Текст книги "Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности (СИ)"

Автор книги: Екатерина (1) Богданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Отвернулась от дракона, схватила на этот раз яблоко и начала нервно грызть его. Вот сейчас скажу какое именно это было заклинание, и он меня точно придушит. Остаётся надежда только на то, что это самое заклинание и не позволит семьянину стать нехорошим. Но надежда совсем слабенькая, потому что заклинание не работает как положено. Он вообще не должен был ничего почувствовать. Только вот одно из главных условий не было соблюдено – Даррен мне не муж. И что-то сработало неправильно!

Хм, а почему оно вообще сработало? Действительно же одно из основополагающих условий отсутствует, не должно оно было подействовать!

23

Я повернулась обратно к дракону и натолкнулась на хмурый, ну очень осуждающий взгляд.

– Ты использовала заклинание, не изучив все его параметры? – спросил он таким тоном, будто я его любимую бабушку убила, а не всего лишь немного напортачила с магией.

– Я ещё учусь, – пожала плечами, нашаривая за спиной поднос с фруктами. Яблоко уже закончилось, а голод остался.

– В академии, Аделина! – воскликнул он. – На третьем курсе! Это же азы, их ещё в низшей школе преподают!

Ну что поделать, вот такая я вспыльчивая и импульсивная. Сама знаю, что напортачила, но и он тоже не образец. Чего только стоит эта молочная грудь!

– А может я плохо училась, – заявила и откусила побольше от груши.

Всё, некогда мне разговаривать, я ем.

– Лжёшь, – покачал головой дракон. – Ты и низшую школу, и гимназию закончила с хорошими баллами.

Я чуть не подавилась. Дожевала, проглотила и с прищуром посмотрела на него. Занятно получается, он даже о моих отметках в детстве осведомлён!

– А ты откуда знаешь? – спросила, вперив в дракона требовательный взгляд. – И моё имя, и в какой комнате живу, и даже как училась!

– Это неважно, – как-то резко сбавил недовольство Даррен. – Какое заклинание ты применила?

Интересно тебе, значит? Вот и мне интересно, откуда ты всё обо мне знаешь.

– Какое заклинание, – протянула, беря в руки поднос. – То, которое позволит мне выжить с таким, как ты!

Оттолкнула его с дороги, не обращая внимания на требовательное «Стой. Разговор не окончен», подошла к двери, развернулась и припечатала:

– Заклинание называется «Хороший семьянин», как раз сочетается с «Материнской грудью». Вот и будь хорошим семьянином! Обеспечь мне нормальную еду и кормящую няню для Дары. И вообще, у тебя два дня, дракон, потом я просто уйду, даже если придётся оставить несчастного ребёнка с таким непутёвым папашей.

И я вышла из кухни с высоко поднятой головой, неся перед собой поднос с фруктами, как заслуженный в кровопролитной битве трофей.

– Это не мой ребёнок! – полетел мне вслед гневный крик.

– Угу, грудь тоже не моя, – пробурчала я. – И семьянин мне такой на дух не сдался.

Я поднялась по лестнице, вошла в свою комнату, с трудом сдержала желание хлопнуть дверью, вдруг Дару разбужу, поставила поднос на столик и улыбнулась. А я молодец! Так-то, дракон, будешь знать!

Взяла ещё один персик, подкинула его, поймала и уже поднесла ко рту, когда дверь резко распахнулась.

– Ты кое-что забыла, – прошипел Даррен, угрожающе наступая на меня.

Ой, мамочки, у него глаза совсем невменяемые стали, то есть драконьи. Ещё и чешуйчатый рисунок на скулах проступил! Того и гляди прямо тут обратится…

Я попятилась, натолкнулась на столик и бросилась к кровати. Ловко перескочила через спящую девочку, встала по другую сторону от кровати и прошептала:

– Только не говори, что про супружеский долг.

– И до этого мы тоже дойдём, – зловеще улыбнулся он, обходя кровать.

– Стой! Не надо доходить! – выставив руки перед собой, отчаянно закричала я, но всё ещё шёпотом.

– Как это не надо? Я же хороший семьянин, – сверкнул он глазищами.

И совершил молниеносный бросок, в мгновение оказавшись рядом. Я только и успела ногу на край кровати поставить. Хотела перепрыгнуть обратно, но в результате оказалась схвачена одной драконьей рукой за талию, а второй за бедро.

– Знаешь, а мне уже начинает нравиться это заклинание, – прижав к себе, прошептал мне на ухо Даррен.

– Тебе только кажется, это всё неправильная магия, – пытаясь оттолкнуть его от себя, прошипела я.

– Не бывает неправильной магии, бывают нерадивые адептки, которые используют её, не задумываясь о последствиях, – продолжил он жарко шептать мне на ухо, сильнее стискивая моё бедро и теснее прижимаясь.

Стало как-то совсем страшно. А когда мне страшно, я начинаю действовать. Причём зачастую нелогично, но зато результативно!

Перестала упираться, положила ладони на его голую грудь, ощутив, как сильно бьётся под ними сердце, улыбнулась и припечатала:

– Супружеские обязанности – это хорошо, но они, знаешь ли, случаются только между супругами. А мы пока ими не являемся.

Он чуть отстранился, заглянул мне в глаза и удивлённо переспросил:

– Пока?

– А ты как думал? Хочешь весь спектр супружеских обязанностей, так женись! – выдала я. – Нет, жениться не хочешь? Так и нечего меня лапать!

Оттолкнула оторопевшего дракона, поправила пижаму и указала ему на дверь. Так-то! Нечего тут руки распускать.

– Я вообще-то за книгой пришёл, – всё ещё пребывая в недоумении, проговорил Даррен.

– За какой книгой? – не поняла я. – Тут тебе не библиотека!

– За сборником заклинаний. Он же у тебя? – проговорил он, отойдя от меня на несколько шагов.

Ой… Нет, ну а сразу сказать не мог? Зачем всё это было? Напугать хотел? Ну и сам тогда виноват!

24

Даррен ушёл, облагодетельствованный книгой, которой я запустила в него. Ещё и заявила напоследок «И чтобы сюда без приглашения не заходил!». Он на это ничего не ответил. Понял, что со мной сейчас лучше не связываться.

Я заперла дверь, исключительно для галочки, и приставила к ней стул. Дракона это точно не остановит, если вздумает опять ввалиться ко мне голышом. Но я хотя бы услышу и встречу его во всеоружие.

Нервное состояние я заела ещё несколькими фруктами, и легла спать. Думала, не смогу уснуть, но недосып дал о себе знать. Кажется, ночью я кормила Дару, но это прошло в полусне. А утром меня разбудил деликатный стук в дверь.

– Ну что опять? – спросила сонно, даже не открывая глаза.

Послышались приближающиеся шаги, и голос Даррена прозвучал совсем близко.

– Пора вставать. Через час придут претендентки, – проговорил он.

– Какие ещё претендентки? Я спать хочу, – проворчала, натягивая одеяло на голову.

– Ты же сама хотела, чтобы я поскорее нашёл кормилицу. Список подходящих кандидатур готов. Через час они придут на собеседование, – терпеливо пояснил дракон.

– А я-то тут причём? Сам с ними и беседуй, – пробурчала в подушку.

– Аделина, я в этом не разбираюсь. Выбирать будешь ты, – начал раздражаться Даррен. – Вставай. Завтрак уже ждёт.

– Завтрак? – мгновено проснувшись, откинула я одеяло.

– Да, – улыбнулся дракон. – Ты же голодна?

– Ещё бы! – вскосила я с кровати.

– Кхм, застегни рубашку, пожалуйста, – отвернулся он. – Иначе у меня опять появится непреодолимое желание исполнить супружеский долг.

– Долги только после свадьбы, – напомнила я, быстро застёгивая пуговицы.

Наверное, расстегнула, чтобы покормить малышку, и спросонья забыла застегнуть.

– Знаешь, мне уже начинает казаться, что именно этого ты и добиваешься, – сквозь зубы проговорил дракон.

– А как же! Мечтаю просто! – фыркнула я. – И вообще всё это я затеяла. Сама ребёнка украла и подкинула!

Он резко развернулся и уставился на меня с прищуром. Поверил, что ли?

– Вот только не надо на меня так смотреть. Я тут жертва, а не злодейка, – отрезала я, обошла его и побежала на кухню.

Уже на лестнице услышала, как заплакала Дара и со стоном развернулась. Когда же эти мучения закончатся?!

– Иди завтракать, я сам! – крикнул Даррен из спальни, и я облегчённо выдохнула.

Спустилась вниз, пришла на кухню и, только уже усевшись за стол, подумала, а как он сам-то стравится? С сожалением посмотрела на ещё источающую пар кашу, схватила свежую булочку и побежала обратно. Интересно, откуда всё это? А впрочем неважно!

Булочку я съела буквально на ходу, с рекордной скоростью. Когда вошла в комнату уже дожёвывала последний кусочек. А там…

Даррен стоял над кроватью и растерянно смотрел на Дару. Малышка уже лежала на свежей сухой пелёнке, мокрая валялась на полу рядом. То есть, распеленать её он смог, и на чистую пелёнку положил, а вот что делать дальше, явно не знал.

Я подошла, завернула ребёнка, может и неправильно, но главное завернула. Взяла на руки, положила в корзинку и, подхватив корзинку, пошла обратно на кухню. И всё это молча, под пристальным взглядом непутёвого папаши. Не работает заклинание «хороший семьянин»! По крайней мере, не так, как должно. Но зато хоть завтрак есть, это уже прогресс!

К тому моменту, когда дракон пришёл на кухню, я уже доедала кашу. Корзинка с Дарой стояла рядом на столе. Девочка частично распеленалась и махала ручками, будто пыталась поймать что-то невидимое. Но не плакала! Это главное.

– Поторопись. Тебе ещё одеться нужно. Скоро придут претендентки на должность няни, – сдержанно проговорил Даррен.

– И что мне с ними делать? – проглотив последнюю ложку каши, спросила я.

– Поговоришь, выберешь ту, которая понравится, – пожал он плечами. – Учитывая то, что ты связана с ребёнком и не можешь далеко от него отходить, тебе придётся общаться с ней.

– А как же «не все подойдут»? – ехидно спросила я.

– Я уже проверил список, с тобой встретятся только те, кто подходит, – сухо ответил Даррен.

– А потом? – отодвинула я тарелку и повернулась к нему.

– Потом мы начнём искать её мать, – произнёс дракон. – Я уже говорил, что есть артефакт, который поможет нам в этом. Но для его активации необходимы двое.

– Хорошо, – кивнула я. – А… что с заклинанием?

– Каким именно? – прищурился Даррен.

– С обоими! – воскликнула я. – Нужно их снять. Я не собираюсь вот с этим всё время ходить, – указала на свой выдающийся бюст. – И супружеские обязанности мне тоже не нужны…

– Обязанности такое интересное понятие, нужны они или нет, их приходится выполнять, – заявил дракон с кривой ухмылкой.

– Не смешно, – пробурчала я.

– На счёт груди можешь не переживать, через пару дней всё само вернётся к изначальному состоянию, – пялясь, собственно, на мою грудь, проговорил Даррен. – А вот с тем заклинанием, которое ты применила, есть определённые сложности. Но и с этим я разберусь… со временем. Кстати, время. Поспеши.

– Сам нянь примешь, если не успею, – заявила я, поднимаясь.

– Нет, Аделина. Я только открою дверь для претенденток и уйду. У меня есть неотложные дела, – покачал он головой.

– Какие ещё дела? Что может быть важнее этого?! – воскликнула я.

– Поиски отца этого ребёнка, – отчеканил дракон и вышел из кухни.

Неужели он и правда не отец?

25

Мне никогда не приходилось принимать кого-то на работу! В нашей семье этим всегда заведовала мама. Да и не настолько мы богаты, чтобы окружать себя толпой прислуги. Горничная, повариха и садовник – вот и весь наш наёмный персонал. Отец вечно пропадает на работе, а маме скучно до такой степени, что и садовнику с поварихой порой делать нечего.

А наша горничная, миссис Элбис, вообще была нанята больше не для того, чтобы порядок в доме наводить, а для того, чтобы за мной приглядывать и приучать к аккуратности. Я в детстве была та ещё неряха, так что муштровала она меня знатно! Хотя, не особо-то и помогло…

В общем, о собеседованиях я знала только одно – их устраивают чтобы выбрать подходящего работника. Но как определить, подходящий ли он?!

А Даррен сделал, как и сказал. Впустил в дом толпу каких-то женщин и ушёл! Хотя, я немного преувеличила от волнения. Претенденток было всего три. Но мне они показались толпой!

Я смотрела на них и прижимала к груди корзинку с Дарой, будто они её сейчас отберут. Три папки со сведениями об этих женщинах лежали на столике в гостиной, где и было решено проводить собеседования. В кабинете удобнее было бы, но дракон запретил впускать туда посторонних.

– Эм, здравствуйте, – проговорила я, пятясь в сторону гостиной. – Присаживайтесь. Я вызову вас.

Женщины окинули взглядами холл, где присесть можно было разве что на ступеньки ведущей на второй этаж лестницы, или на тумбу для шляп, перчаток и прочих мелочей. И ожидаемо остались стоять.

Нет, так не годится. Это уже издевательство какое-то!

– А знаете что, пошли на кухню. Чайку попьём, – предложила я, и двое из претенденток улыбнулись.

Я понятия не имела, как должна выглядеть кормящая няня, но эти трое были скорее похожи на молодых преподавательниц. У нас в академии таких много. Собранные, дисциплинированные, стараются держать лицо, но иногда и посмеяться могут. И даже подшутить над адептами. Но если кто-то переходит границы дозволенного, мало не покажется.

Вот и эти тоже улыбались, но от них веяло напряженностью. В общем, легко не будет.

– Я сейчас, – выпалила и побежала в гостиную. Схватила со столика папки, вернулась и махнула рукой: – Пошли чай пить.

Да, у нас теперь есть чай! Его я обнаружила, когда с завтраком закончила. А ещё Даррен облагородил кухню всяческим печеньем, большим количеством фруктов и много чем ещё. Похоже, остаток ночи он вообще не спал. Потратил всё время на то, чтобы обеспечить меня едой. Видимо, мой боевой настрой и демарш с фруктами в спальню произвели на него неизгладимое впечатление.

На кухне все, наконец, расселись. Я поставила чайник на плиту, улыбнулась проснувшейся Даре и взяла в руки первую папку.

– Итак. Вы же уже знаете, что нам нужна кормящая няня? – спросила, открывая папку.

Посмотрела на соискательниц, оценила их формы и пришла к выводу, что кормящей в данный момент является только одна из них. Хотя, может это у неё просто от природы пышные формы.

– Девушка, а вы кем приходитесь этому ребёнку? – спросила одна из женщин.

Рыжеволосая, серьёзная, именно она не улыбнулась, когда я чай предложила. И вот как раз у неё была выдающаяся грудь.

– Это неважно, – ушла я от ответа.

А кем я, собственно, прихожусь Даре? Понятия не имею!

– Мне сказали, что требуется кормилица для новорожденного дракона. Вы драконом не являетесь, в отличие от вашего… мужчины. А девочка, судя по всему, дракон. То есть, сейчас вы являетесь кормилицей, так? – проговорила рыжеволосая.

– Даже если и так, это вас не касается, – ответила я, выключая чайник.

Эта уже точно не подойдёт. Дотошная и, судя по всему, вредная.

Пока я заваривала чай, женщины тихо переговаривались. Я шепнула короткое заклинание усиления слуха и прислушалась.

– Мне сказали, что это будет ребёнок благородного лорда.

– Он очень занятой, впустил нас и сразу ушёл.

– А дом-то прямо в центре столицы. Но хозяина я не узнала.

– Странно всё это. Девочка совсем ещё же, и ребёнок не её.

– А деньги какие большие предлагают. Что-то тут нечисто.

Так, это уже никуда не годится! Нечего меня обсуждать!

– В общем, так, дамы, – повернулась я к ним, с заварником в руках. – Мне нужна няня, которая будет кормить этого ребёнка и ухаживать за ним. И не будет лезть не в своё дело! Если кого-то смущает ситуация, не держу.

– Я, пожалуй, пойду, – поднялась пухленькая брюнетка с ямочками на щеках. – Мне проблемы не нужны. Извините.

– Как хотите, – улыбнулась я ей.

Вспомнила, что дверь куда нужно может открыть только Даррен и добавила:

– Но чаю-то хоть попейте.

Да, всё пошло совсем не по плану. И что мне делать теперь? Я же их даже выпустить сама не смогу!

– Нет уж. Я пойду, – покачала головой брюнетка.

– Стойте! – крикнула я ей вслед.

Схватила корзинку с Дарой и побежала за ней. Нагнала уже у двери.

– Подождите. Вдруг ещё договоримся, – выпалила я, схватив её за локоть.

– Отпустите меня, – нервно ответила она.

Выдернула руку и открыла дверь…

С каким же облегчение я выдохнула, увидев, что за дверью оживлённая улица, а не пустая темнота.

– Всего хорошего, – помахала на прощание струсившей мадам, улепётывающей на большой скорости, и закрыла дверь.

– Вот же мы с тобой попали, – пожаловалась я Даре и пошла обратно на кухню.

Пока меня не было оставшиеся две претендентки нашли чайные чашки, разлили чай, и для меня тоже налили. И теперь сидели, попивали чай и ели печенье.

– Я же говорила, – произнесла рыжеволосая.

Они не заметили, что я уже стою в дверях.

– Всё равно странно, – ответила вторая, шатенка с аккуратной причёской. – Одна я тут оставаться не хочу.

– Нам срочно нужны деньги, Айна, не забывай, – шикнула на неё рыжеволосая. – Попытаемся уговорить её оставить нас обеих. Работа тут точно найдётся для двоих. Язык мы за зубами держать умеем, это для них, похоже, главное. Я готовлю неплохо, а у тебя есть опыт с детьми. Нам нужна эта работа. Иначе папу мы не выходим. Вчера целитель сказал, что, если не заплатим, больше не придёт. Хотя бы одна из нас должна остаться. Ты хоть представляешь, чего мне стоило уговорить лорда Эуруса порекомендовать нас? До сих пор противно даже думать об этом.

Я закусила губу и с трудом сдержала желание сбежать из кухни. Вот это поворот! И что же мне делать с ними?

– Но это же дракон! Он почувствует, что мы полукровки, – нервно прошептала брюнетка.

– Да плевать ему, – фыркнула рыжая. – И на нас, и на этого ребёнка. И на девчонку тоже, похоже. Мне её жалко. Совсем же молодая ещё. Может он её силой удерживает. Если останемся, позаботимся и о младенце, и о девочке. И денег заодно заработаем.

– Работа на месяц. Кто за папой будет ухаживать, если обе останемся? – всхлипнула шатенка.

И всё, у меня нервы сдали. Я услышала главное – им нас с Дарой жалко, они умеют готовить и ухаживать за детьми. Это же самое важное! Верно?

– Вы приняты, – проговорила, входя в кухню. – И да, я всё слышала. Так что давайте знакомиться, и рассказывайте, что там у вас случилось.

26. Даррен Сторн

Остаток ночи он провёл без сна. Долго изучал заклинание «хороший семьянин» и никак не мог понять – почему оно подействовало? Не должно было, но подействовало! Пусть и с огрехами. Основой всей структуры заклинания являлась супружеская связь. А они с Аделиной даже не близки, поэтому заклинание вообще не должно было иметь магическую силу. Но Даррен, даже находясь на расстоянии от девушки, ощущал его воздействие.

Это было, мягко говоря, странно. И вызывало беспокойство. Да, Аделина появилась в его жизни задолго до того, как они познакомились лично, но для активации заклинания с конкретными условиями этого было мало!

Однако, отрицать очевидное глупо. Оно действует! Иначе как ещё объяснить то, что так и не сомкнув глаз, на рассвете он отправился в город, за покупками… Что именно должна есть кормящая женщина дракон мало представлял. Поэтому сначала навестил знакомого, пообещавшего подобрать список кандидатур на роль кормилицы.

Лорд Эурус от столь раннего визита восторга не испытал. Но принял Даррена с улыбкой. Этот пожилой дракон был одним из тех немногих, кто встал на сторону Даррена, когда император обвинил его в убийстве незаконнорожденного, но всё же наследника. И дело было не в доверии. Эурус просто неплохо знал бастарда. Был в курсе его пристрастий и незаконных развлечений. Потому что сам порой позволял себе некоторые постыдные слабости.

В других обстоятельствах Даррен ни за что не обратился бы к кому-то с подобной репутацией. Но чего у Эуруса было не отнять, так это умения держать язык за зубами. А ещё он обладал нужными знакомствами. Эти два фактора пересилили моральную составляющую вопроса.

Эурус предоставил Даррену список возможных кормилиц с полной информацией о них, и предложил услуги своей экономки в составлении списка необходимых покупок. Собственно, экономка за покупками и была отправлена, пока Даррен изучал личные дела кормилиц.

Пятерых пришлось отвергнуть сразу. В числе их предыдущих клиентов значились имена общих знакомых. Женщины могли поддерживать отношения с этими семьями и ненароком выдать им ненужную информацию. Ещё двоих дракон забраковал потому, что они были способны ощутить манипуляции с пространством. А этим секретом он тоже ни с кем делиться не хотел. И так уже Аделина знает.

В результате осталось всего трое. Одна была ещё очень молода, но уже успела выкормить двоих детей помимо собственного. Ещё две оказались сёстрами, и опыт с детьми был только у одной из них. Но Эурус поручился за обеих, заверив, что они справятся. К тому же в подобных неоднозначных ситуациях не стоит привередничать.

Даррен был с ним не согласен, но спорить не стал. И папки с информацией о сёстрах взял. Исключительно из соображений видимости выбора для Аделины. Он был уверен, что она выберет первую девушку. Они и по возрасту ближе.

Когда экономка вернулась с покупками, и Драннер уже прощался с хозяином, Эурус, будто между прочим, проговорил:

– Кстати, видел недавно нашего общего почившего знакомого. Вполне прекрасно поживает, паршивец. Не уверен, что тебе это интересно, но, по слухам, он обосновался в пригороде. Где-то в районе Крассиной. Так себе местечко для наследника империи, но вполне сгодится для отбросов вроде него.

– Меня это не интересует, – невозмутимо ответил Даррен. – Благодарю за помощь и всего хорошего.

– Сочтёмся, – усмехнулся Эурус. – Рано или поздно до нашего венценосного старичка дойдёт, как он был неправ, и ты вернёшь всё утраченное, Сторс. Вот тогда-то и сочтёмся.

– Время покажет, – пожал плечами Даррен и откланялся.

Маска безразличия и спокойствия слетела с его лица только в карете, которая мчалась к его городскому дому. Дом достался Даррену от дяди по матери и пустовал. Вряд ли кто-то из соседей помнил его прежних владельцев. Что позволяло дракону свободно пользоваться им для пространственных перемещений.

К тому моменту, как карета остановилась, Даррен уже взял себя в руки. Но твёрдо решил – как только придут кормилицы, он отправится в Крассиной. Может и не найдёт того, кого ищет, но хотя бы узнает ещё что-то о нём.

27

Кайла и Айна оказались очень милыми женщинами. Старшей из сестёр, рыжеволосой Кайле, было тридцать два года. Она, являясь практически главой семьи, была более решительной и жёсткой. Младшая, немного пугливая Айна, была всего на пять лет старше меня, ей только недавно исполнилось двадцать четыре. Но она с шестнадцати лет подрабатывала няней и хорошо управлялась с детьми. Что и продемонстрировала мне, когда Дару понадобилось перепеленать.

Только одно это уже решило все мои сомнения. А уж если взять в расчёт, что Кайла, до того, как заболел отец и ей пришлось уволиться, чтобы ухаживать за ним, работала в одной из столичных рестораций помощницей повара и что отлично готовит… А ещё обе сёстры были готовы выполнять любую работу по дому, включая уборку и стирку. Они находились в сложной ситуации, очень нуждались в деньгах на лечение отца и вообще на всё были согласны.

На мой осторожный вопрос «Приемлемо ли для неё применение заклинания «материнская грудь» Айна только плечами пожала.

– Если это не навредит здоровью, то почему бы и нет, – ответила за сестру Кайла.

– Мне вроде бы не навредило, – неуверенно проговорила я.

– И ты на это согласилась? Молоденькая такая ещё! – охнула Айна.

– Ситуация была безвыходная, – вздохнула я.

– М-да, не жалеет тебя твой дракон, – покачала головой Кайла.

– Он не мой, – отмахнулась я. – Случайность свела. Я уйду, как только… решим одну проблему.

Обе женщины посмотрели на меня с недоверием. Но убеждать их и оправдываться я не стала. Пусть думают что хотят, главное, чтобы помогали.

– А лорд твой не будет против, что ты нас обеих наняла? – спросила Кайла, когда мы уже обо всём договорились и они засобирались уходить.

Было решено, что Айна возьмёт необходимые вещи и вернётся уже через пару часов, а Кайла придёт ближе к вечеру, чтобы приготовить ужин. Ещё они составили список того, что необходимо срочно купить. Например, кроватку для Дары, потому что, как выразилась Кайла, «ребёнок не буханка хлеба, чтобы его в корзину класть».

– Не будет, – заверила я их, с трудом удержавшись от того, чтобы добавить «А лорд не мой».

После ухода сестёр у меня заметно поднялось настроение. Кажется, всё начинает налаживаться! Теперь у нас есть няня, которая станет кормящей, как только Даррен наложит на неё заклинание «материнская грудь». А уж то, что Кайла будет нашей кухаркой и вовсе прекрасно. Не придётся голодать и драться за фрукты…

Осталось только найти непутёвую мамашу, чтобы она разорвала связь, и всё закончится! Поскорее бы Даррен вернулся!

Моё прекрасное настроение и Даре передалось. Она не капризничала, а после того, как я покормила её ближе к обеду, и вовсе начала улыбаться. Но вскоре малышка уснула, и я заскучала.

Уже собиралась пойти поискать в кабинете сборник заклинаний, когда внизу хлопнула входная дверь. Наверное, это Даррен вернулся. Или Айна уже пришла. И то, и другое обрадовало бы меня в равной степени.

Мне не терпелось поделиться с драконом радостными новостями. А с Айной можно поболтать и разогнать скуку. Не привыкла я сидеть и пялиться в одну точку. Жизнь адепта магической академии полна событий и забот. А тут и заняться нечем, когда ребёнок спит.

Из комнаты я выбежала, даже не обувшись. Так и пронеслась по коридору босиком, свернула к лестнице, начала спускаться с неё и… Чуть не скатилась кубарем по ступеням, когда увидела Даррена, лежащего на полу в странной, неестественной позе, почти у самой двери, на которой виднелись следы крови!

28

Паника… Она накрыла меня с головой! Я не особо боюсь вида крови и травм повидала немало. Чего только не случается на практических занятиях. Но сейчас, стоя на последних ступеньках лестницы, в дюжине шагов от дракона, который даже не стонал и лежал абсолютно неподвижно, я была в такой сильной панике, что пошевелиться не могла.

А под Дарреном расплывалась лужа крови… Это и вывело меня из ступора. Раз лужа так быстро расползается, значит кровотечение сильное! Он может умереть до того, как начнётся процесс регенерации, и драконья магия излечит своего хозяина.

Подбежала к нему, упала на колени и с трудом перевернула тяжёлое тело на спину. Послышался противный чавкающий звук пропитанной кровью одежды, а я попыталась отстраниться. Но смысла уже не было. Из ужасной раны на боку дракона кровь хлынула прямо мне под колени.

– Надо чем-то зажать, – прошептала я трясущимися губами.

Вскочила и, поскальзываясь босыми ногами на крови, бросилась на кухню. Но там не было полотенец! Как вообще такое возможно, чтобы на кухне не было ни полотенец, ни фартуков, ничего из ткани?! Бред какой-то!

Развернулась и побежала наверх. Пусть дальше, но зато гарантированно найдётся что-то подходящее, чтобы зажать и перевязать рану.

Дара, к счастью, крепко спала. Я распахнула шкаф, схватила первое, что попалось под руку, а именно пелёнку и простынь, и побежала обратно. Чуть не расшиблась на подходе к дракону, опять поскользнувшись на крови. В результате, как упала, так и приступила к оказанию помощи, даже позу не сменив.

Пришлось дорвать и так порядком изодранную одежду, чтобы не мешала. Рана выглядела просто кошмарно. Это явно был не порез. Даррену будто разодрали бок когтями или зубами. Неужели с каким-то оборотнем что-то не поделил? Хотя, сомневаюсь, что оборотень способен потягаться с драконом. Значит, моему дракону досталось от какого-то другого огненного ящера. Чтоб у него крылья отвалились, и чешуя облезла!

Как я накладывала повязку, это отдельная, полная страданий и трудностей история. Дракон оказался очень тяжёлым, а переворачивать его и тревожить лишний раз рану было опасно. Но я всё же смогла пару раз подпихнуть под него изорванную на полосы и наскоро срощенную простейшей трансформационной магией, наподобие бинта, пелёнку. И завязала, затянув потуже, чтобы прижать простынь к ране и остановить кровь. Края пелёнки завязала бантиком на животе Даррена и отодвинулась.

Прислушалась, но не услышала даже слабого дыхания. Положила трясущуюся, испачканную в крови ладонь на грудь дракона и замерла, сама перестав дышать. Сердце билось. Очень слабо и медленно, но, надеюсь, дракону этого будет достаточно. Теперь остаётся только ждать.

Но сначала я сходила в ванную, быстро смыла с себя кровь, переоделась, переложила Дару в корзинку и, захватив ещё парочку пелёнок, спустилась в холл. Дракон по-прежнему не подавал признаков жизни. Но сердце билось размеренно, хоть и едва ощутимо.

Не решаясь использовать бытовую магию рядом с ребёнком и раненым, я сходила на кухню, взяла там посудину покрупнее, набрала в неё воды и, вернувшись в холл, замыла особо большие пятна крови. Иначе я бы просто сошла с ума от этого зрелища…

Спустя какое-то время проснулась Дара. Действуя как во сне, я покормила её, перепеленала и села на ступеньки, поставив корзинку на колени.

– Ну что, малышка, будем вместе ждать, – попыталась улыбнуться девочке.

Она смотрела на меня большими, светло-карими глазами и хмурилась. Будто чувствовала, что происходит что-то нехорошее. А на меня, как обычно бывает после сильного эмоционального потрясения, навалилась апатия. Но я приказала себе взбодриться, нельзя сейчас впадать в уныние. Я в ответе за Дару, да и за Даррена, пока не начал исцеляться, тоже. Вот только не уверена, что справлюсь одна.

По моим ощущениям, прошло уже гораздо больше двух часов, а Айна так и не вернулась. Приоткрыв дверь, я поджала губы и сразу же захлопнула её. Так и знала! Раненый дракон инстинктивно обрубил связь с внешним миром. Мы заперты в пространственном кармане. Никто не войдёт и не выйдет, пока дракон не очнётся. Если очнётся…

29

Время тянулось медленно, как патока. Дара опять уснула, а я устала сидеть, уставившись на не подающего признаков жизни дракона. Проверила, дышит ли он и, убедившись, что Даррен ещё жив, пошла в кабинет.

Сборника заклинаний нигде не было видно. Наверняка спрятал, чтобы я ещё чем-нибудь его не наградила. Но я нашла другую книгу, как никогда актуальную сейчас. Целительство для драконов!

Там наверняка были заклинания, основанные только на драконьей магии. Но мне и не магия сейчас нужна. В этой книге должна быть информации и способностях драконов к восстановлению. Стыдно признаться, но я об этом знала непростительно мало. Драконы главенствующая раса в империи, но мне о них было известно только то, что они сильнейшие. Что, впрочем, и так очевидно. Иначе не были бы главенствующими.

Вернувшись в холл, я устроилась прямо на полу, рядом с Дарреном. Так было немного спокойнее. Можно было в любой момент протянуть руку, положить на его грудь и убедиться, что сердце бьётся.

Удивительно, но я ещё никогда ни за кого так не переживала. Даже когда мама болела, я была спокойна, зная, что целители с этим справятся. А сейчас от одной мысли, что дракон может умереть, становилось тяжело дышать. И дело было не только в том, что, если Даррен не выживет, нам с Дарой не выбраться из этого дома. Я волновалась за него, как за кого-то близкого!