденного сына императора, отца моей Дары, гада, в которого я сегодня воткнула артефакт, того, кто прикрывается лицом моего мужа, того из-за кого Даррен сейчас находится на грани жизни и смерти. У нас с управляющим есть как минимум одно общее желание – чтобы этот мерзавец получил по заслугам! А значит, мы точно сможем договориться.

69

Лорд Дайнос был бледен, как полотно. Он полулежал на подушках, глаза были закрыты. Но как только я вошла, дракон открыл глаза и улыбнулся.

– Леди Сторн, не сомневался, что вы справитесь и придёте, – слабо улыбнулся управляющий.

– Как вы? – спросила я, остановившись в паре шагов от кровати больного.

– И не такое переносил, – ответил он.

Но выглядел дракон при этом хуже некуда! Сильно похудевший, осунувшийся, с чёрными ввалившимися кругами под глазами. А ведь ещё вчера он был статным, широкоплечим, как и все драконы, хоть и в возрасте, но крепким мужчиной! Что же с ним сделал проклятый императорский сыночек?