Текст книги "Рассказы прошлого лета"
Автор книги: Эдуард Шим
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)
Конурки
Бабушка Поля, возьми за кокурками!
Бабушка Поля вешает на локоть корзину, кладет в нее крупно посоленный хлеб, бутылку с водой, кузовок-набирушку, ножик с отломанным кончиком. И пока все это делает, отвечает мне, как маленькому ребенку, растягивая слова:
– Да куда же тебя брать, милый! Я на Филино болото иду, далё-ёко… Пятки намозолишь, коленки заскрипят, покуда доберешься-то!
– И пускай скрипят! Возьми…
– Я тебя угощу кокурками, как ворочусь. Пошто тебе идти?
– Сам хочу! Возьми…
– Прилипчивой мухе, знаешь, чего бывает?
– Возьми!
Бабушка Поля начинает сердиться. Если еще немножко поканючить, – выпроводит вон. Но я до того хочу отправиться на Филино болото, что решаюсь на последнее средство. «Ну и пускай», – обиженно говорю я бабушке и ухожу.
За изгородью у меня уже припрятана корзина, я украдкой вытаскиваю ее и огородами бегу к речке. Надо опередить бабушку Полю, проскочить раньше нее мост и домчаться до лесной опушки. А там – будь что будет…
Прижимая к боку корзинку, я что есть духу несусь по дороге. На опушке кусты малинника. В них можно схорониться и подождать бабушку Полю.
Я верю, что она меня не прогонит. Хоть бабушка Поля мне и не родная, она все-таки очень добрая.
Я узнал ее весной.
В начале войны мы уехали из города в глухую северную деревню. Вскоре у меня заболела мать. Жили мы у чужих, помогать нам было некому. А уже пришло время копать огород, налаживать хозяйство…
Однажды, когда вечером я сидел на меже и разглядывал мокрые мозоли на руках, прибежала незнакомая женщина. Прямая, тонкая, на высоких ногах, и я сначала подумал, что она молодая. И только когда пригляделся и заметил морщины на темном лице, седые волосы и сухие, дрожавшие пальцы, понял, что ей много лет. Это и была бабушка Поля.
Она мне показала, как правильно держать заступ, потом принесла тяжелый пест от деревянной ступы, и мы сажали картошку, пробивая в земле ямки этим пестом. Вышло быстро и ловко.
Пока мать лежала в больнице, бабушка Поля кормила меня, чинила одежду и очень не любила, когда я благодарил. А перед возвращением матери сказала:
– Ты говори, что помогали, мол, все… Тут, мол, так заведено – миром помогать.
И я ничего не рассказал про бабушку Полю.
Вскоре мать поступила служить в райисполком, стала уезжать в район. Я опять оставался один, и опять незаметно прибегала ко мне бабушка Поля…
Из кустов, где я сижу, видна дорога. Откинув назад легкую голову, бабушка Поля идет быстро, и слышно, как поскрипывает ее корзина. Ближе… ближе… Сейчас, я выскочу и… Но бабушка Поля вдруг останавливается, поворачивает голову и говорит:
– Не иначе, как в малинник забрался. Ну-кась, объявись, нечистой дух!
Вот тебе на! Как она узнала?! Смущенный, лезу я из малинника. Бабушка Поля стоит прямая, сердитая, рот сжат. Но большие серые глаза ее блестят на скуластом лице и прижмуриваются от смеха. Потом она прыскает, Как девчонка, машет рукой и отступается:
– Что с тобой поделаешь… Шагай следом, да гляди не хнычь!
Так я и знал, что согласится!
Мы идем по заросшей, давно неезженной дороге. Чем дальше, тем лес темнее и глуше. Кусты можжевельника голубыми шалашками встают у обочин, путь перегораживают поваленные стволы елей. Пахнет скипидаром. Сыро и душно. До Филина болота километров двенадцать. Впереди еще добрая половина пути, а я уже устал. Так и тянет присесть, да боюсь, как бы не стала браниться бабушка Поля.
Она, видно, сама догадывается. Выбирает на поляне сухое место, ставит наземь корзину. Мы отдыхаем, прихлебывая из бутылок воду, теплую и кисловатую, с пузырьками воздуха. Она кажется очень вкусной.
Вдруг устоявшуюся тишину нарушает негромкий хруст. На другой стороне поляны раздвигаются лопоухие осинки. Какой-то зверь!
Я торопливо толкаю бабушку Полю локтем.
Среди листьев просовывается низко опущенная башка, острая холка в бурой шерсти, загребающие вовнутрь лапы. Тыча носом в траву, вываливается здоровый медведь.
Бутылка выскальзывает из моих рук; я хочу крикнуть и не могу – только шевелю пальцами да громко глотаю… Вот сейчас, сию минуту, зверь поднимет башку и заметит нас!
– Ты его не замай, – тихонько говорит бабушка Поля. – Ничего. Поглядит и уйдет, он в эту пору нестрашной…
Она не объясняет, почему не надо бояться медведя, и не успокаивает меня. Но мне от негромких ее слов сразу делается легко, весь страх куда-то пропадает.
Наверно, медведь и вправду теперь не страшный. Даже немножко смешно глядеть на него – не видит нас и роется в земле, как поросенок. Вот он задрал голову, привстал на дыбки и тянет носом. Изо рта у него, как цигарка, торчит корень.
Наконец он учуял, что тут люди. С места, как подброшенный, кинулся и пропал в кустах.
– Воду-то пролил! – укоризненно говорит мне бабушка Поля. – Ах, неладной…
И только теперь я вижу, что из моей бутылки вытекают последние струйки воды.
Помельчал ельник, куда ни глянь – кочки, укрытые мягким мхом. Тут вьется глубокая тропинка, проложенная бабами-ягодницами. По ней мы и вышли на болото. Оно большое.
Желтые мхи разостлались на три стороны до горизонта. С краев еще растут чахлые сосенки с елками, а дальше их нет, и над болотом вольно гуляет ветер, катя волны по седым зарослям травы белоуса.
Кокурками зовется в наших местах морошка, летняя медовая ягода. На каждой кочке лежат кокурки – желтые, прозрачные, будто слепленные из восковых шариков. Положишь ягоду в рот, – она сама растекается, только глотай сок да выплевывай мелкие косточки.
– В первый черед – в рот! – смеется бабушка Поля. Она тоже присела на корточки и, причмокивая, пробует ягоды. – Спелы! А сладки до чего… Ну, вались, ягода, сама в набирушку!
И мы принимаемся собирать.
Рука сама собой осторожно снимает ягоды с розеток и бросает в кузовок. Сперва они рассыпчато тукают по донышку, затем падают неслышно. И чего только не думаешь в это время!
Вот будто я великан, а болотные кочки – горы. Растет на них дремучий лес – стебельки мха, кустики голубики. Трах! – шагнул великан через гору, припечатал зеленую рощу ногой, земля под ним закачалась, не держит…
– Ау-у-у-у! – тоненько кричит бабушка Поля.
И сразу нет великана. Надо отозваться:
– Ао-о-у-у!
Первая набирушка высыпана в корзину, вторая, третья… Кажется, что много собрал, а дно в корзине еще проглядывает. Надо спешить, не то бабушка Поля обгонит.
Я шагаю дальше, к середине болота.
Уже разгорается день.
На мху и траве обсохла роса, желтые маковки кочек от солнца посветлели. Спрятавшаяся на ночь мошкара отогрелась и вылетела, вместе с бессонными комарами вьется около меня, вяжет петли.
Становится жарко. Влажный густой воздух настоялся на запахе багульника. От него звенит в ушах, кружится голова, кочки под ногами зыблются, будто плывут…
До чего жалко пролитой воды! Хоть бы капельку глотнуть…
Я делаю шаг, и вдруг нога моя, разрывая мох, проваливается в глубину. Там холодно, жидко!
Ногу вытащил, а сандалия осталась. Хоть и старая, рваная, а все равно надо спасать. Становлюсь на колени, сую руку в темную дырку. Под пальцы лезут корешки, плети, какая-то тина… Ага, нащупал! Я вытаскиваю сандалию и глазам не верю: в носке среди стебельков мха бьется серебристая рыбка. Маленький карасик! Разве так бывает? На болоте, подо мхом, и вдруг – рыба. Живая, прыткая, скачет!
Что за чудо? Ага, ведь бабушка Поля говорила, что прежде на месте Филина болота лежало озеро. Только было это очень давно. А теперь озеро заросло, но до сих пор попадаются на середине «окошки» – зеркальца чистой воды.
Я вскакиваю. Значит, воду все-таки можно найти. Корзину я оставлю тут, а сам быстренько сбегаю по воду. Напьюсь, наполню бутылку и принесу бабушке Поле, – у нее, наверно, вода тоже кончилась.
– Ау-у-у! – кричит вдалеке бабушка Поля.
– Ао-о-о-о-у-у-у! – отвечаю я напоследок и бегу искать «окошко».
Вода долго не встречается. Впереди за кочками что-то поманит, блеснет – вроде «окошко». А подбежишь – ничего нет. Такой же высокий мох и такие же кокурки.
Бежать уже нет сил, я шагаю и все равно задыхаюсь. По зыбкому моховому половику ступать неловко, так и качает из стороны в сторону.
«Окошко» подвертывается неожиданно. Чуть было не прошел мимо, да утки помогли – шумно снялись с воды и потянули к лесу.
Я знаю, что вблизи «окошка» вязкие места и можно затопиться. Поэтому я ползу сначала на четвереньках, а у края совсем ложусь. Снимаю со штанов поясок, привязываю бутылку и швыряю ее подальше, на чистую воду. Бутылка тонет, как человек, – пускает пузыри и захлебывается. Вода темная, похожая на чай. Но я все-таки жадно пью и закидываю бутылку еще раз, потому что жажда не прошла; В животе стало тяжело, а горло сухое и пить охота по-прежнему.
Когда, наконец, я ухожу от «окошка», ноги мои подкашиваются. Я до того устал, что если не сяду, то свалюсь. Ложусь навзничь между кочек и кепкой закрываю лицо. Голова кружится еще сильнее, густой запах багульника щекочет горло.
Из дальней дали доносится до меня тоненький голос:
– Ау-у-у-у…
Я хочу отозваться, но вместо крика изо рта вылетает шепот:
– Ауу-у-у-у-у-у…
…Открываю глаза и не пойму – где я?
Стемнело. Я сижу на какой-то поляне, прислонившись спиной к дереву. Над головой меж веток просвечивают крупные низкие звезды.
Лицо бабушки Поли, побледневшее в темноте, приближается к моему лицу. И я вдруг все вспоминаю.
– Оклемался? – спрашивает бабушка и нажимает на мое плечо горячей, вздрагивающей ладонью. – Сиди, сиди, еще отдохнем чуток…
Я узнаю поляну. Мы на ней присаживались утром, когда встретили медведя. Поляна почти на середине пути – значит, бабушка Поля тащила меня шесть километров на себе!
– Как же я не проснулся?!
Бабушка посмеивается:
– Я думала, ты до деревни проспишь… Надышался багульником на болоте, а он, знаешь, какой душной, дурманной! Вот головку тебе и затуманило… Ну, да ничего, просвежеешь…
Мне очень совестно.
– Дальше я сам пойду!
– А конечно. Мне тебя дальше и не пронесть, это я с перепугу шесть верст отмахала, ног не чуявши…
Голова у меня еще побаливает. Но я встаю, берусь рукой за край бабушкиной корзины, и мы шагаем по невидимой дороге. Спать мне хочется отчаянно, дремлю на ходу и все время спотыкаюсь о пеньки и корни.
В себя я прихожу только у калитки дома.
– Мамке-то не говори ничего! – шепчет бабушка Поля. – Пошто ее пугать понапрасну… Чуешь? Ну, ступай, милой, пусть тебе ласковый сон привидится…
Она неслышно отпирает калитку и пропускает меня во двор.
Стучаться в двери я боюсь. У матери поутру не отпрашивался, – достанется мне… Как быть?
Лучше не будить ее, и я пролезаю в дом через разбитое окно, поднимаюсь на сеновал. Буду спать здесь, а завтра все объясню…
На заре я слышу сквозь сон, как мать выходит из дому. Конечно, она меня уже видела, но отчего-то не бранится и не будит. Я опять засыпаю и сплю долго, почти до полудня.
А когда вхожу в горницу, мать встречает меня улыбкой. Она сидит за столом, держа на коленях мою корзину с кокурками. Корзина полным-полнешенька спелых ягод, мать перебирает их и меряет литровой банкой…
– Где же ты столько набрал? – спрашивает она. Для нее кокурки – неожиданный подарок.
У меня перед глазами проходит вчерашний день на болоте. Я ведь набрал ягод совсем мало, в корзине просвечивало дно… Потом побежал по воду… Потом заснул…
В груди у меня теплеет. Бабушка, бабушка!
Мать опоражнивает последнюю банку, проводит рукой по ягодам, словно гладит их, и говорит:
– Вот и хорошо. Все мне подмога… Продадим, сошью тебе рубашку, в школу ходить.
