Текст книги "Звездные Орды. Пробуждение Ци (СИ)"

Автор книги: Егор Самолетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

Часть IV
Мне хочется верить

На фоне серой планеты, огромной для маленького человека, развернулось несколько боевых кораблей. Но не гигантский эсминец Доминиона стал главной проблемой для старого тральщика мусорщиков, а целая куча истребителей, роем летавшая за ним. Единственное, что спасало звездолет от бесчисленных вспышек зеленых гиперлазеров, это невероятные навыки пилотирования его капитана…

Тральщик класса Сиккер II «Насмешник». Система Эллоза. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 00:54.

– Выруливай! Давай вниз! Да не в ту сторону, Зыр! Они идут наперерез! Какого черта ты делаешь⁉

– А где, по-твоему, у к…космоса низ?

– [Астрофизика] В космосе не действует планетарная система координат, поэтому…

– Заткнись, ТУ-КА25! Зыр! Просто выведи нас туда, где нет этих сраных истребителей, чтобы я могла отправить корабль в гиперпространство!

Внимательно наблюдая за действиями мусорщиков, мы с монахами не особо рвались в рубку. В конце концов, мы тут всего лишь троица нежелательных пассажиров, даже если я уверен, что монахи могут в любой момент отправить мусорщиков… В мусорку… Однако, услышав слова Чаи о гиперпространстве, Вурнос, лежащий смирно на койке, вдруг попытался встать…

– Н… Не получится…

– Чего? – жалобный стон монаха, судя по всему, услышал только я.

– Варп-стержни… Я снял их с этого корабля и перенес на «Осязаемый».

– Какого там бормочет этот сраный монах⁉ – Чая быстро нажала кучу кнопок на панели управления. – А пошли эти сраные истребители! Расчеты готовы! Зыр! Отправляй нас в гиперпространство!

Волчара сперва сверкнул на командиршу зеленым глазом, но затем, поджав уши, все же щелкнул тумблер на потолке… Корабль вдруг загудел, словно машинный карбюратор, и… Ничего не произошло…

– Полагаю, гипердвигатель неисправен?

– Полагаешь, монах? Ты слышал, Зыр? Он, мать его, полагает!

Пытаясь вставить хоть слово, я терпеливо выслушивал бранную триаду Чаи. Но когда звездолет хорошенько тряхнуло от взрыва и индикатор щитов загорелся красным, я все же осмелел.

– ЗАТКНИТЕСЬ!

Наступила гробовая тишина.

– Вурнос снял варп-стержни с вашего корабля! Понятия не имею, что это значит, но звучит так, будто мы никуда сейчас не полетим!

– Твою мать! Сраный монах… И на кой черт ты это сделал⁉

Чая отвернулась от панели управления и через открытый автолюк уставилась на койку, где отлеживался раненый Вурнос.

– Полагаю, он не нашел в ангарах другого источника варпия…

Прежде чем ответить, Чая долго буравила взглядом дыру во лбу Эшу-Кана.

– Зыр! Покажи ему!

Услышав приказ командира, волчара уступил кресло второго пилота ТУ-КА25 и побежал к стене напротив койки Вурноса. Нажав пару кнопок на панели, Зыр открыл автолюк в грузовой отсек, от стенки до стенки наполненный контейнерами с синими стержнями, похожими на сияющие люминесцентные лампы.

– Кто ж знал… – процедил сквозь зубы Вурнос.

– А ты, монах, что ещё, мать твою, думал есть ценного на шахтерской станции по добыче сраного ВАРПИЯ⁉

– Так и в чем проблема? Вставьте этот хренов стержень в свой бензобак, и дёрнем отсюда?

– Все не так…к просто, человек…к. Реак…кторная к…камера доступна тольк…ко снаружи к…корабля. Я бы вылез наружу в ск…кафандре, но, к…как…к ты мог заметить, мы в самом центре к…космическ…кого сражения.

– Вуп-Вуп, Пи-пи-ли-пи? – вылезая наружу из-под койки Вурноса, неожиданно подал голос РТ-23.

– Какого пропищала эта сраная железяка⁉ – Выпалила Чая, занятая маневрированием среди гиперлазеров кораблей Доминиона.

– [Лингвистика] Командир, судя по всему, этот троник предлагает помощь. Он заявил, что ремонт в боевых условиях – его основная специальность.

– Тогда какого черта он еще здесь? Вставь ему в клюв сраный варп-стержень и вытолкни в шлюз!

Расправляя могучие плечи, Зыр оскалил напряженную волчью пасть и поставил контейнер со стержнями на пол. После этого РТ-23 вытащил «клювом» верхний стержень и помчался в посадочный отсек… Зыр, Эшу-Кан и я, несмотря на ворчание Чаи, завалились в командную рубку. Сперва внешние камеры наблюдения не фиксировали совершенно ничего, но через пару мгновений, мелькнув на одной из них, РТ-23 пробежал по корпусу. Однако радость наша продлилась недолго… Несмотря на гениальные навыки пилотирования, Чая все же не сумела увести корабль от последнего выстрела вражеского истребителя, и его гиперлазерный болт, пройдя наши ослабшие щиты, ударил в корпус с такой мощью, что от тряски всё плохо прикрученное, включая меня, Зыра и Эшу-Кана, попадало на пол.

– А, твою мать! Щиты сдохли! Если эта маленькая жестянка сейчас же не поставит стержень, то, считай, нам крышка!

Придавленный тушей волчары, я расслышал не всё, что кричала Чая, но базу понял и без слов. Наши жизни сейчас зависели от троника, что, держась за корпус одной цыплячьей лапой, болтался, как флаг на ветру… И вот, когда казалось, что РТ-23 точно соскользнет в космос, из его корпуса вырвалась струя огня, помогая стабилизировать положение. Затем астротроник пробежал еще несколько шагов по звездолету, боковым манипулятором отвинтил люк на корпусе и запрыгнул внутрь.

– [Тактика] Командир, приближается доминионский эсминец. Если ничего не предпринять, то «Насмешник» будет захвачен гравитационным лучом через… [Калькуляция] «8» секу…

Но ТУ-КА25 не успел озвучить свои печальные расчеты. Датчик гипердвигателя на приборной панели вспыхнул зеленым светом, и Чая, моментально щелкнув тумблер на потолке, отправила наш звездолет в гиперпространство…

* * *

Тральщик класса Сиккер II «Насмешник». Гиперпространство. Звёздная дата:???:⁇:???. Время: ⁇:⁇

С момента нашего побега от доминионского флота прошло несколько часов. Никогда не думал, что перелеты в гиперпространстве занимают так много времени. В земных фантастических фильмах подобные путешествия обычно происходили мгновенно, правда, только если режиссеру не требовалась какая-то разговорная сцена, тогда гиперкоридоры волшебным образом удлинялись…

Я сидел напротив койки Вурноса. Небольшие габариты «Насмешника» до некоторой степени извиняли его спартанские интерьеры, но мне все же думалось, что было бы неплохо поставить пару лишних стульев в жилом отсеке, все-таки полы немного холодноваты… Однако, наверное, озноб ощущал только я, ведь Чая и Зыр носили хреновы скафандры, а ТУ-КА25 вообще робот… Или троник, как их именовали местные обитатели космоса… Хотя в действительности я даже не знал их настоящих названий. Каждый встречный инопланетянин говорил на своем языке, а Зыр вообще по большей части рычал. Все слова переводила эта штука в моем правом ухе… Вообще это очень забавное ощущение – слушать два языка одновременно. Напоминает закадровые переводы старых фильмов про «Киборга Убийцу», но когда говорят несколько инопланетян, от этой какофонии голова идет кругом. Странно, что у остальных я таких переводчиков в ушах не замечал. Полиглоты они тут все, что ли? На первый взгляд вроде особым умом не блещут…

Я поднял взгляд на посвежевшего Вурноса. Несмотря на засохшие кровоподтеки и грязное кимоно, выглядел он довольно неплохо. Хренов планетянский метаболизм… Они с Эшу-Каном снова расселись в позы лотоса и, как я понял, медитировали или как эта штука с Ци там называлась… Я же, поскольку Шао-Иньских фокусов пока не знал, сейчас просто маялся от скуки… Автолюк в рубку звездолета был закрыт, и чем там заняты Зыр, Чая и ТУ-КА25, я подглядеть не мог…

Достал из кармана свой смартфон с наушниками. Хорошо, что в термосумке не оставил. Вот только его черный экран напомнил о разряженном аккумуляторе. Вряд ли у здешних инопланетян найдется зарядка для моего «Заёмни», так что снова придется весь полет слушать гул двигателей… РТ-23, кстати, так и не вернулся. Интересно, местные роботы способны испытывать страх? Невольно представляя себя на месте маленького троника, беспомощно болтающегося посреди космоса, я медленно стал проваливаться в сон…

* * *

– Трэй, вставай, на работу пора!

– Ма?

Я очнулся и продрал глаза, но, к сожалению, вместо матери увидел волчью рожу Зыра… Не знаю, принято ли у его вида чистить клыки, но пахнуло из его пасти знатно, и я машинально отпихнул его от себя.

– Э! Разве так…к обращаются со своей мамочк…кой.

Договорив, Зыр начал странно кряхтеть, и по его самодовольному виду я понял, что это смех.

– Кончай приставать к парню, мулрианец, он впервые в космосе. Полагаю, мы скоро прибудем на Гортэку?

– [Медицина] Командир, умственные способности монаха вызывают всё больше вопросов. [Астронавигация] Мы только что сели на планету Пар-Сида в системе Такта.

Услышав название планеты, Эшу-Кан вдруг не на шутку разошелся так, что даже соизволил открыть глаза и встать из позы лотоса. Он прошагал мимо Зыра к рубке звездолета и нервно открыл автолюк.

– Полагаю, мы заключили сделку, мусорщица? Почему ты притащила нас в логово Сидонских Картелей?

– Сделка касалась только твоего пацана. О двух монахах на борту уговора не было, так что я отменила этот сраный контракт. А теперь проваливайте с моего корабля!

Для придания большего веса словам Чая пальцем взвела детонатор гранаты в своей ладони. Эшу-Кан сдержанно кивнул ей в ответ и, проходя мимо меня и Вурноса, с раздражением буркнул: «Уходим».

* * *

Планета Пар-Сида. Система Такта. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 05:26. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 05:26.

Космопорт Пар-Сиды встретил нас малиновым закатом, подобных которому я, естественно, никогда не видал… Нет, конечно, я в детстве бывал в земном аэропорту, но это не идет ни в какое сравнение. Во-первых, посадочные площадки находились не на земле. Три круглые башни высились над мегаполисом, плотно утыканном тёмно-серыми небоскребами. И когда я говорю «небоскребами», я имею в виду, что среди заостренных крыш действительно плавали самые настоящие облака. По кругу каждой башни сотней этажей вниз, словно балконы, торчали посадочные платформы. Получалась этакая гигантская парковка для космических кораблей. С другой стороны от мегаполиса до горизонта раскинулся грандиозный фиолетовый океан. Но это еще не все… Между небоскребами чуть ниже облаков, словно в футуристичных фильмах, сновали воздушные суда, создавая что-то вроде дорожного трафика. Я с открытым ртом вертел по сторонам, однако долго разглядывать мою первую инопланетянию мне не дали…

– Не отставай, Трэй… Полагаю, здесь небезопасно…

* * *

Снаружи автолифта, что спустил нас с небес на землю, нижние уровни мегаполиса Пар-Сиды встретили нас уже не такими красочными видами. Вокруг обшарпанные стальные стены с облезшей краской, тусклый неоновый свет рекламных проспектов и кучи мусора повсюду. Всё очень напоминало шахтерскую станцию, с которой мы недавно сбежали, разве что коридоры здесь намного шире, есть прохожие и небольшая полоса посередине «улицы», по какой иногда проносились аэролеты. Ах да, еще тут повсюду воняло плесенью, словно везде разбросаны старые половые тряпки…

– Эй, разумный… Не угостишь «штрэхом» старого ветерана? – обратился ко мне осьминогоголовый тип, что внезапно вынырнул из темной подворотни.

– Отвали от него, – гаркнул обычно спокойный Вурнос.

– Ууу… Гляньте, ребята, какого грубияна я для вас выловил.

По команде осьминога, медленно обступая нас, под фонарный свет вышло еще пятеро инопланетян… Однако Эшу-Кан и Вурнос не звались бы Шао-Иньцами, не выхвати они свои пневмошесты и не начни раздавать перманентные люля инопланетной шпане… Бой, конечно, выглядел не таким впечатляющим, как в командном центре на станции, но после нескольких точных ударов от гоп-стопников остались только стопы, в ужасе улепетывающие прочь.

– Оставь их, ученик. Полагаю, они усвоили урок, – Эшу-Кан поглядел на группу зевак по другую сторону улицы. – Лишние проблемы нам ни к чему, лучше зайдем внутрь.

Автодверь под яркой неоновой надписью оказалась входом в местный бар, полный разношерстных инопланетян, что синхронно умолкли и уставились на нас, когда мы вошли. Теперь меня уже не удивляло, что бандюки засели в подворотне неподалеку… Местные пьяницы даже не подозревали, что благодаря монахам смогут сегодня добраться до дома с целыми кошельками, вернее, с тем, что в них останется после сегодняшней попойки…

Медленно шагая за Вурносом и Эшу-Каном к барной стойке, я постоянно озирался по сторонам. Удивительно, насколько чуждо выглядели экстерьеры другого мира и насколько родными оказались его интерьеры. Столики, стулья, полочки с… контейнерами с выпивкой за барной стойкой? Стоп… В квадратных контейнерах, конечно, мало родного, но то, что в них содержится, я угадал сразу… Тусклое красноватое освещение отбрасывало тени на посетителей, чьи громкие разговоры то и дело перебивали электронную музыку. И если не обращать внимания на троника с механическими щупальцами в роли бармена, то, глядя на местные морды, могло создаться впечатление, что в новомодном земном хайтек-баре ряженые люди попросту празднуют Хэллоуин.

– В картотеке лиц ТБ-6К ваши рожи не зарегистрированы. Аггрр… Еще одна куча пришельцев приперлась в мой бар, – наигранно проворчал троник. – Деньги в карманах водятся? Учтите, бродяги, туалет у нас тоже платный.

Электронный голос, словно из рации, делал манеры троника еще более забавными. Наверное, хозяин бара большой шутник, раз позволяет своей железяке чудить такое.

– Агрр… Сэмуса вам плеснуть для разгона мозгов или так и будете на меня таращиться?

– А водка есть? – спросил я, улыбаясь во все зубы.

– Сепулейская… – троник снял с полки контейнер розоватой жидкости. – Сколько тебе налить? Литра четыре?

От этой цифры я аж поперхнулся… Хотел бы я посмотреть, как местные инопланетяне столько хлещут. Возможно, мой переводчик барахлил, и бармен, наверное, все же предлагал какой-нибудь компот.

– А гоните как?

– В сепуляторе, – троник удивленно выпучил на меня желтые окуляры.

Однако когда я собрался разузнать что же такое этот сепулятор в наш душевный диалог вмешался Эшу-Кан.

– Нам сейчас не до выпивки, ТБ-6К. Лучше расскажи где на вашем уровне можно заночевать.

– Прямо тут, пришелец. Возьмите три шота штрэха, и можете отрубаться за любым столиком. Но если вам комната нужна для… Всякого… То идите наверх. МТ-П27 покажет вам наши номера.

– Полагаю, выбор у нас небольшой. Вурнос, Трэй, кончайте глазеть по сторонам и идите за мной.

* * *

Заметив, что Эшу-Кан вернулся в комнату, до этого смирно сидящий в позе лотоса Вурнос наконец оживился. Монашья привычка каждую свободную минуту медитировать конкретно раздражала, но эту малую цену я готов был платить за царящую в такие моменты тишину… Уж не знаю, как и что эти инопланетяне тут делали, но комната, несмотря на свое предназначение, выглядела вполне обычно, примерно как немного увеличенная в размерах каюта на «Осязаемом», только без иллюминатора. Столик напротив двери, пара отсеков для вещей в стенах, сидение и койка, на которую я ложиться на всякий случай побрезговал.

– Они приняли кредиты ОСЗО, учитель?

– С трудом… Такие редкие деньги в этих краях могут привлечь внимание Сидонских Картелей, и, полагаю, они это уже сделали. – Эшу-Кан сел на койку. – Однако, это не главная проблема… Почти все наши кредиты остались на «Осязаемом», так что мы на мели.

– И каким образом мы теперь отсюда свалим?

– Энергия Ци подскажет нам путь, Трэй… Но мы подумаем об этом завтра, а пока давайте отдыхать…

И после недолгих заверений, что койка не заразит меня никакими инопланетными спидораками, я, не снимая одежды, таки завалился на нее и стал молча глядеть, как монахи устраиваются в своих любимых позах на полу… Вроде я ни разу не видел, чтобы они спали… Может, это Ци восстанавливает им силы?

Мысли в голове строились в калейдоскоп бесконечных предположений, но мое любопытство так и осталось неудовлетворенным… Орудовать энергией Ци меня пока не научили, а потому вместо медитации я попросту отвернулся к стене и моментально уснул.

Часть V
Мне хочется верить

Планета Пар-Сида. Система Такта. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 14:35. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 14:35.

Проведя ночь без происшествий, мы спустились обратно в бар. Судя по разговорам монахов, где раздобыть денег на билет до Горткэки, да и есть ли такие билеты, они не знали. Единственное дельное предложение – выпить – неожиданно выдал Вурнос, за что я начал его немного уважать. Но когда мы уже подходили к бармену, мою ногу прострелила очень знакомая боль. Клюв РТ-23 влупился прямиком мне в колено, и он невинно уставился своими синими окулярами мне в глаза.

– Эй ты, сраный урод, а ну отошел от моего троника!

– Полагаю, РТ-23 никогда не был твоим, – уверенно ответил Эшу-Кан и повернулся на голос.

Чая, Зыр и ТУ-КА25 сидели за столиком у стены.

– Монах? Тебе не хватило проблем на моем корабле? Я тебя отпустила, а ты снова нарываешься?

Троица мусорщиков поднялась с мест.

– Ты все еще думаешь, что это ты нас отпустила, мусорщица? – встрял Вурнос. – Может, снова попытаешься испытать судьбу?

Услышав нашу перебранку, посетители вокруг замолкли.

– Занимайтесь своими делами, если не хотите нахрен сдохнуть! – гаркнул я на весь бар.

РТ-23 что-то пиликнул и показал мне класс своей цыплячьей лапой.

– Спок…койно, человек…к. Присядьте за наш столик…к, есть разговор.

Вурнос и Эшу-Кан настороженно переглянулись, но мы втроем, приняв приглашение Зыра, проследовали за стол мусорщиков.

– Есть дело, монах, – начала говорить Чая. – Раз уж твой сраный ученик испортил мой корабль, значит, ты мне должен…

– Полагаю, на этом слове мы попрощаемся, мусорщица… И впредь не стоит испытывать мое терпение. Может, ты и слышала что-то о монахах Шао-Иня, но ничего не поняла. Мы не добрячки, которых можно запросто вертеть на… Пальце, мы хранители баланса Инь и Янь… А ты, мусорщица… – лицо Эшу-Кана помрачнело, – Его… Нарушаешь…

После этих слов монах встал со стула, однако, когда он кивнул нам подбородком, показывая, что пора уходить, Чая вдруг схватила его за желтый рукав.

– Постой, монах… Я… Я всё поняла, – белобрысая замялась на секунду. – Мое предложение такое. Ты и твои мальчики поможете нам с одним делом, а мы выполним нашу старую сделку и отвезем вас на Гортэку. Что скажешь?

– Скажу, что заинтригован.

– Серьезно? Эти мудни нас кинули только вчера, але, планетянин?

– [Медицина] Командир, интеллектуальные способности этого человека поражают. [Социология] Советую быть с ним осторожнее…

– Полагаю, Трэй, нам следует хотя бы выслушать, что они предлагают. Как считаешь?

Помня слова монаха о наших плачевных финансах, я вместо ответа стукнул ладонью по бластеру за поясом.

– Забавная, мать его, у вас компания… – Чая заговорщицки придвинулась к Эшу-Кану. – Один сидонский босс предлагает…

– Можешь не продолжать, мусорщица, полагаю, мы откажемся, – монах начал вставать из-за стола, но рука Чаи вновь остановила его.

– Ты не переживай! Тип, которого надо устранить, настоящий злодей, и тебя никто не заставляет его убивать. Ваша троица просто выступит как поддержка. В конце концов, это же ты перебил всю мою команду? А твой баланс от этого не пострадает… Да и за живого награда повыше…

Чая продолжила отчаянно перебирала все возможные варианты, чтобы заинтересовать Эшу-Кана, и через некоторое время по его виду можно было сказать, что ей это все же удалось…

* * *

Планета Пар-Сида. Система Такта. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 17:35. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 17:35.

Представить, что у этого мегаполиса есть еще более помойные уровни, заранее невозможно, но, спускаясь вниз на автолифте, виды в его окошке доказывали мне обратное. И, говоря «помойные», я имею в виду буквально… Мы всей толпой оказались под городом на самой настоящей свалке. Удивительно, но при всех навороченных технологиях гиперперелетов «простые» проблемы вроде утилизации отходов пангалактическая цивилизация, судя по всему, решить так и не сумела… Интересно, что здесь забыл тот головорез, за которым Чаю послал один из боссов Сидонских Картелей, чье имя она так и не решилась назвать…

Сказать, что шагать час по куче мусора, покрывающего землю, тяжело – ничего не сказать. Я поблагодарил судьбу за то, что в день, когда меня похитили пришельцы, я обул на работу кроссовки, а не тапки… Кроме гор вонючего мусора, тут, словно, не было больше ничего… Но кто бы мог подумать, что, выглянув из-за спины Эшу-Кана, я увижу за очередным помойным холмом огромного троника на двух ногах, до зубов напичканного пушками. Однако не успел я обрадоваться находке, как его голова, светящая красным фонарем, повернулась в нашу сторону…

– В укрытие! – крикнула Чая, когда его фонарь сменился лучом боевого лазера.

Мы бросились в рассыпную, прячась за горами мусора. Однако мое укрытие долго не продержалось. За секунду до взрыва силуэт Эшу-Кана исказился от Ци, и он, схватив меня за руку, рванул в сторону соседней кучи, где засела Чая и ТУ-КА25.

– Ты нас надула, мусорщица, это хренов терминатор, а не злодей!

– Добряком его точно не назовешь, шкет! И ваш сраный баланс не пострадает, если кокнуть одного чёкнутого троника!

Пока мы с Чаей препирались, лазером разнесло следующую кучу мусора, из-за которой к нам перебежал еще один гость.

– Огромного боевого человекоподобного троника! – крикнул Вурнос.

И не успел он отдышаться, как в ту же секунду на воздух взлетела другая гора вонючих отходов, на этот раз лишив укрытия Зыра. Так наша «дружная» команда снова собралась вместе живая и невредимая. И теперь единственной проблемой было то, что у троника не осталось больше целей, кроме нас… По лицам монахов я понял, что хитрого плана энергия Ци им не подсказала, а потому, крикнув: «Отвлеките его», они активировали свои пневмошесты и со сверхъестественной скоростью ринулись в бой, чем на самом деле только привлекли внимание троника к себе… Но, к счастью, с нами был ТУ-КА25, первым осознавший, что надо действовать. И пока мы переглядывались, глупо хлопая ресницами, он вылетел из укрытия и, посыпая огромного боевого троника инопланетными матюками и бластерными очередями из рук-пулеметов, начал обходить его по флангу.

Вылетев вслед за ним из-за кучи в адреналиновой эйфории, я только и успел сделать пару выстрелов, пока помутнение рассудка не прошло и пелена тьмы не спала с моих глаз. Всё выглядело так, словно моя помощь монахам и не требовалась. Пока огромный троник пытался попасть лазером по юркому ТУ-КА25, отпрыгивающему от каждого выстрела, Эшу-Кан энергией Ци подкинул Вурноса в воздух, и тот, подлетев до макушки троника, долбанул по ней пневмошестом с такой силой, что его железячную башку тут же оторвало, и она с грохотом упала в кучу мусора.

– Хватай её, ТУ-КА25! – рявкнула Чая. – Быстро валим отсюда, пока этот железный хмырь не очухался!

Дважды ей повторять не пришлось, спустя секунду Вурнос и Эшу-Кан на своей суперскорости подхватили меня под руки и с ветерком потащили прочь от поверженного троника…

* * *

Планета Пар-Сида. Система Такта. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 20:51. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 20:51.

Свежий, прохладный ветер обдувал лицо, напоминая о моих покатушках по доставкам на электросамокате. Хотя в самой работе приятного было мало, но скоростные поездки я очень любил и всегда мечтал о собственном мотоцикле. Но это всё сейчас казалось детским садом по сравнению с полетом над фиолетовым океаном на инопланетном аэролете. Я понятия не имел, как эта штука работает, но издавала она гул, похожий на тот, что я слышал, когда корабль Вурноса и Эшу-Кана впервые сел возле меня посреди дороги… Мне нравилось, что Чая не закрыла крышей кабину, и когда она вплотную опустила аэролет к воде, то полет уже напоминал поездку на речной ракете, на каких мы с родителями летними днями катались в деревню к бабушке. Брызги сперва напугали меня своим необычным цветом, но когда Чая объяснила, что воду своими выделениями красят мелкие обитатели океана, вроде земного планктона, я успокоился и с удовольствием стал принимать капельки на своем лице… Однако наш теперешний пункт назначения не сулил нам приема пирожками и печенькой, напротив, по рассказам мусорщиков, мы летели прямиком в логово одного из криминальных боссов организации «Сидонские Картели», о которой я, честно признаться, мало что знал. Помню, как Эшу-Кан несколько раз упоминал её в разговорах с Вурносом, а из них я понял только, что сейчас мы находимся в «их» секторе галактики…

Внезапный всплеск впереди прервал мои мыслительные рассуждения. Из-под воды показалось огромное чудище, походившее на динозавра с огромными ластами на лапах. Оно вынырнуло из воды очень высоко, а затем плюхнулось обратно, послав в нашу сторону гигантскую волну, от которой Чая ловко увернулась, подняв аэролёт выше.

– Напомни мне, мусорщица, для чего мы летели так низко?

– Так веселее, монах. Скучно весь полёт смотреть на ваши кислые рожи. К тому же я очень люблю свежий морской бриз.

– А как называется этот монстр?

– Чёрт его знает, шкет. Вы там сзади не расслабляйтесь, мы уже подлетаем.

Чая крутанула руль так, что мы боком пролетели рядом с чудищем, и я даже смог провести ладонью по его шершавой чешуе. После этого она подняла аэролет высоко в воздух, где я наконец увидел далекий остров и по совместительству пункт нашего назначения. Мне стало любопытно, есть ли там какая-то растительность, но я быстро успокоился, ведь не знал, как вообще растения выглядели на этой планете…

Мы подлетали всё ближе. Морское чудище осталось далеко позади, и с этой позиции остров уже выглядел как сплошная неприступная крепость, сделанная из стали. Однако наверняка определить материал я не мог. На острове также располагалось несколько собственных площадок для космических кораблей, одна из которых сейчас занималась очень знакомым звездолётом.

– Когда это вы успели сюда перелететь? – спросил Вурнос.

– Мы задолжали боссу некоторую сумму кредитов, и как только приземлились, в гости к нам нагрянули головорезы «Сидонских Картелей», сделав предложение, от какого мы не смогли отказаться. Они забрали наш корабль в залог, пока мы не выплатим свой сраный долг… Вроде башки того троника должно хватить, чтобы вернуть «Насмешник».

– Что в нем такого особенного?

– Понятия не имею, шкет. Но ты мог заметить, что он свихнулся и сбежал от нашего нанимателя.

– Полагаю, поэтому вы явились за нами в тот бар?

– А ты догадливый, монах. Я решила, что вы мне должны. Раз уж ты перебил всю мою команду… А привёл к вам этот маленький троник РТ-23… Он застрял в реакторной камере «Насмешника» и весь полет просидел внутри. Он тоже почти достался картелю, но я успела его освободить, когда Зыр перезаряжал эти сраные варп-стержни.

– Это ты верно придумала. Полагаю, не отправься мы с вами, тот троник поджарил бы вас вместе с вонючей кучей мусора.

Пока Эшу-Кан и Чая вели свою милую беседу, наш аэролёт уже успел подлететь к парковке. Судя по архитектуре, база картеля действительно походила на неприступную крепость. Я, конечно, ещё пока не сильно разбирался в инопланетных технологиях, но автоматические турели, что своими дулами следили за каждым моим шагом, узнать сумел.

Ребята, что встречали нас, выглядели серьёзно. Все в шлемах, скрывающих лица. Броня их внушала уважение… Сверкающая оранжевым отблеском, она точно предназначалась для отражения лазеров и бластерных зарядов… Сами наемники картелей были немногословны. Лишь один из сопровождающих нас с такой же волчьей мордой, как у Зыра, перекинулся с ним парой «слов» на их собачьем языке… Чая поручила ТУ-КА25 достать голову поверженного троника из багажника, так как он единственный, кто мог поднять её без сверхъестественных способностей.

Двигаясь к лестнице под крепость, я все же заметил что-то похожее на растительность у стен… Там на грядках росли гигантские цветы с желтыми мясистыми лепестками, такого вида, словно они способны сожрать кого-то, если проголодаются. Сами их стебли, поблескивая свекольным цветом, уходили под землю корнями с лиану толщиной.

Внутри крепость смотрелась совершенно иначе. Интерьеры наконец выглядели так, словно мы действительно попали в логово богатейшего босса галактического картеля. Повсюду инопланетные произведения искусства, статуи, цветники, фонтаны и картины… Однако, после того, как один из портретов неожиданно заговорил со мной, я уже не был столь уверен, что это обычные рисунки… Полы, стены и потолки, обшитые неизвестными материалами, как и броня наемников, отдавали оранжевизной. Возможно, это официальные тона «Сидонских Картелей» или же это попросту любимый цвет хозяина острова.

Мы прошли по коридору в просторный вестибюль, где перед широкой дверью стояла стойка с наемником, похожим на ящера. Оглядев нас с ног до головы, он потребовал сдать все наше оружие. Однако, когда он ткнул когтистым пальцем в пневмошет Вурноса, воздух вокруг Эшу-Кана задрожал от Ци, и ящер тут же пропустил нас дальше, потеряв к монахам всякий интерес.

– Серьёзная у них тут охрана… – буркнул я себе под нос.

Двое сопровождающих моментально уставились на меня своими немигающими черными окулярами.

– Помалк…кивай, человек…к. Дольше проживешь, – одернул меня Зыр.

Наконец двери в конце еще одного длинного коридора открылись, и мы очутились в огромном роскошном зале с красивыми стенами с мозаикой, выложенной в виде картины эпического сражения всадников на каких-то двуногих животных, похожих на помесь верблюда и страуса… В конце зала, что я мысленно стал называть тронным, стоял стол. К столу по кругу приставлено десяток сидений, не похожих друг на друга. Видимо, для пришельцев с разным строением тел… Подойдя ближе, я заметил свет, идущий от столешницы. Она выполнена в виде экрана с непонятными графиками, изображениями с камер наблюдения, картой сектора галактики и много чем еще. Скорее всего, стол выполнял функции командного центра для боссов «Сидонских Картелей».

Во главе стола сидел человек. По крайней мере, с виду… Телом он худощав, черные волосы на голове и короткая бородка на лице. Над левой бровью шрам, вроде ожога от бластера… Продолжая изучать графики на экране, босс картеля не обращал на нас никакого внимания. За плечо ему заглядывала инопланетная «женщина», похожая на лису с шерстью синеватого цвета, одетая в серый деловой костюм, подобный тому, что носил ее начальник.

Устав дожидаться, пока на нас обратят внимание, я в нетерпении кашлянул… Затем ещё раз… И ещё… Босс стоически не подавал виду почти минуту, но затем, нажав что-то на столе, приподнял брови и исподлобья сверкнул на меня черными глазами.

– Что у вас? – сухо спросил он.

ТУ-КА25 поставил голову троника прямо на стол и сделал два шага назад, однако босс, не глядя на нее, сразу же уставился на Эшу-Кана.